บทที่ 6: ท่านบรรพบุรุษ ท่านกลับเป็นหนุ่มแล้ว!

บทที่ 6: ท่านบรรพบุรุษ ท่านกลับเป็นหนุ่มแล้ว!

เมื่อหวังเซี่ยเอ่ยถึงชื่อบุตรสาวของตน ก็สมเหตุสมผลที่เขาจะแสดงให้เห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับนางมากเพียงใด

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากท่าทีของหวังเซี่ยในตอนนี้ ดูเหมือนเขาเพียงแค่เอ่ยถึงนางอย่างผ่านๆ เท่านั้น

หรือบางที หวังเซี่ยอาจไม่ได้มุ่งความสนใจไปที่บุตรสาวของเขาเพียงคนเดียว

เป็นไปได้หรือไม่ว่าสำหรับเขาแล้ว การมีนางอยู่หรือไม่มีก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างใดๆ เขาจึงดูเพิกเฉยเช่นนี้

ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของฉินฉางหมิงขณะที่เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ท่านนักปรุงโอสถหวัง ขอเพียงท่านยินดีปรุงโอสถให้ตระกูลฉินของข้าฟรีสิบครั้ง..."

"ดูเหมือนว่าท่านบรรพบุรุษผู้นี้กับเทพธิดาฉินเมี่ยวถงจะไม่มีวาสนาต่อกันเสียแล้ว"

"ท่านนักปรุงโอสถหวัง ซีดาร์เร้นลับ บุตรสาวของข้า มีพรสวรรค์ระดับหกดาว และประสบความสำเร็จในการทะลวงขอบเขตทะเลเทวะแล้ว ตระกูลฉินของข้าได้ทุ่มเททรัพยากรมากมายมหาศาลให้กับนาง"

"ท่านนักปรุงโอสถหวัง ซีดาร์เร้นลับ บุตรสาวของข้า เป็นอาจารย์ในสำนักศึกษาเต๋าสกัดสวรรค์ฝ่ายนอก นางมีความงามเป็นเลิศ และเป็นที่หมายปองของยอดอัจฉริยะมากมาย"

"คำขอของท่านที่ให้ข้าปรุงโอสถให้เจ็ดเตาฟรีๆ คงไม่มากเกินไปใช่หรือไม่"

"หก... ไม่สิ หนึ่งเตาต่างหาก"

"หากท่านนักปรุงโอสถหวังยินดีปรุงโอสถต้นกำเนิดลึกลับให้ข้าฟรีหนึ่งเตา ข้าจะส่งซีดาร์เร้นลับไปให้ท่านถึงที่ทันที"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยวของหวังเซี่ย ในที่สุดฉินฉางหมิงก็ต้องยอมอ่อนข้อให้

"ตกลง"

"เมื่อเจ้าส่งเทพธิดาฉินเมี่ยวถงมาให้ข้า ท่านบรรพบุรุษผู้นี้ย่อมจะเปิดเตาปรุงโอสถให้เจ้าอย่างแน่นอน"

"ถ้าเช่นนั้น~ ฉินขอตัวก่อน"

ฉินฉางหมิงหันหลังกลับและเดินจากไปด้วยสีหน้าที่แสดงความไม่พอใจอย่างสุดซึ้ง

อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินออกมาพ้นคฤหาสน์ตระกูลหวังแล้ว รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอย่างห้ามไม่อยู่

"ท่านบรรพบุรุษ ท่านยังฝันหวานอยากเป็นโคแก่กินหญ้าอ่อนอยู่สินะ แต่ท่านเคยคิดบ้างไหมว่าจะต้องจ่ายราคาเท่าใด"

...

"หึ แค่มดปลวกตัวจ้อยก็กล้ามาวางแผนร้ายกับท่านบรรพบุรุษผู้นี้ ช่างไม่เจียมตัวเอาเสียเลย..."

หวังเซี่ยยิ้มเยาะให้กับลูกไม้ตื้นๆ ของฉินฉางหมิง

หากฉินฉางหมิงไม่มีบุตรสาวที่มีวาสนาสูงส่งเช่นนั้นละก็ ทันทีที่งานแต่งงานของเขาเสร็จสิ้นลง ก็จะเป็นเวลาที่ตระกูลฉินต้องพบกับความพินาศอย่างย่อยยับ

เขาส่ายหน้า ขี้เกียจจะไปสนใจเรื่องของตระกูลฉินอีกต่อไป

หวังเซี่ยเอื้อมมือไปหยิกแก้มเนียนนุ่มของหลัวหานเซี่ยวเบาๆ แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"หานเซี่ยว เจ้ากำลังกล่าวโทษที่ท่านบรรพบุรุษผู้นี้ต้องการรับอนุภรรยาอยู่ใช่หรือไม่"

