บทที่ 28 ข้อสงสัยของหญิงชราอู่

บทที่ 28 ข้อสงสัยของหญิงชราอู่

วันรุ่งขึ้น ก่อนฟ้าสาง เสียงระฆังรวมพลก็ดังกังวาน ทุกคนหาวหวอด ลากร่างอันปวดเมื่อยไปที่ทุ่งนา

การเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง หรือที่เรียกกันว่า "การเก็บเกี่ยวแบบเร่งด่วน" หมายความว่าเมื่อพืชผลสุกงอม ต้องรีบเก็บเกี่ยวให้เสร็จโดยเร็ว การมัวแต่ชักช้าเสียเวลาถือเป็นข้อห้ามที่สำคัญที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว สวรรค์นั้นแปรปรวนยิ่งกว่าเด็กเสียอีก ใครจะรู้ล่ะว่าพรุ่งนี้อาจจะมีฝนตกลงมาอย่างหนักจนพืชผลดีๆ ในนาเปียกชุ่ม และทำให้ความพยายามของทุกคนสูญเปล่า

ถ้าเป็นเช่นนั้น หยาดเหงื่อแรงกายที่ทุ่มเทมาตลอดครึ่งปีก็คงสูญเปล่า และคงจะทำให้ทุกคนใจสลาย

ดังนั้น พวกเขาจึงยอมเหนื่อยสายตัวแทบขาด ดีกว่าไม่สามารถเก็บเกี่ยวธัญพืชทั้งหมดได้ภายในเวลาอันสั้นที่สุด

เสิ่นเซียงอดทนต่อความปวดเมื่อยที่หลังและเอว ก้มหน้าก้มตาเกี่ยวข้าวไปทีละรวง

เธอแต่งงานเข้ามาอยู่ในครอบครัวหลินได้ห้าหกปีแล้ว และปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตชาวนาได้เป็นอย่างดี แต่เธอก็ยังสู้คนที่เกิดและเติบโตในชนบทไม่ได้ ความเร็วในการทำงานของเธอมักจะช้ากว่าคนอื่นอยู่หนึ่งจังหวะเสมอ

การเก็บเกี่ยวแบบเร่งด่วนทุกครั้งถือเป็นบททดสอบสำหรับเธอ เธอต้องกัดฟันสู้ให้ถึงที่สุด และแต่ละครั้งก็ต้องใช้เวลาถึงสิบวันไปจนถึงครึ่งเดือนกว่าร่างกายจะฟื้นตัว

โชคดีที่แม่สามีของเธอเข้าใจและไม่ได้บังคับให้เธอต้องทำแต้มงานให้ได้เต็มร้อย

เป่าหยาที่อยู่บนหลังไม่ได้กระปรี้กระเปร่าเหมือนเมื่อวาน แก้มยุ้ยๆ ของเธอแนบชิดกับแม่ หลับสนิทไม่ไหวติง

แววตาของเสิ่นเซียงฉายแววปวดใจ แต่เธอไม่อยากทิ้งลูกสาวไว้ที่บ้านคนเดียว จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพามาด้วย

ใกล้เที่ยง แม่เฒ่าหลินมองดูดวงอาทิตย์และเตรียมตัวกลับไปทำอาหาร

เธอเดินไปหาเสิ่นเซียงและรับเป่าหยามาอุ้มเพื่อพากลับบ้านด้วยกัน

หวังเจาดี้เห็นภาพนี้เข้าจากหางตา ความโกรธก็พลันปะทุขึ้นในใจทันที

ทำไมล่ะ!

เห็นชัดๆ ว่าเธอเป็นคนคลอดลูกชาย แต่ทำไมแม่สามีถึงไปลำเอียงรักเด็กผู้หญิงไร้ค่านั่นมากกว่า?

เธอรู้ดีว่าแม่สามีลำเอียงรักครอบครัวของน้องสามีมากกว่า! มันไม่ยุติธรรมเลย!

