บทที่ 349 เสียงเรียกจากจินตัน

บทที่ 349 เสียงเรียกจากจินตัน

ตอนนั้น ปราณกระบี่ที่ผู้อาวุโสเซิ่นทิ้งไว้ ได้เจาะทะลวงค่ายกล แล้วพุ่งตรงเข้าสู่ร่างกายของซ่งเยี่ยน ไหลไปตามเส้นลมปราณเข้าสู่คลังกระบี่ แล้วไปตกลงในดอกบัว

มันหลอมรวมเข้ากับแสงสว่างดั้งเดิม จากนั้นก็ค่อยๆ ควบแน่นจนกลายเป็นแสงสว่างดวงนี้ขึ้นมา

ถึงตอนนี้ซ่งเยี่ยนจะแอบรู้สึกผิดนิดๆ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเขาดีใจสุดๆ

เมื่อก่อนตอนที่เขาใช้เจตนารมณ์กระบี่บุปผาในกระจกจันทร์ในน้ำ ถึงจะรู้สึกว่ามันร้ายกาจมาก แต่ก็รู้สึกเหมือนมองดอกไม้ผ่านม่านหมอก เจตนารมณ์กระบี่ยังไม่สมบูรณ์แบบ เหมือนขาดอะไรไปสักอย่าง

แต่เขาก็ไม่รู้ว่าขาดอะไรไป แล้วก็ไม่รู้จะเติมเต็มมันยังไงด้วย

ทว่าพอปราณกระบี่สายนั้นหลอมรวมเข้ากับดอกบัว แล้วแสงสว่างดวงนี้เริ่มก่อตัวขึ้น ซ่งเยี่ยนก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่า เจตนารมณ์กระบี่บุปผาในกระจกจันทร์ในน้ำ กำลังจะสมบูรณ์แบบแล้ว

สำหรับผู้บำเพ็ญกระบี่ เจตนารมณ์กระบี่คือรากฐานของการฝึกตนทั้งหมด เรียกได้ว่าเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดเลยก็ว่าได้

ก็แหม มันไม่ได้ส่งผลแค่ระดับและอานุภาพของกระบี่บินคู่กายเท่านั้นนะ แต่ "ผลลัพธ์พิเศษ" ที่แฝงมาด้วย ยังสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับวิถีกระบี่ทุกรูปแบบได้อีกด้วย

ไม่ใช่แค่ค่ายกลกระบี่นะ อย่างวิชาเนตรกระบี่อย่างเนตรกระบี่มองความว่างเปล่า วิชากระบี่อย่างกระบี่งูเขียวในแขนเสื้อ หรือแม้แต่วิชาดัชนีกระบี่หกช่องว่างสวรรค์ร่วงหล่นที่ใช้ปราณกระบี่เป็นตัวจุดชนวน ก็ใช้ได้หมดเลย

ขนาดเจตนารมณ์กระบี่ที่ยังไม่สมบูรณ์ยังร้ายกาจขนาดนี้ ถ้ารอให้มันสมบูรณ์แบบจริงๆ ไม่รู้ว่าจะมีอานุภาพน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน

น่าเสียดายที่ตอนนี้ซ่งเยี่ยนก็ยังไม่รู้ว่าไอ้แสงสว่างดวงนี้ต้องใช้เวลาควบแน่นอีกนานแค่ไหน กะเวลาไม่ถูกเลย ได้แต่รออย่างใจเย็นไปก่อน

ความคิดเริ่มล่องลอยไปไกล แล้วเจตนารมณ์กระบี่สังหารที่เขาบรรลุมาจากซู่เฟิง (มัดคมกระบี่) วันหน้าจะพัฒนายังไงต่อดีล่ะ?

แถมซ่งเยี่ยนยังสงสัยมาตลอดเลยว่า เจตนารมณ์กระบี่สรรพสิ่ง ซึ่งเป็นของเขาจริงๆ ตั้งแต่แรก จะทำความเข้าใจมันยังไงดีนะ...

