บทที่ 20 การกลับไปเยี่ยมญาติที่บ้านเกิด 3

บทที่ 20 การกลับไปเยี่ยมญาติที่บ้านเกิด 3

หมู่บ้านตระกูลสวี่

ใช่แล้ว ครอบครัวลั่วรับประทานอาหารกลางวันเสร็จเรียบร้อยจากหมู่บ้านตระกูลลั่ว และมุ่งหน้าตรงมายังหมู่บ้านตระกูลสวี่ทันที

วันนี้สามารถอธิบายได้ว่าเป็นวันที่มีกำหนดการแน่นขนัดและมีภารกิจหนักหน่วง

พวกเขารีบเร่งเดินทางและทำสิ่งต่างๆ ให้เสร็จสิ้น

หลังจากเดินทางมาถึงบ้านเดิมของฝั่งมารดาและจัดการธุระทุกอย่างได้อย่างมีประสิทธิภาพแล้ว พวกเขายังต้องเดินทางกลับไปยังนครซื่อจิ่วเฉิง ระยะทางจากหมู่บ้านตระกูลสวี่กลับไปยังนครซื่อจิ่วเฉิงนั้นค่อนข้างไกล หากเดินเท้าจะต้องใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงครึ่ง

หมู่บ้านตระกูลสวี่ บ้านเดิมของสวี่อวิ๋น

"คุณตา คุณยายครับ"

ลั่วเที่ย ลั่วจวิน และลั่วเหมย เอ่ยทักทายอย่างว่าง่ายตามการนำของพ่อแม่ จากนั้นสามพี่น้องก็รวมกลุ่มกันไปวิ่งเล่นในลานบ้าน

อ้อ จริงด้วย ลั่วเที่ยไม่ได้เป็นที่โปรดปรานเป็นพิเศษในฝั่งของคุณยายนัก เพราะพวกเขามีหลานชายคนโตของบ้านตัวเองอยู่แล้ว เขาที่เป็นหลานชายฝั่งลูกสาวจึงไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับพวกเขานัก

ลั่วเที่ยรู้เรื่องนี้ดี หากไม่ใช่เห็นแก่หน้าของแม่เขาแล้ว พูดกันตามตรง เนื้อหมูเหล่านั้นคงไม่มีทางส่งมาถึงมือของพวกเขาอย่างแน่นอน

ที่หมู่บ้านตระกูลสวี่ มีคุณตา คุณยาย ครอบครัวของลุงใหญ่ และครอบครัวของป้าสาม ส่วนแม่ของเขาเป็นลูกคนรอง

ระดับความนิยมของเธอในบ้านจึงอยู่ในระดับธรรมดาๆ เท่านั้น

ในยุคสมัยนี้ พ่อแม่มักจะรักใคร่เอ็นดูลูกคนโตหรือไม่ก็น้องคนเล็กอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม คนที่อยู่ตรงกลางมักจะได้รับการปฏิบัติแบบนี้แหละ

มันเป็นเรื่องที่ค่อนข้างปกติธรรมดามาก

"พี่ใหญ่ ฉันได้ยินลุงรองกับลุงสามบอกว่ามีเนินเขาอยู่ทางทิศตะวันตกของหมู่บ้านตระกูลลั่ว วันหลังถ้าพี่ว่าง พี่ช่วยพาฉันไปเที่ยวเล่นที่นั่นหน่อยได้ไหม" ลูกคนรองอย่างลั่วจวินนั่งยองๆ อยู่ข้างกายพี่ชายของเขาด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม

ลั่วเที่ยไม่ได้แปลกใจอะไร เด็กๆ ในยุคนี้ชอบวิ่งเล่นไปทั่วทุกหนทุกแห่ง และบนภูเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

"ไว้รอให้แกปิดเทอมก่อนค่อยว่ากัน ครอบครัวเราไม่มีอุปกรณ์ล่าสัตว์ดีๆ เลย มีแค่ปืนลูกซองกระบอกเดียวที่ไม่รู้ว่าเก่าแก่กี่ปีแล้ว มันอาจจะอายุมากกว่าแกด้วยซ้ำ รอให้แกคุ้นเคยกับโรงงานถลุงเหล็กมากกว่านี้และหาเส้นสายดูว่าพอจะหาเงินได้บ้างไหม จากนั้นพวกเราค่อยไปตลาดมืดเพื่อซื้อปืนสักสองกระบอก หากไม่มีท่อนเหล็กพวกนั้น การเข้าไปในป่าบนภูเขาก็ไม่ปลอดภัยหรอก"

