บทที่ 30: เชฟวิญญาณระดับต้น, การกลับมา

บทที่ 30: เชฟวิญญาณระดับต้น, การกลับมา

สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดพาความหนาวเหน็บ ใบไม้ร่วงหล่นดังกรอบแกรบ

ใจกลางฐานที่มั่นเมืองหลินเฉิง อาคารรับรองสายอาชีพตั้งตระหง่านอยู่

อาคารแห่งนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับอาคารสำนักงานป้องกันเมืองอยู่บ้าง ทว่ามีความหรูหรากว่ามากและมีผู้คนพลุกพล่านกว่า

นานๆ ครั้งจะเห็นรถหรูสารพัดรุ่นขับออกมาจากลานจอดรถใต้ดิน

ผู้คนที่เดินไปมาขวักไขว่ล้วนสวมใส่เสื้อผ้าราคาแพง

อาคารรับรองสายอาชีพ ซึ่งเป็นหน่วยงานรับรองสำหรับสายอาชีพพิเศษทั้งหมด ถือเป็นสถาบันทางการพิเศษเช่นกัน

สายอาชีพพิเศษ เช่น นักปรุงยา ช่างตีเหล็ก เชฟวิญญาณ และผู้เชี่ยวชาญพืชวิญญาณ ล้วนต้องมารับรองคุณวุฒิที่นี่ ฐานที่มั่นทุกแห่งจะมีอาคารเช่นนี้ และฐานที่มั่นขนาดใหญ่บางแห่งอาจมีหลายแห่งด้วยซ้ำ

บนชั้นห้าของอาคาร ภายในโถงรับรองเชฟวิญญาณระดับต้น

"ยินดีด้วยค่ะ การรับรองเสร็จสมบูรณ์ ตอนนี้คุณเป็นเชฟวิญญาณอย่างเต็มตัวแล้ว!" พนักงานส่งยิ้มอย่างมืออาชีพให้กับกู้ไป๋ หลังจากที่เขาสแกนลายนิ้วมือ พนักงานก็ทำการลงทะเบียนให้เขาเสร็จสรรพ

"เชฟวิญญาณระดับต้นจะได้รับเงินอุดหนุนรายเดือนจำนวน 1,000 เหรียญ อย่าลืมตรวจสอบด้วยนะคะ! หากมีข้อสงสัยใดๆ สามารถติดต่อฝ่ายบริการลูกค้าออนไลน์ได้ตลอดค่ะ!"

"เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณครับ!" กู้ไป๋ลุกขึ้นแล้วเดินจากไป

เวลาผ่านไปสองปีแล้วตั้งแต่ที่หวังเป่าเจียไล่เขาออก รากฐานของกู้ไป๋นั้นแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว หลังจากฝึกฝนมาสักระยะ เขาก็คว้าใบรับรองเชฟวิญญาณระดับต้นมาครองได้อย่างไม่พลิกโผ และก้าวเข้าสู่เส้นทางสายอาชีพเชฟวิญญาณได้สำเร็จ

ระดับต้นของทุกๆ สายอาชีพคือระดับเริ่มต้น หากต้องการยึดเป็นอาชีพเลี้ยงปากท้อง ก็จำเป็นต้องสร้างผลงานในสาขานั้นๆ หรือไม่ก็ต้องเลื่อนขั้นไปให้ถึงระดับกลางเสียก่อน

จากเชฟวิญญาณระดับต้นหนึ่งหมื่นคน คงมีไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำที่จะก้าวไปเป็นเชฟวิญญาณระดับกลางได้ ช่องว่างของระดับชั้นนั้นห่างไกลกันอย่างชัดเจน

กู้ไป๋เดินไปที่ลานจอดรถเพื่อรับรถและขับมุ่งหน้าไปยังสุสานทางตอนเหนือของฐานที่มั่นเมืองหลินเฉิง

