บทที่ 28 ผลไม้ขมสุกงอม

บทที่ 28 ผลไม้ขมสุกงอม

บ้านลานล้อมโรงงานถลุงเหล็ก ลานกลาง บ้านหลัก

เหออวี่จู้ขมวดคิ้วพลางสูดปากด้วยความเจ็บปวดขณะเลิกเสื้อขึ้นเพื่อตรวจดูบาดแผลของตนเอง

ใช่แล้ว รักแร้ของเขาเขียวช้ำจนกลายเป็นสีม่วง มันคงจะแปลกพิลึกหากไม่เป็นเช่นนั้นหลังจากโดนไม้กวาดแทงเข้าอย่างแรงขนาดนั้น

เมื่อมองไปยังจุดที่ลั่วเวยหมินเตะเขาเมื่อคืนนี้ ซึ่งอยู่ใกล้กับไต มันก็เขียวช้ำเป็นจ้ำดำๆ เช่นกัน

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าสหายลั่วคนเก่าใช้พละกำลังไปมากแค่ไหนเมื่อคืนนี้

สองพ่อลูกนั่นถึงกับแข่งขันกันว่าใครจะมีวรยุทธ์ลึกล้ำกว่ากันบนร่างกายของเหออวี่จู้

มีหรือที่เหออวี่จู้จะไม่สูดปากด้วยความเจ็บปวด

ยังนับว่าโชคดีที่สหายลั่วคนเก่าไม่ได้ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ หากเป็นจอมยุทธ์ในตำนาน ลูกเตะที่เข้าตรงไตนั้นคงจะทำให้ไตฉีกขาดไปแล้ว

"ให้ตายเถอะ สองคนจากตระกูลลั่วนั่นลงมือหนักชะมัด"

วันนี้ หัวของเหออวี่จู้ไม่ได้ร้อนเป็นไฟด้วยความโกรธอีกต่อไป และเขาเริ่มรู้สึกหวาดกลัวย้อนหลังขึ้นมาบ้างแล้ว

หากเรื่องราวเมื่อวานนี้บานปลายไปจริงๆ เหออวี่จู้ก็คงจะหาเรื่องโดนแทงด้วยตัวเองแท้ๆ

เมื่อคิดถึงเรื่องที่ตระกูลลั่วยังคงปักหลักอยู่อย่างมั่นคงในแผนกธุรการของโรงงานถลุงเหล็ก มันก็ยิ่งทำให้เหออวี่จู้ปวดหัวมากขึ้นไปอีก

ใครบ้างจะไม่รู้เรื่องที่เจียตงซวี่ถูกแผนกธุรการเล่นงานจนอ่วม

เหออวี่จู้กลัวว่าตนเองก็คงไม่อาจหลีกหนีเคราะห์กรรมนี้ไปได้เช่นกัน

เหออวี่จู้ทำหน้าบิดเบี้ยวพลางฝืนใจสวมเสื้อผ้าและรองเท้า จากนั้นก็เดินโซเซออกไปนอกประตูบ้านเพื่อไปซื้อยา

ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา ไม่มีคนในบ้านลานล้อมแม้แต่คนเดียวที่แวะมาดูอาการของเขาเลย ช่างเหลือเชื่อจริงๆ

พูดกันตามตรง การที่สามารถทำให้ชื่อเสียงของตนเองพังทลายลงได้ถึงขนาดนี้ภายในบ้านลานล้อมในยุคสมัยนี้ เหออวี่จู้นับเป็นบุคคลที่มีเอกลักษณ์ไม่เบาเลยทีเดียว

ตอนเย็น บ้านลานล้อมโรงงานถลุงเหล็ก ลานหน้า

เมื่อถึงเวลาเลิกงาน บ้านลานล้อมก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง และรู้สึกคึกคักไปด้วยผู้คนมากมาย

ผู้คนต่างพากันทำอาหาร ซักเสื้อผ้า ทะเลาะเบาะแว้ง และตีก้นเด็กๆ มันเป็นความวุ่นวายในชีวิตประจำวันอย่างแท้จริง

ลั่วคนเก่าและลูกชายของเขาเดินทอดน่องกลับมาพักผ่อนที่บ้าน แม่ลั่วกำลังง่วนอยู่ในห้องครัว และบ้านก็อบอวลไปด้วยความอบอุ่นของชีวิตครอบครัว

