บทที่ 28 ขั้นวิญญาณเก้า คิดจะหนีหรือ?

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำทางทิศตะวันตก ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง

ฟิ้ว! ฟิ้ว!

ร่างหนึ่งวิ่งสุดชีวิตอย่างบ้าคลั่ง บนร่างมีรอยแผลน่าสยดสยองหลายแห่ง ดูน่ากลัวเป็นพิเศษ

เลือดหยดจากบาดแผลลงสู่พื้นตามการเคลื่อนไหวอันรุนแรงของเขา

ใบหน้าของเขาซีดขาว ในดวงตามีแววกังวลปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง

"ไอ้แก่ มอบผลชิงหมิงมา แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า"

ชายสองคนไล่ตามมาติดๆ แต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป

เพื่อนร่วมทางคนหนึ่งของพวกเขาถูกชายชราสังหารในจังหวะที่เขาระเบิดพลังออกมา

ตอนนี้พวกเขาจึงแค่ตามติดอยู่ด้านหลัง ถ่วงเวลา หวังว่าจะสามารถรอให้อีกฝ่ายตายเอง

ชายชรารู้สึกถึงร่างกายที่หนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ การเสียเลือดทำให้เขาเวียนหัวตาลาย

ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เขาต้องตายแน่

ชายชราล้วงมือลงในกระเป๋า

หยิบลูกเหล็กสีดำลูกสุดท้ายออกมา

"คราวนี้ขาดทุนย่อยยับเลย!"

มองลูกเหล็กในมือ การสร้างมันแค่หนึ่งลูกต้องใช้พลังวิญญาณทั้งหมดของเขาเติมลงไป ใช้เวลาหลายสิบวัน

ดวงตาของชายชราฉายแววเจ็บปวด รู้สึกถึงร่างกายที่อ่อนแรงลงเรื่อยๆ ในดวงตามีประกายแห่งความเด็ดเดี่ยว

ปัง!

พร้อมกับที่ลูกเหล็กถูกขว้างออกไป หมอกดำพุ่งออกมาจากลูกเหล็กในทันที

ครอบคลุมร่างของผู้ไล่ล่าทั้งสองคนในพริบตา

"แย่แล้ว เขายังมีของพรรค์นี้อีกหรือ"

ทั้งสองตกใจจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ เวียนหัวตาลาย รีบถอยหลังกลับไป

เห็นสถานการณ์เช่นนั้น ชายชราครางเบาๆ พ่นเลือดออกมาหนึ่งคำราม

ความเร็วเพิ่มขึ้นทันทีสามส่วน เห็นได้ชัดว่าเขาใช้วิชาลับบางอย่าง

...

"น้องซวี ที่นี่ขอให้เจ้าสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ที่ดีได้นะ"

หลังกินอิ่มดื่มหนำ ซวีเทียนพูดคุยกับคนอื่นที่หน้าร้านอาหารสักครู่ ก่อนเดินไปทางสมาคมนักสู้

แบ่งจิตส่วนหนึ่งดูหน้าต่างระบบ

"ตอนนี้สามารถเพิ่มระดับวิชากระบวนท่าชีวิตและความตายขั้นที่สาม การเพิ่มระดับแต่ละครั้งต้องใช้แต้มทักษะหลายหมื่น การเพิ่มจนสมบูรณ์ อย่างน้อยก็ต้องใช้สองแสนกว่า

ส่วนการซ่อมแซมวิชายุทธ์ระดับดินก็ต้องใช้แต้มทักษะหนึ่งแสน หากจะฝึกฝน ยังไม่รู้ว่าต้องใช้เท่าไหร่

แม้แต่การได้แต้มทักษะวินาทีละหนึ่งแต้ม แค่เพิ่มระดับวิชากระบวนท่าชีวิตและความตายก็ต้องใช้เวลาสี่ห้าวัน"

ซวีเทียนนวดขมับ รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

"แต่พลังของข้าตอนนี้ น่าจะรับมือกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้สบายๆ"

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ ด่านแรกคือการทดสอบความเร็ว การตอบสนอง และพละกำลัง ด่านนี้มักจะคัดคนออกไปจำนวนมาก

หากผ่านด่านนี้ไม่ได้ ไปต่อสู้จริงก็คงได้แค่เป็นอาหารให้สัตว์อสูร

ด่านที่สองคือการทดสอบการต่อสู้จริง อยู่รอดในป่าที่ถูกกำจัดสัตว์อสูรระดับสูงออกไปแล้วเป็นเวลาสามวัน สังหารสัตว์อสูรเพื่อรับคะแนน

