บทที่ 352 มหาภัยพิบัติฟ้าถล่ม

บทที่ 352 มหาภัยพิบัติฟ้าถล่ม

กว่าซ่งเยี่ยนจะกลับมาถึงยอดเขาซื่อเจี้ยน ท้องฟ้าก็สว่างโร่แล้ว

เขาไม่ได้เดินเข้าไปในถ้ำ กลับเดินไปที่เก้าอี้เอนในลานไผ่ นั่งลงแล้วเอนกายพักผ่อนอย่างสบายอารมณ์

จากนั้นก็หยิบแผ่นหยกจารึกหลายแผ่นที่ยืมมาจากหอตำราขึ้นมาเปิดดู

เจ้าของแผ่นหยกจารึกแผ่นแรก เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำของสำนักจ้งเมี่ยว ในหมายเหตุเกริ่นนำ ได้แนะนำตัวตนของตัวเองไว้อย่างโอ้อวด

ซ่งเยี่ยนลอบคิดในใจ เจ้านี่ คงไม่ใช่ระดับแก่นทองคำของสำนักจ้งเมี่ยวคนที่ท่านประมุขเพิ่งมาถึงแคว้นฉู่เมื่อก่อนแล้วจัดการฆ่าทิ้งไปง่ายๆ คนนั้นหรอกนะ?

เคล็ดวิชาที่คนผู้นี้ฝึกฝนเป็นธาตุน้ำ ดังนั้นของวิเศษและโอสถมากมายที่กล่าวถึงในนั้น ล้วนเกี่ยวข้องกับธาตุน้ำ

การควบแน่นแก่นทองคำจริงๆ แล้วไม่ได้ซับซ้อนอะไร แค่ฝึกฝนเคล็ดวิชาจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นปลายขั้นสมบูรณ์ ก็สามารถทดลองควบแน่นแก่นได้แล้ว

ฟังดูไม่ได้ต่างจากการสร้างรากฐานมากนัก แต่ในความเป็นจริง ความยากมันเทียบกันไม่ได้เลยสักนิด

มีผู้บำเพ็ญเพียรน้อยมากที่สามารถควบแน่นแก่นทองคำได้โดยไม่ต้องพึ่งพากำลังเสริมจากภายนอก

ในขั้นตอนนี้ จำเป็นต้องใช้ของวิเศษแห่งฟ้าดินมาช่วย เพื่อเพิ่มโอกาสสำเร็จในการควบแน่นแก่น

หลังจากอ่านจนจบและจดจำชื่อโอสถวิญญาณและของวิเศษที่ใช้ทั่วไปบางส่วนไว้ ซ่งเยี่ยนก็เปิดแผ่นหยกจารึกอีกแผ่นขึ้นมา

ผู้เขียนแผ่นหยกจารึกแผ่นนี้ค่อนข้างเก็บตัว ไม่ได้บอกว่าตัวเองเป็นใคร เข้าเรื่องทันทีโดยไม่มีคำพูดไร้สาระสักคำ

นำกระบวนการควบแน่นแก่นทั้งหมดของตัวเองมาแจกแจงทีละขั้นตอนอย่างละเอียดละออ

ซ่งเยี่ยนอ่านอย่างละเอียดรอบหนึ่ง และจดจำรายละเอียดหลายอย่างที่น่าสนใจไว้ในใจ

ในจำนวนนี้ แผ่นหยกจารึกทั้ง 2 แผ่นต่างก็พูดถึงโอสถล้ำค่าชนิดหนึ่งที่สามารถเพิ่มโอกาสควบแน่นแก่นของผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างมาก มีชื่อว่าโอสถฉงหยวน

ตามที่แผ่นหยกจารึกแผ่นที่ 2 บอกไว้ หลังจากผู้บำเพ็ญเพียรบรรลุถึงระดับสร้างรากฐานขั้นปลายแล้ว ก็ต้องเริ่มผ่านกระบวนการควบแน่นพลังวิญญาณที่ยาวนานมาก

สำหรับการควบแน่นแก่น ปัจจัยสำคัญที่สุดที่ส่งผลต่อความสำเร็จโดยตรงคือระดับการควบแน่นของพลังวิญญาณ

