บทที่ 17 ยอดเขาหมอกคราม

สิบนาทีต่อมา

ฉู่หยูหลี่เรอออกมาด้วยความอิ่มเอมใจ

"ท่านอาจารย์ ข้ากินไม่ไหวแล้วเจ้าค่ะ อิ่มจนจุกไปหมดแล้ว"

โม่อวี่มองดูสัตว์อสูรกระต่ายที่แทบจะไม่ได้พร่องไปเลยพลางรู้สึกจนใจเล็กน้อย

สำหรับเด็กน้อยผู้อ่อนแอที่อยู่เพียงขั้นกลั่นลมปราณระดับสามอย่างฉู่หยูหลี่ สัตว์อสูรขั้นแก่นทองคำนั้นอุดมไปด้วยพลังงานที่มากเกินไปจริงๆ

ส่วนตัวเขาเอง ได้แต่ลิ้มรสไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

รสชาติมันอร่อยมาก!

แต่ด้วยเหตุผลหลายประการ เขาก็ยังทำใจกินมันลงไปไม่ได้อยู่ดี

กระต่ายออกจะน่ารักขนาดนี้ ทำไมต้องกินกระต่ายด้วยล่ะ?

เขาเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา และไม่กินสิ่งมีชีวิตที่สามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้

ระบบน่าจะรอให้เขากินให้เสร็จก่อนแล้วค่อยเตือนสิ

ในตอนนั้นเอง คำถามหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของโม่อวี่

หากสามารถใช้วิชา "คืนชีพเถิด คนรักของข้า" ได้จริงๆ มันจะมีรางวัลเป็นสองเท่าหรือไม่นะ?

แม้ว่าโชคชะตาจะมีเพียงส่วนเดียว และศักยภาพของถังซื่อก็มีจำกัด

แต่รางวัลของระบบนั้นไร้ขีดจำกัด

ครั้งนี้ดรอปกายาทองคำอมตะ แล้วครั้งหน้าล่ะจะเป็นอะไร?

เขาตัดสินใจทิ้งกระต่ายย่างตัวนี้ไว้ และให้โอกาสถังซื่อเสียหน่อย

เขาเฉือนเนื้อชิ้นเล็กๆ ออกมาแล้วยื่นให้ฉู่หยูหลี่

"ได้เวลาไปกันแล้ว"

ฉู่หยูหลี่รับเนื้อชิ้นนั้นมา สีหน้างุนงงปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงาม

"ทิ้งไว้แบบนี้จะไม่เสียดายแย่หรือเจ้าคะ?"

"มันไม่อร่อยหรอก ก็แค่สัตว์อสูรขั้นแก่นทองคำเท่านั้น ที่บ้านเรายังมีของดีกว่านี้อีกเยอะ"

ดวงตาคู่สวยของฉู่หยูหลี่ทอประกายระยิบระยับ

ปฏิบัติต่อสัตว์อสูรขั้นแก่นทองคำราวกับเป็นของไร้ค่า—แท้จริงแล้วท่านอาจารย์อยู่ระดับไหนกันแน่?

ข้าอยากจะแข็งแกร่งกว่าท่านอาจารย์เร็วๆ จัง

ข้าอยากจะจับท่านอา...

"ไปกันได้แล้ว"

สามวันต่อมา ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน

ประตูภูเขาตั้งตระหง่านเสียดฟ้า สร้างขึ้นจากหยกชนิดใดก็ไม่อาจทราบได้ ส่องประกายเจิดจ้าภายใต้แสงอาทิตย์และแผ่กลิ่นอายพลังปราณออกมาจางๆ

"นี่... นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียนหรือเจ้าคะ?"

ฉู่หยูหลี่แหงนหน้ามองประตูภูเขาอันโอ่อ่าตระการตาเบื้องหน้าด้วยความรู้สึกตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

โม่อวี่พยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม

"ใช่แล้ว..."