หญิงชราอู่ที่กำลังยืดหลังเพื่อพักเหนื่อยอยู่ใกล้ๆ เห็นเธอจ้องมองไปทางแม่เฒ่าหลินด้วยสายตาดุดัน เธอกลอกตาไปมา ขยับเข้าไปใกล้ และพูดด้วยความมุ่งร้าย: "เจาตี้ ทำไมฉันถึงไม่เห็นแม่สามีของเธอมาช่วยอุ้มลูกบ้างเลยล่ะ?"

เมื่อมีคนเข้าข้าง หวังเจาดี้ก็ยิ่งรู้สึกโกรธแค้น เธอพรั่งพรูความไม่พอใจทั้งหมดที่อัดอั้นอยู่ในใจออกมา รวมถึงความลำเอียงของแม่เฒ่าหลินที่มีต่อเป่าหยา และเรื่องที่แม่เฒ่าหลินมักจะตักเนื้อให้เสิ่นเซียงมากกว่าเวลาทานอาหาร

ความตั้งใจของเธอคือต้องการให้หญิงชราอู่ร่วมผสมโรงต่อว่าแม่สามีกับเธอ แต่เธอกลับต้องประหลาดใจเมื่อหญิงชราอู่มองเธอด้วยความสงสัย: "ครอบครัวของเธอเอาเนื้อมาจากไหนกันล่ะ?"

ไม่ได้ดูถูกหรอกนะ แต่ครอบครัวหลินน่ะยากจนจนไม่อยากจะกินไข่เลยสักฟองด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเนื้อหรอก

หวังเจาดี้ชะงักไป เธอได้สติกลับคืนมา และตระหนักได้ว่าตนเองเผลอพูดในสิ่งที่ไม่ควรพูดออกไป เธอจึงรีบพูดตะกุกตะกัก ไม่กล้าสบตาหญิงชราอู่

ท่าทางมีพิรุธของเธอทำให้หญิงชราอู่ยิ่งสงสัยมากขึ้น เธอจ้องมองหวังเจาดี้อย่างพินิจพิเคราะห์ ทันใดนั้นก็ทำท่าราวกับว่าค้นพบโลกใบใหม่

"เอ๊ะ? เจาตี้ ผิวพรรณของเธอก็ดูดีขึ้นเยอะเลยนะ หน้าตาก็ดูมีเลือดฝาด แถมยังดูมีน้ำมีนวลขึ้นด้วย"

"แม่ร่วง ครอบครัวหลินของเธอร่ำรวยขึ้นมาจริงๆ หรือเนี่ย? มันไม่น่าจะเป็นไปได้นะ"

เธอไม่เคยได้ยินว่าครอบครัวหลินจะโชคดีอะไรในช่วงนี้ อีกอย่าง ของดีๆ ก็ไม่ได้ตกลงมาจากฟ้า ไม่มีทางที่จะรวยขึ้นมาแบบกะทันหันหรอก

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มันต้องมีอะไรทะแม่งๆ เกี่ยวกับครอบครัวหลินแน่ๆ ต้องโทษยัยหลินจอมวายร้ายนั่นที่ได้หลานสองคนในคราวเดียว วันๆ เอาแต่เลี้ยงหลาน ไม่ค่อยได้ออกไปไหนเลย เธอจึงไม่ได้สังเกตครอบครัวหลินมากนักในช่วงนี้

หญิงชราอู่มองดูหวังเจาดี้ที่กำลังก้มหน้าก้มตาเกี่ยวข้าวด้วยท่าทีมีพิรุธอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาของเธอกลอกไปมาอย่างรวดเร็ว ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนอะไรอยู่

หวังเจาดี้ทั้งรู้สึกผิดและหวาดกลัว แม่สามีของเธอสั่งนักสั่งหนาว่าห้ามให้ใครรู้เรื่องที่พวกเขากินเนื้อที่บ้านเด็ดขาด แต่เธอกลับเผลอหลุดปากออกไปโดยไม่คิด แถมคนที่เธอเล่าให้ฟังยังเป็นหญิงชราอู่ที่ไม่ถูกกับแม่สามีอีกต่างหาก! เธอควรทำอย่างไรดี?