และโอสถฉงหยวนนั้น สรรพคุณของมันก็คือช่วยควบแน่นพลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรให้อยู่ในระดับสูง เพื่อเพิ่มโอกาสสำเร็จ

โอสถฉงหยวนกินได้มากสุด 3 ครั้ง ผลลัพธ์ครั้งแรกจะดีที่สุด

จุดนี้ ดูไปแล้วก็มีความคล้ายคลึงกับโอสถหล่อเลี้ยงกระบี่อยู่บ้าง

น่าเสียดาย ในพันตำรับโอสถพิสดาร ดูเหมือนจะไม่มีบันทึกวิธีหลอมโอสถชนิดนี้ไว้

ถ้าอยากได้โอสถมา ก็ต้องไปตามหาเอาเอง

ทว่า ก็ไม่ใช่แค่โอสถชนิดนี้เท่านั้นที่มีประโยชน์ อย่างผู้อาวุโสในแผ่นหยกจารึกแผ่นที่ 2 ก็ไม่ได้กินโอสถฉงหยวน

ตามที่เขาบันทึกไว้ โอสถฉงหยวนกับโอสถอีกชนิดชื่อโอสถลั่วหลิง สรรพคุณคล้ายกัน แต่เขาได้มาแค่โอสถลั่วหลิง สุดท้ายก็สำเร็จเหมือนกัน

ดูเหมือนเส้นทางการควบแน่นแก่นของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ จะลอกเลียนแบบกันไม่ได้

แค่สร้างเส้นทางที่เหมาะสมและมั่นใจที่สุดขึ้นมา โดยอิงจากวิถี ระดับพลัง เคล็ดวิชา ความเข้าใจ และอื่นๆ ของตัวเอง นั่นก็ถือว่าถูกต้องแล้ว

ซ่งเยี่ยนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เก็บแผ่นหยกจารึกทั้ง 2 แผ่นลงไป

เริ่มดูแผ่นหยกจารึกแผ่นสุดท้าย ซึ่งก็คือแผ่นที่สวีเหวินเซวียนตั้งใจหามาแถมให้เขานั่นเอง

แผ่นหยกจารึกแผ่นนี้มีชื่อว่า《คลังคัมภีร์วิถีแท้》 พอเปิดดูบทนำ ก็ดึงดูดความสนใจของซ่งเยี่ยนได้ทันที

《คลังคัมภีร์วิถีแท้》นี้ ดูเหมือนจะเป็นเศษเสี้ยวส่วนหนึ่งของคัมภีร์โบราณที่ชื่อว่า《คัมภีร์ลับอวิ๋นจี๋》

เนื้อหาหลักพูดถึงต้นกำเนิดและพัฒนาการของวิถี ระบบการฝึกฝน เคล็ดวิชาและอภิญญาต่างๆ ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ที่น่าแปลกใจคือ มันไม่ได้เอ่ยถึงคำว่าแคว้นฉู่เลยสักคำ ดูจากมุมมองและน้ำเสียงแล้ว บางทีอาจกำลังพูดถึงภาพรวมของโลกบำเพ็ญเพียรบนโลกมนุษย์ทั้งหมดก็เป็นได้

เอกสารอ้างอิงที่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์แบบนี้ ค่อนข้างมีโอกาสที่จะพูดถึงเรื่องเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่

เขาอ่านอย่างละเอียดลงมา แต่กลับพบว่าเนื้อหาข้างในจริงๆ แล้วมีไม่เยอะ และไม่ได้พูดถึงเรื่องเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่เลย

แต่ว่า ในนี้มีเรื่องเล่าตำนานแปลกๆ เกี่ยวกับการควบแน่นแก่นของผู้บำเพ็ญเพียรอยู่บ้างจริงๆ

ว่ากันว่าเมื่อนานมาแล้ว เส้นทางการบำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์แห่งนี้เพิ่งเริ่มรุ่งเรือง

ในยุคนั้นฟ้าดินเต็มเปี่ยมไปด้วยปราณวิญญาณ ของวิเศษอุดมสมบูรณ์ ของวิเศษล้ำค่าแห่งฟ้าดินมีเกลื่อนกลาดไปหมด

แต่โลกบำเพ็ญเพียรเพิ่งถือกำเนิดขึ้น ผู้บำเพ็ญเพียรแสวงหาความเป็นเซียนค้นหาวิถี โดยไม่มีคนรุ่นก่อนคอยชี้แนะเลย

เคล็ดวิชา วิชาเต๋าทั้งหมด ไปจนถึงประสบการณ์ที่ว่าของวิเศษใช้อย่างไรถึงจะได้ผลดีกว่า ล้วนเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นแล้วรุ่นเล่าค่อยๆ งมหา บันทึก เรียบเรียง และสะสมกันมาเรื่อยๆ

ในยุคนั้น ความเร็วและระดับการฝึกฝนโดยรวมของโลกมนุษย์ จริงๆ แล้วสู้ยุคปัจจุบันนี้ไม่ได้เลย

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในครั้งที่มี มหาภัยพิบัติฟ้าถล่ม

ไม่เหมือนภัยธรรมชาติหรือภัยจากน้ำมือมนุษย์ทั่วไป ตอนนั้นไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ท้องฟ้าเปลี่ยนสี แผ่นดินแตกแยก

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ภูมิประเทศและพื้นที่หลายแห่งบนโลกมนุษย์เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และมหาภัยพิบัติฟ้าถล่มครั้งนั้น ก็เป็นครั้งที่ร้ายแรงที่สุด

ส่งผลให้ปราณวิญญาณระหว่างฟ้าดินกลายเป็นโกลาหลไปด้วย

เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ปัจจุบันย่อมไม่มีทางรู้ได้ ในตอนนั้นผู้คนยำเกรงในพลังอันยิ่งใหญ่ของฟ้าดิน แม้แต่จะเดาก็ยังไม่กล้า

รู้แค่ว่า มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

ทว่า มหาภัยพิบัติฟ้าถล่มครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้ความแข็งแกร่งโดยรวมของโลกบำเพ็ญเพียรลดลง

กลับกันอย่างสิ้นเชิง

ตั้งแต่นั้นมา ความแข็งแกร่งของโลกบำเพ็ญเพียรก็ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว ปรากฏยอดฝีมือระดับเจินจวินผู้ทรงพลังมากมาย ที่ต่อมาได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างของโลกบำเพ็ญเพียร ไปจนถึงสร้างคุณูปการให้คนรุ่นหลัง

ระบบวิถีมากมายในโลกบำเพ็ญเพียร ก็เริ่มพัฒนาขึ้นอย่างช้าๆ ในยุคนั้นเอง

หลังจากนั้นเป็นเวลายาวนานมาก โลกบำเพ็ญเพียรก็ยิ่งเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นเรื่อยๆ

ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด อย่าว่าแต่ระดับแก่นทองคำเลย แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน ก็สามารถทำความเข้าใจมหาเต๋าแห่งฟ้าดิน และหยั่งรู้คุณสมบัติบางอย่างของอภิญญาได้

ถึงขั้นมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่สามารถหยั่งรู้เมล็ดพันธุ์แห่งอภิญญา 5 ธาตุได้พร้อมกัน และอาศัยพลังแห่งอภิญญาเบญจธาตุ ควบแน่นเป็นแก่นทองคำ

ผู้อาวุโสท่านนั้นหลังจากควบแน่นแก่นแล้ว ในระดับเดียวกันนั้นไร้คู่ต่อสู้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิง ก็สามารถข้ามระดับสู้ได้

ดังนั้น คนรุ่นก่อนจึงใช้จำนวนอภิญญาที่อัจฉริยะเหล่านี้รวบรวมได้ตอนควบแน่นแก่นมาแบ่งระดับ โดยแบ่งการควบแน่นแก่นเป็นขั้น 1 ถึงขั้น 5

หากตอนที่รวมแก่น สามารถหยั่งรู้เมล็ดพันธุ์แห่งอภิญญาเบญจธาตุได้พร้อมกัน ก็จะถูกเรียกว่าแก่นทองคำขั้น 1

พวกที่หยั่งรู้อภิญญาได้ตั้งแต่ตอนระดับสร้างรากฐาน และหลอมรวมพลังแห่งอภิญญาเข้าไปตอนควบแน่นแก่น จะถูกเรียกรวมๆ ว่าแก่นทองคำเข้าขั้น เพื่อแยกความแตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำคนอื่นๆ

จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนไหนที่รวมแก่นด้วยอภิญญา 6 สาย

เพราะตามบันทึก ตอนที่รวมแก่น รากฐานเต๋าจะพังทลาย สิ่งที่สามารถหลอมรวมเข้าไปในแก่นทองคำได้ มีเพียงอภิญญาเบญจธาตุเท่านั้น

เมล็ดพันธุ์อภิญญาประเภทอื่น จะไม่มีส่วนร่วมในกระบวนการควบแน่นแก่น

ทว่า ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ อาจจะหลายหมื่นปี หรืออาจจะหลายแสนปีก่อน พลังวิญญาณระหว่างฟ้าดินก็เริ่มเสื่อมถอย

ผู้บำเพ็ญเพียรแก่นทองคำเข้าขั้นแบบนี้ ก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ ตามไปด้วย

จนถึงจุดหนึ่ง ก็หายสาบสูญไปอย่างสิ้นเชิง

เวลาผ่านไปอีกหลายหมื่นปี โลกมนุษย์ในปัจจุบัน แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่หยั่งรู้อภิญญาในตอนที่อยู่ระดับแก่นทองคำก็ยังมีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย

ส่วนระดับสร้างรากฐานนั้นไม่เคยมีใครได้ยิน และไม่มีบันทึกอีกเลย

"ยังมีเรื่องแบบนี้ด้วยแฮะ"

ซ่งเยี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึก

แผ่นหยกจารึกแผ่นนี้ ท่านประมุขน่าจะเอามาจากที่อื่นแล้วนำเข้ามาในแคว้นฉู่ เมื่อก่อนเขาไม่เคยได้ยินข้อมูลพวกนี้เลยสักนิด

แต่จริงๆ แล้ว จะเคยได้ยินหรือไม่เคยได้ยิน มันก็ไม่ได้ต่างกันเท่าไหร่

ในเมื่อแผ่นหยกจารึกนี้ก็บอกไว้แล้ว ยุคสมัยนี้ แม้แต่คนระดับแก่นทองคำที่หยั่งรู้อภิญญายังมีนับหัวได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับสร้างรากฐานเลย

ไอ้สิ่งที่เรียกว่าแก่นทองคำเข้าขั้นพวกนั้น ซ่งเยี่ยนย่อมไม่กล้าเพ้อฝันหรอก ถือซะว่าเป็นเรื่องแปลกประหลาดไว้เปิดหูเปิดตาก็พอ

เขาไม่ใช่พวกใฝ่สูงเกินตัว ขอแค่สุดท้ายสามารถบรรลุแก่นทองคำได้ นั่นก็เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว

"ไม่รู้ว่าการควบแน่นแก่นของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ จะต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปยังไงบ้าง"

เขาเก็บแผ่นหยกจารึกทั้ง 3 แผ่นลงไป นั่งครุ่นคิดอยู่บนเก้าอี้หวายยาว

"ถ้าเกิดว่า มีผู้อาวุโสที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ทิ้งแผ่นหยกจารึกเกี่ยวกับการควบแน่นแก่นไว้บ้างก็คงดี..."

ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่รู้เลยว่า สภาพของตัวเองตอนนี้มันคืออะไรกันแน่

เมื่อมองเข้าไปภายในร่าง

ดอกบัวในจวนกระบี่พิทักษ์เต๋าหมุนวนอย่างช้าๆ หมอกสีน้ำเงินอมม่วงบนนั้นจางหายไปกว่าครึ่งแล้ว

เหนือฐานบัวขึ้นไป 2 นิ้ว มีจุดแสงมายาขนาดเท่าเม็ดบัวลอยอยู่

เมื่อหลายวันก่อน ดอกบัวดูเหมือนจะหลอมรวมปราณกระบี่สายนั้นเสร็จสมบูรณ์แล้ว เติมเต็มส่วนที่ขาดหายไป ในที่สุดเจตจำนงกระบี่ภาพลวงตาดุจกระจกเงาดอกไม้นี้ก็บรรลุขั้นสมบูรณ์เสียที

แสงของเม็ดบัวเม็ดนี้ลอยอยู่เหนือฐานบัวแบบนี้ ไม่รู้เลยว่ามีความพิเศษอะไร

ในขณะที่เขากำลังนั่งจมอยู่ในความคิดกลางลานบ้าน

นอกถ้ำ ก็มีเสียงดังขึ้นมาทันที

ลุกขึ้นไปดู กลับพบว่านอกถ้ำไม่มีใครเลย มีเพียงแผ่นหยกจารึกสื่อสารแบบพิเศษแผ่นหนึ่ง

มันเป็นสีแดงทั้งแผ่น รูปร่างเหมือนหยกพกสีเลือด

ซ่งเยี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที

หยิบหยกพกชิ้นนั้นลงมา แล้วใช้พลังวิญญาณกระตุ้น

"ถ้ำฮ่วนหลิง..."

ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ก็ปิดค่ายกลคุ้มกันถ้ำ จากนั้นก็ลงจากยอดเขาซื่อเจี้ยน แล้วออกจากสำนักไป

...

ทางตอนใต้ของเมืองหลงเฉวียน ภูเขารกร้าง

ภูเขารกร้างลูกนี้ รอบด้านไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เลย มีหมอกสีเทาขาวปกคลุมตลอดทั้งปี ระหว่างซอกหิน มีลมอินพัดผ่านอยู่ตลอดเวลา

ถ้ำของนักพรตซินซาน อยู่ที่ก้นหุบเขาแห่งหนึ่ง

แตกต่างจากความมืดมนและหดหู่ของถ้ำฮ่วนหลิงทั้งถ้ำอย่างสิ้นเชิง ที่ก้นหุบเขานี้กลับมีฤดูใบไม้ผลิตลอดทั้งปี นกร้องดอกไม้หอม

นักพรตซินซานนั่งอยู่หน้าประตูถ้ำ บนใบหน้ามีความอ่อนแอที่ยากจะปิดบัง พลังวิญญาณอ่อนๆ สองสามสายไหลเวียนอยู่ตรงหน้าเขา

ลานกว้างหน้าถ้ำ มีตุ๊กตากระดาษตัวเล็กๆ 3-5 ตัวกำลังขีดเขียนอะไรบางอย่างบนพื้นตามการเปลี่ยนแปลงของพลังวิญญาณเหล่านั้น ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่

ที่ปากทางเข้าก้นหุบเขา มีเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังมา

คนที่มาสวมชุดคลุมสีดำหมึก ที่เอวด้านหลังเหน็บดาบยาว บนคมดาบ มีสายน้ำใสสะอาดไหลรินช้าๆ

เขาเหยียบลงบนบันไดหินสีเทา เดินลงมาทีละก้าว ใบหน้าหลุดพ้นจากเงามืดของภูเขา ปรากฏอยู่ตรงหน้านักพรตซินซาน

เป็นเซิ่งเหนียนนั่นเอง

เซิ่งเหนียนมีสีหน้าเรียบเฉย ดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองซินซาน โค้งคำนับเขา "ท่านอาจารย์เรียกพบ ไม่ทราบว่ามีอะไรให้รับใช้?"

ท่าทางของเขานับว่ายังมีความเคารพ แต่กลับไม่ยอมเดินเข้าไปใกล้แม้อีกครึ่งก้าว

รักษาระยะห่างจากซินซานและตุ๊กตากระดาษตัวเล็กๆ ตรงหน้าเขา

"หึๆ" นักพรตซินซานยิ้มอย่างอ่อนโยน "ศิษย์รักของข้า หลายปีมานี้ อาจารย์ก็ไม่ได้ดูแลเจ้าเท่าไหร่นัก เคล็ดวิชาหลายอย่าง ก็โยนให้เจ้าไปศึกษาเอาเองดื้อๆ"

"พูดไปแล้ว อาจารย์คนนี้ก็ค่อนข้างจะบกพร่องในหน้าที่ ในใจเจ้ามีเรื่องบาดหมางอะไรหรือไม่เล่า?"

"ศิษย์มิกล้า" เซิ่งเหนียนส่ายหน้า พูดขึ้น

"ท่านอาจารย์ประทานคัมภีร์เซียนวิชาเทพ ศิษย์ก็ซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้แล้ว จะมีความโลภไม่รู้จักพอ เกิดความไม่พอใจได้อย่างไร"

"ดี"

นักพรตซินซานดูเหมือนจะพอใจในตัวลูกศิษย์ของตัวเองมาก เขาลุกขึ้นยืน "วันนี้อาจารย์เพิ่งจะออกจากด่านพอดี มีเวลาว่างอยู่บ้าง"

ตุ๊กตากระดาษตัวเล็กๆ บนพื้นดูเหมือนจะทำงานของตัวเองเสร็จแล้ว ถือของชิ้นเล็กๆ ในมือ แล้ววิ่งดุ๊กดิ๊กเข้าไปในถ้ำ

"หากมีข้อสงสัยใดๆ ในการบำเพ็ญเพียร ก็ถามมาได้เลย"

เขาก็เดินเข้าไปในถ้ำเช่นกัน เหลือบตามองเซิ่งเหนียนเล็กน้อย "ยังมัวยืนอึ้งทำไมเล่า มาสิ"

"..."

เซิ่งเหนียนยืนอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

"ท่านอาจารย์ ศิษย์มีข้อสงสัยประการหนึ่ง"

"โอ้?"

นักพรตซินซานก็หยุดฝีเท้าเช่นกัน "ว่ามาตรงๆ เลย"

"ช่วงหลายวันมานี้ท่านเก็บตัวอยู่แต่ในด่าน ตอนนี้ดูเหมือนจะอ่อนแอไปบ้าง หรือว่าการฝึกฝนเกิดความผิดพลาดอะไรขึ้น?"

ซินซานหรี่ตาลง ยิ้มหัวเราะหึๆ "อา มีปัญหาบางอย่างจริงๆ นั่นแหละ"

"เมื่อหลายวันก่อนตอนที่เก็บตัวบำเพ็ญเพียร พลาดพลั้งไปนิดหน่อยจนปราณแท้ได้รับบาดเจ็บ แต่ไม่เป็นไรหรอก พักฟื้นสักไม่กี่วันก็หายแล้ว"

"นับเป็นเรื่องดีเหมือนกัน ไม่อย่างนั้น ข้าคงไม่มีเวลามาคอยชี้แนะเจ้าหรอก"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"

เซิ่งเหนียนกล่าว "เช่นนั้นศิษย์ก็วางใจแล้ว"

หากอยู่ในสายตาคนอื่น ฉากอาจารย์รักลูกศิษย์ ลูกศิษย์ห่วงอาจารย์ฉากนี้ ย่อมต้องทำให้ผู้คนซาบซึ้งจนน้ำตาไหลแน่ๆ

"อย่ามัวแต่ยืนอยู่ข้างนอกเลย มีข้อสงสัยอะไรในการฝึกฝนอีก ก็เข้ามาคุยข้างในสิ"

"ไม่จำเป็นหรอก ท่านอาจารย์"

จู่ๆ เซิ่งเหนียนก็ขัดจังหวะซินซาน มุมปากยกยิ้มเย็นชา

"ท่านไม่มีอะไรจะสอนข้าได้อีกแล้ว"

สายตาของเซิ่งเหนียนที่เดิมหลุบต่ำ ค่อยๆ ช้อนขึ้น มุมปากยกยิ้มเย็นเยียบ

มือของเขาวางลงบนดาบยาวที่เอวด้านหลังเบาๆ

"ส่วนที่เหลือ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของศิษย์ ค่อยๆ ศึกษาเอาเองเถอะ"

ความเกียจคร้านบนใบหน้าของนักพรตซินซานหายวับไปกับตา "เจ้าหมายความว่ายังไง..."

"หมายความว่าจะฆ่าท่านยังไงล่ะ!"

เช้ง——!

เสียงดาบยาวออกจากฝักดังสนั่นขึ้นในหุบเขา ขัดจังหวะคำถามของซินซาน

ร่างของเซิ่งเหนียนกลายเป็นลำแสงสีดำพุ่งแนบไปกับพื้น คมดาบยังไม่ทันถึง พลังดาบอันหนาวเหน็บก็ล็อกตัวนักพรตซินซานไว้อย่างแน่นหนา

"เหอะ"

นักพรตซินซานแค่นเสียงเย็นชา "ศิษย์ทรยศ บังอาจคิดจะฆ่าอาจารย์เชียวรึ!"

ยกมือขึ้นเบาๆ พลังวิญญาณสีเลือดก็พวยพุ่งออกมา

"ข้านักพรตซินซานปฏิบัติต่อเจ้าไม่เลวเลย เหตุใดเจ้าถึงต้องทำเรื่องที่ฟ้าดินไม่อาจยอมรับได้เช่นนี้!"

วูบ——

เซิ่งเหนียนตวัดมือข้างเดียวอย่างแรง แสงสีดำสว่างวาบ ฟันดาบออกไปราวกับสาดหมึก

พลังวิญญาณสีเลือดควบแน่นเป็นฝ่ามือใหญ่ กดทับลงมา การโจมตีทั้ง 2 สายสลายไปพร้อมกัน

เพียงชั่วครู่ พลังวิญญาณในหุบเขาก็ปั่นป่วน

"ปฏิบัติต่อข้าไม่เลวงั้นรึ?"

เซิ่งเหนียนยิ้มหยัน สะบัดมือเบาๆ หยดน้ำบนคมดาบก็สาดกระเซ็นลงพื้น

"ข้าว่า ท่านปฏิบัติต่อร่างในอนาคตของตัวเองไม่เลวซะมากกว่าละมั้ง"

หัวคิ้วและหางตาของซินซานขมวดเข้าหากัน "เจ้ารู้มาตั้งนานแล้วสินะ"

"ถูกต้อง"

เขาพยักหน้า สีหน้ามีแววเยาะเย้ย "เร็วกว่าที่ท่านกำลังเดาอยู่ในหัวซะอีก"

ตู้ม——

หน้าผาหินด้านหนึ่งของหุบเขา จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ฝุ่นและหมอกควันที่เกิดจากหน้าผาแตกสลาย สลายตัวไปอย่างรวดเร็วภายใต้กระแสลมและพลังวิญญาณที่พัดกระหน่ำในหุบเขา

แต่กลับเห็นร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งเดินช้าๆ ออกมาจากในนั้น

หุ่นเชิดซากศพอาหยวนจ้องเขม็งไปที่ร่างของนักพรตซินซาน ฝีเท้าใต้ร่างก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ

เพียงชั่วพริบตา ก็กลายเป็นการวิ่งทะยาน

บนหมัดเหล็กทั้งสองข้างของแขน ไฟซากศพอันชั่วร้ายลุกโชน พุ่งเข้าใส่ซินซานอย่างรวดเร็ว

ลมหมัดที่พัดผ่าน ควบแน่นเป็นรอยน้ำค้างแข็งสีขาวซีดในอากาศหลายสาย

ด้วยความรีบร้อน ซินซานตบถุงเฉียนคุน เรียกโล่กระดูกชิ้นเล็กออกมา

"ปัง!!"

หมัดปะทะกับโล่ เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น

ทว่าในชั่วพริบตา ไฟซากศพที่ลุกโชนนั้นกลับราวกับสิ่งมีชีวิต มุดเข้าไปตามรอยร้าวของโล่กระดูก!

พลังวิญญาณคุ้มกายสีเลือดแยกออกอย่างแรง พุ่งออกไปพร้อมกับมัน ถึงได้ไม่ลุกลามออกไป

ซินซานมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "ลู่หยวน แกยังมีสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่จริงๆ ด้วย"

หุ่นเชิดซากศพอาหยวนไม่พูดไม่จา เอาแต่ปล่อยหมัดอย่างเดียว

ถึงกับคิดจะใช้ 2 หมัดทุบโล่กระดูกนี้ให้แหลกคามือ!

"อา ท่านเข้าใจผิดแล้ว"

"เขาเหลือแค่ความทรงจำกระจัดกระจายบางส่วน ส่วนรายละเอียดน่ะเหรอ..."

เซิ่งเหนียนยิ้ม เอานิ้วชี้มาที่ตัวเอง "แน่นอนว่าข้าเป็นคนบอกเขาเอง"

(จบตอน)