ทันใดนั้น ชายชราในชุดคลุมสีเขียวผู้มีใบหน้าน่าเกรงขามก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา

เขามีเรือนผมสีขาวโพลนและใบหน้าที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา ทว่าดวงตากลับเฉียบคมดุจเหยี่ยว

เขาปรายตามองฉู่หยูหลี่แวบหนึ่ง ก่อนที่สายตาจะตกลงบนร่างของโม่อวี่

"เสี่ยวอวี่ นางคือศิษย์น้องหญิงคนใหม่ของเจ้างั้นรึ?"

โม่อวี่ยิ้มและกล่าวว่า "ผู้อาวุโสชิงเสวียน นี่คือศิษย์ที่ข้าเพิ่งรับมา... หลี่เฟยอวี่ขอรับ"

ฉู่หยูหลี่ร้องคร่ำครวญอยู่ในใจ

จบกัน จบสิ้นกันแล้ว!

คราวนี้จบสิ้นแล้วจริงๆ!

นางดันลืมบอกชื่อจริงกับท่านอาจารย์เสียสนิท!

หากท่านอาจารย์มารู้ทีหลัง นางจะไม่ถูกไล่ออกจากสำนักหรอกหรือ?

โม่อวี่หันหน้าไปและผายมือไปทางผู้อาวุโสชิงเสวียนเพื่อแนะนำให้รู้จัก

"หยูเอ๋อร์ นี่คือผู้อาวุโสสูงสุดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน ผู้อาวุโสชิงเสวียน ยอดฝีมือขั้นมหายาน"

ฉู่หยูหลี่รีบดึงสติกลับมา ข่มความกังวลใจเอาไว้ แล้วค้อมกายคารวะผู้อาวุโสชิงเสวียนอย่างลึกซึ้ง

"คารวะผู้อาวุโสชิงเสวียนเจ้าค่ะ"

แม้นางจะไม่รู้ว่าขั้นมหายานนั้นแข็งแกร่งเพียงใด แต่นางก็จับนัยในคำพูดของท่านอาจารย์ได้

สีหน้าของผู้อาวุโสชิงเสวียนยังคงเรียบเฉย ไม่แสดงความยินดีหรือความโกรธเกรี้ยวใดๆ

เขาตวัดมือเพียงครั้งเดียว กระบี่ยาวสีเขียวก็ปรากฏขึ้นในมือจากความว่างเปล่า พลังปราณไหลเวียนไปทั่วใบมีด ประกายแสงเย็นเยียบสะท้อนวูบวาบ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ

"กระบี่ชิงเฟิง อาวุธวิญญาณระดับสูงสุด ถือเสียว่าเป็นของขวัญแรกพบก็แล้วกัน"

อาวุธวิญญาณระดับสูงสุด!

ฉู่หยูหลี่รู้สึกหูอื้อตาลายไปหมด

อาวุธวิญญาณระดับสูงสุดมัน...

ต้องใช้สำหรับระดับพลังไหนนะ? นางยังไม่ได้เรียนเรื่องนั้นเลย...

สรุปสั้นๆ ก็คือ มันทรงพลังมากๆ ก็แล้วกัน

โม่อวี่รับกระบี่ชิงเฟิงมา ยื่นส่งให้ฉู่หยูหลี่พร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"เหตุใดจึงยังไม่ขอบคุณผู้อาวุโสชิงอีกล่ะ?"

ฉู่หยูหลี่เรียกสติกลับคืนมา รีบรับกระบี่ชิงเฟิงมาด้วยสองมือแล้วกล่าวอย่างตื่นเต้น

"ขอบ... ขอบพระคุณผู้อาวุโสชิงเจ้าค่ะ!"

ผู้อาวุโสชิงเสวียนไม่ได้ถือสากับการที่ทั้งสองคนฉวยโอกาสเอาของจากเขาเลยสักนิด

เขาโบกมือ ค่ายกลปิดกั้นเสียงก็ปรากฏขึ้นในพริบตาและครอบคลุมร่างของโม่อวี่เอาไว้

"ผู้อาวุโสมีเรื่องอันใดจะกล่าวหรือขอรับ?"

โม่อวี่ขมวดคิ้ว รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

ผู้อาวุโสชิงเสวียนเก็บสีหน้าขึงขัง รอยยิ้มเปี่ยมเมตตาปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเหี่ยวย่นของเขา

"เสี่ยวอวี่ เมื่อไหร่เจ้าจะเขียน 'มหายุทธ์หยุดพิภพ' ต่อน่ะ?"

