บทที่ 70 - คืนนี้...ยังจะกลับมาไหม?

บทที่ 70 - คืนนี้...ยังจะกลับมาไหม?

ทำไมคุณปู่ถึงคิดว่าการที่จี้หยวนซานต้องเดินเท้าไปรับเจ้าสาวเป็นเรื่องที่อับอายขายหน้าอย่างรุนแรง? และทำไมถึงเกิดอารมณ์รุนแรงได้ขนาดนั้น?

นั่นเป็นเพราะมันเกี่ยวข้องกับค่านิยมที่ว่า "ใครๆ เขาก็ทำกัน" บ้านฉันก็ต้องทำให้ได้เหมือนกัน หากทำไม่ได้ก็ถือเป็นเรื่องขายหน้าให้คนอื่น "หัวเราะเยาะ" นั่นเอง

เนื่องจากในปัจจุบันชนบทเป็นสังคมที่ปิดและล้าหลังมาก ทุกครัวเรือนต่างรู้จักมักจี่กันเป็นอย่างดี อานุภาพของการถูกหัวเราะเยาะหรือการถูกนินทาในยุคนี้ จึงรุนแรงจนคนเมืองในยุคหลังหรือแม้แต่คนชนบทในยุคต่อมาก็ยากจะจินตนาการได้

มีสตรีบางคนเพียงเพราะให้กำเนิดบุตรชายไม่ได้ พอถูกคนหัวเราะเยาะเข้าหน่อย พอกลับถึงบ้านก็ผูกคอตายทันที หรือมีชายชราบางคนที่ไปตลาดแล้วทำเงินซื้อแกะหาย พอถูกล้อเลียนเข้าก็ตัดสินใจจบชีวิตตัวเองลง...

"คุณปู่ครับ อย่าเก็บเอาไปใส่ใจเลยครับ"

"คนบ้านนั้นทำเรื่องไม่เป็นสับปะรดมาตั้งนานแล้ว ไม่ใช่เพิ่งจะเริ่มทำวันนี้เสียหน่อย การไปโมโหพวกเขาจนเสียสุขภาพมันไม่คุ้มค่ากันเลยครับ"

จี้หยวนไห่พยายามปลอบใจคุณปู่

ยังไม่ทันที่ปู่จะตอบ ย่าก็ได้ยินเสียงและเดินออกมา เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "เมื่อกี้ยังบอกว่าจะไปหมู่บ้านซานเฉียน... อ้าว หยวนซานล่ะ? ทำไมกลายเป็นหยวนไห่มาอยู่ตรงนี้แทน?"

"หยวนไห่เอา 'รถฝรั่ง' มาให้หยวนซานใช้แล้วครับ" ปู่ช่วยอธิบาย

ย่าดีใจเป็นล้นพ้น เดินเข้ามาตบหลังจี้หยวนไห่ดัง "ปึก" "ต้องอย่างนี้สิถึงจะสมกับเป็นหลานรักของฉัน!"

"เวลาต้องใช้งานแบบนี้ ก็พึ่งพาได้จริงๆ เลยนะ!"

จี้หยวนไห่ถูกย่าตบจนแผ่นหลังร้อนผ่าว ไม่ต่างจากถูกอัดเลยทีเดียว เขาถึงกับยิ้มแห้งๆ "ย่าครับ นี่ดีใจหรือโกรธกันแน่ครับเนี่ย ทำไมมือหนักขนาดนี้?"

"ย่าดีใจสิจ๊ะ!" ย่าหัวเราะร่า "แล้วแกไปยืมรถฝรั่งมาจากไหนล่ะ?"

"นี่คือจักรยานของบ้านผมเองครับ" จี้หยวนไห่กล่าว

ย่ามองหน้าจี้หยวนไห่ด้วยความฉงน แล้วหันไปมองปู่

ปู่เองก็สงสัยไม่แพ้กัน "หยวนไห่ แกกำลังล้อเล่นกับปู่กับย่าหรือเปล่า?"

