บทที่ 5 การสนทนา

บทที่ 5 การสนทนา

ไซเฟอร์ไม่ได้ถามอะไรต่อไป เพราะมันไม่มีความจำเป็นอีกแล้ว

ในตอนนี้เธอเพียงรู้สึกว่าโลกใบนี้มันช่างน่าเหลือเชื่อเกินไป

ตัวตนที่เรียกตัวเองว่าเทพธิดา

กลุ่มผู้ทะลุมิติที่ถูกอัญเชิญมาเพื่อการปลดปล่อย

ภารกิจที่ฟังดูไร้สาระอย่างการฆ่าผู้กล้าเพื่อช่วยโลก

และศาสนจักรที่จงเกลียดจงชังรวมถึงคอยตามล่าผู้ทะลุมิติ

บวกกับจอมมารที่มีชื่อปรากฏอยู่เพียงในบทเกริ่นนำเพื่อเป็นส่วนประกอบฉากเท่านั้น

โลกใบนี้ทั้งเหลวไหลและวุ่นวายไปถึงแก่นแท้

ไซเฟอร์เปิดหน้าจอระบบของเธอขึ้นมา

ตัวละครปัจจุบัน: เซฟาเลีย

สะสมชื่อเสียงเพื่อปลดล็อกทายาทโครโซสคนถัดไป: 372 / 1000

หือ? หืม? หา? อ๊ะ?

เดี๋ยวก่อน ทำไมค่าชื่อเสียงมันถึงพุ่งขึ้นเร็วขนาดนี้

ต่อหน้าต่อตาของไซเฟอร์ เธอเฝ้ามองค่าชื่อเสียงที่เริ่มทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว จนทะลุ 400 ไปในชั่วพริบตา

สะสมชื่อเสียงเพื่อปลดล็อกทายาทโครโซสคนถัดไป: 415 / 1000

หา? ไม่นะ? ในช่วงเวลานี้ฉันยังไม่ได้... ทำอะไรเลยไม่ใช่เหรอ

ตั้งแต่เริ่มมาจนถึงตอนนี้ ดูเหมือนเธอจะเพิ่งไปอาละวาดในวิหารมาแค่ครั้งเดียวเองไม่ใช่หรือ

ทำไมค่าชื่อเสียงนี้ถึงพุ่งแรงราวกับสายฟ้าแลบแบบนี้

เธอเคยคิดว่าความวุ่นวายเมื่อครู่คงจะช่วยเพิ่มค่าชื่อเสียงได้สัก 15 แต้ม แต่ไม่นึกเลยว่าแถบความคืบหน้าจะเต็มมาเกินครึ่งทางแล้วในเวลาเพียงอึดใจเดียว

ไม่ใช่แล้ว ความเร็วนี่มันปกติจริงๆ หรือ

หรือว่าเธอในร่างไซเฟอร์สาวน้อยหูแมวอัสนีผู้นี้จะยังไม่ทันได้ปรับตัวกับการเล่นตัวละครเดิมเลย ก็ต้องไปสัมผัสประสบการณ์กับทายาทโครโซสคนใหม่เสียแล้วอย่างนั้นหรือ

"คงไม่ใช่ฝีมือของสองคนนั้นหรอกใช่ไหม" ไซเฟอร์มองไปยังเซวียเฉินและอินอวี่ด้วยสายตาเคลือบแคลง

ฝ่ายหลังหดตัวหนีด้วยความหวาดกลัว

...

เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด!

ผู้ทะลุมิติสองคนนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงมือใหม่ แถมยังเป็นพวกเด็กมหาลัยจบใหม่ที่เลือดร้อนและเซ่อซ่า เธอเดาว่าพวกเขาก็คงจะไม่ได้รู้เรื่องโลกใบนี้ไปมากกว่าเธอสักเท่าไหร่หรอก

ถ้าอย่างนั้นก็เหลือความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว

ไซเฟอร์นึกถึงบาทหลวงคนนั้นและสีหน้าของเขาที่เปลี่ยนจากความใจดีเป็นแข็งค้าง

ถึงแม้ในช่วงเวลานั้นเธอจะไม่ได้ทำอะไรเลย แต่ใบหน้าของบาทหลวงกลับแสดงอารมณ์ออกมามากมาย

"หรือว่าฉันจะต้องไปเยี่ยมบาทหลวงคนนั้นอีกรอบนะ"

ช่างยุ่งยากเสียจริง...

