บทที่ 23: ความซับซ้อนของตระกูลจิว

นอกจากเรื่องการตามหาหลินว่านซิงแล้ว ชิงชิงยังช่วยผมรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลจิวด้วย

จากข้อมูลพบว่าในบรรดาทรัพย์สิน 128 แห่ง มีเพียง 7 แห่งเท่านั้นที่บริหารงานเป็นเอกเทศ ส่วนอีก 121 แห่งล้วนอยู่ภายใต้ชื่อของ 'สี่กลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่' อันได้แก่ ฮัวซิง, หมิงไห่, หยุนเซิง และไห่ซาง นี่คือข้อมูลที่ปรากฏบนหน้ากระดาษ แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สี่กลุ่มบริษัทนี้แอบขยายอิทธิพลและสร้างทรัพย์สินนอกบัญชีไปมากเท่าไหร่... ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลย ส่วนทรัพย์สินอิสระ 7 แห่งนั้น สองแห่งเป็นโรงงานร้างที่ตระกูลจิวยังถือครองกรรมสิทธิ์ที่ดินอยู่ ส่วนที่เหลือประกอบด้วยคลับหรู, วิลล่าส่วนตัว, อาคารเก่าสไตล์ตะวันตก และโกดังสินค้า

สำนักงานใหญ่ของสี่กลุ่มบริษัทนี้ตั้งกระจายอยู่ในเมืองตงไฮ่และอวี่หัง

ผมพักฟื้นอยู่ที่เมืองบันเทิงนานถึงแปดวันเพื่อให้อาการบาดเจ็บดีขึ้น ระหว่างนั้นผมใช้เวลาศึกษาแฟ้มข้อมูลต่างๆ แต่เนื่องจากผมไม่เคยบริหารธุรกิจมาก่อน ข้อมูลเหล่านั้นจึงดูวุ่นวายสับสนสำหรับผมไปหมด แต่สิ่งที่ทำให้ผมไม่สบายใจที่สุดกลับไม่ใช่เรื่องงาน... แต่คือการที่หลินว่านซิงดูเหมือนจะอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

อวี่หัง คือจุดหมายแรกที่ผมตัดสินใจไป

สำนักงานใหญ่ของหยุนเซิงกรุ๊ปและไห่ซางกรุ๊ปตั้งอยู่ที่นั่น รวมถึงคฤหาสน์เก่าของตระกูลจิวก็อยู่ที่นั่นด้วย การจะเข้าควบคุมอำนาจในตระกูลจิว การเริ่มจากกลุ่มธุรกิจในอวี่หังน่าจะทำได้ง่ายกว่าที่ตงไฮ่

อาเฉียงเป็นคนขับรถพาเราทั้งสามคนมุ่งหน้าจากลินซานสู่อวี่หัง ชิงชิงในชุดทำงานกระโปรงสั้นดูเย้ายวนเช่นเคย คอเสื้อที่คว้านลึกเผยให้เห็นร่องอกที่ชวนให้คนมองเสียสมาธิ แต่ตอนนี้ผมเริ่มจะคุ้นชินและสร้างภูมิคุ้มกันให้ตัวเองได้บ้างแล้ว

ผมพลิกอ่านเอกสารในมือพลางถามขึ้น "ระหว่างหยุนเซิงกรุ๊ปกับไห่ซางกรุ๊ป เธอว่าเราควรไปที่ไหนก่อนดี?"

"คุณชายคะ ฉันดูข้อมูลของทั้งสองที่แล้ว" ชิงชิงขยับตัวนั่งตัวตรงพลางโน้มตัวมาหาผมจนกลิ่นน้ำหอมจางๆ โชยเข้าจมูก "สองกลุ่มนี้อยู่ที่อวี่หัง แม้จะอยู่ใกล้ตาของตระกูลจิว แต่การจะเข้าไปกุมอำนาจน่ะไม่ง่ายอย่างที่คิดหรอกค่ะ ทั้งหยุนเซิงและไห่ซางถูกบริหารโดยคนในตระกูลจิวเอง โดยเฉพาะไห่ซางกรุ๊ป... คนที่ดูแลอยู่คือหลานชายแท้ๆ ของผู้เฒ่าจิวเลยนะคะ"

อาเฉียงเปรยขึ้นลอยๆ "พวกนั้นก็คือ 'กลุ่มพรรคเจ้าชาย' ของตระกูลจิวสินะ?"