"เปล่าครับ นี่คือจักรยานของบ้านผมจริงๆ" จี้หยวนไห่บอก "เหอหลิงเอาเงินมาให้ห้าสิบหยวน ผมเลยไปซื้อจักรยานมือสองมาครับ"

ปู่กับย่าต่างพากันตกตะลึง "เงินสินเดิมของเธอยังใช้ไม่หมดอีกเหรอเนี่ย!"

จี้หยวนไห่พยักหน้า

ปู่กับย่าหันมามองหน้ากัน ความยินดีเมื่อครู่เริ่มมลายหายไปช้าๆ

"หยวนไห่ เงินเยอะขนาดนี้ มันจะกลายเป็นดาบสองคมเอานะ!" ปู่เอ่ยเตือน "สถานะทางชนชั้นของเมียแกก็ไม่ค่อยดีอยู่แล้ว นี่ยังควักเงินพวกนี้ออกมาอีก ถ้ามีคนจงใจจะเอาเรื่องขึ้นมา มันจะพูดยากนะ!"

จี้หยวนไห่หัวเราะ "ปู่ครับ ปู่กังวลเกินไปแล้ว!"

"สมัยนี้มันสมัยไหนแล้วครับ ใครจะมาอ้างเรื่องชนชั้นเพื่อยึดทรัพย์สินกันอีก มันแทบจะเป็นไปไม่ได้แล้ว"

"อีกอย่าง ในหน่วยผลิตก็ยังมีลุงเจ็ดคอยดูแลอยู่ พวกเราไม่เสียเปรียบหรอกครับ"

ปู่ส่ายหน้า "แกยังเด็กนัก บางเรื่องมันไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด... อย่างหวังเหล่าซานเนี่ย วันนี้กล้าทำเรื่องแบบนี้ได้ วันข้างหน้ามันต้องหาเรื่องแกล้งบ้านเราไม่หยุดแน่"

"แถมมันยังชอบไปที่คอมมูนบ่อยๆ รู้จักกับพวกข้าราชการหน้าม่านพวกนั้น ไม่แน่นะ วันดีคืนดีมันอาจจะไปที่คอมมูน แล้วเอาเรื่องสถานะทางชนชั้นหรือเรื่องเงินทองของเมียแกไปป่าวประกาศจนเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นมาก็ได้"

"พวกเรามันก็แค่ชาวไร่ชาวนา เวลาออกไปข้างนอกเจอพนักงานคอมมูนใจก็สั่นกันไปหมดแล้ว เรื่องบางเรื่องอย่าให้ใครเขามาจับจุดอ่อนเราได้เป็นอันขาด"

จี้หยวนไห่ฟังแล้วก็พยักหน้ารับคำ

สิ่งที่คุณปู่เตือนนั้นถูกต้องแล้ว การลดจุดอ่อนของตัวเองให้เหลือน้อยที่สุด ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหนก็เป็นคำสอนที่มีค่าประดุจทอง

แต่จี้หยวนไห่ไม่ใช่คนประเภทที่จะยอมทนรับแต่เพียงฝ่ายเดียว

ความแค้นระหว่างเขากับตระกูลหวังมันพัวพันไปถึงเรื่องราวในชาติปางก่อน และยังลามมาถึงความขัดแย้งในปัจจุบัน

จะให้นั่งรอให้คนตระกูลหวังที่มีหวังเหล่าซานเป็นแกนนำมาเล่นแง่เล่นเหลี่ยมใส่ต่อเป็นครั้งที่สองน่ะเหรอ ไม่มีทางเสียหรอก และจะให้เชื่อว่าคนตระกูลหวังจะยอมจบเรื่องแค่นี้ ก็เป็นไปไม่ได้เหมือนกัน