ระหว่างที่กำลังคิดหัวแทบแตกอยู่นั้น ก็มีคนของตระกูลหนานกงมาหาที่หุบเขาฟังเสียงคลื่น

แถมคนที่มาก็ไม่ใช่ใครที่ไหน ผู้นำตระกูลหนานกง หนานกงหมิง นั่นเอง

"ฮ่าๆๆๆ สหายซ่ง ข้ามาโดยไม่ได้นัดหมาย หวังว่าจะไม่ถือสากันนะ"

หนานกงหมิงสวมชุดผู้นำตระกูลแบบสบายๆ สีหน้าดูซูบเซียวลงไปเยอะเมื่อเทียบกับตอนงานเลี้ยงราตรี

แต่พออยู่ต่อหน้าซ่งเยี่ยน เขาก็พยายามปั้นหน้ายิ้มแย้มและพูดจาเกรงใจสุดๆ

"ท่านผู้นำหนานกง" ซ่งเยี่ยนใจกระตุก รีบประสานมือคารวะทันที

ต่อให้ไม่นับฐานะผู้นำตระกูลใหญ่ หนานกงหมิงเองก็เป็นถึงผู้บำเพ็ญระดับจินตันเทียม ยังไงก็ต้องให้ความเคารพตามมารยาทอยู่แล้ว

"เห็นสหายซ่งสีหน้าดูดีขึ้น ข้าก็เบาใจแล้วล่ะ"

น้ำเสียงของหนานกงหมิงแหบพร่าเล็กน้อย เขาค้อมตัวลงนิดๆ ท่าทีอ่อนน้อมสุดๆ "เหตุไม่คาดฝันกลางแม่น้ำนั่น มันอันตรายมากจริงๆ โชคดีที่สหายทุกคนปลอดภัย"

"ขอบคุณที่ห่วงใยครับ ผู้น้อยก็แค่สูญเสียพลังไปเยอะ พักผ่อนสักหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้วครับ"

ตอนนี้ในใจของซ่งเยี่ยนเริ่มคิดคำนวณไปสารพัดแล้ว

ผู้นำตระกูลใหญ่ แถมยังเป็นผู้บำเพ็ญระดับจินตันเทียม มาหาถึงที่ด้วยตัวเองแบบนี้ ไม่มีทางแค่มาเยี่ยมไข้เฉยๆ แน่ๆ

และก็เป็นอย่างที่คิด คุยสัพเพเหระกันได้แป๊บเดียว หนานกงหมิงก็เข้าเรื่องเลย "สหายซ่ง ที่ข้ามาวันนี้ นอกจากจะมาเยี่ยมแล้ว ความจริงเป็นคำสั่งของท่านบรรพบุรุษ..."

เขาหยุดไปนิดนึง ช้อนตาขึ้นมองซ่งเยี่ยนตรงๆ แววตาดูซับซ้อน "ท่านบรรพบุรุษอยากเชิญสหายไปคุยที่เรือนเมฆาวารีหน่อยน่ะ มีเรื่องอยากจะคุยกับสหายเป็นการส่วนตัว"

"คุยเป็นการส่วนตัว?"

ซ่งเยี่ยนใจหายวาบ นึกในใจว่าซวยแล้ว

ผู้อาวุโสระดับจินตันที่หยั่งรู้ฟ้าดินท่านนี้ สุดท้ายก็จับได้จนได้สินะ

แต่สีหน้าก็ยังคงเรียบเฉย "ผู้น้อยยินดีปฏิบัติตามคำสั่งครับ ไม่ทราบว่าให้ไปเมื่อไหร่ครับ?"

