บทที่ 1204 - หม้อไฟร้อนเองได้บนภูเขาหิมะ!

หัวหน้าหมู่รู้สึกถึงความผิดปกติ จึงขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "เกิดอะไรขึ้น? หยุดทำไมล่ะ?"

คนข้างหน้าหันกลับมาตะโกนบอก "หัวหน้าหมู่ ดูข้างหน้าสิครับ!"

หัวหน้าหมู่มองตามนิ้วที่ชี้ไป

ท่ามกลางความขาวโพลน บนพื้นไม่ไกลนัก มีกล่องใบหนึ่งวางอยู่อย่างโดดเดี่ยว

กล่องนั้นเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส สีสันดูขัดแย้งกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ ทำให้เห็นได้ชัดเจนท่ามกลางพายุหิมะ

หัวหน้าหมู่ชะงักไป

ทหารในขบวนทนความอยากรู้อยากเห็นไม่ไหว เดินเข้าไปดูแล้ว

ทหารนายนั้นนั่งยองๆ ลง ใช้มือปัดหิมะบนกล่องออก เดินวนดูรอบหนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ก็เอื้อมมือไปเปิดฝากล่อง

วินาทีที่ฝากล่องถูกเปิดออก คนรอบข้างก็อดไม่ได้ที่จะก้าวเข้าไปใกล้ๆ สองสามก้าว

ข้างในมีกล่องใบเล็กๆ เรียงกันเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

บรรจุภัณฑ์ภายนอกดูประณีตและแข็งแรง บนนั้นมีตัวหนังสือพิมพ์ไว้อย่างชัดเจน

มีทหารคนหนึ่งที่พอจะรู้หนังสือบ้าง นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ หรี่ตามองตัวหนังสือบนแพ็กเกจ เกาหัวแล้วพูดว่า "ข้างบนนี้เขียนว่า... หม้อไฟร้อนเองได้?"

ตอนที่พูด น้ำเสียงของเขาแฝงความไม่แน่ใจ แต่ก็มีความอยากรู้อยากเห็นอย่างเห็นได้ชัด

เขาหันไปตะโกนบอกหัวหน้าหมู่ "หัวหน้าหมู่! ตรงนี้มีหม้อไฟครับ!"

หัวหน้าหมู่กำลังเดินตามมาสมทบ เมื่อได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว อดไม่ได้ที่จะบ่น "ไอ้เด็กบ้า นี่แกหิวจนเบลอแล้วใช่ไหม? บนภูเขาหิมะแบบนี้ จะไปมีหม้อไฟได้ยังไง?"

เขาพูดพลางโบกมือ "อย่ามัวโอ้เอ้ รีบๆ เดินเข้า! ยังไม่รู้เลยว่าต้องใช้เวลาอีกกี่ชั่วยาม ถึงจะข้ามภูเขาหิมะลูกนี้ไปได้!"

ทหารนายนั้นยังไม่ขยับ

เขาหยิบกล่องเล็กออกมาจากกล่องใหญ่ กอดไว้ในอก แล้ววิ่งเหยาะๆ กลับมาหาหัวหน้าหมู่ เขาหอบหายใจพลางยื่นกล่องให้ แล้วพูดว่า "หัวหน้าหมู่ ดูนี่สิครับ!"

หัวหน้าหมู่ถูกความจริงจังของเขาทำให้ชะงักไปครู่หนึ่ง จึงรับมาตามสัญชาตญาณ

กล่องนั้นหนักพอสมควร กล่องด้านนอกแข็งแรง สัมผัสแล้วรู้สึกเย็นเฉียบ

ทหารนายนั้นทนรอไม่ไหว ช่วยเขาแกะบรรจุภัณฑ์ภายนอกออกทันที

เมื่อเปิดกล่องออก ซองแยกเล็กๆ ด้านในก็ปรากฏให้เห็น วางแยกเป็นสัดส่วน ดูสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย

ทหารรอบข้างต่างแห่กันเข้ามามุง

มีคนอดไม่ได้ที่จะถาม "ข้างบนนี่เขียนว่าอะไร? ในซองนี่ใส่อะไรไว้?"