โม่อวี่ถึงกับกระจ่างแจ้งในทันที

เขามีอาชีพเสริมอยู่ที่นี่: นักลอกเลียนวรรณกรรม

เนื่องจากสูญเสียพลังบ่มเพาะมาตลอดสามปี เขาจึงต้องหาอะไรทำแก้เบื่อ

เขาจึงปกปิดตัวตนและคัดลอกนิยายสองสามเรื่องจากชาติก่อนมาเขียน

ผู้อาวุโสชิงเสวียนคือหนึ่งในไม่กี่คนที่ล่วงรู้ตัวตนในฐานะนักเขียนของเขา

เขายิ้มอย่างเก้อเขิน

"ผู้อาวุโสชิง คงไม่ได้หรอกขอรับ ช่วงนี้ข้ายุ่งมากจริงๆ ข้ามัวแต่ยุ่งอยู่กับการตะลุยดินแดนเร้นลับและบ่มเพาะพลังทุกวัน ไม่มีเวลาเขียนเลยจริงๆ"

"หนึ่งชั่วยามเจ้าเขียนได้ตั้งสองพันคำ วันหนึ่งมีตั้งสิบสองชั่วยาม เจียดเวลามาสักหนึ่งชั่วยามไม่ได้เชียวรึ? ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะผู้ฝึกตน การควบคุมพู่กันสิบด้ามพร้อมกันมันไม่ใช่ปัญหาเลยนะ เจ้า..."

"หยุดเลย หยุดเลย! พอแค่นี้เถอะผู้อาวุโสชิง หากท่านยังเซ้าซี้แบบนี้ ข้าคงต้องไปฟ้องท่านอาจารย์แล้วนะ"

โม่อวี่พูดแทรกขึ้นมาก่อนที่ผู้อาวุโสชิงเสวียนจะพูดจบ

สีหน้าของผู้อาวุโสชิงเสวียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะเกรงกลัวเยี่ยซีเหมยอยู่ไม่น้อย

"อะแฮ่มๆ ช่างเถอะๆ ถือเสียว่าข้าไม่ได้พูดอะไรก็แล้วกัน"

ยังไม่ทันสิ้นคำพูด ร่างของเขารวมทั้งค่ายกลปิดกั้นเสียงก็มลายหายไปจากจุดนั้น

โม่อวี่ถอนหายใจยาว

ก่อนหน้านี้เขาควรจะระมัดระวังตัวให้มากกว่านี้ตอนเขียนหนังสือ

ใครจะไปคิดล่ะว่าผู้อาวุโสสูงสุดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียนจะชอบอ่านนิยายแนวโอ้อวดโชว์เทพ แถมยังใช้วิชาทำนายเพื่อตามหาตัวเขาอีกต่างหาก?

ยังดีที่สถานะท่านอาจารย์ของเขาในหมู่ผู้อาวุโสสูงสุดนั้นค่อนข้างสูงส่ง มิเช่นนั้น เขาคงถูกจับตัวไปบังคับให้อัปเดตนิยายทุกวันแน่ๆ

"ท่านอาจารย์ ท่านเป็นผู้อาวุโสของที่นี่หรือเจ้าคะ?" ฉู่หยูหลี่กะพริบตาใสซื่อและเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

โม่อวี่หันไปมองฉู่หยูหลี่แล้วส่ายหน้า "ไม่ใช่หรอก"

เขาพาฉู่หยูหลี่เดินลึกเข้าไปในดินแดนศักดิ์สิทธิ์พลางอธิบายไปด้วย

"ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียนแบ่งพื้นที่ออกเป็นสามส่วนคร่าวๆ คือ เขตศิษย์สายนอก เขตศิษย์สายใน และเขตผู้อาวุโส ตอนนี้เรากำลังอยู่ในเขตศิษย์สายใน"

"ในเขตศิษย์สายในมียอดเขาหลักอยู่สิบแห่ง ได้แก่ ยอดเขาเทียนเสวียน ยอดเขาโอสถ ยอดเขาหลอมอาวุธ ยอดเขาสัตว์วิญญาณ ยอดเขาค่ายกล ยอดเขาเบญจธาตุ ยอดเขากระบี่ ยอดเขาหลอมกายา ยอดเขายันต์ และยอดเขาลงทัณฑ์"

"แล้ว... พวกเรามาจากยอดเขาไหนหรือเจ้าคะ?"

