บทที่ 21 โคตรจะเวอร์ไปหน่อย

บทที่ 21 โคตรจะเวอร์ไปหน่อย

“ให้ตายเถอะ บอสตัวนี้มันจะเก่งเกินไปแล้ว!”

“ขนาดปืนไรเฟิลยังทำอะไรมันไม่ได้ เหมือนแค่จุดประทัดเล่นงั้นเหรอ?”

ที่อีกฟากหนึ่งของถนน แมงมุมและลูกน้องของเขาซ่อนตัวอยู่หลังซากกำแพงที่พังทลาย และเฝ้าสังเกตการณ์เหตุการณ์ทั้งหมดอย่างใกล้ชิด

ใช่แล้ว ราชันย์หมาป่าตัวนั้น! ก็คือตัวที่พวกเขา “เชิญ” มาด้วยตัวเอง

ภาพกองทัพปะทะกับหมาป่ายักษ์ระดับลอร์ดโดยตรง คือสถานการณ์ที่แมงมุมและพรรคพวกคาดหวังเอาไว้แต่แรก

“หัวหน้าครับ... มันจะได้ผลจริงๆ เหรอ? แม้แต่กระสุนยังยิงไม่เข้าแบบนั้น ถ้าเราบุ่มบ่ามเข้าไป คงไม่ต่างอะไรกับการเอาตัวไปเป็นอาหารให้มันชัดๆ?”

“แค่ค่าสถานะพื้นฐานของพวกแกน่ะสิที่ต้องไปตายเปล่า! แต่กองทัพไม่ได้มีดีแค่ปืนไรเฟิล พวกเขายังมีรถหุ้มเกราะเหล็กกล้า แล้วยังมีปืนใหญ่ที่ถล่มตึกให้ราบเป็นหน้ากลองได้อีก!”

“พวกเราก็นั่งดูละครอยู่ที่นี่ไปก่อน! รอให้กองทัพยิงจนมันบาดเจ็บจนถึงขีดสุด หมาป่าตัวนี้มันฉลาดเป็นกรด เมื่อถึงจุดหนึ่งมันต้องหันหลังหนีแน่! ทันทีที่มันเริ่มหนี นั่นแหละคือสัญญาณให้ฉันลงมือ! ดาบซามูไรเล่มนี้ จะฟันเข้าที่จุดตายของมันเพียงครั้งเดียว!”

“พวกแก คอยระวังรอบๆ ไว้ให้ดี! คนที่จ้องจะมาขอส่วนแบ่ง ไม่ได้มีแค่กลุ่มเรากลุ่มเดียวหรอก!”

ดวงตาของแมงมุมจ้องเขม็งไปยังหมาป่ายักษ์ตัวนั้นไม่กะพริบ แม้จะกำลังกำชับลูกน้อง แต่ในมือเขาก็กำด้ามดาบซามูไรที่เหน็บไว้ข้างเอวแน่น

ดาบเล่มนี้เขาตระเวนหามาจากร้านขายมีดถึงสามแห่ง ก่อนจะนำมาลับคมด้วยตัวเอง แสงเย็นวาบที่สะท้อนออกมานั้นบ่งบอกถึงความคมกริบที่สามารถผ่าแผ่นเหล็กหนาห้ามิลลิเมตรให้ขาดกระจุยได้! การจะจัดการกับหนังที่แข็งแกร่งของหมาป่ายักษ์ที่บาดเจ็บจึงไม่ใช่เรื่องเกินกำลัง

ลูกน้องคนอื่นๆ เมื่อได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าพร้อมกันและพยายามกลั้นหายใจให้เงียบที่สุด

ในขณะนั้นเอง!

บรึม! บรึม! บรึม!

เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มขึ้นจากหัวมุมถนน รถหุ้มเกราะสามคันบดขยี้เศษซากปรักหักพังบนถนนราวกับสัตว์ป่าเหล็กกล้า ก่อนจะพุ่งเข้าสู่สมรภูมิอย่างมั่นคง

สายพานของรถหุ้มเกราะหมุนวนจนฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

“นั่นหน่วยปฏิบัติการพิเศษฉุกเฉิน!”

“แย่แล้ว! ลำพังแค่พวกเขาเอาไม่อยู่แน่!”

บนหลังคารถ หวังฮ่าวเหลือบไปเห็นซากอุปกรณ์ที่พังยับเยินและร่างของเจ้าหน้าที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษหลายนายที่นอนเกลื่อนอยู่บนพื้น เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ก็พบว่าหมาป่ายักษ์กำลังไล่กวดเจ้าหน้าที่คนสุดท้ายที่หนีไม่ทัน กรงเล็บของมันห่างจากแผ่นหลังของชายคนนั้นเพียงไม่กี่คืบ

“ยิง! รีบยิงสิ!”

หัวหน้าหน่วยตะโกนสั่งจนเส้นเลือดที่คอปูดโปน

หวังฮ่าวเหนี่ยวไกปืนทันทีโดยไม่ต้องรอคำสั่งซ้ำ

ดาดาดาดาดาดา!!

ปากกระบอกปืนกลหนักพ่นเปลวไฟสาดส่องความมืด กระสุนขนาด 12.7 มิลลิเมตรพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังของหมาป่ายักษ์ราวกับห่าฝน

ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!

ฉีด! ฉีด! ฉีด!

ขนที่แข็งแกร่งอาจช่วยกันกระสุนได้หลายนัด แต่เนื้อที่อ่อนนุ่มกลับถูกเจาะเป็นรูเหวอะหวะนับสิบรู เลือดสีแดงเข้มสาดกระเซ็นไปทั่ว ผิวหนังและกล้ามเนื้อฉีกขาดจนน่าสยดสยอง

โฮกกกก!!!!

เสียงคำรามกึกก้องไปทั่วทั้งถนน หมาป่ายักษ์หยุดชะงักการไล่ล่าและหันมาจ้องมองรถหุ้มเกราะด้วยความอาฆาต มันเลิกสนใจเหยื่อที่กำลังหนี แต่กลับกระโจนกลิ้งตัวไปด้านข้างและดีดตัวขึ้นสู่กลางอากาศอย่างรวดเร็ว

หวังฮ่าวหยุดยิงชั่วขณะเพื่อเปิดทางให้เจ้าหน้าที่คนนั้นวิ่งหนีรอดไปได้ ชายคนดังกล่าววิ่งโซซัดโซเซมายังกลุ่มรถหุ้มเกราะในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าอาบไปด้วยเลือด

หวังฮ่าวรีบหันปากกระบอกปืนกลับมาเล็งไปที่หมาป่ายักษ์อีกครั้ง

ดาดาดา!!

เขาขบกรามแน่นจนได้ยินเสียงฟันกระทบกัน นิ้วมือที่เหนี่ยวไกสั่นสะท้าน

ทว่าครั้งนี้ หมาป่ายักษ์ไม่ได้อยู่นิ่งให้เป็นเป้า ทันทีที่เสียงปืนดังขึ้น ร่างมหึมาของมันก็พุ่งทะยานขึ้นจากพื้นดิน! มันกระโดดสูงถึงเจ็ดแปดเมตร ลอยตัวอยู่กลางเวหา!

หวังฮ่าวพยายามหันปากกระบอกปืนตามขึ้นไป แต่น้ำหนักของปืนกลหนักทำให้แขนของเขาสั่นจนแทบจะเป็นตะคริว กระสุนทั้งหมดพลาดเป้า เฉียดผ่านใต้ท้องของมันไปอย่างน่าเสียดาย

“ถอยรถ! รีบถอยออกมา!!”

