บทที่ 10: เป่าหยาจอมตะกละ

บทที่ 10: เป่าหยาจอมตะกละ

หลังจากสองพ่อลูกออกไปกินข้าว เสิ่นเซียงก็เริ่มดื่มซุปไก่

ดื่มไปได้ไม่ทันถึงสองอึก เธอก็ได้ยินเสียงร้องอ้อแอ้ของเป่าหยาน้อยที่กำลังพยายามตะเกียกตะกายยื่นมือเล็กๆ มาทางเธอ

เสิ่นเซียงดื่มซุปพลางพูดคุยกับลูกน้อย "เป่าหยาน้อยของแม่หิวแล้วเหรอจ๊ะ? รอเดี๋ยวนะลูก กินซุปถ้วยนี้เสร็จเมื่อไหร่แม่จะให้นมหนูทันทีเลย"

เป่าหยาน้อยยังคงส่งเสียงร้องอ้อแอ้ต่อไป เสิ่นเซียงมองหน้าลูกแล้วก็ต้องหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกในทันที

เธอเห็นว่าเป่าหยาน้อยกำลังน้ำลายไหลย้อยเป็นสายใสแจ๋วเกือบจะถึงคออยู่รอมร่อ จึงรีบคว้าผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดให้อย่างรวดเร็ว

"เหมือนที่พ่อหนูพูดไว้ไม่มีผิด หนูมันเจ้าตัวตะกละน้อย ตัวแค่นี้ยังตะกละขนาดนี้ โตขึ้นอีกหน่อยจะเป็นยังไงเนี่ย!"

"แต่ต่อให้ตะกละแค่ไหนหนูก็กินเจ้านี่ไม่ได้หรอกนะ เป่าหยาต้องกินนมดีๆ แล้วรีบโตไวๆ พอโตแล้วหนูถึงจะได้กินของอร่อยพวกนี้"

โชคดีที่เป่าหยาน้อยแค่ตะกละแต่ไม่ได้ร้องไห้งอแง เสิ่นเซียงจึงกินซุปต่อไปได้อย่างสงบ

ภายในห้องโถงใหญ่ ทุกคนกำลังล้อมวงรอบโต๊ะอาหารและกินกันอย่างเอร็ดอร่อย

เนื่องจากวันนี้มีเนื้อไก่ซึ่งหาได้ยาก แม่เฒ่าหลินจึงกัดฟันหุงข้าวขาวหม้อใหญ่

ข้าวขาวหอมกรุ่นราดด้วยซุปไก่ร้อนๆ กินคู่กับเนื้อไก่ชิ้นเล็กๆ และมันฝรั่งเนื้อซุยร่วนนุ่มลิ้น มันช่างอร่อยล้ำเสียจนทุกคนเอาแต่ก้มหน้าก้มตากินโดยไม่เงยหน้าขึ้นมาเลย

"ฮือ อร่อยเกินไปแล้ว!" หลินหมิงเสียงรู้สึกเหมือนจะร้องไห้เพราะความอร่อย "ไก่ป่าอร่อยกว่าปลาตั้งเยอะ ถ้าเราเจอไก่ป่าอีกตัวก็คงจะดีสิ!"

ใช่แล้ว หลินหมิงเสียงไม่ได้คิดว่าพวกเขาล่าไก่ป่ามาได้ แต่คิดว่าพวกเขาไปเจอมันเข้าต่างหาก

ทุกคนกำลังยุ่งอยู่กับการพุ้ยข้าวเข้าปาก จึงไม่มีใครสนใจจะขัดจังหวะความฝันของเขา

ไก่ป่าใช่ว่าจะหาเจอกันได้ง่ายๆ วันนี้มันก็แค่โชคดีเท่านั้นแหละ

ทว่าแม่เฒ่าหลินกลับปรายตามองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ เมื่อนึกถึงหลานสาวตัวน้อยของเธอ เธอกลับคิดว่ามันอาจจะเป็นไปได้จริงๆ ก็ได้