หลังลงทะเบียนประวัติเรียบร้อย กู้ไป๋ก็เดินเข้าไปในสุสาน

เวลานี้มีฝูงชนมารวมตัวกันที่จุดหนึ่งภายในสุสาน พวกเขาสวมชุดขาวและหมวกขาว ใบหน้าของแต่ละคนดูแข็งทื่อและเศร้าหมอง

ใครตาไวหน่อยก็พอมองออกว่านี่คืองานศพ

"เสี่ยวไป๋ ทางนี้!" กู้ไป๋หันไปมองและเห็นชายหญิงวัยกลางคนคู่หนึ่งกำลังยืนโบกมือให้เขา

ใบหน้าของพวกเขามีริ้วรอยแห่งวัยปรากฏให้เห็นและดูร่วงโรยลงไปมาก

"พี่ฮวา พี่เทา! ไม่เจอกันนานเลยนะครับ!" ทั้งสองคือเพื่อนเก่าของกู้ไป๋จากทีมแพทย์

ช่วงหลายปีที่ผ่านมา ด้วยพรสวรรค์ที่อยู่ในระดับทั่วไป ทำให้พวกเขาได้ก้าวเข้าสู่วัยกลางคนอย่างเต็มตัว

"เสี่ยวไป๋ ไม่เจอกันตั้งแปดเก้าปีแล้วใช่ไหม?" พี่ฮวามองใบหน้าที่ดูมีอายุขึ้นเล็กน้อยของกู้ไป๋ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความโหยหาเมื่อหวนนึกถึงอดีต ตอนที่กู้ไป๋เพิ่งเข้าร่วมทีมแพทย์ พวกเขาทุกคนยังเป็นแค่หนุ่มสาววัยสามสิบสี่สิบกันอยู่เลย

แต่ตอนนี้พวกเขาอายุเกือบร้อยปีกันแล้ว แม้ว่าความแข็งแกร่งจะบรรลุถึงระดับทลายมิติ ทว่าเซลล์ในร่างกายก็เริ่มแสดงสัญญาณของความชราภาพออกมาแล้ว

"นั่นสิครับ! พวกเราไม่ได้เจอกันเลยตั้งแต่เกษียณมา!" กู้ไป๋พยักหน้า

สมาชิกเก่าในทีมแพทย์หลายคนเลือกที่จะเกษียณตัวเองหลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์คลื่นสัตว์อสูร ประการแรกคือพวกเขาอายุมากแล้ว และประการที่สอง คลื่นสัตว์อสูรส่งผลกระทบต่อจิตใจของพวกเขาหนักหนาเกินไป

ความรู้สึกไร้หนทางมักจะผุดขึ้นมาในหัวเสมอเวลาที่พวกเขานั่งว่างๆ อยู่ในทีมแพทย์หลังจากเหตุการณ์นั้น

"พวกเราสองคนแก่กว่านายเป็นสิบปี แต่ดันเกษียณพร้อมนายซะงั้น! เจ้าเด็กนี่..." พี่เทาพูดกับกู้ไป๋ด้วยน้ำเสียงหมั่นไส้

"แบบนี้เขาเรียกว่าทางลัดต่างหาก!" กู้ไป๋โบกมือไปมา

"ไปเคารพศพลุงหลี่กันเถอะ!" น้ำเสียงของพี่ฮวากลับมาจริงจัง

กู้ไป๋พยักหน้าเงียบๆ

กู้ไป๋ไม่ได้เจอลุงหลี่มานานมากแล้ว ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อได้ยินข่าวจากพี่ฮวาและคนอื่นๆ เขาถึงได้รู้ว่าลุงหลี่จากไปแล้ว...

