บทที่ 26 “การปฏิบัติที่แตกต่าง”

บทที่ 26 “การปฏิบัติที่แตกต่าง”

เนื่องจากครั้งนี้หลี่เจี้ยนเส่อมาด้วย หลินจื้อจวินจึงลงทุนเปิดเหล้าขวดใหม่ และชายฉกรรจ์ทั้งหลายก็ดื่มด่ำกันอย่างสำราญใจ

แต่ก็แค่คนละจอกเดียวเท่านั้น ไม่มีมากไปกว่านั้นหรอก

ในยุคสมัยนี้ เหล้านับเป็นของหายาก ต่อให้อยากเมาหยำเปแค่ไหนก็ไม่มีปัญญาหรอก

ที่โต๊ะอาหาร เฉียนจินเหมยอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาอีกครั้งว่าเป่าหยาเป็นคนนำพาเด็กมาให้เธอ

คนอื่นๆ ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ คิดเสียว่าเธอคงดีใจจนสติฟั่นเฟือนและงมงายไปเอง มีเพียงแม่เฒ่าหลินเท่านั้นที่เก็บเรื่องนี้ไปครุ่นคิดอย่างจริงจัง

ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยคิดในแง่นี้เลย แต่พอได้ยินเฉียนจินเหมยพูด ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามันมีมูลความจริงอยู่ไม่น้อย

เฉียนจินเหมยกับหลี่เจี้ยนเส่อแต่งงานกันมาหลายปีแต่ก็ไม่มีลูก แต่ทำไมพอเป่าหยาเกิดมา และเฉียนจินเหมยรับเป็นลูกทูนหัว เธอก็ตั้งท้องขึ้นมาทันทีล่ะ?

มันจะบังเอิญอะไรขนาดนั้น!

เฉียนจินเหมยกับหลี่เจี้ยนเส่อไม่ได้มีปัญหาเรื่องสุขภาพเลย พวกเขาแค่ขาดโชคไปนิดหน่อยเท่านั้น และเป่าหยาก็เป็น “ซาลาเปาน้อยนำโชค” ที่ได้รับการการันตีจากคุณตาว่าสามารถนำพาความโชคดีมาสู่คนรอบข้างได้ไม่ใช่หรือ?

แม่เฒ่าหลินรู้สึกว่าเรื่องนี้แทบจะเป็นความจริงอย่างแน่นอน พรของเป่าหยาคง “แผลงฤทธิ์” อีกครั้งแล้ว น่าเสียดายที่เธอพูดออกไปไม่ได้ และต้องเก็บความจริงนี้ไว้ในใจคนเดียว

“เสียดายจังที่เราจัดงานเลี้ยงฉลองครบเดือนไม่ได้ ไม่อย่างนั้นฉันอยากจะจัดงานให้ลูกสาวคนนี้อย่างสมเกียรติเลยทีเดียว” เฉียนจินเหมยกล่าวอย่างเสียดาย ตอนนี้เธอรู้สึกทั้งรักทั้งซาบซึ้งใจในตัวเป่าหยาน้อย และปรารถนาจะมอบแต่สิ่งดีๆ ให้

แม่เฒ่าหลินเห็นด้วยอย่างยิ่ง ความเปลี่ยนแปลงในครอบครัวล้วนมาจากหลานสาวตัวน้อยของเธอ และในฐานะย่า เธอก็อยากจะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้เช่นกัน

ส่วนหวังเจาดี้ที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้แต่เบ้ปากอย่างไม่สบอารมณ์

เด็กผู้หญิงตัวผลาญเงิน จัดงานเลี้ยงครบเดือนไปทำไมกัน? เปลืองข้าวสุกเปล่าๆ!