แม้ว่าทุกคนจะกินกันอย่างเอร็ดอร่อย แต่พวกเขาก็ไม่ได้กินเร็วเลยเพราะไม่อยากให้ของอร่อยหมดไวเกินไป แต่ละคนต่างค่อยๆ ละเลียดชิมด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข

แต่งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา ต่อให้กินช้าแค่ไหน อาหารก็ต้องหมดลงอยู่ดี

หลินจื้อจวินกินเสร็จเป็นคนแรก เขาถือชามไว้ด้วยความรู้สึกที่ยังอยากกินต่อ เมื่อเห็นว่ายังมีซุปเหลืออยู่ในชามใบใหญ่จึงเอ่ยถามแม่เฒ่าหลิน "แม่ครับ ยังมีข้าวเหลืออีกไหม?"

"ฉันจะไปเอาข้าวขาวเยอะแยะขนาดนั้นมาจากไหนให้แกกินฮะ!" แม่เฒ่าหลินกลอกตามองบน

ข้าวขาวเป็นของมีค่า เธอควบคุมปริมาณอย่างเข้มงวด โดยหุงให้พอดีสำหรับกินคนละหนึ่งชามเท่านั้น ไม่มีเหลือแม้แต่นิดเดียว

ด้วยจำนวนคนที่มาก อาหารจึงหมดลงอย่างรวดเร็ว แถมแต่ละคนยังกินจุกันทั้งนั้น

อย่าคิดว่าเด็กๆ จะกระเพาะเล็กและกินน้อยนะ เด็กผู้ชายที่กำลังโตน่ะกินล้างกินผลาญจนพ่อแม่แทบหมดตัวได้เลย เด็กๆ กินเยอะพอๆ กับผู้ใหญ่ด้วยซ้ำ

"ในครัวยังมีหมั่นโถวแป้งข้าวโพดเหลืออยู่นะ ถ้าอยากกินก็ไปหยิบเอาเอง"

แม่เฒ่าหลินเดาไว้แล้วว่าข้าวคนละชามคงไม่อยู่ท้อง จึงนึ่งหมั่นโถวแป้งข้าวโพดเผื่อไว้ และมันก็มีประโยชน์จริงๆ

หลินจื้อจวินรีบไปหยิบหมั่นโถวแป้งข้าวโพดมาทันที ตักซุปราดลงไปสองช้อนให้ชุ่ม แล้วกินอย่างเอร็ดอร่อย

คนอื่นๆ ก็ทำตาม และในที่สุด ซุปไก่ที่เคยเต็มชามใหญ่ก็ถูกกวาดเรียบจนไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว

ทำให้แม่เฒ่าหลินต้องส่ายหัว กับความอยากอาหารระดับนี้ ต่อให้มีของอร่อยมากมายแค่ไหนก็คงไม่เหลือรอด

หลินหมิงเสียงลูบพุงกลมป่องที่เต็มตื้อของตัวเองอย่างพึงพอใจ "เนื้อไก่ป่าอร่อยสุดๆ ไปเลย รู้สึกดีกว่าไก่ที่เราเชือดตอนปีใหม่ซะอีก!"

"ถือเป็นความโชคดีของพวกหลานจริงๆ ไก่ป่าตัวนี้ค่อนข้างอ้วนท้วน ซุปเลยเต็มไปด้วยความมัน ฉันจำได้ว่าไก่ป่าที่บ้านเลขาธิการหมู่บ้านจับได้คราวก่อนไม่ได้มันแบบนี้นะ ตัวผอมแห้งแรงน้อย เทียบกับไก่ที่เราเลี้ยงเองไม่ได้เลยสักนิด" จ้าวชุ่ยอิงวิเคราะห์

แม่เฒ่าหลินพยักหน้าเห็นด้วย

จู่ๆ เธอก็นึกอะไรขึ้นมาได้จึงถอนหายใจ "เสียดายที่จื้อหว่านไม่อยู่บ้าน ไม่งั้นก็คงจะได้ลิ้มรสไปแล้ว ยายเด็กคนนั้นยิ่งเป็นจอมตะกละอยู่ด้วย"