ผู้อาวุโสที่เคยคอยชี้แนะกู้ไป๋ในทีมแพทย์ได้จากโลกนี้ไปแล้ว

กู้ไป๋เคยได้ยินจากอดีตหัวหน้าทีมแพทย์ กู้ชิงเฟิง ว่าลุงหลี่เคยเล่าเรื่องราวของสมาชิกทีมแพทย์คนหนึ่งที่ถูกผู้หญิงที่มีอำนาจบีบบังคับ ซึ่งต่อมาทำให้ครอบครัวของเขาต้องแตกสลาย

แท้จริงแล้วตัวเอกในเรื่องราวที่ว่านั้นก็คือลูกชายของลุงหลี่นั่นเอง

หลังจากเหตุการณ์นั้น ลุงหลี่ก็กลายเป็นคนซึมเศร้า มักจะนั่งเหม่อลอยอยู่กับที่โดยไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

"ลุงหลี่สูญเสียลูกชายไปตั้งแต่วัยกลางคน ภรรยาก็ด่วนจากไปเมื่อสิบกว่าปีก่อน หลังจากเกิดเรื่อง สภาพจิตใจของลูกสะใภ้ก็ค่อนข้างไม่มั่นคง... ยังดีที่มีหลานชายอยู่ และตอนนี้หลานชายของลุงหลี่ก็ตั้งตัวในสังคมได้แล้ว..."

พี่ฮวาถอนหายใจยาว

พี่เทาเสริมขึ้นมาว่า "ถ้าฉันตายไป ฉันไม่อยากได้งานศพที่เอิกเกริกวุ่นวายแบบนี้หรอก ตอนมีชีวิตอยู่ไม่เห็นจะทำอะไร พอตายไปกลับมาทำเป็นเสียใจฟูมฟาย มันเสแสร้งเกินไป..."

"ใช่ครับ จะมารักกันตอนตายไปแล้วมันก็ไม่มีความหมายอะไรหรอก!" กู้ไป๋ถอนหายใจตาม

หลังจากทั้งสามเคารพศพเสร็จ พวกเขาก็เดินออกจากสุสานมาด้วยกัน กู้ไป๋เลี้ยงข้าวทั้งสองคน พวกเขาพูดคุยกันอย่างออกรสก่อนจะแยกย้ายกลับบ้าน และกลับไปใช้ชีวิตตามเส้นทางของตัวเอง

ยามค่ำคืน กู้ไป๋เหม่อมองดวงดาวที่ประดับประดาทั่วท้องนภา ภายในใจรู้สึกกังวลว้าวุ่น

"เมื่อไหร่เสี่ยวเยว่จะกลับมานะ!"

กู้ไป๋เปิดอุปกรณ์สื่อสารและมองดูหน้าจอแชทที่กู้เยว่ไม่ได้ตอบกลับมาเป็นเวลานาน ความรู้สึกเป็นห่วงที่แขวนต่องแต่งอยู่ในใจยังคงไม่จางหาย

แม้จะยังกังวล แต่ชีวิตก็ต้องเดินหน้าต่อไป

ช่วงอายุราวๆ หนึ่งร้อยปีคือช่วงเวลาที่ความแข็งแกร่งของเซลล์ของคนธรรมดาขึ้นสู่จุดสูงสุด เพราะเวลานี้ความแข็งแกร่งของเซลล์ยังไม่เริ่มถดถอยลง

ทว่าหลังจากที่กู้ไป๋ได้รับโพชั่นชำระไขกระดูกและตัวช่วยเร่งความเร็วจากทักษะการรักษา ความแข็งแกร่งของเซลล์และอายุขัยของเขาอาจยืนยาวไปถึงราวๆ สามร้อยปี

ดังนั้น หากกู้ไป๋ไม่มีนิ้วทองคำแห่งความเยาว์วัย เซลล์ของเขาก็น่าจะเริ่มเสื่อมสภาพเมื่ออายุประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าปี

นั่นจะเป็นช่วงเวลาที่ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรและความแข็งแกร่งของเซลล์จะเริ่มถดถอยลงอย่างช้าๆ

แน่นอนว่ามีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่ออายุขัยและความแข็งแกร่งของเซลล์ นี่เป็นเพียงสถิติคร่าวๆ ของหลงเซี่ยเท่านั้น

วันเดือนผ่านพ้นไป กู้ไป๋พักผ่อนเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน และตื่นมาบำเพ็ญเพียรเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น กิจวัตรของเขามีเพียงการตกปลา บำเพ็ญเพียร อ่านหนังสือ นอนหลับ และฝึกปรือทักษะการทำอาหาร

ชีวิตของเขาวนเวียนอยู่กับกิจวัตรห้าอย่างนี้อย่างเรียบง่าย สบายๆ และไร้ความกังวล

พริบตาเดียว เวลาสิบปีก็ผ่านไปอีกครั้ง

ที่บ้านของกู้ไป๋ในชุมชนหลินหมิง

"คุณคือพี่ชายของผู้กองกู้ใช่ไหมครับ?"

"ใช่ครับ! ผมเอง! ไม่ทราบว่าพอจะมีข่าวคราวของเธอช่วงนี้บ้างไหมครับ?" กู้ไป๋ถามผ่านอุปกรณ์สื่อสาร น้ำเสียงเจือความร้อนใจเล็กน้อย

"ผู้กองกู้เข้าไปในรอยแยกมิติเมื่อสิบสองปีก่อนครับ เมื่อห้าปีที่แล้วมีทีมหนึ่งออกมาและรายงานว่าสถานการณ์ปลอดภัยดี! ตอนนั้นไม่น่าจะมีปัญหาอะไร แต่ช่วงไม่กี่ปีมานี้กลับไม่มีทีมไหนออกมาจากที่นั่นเลย พวกเราก็เลยไม่ทราบสถานการณ์ปัจจุบันครับ!"

"คุณหลินก็อยู่ข้างในนั้นด้วยใช่ไหมครับ?"

"ใช่! ลูกสาวฉันก็อยู่ข้างใน เธอเข้าไปกับทีมของน้องสาวนาย! ถ้ามีข่าวสารอะไรฉันจะแจ้งให้นายทราบนะ!"

"เข้าใจแล้วครับ! ขอบพระคุณมากครับคุณลุงหลิน!"

"ไม่เป็นไร ไม่ลำบากเลย"

หลังจากวางสาย กู้ไป๋ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยาวๆ

เมื่อไม่กี่ปีก่อน เขามักจะคอยสอบถามข่าวคราวของทีมคมมีดจากเจ้าหน้าที่ของรัฐบางคนอยู่เสมอ

กระทั่งล่าสุด เขาได้ขอเบอร์ติดต่อพ่อของหลินหลิวซินมาจากหวังเป่าเจีย

แต่ผลลัพธ์ก็คือยังคงไม่มีข่าวคราวใดๆ

กู้ไป๋รู้จากหวังเป่าเจียว่าพื้นที่ภายในรอยแยกมิตินั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก การสำรวจของทีมคมมีดจึงต้องใช้เวลานาน

ทีมคมมีดเองก็สูญเสียสมาชิกไปหลายคนในนั้น

เมื่อได้ยินข้อมูลนี้ หัวใจของกู้ไป๋ก็อดไม่ได้ที่จะบีบรัดแน่น

อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดเขาก็ไร้ซึ่งอำนาจใดๆ หากกู้เยว่ต้องมาจบชีวิตลงในรอยแยกมิตินี้ กู้ไป๋ก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายให้กู้กั๋วเฉียงผู้เป็นพ่อฟังได้อย่างไร

"เฮ้อ... ฉันบำเพ็ญเพียรต่อดีกว่า! กังวลไปก็เปล่าประโยชน์!" กู้ไป๋ส่ายหน้า

ตลอดสิบปีของการบำเพ็ญเพียร ความแข็งแกร่งของเซลล์ของกู้ไป๋ได้พุ่งทะยานไปถึงระดับ 520 แล้ว

[กู้ไป๋] [ความแข็งแกร่งของเซลล์: 520.1] [พลังพิเศษ: ทักษะการรักษา ] [แต้มคุณลักษณะอิสระ: 0.4]

อัตราการเพิ่มขึ้นต่อปีคงที่อยู่ที่ 25 ถึง 30 หน่วย

หลังจากที่ทักษะการรักษาได้รับการอัปเกรดถึงสองครั้ง ประสิทธิภาพของมันก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด และความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของกู้ไป๋ก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ในขณะเดียวกัน กู้ไป๋ก็มีความเชี่ยวชาญในทักษะการต่อสู้สายลอบเร้นอย่าง 'ทักษะเร้นกาย' มากขึ้นเช่นกัน

พัฒนาการในเวลาเพียงสิบปีนี้ แซงหน้าช่วงเวลาหกเจ็ดสิบปีที่ผ่านมาเสียอีก ซึ่งนั่นทำให้กู้ไป๋รู้สึกตื้นตันใจไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งที่กู้ไป๋แสดงให้เห็นภายนอกนั้นอยู่ที่ระดับ 300 หน่วยเท่านั้น และเขาได้ใช้ทักษะปลอมตัวระดับเทพเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์ของตนให้กลายเป็นชายวัยกลางคน

เขาดูเจ้าเนื้อขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังดูกระฉับกระเฉงมีชีวิตชีวา

ในช่วงสิบปีมานี้ ฐานที่มั่นเมืองหลินเฉิงพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว เนื่องจากมีสัตว์อสูรจำนวนมากอยู่รอบๆ บริเวณ จึงดึงดูดทีมล่าสัตว์อสูรจากฐานที่มั่นเมืองอื่นให้มาตั้งรกรากกันที่นี่

นอกจากนี้ ตามข่าวลือ ฐานที่มั่นเมืองหลินเฉิงจะมีการขยายอาณาเขตในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เพื่อเพิ่มขนาดของฐานที่มั่น

เมื่อใดที่จำนวนยอดฝีมือและตัวเลขผลิตภัณฑ์มวลรวมต่อหัวในฐานที่มั่นผ่านเกณฑ์มาตรฐาน ฐานที่มั่นเมืองหลินเฉิงก็จะกลายเป็นฐานที่มั่นขนาดใหญ่อย่างแท้จริง!

แน่นอนว่ายังมีหนทางอีกยาวไกลกว่าจะบรรลุเป้าหมายนั้นได้

จากข้อมูลของผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจ คาดว่าจะต้องใช้เวลาอีกราวๆ ห้าสิบปี

ฐานที่มั่นแปรเปลี่ยนไปทุกวี่วัน ย่านที่พักอาศัยที่กู้ไป๋อาศัยอยู่ได้รับการบูรณะใหม่อีกครั้ง และชุมชนทั้งหมดก็ได้กลายเป็นย่านที่อยู่อาศัยระดับไฮเอนด์ ซึ่งดูโอ่อ่าอลังการมากเมื่อมองจากภายนอก

การตกแต่งภายในก็เต็มไปด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงและระบบอัจฉริยะ

ร้านขายของชำของกู้ไป๋เองก็ถูกรื้อถอนเช่นกันเนื่องจากถนนกำลังอยู่ในช่วงปรับปรุง โชคดีที่เขายอมควักเงินซื้อมันไว้ก่อนหน้านี้ จุดประสงค์เดิมก็แค่ไม่อยากจ่ายค่าเช่า แต่เขากลับได้รับเงินชดเชยมาถึงสามล้านเหรียญอย่างไม่คาดคิด

เขตเมืองเก่าส่วนใหญ่ในฐานที่มั่นถูกรื้อถอนเพื่อการจัดผังเมือง และหลายคนก็กลายเป็นเศรษฐีชั่วข้ามคืนในฐานะ "เศรษฐีจากการเวนคืน"

