บทที่ 14 สำเร็จในพริบตา

เมื่อเห็นท่าทีของซวีเทียน เซียนเหลาขมวดคิ้ว

"เป็นอะไรไป คิดว่าเวลาสั้นเกินไปหรือ?

หากเพียงหนึ่งเดือนยังฝึกไม่สำเร็จ นั่นก็แสดงว่าเจ้าไม่มีพรสวรรค์ และไม่มีคุณสมบัติพอที่จะฝึกวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายเก้าขั้น"

หนึ่งเดือนคือกำหนดสุดท้ายที่เซียนเหลาตั้งไว้ ไม่เพียงแต่กับซวีเทียนเท่านั้น แต่เป็นข้อกำหนดสำหรับทุกคนที่ได้รับวิชานี้ไป

"มิใช่เช่นนั้น ศิษย์เพียงคิดว่า หนึ่งเดือนนั้นนานเกินไป เพียงชั่วพริบตาก็เพียงพอ"

เซียนเหลาสูดลมหายใจเฮือก ช่างเป็นคำพูดที่ทะนงตนเสียจริง

ตลอดร้อยกว่าปีที่ผ่านมา เขาได้พบอัจฉริยะมามากมาย แม้แต่ผู้มีพรสวรรค์ระดับสวรรค์ที่หายากยิ่ง ก็ไม่อาจฝึกสำเร็จได้ในเวลาสั้นเช่นนี้

"ดี! ดี! ดีมาก หากเจ้าสามารถฝึกสำเร็จได้ในพริบตาจริง หอกพญามังกร อาวุธวิเศษระดับเซวียนนี้ก็จะเป็นของเจ้า"

เซียนเหลาเริ่มสนใจขึ้นมา นิ้วของเขาแตะแหวน มีแสงสีดำวาบ หอกยาวสีดำที่แผ่รัศมีสังหารปรากฏขึ้นในมือ

ปลายหอกยาวสามชุ่นสามฟุน เปล่งประกายเย็นเยียบ คมกริบยิ่ง ยาวราวสองเมตรกว่า แลดูทรงพลังเหนือใคร

ซวีเทียนมองด้วยความละโมบ

"ศิษย์ไม่ถนัดใช้หอก หากฝึกสำเร็จได้จริง จะขอเปลี่ยนเป็นแหวนเก็บของได้หรือไม่"

ซวีเทียนถือโอกาสต่อรอง ด้วยคิดว่าโอกาสเช่นนี้หาได้ยาก

นี่คือเซียนเหลา ผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งรองจากนักรบศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน แค่ได้ของเล็กน้อยจากเขา ก็คุ้มค่าชั่วชีวิตแล้ว

เซียนเหลาหัวเราะก้อง มือล้วงแหวนวงหนึ่งออกมา หากเด็กหนุ่มผู้นี้ทำได้จริง เขาก็ไม่ขัดข้องที่จะให้รางวัลเพิ่ม

"เจ้าช่างเป็นหนูน้อยเจ้าเล่ห์ แหวนวงนี้มีนามว่า 'ว่างเวิ้ง' หากเจ้าสามารถเรียนรู้ได้ภายในหนึ่งธูป มันก็จะเป็นของเจ้า"

"ศิษย์จะพยายามสุดความสามารถ จะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง" ซวีเทียนกล่าวอย่างมั่นใจ

เมื่อพูดจบ ซวีเทียนก็คว้าคัมภีร์วิชาชีวิตและความตาย พลิกอ่านจบในพริบตา

หน้าจอระบบปรากฏตัวอักษรทันที

[วิชาวัฏจักรชีวิตและความตายขั้นที่หนึ่ง (ยังไม่เข้าประตู)]

สีแดงเข้ม! เพิ่มแต้ม!

ซวีเทียนร้องในใจ

[ใช้แต้มทักษะ 500 แต้ม วิชาวัฏจักรชีวิตและความตายของท่านยกระดับถึงขั้นเข้าประตู!]

[ใช้แต้มทักษะ 1000 แต้ม วิชาวัฏจักรชีวิตและความตายของท่านยกระดับถึงขั้นเข้าใจ!]

...

ในพริบตา วิชาวัฏจักรชีวิตและความตายขั้นที่หนึ่งก็สำเร็จสมบูรณ์!

เห็นซวีเทียนอ่านจบแล้วยืนนิ่ง เซียนเหลาก็มีแววผิดหวังในดวงตา

"อ้า! ทำไม่ได้สินะ?"

ไม่ใช่ ดวงตาของเซียนเหลาเบิกกว้างทันที นี่มัน...

