บทที่ 1 ข้าอยากสึก!

บทที่ 1 ข้าอยากสึก!

เขายกมือขึ้นลูบศีรษะตนเอง สัมผัสที่ได้คือความเนียนลื่นไร้เส้นผม

ในเวลานี้ หัวใจของถังซัมจั๋งเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เขาเพียงแค่นอนกลางวันไปตื่นหนึ่ง พอลืมตาขึ้นมากลับพบว่าตนเองกลายเป็น 'ถังซัมจั๋ง' จากเรื่อง "ไซอิ๋ว" ที่เพิ่งจะเดินทางออกจากเมืองฉางอันมาหมาดๆ!

เพียงเพราะชาติก่อนเขาชื่อ 'เฉินเซิน' อย่างนั้นหรือ ถึงได้ต้องมากลายเป็น 'ถังเซิน' (ถังซัมจั๋ง) เช่นนี้?

ไม่จริงน่า! ข้าไม่อยากเป็นพระ ข้ายังไม่เคยแม้แต่จะคบหาดูใจกับหญิงสาวคนไหนเลย แล้วจะให้มาบวชเป็นพระได้อย่างไร?

สึก! ข้าต้องสึกให้ได้!

ขณะที่ถังซัมจั๋งกำลังตะโกนก้องอยู่ในใจ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากส่วนลึกของดวงวิญญาณ:

"ตรวจพบสถานะโฮสต์คือ 'ผู้จาริกแสวงบุญแห่งมรรคาฟ้า' แต่กลับมีความปรารถนาที่จะสึกอย่างแรงกล้า ระบบสุดยอดผู้แสวงบุญเริ่มการทำงาน!"

ระบบ!

ดัชนีทองคำ!

นี่คือมาตรฐานของเหล่านักเดินทางข้ามมิติที่จะใช้ครอบครองทุกสรรพสิ่ง!

ในเมื่อมีดัชนีทองคำแล้ว จะต้องกลัวอะไรอีก? ข้า...ถังซัมจั๋ง กำลังจะก้าวเข้าสู่เส้นทางอันยิ่งใหญ่แล้ว!

ยิ่งเมื่อมีระบบอยู่กับตัว แล้วจะบวชเป็นพระไปเพื่ออะไร? สึกสิ!

"แจ้งเพื่อโปรดทราบ: ระบบนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการอัญเชิญพระไตรปิฎก ณ ชมพูทวีป โฮสต์จะต้องบรรลุภารกิจนี้ให้สำเร็จเสียก่อน จึงจะสามารถสึกและพ้นจากการเป็นสมณะได้ หากโฮสต์ละเลยภารกิจ หรือบังคับสึกก่อนที่จะอัญเชิญพระไตรปิฎกสำเร็จ ระบบจะทำการลบทำลายโฮสต์ทิ้งทันที!"

ทว่า ในยามนี้ คำพูดของระบบเปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดหนึ่งถังที่สาดลงมาดับความกระตือรือร้นของถังซัมจั๋งจนมอดไหม้ และฉุดเขาลงสู่หุบเหวแห่งความสิ้นหวังอีกครั้ง

ถ้าไม่อัญเชิญพระไตรปิฎกให้สำเร็จก็สึกไม่ได้? มิเช่นนั้นจะถูกลบทำลาย? นี่มันหลอกลวงกันชัดๆ!

หลังจากสิ้นหวังอยู่ครู่หนึ่ง ถังซัมจั๋งก็ดึงสติกลับมาได้อีกครั้ง ก็แค่ภารกิจฝ่าด่านเคราะห์แปดสิบเอ็ดประการในการไปอัญเชิญพระไตรปิฎกไม่ใช่หรือ? ขนาดถังซัมจั๋งคนเดิมยังทำได้ แล้วนักเดินทางข้ามมิติที่มีระบบช่วยอย่างเขามีหรือจะทำไม่ได้!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เฉินเซินจึงรีบเอ่ยถามทันที "ระบบ เจ้ามีไว้ทำอะไร?"

"ระบบนี้จะช่วยให้โฮสต์ได้รับ 'แต้มบุญ' หลังจากกำจัดปีศาจ แต้มบุญสามารถนำไปใช้ในการสุ่มรางวัล เพื่อช่วยให้โฮสต์แข็งแกร่งขึ้นและบรรลุภารกิจอัญเชิญพระไตรปิฎกได้ดียิ่งขึ้น!"

"โปรดสำเร็จภารกิจกำจัดปีศาจครั้งแรก เพื่อปลดล็อก 'ห่อของขวัญมือใหม่'!"

กำจัดปีศาจแล้วจะเก่งขึ้นงั้นหรือ? เช่นนี้มิต้องบดขยี้ทุกอย่างที่ขวางหน้าเลยรึไง? เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น ข้าก็จะแข็งแกร่งขึ้น แถมยังได้รับอิสระอีกด้วยใช่ไหม?