พรรคเจ้าชาย? เปรียบเทียบแบบนี้ก็ฟังดูมีเหตุผล

ในสี่กลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่ หยุนเซิงและไห่ซางมีสถานะไม่ต่างจากโอรสในราชวงศ์โบราณที่แต่ละคนต่างก็มี 'เขตศักดินา' เป็นของตัวเอง

ชิงชิงยิ้มพรายแล้วพูดต่อ "ถ้าสองที่นั่นคือพรรคเจ้าชาย อีกสองที่ที่เหลือก็คือ 'เจ้าประเทศราช' ค่ะ อย่างเช่น จ้าวโหว แห่งฮัวซิงกรุ๊ป ในแถบตงไฮ่ทุกคนเรียกเขาว่า 'โหวเหย่' (ท่านโหว) ไม่ต้องพูดถึงวรยุทธ์หรอกค่ะ แค่บารมีของชื่อ 'ท่านโหว' อย่างเดียว ก็เพียงพอที่จะสยบคนทั้งเมืองตงไฮ่ได้แล้ว"

"จ้าวโหว!" เสียงของอาเฉียงเต็มไปด้วยความตกใจ จนรถถึงกับส่ายไปเล็กน้อย

เราพยายามทรงตัวให้มั่นคง อาสองรีบกล่าวขอโทษ "ขอโทษทีเหวินชิง แกเป็นอะไรไหม?"

"ผมไม่เป็นไรครับ!" ผมส่ายหน้า ทั้งที่ความจริงแผลที่ไหล่ถูกกระแทกจนเจ็บแปลบขึ้นมา

อาเฉียงบ้วนก้นบุหรี่ทิ้งแล้วมองกระจกหลังด้วยแววตาเคร่งเครียด "เหวินชิง ถ้าแกคิดจะจัดการกับสี่กลุ่มบริษัท แกต้องระวังจ้าวโหวไว้ให้ดีที่สุด ชื่อ 'ท่านโหว' ของเขาน่ะไม่ได้มาจากชื่อจริงหรอกนะ แต่เป็นเพราะในสายตาคนยุทธจักรแถบนั้น เขาเปรียบเสมือนเจ้าเมืองที่มีอำนาจล้นฟ้า ยิ่งไปกว่านั้น ข้างกายเขายังมีฝาแฝดคู่หนึ่งที่ชื่อว่า เยี่ยนอู๋เซิง กับ เยี่ยนอู๋หยา..."

"สองพี่น้องนั่นเกิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฝึกมวยตระกูลหง มาตั้งแต่เด็ก แต่รูปแบบการต่อสู้กลับดุดันและเหี้ยมเกรียมเหมือนมวยไทย ฉันเคยเห็นเยี่ยนอู๋เซิงสู้กับยอดฝีมือวรยุทธ์... คนคนนั้นอยู่ไม่ถึงสามกระบวนท่าก็ถูกเขาสับจนพิการ"

"โอ้โฮ? มีคนที่พี่เฉียงกลัวด้วยเหรอคะเนี่ย?" ชิงชิงหยอกล้อพลางยิ้ม

อาเฉียงมองกระจกหลังอีกครั้ง "ในสายตาพวกนั้น ฉันมันก็แค่ฝุ่นละออง... ถ้าฉันโจมตีจุดตายเขาได้ในสามกระบวนท่าก็รอดไป แต่มันไร้ประโยชน์ เพราะต่อให้โดนจุดตาย พวกเขาก็ยังมีแรงพอที่จะปลิดชีพฉันได้ในสามท่าเหมือนกัน อย่างเก่งก็แค่ตายตกไปตามกัน... อีกอย่าง สองพี่น้องนั่นไปไหนมาไหนด้วยกันตลอด สู้กับคนเดียวฉันยังพอไหว แต่อยู่ครบสองคนแบบนั้น... เข้าไปก็เท่ากับเอาชีวิตไปทิ้ง"

ได้ฟังแบบนั้นผมก็ได้แต่ลูบดั้งจมูกตัวเองเบาๆ ดูเหมือนงานนี้จะไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เสียแล้ว

ผมอดไม่ได้ที่จะรำพึงออกมา "ผู้เฒ่าจิวประเมินผมสูงไปหรือเปล่า? ต่อให้ผมจะเป็นหลานเขยและมีป้ายคำสั่งของท่าน แต่ผมจะไปต่อกรกับคนระดับนี้ได้ยังไง?"