หากพวกเขามีจิตใจที่คุยกันรู้เรื่องขนาดนั้น หลิวเซียงหลานกับลูกสาวคงไม่ต้องระเห็จไร้บ้านหลังพายุฝนหรอก และหวังเหล่าซานก็คงไม่ "บังเอิญ" ปั่นจักรยานออกไปก่อน จนเกือบทำให้จี้หยวนซานและตระกูลจี้ต้องอับอายขายหน้า

หลังจากรับฟังคำเตือนของปู่และย่าแล้ว ปู่ก็เปลี่ยนเป็นชุดทำงาน แล้วลงไปทำนาพร้อมกับจี้หยวนไห่

พอถึงเวลาเที่ยง ทุกคนในบ้านตระกูลจี้ก็กลับมากินข้าวที่บ้าน

ย่า ลู่เหอหลิง จี้หยวนซาน และสะใภ้คนใหม่หม่าซิ่วยวิ๋นต่างมารอกันพร้อมหน้าที่บ้านแล้ว

เดิมทีห้องฝั่งตะวันตกเป็นห้องหอของจี้หยวนไห่และลู่เหอหลิง แต่ตอนนี้มันกลายเป็นห้องหอของจี้หยวนซานและหม่าซิ่วยวิ๋นแทน

หม่าซิ่วยวิ๋นแสดงท่าทีประหม่าเขินอายเมื่อได้พบพ่อสามีแม่สามี ปู่ และน้องสามีอย่างจี้หยวนไห่ ก่อนที่ทุกคนจะนั่งลงกินข้าวพร้อมหน้ากัน

พี่สะใภ้คนใหม่คนนี้ถือตะเกียบไว้ในมือ นั่งบนเก้าอี้เพียงแค่ส่วนเสี้ยวเดียว คอยกุลีกุจอแกะก้างปลา คัดเนื้อดีๆ ใส่จานให้ปู่ ย่า พ่อ และแม่ คอยปรนนิบัติผู้ใหญ่จนตัวเองยังแทบไม่ได้ตักข้าวเข้าปากเลยสักคำ

ย่ากับแม่ต้องคอยรบเร้าให้เธอกินข้าว เธอถึงได้ยอมคีบกินเพียงสองสามคำเท่านั้น

ลูกสะใภ้ที่แสนดี รู้ความ และกตัญญูตามแบบฉบับชนบทเช่นนี้ ทำให้ปู่ ย่า พ่อ และแม่ต่างพากันพอใจเป็นอย่างมาก แม่ที่เดิมทีอารมณ์ไม่สู้ดี พอเห็นลูกสะใภ้เอาใจใส่เช่นนี้ สีหน้าท่าทางก็ผ่อนคลายลงมาก

ในช่วงบ่าย ทุกคนก็นั่งคุยเรื่องสัพเพเหระกันไปตามประสาครอบครัว เหล่าสะใภ้ทั้งหลายต่างพูดคุยแลกเปลี่ยนกัน บ้านอารองและบ้านอาสามก็พากันมาสมทบ ทำให้บ้านดูครึกครื้นยิ่งขึ้น

จนกระทั่งยามโพล้เพล้ จี้หยวนไห่และลู่เหอหลิงถึงได้เดินทางกลับบ้านตัวเองทางทิศใต้ของหมู่บ้าน

ระหว่างทาง ลู่เหอหลิงเอ่ยกับจี้หยวนไห่ด้วยน้ำเสียงที่ดูจะเสียความมั่นใจไปเล็กน้อย "หยวนไห่คะ พี่สะใภ้นี่สิถึงจะเป็นยอดกัลยาณมิตรของชนบทที่แท้จริง"

"พอเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับพี่เขาแล้ว ฉันนี่ไม่รู้ธรรมเนียมปฏิบัติของชนบทเลยสักนิด ตอนที่แต่งงานกับคุณใหม่ๆ ฉันคงทำเรื่องน่าขันไปเยอะเลยใช่ไหมคะ"

จี้หยวนไห่เข็นจักรยานพลางหัวเราะร่า "เหอหลิง คุณกับพี่เขาไม่เหมือนกัน จะเอามาเปรียบเทียบกันทำไมล่ะครับ?"