ถ้าจะจัด มันก็ควรจะจัดให้เป่าต้านสุดที่รักของหล่อนสิ น่าเสียดาย ถ้ายุคนี้เขาไม่ห้ามล่ะก็ หล่อนจะจัดสักสิบยี่สิบโต๊ะ เชิญคนมาทั้งหมู่บ้าน เลี้ยงฉลองให้สมเกียรติที่อุตส่าห์เบ่งลูกชายออกมาได้ มันต้องยิ่งใหญ่ตระการตาแน่ๆ

หวังเจาดี้จมดิ่งอยู่ในจินตนาการ ลืมไปสนิทว่าตัวเองไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจ แถมยังไม่มีปัญญาจัดงานอะไรทั้งนั้น

หลังจากทานอาหารเสร็จ เฉียนจินเหมยกับหลี่เจี้ยนเส่อก็อยู่คุยต่ออีกพักใหญ่ก่อนจะกลับเข้าตัวอำเภอ พวกเขายังไม่ได้บอกข่าวดีกับครอบครัวเลย และหลังจากนี้ก็คงจะยุ่งน่าดู

ครอบครัวหลินกลับเข้าสู่ความสงบอีกครั้ง

ผ่านไปอีกสองวัน ก็ถึงวันเปิดเทอม หลินหมิงเซียง หลินหมิงเฉียง ต้าเยี่ย และเอ้อร์ยา ต่างก็กลับไปเรียนหนังสือตามปกติ

หลินจื้อหวานเองก็สิ้นสุดชีวิตการเป็นพนักงานชั่วคราวที่โรงงานทอผ้า และกลับไปเรียนต่อในชั้นมัธยมปลายปีที่สอง

เด็กโตที่เหลืออยู่บ้านก็มีแค่หลินหมิงอวี่ ซานตี้ และซื่อต้าน บ้านก็เลยดูเงียบเหงาลงถนัดตา

ในฐานะพี่ใหญ่สุดในบรรดาเด็กๆ ที่เหลือ หลินหมิงอวี่ก็รู้ความพอที่จะไม่ออกไปวิ่งเล่นข้างนอก และอยู่บ้านช่วยแม่เฒ่าหลินดูแลน้องๆ

“โอ๋ๆ ไม่ร้องนะ เป่าต้าน เป็นเด็กดีนะ”

หนูน้อยวัยห้าขวบทำหน้าที่ปลอบน้องได้ราวกับมืออาชีพ

ที่บ้านมีเปลเด็กเล็กๆ ที่ทำขึ้นมาสำหรับเด็กๆ โดยเฉพาะ ในวันที่แดดออก พวกเขาก็จะเอามันไปวางไว้ในลานบ้าน จะได้เฝ้าเด็กๆ ไปด้วยตอนทำงานบ้าน และถ้าเด็กๆ ร้องไห้ ก็แค่แกว่งเปลสองสามที

หลินหมิงเซียงและคนอื่นๆ ต่างก็เคยนอนในเปลนี้กันมาแล้วทั้งนั้น ตอนนี้มันเลยกลายเป็นที่ประจำของเป่าหยาน้อยและเป่าต้านไปโดยปริยาย

เด็กน้อยสองคนนอนเคียงข้างกันในเปล และความแตกต่างก็เห็นได้ชัดเจน

เป่าหยาน้อยผิวขาวเนียนนุ่ม แขนเล็กๆ สองข้างอวบอ้วนเป็นปล้องๆ ราวกับรากบัว ดูเหมือนเทพธิดาน้อยในภาพวาดมงคลปีใหม่ไม่มีผิด

ส่วนเป่าต้านนั้นดูมอมแมมและผิวคล้ำกว่า ถ้าไม่รู้ว่าเขาเกิดก่อน ใครๆ ก็คงคิดว่าเป็นน้องชายแน่ๆ

“ย่าครับ น้องสาวดูดีกว่าน้องชายอีก” หลินหมิงอวี่พูดอย่างอารมณ์ดี

แม่เฒ่าหลินตอบรับในลำคอ ไม่ได้กังวลอะไรที่หลานชายตัวเล็กกว่าหลานสาวอย่างเห็นได้ชัด

ในหมู่เด็กๆ ในหมู่บ้าน หลานชายของหล่อนก็ถือว่าปกตินั่นแหละ แค่หลานสาวของหล่อนโตเกินวัยไปหน่อยเท่านั้นเอง