ต่อให้น้องชายอย่างลั่วจวินจะไม่เอ่ยปากขึ้นมา ลั่วเที่ยก็มีความคิดที่จะไปล่าสัตว์บนภูเขาอยู่แล้ว

แหล่งเนื้อสัตว์จากระบบของเขานั้นจำเป็นต้องมีข้ออ้างที่สมเหตุสมผลบนฉากหน้า มิฉะนั้นมันจะยากต่อการจัดการ

มันคงไม่เหมาะสมแน่หากมีใครบางคนที่มีจุดประสงค์แอบแฝงเริ่มจับตามองเขา

ลั่วจวินรู้สึกตื่นเต้นมาก เขาหยิบบุหรี่จากพี่ชายมาจุดสูบอย่างมีความสุข

ส่วนลั่วเหมยกำลังถือหนังสือภาพเล่มหนึ่งและอ่านมันด้วยความสนใจเป็นอย่างยิ่ง เธอไม่ได้สนใจสิ่งที่พวกพี่ชายกำลังพูดคุยกันเลยสักนิด

สิ่งเดียวที่เธอสนใจก็คือเมื่อไหร่จะได้กลับบ้าน กลับไปยังนครซื่อจิ่วเฉิง

หมู่บ้านตระกูลสวี่แห่งนี้แย่ยิ่งกว่าหมู่บ้านตระกูลลั่วเสียอีก อย่างน้อยตอนที่เธอไปหาคุณปู่คุณย่าฝั่งพ่อ เธอก็ยังได้รับการต้อนรับ

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นและค่อนข้างน่าพึงพอใจ

อืม น่าพึงพอใจสำหรับลั่วเหมยล่ะนะ ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง พ่อลั่วและแม่ลั่วก็เดินออกมา

"เอาละค่ะแม่ พวกเราขอตัวกลับก่อนนะ"

"จ้าๆ ลูก เดินทางดีๆ นะ"

มีเพียงคุณยายของลั่วเที่ยเท่านั้นที่เดินออกมาส่ง ซึ่งก็ถือว่าสมเหตุสมผลแล้ว

มิน่าล่ะป้าสามถึงไม่ค่อยมาเยี่ยมเยียนเท่าไหร่นัก... การมาเยือนหมู่บ้านตระกูลสวี่ครั้งนี้ไม่ได้ทำให้บรรยากาศเสียไป ครอบครัวทั้งห้าคนเดินมุ่งหน้าไปยังนครซื่อจิ่วเฉิงพลางพูดคุยหัวเราะกันไปตลอดทาง

ตอนนี้เพิ่งจะบ่ายสามโมงกว่าๆ เท่านั้น พวกเขาจะกลับถึงนครซื่อจิ่วเฉิงประมาณห้าโมงเย็น หลังจากนั้นก็จะได้กินข้าว แช่เท้า และเข้านอนพักผ่อนอย่างสบายอุรา

ลั่วเที่ยยังไม่ลืมว่าเขายังสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้อีกเมื่อไปโรงงานถลุงเหล็กในวันพรุ่งนี้

ครอบครัวนี้ไม่ได้โชคดีที่สุด ในระหว่างทางกลับไปยังนครซื่อจิ่วเฉิง พวกเขาไม่เจอรถคันไหนที่พอจะขออาศัยติดรถกลับได้เลย แต่ละคนเนื้อตัวเต็มไปด้วยฝุ่นและทำหน้าเหยเก ต้องฝืนทนเดินเท้าตลอดเส้นทางจนถึงบ้าน

——

บ้านลานล้อมโรงงานถลุงเหล็ก ลานหน้า

เมื่อกลับมาถึงบ้านได้สำเร็จ พวกเขาก็ไม่ได้สนใจลุงสามที่กำลังเฝ้าประตูใหญ่อยู่เลย ลั่วเที่ยโยนบุหรี่ต้าเซิงฉ่านให้เหยียนบู่กุ้ยมวนหนึ่ง ข้ามบทสนทนาที่ไร้ประโยชน์กับตัวละครประกอบนี้ แล้วเดินตรงเข้าบ้านไปทันที