ทุกวันนี้ แทบจะหาเขตเมืองเก่าแบบนั้นในฐานที่มั่นไม่ได้อีกแล้ว

หลังจากการบำเพ็ญเพียรเสร็จสิ้น กู้ไป๋ก็มุ่งหน้าไปยังทะเลสาบชิวหลัว

ป่านนี้ เจ้าหนูเจิ้งผิงกุ้ยคงกำลังตกปลาอยู่ที่นั่นแน่ๆ

หลังจากจ่ายค่าธรรมเนียมตกปลาจำนวนสองร้อยเหรียญหลงเซี่ย กู้ไป๋ก็ก้าวเข้าไปในพื้นที่ทะเลสาบชิวหลัว

เจิ้งผิงกุ้ยอยู่ที่จุดประจำของเขาจริงๆ ตอนนี้เขาก็มีรูปร่างหน้าตาเปลี่ยนเป็นชายวัยกลางคนแล้วเช่นกัน ความแข็งแกร่งของเซลล์ของเขาต่ำกว่ากู้ไป๋มาก มีเพียงสองร้อยกว่าเท่านั้น

เนื่องจากเจิ้งผิงกุ้ยต้องคำนึงถึงค่าใช้จ่ายในครอบครัว โพชั่นระดับสองดาวนั้นราคาไม่ถูกเลย เขาจึงมักจะบำเพ็ญเพียรวันเว้นวันเพื่อลดรายจ่าย และเก็บเงินไว้ซื้อโพชั่นพิเศษให้ลูกชายเพื่อเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียร

มีชายวัยกลางคนอีกสองคนอยู่ข้างๆ เจิ้งผิงกุ้ย ทั้งสามคนกำลังสุมหัวปรึกษาหารืออะไรบางอย่างกันอยู่

"พี่ไป๋! มาแล้วเหรอครับ!" เจิ้งผิงกุ้ยลุกขึ้นทักทายเมื่อเห็นกู้ไป๋

"นี่พี่ฟางครับ ส่วนนี่พี่หม่า!" เจิ้งผิงกุ้ยแนะนำทั้งสองคนให้รู้จัก

"สวัสดีครับพี่ฟาง พี่หม่า!"

"นี่พี่ชายและเพื่อนตกปลาที่แสนดีของผมเอง เรียกเขาว่าพี่กู้ก็ได้ครับ!" เจิ้งผิงกุ้ยแนะนำกู้ไป๋ให้พวกเขารู้จัก

"สวัสดีพี่กู้!"

"คุยอะไรกันอยู่เหรอครับ?" กู้ไป๋นั่งลงบนเก้าอี้ตัวเล็กข้างๆ เจิ้งผิงกุ้ย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา กู้ไป๋ได้รู้จักเพื่อนตกปลามากมาย จึงถามไถ่ด้วยความคุ้นเคย

"ก็แค่เครือข่ายเวชภัณฑ์หลงเซี่ยออกประกาศมาว่า โรงพยาบาลกลางหลงเคอทางตอนใต้ของหลงเซี่ยได้พัฒนาโพชั่นคงความเยาว์วัยที่สามารถรักษาสภาพผิวพรรณและรูปลักษณ์ของร่างกายไว้ได้น่ะ" พี่ฟางที่อยู่ตรงหน้ากู้ไป๋เป็นคนตอบ

"ถ้าเจ้านี่ออกวางขาย พวกที่รักสวยรักงามคงคลั่งกันน่าดู! พอของเริ่มขาย ฉันว่าราคามันต้องปั่นไปแตะสิบล้านแน่ๆ! ถ้าต้นทุนการผลิตมันสูงอยู่แล้ว เผลอๆ ราคาอาจจะทะลุร้อยล้านเลยก็ได้!" คนข้างๆ ซึ่งก็คือน้องชายของพี่ฟางพูดเสริม

เจิ้งผิงกุ้ยหัวเราะร่วน "แต่ของพรรค์นี้มันไร้ประโยชน์สำหรับคนแก่ๆ อย่างพวกเราอยู่แล้ว มันแค่คงความเยาว์ ไม่ใช่ย้อนวัยซะหน่อย!"