หลินหมิงอวี่พูดด้วยความหงุดหงิดใจ: “ทำไมน้องชายถึงเอาแต่ร้องไห้เนี่ย? ไม่น่ารักเลย สู้น้องสาวก็ไม่ได้”

เป่าต้านที่อยู่ในเปลไม่รู้ว่าเป็นอะไรขึ้นมา จู่ๆ ก็แผดเสียงร้องลั่นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ปลอบยังไงก็ไม่ยอมหยุด

“เป็นเรื่องปกตินั่นแหละ” แม่เฒ่าหลินพูดอย่างใจเย็น “ตอนเด็กๆ พวกแกก็เป็นแบบนี้แหละ อดทนหน่อยสิ”

หลินหมิงอวี่พยักหน้าอย่างว่าง่ายและแกว่งเปลไม้ต่อไป เป่าต้านก็ค่อยๆ หยุดร้องไปเอง

หลังจากสานรองเท้าฟางในมือเสร็จ แม่เฒ่าหลินก็มองดูท้องฟ้าและเห็นว่าใกล้จะถึงเวลาอาหารเที่ยงแล้ว เธอจึงลุกขึ้นเดินไปที่แปลงผักหลังบ้านเพื่อเก็บผักเตรียมทำอาหาร

ผักในแปลงเจริญงอกงามเขียวขจี

ผักพวกนี้ที่โตผิดหูผิดตาถูกนำมาเปิดเผยให้คนในครอบครัวรู้แล้ว จึงไม่ต้องทำลับๆ ล่อๆ เวลามาเก็บอีกต่อไป

แม่เฒ่าหลินเด็ดแตงกวามาสองลูก เห็นได้ชัดว่าแตงกวาควรจะเหี่ยวเฉาไปแล้วในเวลานี้ แต่มันกลับดูเหมือนกำลังอยู่ในช่วงออกผลเต็มที่ ออกผลดกจนกินกันแทบไม่ทัน

แม่เฒ่าหลินมองดูเถาแตงกวาที่เขียวชอุ่มแล้วถอนหายใจด้วยความเสียดาย

ถึงจะเสียดาย แต่ก็ต้องถอนทิ้งในอีกสองสามวันอยู่ดี ไม่อย่างนั้นถ้าชาวบ้านมาเห็นเข้า ก็ไม่รู้จะแก้ตัวยังไง

แม้ว่าแปลงผักจะอยู่หลังบ้านและไม่ค่อยมีคนนอกเข้ามา แต่เพื่อความปลอดภัย ผักที่ออกนอกฤดูกาลอย่างเห็นได้ชัดอย่างแตงกวาก็ไม่ควรเก็บไว้

แม่เฒ่าหลินยังเก็บฟักทองลูกใหญ่และฟักเขียวลูกโตมาอีกด้วย

ตลอดเดือนที่ผ่านมา ต้องขอบคุณของสองอย่างนี้ที่ทำให้คนในครอบครัวอิ่มท้องได้ทุกมื้อและไม่ต้องทนหิวอีกต่อไป

โดยเฉพาะฟักทอง เอามาทำเค้กฟักทองข้าวโพดก็กินไม่รู้เบื่อ จนกลายเป็นอาหารหลักประจำบ้านไปแล้ว

แม้ว่าฟักเขียวจะเอามากินเป็นอาหารหลักไม่ได้ แต่เอามาผัดหรือทำซุปก็อร่อยกว่าผักป่าเป็นไหนๆ

แม่เฒ่าหลินยกไปทีเดียวไม่หมด เลยต้องเดินสองรอบกว่าจะขนผักกลับไปที่ครัวได้หมด โดยเฉพาะฟักเขียวที่ลูกใหญ่โตมโหฬารจริงๆ

แม่เฒ่าหลินสับเนื้อกระต่ายครึ่งตัว เตรียมเอาไปตุ๋นกับฟักเขียว

แม้ว่าเด็กๆ จะไปโรงเรียนและไม่ได้ไปวิ่งเล่นบนภูเขาทั้งวัน แต่พวกเขาก็ยังแวะไปดูตอนพักเที่ยงและหลังเลิกเรียน เช่นเดียวกับลูกชายทั้งสามคน