หากผ่านสองด่านนี้จะมีสิทธิ์สมัครเข้าโรงเรียนยุทธ์ได้ การรับเข้าขึ้นอยู่กับการจัดอันดับคะแนน

แต่นั่นเป็นแค่เงื่อนไขการสมัครเข้าโรงเรียนยุทธ์ทั่วไปเท่านั้น

หากต้องการสมัครเข้าสี่โรงเรียนยุทธ์ใหญ่

ยังต้องผ่านการทดสอบการเข้าเรียนของพวกเขา ต่อสู้บนเวทีประลอง โหดร้ายอย่างที่สุด

แม้บนเวทีประลองจะมีการป้องกันหลายชั้น แต่ดาบไม่มีตา

ทุกปีมีผู้บาดเจ็บล้มตายไม่น้อย

ทั้งหมดนี้เป็นสำหรับคนที่มีพรสวรรค์ธรรมดา ส่วนพวกที่มีพรสวรรค์สูงส่ง ที่เรียกว่านักเรียนโควตาพิเศษ ไม่จำเป็นต้องเข้าสอบเลย

"สมาคมนักสู้ น่าจะมีเครื่องวัดระดับพลัง"

คิดถึงตรงนี้ ซวีเทียนรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เร่งฝีเท้า

เขาอยากรู้ว่าพลังของตัวเองแท้จริงแล้วเป็นอย่างไร

...

นี่มัน... กลิ่นคาวเลือด?

เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ซวีเทียนตกใจในใจ ชะลอฝีเท้าลงทันที กวาดตามองรอบข้าง

บนพื้นไม่ไกล มีหยดเลือดสดๆ สองหยด

บนกิ่งไม้ใหญ่ข้างๆ มีเศษผ้าเปื้อนเลือดชิ้นหนึ่งปลิวไหวตามลม

ข้างต้นไม้ใหญ่มีบ้านสามห้องตั้งอยู่ นี่เป็นลักษณะบ้านเรือนทั่วไปของคนในเมืองชางไห่

ในฐานะนักรบขั้นวิญญาณ สายตาของซวีเทียนแหลมคมยิ่ง แม้แต่แมลงที่อยู่ไกลหลายสิบเมตรก็มองเห็นได้ชัดเจน

ในสายตาของเขา ลวดลายสีเลือดบนเศษผ้าดึงดูดความสนใจของเขา

"หากข้าไม่ได้ดูผิด ลวดลายนี้"

ดวงตาของซวีเทียนหรี่ลง เขาเพิ่งเห็นลวดลายนี้ไม่นานมานี้เอง -- บนเสื้อผ้าที่ชายชราผู้แย่งชิงผลชิงหมิงสวมใส่

"แม้แต่การปีนกำแพงยังทำได้ไม่คล่องแคล่ว คงได้รับบาดเจ็บสาหัสแน่"

มองหยดเลือดที่ไม่ได้ถูกจัดการบนกำแพง ซวีเทียนครุ่นคิดในใจครู่หนึ่ง

"เชี่ยเอ้ย! ลุยเลย"

มองลานบ้านมืดสนิทตรงหน้า ซวีเทียนแสดงสีหน้าบ้าคลั่ง ในใจตัดสินใจแล้ว

อาศัยความมืดของราตรี ซวีเทียนแนบตัวกับประตู แอบมองเข้าไปผ่านช่องประตู

ในลานบ้านมีเพียงรอยลากบนพื้น ชี้ไปทางห้องรับแขก

"แปลกจัง มีกลิ่นคาวเลือดสองกลิ่น อยู่ตรงไหนกันแน่?"

ตอนนี้ฝ่ายเราเห็นศัตรู แต่ศัตรูไม่เห็นเรา ซวีเทียนย่อมไม่อาจบุกเข้าไป

เพราะอีกฝ่ายเป็นนักรบขั้นวิญญาณเก้า หากบุกเข้าไปตรงๆ ทำให้นกตื่น ก็จะเสียมากกว่าได้

อาจกลายเป็นว่าศัตรูเห็นเรา แต่เราไม่เห็นศัตรูเสียอีก

ซวีเทียนครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก็มีความคิด

เมื่อไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน ก็ให้เขาเผยร่องรอยออกมาเองก็พอ

ปั้ก! ปั้ก! ปั้ก!

