บทที่ 1210 - ยอมจมปลักอยู่ในภาพลวงตา!

เขาหยุดอยู่ข้างๆ ทุกคน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ถ้าให้ฉันพูดล่ะก็ หลานพั่วก็ไม่ได้ล้มเหลวไปซะทีเดียวหรอก"

เมื่อเฉินม่อได้ยินคำพูดนั้น ก็หันไปมองเขา ในดวงตาแฝงความใคร่รู้ "โอ้? ทำไมถึงพูดแบบนั้นล่ะ?"

วีโก้ยกมือขึ้นเล็กน้อย คล้ายกำลังเรียบเรียงคำพูด ก่อนจะเอ่ยต่อ "หลังจากที่หลานพั่วตายไป ก็เป็นอย่างที่เชาหลานพูดนั่นแหละ คนส่วนใหญ่ของอารยธรรมเชาอี้ ก็กลับไปใช้ชีวิตตามปกติของตัวเองอย่างรวดเร็ว"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเขาก็แฝงความเย็นชาที่ยากจะสังเกตเห็น "พวกเขายังคงจมดิ่งอยู่ในโลกความบันเทิงลวงตา ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

เขาส่ายหน้าเบาๆ แล้วพูดต่อ "แต่ก็มีคนกลุ่มเล็กๆ กลุ่มหนึ่ง ที่สะเทือนใจกับเรื่องนี้จริงๆ"

เสียงของเขาต่ำลง แต่กลับชัดเจนยิ่งขึ้น "พวกเขาเริ่มตระหนักได้ว่า หากไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง อนาคตก็มีแต่จะย่ำอยู่กับที่และสูญสิ้นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งวันหนึ่ง พวกเขาจะสูญเสียสิทธิ์ในการเลือกไปอย่างสิ้นเชิง"

เฉินม่อรับฟังโดยไม่แทรก

วีโก้กล่าวต่อ "คนพวกนี้มีไม่มาก แต่ในที่สุดพวกเขาก็เลือกที่จะออกจากเขตน้ำตื้น ติดตามเชาหลาน มายังอาณาเขตของอารยธรรมผู้แบกรับแรงดันของเรา"

เขาเผลอมองไปทางเชาหลานขณะที่พูด "พวกเขาหวังว่า อารยธรรมผู้แบกรับแรงดันของเรา จะสามารถพาพวกเขาเดินไปบนเส้นทางที่แตกต่างออกไปได้"

เฉินม่อถึงได้เข้าใจกระจ่าง

เขาหันไปมองเชาหลานอีกครั้ง แววตามีความเข้าใจเพิ่มขึ้น "ที่แท้นายมาอยู่ที่นี่ ก็เพราะเหตุผลนี้นี่เอง?"

เชาหลานพยักหน้าเบาๆ ระยางค์ขับเคลื่อนของเขาหดเกร็งเล็กน้อย คล้ายกำลังปรับสมดุลของร่างกาย "ใช่ครับ"

เขาเงยหน้าขึ้นมองหน้าจอข้อมูลที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาในห้องควบคุม แววตาแฝงความรู้สึกซับซ้อน "เมื่อก่อน ผมเป็นแค่ทหารยามของเมืองเฉิงหวนเท่านั้น"

เมื่อพูดประโยคนี้ น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่ในความเรียบเฉยนั้นแฝงไปด้วยการเยาะเย้ยตัวเอง "เป็นคุณหลานพั่วที่เลื่อนขั้นให้ผม ให้ผมรับผิดชอบรักษาความปลอดภัยของทั้งเมือง"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง คล้ายกำลังรำลึกถึงช่วงเวลานั้น ก่อนจะพูดต่อ "ตอนนั้น ผมแค่รู้สึกว่ามันคือหน้าที่ความรับผิดชอบ"

เชาหลานพูดต่อ "ผมไม่เคยคิดเลยว่า วันหนึ่งผมจะต้องออกจากเขตน้ำตื้น ออกจากสถานที่ที่ผมเติบโตมาตั้งแต่เด็ก"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ลวดลายบนผิวหนังก็ปรากฏขึ้นมาบางๆ คล้ายอารมณ์กำลังไหลเวียนอย่างเชื่องช้า