"ไม่เจ้าค่ะ"

หลัวหานเซี่ยวส่ายหน้าอย่างไม่ลังเล

"ท่านบรรพบุรุษผู้นี้มักจะได้ยินมาเสมอว่า ปากกับใจของผู้หญิงนั้นไม่ตรงกัน ดังนั้น 'ไม่' ก็แปลว่า 'ใช่' อย่างนั้นหรือ"

หวังเซี่ยอดไม่ได้ที่จะอยากหยอกล้อนาง

"อนุภรรยาผู้นี้ไม่ได้คิดเช่นนั้นจริงๆ นะเจ้าคะ"

สีหน้าของหลัวหานเซี่ยวแทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

นางเริ่มตระหนักได้ว่าหวังเซี่ยคือศัตรูคู่อาฆาตของนางโดยแท้จริง

ในอนาคต เขาเคยกดขี่นางอย่างโหดร้าย และตอนนี้นางก็กำลังถูกเขาทรมานด้วยวิธีที่แตกต่างออกไป

ทำไมชะตากรรมของนางถึงได้เต็มไปด้วยความโชคร้ายเช่นนี้!

เขาว่ากันว่าผู้ทะลุมิติจะได้รับความโปรดปรานจากเต๋าแห่งสวรรค์ และถูกลิขิตมาให้กวาดล้างศัตรูทั้งหมดจนไร้ผู้ต่อต้านไม่ใช่หรือ

การถูกตาแก่กลั่นแกล้งและรังแกเช่นนี้ มันเรื่องบ้าอะไรกัน!

"ฮ่าฮ่า..."

ในที่สุดหวังเซี่ยก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดเหล่าปรมาจารย์อาวุโสถึงมักจะบอกว่า การชื่นชมหญิงงามนั้นดีต่อสุขภาพและช่วยยืดอายุขัยได้

มันเป็นเรื่องจริง การทำให้หญิงงามคนหนึ่งแทบจะร้องไห้ออกมาได้นั้น ช่างเป็นความรู้สึกที่น่าเบิกบานใจยิ่งนัก!

"หานเซี่ยว นี่คือของหมั้นของเจ้า เอาไปมอบให้พ่อแม่ของเจ้าสิ"

หวังเซี่ยหุบรอยยิ้มบนใบหน้า หยิบแหวนเก็บของออกมา และยื่นให้นาง

การหยอกล้อเพียงเล็กน้อยก็เกินพอแล้ว เขาไม่อยากให้นางต้องมีแผลในใจ

"อืม ถ้าอย่างนั้นพรุ่งนี้ค่อยเจอกันนะ"

หลัวหานเซี่ยวตื่นเต้นดีใจอย่างสุดซึ้ง

ในที่สุดนางก็จะได้หลุดพ้นจากการควบคุมของหวังเซี่ยไปชั่วคราวเสียที

ตอนนี้นางรู้สึกหวาดกลัวทุกครั้งที่เห็นหน้าเขา

หวังเซี่ยพยักหน้าเล็กน้อย และพริบตาเดียว ร่างของเขาก็หายวับไปจากตรงนั้น

เขายังมีเรื่องด่วนที่ต้องจัดการอีก

เช่น ค่าโชคชะตาสี่พันแต้มที่ระบบเคยมอบให้ก่อนหน้านี้

เขายังไม่ได้ใช้มันเลย

และเขาก็ไม่รู้ด้วยว่ามูลค่าที่แท้จริงของค่าโชคชะตาเหล่านี้จะสูงหรือไม่

"ระบบ ใช้ค่าโชคชะตาสามพันแต้มเพื่อช่วยยกระดับการบ่มเพาะเคล็ดวิชาดาราจักรแห่งจักรวาลของข้า"

ก่อนหน้านี้หวังเซี่ยเพียงแค่ได้รับการถ่ายทอดมรดกเคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับจักรพรรดิ เคล็ดวิชาดาราจักรแห่งจักรวาล และยังไม่มีเวลาได้บ่มเพาะเลย

ตอนนี้จึงเป็นเวลาอันสมควรที่จะใช้ค่าโชคชะตาเพื่อช่วยในการเริ่มต้น

"ตู้ม!"