"ไม่ใช่อะไรทั้งนั้นแหละ ท่านอาจารย์ของข้าเป็นถึงผู้อาวุโสสูงสุด และยอดเขาที่เราอยู่มีชื่อว่า ยอดเขาหมอกคราม"

"เดิมทียอดเขาหมอกครามมีกันอยู่เจ็ดคน และเจ้าคือคนที่แปด"

"จ้าวแห่งยอดเขาคือ เยี่ยซีเหมย ผู้ซึ่งโปรดปรานสุราและการพนันเป็นชีวิตจิตใจ ศิษย์พี่หญิงใหญ่คือ หลัวซู่ซิน..."

โม่อวี่กำลังจะแนะนำรายละเอียดของแต่ละคนให้ฟัง ทันใดนั้น เสียงสนทนาก็ดังแว่วเข้ามาในหู

เมื่อมองตามเสียงไป เขาก็เห็นกลุ่มศิษย์สายในหญิงกลุ่มหนึ่งกำลังจับกลุ่มถกเถียงกันอย่างออกรส

"พวกเจ้าคิดว่าใครคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเรา?"

"ก็ต้องเป็นเทพธิดาหลัวซู่ซินอยู่แล้ว นางบรรลุถึงขั้นมหายานเชียวนะ! สมกับตำแหน่งอย่างไม่มีข้อกังขา! แถมนางยังอ่อนโยนมากด้วย!"

"เทพธิดาไป๋ซวงอิงก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน ข้าเห็นกับตาเลยนะว่านางใช้กระบี่เพียงเล่มเดียวสังหารจอมมารขั้นผ่านทัณฑ์สวรรค์ผู้นั้น! ช่างเท่เหลือเกิน! ข้าล่ะรักนางแทบตายเลย!"

"ข้าชอบเทพธิดาเซี่ยหนิงปิง นางช่างเยือกเย็นเสียจริง! ข้าชอบแบบนี้ที่สุดเลย"

"เทพธิดาซูเม่ยเอ๋อร์ ข้าได้ยินมาว่านางคือจิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง รูปร่างหน้าตานั่น สัดส่วนทรวดทรงนั่น มันสุดยอดไปเลย! ข้าอยากแต่งงานกับนาง!"

"นี่ๆๆ พวกเจ้าออกทะเลกันไปใหญ่แล้ว! ใครถามว่าพวกเจ้าชอบใครกัน? ถ้าถามข้า คนที่เท่ที่สุดต้องเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์โม่อวี่เท่านั้น! หากไม่ใช่เพราะเขาสูญเสียระดับการบ่มเพาะไปอย่างหาสาเหตุไม่ได้ล่ะก็ เขาจะต้องเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของแผ่นดินเทียนหยวนในรอบหมื่นปีอย่างแน่นอน หึหึ ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์..."

"เอาล่ะๆ เช็ดน้ำลายบนหน้าเจ้าหน่อยเถอะ ข้าว่าท่านอาเล็กหลิงหว่านชิงก็ไม่เลวนะ..."

"หลิงหว่านชิงคือใครกันล่ะ?"

เมื่อได้ฟังบทสนทนาเหล่านั้น โม่อวี่ก็คิดในใจ "นับว่าโชคดีที่ตำแหน่ง 'สุดยอดแห่งปี' นั่นไม่ได้ตกเป็นของข้า"

เขาหันกลับมามองฉู่หยูหลี่ "พวกนางกำลังพูดถึงยอดเขาหมอกครามอยู่น่ะ ซึ่งก็คือบรรดาศิษย์อาและศิษย์ลุงของเจ้า ข้าจะพาเจ้าขึ้นเขาก่อนก็แล้วกัน"