"ไม่รู้เหมือนกันว่าในอนาคตจะมีโพชั่นที่มอบอายุวัฒนะให้ได้จริงๆ หรือเปล่า! แต่กว่าจะถึงตอนนั้น พวกเราคงไม่อยู่กันแล้วล่ะ!" กู้ไป๋พึมพำด้วยความรู้สึกเศร้าเล็กน้อย

ความแข็งแกร่งของเซลล์ของทุกคนล้วนบรรลุถึงระดับทลายมิติ การได้ยินของพวกเขาจึงยอดเยี่ยมมาก ทำให้ได้ยินคำพูดของกู้ไป๋อย่างชัดเจน

"เรื่องอายุวัฒนะอะไรนั่นฉันไม่รู้หรอก แต่ตอนนี้ฉันชักจะกังวลแล้วสิ ถ้าโพชั่นคงความเยาว์วัยนั่นออกมา ลูกสาวฉันจะยอมขายทุกอย่างที่มีเพื่อซื้อมันมาหรือเปล่าเนี่ย!" พี่ฟางพูดด้วยน้ำเสียงหนักใจ

"ฮ่าๆๆๆ! ไม่น่าเป็นไปได้หรอก พอของชิ้นนี้ออกมา พวกคนใหญ่คนโตมีอำนาจคงกวาดเรียบไปแบ่งกันเองหมด กว่าจะตกถึงท้องพวกเรา คงปาเข้าไปอีกหลายปีนู่นแหละ!" น้องชายของเขาส่ายหน้า

ทั้งสี่คนนั่งคุยกันสัพเพเหระ เจิ้งผิงกุ้ยมักจะตกปลาไม่ได้อะไรเลย และเมื่อพลบค่ำมาเยือน พวกเขาก็แยกย้ายกันกลับบ้านใครบ้านมัน

กู้ไป๋เปิดประวัติการแชทกับกู้เยว่ดูด้วยความเคยชิน แต่ก็ยังคงไม่มีการตอบรับใดๆ

ระหว่างเดินผ่านร้านขายเนื้อสัตว์อสูร กู้ไป๋ก็แวะซื้อเนื้อสัตว์อสูรสดมานิดหน่อยเพื่อกลับไปทำอาหารที่บ้าน

เวลาว่างเมื่อไหร่ เขาจะเริ่มคิดถึงกู้เยว่ และกู้ไป๋ก็รู้สึกกังวลอยู่บ่อยครั้ง

เวลาผ่านไปอีกสองปี ในช่วงเวลานี้ กู้ไป๋ได้เพิ่มข้อมูลติดต่อของพ่อหลินหลิวซินไว้ และเขาก็จำไม่ได้แล้วว่าถามไถ่เรื่องรอยแยกมิติที่นั่นไปกี่ครั้งแล้ว

มันทำให้กู้ไป๋รู้สึกเกรงใจอยู่เหมือนกัน

เขากลัวจริงๆ ว่าคุณลุงหลินจะไม่พอใจแล้วลบช่องทางการติดต่อของเขาทิ้ง

นอกจากนี้ ลูกชายของเจิ้งผิงกุ้ยก็แต่งงานแล้ว ทั้งสองครอบครัวถือว่ามีฐานะทางสังคมทัดเทียมกัน เจิ้งผิงกุ้ยจึงมีความสุขมากในช่วงเวลานั้น

เขามักจะพูดกรอกหูกู้ไป๋ทุกวันว่า "อีกเดี๋ยวฉันก็จะได้อุ้มหลานแล้ว! แล้วนายล่ะเมื่อไหร่จะหาเมียซะที!"