สิ้นเสียงคำสั่งของหวังเซี่ย เสียงดังกึกก้องก็ดังกังวานขึ้นภายในถ้ำเซียนของเขา พร้อมกับแสงดาวระยิบระยับนับไม่ถ้วนที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ในเวลานี้ ภายในถ้ำเซียนที่เดิมทีดูธรรมดา กลับกลายสภาพเป็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ไพศาล แสงดาวที่ส่องประกายระยิบระยับราวกับดวงดาวของจริงที่ลอยเด่นอยู่

ส่วนตัวหวังเซี่ยเอง จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาได้หลุดลอยออกจากร่าง และไปสถิตอยู่ท่ามกลางจักรวาลแห่งดวงดาวอันไร้ขอบเขต

เขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลายมาเป็นผู้ปกครองสูงสุดของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวแห่งนี้

ดวงดาวที่ทอดยาวไปทั่วแผ่นฟ้าดูเหมือนจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขาอย่างแยกไม่ออก

กลิ่นอายพลังของหวังเซี่ยกำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

นี่ไม่ใช่การทะลวงขอบเขตการบ่มเพาะ

แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงและวิวัฒนาการของกายาของเขา

จุดฝังเข็มทั้งสามพันจุดในร่างกายของเขาถูกเปิดออกพร้อมกัน

จุดฝังเข็มแต่ละจุดเปรียบเสมือนพื้นที่จักรวาลอันว่างเปล่าที่เป็นอิสระ

ไม่นานนัก ดาวฤกษ์สว่างไสวก็ถือกำเนิดขึ้นในแต่ละจักรวาลที่ว่างเปล่าเหล่านี้ ส่องแสงเจิดจ้าอย่างน่าอัศจรรย์

...

ขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง ณ คฤหาสน์ตระกูลฉินในเมืองฉินหวาง

"ท่านพ่อ ท่านพูดเรื่องอะไรกัน ท่านจะยกลูกสาวของท่านให้กับคนที่อายุขัยใกล้จะสิ้นสุดและกำลังจะตายอย่างนั้นหรือ"

ดวงตาสวยของฉินเมี่ยวถงเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นางเพิ่งจะได้ยินข่าวที่น่าตกใจอะไรกันนี่

พ่อแท้ๆ ของนางตั้งใจจะให้นางไปปรนนิบัติรับใช้หวังเซี่ยอย่างนั้นหรือ

ใครบ้างบนโลกนี้ที่ไม่รู้ว่าหวังเซี่ยอายุห้าร้อยปีเข้าไปแล้ว

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกตนในขอบเขตตำหนักม่วงจะมีขีดจำกัดอายุขัยอยู่ที่ประมาณห้าร้อยปี

ต่อให้พวกเขาใช้โอสถเพื่อยืดอายุขัย การทำงานของร่างกายก็ย่อมเสื่อมถอยลงอย่างหนักแล้ว

แค่คิดถึงภาพชายชราผมขาว ผิวหนังเหี่ยวย่น ร่างกายงุ้มงอ และมีรอยยิ้มใจดีบนใบหน้า กำลังเอื้อมมือมาเชยคางนาง...

อ๊า...

ฉินเมี่ยวถงไม่กล้าคิดไปไกลกว่านี้จริงๆ นางกลัวว่าถ้านางคิดต่อ นางจะต้องสติแตกอย่างแน่นอน

"ซีดาร์เร้นลับ เจ้าชื่นชมผู้อาวุโสหวังเซี่ยมาโดยตลอดไม่ใช่หรือ ตอนนี้เจ้าได้รับโอกาสให้แต่งงานกับเขาแล้ว ทำไมเจ้าถึงดูไม่เต็มใจเลยล่ะ"

ฉินฉางหมิงหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ท่านพ่อ ลูกเคารพผู้อาวุโสหวังเซี่ยจริงๆ นั่นก็ถูกต้อง แต่ลูกไม่ได้มีความรู้สึกฉันชู้สาวกับผู้อาวุโสหวังเซี่ยเลยแม้แต่น้อย"

ฉินเมี่ยวถงร้อนใจจนน้ำตาแทบจะเอ่อล้นออกมาจากดวงตา

"ซีดาร์เร้นลับ ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว เรื่องนี้พ่อของเจ้าเป็นคนตัดสินใจ"

"หวังเซี่ยตกลงที่จะปรุงโอสถให้พ่อเจ้าฟรีหนึ่งเตาแล้ว เจ้าควรเตรียมตัวให้พร้อม อีกไม่กี่วัน พ่อจะพาเจ้าไปส่งที่ตระกูลหวังด้วยตัวเอง"

ฉินฉางหมิงกล่าวเสริมอีกประโยค

"???"