ไซเฟอร์หันสายตากลับมามองผู้ทะลุมิติทั้งสองคน

"เอาละ ฉันถามทุกอย่างที่อยากรู้ไปหมดแล้ว ทีนี้เรามาคุยเรื่องของพวกคุณสองคนกันบ้าง"

เซวียเฉินและอินอวี่เงยหน้าขึ้น ประกายแห่งความหวังวาบขึ้นในดวงตา

"พวกเรา... พวกเราควรทำอย่างไรต่อดีครับ" เซวียเฉินถาม "พวกเราควรจะหาที่ซ่อนตัวไหม รอ... รอให้เรื่องมันเงียบลงก่อนดีไหมครับ"

"ซ่อนตัว?" ไซเฟอร์หัวเราะออกมา ราวกับว่าเธอเพิ่งได้ยินเรื่องตลกที่ขบขันที่สุดในชีวิต

"คุณคิดว่ามันเป็นไปได้งั้นเหรอ" เธอลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่างแล้วกระชากผ้าม่านหนาหนักออก

เบื้องล่างคือถนนของเมืองชิงซีที่มีผู้คนเดินไปมาดูสงบสุข

"อย่าไร้เดียงสาไปหน่อยเลย"

"ดูเมืองนี้ให้ดี ดูผู้คนเหล่านี้สิ"

"คุณคิดว่าถ้าศาสนจักรยังคงตามล่าพวกคุณอยู่ คุณจะซ่อนตัวอยู่ในเมืองนี้ได้ตลอดไปงั้นเหรอ"

"คำตอบคือ ไม่! ในเมืองนี้พวกคุณเปรียบเสมือนหิ่งห้อยในยามค่ำคืน ไม่ว่าพวกคุณจะไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน พวกคุณก็ดูสว่างจ้าและสะดุดตาเหลือเกิน"

คำพูดที่เย็นชาทำลายเศษเสี้ยวของความเพ้อฝันสุดท้ายในใจของพวกเขาจนแหลกสลาย

นั่นสินะ

พวกเขาคือผู้ทะลุมิติ

ในโลกที่มองว่าผู้ทะลุมิติคือหายนะ พวกเขาจึงเปรียบเสมือนตราบาปที่มีมาตั้งแต่เกิด

"ถ้าอย่างนั้น... แล้วพวกเราควรทำอย่างไรดี..." น้ำเสียงของอินอวี่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"มีสองทางเลือก"

ไซเฟอร์หันกลับมาพร้อมชูนิ้วขึ้นสองนิ้ว

"ทางแรก คือพวกเราแยกทางกันตรงนี้"

"คุณไปตามทางที่รุ่งโรจน์ของคุณ ส่วนฉันจะเดินไปตามสะพานไม้กระดานแผ่นเดียวของฉัน พวกคุณจะอยู่รอดอย่างไรก็ไม่เกี่ยวอะไรกับฉัน และสิ่งที่ฉันจะทำต่อไปก็ไม่ใช่ธุระของพวกคุณ ให้เราแกล้งทำเป็นว่าไม่เคยพบกันมาก่อนก็แล้วกัน"

ทั้งสองคนรีบส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว

พวกเขาไม่ได้โง่

พวกเขารู้ดีว่าที่พวกเขายังมีชีวิตรอดอยู่ได้ก็เพราะความแข็งแกร่งของไซเฟอร์

ทันทีที่ก้าวพ้นห้องนี้ไปโดยไร้การคุ้มครองจากเด็กสาวหูแมวผู้มีพลังเกินจะหยั่งถึงผู้นี้ พวกเขาคงไม่มีชีวิตรอดอยู่ได้ถึงครึ่งวัน

"ทางที่สอง เราก็ยังคงต้องแยกทางกันอยู่ดี" น้ำเสียงของไซเฟอร์ยังคงมั่นคง แต่มีโทนเสียงที่ฟังสบายขึ้น

"คะ?" อินอวี่กะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง สงสัยว่าตนเองหูฝาดไปหรือไม่

เซวียเฉินอ้าปากค้างเล็กน้อย ไม่รู้จะเอ่ยคำใดออกมา

นี่... ทางเลือกสองทางนี้มันต่างกันตรงไหนหรือ

ตามตรรกะปกติ ทางเลือกที่สองมันควรจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าการได้ติดตามเธอไปไม่ใช่หรอกหรือ

ทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้...

