ตอนที่ 21 หนึ่งในสามความหวาดกลัวแห่งโคโนฮะ

"หืม?"

เรียวสุเกะค่อนข้างประหลาดใจ แต่ก็รีบปฏิเสธอย่างรวดเร็ว "ฉันไม่ไปหรอก!"

อย่างที่สุภาษิตว่าไว้ คนเราต้องระวังคนอื่นอยู่เสมอ แล้วถ้า ภูเขาเมียวโบคุ ไม่เล่นตามกฎแล้ววางกับดักฉันล่ะ?

ท้ายที่สุดแล้ว เซียนกบผู้ยิ่งใหญ่ก็ไม่ใช่ตัวละครธรรมดาๆ เขาคือผู้ที่ช่วยเหลือพี่น้องเซียนหกวิถีให้ทำหน้าที่ลูกกตัญญูในอดีต

เมื่อมีอายุยืนยาวกว่าพันปี เขาก็ย่อมมีพลังในการทำนายในระดับหนึ่งด้วย

บางทีเขาอาจจะไม่สามารถมองเห็นตัวตนที่แท้จริงของเรียวสุเกะในฐานะผู้ทะลุมิติได้ แต่เขาต้องสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างในตัวมันแน่ๆ

มิฉะนั้น เขาคงไม่มีทางเชิญใครสักคนแบบมัน—ซึ่งเป็นตัวตนที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลย—ไปที่นั่นโดยไม่มีเหตุผลหรอก

"ฉันรู้ว่านายจะไม่ไป" มินาโตะลูบหัวตัวเองด้วยความจนใจเล็กน้อย

อันที่จริง เขาสัมผัสได้ถึงความไม่เป็นมิตรที่แฝงอยู่อย่างคลุมเครือจากเรียวสุเกะที่มีต่อ ภูเขาเมียวโบคุ มานานแล้ว

เขาไม่รู้ว่ามันมาจากไหน

"จะว่าไป นายได้เรียนรู้โหมดเซียนของ ภูเขาเมียวโบคุ หรือเปล่า?"

จู่ๆ เรียวสุเกะก็นึกเรื่องนี้ขึ้นมาได้ แม้ว่าแผนเดิมของมันคือการไปหา ซึนาเดะ และดูว่าจะสามารถหาวิธีการฝึกฝนโหมดเซียนสำหรับป่าชิคคตสึจากท่านคัตสึยุผู้น่ารักได้หรือไม่

แต่ในเมื่อเจอมินาโตะแล้ว ก็ไม่เสียหายอะไรที่จะลองถามดู

มินาโตะส่ายหัว "โหมดเซียนน่ะค่อนข้างยากเลย ฉันรู้สึกว่าชาตินี้ฉันอาจจะเรียนไม่สำเร็จก็ได้นะ"

ใครจะเชื่อล่ะ!

นายเป็นคนที่ใช้โหมดเซียนได้ในพริบตาในอนาคตเลยนะ เข้าใจไหม?

จิไรยะ เอาแต่เรียกตัวเองว่าเซียนกบ แต่เขาก็ต้องใช้เวลาหลายนาทีในการเข้าสู่โหมดเซียนนะรู้ไหม?

นารูโตะ คือเด็กในคำทำนาย ที่ได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่จาก ภูเขาเมียวโบคุ และแม้แต่เขาก็ยังต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อใช้โหมดเซียนในช่วงแรกๆ

แน่นอนว่ามินาโตะคงไม่โกหก นั่นก็หมายความว่าในเวลานี้เขายังเรียนไม่สำเร็จจริงๆ นั่นแหละ

"งั้นนายช่วยถามให้ฉันหน่อยได้ไหมว่าพวกเขาขายวิธีการฝึกโหมดเซียนของ ภูเขาเมียวโบคุ หรือเปล่า?"

นามิคาเสะ มินาโตะ แสดงสีหน้าจนใจออกมาอีกครั้ง โดยเอามือขวาท้าวคางขณะเอนตัวพิงโต๊ะ

"นั่นเป็นคำถามที่ถือดีเกินไปหน่อยนะ"

ใครจะเอาของมีค่าขนาดนั้นมาวางขายล่ะ?

แม้แต่ในองค์กรส่วนรวมอย่าง โคโนฮะ คุณก็ยังต้องสร้างผลงานให้เห็นก่อนถึงจะเรียนรู้ คาถานินจา อันทรงพลังได้

"ถามไปเถอะน่า"

"เดี๋ยวคราวหน้าฉันจะพานายไปเที่ยวซ่อง"

เรียวสุเกะยิ้มกริ่มและขยิบตา ในขณะที่อีกฝ่ายรีบโบกมือปฏิเสธด้วยท่าทีประหม่าทันที

"เรียวสุเกะ! อย่าพูดจาไร้สาระสิ! ถ้า คุชินะ รู้เข้า..."