หวังเจาดี้กระวนกระวายใจอย่างหนัก แม้หญิงชราอู่จะเดินจากไปแล้ว เธอก็ยังรู้สึกไม่ค่อยดีขึ้นเลย ด้วยความเหม่อลอย เธอเกือบจะเกี่ยวโดนมือตัวเองเข้าให้แล้ว

แม่เฒ่าหลินไม่รู้เรื่องความวุ่นวายที่หวังเจาดี้ก่อขึ้น เมื่อกลับถึงบ้าน เธอก็วางเป่าหยาลงบนเตียงอย่างทะนุถนอมแล้วเข้าไปในครัวเพื่อทำอาหาร

เธอหยิบเนื้อเก้งหมักที่แช่น้ำไว้เมื่อตอนเช้าออกมาแล้วหั่นเป็นแผ่นบางๆ แม่เฒ่าหลินถอนหายใจ

นี่เป็นเนื้อหมักชิ้นสุดท้ายแล้ว แม้ก่อนหน้านี้จะหมักเนื้อเก้งไว้เยอะมาก แต่มันก็ทนการที่พวกเขาเอาออกมากินบ่อยๆ ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาไม่ไหว แถมเธอก็ไม่ได้พยายามจะประหยัดเป็นพิเศษ มันก็เลยหมดไปอย่างรวดเร็ว

"ฉันต้องให้หลินจื้อเหว่ยกับคนอื่นๆ ขึ้นเขาไปอีกรอบเพื่อล่าเนื้อกลับมาบ้างแล้วล่ะ ไม่อย่างนั้นด้วยการใช้แรงกายอย่างหนักในช่วงหลายวันนี้ ถ้าไม่ได้กินของดีๆ เพื่อบำรุง ร่างกายคงจะทรุดโทรมแย่"

แม่เฒ่าหลินพึมพำกับตัวเองขณะหั่นผัก เสียงมีดสับลงบนเขียงดังปังๆ ความเร็วของเธอรวดเร็วจนทำเอาคนมองอดห่วงไม่ได้ว่าจะเผลอหั่นนิ้วตัวเองเข้า

หลังจากเตรียมเครื่องเคียงเสร็จ แม่เฒ่าหลินก็จงใจแวะไปดูเป่าหยา เมื่อเห็นว่าเธอยังคงหลับสนิท ก็รู้สึกโล่งใจและกลับเข้าครัวไปจุดไฟทำอาหาร

เธอปิดประตูและหน้าต่างตามความเคยชิน โดยไม่รู้เลยว่าการกระทำนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในวันนี้

หญิงชราอู่ชะโงกหน้ามองเข้าไปข้างในจากช่องประตูที่เปิดแง้มไว้ของบ้านครอบครัวหลิน ท่าทางราวกับหัวขโมย

"ที่นี่ไม่มีกลิ่นเนื้อเลยนี่นา! นังหวังเจาดี้คงไม่ได้คุยโม้กับฉันหรอกใช่ไหม? แต่ทำไมยัยหลินจอมวายร้ายถึงปิดประตูครัวเวลาทำอาหารด้วยล่ะ? มันแปลกๆ อยู่นะ"

ในขณะที่หญิงชราอู่กำลังจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อ เธอไม่คาดคิดว่าจู่ๆ จะมีเสียงหลอนๆ ดังขึ้นมาจากด้านหลัง: "ป้าอู่ มาทำอะไรที่นี่คะ?"

ร่างกายของหญิงชราอู่แข็งทื่อ เธอหันขวับกลับไปพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ สบตากับใบหน้าอันเต็มไปด้วยความสงสัยของซุนต้านี

บ้านของซุนต้านีอยู่ตรงข้ามกับบ้านของครอบครัวหลินพอดี เมื่อกี้ตอนที่กำลังเด็ดผักอยู่ เธอบังเอิญเห็นหญิงชราอู่ทำตัวลับๆ ล่อๆ วนเวียนอยู่หน้าบ้านครอบครัวหลิน ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไร เธอจึงตั้งใจเดินเข้ามาดู

"ปะ-เปล่า ไม่มีอะไร ฉันมาหายัยหลินจอมวายร้ายน่ะ แหะๆ" หญิงชราอู่ยิ้มเจื่อน เธอไม่ได้ตั้งใจจะทำอะไรจริงๆ นะ เลิกมองเธอด้วยสายตาจับผิดเหมือนเห็นหัวขโมยแบบนั้นได้แล้ว!