ถังซัมจั๋งเริ่มรู้สึกตื่นเต้น ระบบนี้ดูท่าจะพึ่งพาได้ไม่น้อย!

จากนั้นถังซัมจั๋งพยายามข่มใจให้สงบ ภารกิจเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการกำจัดปีศาจเพื่อปลดล็อกห่อของขวัญมือใหม่!

ถังซัมจั๋งขมวดคิ้วครุ่นคิด กำจัดปีศาจ... ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย เขาเร่งกระโดดลงจากหลังม้าขาวจนเกือบจะเท้าแพลง แต่ถังซัมจั๋งไม่ได้สนใจเรื่องเล็กน้อยเหล่านี้ เขาเบิกตากว้างมองหาบางอย่างบนพื้นดิน

"พระคุณเจ้า ท่านกำลังมองหาอะไรอยู่หรือ? ต้องการให้พวกเราช่วยหรือไม่?" เมื่อเห็นท่าทางแปลกประหลาดของถังซัมจั๋ง ทหารอารักขาสองคนที่หลี่ซื่อหมินส่งมาก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย

ทว่าถังซัมจั๋งไม่มีแก่ใจจะไปสนใจคนทั้งสอง เขายังคงค้นหาต่อไป ครู่ต่อมา รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาเลิกชายจีวรขึ้นแล้ววิ่งไปยังจุดที่ใกล้ที่สุด จากนั้นก็ยกเท้าขวาเล็งเป้าหมายแล้วกระทืบลงไปอย่างแรง!

"ปัง!"

เท้าของถังซัมจั๋งกระทืบลงบนพื้นจนฝุ่นตลบ เสียงของระบบดังขึ้นทันที:

"ยินดีด้วย ท่านสังหารมดหนึ่งตัว ได้รับแต้มบุญ 1 แต้ม!"

"ยินดีด้วย โฮสต์ทำภารกิจกำจัดปีศาจครั้งแรกสำเร็จ ปลดล็อกห่อของขวัญมือใหม่เรียบร้อย!"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับแต้มพลังวัตร 100,000 แต้ม ตบะของท่านเพิ่มขึ้นสู่ระดับ 'มนุษย์เซียน' ขั้นที่ห้า!"

สิ้นเสียงระบบ พลังมหาศาลพลันปะทุขึ้นในร่างกาย ไหลทะลักผ่านเส้นเอ็นและกระดูกไปทั่วร่าง เขารู้สึกราวกับถูกโยนลงในบ่อน้ำพุร้อน ความรู้สึกสบายตัวพุ่งพล่านขึ้นมาอย่างไม่อาจยับยั้ง ขณะเดียวกันก็รู้สึกเหมือนมีมือนุ่มนิ่มนับไม่ถ้วนกำลังนวดเฟ้นไปตามร่างกาย มันสบายเสียจนเขาเกือบจะครางออกมา

ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายพลังระเบิดออกจากร่างของถังซัมจั๋ง และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ:

ขอบเขตรวบรวมปราณ!

ขอบเขตสร้างรากฐาน!

ขอบเขตจินตาน (แกนทองคำ)!

ขอบเขตหยวนอิง (วิญญาณก่อกำเนิด)!

...ขอบเขตก้าวข้ามสวรรค์!

เปรี้ยง!

ขอบเขตมนุษย์เซียน!

มนุษย์เซียน ขั้นที่ห้า!

กระบวนการนี้ดูเหมือนยาวนาน แต่ในความเป็นจริงมันเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียว

ถังซัมจั๋งผู้ตื่นจากภวังค์ความรู้สึกนั้น สัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย เขาอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นอย่างที่สุด

ฆ่ามดตัวเดียวก็ได้เป็นเซียนแล้วหรือ?

ระบบนี้มันยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว นี่มันโกงกันชัดๆ!

ถังซัมจั๋งลองสำรวจดูและพบว่าตบะของเขานั้นมั่นคงอย่างยิ่ง ราวกับว่าเขาฝึกฝนมาทีละขั้นด้วยตนเอง สามารถควบคุมได้ดั่งใจนึก

วินาทีก่อนยังเป็นปุถุชน แต่วินาทีต่อมากลายเป็นเซียน!

ช่างน่าตื่นเต้นยิ่งนัก!

ในเวลาเดียวกัน เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง:

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับสมบัติล้ำค่าแห่งความโกลาหล: ไข่มุกโกลาหล (ผนึกเก้าชั้น)!"