ใบหน้าของฉินเมี่ยวถงเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

นางเป็นยอดอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ระดับหกดาว และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทะเลเทวะขั้นที่เจ็ดได้ตั้งแต่อายุเพียงยี่สิบปี

อาจกล่าวได้ว่าอนาคตของนางนั้นสดใสและไร้ขีดจำกัด

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในสำนักศึกษาเต๋าสกัดสวรรค์ ผู้ชายที่ตามจีบนางนั้นมีมากมายนับไม่ถ้วนราวกับฝูงปลาที่แหวกว่ายข้ามแม่น้ำ

ในจำนวนนั้น มีแม้กระทั่งอัจฉริยะที่เป็นทายาทสายตรงของขุมกำลังระดับห้าดาว

คนเก่งกาจอย่างนางมีค่าเท่ากับโอสถแค่เตาเดียวอย่างนั้นหรือ

เมื่อเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนและไม่เข้าใจของบุตรสาว ฉินฉางหมิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและตำหนินางด้วยน้ำเสียงผิดหวัง

"หวังเซี่ยผู้นั้นอยู่ในช่วงบั้นปลายชีวิตแล้ว อายุของเขาคงอยู่ได้อีกไม่นาน หลังจากที่เขาตาย ทรัพย์สมบัติมากมายมหาศาลที่เขาสั่งสมมาหลายร้อยปีก็จะตกเป็นของเจ้าทั้งหมด"

"ทำไมเจ้าถึงไม่เข้าใจหลักการง่ายๆ เช่นนี้ เสียแรงที่เจ้ายังเป็นถึงอาจารย์เชียวนะ"

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

ฉินเมี่ยวถงเข้าใจแจ่มแจ้งในทันที

นางรู้อยู่แล้ว นางจะมีค่าเท่ากับโอสถแค่เตาเดียวได้อย่างไร

ต้องเข้าใจว่ามูลค่ารวมของทรัพยากรการบ่มเพาะที่ตระกูลฉินทุ่มเทให้นางตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้น มากกว่าค่าปรุงโอสถเพียงเล็กน้อยนั่นไปไกลลิบแล้ว

พ่อของนางที่มักจะฉลาดแกมโกง จะยอม "ขาย" นางในราคาถูกๆ ได้อย่างไร

ที่แท้พ่อของนางก็ละโมบอยากได้ทรัพย์สมบัติมหาศาลที่หวังเซี่ยสั่งสมมานานหลายปีนี่เอง

เมื่อเข้าใจถึงเหตุผลสำคัญเบื้องหลังเรื่องนี้ ใบหน้าของฉินเมี่ยวถงก็ซีดเผือดลงทันที และร่างของนางก็ทรุดฮวบลงบนเก้าอี้อย่างอ่อนแรง

เพราะนางรู้ดีถึงนิสัยของฉินฉางหมิง นางไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธเลยแม้แต่น้อย

"ซีดาร์เร้นลับ ในขณะที่ตาแก่หัวขโมยนั่นยังมีลมหายใจอยู่ เจ้าต้องคอยกระซิบคำหวานที่ข้างหูเขาให้มากๆ และทำให้เขาปรุงโอสถให้เจ้ามากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

"อีกอย่าง ตาแก่หัวขโมยนั่นมีความสามารถในการเรียนรู้ที่น่าทึ่ง และค่ายกลกระบี่ดาวสวรรค์ที่เขาสร้างขึ้น เจ้าก็ต้องหาวิธีเอามันมาให้ได้"

"เมื่อเขาตาย เจ้าต้องรีบแจ้งให้ข้าทราบทันที ด้วยการสนับสนุนจากตระกูลฉิน ตระกูลหวังทั้งตระกูลจะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเรา"

ฉินฉางหมิงดูเหมือนจะไม่สนใจสีหน้าที่มืดมนของบุตรสาวเลย เขายังคงวางแผนของเขาต่อไป

ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความโลภ และสีหน้าของเขาก็ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ

ต้องรู้ว่าหวังเซี่ยเป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงโอสถมานานหลายร้อยปี ความมั่งคั่งที่เขาสะสมไว้นั้นเป็นคลังสมบัติขนาดมหึมาที่ประเมินค่าไม่ได้เลยทีเดียว

รวมไปถึงตระกูลหวังทั้งตระกูล หวังเซี่ยได้ปลุกปั้นนักปรุงโอสถ ผู้หลอมวิเศษ และผู้สร้างยันต์ขึ้นมามากมาย ซึ่งล้วนแต่เป็นทรัพยากรที่สามารถเปลี่ยนเป็นความมั่งคั่งได้ทั้งสิ้น

"ท่านพ่อ ท่านเคยคิดบ้างไหมว่าผู้อาวุโสหวังเซี่ยอาจจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดสำเร็จแล้วก็ได้"

"หากไม่เป็นเช่นนั้น ด้วยสติปัญญาอันล้ำลึกของผู้อาวุโสหวังเซี่ย เขาจะนำปัญหามาสู่ตัวเองอย่างง่ายดายได้อย่างไร"

ฉินเมี่ยวถงรู้สึกว่านางยังสามารถพยายามต่อสู้เพื่อตัวเองได้ นางจึงให้เหตุผลที่แม้แต่ตัวนางเองก็ยังไม่ค่อยเชื่อนัก

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ฉินฉางหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น