หลินจื้อหว่าน ลูกสาวคนเล็กของแม่เฒ่าหลิน ปีนี้อายุ 16 ปี ผลการเรียนดี และเพิ่งเริ่มเข้าเรียนชั้นมัธยมปลาย

เดิมทีเธอควรจะได้กลับมาพักผ่อนที่บ้านช่วงปิดเทอมฤดูร้อน แต่เพื่อนสนิทของหลินจื้อหว่านมีเส้นสายในโรงงานทอผ้า เธอเลยตามเพื่อนไปทำงานเป็นคนงานชั่วคราวที่นั่น

อย่าดูถูกการเป็นคนงานชั่วคราวเพียงเพราะไม่ได้เงินเดือน ได้แค่ที่พักกับอาหาร แถมงานก็ไม่ได้สบายนะ มีคนตั้งมากมายที่อยากทำ ถ้าไม่มีเส้นสายล่ะก็หมดสิทธิ์เบียดเข้าไปได้เลย

ถึงจะไม่ได้เงิน แต่ก็ช่วยประหยัดเสบียงอาหารของครอบครัวไปได้บ้าง แถมยังมีโอกาสได้เศษผ้าที่มีตำหนิ ยิ่งไปกว่านั้นอาจจะมีโอกาสผูกมิตรกับพวกหัวหน้าจนได้บรรจุเป็นคนงานประจำเลยก็ได้

คนเราย่อมมีความฝันกันได้ทั้งนั้นแหละ

จ้าวชุ่ยอิงเกาหัวแล้วพูดปลอบใจแห้งๆ "บางทีพอน้องสาวกลับมา ครอบครัวเราอาจจะจับไก่ป่าได้อีกตัวก็ได้นะ"

แม้แต่จ้าวชุ่ยอิงเองยังไม่เชื่อในสิ่งที่ตัวเองพูดเลย

แต่แม่เฒ่าหลินเชื่อ เมื่อนึกถึงหลานสาวตัวน้อย ประกายแห่งความหวังก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ

"แล้วถ้าเราเก็บปลาที่เหลือไว้กินตอนน้องสาวกลับมาล่ะครับ?" หลินจื้อเหว่ยในฐานะพี่ชายคนโตเสนอ

ช่วงสองวันที่ผ่านมาครอบครัวได้กินทั้งไก่และปลา ในขณะที่น้องสาวซึ่งอยู่ข้างนอกไม่ได้กินอะไรพวกนี้เลย หลินจื้อเหว่ยจึงรู้สึกผิดอยู่บ้าง

แม่เฒ่าหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า

"ถึงอากาศจะเย็นลงบ้างแล้ว แต่เนื้อสัตว์มันเก็บไว้ไม่ได้นานหรอก แล้วก็คนอยู่ไฟไม่ควรกินเนื้อตากแห้งด้วย เพราะงั้นไม่ต้องเก็บไว้หรอก"

ที่สำคัญที่สุด แม่เฒ่าหลินมีลางสังหรณ์อย่างแรงกล้าว่านี่จะไม่ใช่ครั้งสุดท้าย ในอนาคตจะต้องมีโอกาสแบบนี้อีกแน่

ทุกคนกำลังพูดคุยกันสัพเพเหระ จู่ๆ หลินหมิงอวี่ก็ผุดลุกขึ้น "อ๊ะ ผมลืมผลไม้ป่าไปซะสนิทเลย!"

ปกติแล้วผลไม้ป่าก็เป็นของอร่อยที่หากินยากเช่นกัน แต่อิทธิฤทธิ์ของไก่ป่านั้นมีมากเสียจนทุกคนลืมเรื่องผลไม้ป่าไปเสียสนิท

หลินหมิงเสียงตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ "สมองหมูจริงๆ! ฉันลืมเรื่องผลไม้ป่าไปได้ยังไงเนี่ย!"