"ไข่มุกโกลาหล: ภายในบรรจุโลกไว้หนึ่งใบ สามารถส่งมอบพลังเวทให้แก่โฮสต์ได้อย่างต่อเนื่องไม่สิ้นสุด โฮสต์สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตและสิ่งที่ไม่มีชีวิตทุกอย่างไว้ภายในนั้นได้! ความสามารถอื่นๆ จะค่อยๆ เปิดออกเมื่อคลายผนึก! การคลายผนึกต้องการให้โฮสต์บรรลุภารกิจหรือความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง!"

ถังซัมจั๋งถึงกับตกตะลึง นี่คือสมบัติล้ำค่าที่สุดแห่งความโกลาหล! ระบบมอบให้เขาตรงๆ เลยอย่างนั้นหรือ?

เริ่มเรื่องมาก็ได้ไข่มุกโกลาหลเลยรึ?

นี่มันการเริ่มต้นในฝันชัดๆ! ไข่มุกโกลาหลทรงพลังกว่าไอเทมมิติทั่วไปที่พระเอกนิยายต้องมีเสียอีก เพราะข้างในนั้นมันคือโลกทั้งใบ!

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ถังซัมจั๋งจะทันได้ทอดถอนใจจบ เสียงระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง:

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับวิชามหาธรรม: 'เคล็ดวิชาเบิกฟ้าผานกู่'!"

"'เคล็ดวิชาเบิกฟ้าผานกู่' คือวิชาที่ผานกู่ใช้ในการสร้างโลก สามารถฝึกฝนไปได้จนถึง 'ขอบเขมหาธรรม'!"

"ลำดับขั้นขอบเขตเซียนจากต่ำไปสูง: มนุษย์เซียน, เซียนปฐพี, เซียนสวรรค์, เสวียนเซียน, กงเซียน (เซียนทองคำ), ไท่อี่กงเซียน, ต้าหลัวกงเซียน, กึ่งนักบุญ, นักบุญ, มรรคาฟ้า, มหาธรรม! แต่ละขอบเขตแบ่งออกเป็นสิบขั้น!"

"วิชาที่ระบบมอบให้สามารถเลื่อนระดับได้ด้วยแต้มพลังวัตร เคล็ดวิชาเบิกฟ้าผานกู่ บทมนุษย์เซียน ขั้นที่หนึ่ง ต้องการแต้มบุญ 100 แต้ม โปรดสำเร็จภารกิจหรือสุ่มรางวัลเพื่อรับแต้มพลังวัตรโดยเร็วที่สุด!"

คำแนะนำของระบบละเอียดมาก ละเอียดเสียจนถังซัมจั๋งรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

อย่างแรกคือสมบัติโกลาหล อย่างต่อมาคือวิชามหาธรรม นี่มันไร้เทียมทานชัดๆ!

หากเขาฝึกฝนจนถึงขอบเขตมหาธรรม ใครจะมาเป็นคู่มือเขาได้? มิต้องไร้พ่ายในใต้หล้าและครอบครองโลกไซอิ๋วนี้ไปเลยหรือ?

พวกปีศาจในเส้นทางอัญเชิญพระไตรปิฎกทั้งหลาย เตรียมตัวไว้ให้ดี สิ่งที่พวกเจ้ากำลังจะต้องเผชิญไม่ใช่ถังซัมจั๋งที่อ่อนแอไร้ทางสู้ แต่เป็นถังซัมจั๋งที่มีอิทธิฤทธิ์แก่กล้าและพร้อมจะสังหารปีศาจนับไม่ถ้วน!

พวกเจ้าทั้งหมดต้องสยบต่อหน้าข้า กลายเป็นค่าประสบการณ์ให้ข้าเสียดีๆ ให้หลวงพี่ผู้นี้ช่วยปลดปล่อยพวกเจ้าเอง!

ถังซัมจั๋งเริ่มหมดความอดทนที่จะเริ่มภารกิจ ยิ่งเขาบรรลุภารกิจอัญเชิญพระไตรปิฎกได้เร็วเท่าไหร่ เขาก็จะได้สึกเร็วเท่านั้น!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ถังซัมจั๋งจึงเอ่ยถามทหารอารักขาทั้งสอง "ตอนนี้พวกเราอยู่ที่ใดกัน?"

"เรียนพระคุณเจ้า พวกเราเพิ่งพ้นเขตชายแดนฉางอันมาขอรับ เบื้องหน้าคือ 'เขาซวงช่า'!" ทหารตอบ

"เขาซวงช่า?" ถังซัมจั๋งขมวดคิ้ว ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะจำได้

ในเรื่อง "ไซอิ๋ว" เขาซวงช่าคือด่านเคราะห์ด่านแรกหลังจากออกจากฉางอัน ที่นั่นมีปีศาจเสือโคร่งนามว่า 'จ้าวปีศาจขาล' ตามเนื้อเรื่องเดิม มันจะจับตัวถังซัมจั๋งไว้ จากนั้นก็ควักหัวใจและแหวกท้องกินทหารอารักขาไร้ค่าสองคนนี้ต่อหน้าต่อตา จนถังซัมจั๋งกลัวแทบสิ้นสติและเกือบจะสิ้นใจ สุดท้ายเป็น 'ไท่ไป๋จินซิง' ที่ลงมาช่วยไว้