หัวหน้าหน่วยเหยียบคันเร่งจนสุด รถหุ้มเกราะถอยหลังอย่างรวดเร็วทิ้งควันหนาทึบไว้เบื้องหลัง

การรักษาระยะห่างคือวิธีเดียว เพื่อรอให้มันตกลงสู่พื้น! ยิ่งมันกระโดดสูงเท่าไหร่ จังหวะร่อนลงก็จะยิ่งช้าลง และนั่นจะเป็นโอกาสเดียวในการเล็งเป้า

แต่หมาป่ายักษ์ตัวนี้กลับโหดเหี้ยมและชาญฉลาดกว่าที่คิด มันไม่รอให้ร่างตกลงพื้น แต่ใช้วิธีบิดตัวกลางอากาศแล้วใช้ขาหลังถีบเข้ากับกำแพงตึกเพื่อส่งแรงกระโดดต่ออีกครั้ง! เพียงแค่การดีดตัวสามครั้ง มันก็พุ่งมาถึงหน้ารถหุ้มเกราะแล้ว!

ดวงตาสีเลือดส่องประกายอำมหิต กรงเล็บแหลมคมพุ่งตรงมาที่ศีรษะของหวังฮ่าว!

“บ้าเอ๊ย! ความเร็วระดับนี้มันคืออะไรกัน!”

“หวังฮ่าว! ก้มหัวลง!”

“เหยียบคันเร่งหนีไปเลยพี่!”

ภายในรถเกิดความวุ่นวายโกลาหลถึงขีดสุด

หวังฮ่าวมองขึ้นไป เห็นเพียงเงาดำทะมึนที่บดบังแสงสว่างเหนือหัว กลิ่นคาวเลือดรุนแรงโชยมาปะทะจมูก สมองของเขาอื้ออึงไปหมด

จบสิ้นกันที...

ในวินาทีที่เขาเพิ่งจะกลืนน้ำลายลงคอ เสียงระเบิดกัมปนาทก็ดังขึ้นเหนือศีรษะ!

ตูม!!!

ที่หัวมุมถนนมีรถหุ้มเกราะอีกหลายคันพุ่งตัวออกมา ปืนใหญ่อัตโนมัติบนหลังคารถคันหนึ่งเล็งเป้าไปที่หมาป่ายักษ์ไว้อยู่ก่อนแล้ว กระสุนระเบิดพุ่งผ่านอากาศไปอย่างแม่นยำ และระเบิดเข้าที่หน้าอกของหมาป่ายักษ์ในจังหวะเดียวกับที่มันกำลังจะเหวี่ยงกรงเล็บ!

ตูม!!!!

เศษเนื้อและหยาดเลือดกระเด็นกระจัดกระจาย กรงเล็บของมันเฉียดจมูกของหวังฮ่าวไปเพียงนิดเดียว แรงกระแทกจากการระเบิดทำให้หูของเขาเลือดออกและมีเสียงวิ้งดังข้างใน สายตาของเขาพร่ามัวไปด้วยแสงสีขาว ก่อนจะล้มฟุบบนหลังคารถและสลบไปในทันที

“ถอย! ทุกคันถอยออกมา!!”

หัวหน้าหน่วยรีบถอยรถไปรวมตัวกับขบวนรถสนับสนุนที่เพิ่งมาถึง

รถหุ้มเกราะทั้งหกคันเรียงแถวหน้ากระดาน ปืนกลหนักสี่กระบอกและปืนใหญ่อัตโนมัติสองกระบอก หันปากกระบอกปืนสีดำสนิทเล็งไปยังใจกลางกลุ่มควันที่หนาทึบ

“ระดมยิงพร้อมกัน! ยิง!”

สิ้นคำสั่ง ห่าฝนกระสุนและกระสุนปืนใหญ่ก็พุ่งเข้าใส่เป้าหมายราวกับสายฟ้าแลบ ฟิ้ว! ฟิ้ว! ปัง! ปัง!