หากหวังเซี่ยมีความสามารถในการทะลวงขอบเขตจริงๆ เขาคงทำสำเร็จไปนานแล้ว

ตอนนี้อายุขัยของเขาใกล้จะสิ้นสุดแล้ว เขาจะฝืนลิขิตสวรรค์และก้าวไปข้างหน้าได้อย่างไร

ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าหวังเซี่ยทิ้งข้อบกพร่องที่ไม่อาจแก้ไขได้ไว้มากมายในระหว่างการบ่มเพาะในขอบเขตผลัดเปลี่ยนปุถุชน ขอบเขตเต๋ารากฐาน และขอบเขตทะเลเทวะในช่วงวัยเยาว์

เขาถูกลิขิตมาให้ไม่สามารถทะลวงขอบเขตการบ่มเพาะได้อีกเลยในชีวิตนี้

นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนในโลกของการฝึกฝนรู้กันดี

แม้ว่าวันนี้ตอนที่พบกับหวังเซี่ย เขาจะดูหนุ่มขึ้นมากก็ตาม

แต่ฉินฉางหมิงมั่นใจว่าหวังเซี่ยต้องกินโอสถยืดอายุขัยที่หายากมากๆ เข้าไปอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ฤทธิ์ของโอสถยืดอายุขัยก็มีข้อจำกัดและสามารถดื้อยาได้เช่นกัน

ดังนั้น หวังเซี่ยจึงมีเวลาเหลืออีกไม่มากนัก วันตายของเขาใกล้เข้ามาแล้ว

คนใกล้ตายจะทำเรื่องบ้าบออะไรไม่ได้บ้างล่ะ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ฉินฉางหมิงก็มองบุตรสาวด้วยสายตาเย็นชา

"ซีดาร์เร้นลับ พ่อรู้ว่าเรื่องนี้ทำให้เจ้าต้องทนทุกข์ใจ แต่นี่เป็นการตัดสินใจร่วมกันของตระกูล และยังเป็นความปรารถนาของแม่เจ้าด้วย"

"เจ้าคงไม่อยากทำให้แม่ของเจ้าต้องเสียใจและผิดหวังเพราะเรื่องนี้หรอกใช่ไหม"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ความหวังสุดท้ายของฉินเมี่ยวถงก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง นางเดินออกจากห้องโถงใหญ่อย่างเหม่อลอย

น้ำตาไหลรินลงมาอย่างห้ามไม่อยู่ราวกับไข่มุกที่ขาดร่วง

แม้ว่านางจะลางสังหรณ์มานานแล้วว่า ท้ายที่สุดนางจะต้องถูกนำไปใช้เป็นเครื่องต่อรองโดยพ่อผู้เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตัวของนาง

แต่นางไม่เคยคิดเลยว่าฉินฉางหมิงจะเลือกส่งนางให้กับหวังเซี่ย

"ฮือฮือฮือ ผู้อาวุโสหวังเซี่ย ข้าเคยชื่นชมและเคารพท่านมากขนาดนั้น ทำไมท่านถึงต้องทำกับข้าเช่นนี้..."

ในที่สุดฉินเมี่ยวถงก็ทนไม่ไหวและร้องไห้ออกมาเสียงดัง

ตาแก่ที่ใกล้จะลงโลง ใกล้จะตายอยู่รอมร่อ ทำไมเขาถึงยังอยากจะแต่งงานกับนางอีกล่ะ

นอกจากจะทำให้นางต้องเปื้อนน้ำลายแล้ว เขาจะทำอะไรได้อย่างอื่นอีก

อ๊ะ

...

"ท่านแม่!"

เมื่อหลัวหานเซี่ยวเห็นมารดาของนาง นางก็รีบโผเข้าสู่อ้อมกอดของมารดาทันทีราวกับนกที่เหนื่อยล้าบินกลับรัง

"หานเซี่ยว!"

จ้าวชีชิวกอดบุตรสาวแน่นด้วยความปวดใจ

ในฐานะคนเป็นแม่ นางมองเพียงแวบเดียวก็รู้แล้วว่าบุตรสาวของนางไม่ได้เต็มใจจะแต่งงานกับหวังเซี่ยเลย

แต่...