ทว่า ในตอนนี้ถังซัมจั๋งผู้มีระบบและตบะระดับมนุษย์เซียนมาเอง เนื้อเรื่องย่อมไม่มีทางดำเนินไปตามเดิมอย่างแน่นอน

ในสายตาของถังซัมจั๋งตอนนี้ เจ้าปีศาจเสือโคร่งนั่นไม่ใช่ปีศาจที่น่าเกรงขามเลยสักนิด แต่มันคือห่อค่าประสบการณ์ที่แสนน่ารักชัดๆ!

หากเขาสังหารจ้าวปีศาจขาลได้ ไม่รู้ว่าแต้มบุญที่ได้รับจะเพียงพอให้เขาฝึกฝนขั้นแรกของ 'เคล็ดวิชาเบิกฟ้าผานกู่' หรือไม่?

คิดแล้วก็ต้องลงมือทำ!

ถังซัมจั๋งแทบรอไม่ไหวที่จะได้เจอจ้าวปีศาจขาล เขาเร่งกระโดดขึ้นหลังม้าขาว ชูคทาขักขระชี้ไปข้างหน้าแล้วตะโกนลั่น "เหล่ายอดฝีมือทั้งหลาย ติดตามหลวงพี่ผู้นี้ บุกเข้าไป!"

พูดจบ ถังซัมจั๋งก็ควบม้าออกไปทันที ทิ้งให้ทหารอารักขาที่กำลังมึนงงทั้งสองยืนเคว้งคว้างอยู่ท่ามกลางสายลม

นี่คือพระคุณเจ้าผู้ทรงศีลจริงหรือ? ดูอย่างไรก็เหมือนหัวหน้าโจรชัดๆ!

เมื่อยามเย็นใกล้เข้ามา ทั้งสามก็มาถึงเขาซวงช่า ทันทีที่ย่างเท้าเข้าไป ลมปีศาจพลันพัดกระหน่ำจนทหารทั้งสองเสียหลัก ทว่าถังซัมจั๋งกลับใช้พลังเวทคุ้มครองตนเองและม้าขาวไว้จนไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

ครู่ต่อมา ลมปีศาจสงบลง ปรากฏร่างปีศาจเจ็ดตน หัวหน้าของพวกมันมีศีรษะเป็นเสือแต่ร่างกายเป็นมนุษย์ นั่นคือจ้าวปีศาจขาลจริงๆ ด้วย เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของถังซัมจั๋งก็เป็นประกาย เจ้าพวกค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นมาเป็นเจ็ดตัว ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

"อ๊าก! ปีศาจ!" ทันใดนั้น ทหารอารักขาทั้งสองก็แผดเสียงร้องลั่นแล้ววิ่งหนีไป ทิ้งให้ถังซัมจั๋งยืนพูดไม่ออก นี่น่ะหรือทหารอารักขา? หลี่ซื่อหมินช่างพึ่งพาไม่ได้จริงๆ ส่งขยะประเภทไหนมาให้เขากัน?

"เหอะ เจ้านักบวชหน้าไหนช่างบังอาจมารุกล้ำเขาซวงช่าของข้า? หรือว่าเบื่อโลกแล้ว?" จ้าวปีศาจขาลแสร้งทำท่าทางดุดัน

ความจริงแล้วเขาถูกผู้เฒ่านามว่าไท่ไป๋จินซิงบังคับมาที่นี่เพื่อแสดงละครขู่ถังซัมจั๋ง เขาเฝ้ารออยู่ที่นี่มาเกือบปี กว่าถังซัมจั๋งจะมาถึงเสียที ดังนั้นเขาจึงอดใจไม่ไหวที่จะกระโดดออกมาเริ่มการแสดง เพราะเมียเสือที่บ้านยังรอเขาอยู่ หากกลับช้าเขาต้องซวยแน่!

หลังจากพูดจบ จ้าวปีศาจขาลก็รอคอยที่จะเห็นถังซัมจั๋งทำสีหน้าหวาดกลัวเพื่อที่เขาจะได้แสดงต่อไป แต่ในวินาทีถัดมา เขากลับต้องตกตะลึงจนตาค้าง

เขาเห็นถังซัมจั๋งผู้ที่ลือกันว่าอ่อนแอไร้ทางสู้ กลับควบม้าพุ่งเข้าใส่ พร้อมกวัดแกว่งคทาในมือและคำรามลั่น:

"เจ้าเป็นยอดฝีมือจากที่ใดกัน? ให้หลวงพี่ผู้นี้ช่วยปลดปล่อยเจ้าเอง!"