เขามองออกไปนอกหน้าต่างยาน เบื้องนอกคือห้วงอวกาศอันลึกล้ำ "และยิ่งไม่เคยคิดว่า ผมจะได้มายืนอยู่ที่นี่ เพื่อเป็นพยานให้กับเหตุการณ์เช่นนี้"

น้ำเสียงของเขาหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ "เป็นพยานให้กับอารยธรรมหนึ่ง ที่ก้าวจากทะเลลึกสู่ดวงดาว ภายในระยะเวลาอันสั้น"

เฉินม่อมองตามสายตาของเขาไป

ภายนอกห้องควบคุม คือโครงสร้างอวกาศอันกว้างใหญ่ สิ่งอำนวยความสะดวกแบบโมดูลทอดตัวออกไปเป็นชั้นๆ พลังงานไหลเวียนอยู่ภายในราวกับโลหิต

เชาหลานเอ่ยเสียงเบา "ในมุมมองของผม นี่ไม่ใช่แค่การพัฒนาธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้ว"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแฝงความตื่นตะลึงอย่างปิดไม่มิด "นี่คือการก้าวกระโดดต่างหาก"

เขาหันมามองเฉินม่อ "อารยธรรมผู้แบกรับแรงดัน ได้ขึ้นไปอยู่บนวิถีโคจรของอารยธรรมต้าเซี่ยแล้ว"

เขาเหมือนพยายามหาคำที่แม่นยำกว่านี้ ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ "ไม่สิ มันคือวงโคจรแบบก้าวกระโดดต่างหาก"

เมื่อเขาพูดประโยคนี้ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ใกล้เคียงกับความยำเกรง

วีโก้พยักหน้าอยู่ข้างๆ "ใช่แล้ว เทคโนโลยีที่เราสะสมอยู่ในปัจจุบัน ก้าวข้ามอารยธรรมตู้เจี้ยที่สร้างพวกเราขึ้นมาไปไกลลิบแล้ว"

เขาพูดประโยคนี้ออกมาโดยไม่มีความโอ้อวดใดๆ มีเพียงแต่การประเมินอย่างเยือกเย็นเท่านั้น

แต่พอเชาหลานได้ยินแบบนี้ แววตากลับหม่นลงเล็กน้อย

เขาก้มหน้าลง นิ้วมือกำแน่นเบาๆ แล้วค่อยๆ คลายออก "แต่พวกเขากลับยังคงเลือกที่จะปิดตาตัวเองไว้"

เสียงของเขาไม่ดัง แต่แฝงความหนักอึ้งที่ถูกกดทับเอาไว้ "ยอมจมปลักอยู่ในภาพลวงตา ดีกว่าจะเปิดตามองโลกภายนอกสักครั้ง!"

เฉินม่อฟังคำพูดของเขาแล้ว ก็เอ่ยขึ้นอย่างครุ่นคิดว่า "ความเปลี่ยนแปลงและการพัฒนา อาจไม่ใช่สิ่งที่ผู้นำของอารยธรรมหนึ่งๆ คาดหวังเสมอไปหรอกนะ"

ขณะที่พูด สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่หน้าจอแผนที่ดาวเบื้องหน้า ข้อมูลบนนั้นถูกรีเฟรชอย่างต่อเนื่อง ราวกับมีกระบวนการอันยิ่งใหญ่บางอย่างกำลังขับเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างไร้สุ้มเสียง

เมื่อเชาหลานได้ยิน ก็พยักหน้าเบาๆ ระยางค์ขับเคลื่อนของเขาหุบเข้าและกางออกอย่างเชื่องช้า ราวกับกำลังพยายามสะกดกลั้นความปั่นป่วนในใจ "ผมเข้าใจความหมายของคุณครับ"

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังแสงเงาที่อยู่ไกลออกไป "เมื่อระเบียบแบบแผนดั้งเดิมฝังรากลึกจนมั่นคงแล้ว หากไม่มีพลังภายนอกที่แข็งแกร่งพอมาทำลายมันลง การจะอาศัยเพียงผู้รู้แจ้งแค่ไม่กี่คน ย่อมยากที่จะสั่นคลอนกรงเหล็กแห่งนั้นได้"