กระสุนปืนใหญ่สองนัดพุ่งจมหายเข้าไปในม่านควัน ตามมาด้วยเสียงระเบิดหนักๆ สองครั้งจนถนนสั่นสะเทือน

ท่ามกลางกลุ่มควันที่คละคลุ้ง มีเสียงหมาป่าหอนอย่างโหยหวนดังออกมา มันเป็นเสียงที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความโกรธแค้นอย่างถึงที่สุด

จากนั้น!

ตึง! ตึง! ตึง! ตึง!

เสียงฝีเท้าหนักหน่วงดังขึ้นเป็นจังหวะ ทุกครั้งที่มันเหยียบลงบนพื้นถนนลาดยาง แรงสั่นสะเทือนนั้นส่งผ่านไปถึงฝ่าเท้าของทุกคน

“แย่แล้ว! มันกำลังหนี!”

“รีบตามมันไป!”

เมื่อเห็นสถานการณ์เปลี่ยนไป ทุกคนต่างก็เบิกตากว้าง การตีเหล็กต้องตีตอนร้อน หลักการง่ายๆ นี้ไม่มีใครไม่เข้าใจ

ในเวลาเดียวกัน แมงมุมและพรรคพวกที่ซ่อนอยู่ในเงามืดก็ไม่ต่างจากฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด พวกเขาตื่นตัวขึ้นมาทันที

“หัวหน้าครับ มันบาดเจ็บสาหัสแล้ว!”

“ไม่ต้องพูดมาก รีบตามไปทางลัด! สัตว์ร้ายนั่นวิ่งเร็วเกินไป เสียงรถหุ้มเกราะมันดังเกินจนทำให้มันตื่นตัว ถ้าช้ากว่านี้มันคงหนีไปไกลแน่!”

“มันมุ่งหน้าไปทางแม่น้ำเว่ยแล้ว เร็วเข้า!”

ลูกน้องของแมงมุมไม่รอช้า รีบวิ่งกรูลงจากซากตึก มุ่งตรงไปยังทิศทางที่หมาป่ายักษ์หายไป

ต่อให้มันจะเร็วแค่ไหน แต่ในสภาพที่บาดเจ็บแบบนั้น ถ้าพวกเขาสะกดรอยตามไปเรื่อยๆ ย่อมมีโอกาสจัดการมันได้แน่นอน!

หลังจากที่กลุ่มของแมงมุมออกตัวไปได้ไม่กี่นาที บนดาดฟ้าตึกข้างๆ ซูโย่วม่านและซูโย่วหลินสองพี่น้องก็กำลังซุ่มมองอยู่เช่นกัน

“พี่คะ จะตามไปจริงๆ เหรอ? แค่เห็นก็น่ากลัวจะแย่อยู่แล้ว!”

“ตามไปดูสถานการณ์ก่อน ถ้าดูแล้วสู้ไม่ไหวเราค่อยถอย”

“แต่ถ้ากำจัดมันได้ หนูต้องเลเวล 10 แน่ๆ! แถมของที่ดรอปจากบอสระดับนี้ต้องเป็นของระดับเทพแน่!” ดวงตาของซูโย่วม่านเป็นประกายด้วยความหวัง

ซูโย่วหลินเม้มปากแน่นก่อนจะขมวดคิ้ว “...น้องสาว เธอก็เห็นแล้วว่ามอนสเตอร์พวกนี้มันก็เพิ่มค่าประสบการณ์และอัปเลเวลได้เหมือนกับเรา ถ้าเราไม่รีบกำจัดมันตอนนี้ รอให้มันฟื้นตัวกลับมาได้ คนที่จะต้องตายอาจจะเป็นเราแทน”

“อื้ม! หนูเข้าใจแล้วค่ะพี่!” เธอพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

ทั้งสองคนหันหลังและรีบวิ่งลงจากตึกด้วยความคล่องแคล่ว มุ่งหน้าไปยังเส้นทางที่หมาป่ายักษ์ทิ้งรอยเลือดเอาไว้