"นั่นแหละเหตุผลที่นายควรถาม มันไม่ใช่แค่เรื่องการซื้อด้วยเงินหรอกนะ"

"เราสามารถเสนอของแลกเปลี่ยน หรือจะตกลงรับเงื่อนไขอะไรก็ได้ที่พวกเขาเสนอมาไง"

"ก็ได้"

เมื่อเห็นว่าเรียวสุเกะไม่ได้ล้อเล่น และคำขอต่อมาก็ดูสมเหตุสมผลมากขึ้น

นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ใช้วิชาอัญเชิญเรียกลูกกบตัวน้อยออกมา หลังจากอธิบายความหมายสั้นๆ กบตัวนั้นก็กลับไปที่ ภูเขาเมียวโบคุ เพื่อส่งข้อความ

ไม่นาน ลูกกบตัวน้อยก็กลับมา

"ผู้อาวุโสฟุคาสาคุบอกว่า ถ้าแมวตัวนี้ยอมไปที่ ภูเขาเมียวโบคุ เพื่อพบท่านเซียนกบผู้ยิ่งใหญ่ เขาก็จะลองพิจารณาดู"

"ไสหัวไปซะ!"

ไอ้กบแก่ แกทำเกินไปแล้วนะ!

เมื่อเห็นท่าทีที่หนักแน่นของอีกฝ่าย แน่นอนว่าเรียวสุเกะย่อมไม่กล้าไปที่ ภูเขาเมียวโบคุ มากกว่าเดิมอีก

หึ! ไปคุยกับท่านคัตสึยุผู้น่ารักก่อนดีกว่า

เรียวสุเกะยัดเนื้อเต็มคำเข้าปากราวกับกำลังงอน โดยไม่สนด้วยซ้ำว่ามันจะร้อน

เมื่อเห็นดังนั้น มินาโตะก็เริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อยเช่นกัน

เนื่องจากกิจกรรมที่ต้องใช้แรงอย่างหนักในแต่ละวัน นินจาจึงใช้พลังงานไปมหาศาล

นั่นทำให้ธุรกิจร้านอาหารใน โคโนฮะ เฟื่องฟูมาก ตราบใดที่รสชาติดี ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะขายไม่ได้

"ว่าแต่ นายกับ คุชินะ วางแผนจะมีลูกกันเมื่อไหร่ล่ะ?"

คำถามกะทันหันของเรียวสุเกะเกือบทำให้มินาโตะสำลัก

เขาหน้าแดงด้วยความเขินอาย ควรถามคำถามแบบนี้ตรงๆ จริงๆ เหรอ?

"เรียวสุเกะ ฉันขอพูดให้ชัดเจนก่อนนะ"

"ลูกในอนาคตของฉันจะไม่มีทางเข้าร่วม แดนศักดิ์สิทธิ์แมว ของนายเด็ดขาด ฉันอาจจะไม่สนใจ แต่ คุชินะ คงไม่เห็นด้วยแน่นอน"

มินาโตะพูดหลังจากจิบน้ำไปอึกหนึ่ง

จริงๆ แล้วเขาเข้าใจเป้าหมายของเรียวสุเกะดีมาก เพราะฝ่ายหลังเคยรบเร้าเขาเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว

"ไอ้คนกลัวเมีย!" เรียวสุเกะแค่นเสียงเยาะเย้ยและเริ่มกินต่อ

"เมี้ยว เมี้ยว! อาจารย์มินาโตะเก่งขนาดนี้ แต่กลับกลัวเมียเหรอเนี่ย?" แมวนินจาผู้ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ตัวหนึ่งถามด้วยความสงสัย

"ชิ! เธอเป็นไดโนเสาร์ทีเร็กซ์ตัวเมียต่างหาก ใครบ้างจะไม่กลัวล่ะ?" แมวนินจาขนฟูสีน้ำตาลตัวน้อยก้าวออกมา

"ไดโนเสาร์ทีเร็กซ์ตัวเมียเหรอ? ยูตะ เล่าให้ฟังหน่อยสิ"

หัวข้อที่น่าตื่นเต้นนี้ดึงดูดความสนใจของแมววงใหญ่ใกล้เคียงได้อย่างรวดเร็ว

"พวกนายไม่รู้เรื่องนี้เหรอ?" เมื่อถูกรายล้อมด้วยแมวตัวอื่นๆ และได้สนุกกับความรู้สึกที่ได้เป็นศูนย์กลางความสนใจ

ยูตะก็ยิ่งกระตือรือร้นมากขึ้น

มันเอามือเท้าเอว รู้สึกว่ามันควรจะแสดงความรู้อันกว้างขวางของรุ่นพี่ให้รุ่นน้องพวกนี้เห็นเสียหน่อย!

"ไดโนเสาร์ทีเร็กซ์สีเลือดตัวเมีย หนึ่งในสามความหวาดกลัวแห่ง โคโนฮะ!"

"ว่ากันว่าปกติเธอชอบปลอมตัวเป็นมนุษย์ แต่พอโกรธขึ้นมา เธอจะกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาด!"

"เธอสูงห้า... สิบเมตรเลยนะ! อย่างน้อยก็สิบเมตรแหละ! ปากของเธอเต็มไปด้วยฟันที่แหลมคมกว่าจระเข้ และสิ่งที่เธอชอบที่สุดก็คือการกินเด็กเป็นๆ!"

"แง แง แง! น่ากลัวจังเลย เมี้ยว!"

"อาจารย์มินาโตะไปหลงรักสัตว์ประหลาดน่ากลัวแบบนั้นได้ยังไงกัน!" กลุ่มลูกแมวนินจาพากันหวาดกลัวทันที

แม้แต่ ไมโตะ ไก ที่อยู่ข้างๆ ก็ยังตัวสั่นด้วยความกลัว

คาคาชิ ดื่มชาของเขาอย่างพูดไม่ออก "เฮ้! นายนี่เชื่อข่าวลือไร้สาระแบบนี้ด้วยเหรอ?"

"นายไม่กลัวเหรอ คาคาชิ?"

"สมกับที่เป็นคู่แข่งตลอดกาลของฉัน! ครั้งนี้ฉันแพ้แล้วล่ะ!"

"ตอนนี้คะแนนของเราคือ 0 ต่อ 6 นายชนะรวดหกครั้งแล้วนะ"

"สมกับที่เป็น คาคาชิ!" ไมโตะ ไก กล่าวอย่างหดหู่และหวาดกลัว

คาคาชิ พูดไม่ออกอีกครั้ง เขาไม่รู้ว่ามันเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่

หมอนี่ในชุดสีเขียวเล็งมาที่เขา ยืนกรานที่จะเรียกเขาว่าคู่แข่งตลอดกาล และคอยท้าทายเขาให้แข่งขันด้วยตลอดเวลา

ประเด็นคือ นอกจากเรื่องต่อสู้แล้ว เขายังชอบมาขอแข่งอะไรแปลกๆ ตลอดเลย

อย่างเช่นตอนนี้ ใครไปแข่งอะไรกับนายตอนไหนเนี่ย! เลิกพูดเองเออเองได้แล้ว!

เมื่อเห็นแมวนินจาตรงนั้นเริ่มตื่นเต้นมากขึ้น และเรื่องราวก็เริ่มเกินจริงมากขึ้นเรื่อยๆ

ไมโตะ ไก ก็กลัวจนเอาแต่เอนตัวพิงเขา และน้ำมูกก็แทบจะหยดใส่เสื้อผ้าของเขาอยู่แล้ว

ในที่สุด คาคาชิ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"เฮ้! อย่ามาปล่อยข่าวลือสิ!" เขาเดินเข้าไปกลางวงแมวนินจาแล้วพูดขึ้น

ยูตะขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ "ฉันปล่อยข่าวลือตรงไหน?"

"ที่บอกว่าคุณน้าคุชินะเป็นไดโนเสาร์ทีเร็กซ์สีเลือดตัวเมีย สูงสิบเมตร มีฟันแหลมกว่าจระเข้ และชอบกินเด็กเป็นๆ ไง..."

ทั้งหมดนี้มันก็แค่ข่าวลือทั้งนั้นแหละ!

อย่างไรก็ตาม คาคาชิ ยังพูดตอนจบไม่ทันจบ

จู่ๆ เขาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ แมวนินจาที่เคยร่าเริงตอนนี้กลับตัวแข็งทื่อราวกับถูกแช่แข็ง

ทั้งร้านอาหารตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

"พวกนายเป็นอะไรกันไปหมดน่ะ?" ความรู้สึกไม่ดีผุดขึ้นในใจของ คาคาชิ

ไม่มีใครตอบเขา และไม่จำเป็นต้องมีใครตอบเขาด้วย

เพราะข้างหลังเขา มีเสียงอันมืดมนและเย็นชาดังขึ้น ราวกับว่ามันแทงทะลุเข้าไปในวิญญาณของเขาโดยตรง

ทำให้ คาคาชิ สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

"เมื่อกี้แกบอกว่าฉันเป็นตัวอะไรนะ?" ปอยผมสีแดงโผล่ออกมาจากด้านหลังของ คาคาชิ

"คุชินะ! คุชินะ! คาคาชิ ไม่ได้พูดถึงเธอเลยนะ! เธอเข้าใจผิดแล้ว!" มินาโตะรีบเดินเข้าไปหา

คุชินะถกแขนเสื้อขึ้น "เข้าใจผิดอะไร? ฉันได้ยินเต็มสองหูเลยนะ!"

"ใช่ๆๆ! คาคาชิ นั่นแหละที่เป็นคนพูด!" ยูตะตะโกนเสียงดัง

"ใช่ๆๆ! คาคาชิ นั่นแหละที่เป็นคนพูด!" พวกแมวนินจาตะโกนพร้อมกัน

คาคาชิ: ...

ซาบซึ้งใจจริงๆ!

"คุณน้าคุชินะ ผมอธิบายได้นะ!"

"อธิบายอะไร? ฉันได้ยินหมดแล้วเมื่อกี้นี้!"

"ไปตายซะ ไอ้เด็กเปรตน่ารังเกียจ!"

จบตอน