ในความรู้สึกของเขา พลังวิญญาณที่กระจัดกระจายอยู่ในฟ้าดินพลันไหลบ่าเข้าหาซวีเทียน แล้วถูกร่างของเด็กหนุ่มดูดซับ

ตามการไหลบ่าของพลัง พลังของซวีเทียนก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขาทำสำเร็จจริงหรือ!

เซียนเหลาตื่นเต้นสุดขีด ราวกับค้นพบอัญมณีล้ำค่าที่หายาก

เด็กคนนี้ต้องไม่ถูกรบกวนเป็นอันขาด

เพียงแค่คิด พลังจิตที่มองไม่เห็นก็แผ่ออกจากระหว่างคิ้วของเซียนเหลา กระจายออกไปรอบด้าน ก่อตัวเป็นทรงกลมล้อมรอบซวีเทียน

ภายใต้การห่อหุ้มของพลังฟ้าดิน ซวีเทียนเริ่มหมุนเวียนวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายโดยไม่รู้ตัว เส้นทางการไหลเวียนของวิชาชำระกายระดับธรรมดาถูกแทนที่ด้วยวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายที่ซับซ้อนกว่า

กระดูก เส้นเอ็น และผิวหนังในร่างค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นตามการไหลบ่าของพลัง

...

"ฮึ!" พร้อมกับลมหายใจขุ่นที่ซวีเทียนพ่นออกมา เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เซียนเหลา ท่านทำอะไรน่ะ?"

พอลืมตาก็เห็นใบหน้าชราประชิดใกล้จนแทบจะแตะกัน

ซวีเทียนตกใจจนต้องใช้วิชาก้าววิหคดำกระโดดหลบไปด้านข้าง

"แค่กๆ!" เซียนเหลากระแอมเบาๆ กลั้นความตื่นเต้นในใจ ถามอย่างระมัดระวัง "เจ้าฝึกสำเร็จจริงหรือ?"

ซวีเทียนลองกดผิวหนังของตัวเอง รู้สึกถึงความเหนียวที่แข็งแกร่งกว่าหนังวัว จึงพยักหน้า

"ถูกต้อง ข้าฝึกวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายสำเร็จถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว แต่ขั้นที่สอง สาม คงไม่ง่ายที่จะฝึกสำเร็จเช่นนี้"

เมื่อเผชิญหน้ากับเซียนเหลา ซวีเทียนเลือกที่จะปิดบังความสามารถไว้บ้าง

หากบอกว่าแค่อ่านผ่านครั้งเดียวก็ฝึกวิชานี้ถึงขั้นสูงสุดได้ นั่นไม่ใช่อัจฉริยะ แต่เป็นปีศาจชัดๆ!

แม้ด้วยสายตาของเซียนเหลาจะมองออกว่าซวีเทียนบรรลุถึงขั้นสูงสุดของวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายขั้นที่หนึ่งแล้ว แต่การที่ซวีเทียนบอกด้วยตัวเอง ก็ยังทำให้จิตใจของเซียนเหลาสั่นไหว

นี่มันไม่ใช่พรสวรรค์ระดับธรรมดาแล้ว นี่ต้องเป็นพรสวรรค์ระดับสวรรค์แน่ๆ

"เจ้ามีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ มนุษยชาติของเราจะได้รุ่งเรืองแล้ว จะได้รุ่งเรืองแล้ว! บางทีเจ้าอาจจะฝึกวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายเก้าขั้นนี้สำเร็จจริงๆ ก็ได้"

เซียนเหลายินดียิ่ง แม้ปัจจุบันเผ่ามนุษย์จะมีนักรบศักดิ์สิทธิ์สี่ท่านคุ้มครองทั้งสี่ทิศ ดูเหมือนจะเจริญรุ่งเรือง

แต่จากการสำรวจของหน่วยสอดแนมมนุษย์ ขณะนี้มีสัตว์อสูรระดับศักดิ์สิทธิ์ที่รู้จักแล้วถึงเจ็ดตัว ส่วนที่ยังไม่ถูกค้นพบอีกเท่าไหร่ก็ไม่มีใครรู้

หากพวกมันไม่แยกกันต่อสู้ แม้แต่นักรบศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่รวมกันก็ต้านทานไม่ไหว

วิชาวัฏจักรชีวิตและความตายเก้าขั้นนี้เป็นวิชาระดับเทพที่หลงเหลือมาจากยุคโบราณ หากฝึกจนถึงขั้นที่เก้า ว่ากันว่าจะสามารถก้าวข้ามไปสู่ขั้นเทพแห่งการต่อสู้ในตำนาน จับดาวคว้าเดือน ทำลายฟ้าได้!

ในหมู่มนุษย์ปัจจุบัน ผู้ที่มีวรยุทธ์สูงสุดก็แค่ขั้นที่ห้าเท่านั้น แค่นี้ก็ไร้คู่ต่อสู้ใต้หล้าแล้ว!