"คุณชายคะ ถ้าถามฉัน... บางทีผู้เฒ่าจิวอาจจะแค่ใช้คุณชายเป็น 'หมาก' ก็ได้นะคะ!" ชิงชิงพึมพำ

ใช้ผมเป็นหมาก? ผมรู้ความหมายของเธอดี

ชิงชิงหมายความว่าผู้เฒ่าจิวอาจจะไม่สนว่าผมจะเป็นหรือตาย ท่านแค่ต้องการใช้ผมเป็นตัวกดดันสี่กลุ่มบริษัท ถ้าผมตาย... พวกนั้นก็จะกลายเป็นกบฏอย่างเปิดเผยต่อตระกูลจิว และผู้เฒ่าจิวก็จะมีเหตุผลอันชอบธรรมในการลงมือกวาดล้าง... ทุกอย่างเป็นไปได้ทั้งนั้นในโลกใบนี้

เอี๊ยด!

ทันใดนั้นเอง อาเฉียงก็เหยียบเบรกจนตัวโก่ง ผมยันเท้าไว้กับพื้นรถเพื่อทรงตัว แต่ชิงชิงที่ไม่ทันตั้งตัวกลับถลาลงมาทับที่หน้าตักของผม ด้วยความตกใจผมจึงรีบคว้าตัวเธอไว้จนเธอกลับมานั่งตัวตรงได้ในที่สุด

ชิงชิงนอนพาดอยู่บนตักผม เธอช้อนตามองแล้วกระซิบเบาๆ "คุณชายคะ... คุณทำฉันเจ็บนะ"

ทำเธอเจ็บ? ผมชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อรู้ตัวว่ามือซ้ายของผมกำลังบีบแน่นอยู่ที่ตรงไหน ผมก็รีบปล่อยมือทันที

"เหวินชิง มีรถขวางหน้าเรา" เสียงของอาเฉียงเข้มและจริงจังขึ้นมาทันที

ผมมองไปเบื้องหน้า รถออดี้คันหนึ่งจอดขวางทางเราไว้ และมีคนก้าวลงมาจากรถแล้ว

ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทั้งอาเฉียงและผมต่างก็ชักมีดออกมาเตรียมพร้อมทันที

ชายกลางคนในชุดสูทสีดำเดินมาที่ข้างหน้าต่างรถผมและโค้งคำนับอย่างสุภาพ ผมจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยอมเลื่อนกระจกลง

"คุณจาง โปรดประทานอภัยที่พวกเราเสียมารยาทขวางรถครับ" ชายคนนั้นกล่าวขอโทษก่อนจะอธิบาย "เจ้านายของผมต้องการพบคุณ โปรดตามเราขึ้นรถไปด้วยกันเถอะครับ"

เจ้านาย? ผมย้อนถาม "เจ้านายของคุณคือใคร?"

"ถ้าคุณยอมไปกับเรา คุณจางจะได้ทราบเองเมื่อถึงที่หมายครับ" ชายคนนั้นตอบอย่างนอบน้อม "คุณเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งตัวแทนของตระกูลจิว คุณคงทราบดีว่าสถานการณ์ภายในตระกูลตอนนี้ซับซ้อนเพียงใด และในเวลานี้... เจ้านายของผมอาจจะเป็นคนเดียวที่ช่วยคุณจัดการจัดระเบียบตระกูลจิวใหม่ได้ เจ้านายสั่งกำชับว่าเธอไม่มีเจตนาจะทำร้ายคุณเลยแม้แต่น้อย เธอเพียงต้องการบรรลุข้อตกลงที่ 'ชนะด้วยกันทั้งคู่' ในช่วงเวลาแห่งการกวาดล้างตระกูลจิวรอบนี้... แต่เพราะสถานการณ์ในตอนนี้มันเปราะบางเกินไป เธอจึงไม่สามารถเปิดเผยตัวหรือพบคุณในที่สาธารณะได้ จึงจำเป็นต้องใช้วิธีนี้เพื่อเชิญคุณไปคุยเป็นการส่วนตัวครับ"