อีกคนเอื้อมมือไปบีบๆ แล้วพูดว่า "ข้างในนี่เหมือนจะเป็นเนื้อ แถมยังมีผักด้วย!"

มีคนหยิบซองเล็กๆ ออกมาซองหนึ่ง วางบนฝ่ามือแล้วลองกะน้ำหนักดู "หนักอยู่นะเนี่ย ของข้างในไม่น้อยเลยแฮะ!"

มีทหารบางคนทนไม่ไหว ลงมือฉีกซองแล้ว

เมื่อฉีกซองออก กลิ่นหอมจางๆ ก็อบอวลไปทั่วอากาศที่หนาวเหน็บ

กลิ่นนั้นไม่ได้ฉุน แต่กลับหอมเตะจมูก

ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่มีเพียงพายุหิมะและความหนาวเหน็บ กลิ่นนี้กลับโดดเด่นออกมาอย่างผิดหูผิดตา

มีทหารที่หิวโซคนหนึ่ง ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น หยิบอาหารข้างในขึ้นมายัดเข้าปากทันที

เขาเพิ่งจะเคี้ยวไปได้คำเดียว ก็ชะงักไปทั้งตัว

วินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที น้ำเสียงแฝงไปด้วยความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด "หัวหน้าหมู่ หอมมากเลยครับ! เกิดมาผมยังไม่เคยทำของอร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!"

ตอนที่พูด ปากก็ยังเคี้ยวไม่หยุด สีหน้าแทบจะเก็บอาการไม่อยู่

คนข้างๆ เห็นปฏิกิริยาของเขา ก็ทนไม่ไหวแล้วเหมือนกัน

มีคนบอกว่า "จริงดิ? ขอลองชิมคำนึงสิ!"

บางคนเอื้อมมือไปหยิบอีกกล่อง นิ้วมือยังแข็งเกร็งจากความหนาวเย็น แต่กลับขยับตัวอย่างรวดเร็ว ราวกับกลัวว่าหากช้าไปเพียงก้าวเดียว ความอบอุ่นที่หาได้ยากนี้จะถูกพายุหิมะพัดหายไป

ตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีคนขมวดคิ้ว มองกล่องแล้วพูดว่า "ไม่ใช่บอกว่าร้อนเองได้เหรอ? หรือว่ามันทำความร้อนเองได้จริงๆ?"

เมื่อพูดแบบนี้ ทุกคนก็ชะงักไป สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หีบห่อที่ยังแกะไม่หมด

มีคนรีบค้นหาดู ไม่นานก็ล้วงเอาถุงทำความร้อนสีเทาอมขาวออกมาจากช่องว่างของกล่อง

ทหารที่พอจะรู้หนังสือคนนั้น พลิกถุงไปมาเพื่อดูคำอธิบาย ปากก็พึมพำ "ใส่ของกินลงไปก่อน แล้วก็เติมน้ำ... จากนั้นก็ใส่ไอ้นี่ลงไป..."

ขณะที่เขาพูด ท่าทางยังดูเงอะงะ แต่ก็ตั้งใจมาก

คนรอบข้างเริ่มเข้ามาช่วยกัน บางคนช่วยเทซองผัก ซองเนื้อลงในกล่อง บางคนใช้มือรองน้ำหิมะที่เพิ่งละลาย ค่อยๆ เทลงไปในกล่องอย่างระมัดระวัง

พอน้ำสัมผัสกับถุงทำความร้อน วินาทีถัดมา—

"ฟู่—"

ควันขาวพวยพุ่งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ควันนั้นเห็นได้ชัดเจนมากท่ามกลางอากาศหนาวจัด ราวกับจู่ๆ ก็มีหม้อร้อนๆ ตั้งขึ้นกลางกองหิมะ

ทหารบางคนตกใจถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แต่ก็รีบขยับเข้ามาใกล้ ดวงตาเบิกกว้าง พูดว่า "ร้อนแล้ว! มันร้อนขึ้นมาจริงๆ ด้วย!"

น้ำเสียงของเขาแฝงความประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด

คนอื่นๆ ก็เข้ามารุมล้อมเช่นกัน บางคนนั่งยองๆ บางคนก้มตัวลง แทบจะบังกล่องจนมิด

เมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นที่เดิมทีหอมอ่อนๆ ก็เริ่มเข้มข้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ไอร้อนพวยพุ่งขึ้นมาจากกล่องช้าๆ ดูอบอุ่นเป็นพิเศษท่ามกลางพายุหิมะ

ทหารนายหนึ่งสูดหายใจเข้าลึก จมูกแดงระเรื่อ อดรนทนไม่ไหวต้องพูดออกมา "กลิ่นนี้... มันเหลือเชื่อจริงๆ กลิ่นหมาล่าซะด้วย! ไม่คิดเลยว่า บนภูเขาหิมะแบบนี้ ฉันจะยังได้กินรสชาติของบ้านเกิด!"

ตอนที่พูด น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเพราะหนาว หรือถูกกระตุ้นด้วยกลิ่นหอมที่จู่ๆ ก็โชยมา

ทหารข้างๆ กลืนน้ำลายเอื๊อก ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงอย่างเห็นได้ชัด

มีคนพูดเบาๆ "กลิ่นนี้ พออุ่นแล้วหอมกว่าตอนกินเย็นๆ ตั้งเยอะ"

อีกด้านหนึ่ง มีคนเริ่มแกะกล่องอื่นๆ แล้ว

พอฉีกแพ็กเกจออกทีละชั้น ก็พบว่ามีรสชาติมากกว่าหนึ่งแบบ

มีคนประหลาดใจพูดขึ้นว่า "ที่นี่มีรสมะเขือเทศด้วย! แล้วก็นี่ เหมือนจะเป็นรสเห็ด!"

มีคนพูดติดตลก "นี่มันเสบียงที่ไหนกัน นี่มันเปิดร้านอาหารให้พวกเราชัดๆ!"

ระหว่างที่พูดคุยกัน หลายคนก็แบ่งงานกันทำ มีคนคอยเติมน้ำ มีคนแกะซอง มีคนเฝ้ากล่องที่เริ่มมีไอร้อนพวยพุ่งออกมา

ลานหิมะที่เดิมทีหนาวเหน็บและเงียบเหงา กลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ควันขาวลอยขึ้นเป็นกลุ่มๆ ผสมผสานกับกลิ่นหอมนานาชนิด ฟุ้งกระจายไปท่ามกลางพายุหิมะ

โดยไม่รู้ตัว ที่นี่ราวกับกลายเป็นโรงอาหารเล็กๆ ชั่วคราวไปจริงๆ

ขณะที่พวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการอุ่นอาหารและแจกจ่ายกันนั้น จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากที่ไกลๆ

ทหารอีกกลุ่มหนึ่งกำลังฝ่าพายุหิมะมา

ทหารที่เป็นผู้นำเดินไปพลางโบกมือไปพลาง ตะโกนเสียงดัง "หัวหน้าหมู่! ทางพวกเรามีชุดกันหนาว แล้วก็รองเท้าลุยหิมะด้วย! รีบมาเปลี่ยนเร็วเข้า!"

เสียงของเขาถูกลมพัดกระจายไปบ้าง แต่ก็ยังพอได้ยินชัดเจน

พอเดินเข้ามาใกล้ เขาเพิ่งจะอ้าปากพูดต่อ แต่ก็ชะงักไป

จมูกของเขาขยับเล็กน้อย ได้กลิ่นหอมที่อบอวลอยู่ในอากาศอย่างชัดเจน