แน่นอนว่าอาหารเย็นของตระกูลลั่วในวันนี้ย่อมไม่ใช่เนื้อสัตว์ ต่อให้มีเนื้อสัตว์ คนเราก็คงไม่อาจกินมันได้ทุกวันใช่ไหมล่ะ

มันจะทำให้ผู้คนอิจฉาตาร้อน และเนื่องจากบ้านลานล้อมของพวกเขาเป็นสถานที่ที่พวกสัตว์ร้ายรวมตัวกัน อาจจะมีใครบางคนไปรายงานเรื่องนี้ก็เป็นได้

"หัวหน้าครอบครัว อาหารธัญพืชหยาบที่บ้านเหลือไม่มากแล้ว และพวกเราก็หาซื้อข้างนอกไม่ได้เลย คืนนี้คุณไปที่ตลาดนกพิราบแล้วซื้อกลับมาหน่อยนะ"

แม่ลั่วเดินออกมาจากห้องครัว พลางถือซึ้งนึ่งที่มีโวโว่โถวสีเหลืองทองวางอยู่ แล้วเอ่ยกระซิบเบาๆ

ลั่วคนเก่าพยักหน้าเล็กน้อย "ไม่ต้องเป็นห่วง"

ลั่วเที่ยเริ่มเกิดความสนใจขึ้นมาทันที เขาจึงลากม้านั่งเข้ามา "พ่อครับ ผมอยากไปด้วย"

ลั่วคนเก่าและภรรยาสบตากันครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าเงียบๆ

"ไปก็ไปเถอะ แต่ต้องเดินตามหลังพ่อแกไว้และห้ามวิ่งซุกซนไปทั่ว ในอนาคตแกจะต้องเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงดูแลครอบครัวของตัวเอง ดังนั้นแกจึงจำเป็นต้องทำความคุ้นเคยกับตลาดนกพิราบเอาไว้บ้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

"ฟังคำแม่แกเถอะ"

"พวกคุณพ่อคุณแม่ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกครับ ผมจะทำตัวเป็นเด็กดีอย่างแน่นอน พวกเราจะไปกันตอนกี่โมงครับ"

"พวกเราจะออกเดินทางกันตอนเที่ยงคืนตรง และไปที่ตลาดนกพิราบที่อยู่ใกล้กับตรอกหนานลู่กู่มากที่สุด"

"ตกลงครับ แล้วพวกเราจำเป็นต้องบอกให้เหยียนบู๋กุ้ยเปิดประตูทิ้งไว้ให้ไหมครับ"

"บอกเขาเพื่ออะไรกัน เจ้าสิ่งเก่าแก่นั่นอาจจะหาทางขัดขวางพวกเราก็ได้ อีกอย่าง เมื่อก่อนตอนที่ฉันไปตลาดมืด ฉันก็ไม่เคยใช้ประตูใหญ่เลย แค่ปีนกำแพงข้ามไป มันง่ายดายขนาดนั้นเลยละ" สหายลั่วคนเก่าจุดไม้ขีดไฟขึ้นมาสูบบุหรี่มวนหนึ่ง แล้วเอ่ยปากพูดด้วยท่าทางที่ผ่อนคลายอย่างที่สุด

ใช่แล้ว มันเห็นได้ชัดเลยว่าเขาเคยทำเรื่องแบบนี้มาแล้วหลายครั้ง

"ว่าแต่ เจ้าเด็กนี่ แกไหวหรือเปล่า"

"พ่อพูดอะไรแบบนั้นล่ะครับ ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก การปีนกำแพงมันก็แค่เรื่องปีนกำแพงเท่านั้นเอง อีกอย่างผมก็ไม่อยากไปเสียเวลาพูดจาไร้สาระกับเหยียนบู๋กุ้ยด้วย เห็นหน้าเขาแล้วมันรู้สึกรำคาญใจ" ลั่วเที่ยมีความมั่นใจในความสามารถของตนเองอยู่บ้าง

ยอมรับเลยว่ารูปร่างของเขาไม่ได้ดีมากนัก แต่นั่นมันเป็นเพราะความอดอยาก หลังจากที่ได้กินอาหารที่มีสารอาหารครบถ้วนในช่วงนี้ เขาสามารถรับรู้ได้เลยว่ากล้ามเนื้อของตนเองกำลังพัฒนาขึ้น