พูดจบ เขาก็วิ่งปรู้ดเข้าไปในครัวเพื่อหยิบผลไม้ป่า

หลินจื้อเหว่ยหัวเราะร่วน "เด็กๆ โชคดีกันจริงๆ วันนี้ ตอนแรกก็ไก่ป่า ตอนนี้ยังมีผลไม้ป่าอีก"

เขาตั้งใจว่าจะไม่กินเลยสักลูก ของมีน้อยนิดแค่นี้ ปล่อยให้เด็กๆ กินแก้ช้ำใจกันดีกว่า

คิดดังนั้นแล้ว หลินจื้อเหว่ยก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นกะละมังใบเล็กที่เต็มไปด้วยผลไม้ป่า "เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?!"

"พวกเราบังเอิญไปเจอพุ่มผลไม้ป่ากอใหญ่ที่ยังไม่มีใครเจอน่ะครับ ยังมีลูกที่ยังไม่สุกเหลืออยู่อีกตั้งเยอะ อีกสองสามวันค่อยไปเก็บมาใหม่ได้" หลินหมิงเสียงคุยโว

เขาเน้นย้ำเป็นพิเศษว่าเป็นความดีความชอบของหลินหมิงอวี่ที่หามันเจอ หลินหมิงอวี่ก้มหน้าลงด้วยความเขินอายเมื่อได้รับคำชมจากผู้ใหญ่ แต่ก็ยิ้มกว้างจนแก้มปริ

ยังคงเป็นแม่เฒ่าหลินที่รับหน้าที่เป็นคนแจกจ่าย เนื่องจากผลไม้ป่าเป็นของกินเล่น แม่เฒ่าหลินจึงแบ่งให้เด็กๆ มากหน่อยและให้ผู้ใหญ่น้อยกว่า

"ผมจะเอาไปให้แม่ครับ!"

หลินหมิงอวี่ประคองส่วนแบ่งของเสิ่นเซียงไว้ด้วยสองมือแล้ววิ่งจู๊ดกลับเข้าห้องไป

"แม่ครับ รีบกินผลไม้ป่าพวกนี้สิครับ!"

เสิ่นเซียงได้ยินลูกชายพูดถึงผลไม้ป่ามาแล้วจึงไม่ได้แปลกใจอะไร เธอหยิบขึ้นมาหนึ่งลูกแล้วส่งเข้าปาก

ความหวานที่ไม่ได้สัมผัสมานานแผ่ซ่านไปทั่วปาก ผสมผสานกับความอมเปรี้ยวนิดๆ ทำให้เธอรู้สึกอารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง

หลินหมิงอวี่มองเธอด้วยสายตาเป็นประกาย "แม่ครับ เป่าหยาก็กินผลไม้ป่าไม่ได้เหมือนกันเหรอ?"

เสิ่นเซียงยิ้มพลางส่ายหน้า เพื่อความปลอดภัย ทารกตัวเล็กๆ ไม่ควรแตะต้องสิ่งอื่นใดนอกจากนมแม่

"งั้นก็ไม่เป็นไรครับ" หลินหมิงอวี่ก้มหน้าลงอย่างหงอยเหงา แล้วถอนหายใจราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย

เขาลูบแก้มกลมๆ ขาวๆ ของน้องสาวอย่างแผ่วเบา "น้องสาว ต้องรีบโตไวๆ นะ ไม่อย่างนั้นการที่ไม่ได้กินอะไรเลยมันน่าสงสารเกินไปแล้ว"

เป่าหยาน้อยร้องอ้อแอ้สองครั้ง คล้ายกับเห็นพ้องต้องกัน

ในห้องโถงใหญ่ เอ้อร์หยาหยุดต้าหยาที่กำลังจะเอาผลไม้ป่าไปให้หวังเจาดี้ "พี่คะ พี่กินส่วนของพี่ก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันจะเอาไปให้แม่เอง"

ต้าหยาไม่ได้คิดอะไรมากและพยักหน้ารับ