พวกเราหมดหนทางรอดแล้วจริงๆ หรือ...

ไซเฟอร์ผายมือออก หางของเธอสะบัดไปมาอย่างเกียจคร้านอยู่ด้านหลัง

"ถึงแม้ตอนที่ช่วยพวกคุณมามันจะดูเท่มากก็เถอะ แต่บอกตามตรง ฉันยังไม่มีแผนการหรือการเตรียมตัวที่ชัดเจนสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นเลย เบื้องหน้าของฉันมันมืดมิด และหนทางข้างหน้าก็เต็มไปด้วยความสับสน"

ไซเฟอร์มองไปยังทั้งสองคน พลางชี้ที่ตัวเองแล้วพูดต่อ

"ถ้าฉันต้องแบกเอาคนแปลกหน้าที่ไม่มีความสามารถอะไรเลยสองคนร่วมเดินทางไปด้วย? แค่คิดฉันก็ปวดหัวแล้ว มันยุ่งยากเกินไป"

"อย่างไรก็ตาม ในเมื่อฉันเป็นคนช่วยพวกคุณออกมา ฉันก็คงทิ้งพวกคุณไว้ตามยถากรรมไม่ได้"

"ช่วยคนต้องช่วยให้ถึงที่สุด ส่งพระให้ถึงนิพพาน นั่นคือหลักการของฉัน ดังนั้นทางเลือกที่สองคือ ก่อนที่พวกเราจะแยกทางกัน ฉันจะปูทางให้พวกคุณอย่างราบรื่นที่สุดเท่าที่จะทำได้"

"ทั้งเรื่องฐานะตัวตน เงินทุน ข้อมูลเกี่ยวกับโลกใบนี้ และความปลอดภัยภายในเมืองชิงซี สิ่งพื้นฐานเหล่านี้คือสิ่งที่ฉันรับประกันให้ได้ ส่วนหลังจากนั้นจะเดินต่อไปอย่างไร จะหลบซ่อนไปตลอดชีวิตหรือจะกัดฟันสู้เพื่อฝ่าฟันออกไป นั่นคือการตัดสินใจของพวกคุณเอง"

เมื่อเธอพูดจบ ห้องทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

"คุณไซเฟอร์... พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นแล้วครับ..." เซวียเฉินกล่าว

ตั้งแต่ต้นจนถึงตอนนี้ พวกเขารอดมาได้ก็เพราะคนเผ่าแมวที่อยู่ตรงหน้า ในเมื่ออีกฝ่ายให้ทางเลือกมาสองทาง สำหรับพวกเขาแล้ว ทางเลือกแรกนั้นไม่มีอยู่จริงเสียด้วยซ้ำ

"อืม" ไซเฟอร์ขานรับอย่างเฉยเมย

"ถึงแม้สำหรับฉันจะพอเดาคำตอบของพวกคุณได้อยู่แล้ว แต่ฉันก็ติดนิสัยชอบถามไปอย่างนั้นเอง" ไซเฟอร์พูดพลางบิดขี้เกียจราวกับแมวที่เกียจคร้าน ปลายหางของเธอสะบัดเบาๆ ในอากาศ

"พักผ่อนให้เต็มที่ในคืนนี้ พรุ่งนี้เช้าเราค่อยมาคุยกันใหม่"

หลังจากพูดจบ เธอก็เสริมขึ้นมาอีกประโยคหนึ่ง

"ไม่ต้องกังวล อย่างน้อยในโรงเตี๊ยมแห่งนี้ พวกคุณจะปลอดภัยอย่างแน่นอน ไม่มีใครหาพวกคุณเจอหรอก"

สิ้นเสียงของเธอ ไซเฟอร์ก็หันไปทางประตู เปิดมันออกแล้วเดินจากไป

เสียงประตูปิดลงเบาๆ พร้อมกับเสียงดังเอี๊ยด

ห้องทั้งห้องกลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง