บทที่ 65 - จักรยานคันเก่า

บทที่ 65 - จักรยานคันเก่า

ท่านผู้เฒ่าหวังได้ยินดังนั้นก็นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าจะปรากฏรอยยิ้มยินดี

"จริงด้วย ยัยหนูนั่นก่อนจะไปเรียน ก็บ่นว่าจักรยานคันนี้มันไม่สวย บอกว่าพอกลับมาจะขอเปลี่ยนเป็นจักรยานสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ"

"พวกเราก็เปลี่ยนให้หลานไปเลยสิ จะได้ไม่ต้องให้ยัยหนูนั่นกลับมางอแงกับพวกเราอีก!"

ท่านผู้เฒ่าหวังพูดจบก็แนะนำให้จี้หยวนไห่ฟังว่า เขามีหลานสาวชื่อเสี่ยวอวี่ เมื่อปีที่แล้วไปเรียนมหาวิทยาลัยที่ตัวมณฑล เดิมทีเสี่ยวอวี่ขี่จักรยานคานตรงคันใหญ่ (ยี่ห้อฟีนิกซ์) อยู่คันหนึ่ง แต่เธอขี่ไม่ค่อยถนัดนัก มักจะบ่นว่าอยากเปลี่ยนเป็นจักรยานผู้หญิงอยู่เสมอ

จนกระทั่งถึงตอนไปเรียนมหาวิทยาลัยก็ยังไม่ได้เปลี่ยนให้เธอ

ปิดเทอมหน้าร้อนปีนี้พอกลับมา เธอก็ยังไม่ยอมแตะต้องจักรยานคันนั้นเลย ตอนนี้จักรยานคันใหญ่นั่นจอดทิ้งไว้เฉยๆ เกือบปีแล้ว ขืนปล่อยไว้ต่อไปก็คงจะเสื่อมสภาพไปเปล่าๆ

สู้ยกให้จี้หยวนไห่ใช้ แล้วค่อยซื้อจักรยานผู้หญิงคันใหม่ให้เสี่ยวอวี่แทนจะดีกว่า

พอจี้หยวนไห่ได้ฟังก็ส่ายหน้าทันที "ท่านผู้เฒ่าครับ ท่านอย่าทำแบบนี้เลย!"

"จักรยานคันหนึ่งราคาตั้งร้อยกว่าหยวน ผมจะรับมาฟรีๆ ได้ยังไงครับ"

"อีกอย่าง ผมเพิ่งจะได้รับการรับรองด้วยอาหารมื้อดีๆ จากท่านมา ถ้ายังจะรับของล้ำค่าจากบ้านท่านอีก มันจะดูเป็นคนไม่รู้ความเกินไปครับ"

พูดจบเขาก็ไม่ฟังคำทัดทานจากสามีภรรยาตระกูลหวัง รีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

ท่านผู้เฒ่าหวังและภรรยามองหน้ากัน ต่างก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

จักรยานมือสองคันหนึ่งที่ตั้งใจจะโละทิ้งอยู่แล้ว ไม่เห็นต้องทำเป็นเรื่องใหญ่โตขนาดนี้เลยนี่นา

"เด็กคนนี้อย่างเสี่ยวจี้ ถ้าพิจารณาดูดีๆ เขาก็มีหลักการของเขานะ ต้องมีผลงานจากการลงแรงเขาก่อนถึงจะยอมรับค่าตอบแทน" ท่านผู้เฒ่าหวังรำพึง "ถ้าไม่มีผลงาน ต่อให้เราให้ของที่มีค่าเพียงนิดเดียว เขาก็ไม่เอา"

หญิงชราผมเงินได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย

ชายหนุ่มที่มีหลักการชัดเจน ทั้งคำพูดและกิริยามารยาทดูดีแบบนี้ ยิ่งทำให้คนรู้สึกสบายใจที่จะคบหา

"คราวหน้าถ้าเสี่ยวอวี่มา พวกเราค่อยบอกแกหน่อยว่าจะเปลี่ยนจักรยานให้ จะได้ไม่ต้องงอแงให้หวังโป๋เหวินเขาเสียอารมณ์ไปด้วย"

"ถึงตอนนั้นถ้าเสี่ยวจี้ไม่ยอมรับจักรยานคันเก่านี่จริงๆ พวกเราก็คิดราคาถูกๆ ขายให้เขาไป จะได้ไม่ต้องให้เขาไปเสียเงินก้อนโตซื้อใหม่ แถมยังเป็นการรักษาหน้าเขาด้วย"

"จักรยานเก่าคันเดียวไม่ได้มีค่าอะไรนักหนาหรอก แต่คิดถึงตอนที่เขาเดินเท้าตั้งสี่ห้าชั่วโมงมาดูแลดอกไม้ให้ฉันทุกครั้งแล้ว มันก็อดสงสารไม่ได้"

ท่านผู้เฒ่าหวังกล่าว

ภรรยาของเขาพยักหน้า แล้วพูดถึงเรื่องในบ้านต่อ "โป๋เหวินเองก็เหมือนกัน ทำตัวระแวดระวังเหมือนเดินบนน้ำแข็งบางๆ แค่จะเปลี่ยนจักรยานให้ลูก เขายังไม่ยอมรับปากง่ายๆ กลัวว่าจะกระทบต่อชื่อเสียง"

"ที่เขาพิจารณามันก็ไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผล" ท่านผู้เฒ่าหวังบอก "ไอ้คนแซ่ไป๋นั่นไม่ใช่คนธรรมดาเสียเมื่อไหร่ ความคิดป้องกันคนอื่นน่ะมีไว้ก็ไม่เสียหลาย"

"แต่เสี่ยวจี้ถือเป็นข้อยกเว้น"

ท่านผู้เฒ่าหวังรู้สึกวางใจในตัวชายหนุ่มที่มีพื้นเพธรรมดาอย่างจี้หยวนไห่มาแต่แรกแล้ว

ประกอบกับจี้หยวนไห่มีความสามารถในการดูแลไม้ดอกไม้อย่างแท้จริง จึงได้รับความเอ็นดูเป็นพิเศษ ยิ่งพิจารณาจากการแสดงออกที่ผ่านมา ยิ่งทำให้เขารู้สึกถูกชะตาจนกลายเป็นเพื่อนต่างวัยกันไปในที่สุด

ค่าตอบแทนที่ท่านผู้เฒ่าหวังให้จี้หยวนไห่นั้น เมื่อเทียบกับกล้วยไม้ที่เขารักและหวงแหนแล้ว ถือว่าไม่แพงเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะเป็นกล้วยไม้ซ่งเหมยหรือดอกไม้อื่นๆ ที่ได้รับการดูแลอย่างดี แต่ละต้นล้วนมีมูลค่ามหาศาล

หากไปจ้างคนอื่นมาทำ คนอื่นก็ไม่มีความสามารถเท่า แถมยังสู้ที่ท่านผู้เฒ่าหวังทำเองไม่ได้ด้วยซ้ำ

ส่วนเรื่องจักรยานเก่า สามีภรรยาตระกูลหวังไม่ได้มองว่ามันเป็นของวิเศษอะไร

การเปลี่ยนจักรยานใหม่ให้หลานสาว แล้วเอาคันเก่ามาทำบุญคุณให้คนอื่น สำหรับพวกเขาแล้วมันไม่ใช่เรื่องที่ต้องมานั่งปฏิเสธกันไปมา การที่จี้หยวนไห่ไม่ยอมรับ กลับทำให้พวกเขารู้สึกเหนือความคาดหมายเสียมากกว่า

ไอ้หนุ่มคนนี้ มีหลักการของตัวเองจริงๆ

........................................................................

หลังจากออกมาจากบ้านพักข้าราชการ จี้หยวนไห่แบกตะกร้าเดินเที่ยวรอบๆ ตัวอำเภอ ซื้อมีดพับขนาดเล็กสำหรับเหลาของ และขวานสำหรับตัดไม้ แล้วจึงเดินเท้ากลับบ้าน

จากการสังเกตการณ์คร่าวๆ อีกครั้ง จี้หยวนไห่รู้สึกว่างานใช้แรงงานหนักเป็นครั้งคราวในเมืองไม่ค่อยเหมาะกับเขานัก เขาอยากจะได้ช่องทางหรืออาชีพที่ค่อนข้างมั่นคงมากกว่านี้

น่าเสียดายที่หาที่ทำงานประจำที่เหมาะสมไม่ได้ และยังหาโอกาสทำเงินไม่ได้เลย

สมาชิกหน่วยผลิตธรรมดาๆ จากชนบทคนหนึ่ง ไม่มีคุณสมบัติพอจะไปต่อรองเรื่องงานกับใครเขาได้หรอก

หากปล่อยเวลาตั้งแต่ตอนนี้ไปจนถึงการสอบมหาวิทยาลัยในปีหน้าให้ผ่านไปเปล่าๆ ตลอดทั้งปี ก็น่าเสียดายแย่

การที่ท่านผู้เฒ่าหวังตั้งใจจะให้จักรยานมือสองคันนั้น แน่นอนว่าเป็นเรื่องดี แต่จี้หยวนไห่มักจะเตือนตัวเองอยู่เสมอว่า จะรับของจากคนอื่นฟรีๆ มากเกินไปไม่ได้

การช่วยชีวิตกล้วยไม้ และการดูแลไม้ดอกไม้ประดับเป็นเวลาสามเดือน จี้หยวนไห่หาเงินด้วยทักษะความรู้ของเขา

แม้ราคาจะค่อนข้างสูง แต่สำหรับคนที่คลั่งไคล้ดอกไม้อย่างท่านผู้เฒ่าหวัง และสำหรับกล้วยไม้ล้ำค่าอย่างซ่งเหมยแล้ว มันไม่ได้สูงเกินไปเลย และจี้หยวนไห่ก็ทำได้จริงตามที่ตกลงไว้

แต่ถ้าต้องรับจักรยานที่มีมูลค่าเกินร้อยหยวนมาฟรีๆ แบบนั้นมันไม่ดีแน่

ที่สำคัญที่สุดคือ หากลูกหลานของท่านผู้เฒ่าหวังเกิดติดใจสงสัยขึ้นมา จี้หยวนไห่คงจะอธิบายได้ยาก คนแปลกหน้าอย่างคุณ มีสิทธิ์อะไรมาเอาจักรยานที่บ้านเราไปโดยไม่เสียเงินสักหยวนเดียว? เรื่องนี้อาจถึงขั้นแจ้งความได้เลย

จี้หยวนไห่พยายามเลี่ยงบุญคุณที่หนักอึ้งเกินไป และเลี่ยงปัญหาใหญ่ที่อาจตามมา เป็นการตัดไฟแต่ต้นลม

พอกลับถึงบ้าน ชีวิตประจำวันก็ดำเนินไปตามปกติ การเรียนก็เป็นไปตามปกติ

เรื่องระหว่างจี้หยวนซานกับเถียนซิ่วยวิ๋นแห่งหมู่บ้านหม่าจี๋เริ่มมีความคืบหน้า ครอบครัวทั้งสองฝ่ายเริ่มทำความรู้จักกันมากขึ้น

คนตระกูลหวังเวลาเจอจี้หยวนไห่ต่างก็พากันหดหัวหลบหน้า เพราะขยาดที่เขาลงมือหนักจนน่ากลัว

ผ่านไปอีกสามวัน จี้หยวนไห่เดินทางเข้าอำเภออีกครั้งเพื่อไปดูแลดอกไม้ให้ท่านผู้เฒ่าหวัง

วันนี้ลุงเจ้าคนขายไอศกรีมไม่อยู่ เขาจึงทักทายและยืนคุยกับลุงต๋งที่หน้าประตูครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าไปในเขตบ้านพักข้าราชการ