"สหายซ่งไม่ต้องเกรงใจหรอก ท่านบรรพบุรุษบอกว่า ถ้าสหายสะดวก จะไปกับข้าตอนนี้เลยก็ได้นะ"

หนานกงหมิงเบี่ยงตัวหลบ เปิดทางให้ พร้อมกับทำท่าผายมือเชิญ ท่าทียังคงเกรงใจเหมือนเดิม

ไม่เหมือนผู้นำตระกูลใหญ่ที่กำลังปฏิบัติกับผู้บำเพ็ญรุ่นหลังเลยสักนิด

"รบกวนท่านผู้นำช่วยนำทางด้วยครับ"

ซ่งเยี่ยนเดินตามหนานกงหมิง ออกจากหุบเขาฟังเสียงคลื่นไป

หนานกงหมิงเดินนำหน้า ซ่งเยี่ยนเดินตามหลัง

ตลอดทางไม่มีใครปริปากพูดอะไร แต่ในใจของทั้งสองคนกลับคิดกันไปคนละเรื่อง

หนานกงหมิงเอาแต่กลุ้มใจเรื่องอนาคตของตระกูลหนานกง ตอนนี้ในหัวคิดแต่ว่า จะทำยังไงให้ตระกูลพัฒนาต่อไปได้อย่างราบรื่น

พอเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น เขาก็เลิกตั้งความหวังกับพวกซ่งเยี่ยนแล้วล่ะ

แต่ซ่งเยี่ยนกลับกำลังใจตุ๊มๆ ต่อมๆ

ผู้อาวุโสระดับจินตันท่านนี้ เรียกเขาไปพบส่วนตัว จะทำอะไรกันแน่นะ?

จะเรียกค่าเสียหาย เอาผิด หรือจะสั่งปิดปาก?

หรือว่ามีข้อเรียกร้องอะไรอย่างอื่น...

ในเหตุไม่คาดฝันครั้งใหญ่ครั้งนี้ ตระกูลหนานกงเสียหายหนักมากจริงๆ ไม่ใช่เรื่องที่จะจบลงง่ายๆ แค่คำขอโทษหรือเงินชดเชยเล็กๆ น้อยๆ หรอก

ถ้าบอกว่าตระกูลหนานกงโกรธจัดจนอยากจะฆ่าเขาระบายแค้น ถ้าคิดตามหลักเหตุผลแล้วก็คงเป็นไปได้ยาก เพราะยังมีชื่อเสียงของสำนักต้งหยวนกับฐานะของเขาค้ำคออยู่

แต่ถ้าเกิดท่านบรรพบุรุษจางเกิดหัวร้อนขึ้นมา หรือมีผู้อาวุโสตระกูลหนานกงคนไหนแอบกดดัน...

นี่มันงานเลี้ยงแบบเชือดไก่ให้ลิงดูชัดๆ!

เรื่องจ่ายค่าเสียหายน่ะ คงหนีไม่พ้นแน่ๆ แถมต้องจ่ายหนักซะด้วย

ซ่งเยี่ยนเริ่มนับสมบัติในถุงเฉียนคุนของตัวเองอย่างรวดเร็ว ถึงขั้นคิดไว้แล้วว่าจะเอาอะไรไปจำนำใช้หนี้ดี ในใจร้องโอดโอยไม่หยุด

ไม่นาน ทั้งสองคนก็มาถึงทางเข้าสวนอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

ประตูสวนดูเก่าแก่คลาสสิก ด้านบนมีป้ายเขียนว่า "เมฆาวารี" ด้วยลายมือที่ดูงดงาม

หน้าประตูไม่มีใครเฝ้าอยู่เลย แม้แต่หนานกงหมิงที่เป็นคนนำทางก็หยุดเดินอยู่แค่นี้

"สหายซ่ง"

หนานกงหมิงหันกลับมา "ท่านบรรพบุรุษรออยู่ในเรือนเมฆาวารีแล้วล่ะ"

เขาประสานมือคารวะนิดๆ ชัดเจนเลยว่าจะไม่เข้าไปข้างในกับซ่งเยี่ยนด้วย

"ขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยนำทางครับ"