พร้อมกับเสียงเคาะประตูดังกึกก้อง ซวีเทียนตะโกน "ลุงหลิว เปิดประตูเร็ว มีธุระมาหา"

เห็นว่าไม่มีใครมาเปิดประตูสักที หัวใจของซวีเทียนก็จมดิ่ง

เมื่อครู่ตอนเขาเดินผ่านไปร้านอาหาร ในบ้านหลังนี้ยังมีไฟสว่าง มีคู่สามีภรรยาชราวุ่นวายอยู่ในลาน

ตอนนี้ พวกเขาคงถูกฆ่าไปแล้ว กลิ่นคาวเลือดสองกลิ่นที่ได้กลิ่น หนึ่งในนั้นคงเป็นของเจ้าของบ้าน

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

ในห้อง ชายชราพลันลืมตาขึ้น

เมื่อครู่เขารู้สึกถึงจิตพลังหนึ่งที่หยุดอยู่ที่ประตู

"มีอะไรพรุ่งนี้ค่อยว่ากัน ข้าเข้านอนแล้ว"

ชายชรานึกถึงเสียงของเจ้าของบ้าน พยายามเลียนแบบอย่างสุดความสามารถ

แม้ชายชราจะพยายามเลียนแบบ แต่ซวีเทียนจับได้ทันทีว่าเป็นเสียงของเขา และยังระบุตำแหน่งที่มาของเสียงได้คร่าวๆ

"ลุงหลิว พวกเราตกลงกันว่าจะไปดื่มสุรานี่นา จะนอนอะไรกัน รีบลุกขึ้นมาเถอะ"

ซวีเทียนผลักประตูเบาๆ

เอี๊ยด...

ประตูไม่ได้ล็อก

"ลุงหลิว ข้าเข้าไปแล้วนะ"

ซวีเทียนเดินเข้าลานบ้าน บนใบหน้ามีรอยยิ้มบางๆ ประกอบกับใบหน้าอ่อนเยาว์ของเขา

ดูเหมือนมาชวนคนไปดื่มสุราจริงๆ

แต่จิตส่วนหนึ่งของเขาได้แนบติดกับแหวนข้างมือขวาแล้ว เพียงนึกในใจก็สามารถดึงหอกพญามังกรออกมาโจมตีได้

"ร่างกายข้าไม่สบาย วันนี้ไม่ไปดื่มแล้ว เจ้าไปก่อนเถอะ" ชายชรายังคงเลียนแบบเสียง

"อยู่หลังหน้าต่าง"

ซวีเทียนระบุตำแหน่งของเสียงได้ทันที

เดินไปข้างหน้าสองก้าวอย่างไม่ตั้งใจ มองเห็นเงาร่างผอมเล็กอย่างเลือนราง

"งั้นก็ได้ พรุ่งนี้ข้าจะมาหาใหม่"

ได้ยินคำพูดนี้ ชายชราถอนหายใจโล่งอก ความระแวดระวังในใจลดลงไม่น้อย

ตอนนี้แหละ!

ในจังหวะที่ชายชราระแวดระวังน้อยที่สุด ซวีเทียนใช้จิตดึงพลังจากแหวน เท้าขวาออกแรงอย่างแรง วิชาตัวเบาพุ่งทะยาน

วูบเดียวก็ปรากฏตัวข้างหน้าต่าง

มือขวาของซวีเทียนพลันปรากฏหอกยาวสองเมตรยี่สิบ พลังเลือดระเบิดออก พุ่งแทงไปที่เงาร่างในหน้าต่าง

นี่คือวิชาหอกสายลมกรด!

ไม่ดีแล้ว! ชายชราตกใจจนควบคุมตัวเองไม่อยู่

เสียงอากาศถูกหอกฉีกขาด ทำให้หนังศีรษะของเขาชา

พอได้สติอีกครั้ง ปลายหอกก็มาอยู่ตรงหน้าแล้ว

"บาดเจ็บหนักเกินไปจริงๆ ไม่งั้นจะมารู้ตัวตอนโดนโจมตีถึงหน้าได้อย่างไร"

ชายชราโกรธและตกใจสุดขีด บิดร่างหลบหลีกสุดกำลัง

ฉึก!

ซวีเทียนขยับหอกในมือ เงาหอกพลิ้วไหว พลันปรากฏเงาหอกสามเงา

ชายชราหลบไม่ทัน ร่างถูกแทงเป็นโพรงเลือด

หนี หนี หนี!

ดวงตาของชายชราแดงก่ำ ไม่คิดจะต่อสู้เลย พุ่งชนหน้าต่างอีกด้านของห้องทันที หวังจะหลบหนี

โครม!

หน้าต่างกระจกแตกละเอียดในพริบตา

คิดจะหนีหรือ?

ซวีเทียนใช้วิชาก้าววิหคดำ ไล่ตามติด แทงหอกอีกครั้ง

(จบบท)