นางทำได้เพียงถอนหายใจอย่างสิ้นหวังในใจ

สถานการณ์อยู่เหนือการควบคุมของพวกนาง สองแม่ลูกเปรียบเสมือนปลาบนเขียง ที่รอวันถูกเชือด

แม้ว่านางจะรู้ความรู้สึกของบุตรสาว แต่นางก็ไม่มีอำนาจพอที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้

"ท่านแม่ ของ... นี่คือของหมั้นจากสามีของข้า ท่านแม่โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดีด้วยนะเจ้าคะ"

หลัวหานเซี่ยวฝืนยิ้มและพูดด้วยเสียงหัวเราะคิกคัก

จ้าวชีชิวตอบรับเบาๆ เอื้อมมือไปลูบผมยาวสลวยของบุตรสาวอย่างอ่อนโยน

"เจ้าต้องทนรับความอยุติธรรมนี้ไปจริงๆ สินะ"

"ลูกไม่ได้รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเลยแม้แต่น้อยเจ้าค่ะ พลังศักดิ์สิทธิ์ของสามีข้านั้นไร้เทียมทาน และเขาถูกลิขิตมาให้มีอนาคตที่กว้างไกลและไม่ธรรมดา การที่ลูกมีวาสนาได้แต่งงานกับสามี นับเป็นบุญที่สั่งสมมาหลายชาติภพเลยทีเดียว"

หลัวหานเซี่ยวเงยหน้าขึ้นและพูดด้วยสีหน้าที่ภาคภูมิใจและมั่นใจ

"หานเซี่ยวพูดถูกแล้ว"

หลัวหงผู้มีนิสัยหยาบกระด้าง เชื่อคำพูดของบุตรสาวอย่างสนิทใจ

จ้าวชีชิวถลึงตาใส่สามีอย่างดุดัน นางขี้เกียจเกินกว่าจะด่าทอสามีผู้ซื่อบื้อของนางอีกต่อไป

"ข้าพูดอะไรผิดไปหรือ"

หลัวหงเอื้อมมือไปลูบหลังคอของตนเอง รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

เดิมทีหลัวหานเซี่ยวก็เป็นเพียงกายาปุถุชน และการที่นางสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางการบ่มเพาะได้ก็เป็นเพราะความโปรดปรานและความรักใคร่ของท่านบรรพบุรุษหวังเซี่ยเท่านั้น การพัฒนาพรสวรรค์ของนางสามารถเทียบเคียงได้กับอัจฉริยะผู้ไร้พ่ายเหล่านั้นเลยทีเดียว

นี่ไม่ใช่พรอันประเสริฐหรอกหรือ

ยิ่งไปกว่านั้น หวังเซี่ยยังได้ช่วยชีวิตครอบครัวของพวกเขาไว้อีกด้วย

"ใช่เจ้าค่ะ ใช่เจ้าค่ะ ท่านพ่อ ท่านพูดถูกที่สุดเลย มาเร็วเจ้าค่ะ มาดูของหมั้นที่สามีของข้าส่งมากันเถอะ"

หลัวหานเซี่ยวพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ฮ่าฮ่าฮ่า หานเซี่ยวของข้าฉลาดรู้ความที่สุดเลย"

หลัวหงหัวเราะเสียงดัง จากนั้นก็ใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาสอดส่องเข้าไปในแหวนเก็บของ และทันใดนั้นเขาก็ถูกดึงดูดด้วยกองสมบัติที่กองเป็นภูเขาอยู่ข้างในจนละสายตาไปไม่ได้

เมื่อเห็นเช่นนี้ สองแม่ลูกก็ทำตามด้วยความอยากรู้อยากเห็น และใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์สอดส่องดูของที่อยู่ข้างใน

"หนึ่ง... หินวิญญาณระดับสูงถึงหนึ่งร้อยล้านก้อน โอสถต่างๆ ห้าสิบขวด และวารีไขกระดูกหินพันปีอีกสามร้อยหยด..."

ทั้งสามคนตกตะลึงไปกับความใจกว้างอย่างล้นเหลือของหวังเซี่ย

นี่มันของหมั้นที่ราคาแพงลิบลิ่วจนน่าตกใจอะไรเช่นนี้!

ในความเป็นจริง ความมั่งคั่งจำนวนนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรกับหวังเซี่ยในปัจจุบันเลย มันเป็นเพียงแค่ขนเส้นเดียวจากวัวเก้าตัวเท่านั้น

หวังเซี่ยไม่ใช่คนโหดร้าย เนรคุณ หรือตระหนี่ถี่เหนียว เขาเป็นคนใจกว้างกับคนรอบข้างมาโดยตลอด

...

เช้าวันรุ่งขึ้น!

ภายในห้องบ่มเพาะอันเงียบสงบ หินวิญญาณที่ก่อนหน้านี้เคยกองเป็นภูเขาลูกเล็กๆ ได้กลายเป็นฝุ่นผงละเอียดไปหมดแล้ว

หวังเซี่ยค่อยๆ ลืมตาขึ้น และในส่วนลึกของดวงตาของเขา ดูเหมือนจะมีทะเลดาวที่ทอประกายเจิดจ้าและกว้างใหญ่ไพศาลซ่อนอยู่

เขาเริ่มตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ภายในตัวเขา จุดฝังเข็มทั้งสามพันจุดในร่างกายของเขาเปรียบเสมือนโลกแห่งท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ไพศาล

"ข้า... ข้าได้รับโอกาสและวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่ฝืนลิขิตสวรรค์..."