พ่อลั่วและแม่ลั่วนั้นไม่เป็นไร อย่างไรเสียพวกเขาก็เคยเป็นคนชนบทก่อนจะมาอยู่นครซื่อจิ่วเฉิง การเดินทางไกลอย่างมากก็แค่ทำให้เหนื่อยล้าเล็กน้อย พวกเขาไม่ได้เหมือนกับเด็กทั้งสามคน ที่ต่างพากันบ่นครวญครางและตรงดิ่งไปยังเตียงเตาอุ่นทันทีที่กลับมาถึง

โดยเฉพาะเด็กหญิงตัวน้อยที่แทบจะร้องไห้ออกมาจากการเดินเท้า... ลั่วเที่ยถอนหายใจ ระบบของคนอื่นอย่างน้อยก็ยังมีโอกาสช่วยปรับปรุงร่างกายให้ดีขึ้น แต่ระบบของเขากลับต้องการให้เขาเสาะหามันด้วยตัวเอง และเขาอาจจะไม่พบมันด้วยซ้ำ

จนถึงตอนนี้ เขาเพิ่งจะเก็บเกี่ยวผลลัพธ์อันขมขื่นได้เพียงสองอย่างเท่านั้น และหนึ่งในนั้นก็มาจากเจ้าคนขี้งกอย่างเจียตงซวี่ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่มีค่ามากมายอะไรนัก

หลังจากยุ่งวุ่นวายอยู่ที่บ้านอีกพักใหญ่ สามพี่น้องที่กินจนอิ่มหนำสำราญแล้วก็แยกย้ายกันไปพักผ่อนที่ห้องของตัวเอง

มันยังหัวค่ำอยู่ใช่ไหม

ต่อให้ยังหัวค่ำอยู่ พวกเขาก็ต้องพักผ่อน

คนหนึ่งต้องไปทำงานในวันพรุ่งนี้ และอีกสองคนต้องไปโรงเรียน พวกเขาคงจะทนไม่ไหวหากไม่รีบนอนแต่หัวค่ำ

ต่อให้มีการประชุมรวมคนในบ้านลานล้อมที่น่าตายนั่น ทั้งสามคนก็ไม่มีอารมณ์จะไปเข้าร่วม ฝ่าเท้าที่ปวดระบมทั้งสองข้างของพวกเขาไม่ได้สนใจการประชุมใดๆ ทั้งสิ้น พวกเขาเพียงต้องการการพักผ่อนที่ดีเท่านั้น

——

วันต่อมา โรงงานถลุงเหล็ก ห้องทำงานแผนกธุรการ

เนื่องจากยังเป็นคนหนุ่มสาว ร่างกายของเขาจึงอยู่ในเกณฑ์ที่ดี แม้จะเหน็ดเหนื่อยแต่เขาก็สามารถฟื้นตัวกลับมาได้แล้ว

เมื่อเขามาถึงในวันนี้ เฮ้

เขาไม่ใช่คนที่มาถึงเร็วที่สุดด้วยซ้ำ

หัวหน้ากลุ่มของพวกเขามาถึงนานแล้ว เขากำลังสูบบุหรี่ด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่นซึ่งแฝงไปด้วยความคาดหวัง ความวิตกกังวล และความตื่นเต้น

เนื้อสัตว์ช่างมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากหัวหน้ากลุ่มของพวกเขามีหลานชายและหลานสาวอยู่ที่บ้านด้วย

"อรุณสวัสดิ์ครับ หัวหน้ากลุ่ม"

"อรุณสวัสดิ์ อรุณสวัสดิ์ เสี่ยวลั่ว เธอเองก็มาไม่สายเหมือนกัน มาเร็วกว่าฉันตั้งเยอะ ฮ่าๆ"

ตาเฒ่าอู๋เอ่ยปากพูด แต่สายตาของเขากลับจับจ้องไปที่กระเป๋าสะพายสีเขียวทหารของลั่วเที่ยอย่างไม่ลดละ มันมีน้ำหนักมาก

ตาเฒ่าอู๋สามารถบอกได้เลยว่าต้องมีบางสิ่งบางอย่างอยู่ในกระเป๋าของลั่วเที่ยอย่างแน่นอน

โดยปกติแล้วกระเป๋าของลั่วเที่ยจะดูหลวมๆและยวบยาบ แต่วันนี้กลับแตกต่างออกไป

"มาสิ ตามฉันเข้ามาในห้องทำงานเล็กนี่"

ตาเฒ่าอู๋ลุกพรวดพราดขึ้นมาและดึงตัวลั่วเที่ยตรงไปยังห้องทำงานเล็กทันที

ตอนนี้ในห้องทำงานยังไม่ค่อยมีคน เป็นโอกาสที่ดีมาก

ลั่วเที่ยมึนงงไปชั่วขณะ จากนั้นก็ก้มลงมองกระเป๋าสะพายของตัวเอง จริงด้วยสิ

คนแก่นี่ฉลาดเป็นกรดราวกับภูตผี และลื่นไหลราวกับปลาไหล

ตาเฒ่าอู๋มองปราดเดียวก็ทะลุปรุโปร่งแล้ว

แกรก

ประตูห้องทำงานเล็กถูกล็อกอย่างรวดเร็ว ตาเฒ่าอู๋ถูมือไปมาพลางมองดูลั่วเที่ย

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

หัวหน้าแผนกงั้นหรือ เหอๆ ต่อให้เป็นระดับหัวหน้าแผนกก็ไม่สามารถมองข้ามภัยธรรมชาติไปได้หรอก

"เจ้าหนูลั่ว ตาแก่คนนี้รู้ว่าเธอได้ของดีมา เอาออกมาให้ฉันดูหน่อยเถอะไม่ต้องกังวล ตราบใดที่เป็นสิ่งที่คุณปู่คนนี้สามารถใช้ได้ ฉันจะไม่ปฏิบัติกับเธออย่างไม่ยุติธรรมแน่นอน"

ตาเฒ่าอู๋ถึงกับยื่นบุหรี่ต้าเซิงฉ่านให้ลั่วเที่ยมวนหนึ่ง

ลั่วเที่ยหัวเราะเบาๆ และหยิบเนื้อหมูหนักยี่สิบชั่งออกมาจากกระเป๋าสะพายของเขา

ตึบ

เขาวางมันลงบนโต๊ะ

มีทั้งเนื้อส่วนมันและเนื้อแดง มันช่างดูละลานตามากจริงๆ

ตาเฒ่าอู๋ตกตะลึงไปเล็กน้อย เมื่อมองดูเนื้อหมูที่มันวาวบนโต๊ะ คิ้วที่เคยขมวดมุ่นของเขาก็คลายออกโดยสิ้นเชิง

"เสี่ยว เสี่ยวลั่ว ตาแก่คนนี้ต้องการเนื้อทั้งหมดนี่เลย"

ตาเฒ่าอู๋ลดเสียงต่ำลงและเอ่ยขึ้นด้วยความเร่งรีบ

"เธอไม่รู้หรอกว่า หลานชายและหลานสาวตัวน้อยของฉันแทบจะไม่ดูเหมือนมนุษย์เข้าไปทุกทีแล้ว พับผ่าสิ ฉันไปตลาดนกพิราบมาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้ว แต่ถ้าไม่ไปช้ากว่าคนอื่นก้าวหนึ่ง มันก็ไม่มีของเลย ฉันแค่ไม่มีโชคดีเหมือนเธอเลย เจ้าหนู"

อารมณ์ของตาเฒ่าอู๋นั้นจริงจังมาก และน้ำเสียงของเขายังแผ่วสั่นเล็กน้อย

ของดีที่ช่วยชีวิตได้ สิ่งนี้ดีกว่าของที่ล่าได้จากบนภูเขาอย่างแน่นอน

เว้นเสียแต่ว่าโจวเจี้ยนกั๋วและคนอื่นๆ จะสามารถล่าหมูป่ากลับมาได้

แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่จะจัดการได้ง่ายๆ ตาเฒ่าอู๋ไม่ได้มีความหวังมากนักกับคนอื่นๆ อีกห้าคนในห้องทำงานในตอนนี้

"หัวหน้ากลุ่มครับ เนื้อยี่สิบชั่งนี้เดิมทีตั้งใจจะเอามาแบ่งปันกันในห้องทำงานของเรา ผมโชคดีและสามารถหามาได้สามสิบชั่ง ผมเก็บไว้ให้ครอบครัวตัวเองสิบชั่ง และนำส่วนที่เหลือมาที่นี่ครับ"