ซ่งเยี่ยนสูดหายใจลึก พยายามปั้นหน้าให้ดูนิ่งที่สุด โค้งคำนับตอบหนานกงหมิง แล้วก็ก้าวเดินเข้าไปในสวนของเรือนเมฆาวารีเพียงลำพัง

พอเดินเข้ามาในสวน ซ่งเยี่ยนก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ต่างจากเขตอื่นของตระกูลหนานกงอย่างสิ้นเชิง

ทางเดินปูด้วยหินก้อนกลมๆ คดเคี้ยวไปมา สองข้างทางมีต้นไผ่ยืนต้นตระหง่าน โอนเอนไปตามสายลม ส่งเสียงดังสวบสาบเบาๆ

ริมทางเดินหินมีหินภูเขาประดับประดาอยู่ประปราย ตามซอกหินมีสายน้ำเล็กๆ ไหลรินลงมา ก่อนจะไหลไปรวมกับคูน้ำใสๆ ตื้นๆ แล้วก็ไหลหายไปไหนก็ไม่รู้

การจัดวางสวนทั้งสวนดูมีศิลปะและแฝงไปด้วยพลังวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์

ที่นี่คงจะเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของผู้อาวุโสจางท่านนั้นสินะ

จะว่าไป ตอนนี้ตระกูลหนานกงอาจจะมีผู้บำเพ็ญระดับจินตันซ่อนอยู่หลายคนก็ได้นะ?

ไม่งั้นทำไมงานเลี้ยงราตรีเจียงเทียนครั้งนี้ ถึงมีแต่ผู้บำเพ็ญระดับจินตันต่างแซ่โผล่หน้ามาล่ะ

ถ้าบอกว่าตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลไหน มีผู้บำเพ็ญระดับจินตันต่างแซ่แค่คนเดียว มันก็ดูเป็นไปได้ยากนะ

เพราะในสถานการณ์แบบนั้น ผู้บำเพ็ญระดับจินตันต่างแซ่คนนั้น สามารถแยกตัวออกไปตั้งตระกูลเอง หรือไม่ก็ผลักดันคนในครอบครัวตัวเองให้ขึ้นมามีอำนาจแทนคนในตระกูลหลักได้สบายๆ เลย

แต่ตระกูลหนานกงดูเหมือนจะไม่มีปัญหาแบบนั้น ก็เลยมีความเป็นไปได้สูงมากที่ตระกูลหนานกงจะมีผู้บำเพ็ญระดับจินตันซ่อนอยู่อย่างน้อยอีกหนึ่งคน

แต่ว่านะ...

ตระกูลที่ไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรมากมายอย่างตระกูลหนานกง กลับมีผู้บำเพ็ญระดับจินตันซ่อนอยู่ถึงสองคน ถ้ามองในมุมนี้ มันก็ดูแปลกๆ อยู่นะ

ระหว่างที่กำลังคิดอะไรเพลินๆ เขาก็เดินลึกเข้ามาในสวนแล้ว

ไม่มีบ่าวไพร่ ไม่มีองครักษ์ ที่นี่ว่างเปล่าไปหมด

บรรยากาศที่เงียบสงบและดูดีมีระดับแบบนี้ พอมารวมกับความรู้สึกผิดและความหวาดระแวงในใจของเสี่ยวซ่ง มันก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกอึดอัดเข้าไปใหญ่

เขาก้าวเดินอย่างระมัดระวังสุดๆ ในมือแอบกำตราประทับหล่อเลี้ยงกระบี่ไท่ซวีไว้แน่น เตรียมพร้อมจะเทเลพอร์ตหนีได้ทุกเมื่อ

ถ้าผู้อาวุโสท่านนี้คิดจะลงมือกับเขาจริงๆ ล่ะก็ เจอระดับจินตันเข้าไป ซ่งเยี่ยนไม่มีทางรอดแน่ๆ

พอเดินทะลุป่าไผ่ม่วงที่ร่มรื่น ภาพตรงหน้าก็เปิดกว้างขึ้น

ทะเลสาบอันเงียบสงบปรากฏขึ้นตรงหน้า ริมทะเลสาบมีเรือนไม้หลังเล็กๆ ที่ดูหรูหราสร้างยื่นออกไปในน้ำกว่าครึ่ง

นั่นคือเรือนเมฆาวารี

และตรงหน้าประตูเรือน ซ่งเยี่ยนก็เห็นร่างของคนผู้หนึ่ง

ท่านบรรพบุรุษต่างแซ่ จางเฉิง ตอนนี้สวมเสื้อผ้าป่านสีเทาที่ซักจนซีด รูปร่างผอมแห้ง กำลังถือไม้กวาดทางมะพร้าวเก่าๆ ค่อยๆ กวาดใบไผ่และกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นอยู่หน้าบันไดไม้อย่างตั้งใจ

ฟึบ...

ฟึบ...

เสียงไม้กวาดกวาดพื้น ดังชัดเจนมากในสวนอันเงียบสงบแห่งนี้

ท่าทางของเขาดูเรียบง่ายและเป็นธรรมชาติ สีหน้าสงบนิ่ง ดูเหมือนตาแก่รับใช้ทั่วไปในตระกูลหนานกง ที่กำลังทำงานบ้านซ้ำๆ ซากๆ อยู่ทุกวัน

มองไม่เห็นเค้าลางความเป็นผู้บำเพ็ญระดับจินตันผู้ยิ่งใหญ่เลยสักนิด

จางเฉิงต้องรู้ตัวแน่ๆ ว่าซ่งเยี่ยนมาถึงแล้ว แต่ก็ยังกวาดพื้นต่อไปอย่างตั้งใจ จนกระทั่งกวาดใบไม้ใบสุดท้ายหน้าบันไดไม้ลงไปในพุ่มไม้ข้างๆ เสร็จ ถึงได้ค่อยๆ ยืดตัวขึ้น เอาไม้กวาดพิงไว้ข้างเสาประตูเบาๆ

เขาหันกลับมา ดวงตาที่ดูเหมือนจะขุ่นมัว มองมาที่ซ่งเยี่ยน บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอ่อนโยน ค่อยๆ เอ่ยปาก "สหายซ่งมาแล้วรึ? เข้ามานั่งก่อนสิ ชาเพิ่งจะต้มเสร็จพอดี"

ซ่งเยี่ยนถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว "ผู้น้อยคารวะท่านนักพรตจางขอรับ"

"ไม่ต้องมากพิธีหรอก มาเถอะ"

จางเฉิงหันไปผลักประตูไม้สีดำของเรือนเมฆาวารี แล้วก้าวเข้าไป ซ่งเยี่ยนก็รีบเดินตามไปติดๆ

นี่เป็นห้องพักที่เงียบสงบมาก ข้าวของเครื่องใช้เรียบง่ายจนแทบจะเรียกว่าซอมซ่อ เหมือนห้องพักคนใช้ไม่มีผิด

ห้องไม่ได้ใหญ่มาก ริมหน้าต่างมีแค่เตียงไม้กระดานแคบๆ เตียงนึง ของตกแต่งชิ้นเดียวในห้องคือโต๊ะเตี้ยๆ ตัวเล็กๆ ตรงกลางห้อง

บนโต๊ะมีเตาถ่านที่กำลังลุกโชน วางกาน้ำดินเผาไว้ใบหนึ่ง ปากกากำลังมีควันฉุยๆ ลอยออกมา กลิ่นชาหอมกรุ่นอบอวลไปทั่วห้องแคบๆ นี้

บนกำแพงมีภาพวาดภาพทิวทัศน์สีหมึกแขวนอยู่สองสามภาพ มุมห้องมีคัมภีร์วางซ้อนกันอยู่หลายม้วน แล้วก็มีกระบี่บินหน้าตาธรรมดาๆ เล่มนึงพิงกำแพงอยู่ตรงมุมห้อง แค่นี้แหละ ทั้งหมดที่มี

ดูเหมือนจะอ่านความสงสัยในตาของซ่งเยี่ยนออก จางเฉิงเลยพูดขึ้นว่า "หึๆ ที่นี่มันซอมซ่อไปหน่อย สหายตัวน้อยอย่าถือสาเลยนะ นั่งตามสบายเลย"

จางเฉิงนั่งลงบนเบาะรองนั่งฝั่งหนึ่งของโต๊ะเตี้ย หยิบกาน้ำดินเผาขึ้นมา รินชาร้อนๆ ถ้วยหนึ่ง แล้วเลื่อนไปตรงหน้าซ่งเยี่ยน

"ขอรับ ท่านผู้อาวุโส"

ซ่งเยี่ยนทำตาม นั่งลงบนเบาะรองนั่งฝั่งตรงข้าม รับถ้วยชามาด้วยสองมือ

ก้มมองดูน้ำชาใสๆ ในถ้วย แต่ในใจกลับคิดไปร้อยแปดพันเก้า ไม่รู้ว่าท่านบรรพบุรุษคนนี้ต้องการอะไรกันแน่

จางเฉิงไม่ได้อ้อมค้อม จิบชาไปอึกนึง แล้วมองหน้าซ่งเยี่ยน ถามตรงๆ เลย

"สหายซ่ง เป็นผู้สืบทอดของผู้บำเพ็ญกระบี่สินะ?"

"?"

ซ่งเยี่ยนได้ยินแบบนั้นก็ใจหายวาบ ม่านตาหดเล็กลงนิดนึง

จางเฉิงจับปฏิกิริยาของเขาได้หมด บนใบหน้าไม่มีความแปลกใจหรือความเย่อหยิ่งเลยสักนิด กลับมีรอยยิ้มที่เหมือนจะรู้ทันปรากฏขึ้นมาแทน ราวกับเป็นการยืนยันสิ่งที่เขาคิดไว้ในใจ

ยังไม่ทันที่ซ่งเยี่ยนจะตอบ เขาก็พูดต่อแบบเนิบๆ "ถ้าข้าเดาไม่ผิด สหายตัวน้อยกับผู้อาวุโสที่ทิ้งปราณกระบี่ไว้ที่แม่น้ำหลิงหยางเมื่อพันปีก่อน น่าจะมีความเกี่ยวข้องกันอยู่บ้างสินะ"

"ท่านผู้อาวุโส..."

จางเฉิงยิ้มและโบกมือ เป็นสัญญาณให้ซ่งเยี่ยนไม่ต้องเกร็ง น้ำเสียงยังคงราบเรียบ "สหายตัวน้อยอย่าเพิ่งตกใจไป ข้าเคยออกจากแคว้นฉู่ ไปท่องยุทธภพที่เขตแดนกลางมาเหมือนกัน"

"ถึงจะไม่ได้มีความรู้กว้างขวางอะไรมากมาย แต่ก็โชคดีได้รู้จักกับผู้อาวุโสที่เก่งกาจและรอบรู้หลายท่าน"

"ตอนว่างๆ ก็เคยได้ยินเรื่องราวแปลกๆ เกี่ยวกับผู้บำเพ็ญกระบี่ในยุคโบราณมาบ้างเหมือนกัน"

"ผู้บำเพ็ญกระบี่ที่แท้จริง ปราณกระบี่ของพวกเขามีสัจธรรมแฝงอยู่ อัดแน่นไปด้วยมรรควิถีแห่งสวรรค์และโลก เข้มข้นสุดๆ เทียบกับพลังวิญญาณของพวกคนธรรมดาไม่ได้เลย"

"ปราณกระบี่พวกนี้ ขอแค่แหล่งกำเนิดไม่ถูกทำลาย ต่อให้ผ่านไปเป็นพันๆ ปี ก็ไม่มีทางสลายหายไปจากสวรรค์และโลกได้ง่ายๆ หรอก กลับกัน มันอาจจะยิ่งบริสุทธิ์ขึ้นด้วยซ้ำ เพราะได้ซึมซับพลังจากสวรรค์และโลก"

"ถ้าผู้อาวุโสท่านนั้นในอดีต เป็นแค่ผู้บำเพ็ญธรรมดาๆ ปราณกระบี่นั่นก็คงสลายไปตั้งนานแล้วล่ะ"

สิ่งที่จางเฉิงพูดมา มันก็ไม่ผิดหรอก

ในคัมภีร์กระบี่ไท่ซวีก็เคยพูดถึงเรื่องนี้ไว้เหมือนกัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว เรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นยากมาก

ที่มันเป็นแบบนี้ ก็เพราะผู้บำเพ็ญกระบี่ส่วนใหญ่ จะเก็บปราณกระบี่กลับเข้าไปในกล่องใส่กระบี่ น้ำเต้าใส่กระบี่ หรือไม่ก็กระบี่บินคู่กาย เพื่อเอาไปหล่อเลี้ยงและขัดเกลาต่อ

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมผู้อาวุโสเซิ่นในตอนนั้น ถึงไม่เก็บปราณกระบี่กลับไป ซ่งเยี่ยนก็ไม่มีทางรู้ได้หรอก

ต่อให้วันหน้ามีโอกาสได้เจอกันอีก เขาก็คงไม่เอาโอกาสถามคำถามที่มีค่า ไปถามเรื่องไร้สาระแบบนี้หรอก

น้ำเสียงของจางเฉิงแฝงความรู้สึกปลงตก "ผู้บำเพ็ญในยุคนี้ ต่อให้เป็นพลังปราณของจินตัน ก็ยังควบคุมปราณกระบี่สายนั่นไม่ได้เลย"

"เพราะงั้น ข้าก็เลยเดาไปแบบนั้นแหละ"

"ความจริงแล้วจะเป็นยังไง เจ้าก็ไม่ต้องตอบข้าหรอกนะ"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "สหายซ่งอย่าเข้าใจผิด แล้วก็ไม่ต้องเกร็งไปหรอก ตระกูลหนานกงรวมถึงข้าด้วย ไม่ได้คิดร้ายอะไรกับเจ้าเลยสักนิด"

"ตรงกันข้าม การที่ปราณกระบี่สายนั่นสามารถช่วยให้การฝึกตนของเจ้าก้าวหน้าขึ้นได้ พวกเราก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

พอได้ยินแบบนี้ ความกังวลในใจของซ่งเยี่ยนก็เบาบางลงไปได้เปลาะหนึ่ง

คำพูดของจางเฉิง ไม่ได้เป็นแค่คำพูดสวยหรูเอาใจหรอก

เขาผ่านโลกมาเยอะ วิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าคนในตระกูลหนานกง หรือแม้แต่ในแคว้นฉู่ซะอีก

ไม่เหมือนคนในตระกูลหนานกง เขาไม่เคยมองว่าปราณกระบี่ที่ก้นแม่น้ำนั่น เป็นสมบัติล้ำค่าอะไรเลย

ตระกูลหนานกง หรือแม้แต่คนทั้งแคว้นฉู่ ไม่มีใครสามารถทำความเข้าใจเจตนารมณ์ที่ซ่อนอยู่ในนั้นได้จริงๆ หรอก และยิ่งไม่มีใครสามารถควบคุมมันได้เลยแม้แต่นิดเดียว

มันถูกแขวนไว้สูงลิ่ว นอกจากจะเอาไว้โชว์บารมีจอมปลอม กับเรียกสายตาคนขี้อิจฉาแล้ว มันก็ไม่ได้ช่วยให้ตระกูลแข็งแกร่งขึ้นเลยสักนิด

ถ้าจะบอกว่ามันมีไว้ข่มขวัญศัตรู มันก็มีแหละ แต่ถ้าเทียบกับผลเสียที่มันนำมาให้ มันก็แทบไม่มีค่าอะไรเลย

ความคิดของบรรพบุรุษหนานกงมันก็บ้าบิ่นและเสี่ยงเกินไปหน่อย แถมไอ้วิธีตายตกไปตามกันนั่น มันจะใช้ได้จริงหรือเปล่าก็ยังไม่รู้เลย...

การเอาชีวิตของคนทั้งตระกูลไปผูกติดไว้กับปราณกระบี่สายเดียว ไม่ใช่สิ่งที่จางเฉิงอยากจะเห็นหรอกนะ

เพราะงั้น ในสายตาของเขา เหตุไม่คาดฝันครั้งนี้ ไม่ใช่เรื่องร้ายหรอก กลับเป็นเรื่องดีซะอีก

ปราณกระบี่ได้กลับไปอยู่ในที่ที่มันควรอยู่ ถือเป็นการสิ้นสุดเวรกรรม

ตระกูลหนานกงก็ถือโอกาสนี้สลัดภาระทิ้งไป วันหน้าถ้ามีศัตรูมาล้อมรอบ การอพยพคนทั้งตระกูล หรือแม้แต่การหนีออกจากแคว้นฉู่ ก็ยังเป็นอีกหนึ่งทางรอดได้

ตระกูลหรือขุมกำลังเล็กๆ หลายแห่งที่ตั้งรกรากอยู่ในแคว้นฉู่ตอนนี้ ถ้าย้อนกลับไปดูบรรพบุรุษหลายรุ่นก่อน ก็มาจากผู้บำเพ็ญในพื้นที่อื่นทั้งนั้นแหละ

จางเฉิงทำหน้าจริงจัง "สหายซ่ง ข้าไม่ปิดบังเจ้าหรอกนะ ตอนนี้ข้าอายุ 512 ปีแล้ว เป็นไม้ใกล้ฝั่งเต็มทีแล้วล่ะ"

ซ่งเยี่ยนเลิกคิ้วนิดนึง ตอนแรกก็แปลกใจ แต่แล้วก็เริ่มสงสัยขึ้นมา

ผู้อาวุโสจางจะบอกเรื่องนี้กับข้าทำไมเนี่ย?

"ตระกูลหนานกง ตอนนี้มีข้าเป็นจินตันอยู่คนเดียว รอข้าตายไป ตระกูลก็จะขาดเสาหลัก"

"ขุมอำนาจหลายแห่งในด่านเจียงเซียนก็จ้องจะเขมือบอยู่ ตระกูลฉินแห่งแคว้นฉู่ใต้ก็จ้องตาเป็นมัน ตระกูลที่อยู่มาพันปี กำลังจะถึงคราวล่มสลายแล้ว"

"ผู้นำตระกูลหนานกงหมิงถึงจะมีความตั้งใจ แต่ก็ตัวคนเดียว แบกรับไม่ไหวหรอก"

สีหน้าของจางเฉิงดูจริงจังสุดๆ "ที่ข้ามาพูดเปิดอกกับเจ้าในวันนี้ ข้าไม่ได้หวังอะไรหรอกนะ"

"ข้าแค่อยากจะขอหน้าด้านๆ ขอร้องให้สหายเห็นแก่เรื่องในวันนี้ วันหน้าถ้าตระกูลหนานกงเจอวิกฤติถึงขั้นล่มสลาย ในเวลาที่สหายพอจะช่วยได้ ก็หวังว่าจะช่วยดูแลพวกเขาสักหน่อย ช่วยเหลือให้สายเลือดของตระกูลหนานกงได้สืบทอดต่อไปบ้าง"

"หวังว่าสหาย จะไม่หาว่าตระกูลหนานกงทวงบุญคุณนะ"

"ข้า ขอขอบคุณล่วงหน้า"

(จบตอน)