บทที่ 20 - เครื่องบันทึกเสียงสุดวิเศษ

บทที่ 20 - เครื่องบันทึกเสียงสุดวิเศษ

กัวเทียนหยางมือหนึ่งบีบจมูก อีกมือลูบหน้าอกของอู๋เซิงไปมา

ผ่านไปพักใหญ่ อู๋เซิงถึงได้สติกลับมา เขาร้องไห้โฮทันที "กระหม่อมรันทดเหลือเกินพ่ะย่ะค่ะ!!"

"ไอ้ฟางเจิ้งอีมันบังคับให้กระหม่อมพูดว่า กระหม่อมลักลอบได้เสียกับสุนัขตัวเมียในบ้าน! ถ้าไม่พูด มันก็ไม่ยอมปล่อยกระหม่อมไป!"

หลี่หยวนจ้าวหลุดขำพรืดออกมาทันที ก่อนจะสะดุ้งเมื่อเห็นสายตาพิฆาตของจิ่งตี้

จิ่งตี้ขมวดพระขนง "พูดแล้วจะทำไม! ต่อให้ไม่ได้ถูกบังคับ ขืนเอาเรื่องนี้ไปเล่าให้ใครฟัง ใครเขาจะไปเชื่อ?"

อู๋เซิงละล่ำละลักด้วยความหวาดกลัว "ลำ... ลำโพงนั่น ลำโพงนั่นมันบันทึกเสียงได้พ่ะย่ะค่ะ!"

"คำพูดที่กระหม่อมพูดออกไป ลำโพงนั่นสามารถเปล่งเสียงออกมาได้เหมือนกันทุกประการเลยพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฟางเจิ้งอีมันขู่กระหม่อมว่า ถ้ากระหม่อมแพร่งพรายเรื่องอำเภอเถาหยวนออกไป มันจะเอาเสียงของกระหม่อมไปเปิดประจานให้คนทั้งใต้หล้าฟัง!"

"มันยังบอกอีกว่า โคลนเหลืองเปื้อนเป้ากางเกง ต่อให้ไม่ใช่ขี้ คนก็มองว่าเป็นขี้อยู่ดี!"

"กระหม่อมเป็นบัณฑิตนะพ่ะย่ะค่ะ!! มันทำกับกระหม่อมแบบนี้ได้อย่างไร ขอฝ่าบาททรงมีพระเมตตา ประหารไอ้คนถ่อยนี่ด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ มันไม่ใช่คนแล้ว! มันเป็นปีศาจชัดๆ! มันไม่ใช่คนแล้วพ่ะย่ะค่ะ!!!"

อู๋เซิงร้องไห้ฟูมฟาย พลางกอดขากัวเทียนหยางแน่น

เวลานี้ จิ่งตี้และกัวเทียนหยางไม่มีอารมณ์จะสนใจเขาอีกต่อไปแล้ว

กัวเทียนหยางตาลอย ปากพึมพำไม่หยุด "มารดามันเถอะ มารดามันเถอะ! ไม่ใช่คนจริงๆ! ไอ้ฟางเจิ้งอีนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ..."

ส่วนจิ่งตี้ก็โกรธจนตัวสั่น ตอนที่เซ็นสัญญา พระองค์ก็ถูกบังคับให้อ่านคำสาปแช่งใส่ลำโพงนั่นเป็นเวลานาน

คำพูดเหล่านั้นคงถูกบันทึกไว้หมดแล้วสินะ!

ใครจะไปคิดว่า ในโลกนี้ถึงกับมีของวิเศษเช่นนี้อยู่ด้วย!

ไอ้เด็กนี่มันน่าชังนัก!

หลี่หยวนจ้าวกลับตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น แทบจะกระโดดโลดเต้นปรบมือ!

สนุก! สนุกจริงๆ! ในโลกนี้มีคนเลวทรามแบบนี้อยู่ด้วย! มีของวิเศษแบบนี้อยู่ด้วย!

ถ้ามีโอกาส ข้าจะต้องไปพบเขาสักครั้งให้ได้!