...

"ข้ายินดีวันนี้ ของพวกนี้เป็นของเจ้าหมดแล้ว"

ดวงตาเป็นประกายชื่นชม เซียนเหลาผลักแหวนเก็บของและหอกพญามังกรไปข้างหน้า ให้ซวีเทียนรับไว้

"แหวนเก็บของวงนี้มีพื้นที่สิบลูกบาศก์เมตร เพียงพอสำหรับการใช้งานทั่วไปของเจ้าแล้ว เพียงคิดในใจก็สามารถเก็บของได้"

ซวีเทียนยิ้มกริ่ม ยื่นมือรับมา นี่คือแหวนเก็บของในตำนานนั่นเอง

"หากเช่นนั้น ศิษย์ขอรับไว้ด้วยความเคารพ"

มองดูเด็กหนุ่มรูปงามที่กำลังเล่นกับแหวนเก็บของ ดวงตาของเซียนเหลาฉายแววหวนคำนึง แสงสีดำวาบขึ้น ป้ายหยกเล็กๆ แผ่นหนึ่งก็ปรากฏในมือเขา

"อีกหนึ่งเดือนจะมีการสอบคัดเลือกของโรงเรียนยุทธศาสตร์ไท่เหอ หนึ่งในสี่โรงเรียนยุทธศาสตร์ใหญ่ เจ้าถือป้ายนี้ไปก็สามารถเข้าร่วมการสอบได้"

ซวีเทียนยื่นมือรับมาพิจารณาอย่างละเอียด

ป้ายทั้งอันเป็นสีเงิน สลักอักษร 'เซวียน' ไม่รู้ว่าทำจากวัสดุอะไร สัมผัสเย็นเฉียบ เมื่อกำไว้ในมือ แม้แต่จิตใจก็ยังสั่นสะเทือน

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ตอนนี้ในเมืองชางไห่มีหนูแทรกซึมเข้ามาไม่น้อย เจ้าต้องระวังตัวให้มาก หากมีอันตรายถึงชีวิต ก็ให้ชูป้ายนี้ขึ้น"

พูดจบ ภาพตรงหน้าซวีเทียนก็พร่าเลือน เงาร่างของเซียนเหลาหายวับไป

"เซียนเหลา ท่านยังไม่ได้บอกว่าข้าจะไปพบท่านได้อย่างไร? หนูที่แทรกซึมเข้ามาหมายถึงอะไร?" ซวีเทียนตะโกน

"เมื่อเจ้าเข้าโรงเรียนยุทธศาสตร์ไท่เหอ และฝึกวิชาวัฏจักรชีวิตและความตายถึงขั้นที่สามสำเร็จ เราจะได้พบกันเอง"

มีเพียงเสียงอันแผ่วเบาของเซียนเหลาลอยมาในอากาศ

...

ซวีเทียนลูบศีรษะ งุนงงอยู่บ้าง พึมพำในปาก "ไอ้แก่นี่ บอกว่ามีหนูแทรกซึมเข้ามา แต่พูดให้มันชัดๆ หน่อยสิ"

"ไอ้หนู ข้ายังไม่ได้ไปไกล เจ้าก็นินทาข้าแล้วหรือ?"

เหนือเมืองชางไห่ เมื่อได้ยินซวีเทียนกล้าเรียกตนเช่นนั้น ใบหน้าของเซียนเหลาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มก็กระตุกวูบ

ไอ้เด็กนี่ หากคนอื่นกล้าเรียกเขาเช่นนี้ คงถูกทุบจนสมองกระเด็น ฉายาเซียนเหลาไม่ได้มาจากการคุยโว

"ข้าหมายถึงท่านสง่างาม องอาจ ทำให้ศิษย์ทึ่งนัก ความเคารพของข้าที่มีต่อท่านนั้นดั่งสายน้ำในแม่น้ำเหลืองที่ไหลไม่มีวันหยุด..."

ซวีเทียนรีบแก้ตัว

"ฮ่าๆ เจ้าเด็กนี่มีอะไรดี" มุมปากของเซียนเหลายกขึ้นเล็กน้อย...

...

ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าเซียนเหลาจากไปแล้ว ซวีเทียนจึงเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก

นี่ก็ได้ยินด้วย น่ากลัวเกินไปแล้ว

...

คิดในใจ เก็บหอกพญามังกรเข้าแหวนเก็บของ ซวีเทียนเตรียมจะออกจากที่นี่...

"เอ่อ พวกเจ้ายังอยู่ที่นี่อีกหรือ?"

ซวีเทียนที่เพิ่งผลักประตูออกถูกสายตาสิบกว่าคู่จ้องมองจนขนลุกซู่

(จบบท)