หัวใจของหวังเซี่ยเต็มไปด้วยความปีติยินดีและความตื่นเต้นอย่างหาเปรียบไม่ได้

นับตั้งแต่ที่เขาเข้าสู่สภาวะแห่งการตระหนักรู้โดยไม่คาดคิดก่อนหน้านี้ เขาก็ดำดิ่งลงสู่ความจริงอันล้ำลึกและไร้ขอบเขตของ "เคล็ดวิชาโคจรดาวสวรรค์" อย่างสมบูรณ์

และเขาได้ผสานแก่นแท้ของ "เคล็ดวิชาโคจรดาวสวรรค์" เข้ากับ "วิชาเตาหลอมมหาเต๋า" ที่เขาคิดค้นขึ้นเองได้อย่างสำเร็จ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าการกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจนี้ จะทำให้ขอบเขตการบ่มเพาะของ "เคล็ดวิชาโคจรดาวสวรรค์" ทะลวงเข้าสู่ขั้นที่สามได้ในคราวเดียว และยังสามารถเปิดดินแดนดวงดาวภายในร่างกายของเขาได้สำเร็จอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนของดินแดนดวงดาวที่เขาเปิดได้ยังมีมากกว่าที่บันทึกไว้ใน "เคล็ดวิชาโคจรดาวสวรรค์" ต้นฉบับถึง 2635 ดินแดนเลยทีเดียว

ถูกต้องแล้ว เคล็ดวิชาบ่มเพาะ "เคล็ดวิชาโคจรดาวสวรรค์" ต้นฉบับสามารถเปิดดินแดนดวงดาวได้มากที่สุดเพียง 365 ดินแดนเท่านั้น

แน่นอนว่าดินแดนดวงดาวภายในร่างกายของหวังเซี่ยยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้น พวกมันดูเป็นภาพลวงตาและเลือนลางมาก และยังไม่รู้ว่าอีกนานแค่ไหนกว่าพวกมันจะวิวัฒนาการไปสู่โลกแห่งดวงดาวที่มั่นคงอย่างแท้จริง

แต่ถึงอย่างนั้น มันก็เพียงพอแล้วที่จะเรียกได้ว่าน่าตกตะลึง

ดังคำกล่าวที่ว่า ทุกสิ่งย่อมยากเสมอในตอนเริ่มต้น ตอนนี้หวังเซี่ยประสบความสำเร็จในการก้าวข้ามก้าวแรกที่สำคัญที่สุดมาแล้ว และบางทีในอนาคต เขาอาจจะมีโอกาสที่จะพัฒนาดินแดนดวงดาวทั้งสามพันดินแดนให้กลายเป็นโลกอันยิ่งใหญ่แห่งดวงดาวที่แท้จริงและเป็นรูปธรรมได้

จักรวาลที่ก่อตัวขึ้นภายในร่างกายมนุษย์ มันต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ!

"ระบบ ทำไมการเปิดดินแดนดวงดาวถึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับข้านักล่ะ แล้วทำไมมันถึงมีมากกว่าปกติด้วย"

หวังเซี่ยมักจะจริงจังกับการตั้งคำถามเสมอเมื่อเขาไม่เข้าใจอะไรบางอย่าง

ในใจเขารู้สึกสับสนเล็กน้อยว่าเหตุใดสถานการณ์ปัจจุบันของเขาจึงแตกต่างจากบันทึกในเคล็ดวิชาบ่มเพาะ "เคล็ดวิชาโคจรดาวสวรรค์" อย่างมาก

"[โฮสต์ ก่อนหน้านี้ท่านอยู่ในสภาวะแห่งการตระหนักรู้ ประกอบกับกายาแห่งความโกลาหลโดยกำเนิดของท่าน และความช่วยเหลือจากเมล็ดพันธุ์เต๋าแห่งความโกลาหล ในขณะเดียวกัน "วิชาเตาหลอมมหาเต๋า" ที่ท่านคิดค้นขึ้นเองนั้นก็มีความพิเศษอยู่แล้ว และยิ่งไปกว่านั้น ด้วยผลการเร่งปฏิกิริยาเสริมของค่าโชคชะตา การทับซ้อนของปัจจัยหลายอย่างส่งผลให้ท่านเปิดดินแดนดวงดาวทั้งสามพันแห่งได้ในคราวเดียว!]"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง! ดูเหมือนว่าข้าจะเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะจริงๆ สินะ!"

