บทที่ 37 ห้าร้อยปีฟากตะวันออก ห้าร้อยปีฟากตะวันตก อย่าได้รังแกวานรหนุ่ม!
บทที่ 37 ห้าร้อยปีฟากตะวันออก ห้าร้อยปีฟากตะวันตก อย่าได้รังแกวานรหนุ่ม!
บทที่ 37 ห้าร้อยปีฟากตะวันออก ห้าร้อยปีฟากตะวันตก อย่าได้รังแกวานรหนุ่ม!
“เอ๊ะ เจ้าลิงโง่ที่หลับอุตุอยู่นี่ คือซุนหงอคงงั้นรึ?”
“น่าจะใช่แล้วล่ะ หน้าขนปากอสุนีบาต รูปพรรณสัณฐานก็คล้ายกับในข่าวลืออยู่”
“ชิ ดูมันหลับเป็นหมูตายสิ จะมีแววฉลาดสักกี่ส่วนกันเชียว?”
“เฮ้ เจ้าลิงป่าที่กระโดดออกมาจากซอกหินนี่ จะมีความรู้อะไรได้?”
“ชู่ว์! ถึงจะไม่มีความรู้ แต่ได้ยินมาว่าเจ้าลิงพาลนี่มีพลังบำเพ็ญเพียรถึงขั้นสูงสุดของไท่อี่จินเซียนแล้ว พวกเราต้องระวังหน่อย อย่าให้มันหนีไปได้”
“ใช่ๆ เอาวิญญาณมันไปก่อนค่อยว่ากัน โชคดีที่โซ่ล่าวิญญาณที่พุทธศาสนาให้มานี่มีตราประทับของพระยูไลอยู่ด้วย ถึงจะเป็นไท่อี่จินเซียนก็ล่าได้สบายๆ!”
“พูดน้อยๆ หน่อย ถ้าทำพลาดงาน ตุลาการชุยต้องถลกหนังพวกเราแน่!”
ในขณะนี้ ยมทูตสองตนผู้เต็มไปด้วยไอมรณะกำลังยืนอยู่เบื้องหน้าซุนหงอคงที่หลับใหลอยู่ ตนหนึ่งเป็นมนุษย์หัววัว ดวงตาดุจระฆังทองแดง จมูกพ่นลมหายใจ อีกตนหนึ่งมีใบหน้าม้าแผงคอยาว เขี้ยวเล็บเผยอออกมาเล็กน้อย ลมเย็นพัดโชย
ทั้งสองตนนี้ คือยมทูตคู่หูผู้เลื่องชื่อด้านการล่าวิญญาณในยมโลก—หัววัวหน้าม้า
เห็นเพียงหัววัวสะบัดมือ พลันปรากฏแสงสีเขียวเข้มขึ้นที่ปลายนิ้ว โซ่ตรวนสีดำสนิทที่สลักคาถากำกับไว้เส้นหนึ่งพุ่งออกมา พันรอบระหว่างคิ้วของซุนหงอคงในทันที
โซ่ตรวนนั้นสั่นสะเทือนเล็กน้อย แสงวิญญาณอันเลือนรางสายหนึ่งก็ถูกดึงออกมาจากร่างกายอย่างแรง
หน้าม้ากางถุงผ้าสีดำออกรอไว้แล้ว โซ่ล่าวิญญาณพันขดราวกับงู รัดวิญญาณนั้นไว้แน่นหนา
วิญญาณของซุนหงอคงถูกดึงไปทางตะวันออกทีทางตะวันตกที ระหว่างที่โซเซไปมา ก็ลอยละลิ่วตกลงไปนอกเมืองผีอันน่าสะพรึงกลัวแห่งหนึ่ง ลมเย็นพัดโชยมา สติที่มึนเมาเพราะสุราก็สร่างไปทันที
เขาเปิดตาขึ้นมาอย่างงงงวย เห็นเพียงป้ายเหล็กที่ขึ้นสนิมแขวนอยู่บนกำแพงเมืองสีเทาดำสูงตระหง่าน บนนั้นสลักอักษรใหญ่หกตัวที่เย็นเยียบถึงกระดูก:
“ยมโลก นครเฟิงตู”
เมื่อเห็นภาพนี้ มหาพญาวานรโสภาก็สร่างเมาทันที ในใจกระจ่างแจ้งขึ้นมา:
‘เป็นเช่นนี้เองจริงๆ ข้าได้ดูไซอิ๋วที่สำนักของอาจารย์มาแล้ว’
‘ในชะตาของเฒ่าซุนข้า มีเคราะห์กรรมในนรกภูมิอยู่ครั้งหนึ่ง’
‘เบื้องหลังเรื่องนี้ แปดในสิบส่วนคงเป็นแผนการของพุทธศาสนาอีกแล้ว!’
‘หึ! พระยูไล! ห้าร้อยปีฟากตะวันออก ห้าร้อยปีฟากตะวันตก อย่าได้รังแกวานรหนุ่ม!’
‘เฒ่าซุนข้าบัดนี้บรรลุถึงระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว อยู่เหนือนอกสามภพ พ้นจากห้าธาตุ มีอายุยืนยาวเท่าฟ้าดิน ไหนเลยจะเป็นเพียงบันทึกเกิดตายไม่บรรทัดของพญายมจะกำหนดได้? หากเบื้องหลังไม่มีผู้ยิ่งใหญ่คอยบงการ ต่อให้พญายมมีใจกล้าเทียมฟ้า ก็ไม่กล้าแตะต้องขนของข้าแม้แต่เส้นเดียว’
‘โชคดีที่เฒ่าซุนข้าฉลาดเฉลียว ระมัดระวังมาโดยตลอด เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ ไม่ว่าจะนอนหลับงีบหลับ ภายนอกก็จะทิ้งร่างแยกไว้หนึ่งร่าง ส่วนร่างจริงก็จะซ่อนอยู่ในเขตอาคม’
‘คราวนี้ที่หัววัวหน้าม้าดึงไป ก็เป็นเพียงวิญญาณส่วนหนึ่งของร่างแยกข้าเท่านั้น จะได้ดูสิว่ายมโลกของพวกเจ้า จะเล่นลูกไม้อะไร!’
ที่แท้ นับตั้งแต่ซุนหงอคงได้ดูไซอิ๋ว เขาก็รู้ว่าตนเองถูกมหาปราชญ์ต่างๆ คอยวางแผนเล่นงาน ดังนั้นการกระทำทุกอย่างจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ
หัววัวหน้าม้าไม่รู้ความจริง จับวิญญาณนี้ไว้ เดินผ่านเส้นทางผีที่ลมเย็นพัดโชยมาตลอดทาง ตรงไปยังตำหนักพญายมอันมืดมิด
บนตำหนัก เสาเหล็กดำสิบกว่าต้นค้ำยันโดมเอาไว้ แสงเทียนสั่นไหวราวกับโลหิต
ผู้ที่นั่งสูงอยู่เบื้องหน้าคือเจ้าแห่งนรกภูมิ พญายม ใบหน้าดำสนิท ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิทไม่พูดจา
ตุลาการชุยถือบันทึกเกิดตายและพู่กันสังสารวัฏอยู่สองข้าง
ยมทูตขาวดำยืนอยู่สองข้าง
ยมทูตนับร้อยเรียงแถวกัน เสียงระฆังทองแดงดังขึ้น ไอมรณะคุกคาม
ตุลาการชุยเหลือบมองซุนหงอคงแวบหนึ่งอย่างเย็นชา เสียงราวกับเคลือบด้วยน้ำค้างแข็ง:
“ซุนหงอคง วานรหินแห่งภูเขาฮวากั่วซาน แคว้นอ้าวไหล ทวีปตงเซิ่งเสินโจว อายุขัยสามร้อยสี่สิบสองปี ชะตาชีวิตสิ้นแล้ว สมควรเข้ารอบเวียนว่ายตายเกิดทันที เจ้ามีข้อโต้แย้งหรือไม่?”
สิ้นเสียงคำพูดนี้ ดวงตาผีสางร้อยกว่าคู่ในตำหนักก็จับจ้องมาที่ซุนหงอคงพร้อมกัน
ในขณะนี้ ละครฉากใหญ่ของนรกภูมิจึงถือว่าได้เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ
ซุนหงอคงในใจกระจ่างดุจกระจกเงา แต่ใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นโง่เขลาไร้เดียงสา ในใจหัวเราะเยาะ:
‘หากเฒ่าซุนข้าอาละวาด ทำลายตำหนักพญายมนี้ ตีลังกาคว่ำยมโลก ก็จะเข้าทางกับดักของมหาปราชญ์พอดี’
‘อย่างมากก็แค่ร่างแยกวิญญาณหนึ่งร่าง จะได้ดูสิว่าพวกเจ้าจะแสดงละครอย่างไรต่อไป!’
ดังนั้นเขาจึงทำเป็นสบายๆ ประสานมือคารวะ เลียนแบบท่าทางของมนุษย์ตอบอย่างนอบน้อม:
“ชีวิตและความตายมีชะตากำหนด การเวียนว่ายตายเกิดเป็นเรื่องธรรมดา เฒ่าซุนข้าย่อมไม่มีคำบ่นแม้แต่ครึ่งคำ ทุกอย่างแล้วแต่ท่านจะจัดการ”
ใครจะไปรู้ว่าเมื่อพูดประโยคนี้ออกมา เหล่านักแสดงในตำหนักพญายม ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน!
ไม่ถูกต้อง!
เจ้าลิงนี่ดูเหมือนจะหยิบสคริปต์ผิดเล่มแล้ว!?
ถ่ายใหม่ เริ่มใหม่เถอะ!
พญายมลืมตาขึ้นทันที ในดวงตาสีฟ้าอมเทามีแววสงสัยแวบผ่าน ส่งเสียงกระซิบกับตุลาการชุย:
“เจ้าลิงนี่โง่จริงหรือ? เป็นถึงไท่อี่จินเซียน อายุขัยเท่าฟ้าดิน จะเชื่อจริงๆ หรือว่าอายุขัยสิ้นแล้ว?”
ตุลาการชุยก็เต็มไปด้วยความสงสัยเช่นกัน:
“ดูท่าทางสมองคงจะเพี้ยนไปหน่อย... หรือว่าเห็นตำหนักผีนรกแล้วตกใจจนวิญญาณไม่มั่นคง?”
“อย่าเพิ่งรีบร้อน ให้มันตั้งสติก่อน ดูสิว่ามันจะทำอย่างไรต่อไป”
“ก็ได้ ค่อยๆ ดูกันไปก่อน”
มีคำสั่งลงมา ตุลาการชุยปิดบันทึกเกิดตายลง กระแอมหนึ่งครั้ง แล้วเปลี่ยนเป็นหน้ายิ้ม:
“มานี่สิ เชิญนั่ง เชิญชา”
ผีน้อยหน้าเขียวเขี้ยวโง้งหลายตนรีบยกเก้าอี้ไม้มะเกลือแกะสลักมาให้ จุดโคมไฟผีหนึ่งดวง แล้วยกน้ำชาร้อนๆ ถ้วยหนึ่งมาส่งให้ถึงมือซุนหงอคง
ตุลาการชุยยิ้มกว้าง:
“เจ้าลิงน้อย เรื่องการไปเกิดใหม่นี่ ก็ไม่รีบร้อนอะไรนัก เจ้าลองคิดดูให้ดี หากไปเกิดใหม่จริงๆ การบำเพ็ญเพียรที่ผ่านมาจะสูญเปล่าทั้งหมด ความทรงจำจะถูกลบ หากเกิดพลาดพลั้งไปเกิดเป็นนกหรือสัตว์เดรัจฉาน ถึงตอนนั้นจะเสียใจก็สายเกินไปแล้ว...”
ซุนหงอคงยกถ้วยชาขึ้นจิบไปคำหนึ่ง พลางทำปากเบ้:
“รสชาติพอใช้ได้ เฒ่าซุนข้าปฏิบัติตามกฎระเบียบ ทุกอย่างแล้วแต่พวกท่านจะจัดการ รีบๆ เปิดทางเถอะ จะได้ไม่เสียเวลา”
เมื่อได้ยินดังนั้น ตุลาการชุยเกือบจะเอวเคล็ด พญายมก็อดไม่ได้ที่จะกระแอมแห้งๆ สองสามครั้ง ลอบเช็ดเหงื่อเย็น
เมื่อเห็นเช่นนั้น พญายมก็เลยฉีกหน้ากากแห่งความน่าเกรงขามทิ้งไป พูดด้วยน้ำเสียงที่หวานจนเลี่ยนและเต็มไปด้วยการหลอกล่อ:
“ซุนหงอคง ได้ยินว่าเจ้าได้บำเพ็ญเพียรจนมีกายาไท่อี่จินเซียน มีอายุยืนยาวเท่าฟ้าดิน หากยอมขีดชื่อในบันทึกเกิดตาย นับจากนี้ไปยมโลกก็จะหาเจ้าไม่เจออีก จะได้อิสระเสรี ไร้พันธนาการ ไม่ดีหรือ?”
พญายมค่อยๆ ชักจูง น้ำเสียงเต็มไปด้วยการล่อลวง!
เขาเชื่อว่าซุนหงอคงเป็นเพียงเซียนพเนจรที่ไม่มีความรู้!
ต้องติดกับดักอย่างแน่นอน!
เมื่อได้ยินดังนั้น ตุลาการชุยก็เข้าใจทันที พลิกบันทึกเกิดตายไปยังหน้าหนึ่ง วางพู่กันสังสารวัฏลงบนนั้น พูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวานจนแทบจะละลาย:
“เพียงแค่ขีดเบาๆ เส้นเดียว นับจากนี้ไปเจ้ากับลูกหลานวานรบนภูเขาฮวากั่วซาน ก็จะสามารถหนีพ้นจากความทุกข์ของการเวียนว่ายตายเกิดได้ ลูกหลานหมื่นชั่วคน สืบทอดต่อไปไม่สิ้นสุด ไม่หวั่นไหวหรือ?”
“โน่นไง เจ้าดูสิ อยู่ในหน้าที่หนึ่งหมื่นเจ็ดพันแปดร้อยสิบหก!”
“ข้าเปิดให้เจ้าแล้ว! ที่นี่มีชื่อของปีศาจลิงทั้งหมดบนภูเขาฮวากั่วซานของเจ้า!”
“เจ้าเพียงแค่ขีดเบาๆ เส้นเดียว นับจากนี้ไป ลิงเหล่านี้ทั้งหมดก็จะอิสระเสรี...”
ในชั่วพริบตาเดียว เงาผีนับไม่ถ้วนในตำหนักต่างจับจ้องไปที่เจ้าลิงนั่น ราวกับว่าลมหายใจก็หยุดลง เพียงรอให้มันยื่นมือออกมา!
เจ้าลิง!
โกรธเกรี้ยวสิ!
คำรามสิ!
หยิบพู่กันสังสารวัฏกับบันทึกเกิดตายขึ้นมา ขีดสิ อาละวาดสิ!
ละครฉากใหญ่นี้ เจ้าคือตัวเอกนะ!!!
แต่ในวินาทีต่อมา!!!
“เพล้ง!”
ถ้วยชาแตก!
ซุนหงอคงตบโต๊ะลุกขึ้นยืนทันที ขนลิงชี้ชัน ในดวงตามีแสงสีทองสาดประกาย ชี้ไปที่พญายมและตุลาการชุยแล้วตะโกนลั่น:
“เฒ่าซุนข้าเจ็บปวดใจยิ่งนัก โกรธจนจะตายแล้ว!”