ทันทีที่เดินเข้าประตูบ้านท่านผู้เฒ่าหวัง จี้หยวนไห่ก็เห็นจักรยานคันใหญ่คานตรงจอดอยู่หน้าบ้าน

เขาเดาเรื่องราวออกทันที

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากตรวจดูดอกไม้เสร็จเรียบร้อยและจี้หยวนไห่เตรียมจะลากลับ

ท่านผู้เฒ่าหวังก็บอกให้จี้หยวนไห่ปั่นจักรยานคันนี้กลับบ้านไปเลย

จี้หยวนไห่ส่ายหน้าไม่ยอมรับ พร้อมกับก้าวเท้าเตรียมจะเดินออกจากบ้าน

"อ้าว เสี่ยวจี้ อย่าเพิ่งไปสิ!"

"จักรยานคันนี้บ้านเราเก็บไว้ก็ไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไรแล้ว ฉันก็ไม่ได้จะยกให้เธอฟรีๆ นะ ฉันจะขายให้เธอ!"

จี้หยวนไห่หยุดกะทันหันด้วยความประหลาดใจ

ท่านผู้เฒ่าหวังกล่าว "ถ้าเธอไม่เอาจริงๆ ฉันจะขายให้คนรับของเก่าแล้วนะ เมื่อกี้คนรับของเก่าเพิ่งบอกว่า ถ้าฉันจะขายรถคันนี้ เขาจะให้ฉันสิบหยวน"

"เสี่ยวจี้ ถ้าเธอสนใจ ก็เพิ่มเงินให้ฉันอีกนิดแล้วปั่นกลับบ้านไปเถอะ"

จี้หยวนไห่บอก "ท่านผู้เฒ่าครับ คนรับของเก่าคนนั้นเขาพูดโกหกท่านหรือเปล่าครับ"

"จักรยานสภาพดีขนาดนี้ ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน ตราสัญลักษณ์ยังใหม่กริบ แถมยังเป็นจักรยานยี่ห้อฟีนิกซ์อีก จะขายแค่สิบหยวนได้ยังไงครับ"

ท่านผู้เฒ่าหวังบอก "จะพูดยังไงดีล่ะ ฉันก็แค่จะขายทิ้งเป็นของเก่า ไม่ใช่คนค้าขาย ของราคาเท่าไหร่เขาก็บอกมาตามนั้น ฉันจะไปต่อราคาทำไม"

"อีกอย่าง เสี่ยวจี้ เธอเห็นฉันเป็นคนชอบต่อราคางั้นเหรอ"

จี้หยวนไห่ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะ "ท่านผู้เฒ่าครับ ท่านไม่ใช่คนแบบนั้นจริงๆ! ท่านเป็นผู้ทรงภูมิผู้สง่างาม ไม่เคยเห็นแก่เรื่องเงินทองอยู่แล้ว!"

"ในเมื่อท่านไม่ยอมต่อราคาจักรยานคันนี้ งั้นผมขอทิ้งเงินไว้ให้ท่านแปดสิบหยวน ท่านว่าดีไหมครับ!"

ท่านผู้เฒ่าหวังได้ยินก็ทำท่าไม่พอใจ "เสี่ยวจี้! นี่เธอเห็นฉันเป็นคนค้าจักรยานมือสองไปจริงๆ แล้วเหรอ!"

"ไอ้จักรยานเก่าคันนี้บ้านฉันไม่เอาแล้ว ขี่มาตั้งหลายปี ฉันยังจะมาเอากำไรจากเธออีกเหรอ"

"งั้นท่านผู้เฒ่าครับ ท่านจะให้ผมทำยังไง" จี้หยวนไห่ถาม

"คนรับของเก่าบอกสิบหยวน เธอเพิ่มให้ฉันอีกเท่าตัว ให้ฉันยี่สิบหยวนแล้วปั่นกลับบ้านไปได้เลย" ท่านผู้เฒ่าหวังโบกมือสะบัดพลางกล่าว

(จบแล้ว)