"ถ้าจะให้เขาไปแข่งเรื่องความรู้รอบตัว หรือกิริยามารยาทแบบคนเมืองกับคุณ เขาก็สู้คุณไม่ได้เหมือนกันนั่นแหละ"

"แต่ที่นี่คือชนบทนี่คะ" ลู่เหอหลิงกล่าว

"พวกเราคงไม่ติดอยู่ที่ชนบทไปตลอดหรอกครับ" จี้หยวนไห่บอก "คุณคงไม่ได้อยากจะเก่งกว่าคนอื่นไปเสียทุกเรื่องหรอกใช่ไหม?"

ลู่เหอหลิงถูกเขาเย้าจนหัวเราะออกมา "ฉันจะไปเป็นคนชอบเอาชนะขนาดนั้นได้ยังไงกันคะ?"

"หยวนไห่ คุณน่ะชอบทำตัวดีกับฉันเสมอเลย ฉันแค่รู้สึกว่าตัวเองยังเป็นภรรยาชาวนาที่ไม่เอาไหนเลยสักนิด เรื่องอะไรๆ ก็ต้องให้คุณคอยมาลำบากเพื่อฉันตลอด"

จี้หยวนไห่คุยเล่นกับเธออีกสองสามประโยค จนทั้งคู่เดินมาถึงหน้าประตูบ้าน

จี้หยวนไห่นึกถึงคำเตือนของคุณปู่เมื่อครู่ และความเคลื่อนไหวที่ไม่น่าไว้ใจของตระกูลหวัง เขาจึงบอกกับลู่เหอหลิงว่า "เหอหลิงครับ คืนนี้ผมมีธุระต้องไปหาหลิวเซียงหลานหน่อยนะ ผมบอกคุณไว้ก่อนจะได้ไม่กังวล"

ลู่เหอหลิงรู้สึกเหมือนใจหล่นวูบ ฝ่ามือคว้าข้อมือจี้หยวนไห่ไว้แน่นตามสัญชาตญาณ เธอจ้องมองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวั่นไหวและหวาดระแวง

คืนนี้เขาจะไปหาหลิวเซียงหลาน!

หรือว่า... เธอปรนนิบัติเขาได้ไม่ดีพอ?

แล้วยังมีท่าทางแปลกๆ ที่ดูจะมีเงื่อนงำของหลิวเซียงหลานนั่นอีก การปฏิบัติที่ดูจะพิเศษกว่าคนอื่นต่อหยวนไห่...

ในที่สุดเรื่องที่เธอกลัวก็กำลังจะ...

เมื่อเหตุการณ์มาถึงตรงหน้า ลู่เหอหลิงรู้สึกแน่นหน้าอกขึ้นมาทันทีจนเริ่มเจ็บแปลบ

"หยวนไห่ คุณ..."

คุณอย่าทิ้งฉันไปนะ อย่าไปหาผู้หญิงคนอื่นเลย

แต่คำพูดเหล่านั้นกลับจุกอยู่ที่คอจนพูดไม่ออก

เธอกลัวว่าหากพูดออกไป จะยิ่งทำให้จี้หยวนไห่รังเกียจเธอมากขึ้น และจะทำให้เธอสูญเสียความหวังและความอบอุ่นเพียงหนึ่งเดียวในโลกใบนี้ไปอย่างถาวร

นี่คือสัญชาตญาณของคนที่กลัวจะถูกทำร้ายซ้ำสอง

เขาคือคนที่ช่วยชีวิตเธอขึ้นมา คือชายของเธอ คือความหวังเพียงหนึ่งเดียวของเธอ

เขาบอกเธอว่า ชีวิตที่เต็มไปด้วยรอยแผลก็ยังมีความหมายที่จะอยู่ต่อ เขาพาเธอไปจดทะเบียนสมรส สร้างบ้านหลังนี้ขึ้นมาด้วยกัน และนัดแนะว่าจะไปสอบมหาวิทยาลัยด้วยกัน...