เมื่อจิ่งตี้สงบสติอารมณ์ลงได้ ก็ตรัสถามต่อ "ยังมีอะไรอีกไหม! ข้าอยากรู้ทุกอย่าง!"

หลังจากปลดปล่อยอารมณ์ออกมาจนหมด อู๋เซิงก็ดูจะผ่อนคลายลง

ถึงอย่างไรเรื่องก็แดงออกมาแล้ว สู้เล่าความจริงไปให้หมดเลยดีกว่า

เขาจึงเล่าต่อด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "นอกจากนี้ ฟางเจิ้งอียังมอบบ้านให้กระหม่อมหนึ่งหลัง พร้อมเงินอีกห้าร้อยตำลึง และบอกว่าวันหน้าถ้ากระหม่อมลาออกจากราชการ ก็ให้ย้ายไปอยู่ที่อำเภอเถาหยวนได้เลย..."

"จากนั้นก็ปล่อยกระหม่อมมา หมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

จิ่งตี้เดินวนไปวนมา ทรงครุ่นคิดอย่างหนัก

พระองค์ทรงชื่นชมที่ฟางเจิ้งอีทำงานไม่ยึดติดกับกฎเกณฑ์ แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่ามันล้ำเส้นเกินไปแล้ว!

ขุนนางคนหนึ่งเพื่อจะอยู่ที่อำเภอเล็กๆ ถึงกับยอมทำทุกวิถีทาง โดยไม่ยอมทำงานรับใช้ราชสำนัก เห็นพระองค์เป็นหัวหลักหัวตอหรืออย่างไร!

ผ่านไปครู่ใหญ่ ท่ามกลางสายตาอันหวาดหวั่นของอู๋เซิง จิ่งตี้ก็ค่อยๆ เอ่ยปาก "อู๋เซิง! เจ้าในฐานะผู้ตรวจการแห่งเมืองเหิงเจียง กลับกล้ารับสินบนอย่างโจ่งแจ้ง!"

"ปลดออกจากตำแหน่งขุนนาง ลดขั้นเป็นสามัญชน!"

"เรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ ห้ามแพร่งพรายให้ผู้ใดล่วงรู้เด็ดขาด ส่วนเจ้าจะกลับไปที่เมืองเหิงเจียงหรืออำเภอเถาหยวน ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว ไปได้แล้ว!"

"ส่วนเรื่องของฟางเจิ้งอี ข้าจะจัดการเอง เจ้าไม่ต้องกังวล"

อู๋เซิงดีใจจนเนื้อเต้น! รีบกล่าวขอบพระทัยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

รอดตายแล้ว! ตำแหน่งขุนนางจะหลุดก็ช่างมันปะไร! ถึงไปอยู่ที่อำเภอเถาหยวน เขาก็ยังมีกินมีใช้สุขสบายไปทั้งชาติ!

ยิ่งเรื่องเอาไปเล่าให้คนอื่นฟัง ยิ่งเป็นไปไม่ได้ ขืนเล่าก็เท่ากับสมองกลับแล้ว

อู๋เซิงโขกศีรษะขอบพระทัยซ้ำๆ ก่อนจะถูกกัวเทียนหยางไล่ออกไป

กัวเทียนหยางเหลือบมองรัชทายาทที่ยังคงคุกเข่าอยู่ ก่อนจะกระซิบกับจิ่งตี้ว่า "ฝ่าบาท ทรงเมตตาอู๋เซิงเกินไปหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

จิ่งตี้ปรายพระเนตรมอง "ถ้าเป็นเจ้า เจ้าจะทำอย่างไร?"

"เอ่อ... เรื่องนี้..." กัวเทียนหยางถึงกับอึ้ง แม้ว่าชื่อเสียงของขันทีจะไม่ค่อยดี ซ้ำยังถูกด่าทอลับหลังอยู่บ่อยๆ ว่าไร้ทายาทสืบสกุล

แต่พอลองคิดดู ถ้าต้องมาเจอวิธีของฟางเจิ้งอีเข้า ประสบการณ์การทำงานหลายสิบปีของเขาก็คงจะรับมือไม่ไหวเหมือนกัน! ขันทีก็ต้องรักหน้าตาตัวเองนะ!