เมื่อเห็นสีหน้าระรื่นของอีกฝ่าย กู้ไป๋ก็เลยเลี่ยงไม่ไปที่ทะเลสาบชิวหลัวอยู่หลายวัน

วันนั้น กู้ไป๋กำลังทำอาหารอยู่ที่บ้านตามปกติ

ระหว่างกินข้าว จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

"พลังในตอนนี้ของเรามีความแข็งแกร่งของเซลล์แค่ห้าร้อยกว่าเท่านั้น ยังห่างชั้นจากระดับเหยียบมิติที่ต้องใช้ถึงห้าพันอีกยาวไกล!"

"ถ้าเสี่ยวเยว่ไม่กลับมา เมื่อใดที่ฉันบรรลุถึงระดับทะยานฟ้า ฉันจะเข้าไปในรอยแยกมิตินั่นด้วยตัวเอง!"

ระดับทะยานฟ้าต้องใช้ความแข็งแกร่งของเซลล์ถึง 100,000 หน่วย การไปถึงจุดนั้นได้ก็ไม่ต่างอะไรกับสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ในร่างมนุษย์ ที่มีพลังฟื้นฟูกล้ามเนื้อแข็งแกร่งจนหาที่เปรียบไม่ได้ และสามารถนับว่าเป็นขุมพลังระดับแนวหน้าของฐานที่มั่นได้เลยทีเดียว

ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาอีกกี่ร้อยปี กว่าฉันจะไปถึงระดับทะยานฟ้าได้...

แต่กู้ไป๋จะไม่มีวันยอมแพ้จนกว่าจะได้เห็นศพของกู้เยว่

หลังจากกินข้าวเสร็จ กู้ไป๋ก็เปิดโปรเจกเตอร์คอมพิวเตอร์และเริ่มฝึกปรือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรระดับสามดาว 'เคล็ดวิชาจิตพฤกษา'

ก่อนที่กู้เยว่จะจากไป เธอได้คัดเลือกเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและทักษะการต่อสู้ที่เหมาะกับกู้ไป๋ไว้ให้

เคล็ดวิชาจิตพฤกษานี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ไม่ใช่ว่าความแข็งแกร่งของเซลล์ระดับหนึ่งจะสามารถใช้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรได้แค่ระดับเดียวเท่านั้น ตราบใดที่เซลล์ยังสามารถรองรับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและโพชั่นที่ทรงพลังกว่าได้ จะใช้ระดับไหนก็ย่อมได้

ความแตกต่างระหว่างระดับทลายมิติและระดับเหยียบมิติอยู่ที่ความแข็งแกร่งของเซลล์ที่ห่างกันถึงห้าสิบเท่า โพชั่นและเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรเพียงระดับเดียวไม่สามารถทำให้บรรลุถึงระดับเหยียบมิติได้โดยตรง

เมื่อความแข็งแกร่งของเซลล์ถึงระดับ 1,000 หน่วย ควรเปลี่ยนไปใช้เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและโพชั่นเซลล์ระดับสามดาว

แม้ยากจะบรรลุถึงระดับ 1,000 หน่วยในตอนนี้ แต่สำหรับกู้ไป๋แล้ว มันก็พอถูไถไปได้ อย่างไรเสียเขาก็มีทักษะการรักษาคอยฟื้นฟูเซลล์ให้กลับมาอยู่ในจุดสูงสุดได้ตลอดเวลาอยู่แล้ว!

แกร๊ก...

เสียงเปิดประตูดังขึ้น

กู้ไป๋ผุดลุกขึ้นยืนราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะเปิดประตูบานนี้ได้!

เขากระชากประตูเปิดออกอย่างแรง ด้วยพละกำลังมหาศาล บานประตูถึงกับหลุดกระเด็นล้มกระแทกพื้นกระเบื้องชั้นดี ทว่ากู้ไป๋กลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย

น้ำเสียงที่เขาเฝ้าตั้งตารอคอยมาตลอดทั้งวันทั้งคืนดังแว่วเข้ามาในโสตประสาทของกู้ไป๋ในที่สุด

"พี่คะ! ฉันกลับมาแล้ว!"

...