อีกอย่าง บ้านครอบครัวหลินมีอะไรให้ขโมยกันล่ะ?

ซุนต้านีคงจะโง่มากถ้าเชื่อคำพูดของเธอ "ป้ามาหาคุณน้าสามเหรอคะ? แล้วทำไมไม่เรียกเธอล่ะ? มายืนทำอะไรอยู่หน้าประตู?"

"เอ่อ จู่ๆ ฉันก็ไม่อยากหาเธอแล้วน่ะ" หญิงชราอู่เค้นสมองคิดหาข้อแก้ตัว "เอ่อ ต้านี ฉันยังต้องทำกับข้าวอีก ขอตัวกลับก่อนนะ วันหลังค่อยคุยกัน"

เมื่อมองตามแผ่นหลังที่กำลังวิ่งหนีของหญิงชราอู่ ซุนต้านีก็แค่นเสียงหัวเราะและหันหลังเดินกลับไป

ใกล้ได้เวลาทำอาหารแล้ว ไว้ค่อยไปบอกคุณน้าสามทีหลังก็ได้ว่าหญิงชราอู่กำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรอยู่

แม่เฒ่าหลินทำอาหารสองอย่าง: เนื้อหมักผัดถั่วแขกจานใหญ่ และไข่กวนใส่ต้นหอม ซึ่งถูกกวาดเรียบจนเกลี้ยงจาน

วันนี้หวังเจาดี้ทำตัวเรียบร้อยผิดปกติ เมื่อเห็นแม่สามีตักเนื้อให้เสิ่นเซียงมากกว่า เธอจึงไม่กล้าแสดงความไม่พอใจใดๆ หลังจากทานอาหารเสร็จ เธอก็ไปช่วยพี่สะใภ้และน้องสะใภ้ล้างจานอย่างว่าง่าย

แม่เฒ่าหลินไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของเธอและพูดกับหลินจื้อเหว่ยว่า: "จื้อเหว่ย ที่บ้านไม่มีเนื้อเหลือแล้วนะ พักสักเดี๋ยวแล้วขึ้นเขาไปเดินดูหน่อยสิ"

"ได้ครับ"

หลินจื้อเหว่ยตอบรับอย่างกระตือรือร้น "ไปกันตอนนี้เลยเถอะ ช่วงพักเที่ยงก็มีเวลาไม่มากอยู่แล้ว ถ้าพักนานกว่านี้ เกรงว่าจะไปได้ไม่ไกล"

"ฉันไปด้วย" หลินจื้อกังพูดขึ้น

ตอนที่จับเก้งได้เขาไม่ได้ไปด้วย จนถึงตอนนี้เขาก็ยังรู้สึกเสียดายอยู่ ตั้งแต่นั้นมา พวกเขาก็ไม่เคยเจอสัตว์ใหญ่ๆ อีกเลย ได้มาแต่ไก่ป่ากับกระต่ายป่าทั้งนั้น

ไม่ใช่ว่าไก่ป่ากับกระต่ายป่าไม่ดีหรอก แต่มันไม่ตื่นเต้นเท่ากับการล่าสัตว์ใหญ่ๆ ต่างหาก

ด้วยเหตุนี้ สามพี่น้องจึงเข้าป่าไปด้วยกัน เดิมทีหลินหมิงเสียงและคนอื่นๆ ก็อยากจะไปด้วย แต่หลังจากทำงานมาตลอดทั้งเช้า ร่างกายเล็กๆ ของพวกเขาคงทนไม่ไหว จึงต้องยอมกลับไปพักผ่อนในห้องอย่างว่าง่าย

พอทั้งสามคนออกไป ซุนต้านีก็เดินเข้ามาและเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้แม่เฒ่าหลินฟัง