หลังจากพวกเธอจากไปไม่นาน ที่หัวมุมถนนก็มีกลุ่มคนอีกสิบกว่าคนปรากฏตัวขึ้น! มีทั้งนักล่าฉายเดี่ยวและกลุ่มย่อยสองสามคน ทุกคนต่างมีสายตาที่มุ่งมั่นพลันจ้องมองไปในทิศทางเดียวกัน ก่อนจะเริ่มขยับเท้าตามไปอย่างรวดเร็ว

เหล่านักล่าผู้ออกตามล่าเหยื่อ... ฉากซ้ำซากที่มักเกิดขึ้นในเมืองร้างแห่งนี้ วันนี้มันกำลังจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งโดยมีตัวเอกตัวใหม่

“หวังฮ่าว! หวังฮ่าว! ตื่นสิ! ลืมตาขึ้นมา!”

สมองของหวังฮ่าวยังคงอื้ออึง ความรู้สึกเหมือนมีสำลีอุดอยู่ในหู เขาถูกตบหน้าและเขย่าตัวอยู่หลายครั้ง จนในที่สุดก็พยายามปรือตาขึ้น

ภาพที่เห็นคือเพื่อนร่วมหน่วยของเขา หวังฮ่าวนอนอยู่ในรถหุ้มเกราะที่ยังคงสั่นสะเทือนตามจังหวะการเคลื่อนที่

“นี่มัน... ที่ไหนกัน?” เขาพยายามสะบัดศีรษะเพื่อไล่ความหนักอึ้งออกไป

“ตอนที่ปืนใหญ่ยิงโดนมัน แรงกระแทกทำให้นายสลบไปน่ะสิ!”

“หัวหน้าหน่วยเดาถูกจริงๆ อาวุธหนักสามารถทำลายการป้องกันของมันได้! ตอนนี้หมาป่ายักษ์บาดเจ็บและกำลังหนีไป พวกเรากำลังตามล่ามันอยู่!”

เพื่อนทหารพูดพลางแง้มม่านหน้าต่างรถให้ดู หวังฮ่าวชะโงกหน้าออกไปมอง รถหุ้มเกราะกำลังมุ่งหน้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วท่ามกลางเศษหินและฝุ่นผง

แต่เบื้องหน้ากลับไร้เงาของหมาป่ายักษ์

“มันฉลาดเป็นกรดเลยละ พอได้ยินเสียงเครื่องยนต์ก็เผ่นแน่บไม่คิดชีวิต!”

“ระหว่างทางเรายังเจอซากมอนสเตอร์อีกสองสามตัว คาดว่ามันน่าจะฆ่ามอนสเตอร์พวกนั้นเพื่อสะสมค่าประสบการณ์และหวังจะใช้โอกาสนี้เลื่อนระดับเพื่อรักษาแผล!”

“พวกเราต้องจัดการมันให้ได้ก่อนที่มันจะฟื้นตัวหรือเลเวลอัป!”

ทหารผ่านศึกคนหนึ่งโพล่งขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกังวล

แต่หมาป่าตัวมหึมาขนาดนั้นจะวิ่งหนีไปโดยไม่ทิ้งร่องรอยได้อย่างไร? เศษอิฐที่แตกกระจาย รอยเลือดที่หยดเป็นทาง ถังขยะที่ล้มระเนระนาด หรือเสาไฟที่ถูกชนจนคดงอ... ทั้งหมดคือเบาะแสชั้นดีที่รถหุ้มเกราะทั้งหกคันใช้ในการตามล่าอย่างไม่ลดละ

จากถนนเส้นหนึ่งสู่อีกเส้นหนึ่ง ยิ่งไล่ตามความเร็วก็ยิ่งเพิ่มขึ้น พร้อมกับเสียงความวุ่นวายเบื้องหน้าที่เริ่มดังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ! ทั้งเสียงตะโกน เสียงระเบิด และเสียงโลหะกระทบกัน ทุกอย่างปะปนกันจนกลายเป็นเสียงแห่งสงครามกลางเมืองร้าง

[จบตอน]