"เอ่อ... ฝ่าบาททรงพระปรีชาพ่ะย่ะค่ะ!"

"เฮ้อ... ใครจะไปคิดว่า ในโลกนี้จะมีของวิเศษที่สามารถบันทึกเสียงคนได้! ช่างเป็นฝีมือของเทพเซียนแท้ๆ"

"แต่กลับเอาของวิเศษแบบนี้ มาใช้ทำเรื่องเลวทรามต่ำช้า! น่ารังเกียจจริงๆ! ข้าล่ะอยากจะเรียกตัวมันมาโบยสักร้อยไม้เดี๋ยวนี้เลย!" จิ่งตี้ทำหน้าเจ็บปวดราวกับเหล็กไม่เป็นเหล็กกล้า

กัวเทียนหยางพยักหน้าเห็นด้วย คนเก่งกาจระดับนี้ ถ้าได้มาร่วมงานกับตงฉ่าง (หน่วยสืบราชการลับ) เขาคงต้องยอมหลีกทางให้เลยล่ะ!

เจ้านี่มันเป็นจอมวายร้ายตัวพ่อเลยจริงๆ!

"เตรียมตัวให้พร้อม ข้าจะไปที่อำเภอเถาหยวนอีกครั้งภายในสองสามวันนี้แหละ"

พอได้ยินดังนั้น หลี่หยวนจ้าวก็กระโดดตัวลอยด้วยความตื่นเต้น "เสด็จพ่อ! ลูกขอตามไปด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

จิ่งตี้ตวาดทันที "เหลวไหล! ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง!"

"ถ้าขืนยังทำตัวเหลวไหลเหมือนคราวที่แล้ว ข้าจะถลกหนังเจ้า!"

หลี่หยวนจ้าวเถียงคอเป็นเอ็น "ไปเลย! เสด็จพ่อไปเลย! ถ้าเสด็จพ่อไป ลูกจะสร้างสวนพยัคฆ์เสือดาวขึ้นมาอีก!"

"การไปว่าราชการน่ะเป็นไปไม่ได้หรอก! ชาตินี้ก็เป็นไปไม่ได้!"

"ลูกจะดูสัตว์ต่อสู้กันอยู่ที่สวนพยัคฆ์เสือดาวนี่แหละ!"

จิ่งตี้โกรธจัด เงื้อมือขึ้นเตรียมจะตบรัชทายาท แต่กัวเทียนหยางรีบเข้ามาห้ามไว้

เขากระซิบว่า "ฝ่าบาท พารัชทายาทไปเปิดหูเปิดตาบ้างก็ดีนะพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทกรำศึกมานานปีถึงได้มีวันนี้ แต่รัชทายาทเติบโตมาในวังหลวงตลอด ให้ไปเปิดโลกทัศน์บ้างก็ดีนะพ่ะย่ะค่ะ"

"อำเภอเถาหยวนนั้นแปลกประหลาดนัก ไม่แน่ว่าอาจจะทำให้รัชทายาทได้ข้อคิดอะไรบ้างก็ได้นะพ่ะย่ะค่ะ"

"อีกอย่าง ก็ไปแค่สองสามวันเองพ่ะย่ะค่ะ"

จิ่งตี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เห็นว่ามีเหตุผล จึงค่อยๆ ลดมือลง แล้วตรัสอย่างจริงจังว่า "ตกลง! ข้าอนุญาต"

"แต่เจ้ากับข้าต้องตกลงกันสามข้อ ห้ามเปิดเผยฐานะรัชทายาทให้ใครรู้ ห้ามอยู่ห่างจากข้า และพอกลับถึงเมืองหลวงแล้ว ข้าให้เจ้าไปทางซ้าย เจ้าก็ห้ามไปทางขวาเด็ดขาด"

"ทำได้ไหม?"

"ทำได้พ่ะย่ะค่ะ!" หลี่หยวนจ้าวรับปากอย่างไม่ลังเล

หลังจากนี้จะเป็นยังไงก็ช่างมันเถอะ! ขอแค่ได้ไปก็พอแล้ว! เขาไม่เคยเจอใครน่าสนใจแบบนี้ในวังหลวงมาก่อนเลย

"ดี! งั้นเจ้ากลับไปเตรียมตัวซะ"

หลังจากหลี่หยวนจ้าวเดินออกไป กัวเทียนหยางก็ถามขึ้นว่า "ฝ่าบาท เหตุใดจึงไม่ทรงเรียกตัวฟางเจิ้งอีเข้าวังมาเลยล่ะพ่ะย่ะค่ะ?"

"ข้าอยากจะรอดูไปก่อน ว่าคนผู้นี้จะคุ้มค่าต่อการขัดเกลาหรือไม่ ความสามารถน่ะเขามีเหลือเฟือ แต่เรื่องนิสัยใจคอ... ข้าคงต้องขอดูให้แน่ใจอีกที"

กัวเทียนหยางเสริมว่า "ดูท่าทางเขาคงไม่มีความทะเยอทะยานเท่าไหร่นะพ่ะย่ะค่ะ ถึงได้ยอมใช้วิธีสกปรกเพื่อจะอยู่ที่อำเภอเถาหยวนต่อไป!"

จิ่งตี้ยิ้มบางๆ โดยไม่ตอบอะไร

ทุกสิ่งทุกอย่างที่พูดมาในวันนี้ ท้ายที่สุดแล้วก็เพื่อปูทางให้กับรัชทายาทในอนาคตทั้งนั้น

พระองค์มีลูกชายเพียงคนเดียว ราชบัลลังก์นี้จะต้องตกเป็นของหลี่หยวนจ้าว แม้ขุนนางอาวุโสในสภาเน่ยเก๋อตอนนี้จะมีความสามารถ แต่ขุนนางรุ่นใหม่กลับดูไร้แวว

พวกเขารู้จักแต่การทำงานตามระเบียบแบบแผน ไม่รู้จักพลิกแพลง

แต่คนแบบฟางเจิ้งอีต่างหากที่เหมาะจะนำมาขัดเกลา ข้อแรก เขาดูจะไม่ค่อยสนใจเรื่องการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นเท่าไหร่

ข้อสอง คนแบบนี้พอเข้ามาในราชสำนัก รับรองได้เลยว่าขุนนางคนอื่นต้องเกลียดขี้หน้าแน่ๆ เรื่องจะไปซ่องสุมกำลังกับใครนั้นลืมไปได้เลย

มีความสามารถดี ไม่ยึดติดกับชื่อเสียงเงินทอง แถมยังมีมนุษย์สัมพันธ์ย่ำแย่ นี่แหละคือตัวเลือกที่ดีที่สุดในการปูทางให้กับอนาคตของรัชทายาท

"ฝ่าบาท แล้วเรื่องที่ฟางเจิ้งอีมีคำสาปแช่งของฝ่าบาทอยู่ในมือล่ะพ่ะย่ะค่ะ..." กัวเทียนหยางถามอย่างระมัดระวัง

เรื่องนี้แหละที่เขากังวลที่สุด แม้จะใช้ชื่อปลอม แต่เสียงที่บันทึกไว้ก็เป็นเสียงของเขาเอง!

มันเหมือนคางคกกระโดดเกาะหลังเท้า ถึงไม่กัดแต่มันก็น่าขยะแขยง

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จิ่งตี้ก็เริ่มปวดขมับขึ้นมาอีกครั้ง ตอนนั้นพระองค์คงจะหน้ามืดตามัว ถึงได้ยอมเซ็นสัญญาบ้าๆ นั่นกับเขา

"เรื่องนี้ปล่อยผ่านไปก่อนเถอะ! เอาไว้เรียกตัวฟางเจิ้งอีเข้าวังมาเมื่อไหร่ ค่อยจัดการทีเดียว!"

(จบแล้ว)