ผสานกับทักษะจากการเป็นนักทำความสะอาดในชาติก่อนของเขา การปีนกำแพงจึงเป็นเพียงเรื่องเด็กๆ เท่านั้น

ต่อให้ต้องกำจัดพวกสัตว์ร้ายสองสามตัวมันก็ยังเป็นเรื่องง่ายดายเลย

ไม่อย่างนั้น พ่อคิดว่าทำไมเมื่อคืนนี้ผมถึงสามารถแทงเหออวี่จู้ได้แรงขนาดนั้นกันล่ะ

มันเป็นเรื่องของประสบการณ์ทั้งนั้นเลยละ

หลังจากนั้นไม่นาน ลั่วจวินและลั่วเหมยก็เดินสูดกลิ่นหอมเข้ามาในบ้าน สำหรับคนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว ย่อมต้องมองว่าพวกเขาเหมือนหนูที่มาจากที่ไหนสักแห่งแน่ๆ

แม่ลั่วกลอกตาใส่พวกเขาพลางส่ายหัวพร้อมกับรอยยิ้ม "เลิกทำตัวน่ารักแล้วนั่งลงได้แล้ว พวกแกคิดว่าพวกเราจะสามารถกินเนื้อสัตว์ได้ทุกวันหรือไง บ้านลานล้อมย่อมต้องเกิดความโกลาหลแน่ๆ"

ลั่วจวินและลั่วเหมยหัวเราะคิกคัก ต่อให้ไม่มีเนื้อสัตว์มันก็ไม่เป็นไร พวกเขาไม่ใช่คนเลือกกิน และการมีอาหารให้กินมันก็ดีมากพอแล้ว

อย่างไรเสีย มันก็ยังดีกว่าครอบครัวที่อยู่ฝั่งตรงข้ามไม่ใช่หรือไง

"พี่ใหญ่ พี่จะไปที่ตลาดนกพิราบเหรอครับ"

"ใช่แล้ว แกยังเด็กอยู่ ดังนั้นจงตั้งใจเรียนหนังสือไปเถอะ ในอนาคตพี่จะพาแกไปเอง"

"อ้อ แล้วก็น้องสาวตัวน้อยด้วย อย่าเพิ่งไปคิดถึงเรื่องนั้นเลย รีบๆ กินข้าวเข้าเถอะ"

ลั่วเที่ยเหลือบมองน้องชายและน้องสาวที่กำลังทำหน้าตาอยากรู้อยากเห็นของตนเอง ก่อนจะให้คำมั่นสัญญาปากเปล่าไปก่อนในตอนนี้

ส่วนเรื่องที่ว่าในอนาคตเขาจะพาไปจริงๆ หรือไม่อะนั้น

นั่นมันเป็นเรื่องของอนาคต จะรีบร้อนไปทำไมกัน

ลั่วคนเก่าและแม่ลั่วไม่ได้มีความคัดค้านใดๆ พวกเขาคุ้นเคยกับสถานการณ์ของลูกชายคนโตเป็นอย่างดี และรู้ดีว่าเขาจะไม่มีวันทำเรื่องที่นอกลู่นอกทางอย่างแน่นอน

ถึงแม้ว่าในบ้านลานล้อมของพวกเขาจะไม่มีคนปกติอยู่มากนัก แต่พูดกันตามตรง กลุ่มคนในบ้านลานล้อมแห่งนี้น่าจะเป็นศูนย์รวมความร้ายกาจของตรอกหนานลู่กู่ทั้งหมด เด็กๆ จากครอบครัวธรรมดาทั่วไปไม่ได้โง่เขลาเบาปัญญาขนาดนี้หรอก

หลังจากกินอาหารเย็นเสร็จ ลั่วเที่ยก็รีบนำทางลั่วจวินมุ่งหน้าตรงไปยังห้องข้างทันที เนื่องจากลั่วเที่ยมีธุระสำคัญที่ต้องจัดการในคืนนี้

การเดินทางไปที่ตลาดนกพิราบในครั้งนี้ถือเป็นโอกาสที่ดีเช่นกัน เขาตั้งใจจะนำตั๋วเหล้าที่มีอยู่ไปขาย และก่อนที่จะไปตลาดนกพิราบในคืนนี้ ผลไม้ขมอีกสองผลก็จะสุกงอมเต็มที่พอดี เขาจะลองดูว่ามีสิ่งของอะไรที่เขาไม่ได้ใช้งานบ้าง แล้วค่อยนำไปจัดการทิ้งทั้งหมดที่ตลาดนกพิราบ

ห้องปีกตะวันออก

สองพี่น้องต่างมีถังแช่เท้าอยู่คนละใบ พลางทำหน้าบิดเบี้ยวจากความร้อนจนใบหน้าขึ้นสีแดงระเรื่อ

หลังจากผ่านวันอันยาวนาน การได้แช่เท้ามันช่างให้ความรู้สึกที่ผ่อนคลายและสบายตัวยิ่งนัก

"พี่ใหญ่ ผมสังเกตเห็นว่าผู้คนในบ้านลานล้อมวันนี้ดูเรียบร้อยและว่านอนสอนง่ายขึ้นเยอะเลย หึหึ เจ้าเซ่อจู้นั่นไม่ได้มาสร้างความเดือดร้อนให้อีกเลย"

"สร้างความเดือดร้อนงั้นหรือ เจ้าเซ่อจู้นั่นจะมีพละกำลังความสามารถสักแค่ไหนกันเชียว! ฉันได้ยินมาว่าวันนี้เจ้าเซ่อจู้เดินทางไปรักษาบาดแผลและเสียเงินไปไม่น้อยกับพวกแผ่นแปะแก้ปวดเลยละ" ลั่วเที่ยเอ่ยปากพูดพลางคาบบุหรี่ไว้ในปาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด

"สมน้ำหน้า! เจ้าเซ่อจู้สมควรโดนแล้ว เรื่องนี้มันใช่กงการอะไรของเขาซะที่ไหนกัน พูดตามตรงเลยนะ" ลั่วจวินพ่นลมหายใจออกมา ตัวเขาอคติและไม่ชอบหน้าเจ้าเซ่อจู้แห่งบ้านลานล้อมแห่งนี้เป็นอย่างมาก

ในบ้านลานล้อมแห่งนี้ ตราบใดที่เป็นคนปกติ ย่อมไม่มีใครมีความคิดที่ดีต่อเหออวี่จู้เลยแม้แต่น้อย

ลานกลางมันช่างกลายเป็นเรื่องที่เหลวแหลกและวุ่นวายสิ้นดี

อี้จงไห่ เจียตงซวี่ จางซื่อ ฉันหวยหรู เหออวี่จู้ คุณพระช่วย คนทั้งห้าคนนั้นเมื่อมารวมตัวกันแล้วมันช่างเหนือคำบรรยายจริงๆ

ครอบครัวเพื่อนบ้านสองหลังที่อยู่ติดกับห้องปีกตะวันออกของลานกลาง ต่างก็ปรารถนาที่จะเดินอ้อมไปทางอื่นทุกครั้งเมื่อได้เห็นกลุ่มคนพวกนี้

หลังจากที่สองพี่น้องแช่เท้าและพูดคุยกันเสร็จเรียบร้อย พวกเขาก็เอนตัวลงนอนบนเตียงคังอย่างเหมาะสมเพื่อเตรียมตัวพักผ่อน

ลั่วจวินมีเรียนในวันพรุ่งนี้ ส่วนลั่วเที่ยต้องเดินทางไปที่ตลาดนกพิราบตอนเที่ยงคืนตรง ทุกคนต่างมีหน้าที่ของตนเองที่ต้องรับผิดชอบ

ส่วนเรื่องการนอนหลับไม่เต็มอิ่มน่ะหรือ

พรุ่งนี้เขาก็แค่แอบงีบหลับในเวลาทำงานเพื่อชดเชยมันก็สิ้นเรื่อง

การแช่วับหลับในเวลาทำงานมันเป็นเรื่องที่ปกติธรรมดามากไม่ใช่หรือไง

ภายในพื้นที่มิติระบบ ผลไม้ขมสีเขียวเรืองแสงสองผลได้เลือนหายไปแล้ว และถูกทดแทนด้วยกลุ่มแสงสีขาวระยิบระยับสองกลุ่ม

เห็นได้ชัดเลยว่า ผลไม้เหล่านั้นได้สุกงอมเต็มที่แล้วนั่นเอง