ถ้าหากเรื่องราวทั้งหมดนี้มันกลายเป็นเพียงสิ่งหลอกลวง

สุดท้ายลู่เหอหลิงก็ได้แต่เอ่ยออกมาว่า "คุณ... ไปเถอะค่ะ"

จี้หยวนไห่เห็นสีหน้าของเธอเปลี่ยนไป ริมฝีปากแทบไม่มีสีเลือด เขาจึงยื่นมือไปลูบผมเธอ "วางใจเถอะเหอหลิง ไม่มีอะไรหรอกครับ"

ลู่เหอหลิงรู้สึกว่าร่างกายค่อยๆ กลับมามีอุณหภูมิอีกครั้ง และดูเหมือนจะเริ่มมีเรี่ยวแรงขึ้นมาบ้าง เธอจ้องมองเขา "คืนนี้... คุณยังจะกลับมาไหมคะ?"

จี้หยวนไห่กุมมือเธอไว้ "เหอหลิง ผมก็ต้องกลับมาแน่นอนสิครับ"

"ที่นี่คือบ้านของเรา ถ้าผมไม่กลับมาที่นี่แล้วจะให้ผมไปอยู่ที่ไหนล่ะ?"

คำพูดประโยคนี้ทำให้ลู่เหอหลิงที่เกือบจะจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งของความสิ้นหวังเมื่อครู่ รู้สึกเหมือนเห็นแสงสว่างรำไรขึ้นมาบ้าง

เดิมทีเธอเป็นคนที่มีนิสัยเรียบง่ายและเก็บงำความรู้สึก หากไม่เป็นเช่นนั้น ในเส้นทางชีวิตเดิมเธอก็คงไม่ตรอมใจจนแอบจบชีวิตตัวเองลงเงียบๆ โดยไม่แม้แต่จะปริปากประท้วงเรื่องที่เลขาธิการหน่วยผลิตคลุมถุงชนเลยแม้แต่น้อย...

ในตอนนี้ความรู้สึกที่สับสนและรสชาติที่แสนขมขื่นนั้นยากจะบรรยาย หากจะให้เธอพูดคำที่ตรงไปตรงมาหรือลุกขึ้นมาต่อสู้คัดค้านจี้หยวนไห่ให้มากกว่านี้ ก็คงเป็นไปไม่ได้แล้ว

"งั้นฉัน... จะรอคุณกลับมานะคะ" ลู่เหอหลิงบอกกับจี้หยวนไห่เช่นนั้น

หากคืนนี้เขาไม่กลับมาจริงๆ... ลู่เหอหลิงก็ไม่รู้เหมือนกันว่าควรจะทำยังไงดี ตอนนี้ในใจของเธอว้าวุ่นสับสนไปหมด

จี้หยวนไห่ดูออกว่าลู่เหอหลิงเริ่มจะเข้าใจผิดไปกันใหญ่ เขาหยุดนิ่งครู่หนึ่ง เลิกล้มความคิดที่จะไปบ้านหลิวเซียงหลานในทันที—เขาต้องคุยกับภรรยาให้รู้เรื่องเสียก่อน

เขาพาลู่เหอหลิงเข้าบ้าน แล้วพูดว่า "เหอหลิงครับ อย่าเพิ่งคิดไปไกล พวกเรามาคุยเรื่องนี้กันให้เข้าใจก่อน"

ลู่เหอหลิงเงยหน้ามองเขาด้วยท่าทางงุนงง

จี้หยวนไห่บอกว่า "วันนี้ผมตั้งใจจะไปหาหลิวเซียงหลานเพราะมีธุระจริงๆ ครับ"

"วันนี้หวังเหล่าซานชิงตัดหน้าปั่นจักรยานหน่วยผลิตไปเพื่อแกล้งบ้านเรา แสดงว่าคนบ้านนั้นไม่หวังดีกับเราแน่ วันข้างหน้าคงไม่ยอมปล่อยให้เราอยู่กันอย่างสงบสุขแน่ๆ"