บางครั้งพวกเขาก็กลับมามือเปล่า แต่บางครั้งก็ได้ของติดไม้ติดมือกลับมา

แม้ว่าจะไม่ได้ล่าสัตว์ได้ทุกวันเหมือนเมื่อก่อน แต่พวกเขาก็ไม่เคยขาดแคลนเนื้อสัตว์ อย่างมากก็แค่กินน้อยลงหน่อยเท่านั้น

เมื่ออาหารเสร็จ ทุกคนในครอบครัวก็กลับมากันพร้อมหน้า

แม่เฒ่าหลินตักอาหารให้เสิ่นเซียงก่อนเป็นคนแรก ลูกสะใภ้สามต้องให้นมลูกถึงสองคนและยังต้องทำงานอีก ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แม่เฒ่าหลินจึงตักเนื้อและผักให้เธอมากที่สุดเหมือนเคย

หวังเจาดี้มองดูเนื้อหลายชิ้นในชามของเสิ่นเซียง แล้วสลับกับมองเนื้อสองชิ้นน่าเวทนาในชามของตัวเอง ดวงตาของหล่อนก็แดงก่ำ

ทั้งๆ ที่เพิ่งคลอดลูกเหมือนกันแท้ๆ ทำไมเสิ่นเซียงถึงได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่าหล่อนล่ะ!

เลือกปฏิบัติชัดๆ!

หวังเจาดี้ลืมไปเสียสนิทว่าเสิ่นเซียงช่วยให้นมลูกชายของหล่อนด้วย ความขุ่นเคืองจึงสุมแน่นอยู่ในอก

โชคดีที่หวังเจาดี้ยังไม่ถูกความอิจฉาริษยาบังตา หล่อนรู้ดีว่าถ้าพูดอะไรออกไปก็มีแต่จะโดนด่า และไม่มีใครเข้าข้างหล่อนแน่ หล่อนจึงได้แต่กล้ำกลืนความรู้สึกนั้นไว้คนเดียว

ช่วงพักกลางวัน เสิ่นเซียงไม่ได้นอนหลับ แต่กลับหยิบเข็มกับด้ายออกมาเย็บชุดเล็กๆ ให้เป่าหยาน้อย โดยใช้ผ้าลายดอกไม้สีแดงสดที่เฉียนจินเหมยเคยให้ไว้

ตามจริงเธอควรจะทำเสร็จตั้งนานแล้ว แต่หลินจื้อจวินก็ดึงดันจะห้ามเธอให้ได้ โดยอ้างว่าการเย็บปักถักร้อยหลังคลอดใหม่ๆ จะทำให้สายตาพร่ามัว ไม่รู้ไปได้ยินมาจากไหน

“ถ้าไม่ใช่เพราะเขาหลงเชื่อเรื่องไร้สาระพวกนั้น เป่าหยาคงได้ใส่เสื้อผ้าใหม่ตั้งนานแล้ว”

เสิ่นเซียงบ่นสามีด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม นิ้วเรียวยาวร้อยด้ายอย่างคล่องแคล่ว เสื้อผ้าชิ้นเล็กๆ น่ารักค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในมือของเธอ

หลังจากเย็บฝีเข็มสุดท้ายเสร็จ เสิ่นเซียงก็มัดปมและใช้กรรไกรตัดด้ายสีแดงออก

เธอชูผลงานที่เสร็จสมบูรณ์ขึ้นมาดูทั้งด้านหน้าและด้านหลังอย่างพึงพอใจ ไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่น้อย เสิ่นเซียงแทบรอไม่ไหวที่จะสวมเสื้อผ้าตัวใหม่นี้ให้กับเป่าหยาน้อย

ตอนนี้เป่าหยากำลังใส่เสื้อผ้าเก่าๆ ตั้งแต่สมัยที่หลินหมิงอวี่ยังเด็ก ซึ่งส่งต่อให้ซานตี้และซื่อต้านใส่มาแล้วถึงสองรุ่น สีของมันจึงซีดจางและเปื่อยยุ่ยไปมากแล้ว