คำพูดนี้ของเขาไม่ได้รุนแรง แต่กลับแฝงไว้ด้วยความสงบนิ่งจากการตกตะกอนทางความคิดอย่างลึกซึ้ง

เฉินม่อพยักหน้าเบาๆ "ถูกต้อง"

เขาค่อยๆ หันตัวกลับมา ลดเสียงลงต่ำ "ต่อให้ข้างนอกไฟจะลุกโชน และเปลวเพลิงนั้นก็จะต้องกลืนกินบ้านทั้งหลังในสักวัน"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของเขาก็หรี่แคบลง "คนในบ้าน ก็ยังคงแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้อยู่ดี"

เชาหลานก้มหน้า นิ้วมือกำแน่นเบาๆ ลวดลายบนผิวหนังค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา "สถานการณ์แบบนี้ ช่างโหดร้ายสำหรับผู้บุกเบิกเหล่านั้นเสียเหลือเกิน"

ขณะที่พูด เสียงของเขาไม่ดัง แต่กลับแฝงด้วยอารมณ์ที่ไม่อาจสะกดกลั้น "พวกเขาไม่อยากทำตัวเป็นนกกระจอกเทศ ที่เอาแต่ฝังหัวลงในทราย แล้วทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย "แต่พวกเขาก็ไม่อาจปลุกผู้คนในเผ่าที่กำลังหลับใหลให้ตื่นขึ้นมาได้"

แสงไฟในห้องควบคุมสาดส่องลงบนใบหน้าของเขา ลวดลายละเอียดอ่อนเหล่านั้นกระเพื่อมไหวเป็นระลอกคล้ายผิวน้ำ

เฉินม่อมองเขา แล้วเอ่ยขึ้นว่า "เสียงตะโกนของพวกเขา กลับจะถูกมองว่าเป็นคำพูดของคนบ้าเสียด้วยซ้ำ"

เขาพูดประโยคนี้โดยไม่ได้ขึ้นเสียง แต่กลับหนักแน่นและมั่นใจ

เขาพูดต่อ "ยิ่งไปกว่านั้น บางคนจริงๆ แล้วก็เข้าใจ"

สายตาของเขากวาดมองเชาหลาน "แต่พวกเขายืนหยัดอยู่ในระเบียบแบบแผนเดิม เสวยสุขจากผลประโยชน์ที่มีอยู่ ย่อมไม่ยอมให้ใครมาสั่นคลอนสิ่งเหล่านี้เป็นแน่"

พูดจบ เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมขึ้นอีกประโยค "ดังนั้น พวกเขาถึงได้เป็นฝ่ายเริ่มกดดันคนอย่างหลานพั่วไงล่ะ"

เมื่อเชาหลานได้ยินดังนี้ ก็พยักหน้าเบาๆ

เขารู้ดีว่า สิ่งที่เฉินม่อพูดออกมานั้น คือแก่นแท้ของสภาเชาเหิงนั่นเอง

นั่นไม่ใช่แค่ความเขลา แต่เป็นทางเลือกต่างหาก

ทางเลือกที่รู้ทั้งรู้ว่าอาจจะมีเส้นทางที่ไปได้ไกลกว่า แต่กลับยังคงเลือกที่จะยึดติดกับความสะดวกสบายที่อยู่ตรงหน้า

เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ น้ำเสียงแผ่วลง "บางที พวกเขาอาจจะไม่ได้ไม่รู้จริงๆ หรอก"

เขาพูดประโยคนี้ด้วยสายตาที่ล่องลอย "เพียงแต่ พวกเขาไม่อยากจะรู้เท่านั้นเอง"

บรรยากาศเงียบงันลงอีกครั้ง

ผ่านไปครู่หนึ่ง ราวกับเชาหลานนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาล้วงเอาหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

ปกของหนังสือเล่มนั้น เป็นสีแดงสดที่สะดุดตาเป็นอย่างมาก