"ในฐานะที่หลิวเซียงหลานเคยเป็นลูกสะใภ้ของบ้านนั้น ผมเลยกะว่าจะไปถามข้อมูลจากเธออย่างละเอียด เพื่อจะได้รู้ตื้นลึกหนาบางของตระกูลหวังให้มากขึ้น"

"คะ?" ลู่เหอหลิงร้องอุทานด้วยความตกใจ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำอย่างรวดเร็ว

จี้หยวนไห้ใช้นิ้วเคาะหน้าผากเธอเบาๆ "คุณคิดไปถึงไหนแล้วเนี่ย... คิดว่าผมจะไปนอนกับเขาแล้วไม่กลับมาทิ้งคุณงั้นเหรอ?"

"สมองน้อยๆ ของคุณคิดอะไรอยู่เนี่ยครับ?"

"มีเมียที่แสนดีขนาดนี้ ถ้าผมทิ้งไปก็เสียดายแย่สิ ผมทำใจไม่ได้หรอกครับ!"

ลู่เหอหลิงพูดด้วยใบหน้าแดงซ่าน "ฉันก็แค่..."

"ฉันก็แค่... รู้สึกว่าคุณปฏิบัติกับเขาไม่เหมือนคนอื่น และเขาก็ปฏิบัติกับคุณไม่เหมือนคนอื่นด้วย... หยวนไห่คะ สิ่งที่ฉันกลัวที่สุดก็คือการที่คุณไปชอบพอเขาลึกซึ้ง จนไม่ยอมกลับบ้านมาอีก"

จี้หยวนไห่ส่ายหน้า "คุณคิดมากไปแล้วครับ"

แล้วถ้าวันหนึ่ง... พวกคุณไปนอนด้วยกันจริงๆ ล่ะ?

ในใจของลู่เหอหลิงยังคงมีความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ทุกครั้งที่นึกถึงสายตาที่หลิวเซียงหลานมองจี้หยวนไห่ รวมถึงรูปร่างที่อวบอัดและดูลื่นไหลไปทั้งตัวของหลิวเซียงหลาน กับพละกำลังที่ล้นเหลือราวกับหลุมที่ไม่มีวันเต็มของจี้หยวนไห่

คนสองคนนี้ ดูเหมือนจะขาดเพียงแค่สะเก็ดไฟเพียงนิดเดียวเท่านั้นเอง

จี้หยวนไห่เห็นว่าลู่เหอหลิงเลิกฟุ้งซ่านแล้ว เขาจึงจูบเธอครู่หนึ่งเพื่อให้เธอสบายใจ และบอกให้รอเขาอยู่ที่บ้าน

ขณะยืนส่งจี้หยวนไห่ที่หน้าประตู ลู่เหอหลิงอดที่จะเก็บมาคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ได้ เธอรู้สึกว่าหากเธอขอให้จี้หยวนไห่ให้สัญญา หรือพูดจาที่ดูรุนแรงเกินไป จี้หยวนไห่อาจจะเริ่มมีความรู้สึกที่ไม่ดีต่อเธอ หรืออาจจะถึงขั้นเริ่มรังเกียจเธอได้

นั่นคือสิ่งที่ลู่เหอหลิงจะไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้นเด็ดขาด

"ฉันควรจะหาเวลาว่าง ไปคุยกับแม่ม่ายหลิวดูสักหน่อย"

"ไม่ว่ายังไง การคุยกับเธอให้ชัดเจนขึ้นอีกนิด ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง อย่างน้อยหยวนไห่ก็คงจะไม่โกรธหรือรำคาญฉันโดยตรง... แต่ถ้าฉันเอาแต่จี้ถามหยวนไห่ แล้วเขาเกิดโกรธขึ้นมา มันคงจะแย่มากแน่ๆ..."

ลู่เหอหลิงครุ่นคิดเช่นนั้น

(จบแล้ว)