หวังเซี่ยโอ้อวดอย่างถ่อมตน จากนั้นก็หลับตาลง สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ที่เกิดขึ้นภายในร่างกายของเขาอย่างตั้งใจ

เขาเริ่มโคจร "วิชาเตาหลอมมหาเต๋า" และดินแดนดวงดาวทั้งสามพันดินแดนในร่างกายของเขาก็สั่นพ้องพร้อมกับเสียงดังกึกก้องทันที

ดวงดาวในแต่ละดินแดนดวงดาวส่องประกายแสงอันเจิดจ้าและสว่างไสวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

พลังอันยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจต้านทานได้แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายและแขนขาของเขา หวังเซี่ยรู้สึกว่าเขาคือตัวตนที่ไร้พ่ายในเวลานี้

ราวกับว่าเขามีพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำลายล้างสวรรค์และโลกได้

เพียงแค่คิด เขาก็สามารถบดขยี้โลกในรัศมีพันลี้ให้แหลกเป็นจุณได้ด้วยการโจมตีเพียงฝ่ามือเดียว

"นอกจากจะเปิดดินแดนดวงดาวสามพันดินแดนสำเร็จแล้ว ขอบเขตการบ่มเพาะของข้ายังทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดชั้นที่เจ็ดได้อย่างราบรื่นอีกด้วย"

"ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของตาแก่ผู้นี้ ข้าน่าจะสามารถครอบงำและไร้เทียมทานในพื้นที่ภูเขารกร้างแห่งนี้ได้..."

ใบหน้าของหวังเซี่ยเผยให้เห็นความปีติยินดีที่ไม่อาจปิดบังได้ เขาก้าวเดินไปหนึ่งก้าว เตรียมพร้อมที่จะออกจากถ้ำเซียนอันเงียบสงบแห่งนี้

"ท่านบรรพบุรุษ ได้ฤกษ์งามยามดีแล้ว โปรดตามข้ามาเพื่อ..."

ทันทีที่หวังเซี่ยปลดค่ายกลขนาดใหญ่ที่ปิดกั้นทางเข้าห้องบ่มเพาะ เสียงของหวังน่าหลานที่เจือไปด้วยความกังวลเล็กน้อยก็ดังเข้าหูเขา

แต่แล้วจู่ๆ เสียงของหวังน่าหลานก็หยุดชะงักลง และนางก็จ้องมองหวังเซี่ยที่อยู่ตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

"เกิดอะไรขึ้นหรือ"

หวังเซี่ยถาม

เด็กผู้หญิงคนนี้เมื่อกี้ยังดูกระตือรือร้นอยู่เลย ทำไมจู่ๆ ถึงหยุดไปซะล่ะ

"ท่านบรรพบุรุษ ท่าน... ท่านกลับเป็นหนุ่มแล้วจริงๆ!"

ความตกตะลึงอย่างสุดซึ้งปรากฏขึ้นในดวงตาสวยของหวังน่าหลาน และสายตาของนางก็จับจ้องไปที่หวังเซี่ยโดยไม่ขยับเขยื้อน

ผิวของหวังเซี่ยกลายเป็นสีขาวอมชมพู ใบหน้าหล่อเหลาและคมคาย และกลิ่นอายอันสูงส่ง ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่มีมาแต่กำเนิด แผ่ออกมาจากตัวเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

ไม่มีริ้วรอยเหลืออยู่บนใบหน้าของเขาเลยแม้แต่น้อย เขาดูมีชีวิตชีวา เปล่งปลั่ง และเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณของคนหนุ่มสาว

หากไม่ใช่เพราะเขายังคงมีผมสีขาวเงินเต็มหัว หวังเซี่ยในตอนนี้ก็แทบจะแยกไม่ออกจากชายหนุ่มวัยฉกรรจ์เลย

"ข้าไม่เคยคิดเลยว่าท่านบรรพบุรุษจะหล่อเหลาได้ขนาดนี้ หล่อกว่าในภาพวาดตั้งเยอะ ตอนนี้การบ่มเพาะของท่านบรรพบุรุษถึงระดับไหนแล้วนะ..." นางพึมพำกับตัวเองอย่างลืมตัว

"เร็วเข้า พาตาแก่ผู้นี้ไปเปลี่ยนชุดเป็นชุดทางการได้แล้ว"

หวังเซี่ยเอื้อมมือไปเคาะหน้าผากเนียนของนางเบาๆ แล้วก้าวเดินไปข้างหน้า

เขาไม่แปลกใจเลยสักนิดที่รูปร่างหน้าตาของเขากลับมาเป็นหนุ่มสาวอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ประสบความสำเร็จในการเปิดดินแดนดวงดาวทั้งสามพันดินแดน และร่างกายของเขาเองก็ได้รับการพัฒนาแบบก้าวกระโดด การที่รูปลักษณ์อ่อนเยาว์ของเขาจะกลับคืนมา มันเป็นเรื่องปกติมากไม่ใช่หรือ