บทที่ 30 นี่หรือคือบุตรชายของสัตว์วิญญาณแสนปีกับมนุษย์

บทที่ 30 นี่หรือคือบุตรชายของสัตว์วิญญาณแสนปีกับมนุษย์

หลังจากแผดเสียงคำราม วงแหวนวิญญาณทั้งแปดวงของเฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็ปรากฏขึ้นรอบกาย เขากระโจนไปเบื้องหน้าแมงมุมปีศาจหน้าคนและซัดมันจนหมดสติด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว จากนั้นจึงกวาดสายตามองกลุ่มสื่อไหลเค่อด้วยแววตาเย็นเยียบ

ทันทีที่วงแหวนวิญญาณทั้งแปดวงปรากฏขึ้น ทุกคนจากสื่อไหลเค่อต่างตกตะลึง ชายชราผู้นี้คือวิญญาณพรหมยุทธ์ในตำนานอย่างแท้จริง

"ไม้เท้าหัวมังกร วิญญาณพรหมยุทธ์แปดวงแหวน หรือว่าจะเป็น..."

ดวงตาของจ้าวอู๋จี๋ทอประกายวาบราวกับนึกบางสิ่งขึ้นได้ เขารีบประสานมือคารวะเฒ่ามังกรเมิ่งสู่ในทันทีพร้อมกล่าวว่า "ขออภัย ท่านคือผู้อาวุโสเมิ่งสู่ เฒ่ามังกร แห่งคู่หูวิญญาณาจารย์ไร้เทียมทานมังกรอสรพิษใช่หรือไม่ ข้าน้อยคือราชันย์อสังหาจ้าวอู๋จี๋ ขอคารวะ"

"ราชันย์อสังหางั้นรึ"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของจ้าวอู๋จี๋ เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้พบกับยอดฝีมือเช่นนี้ในสถานที่แห่งนี้

อย่างไรก็ตาม เขาเป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ แม้จ้าวอู๋จี๋จะมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในโลกของวิญญาณาจารย์ แต่ก็ยังไม่มากพอที่จะทำให้เขาต้องใส่ใจนัก

ในขณะเดียวกัน เจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อก็ได้ถอยร่นไปอยู่ข้างกายจ้าวอู๋จี๋แล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวอู๋จี๋ หม่าหงจวิ้นจึงเอ่ยถามไต้มู่ไป๋เสียงเบาด้วยความงุนงง "คู่หูไร้เทียมทานมังกรอสรพิษงั้นหรือ พวกเขาคือใครกัน"

ไต้มู่ไป๋ตอบกลับด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "เฒ่ามังกร เมิ่งสู่ และ ยายเฒ่างู เฉาเทียนเซียง คู่สามีภรรยาที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นคู่หูไร้เทียมทานมังกรอสรพิษ พวกเขาคือตำนานในโลกของวิญญาณาจารย์ แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ยังต้องล่าถอยชั่วคราวหากต้องเผชิญหน้ากับทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ การโจมตีผสานมังกรอสรพิษ ของพวกเขา"

"ซี๊ด แข็งแกร่งถึงเพียงนั้นเชียวหรือ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อทุกคน ยกเว้นนิ่งหรงหรง ต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

ราชทินนามพรหมยุทธ์ในความเข้าใจของพวกเขานั้นคือจุดสูงสุดของโลกใบนี้ และจำนวนผู้ที่เปิดเผยตัวตนก็มีอยู่ไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ

ทว่าคู่หูไร้เทียมทานมังกรอสรพิษคู่นี้กลับสามารถทำให้ราชทินนามพรหมยุทธ์ต้องถอยร่นได้ พลังอำนาจของพวกเขาย่อมอยู่ในระดับที่ยากจะจินตนาการ

จากนั้นไต้มู่ไป๋ก็ปรายตามองถังซานอีกครั้ง "เสี่ยวซาน แมงมุมปีศาจหน้าคนของเจ้าคงตกเป็นของคนอื่นแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของไต้มู่ไป๋ ถังซานก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น แมงมุมปีศาจหน้าคนเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับวงแหวนวิญญาณวงที่สามของเขา หากพลาดโอกาสในครั้งนี้ เขาอาจจะไม่มีวันได้พบกับวงแหวนวิญญาณที่ยอดเยี่ยมไปกว่าแมงมุมปีศาจหน้าคนตัวนี้อีกแล้ว

ในขณะที่กลุ่มสื่อไหลเค่อกำลังตกตะลึง เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็แค่นเสียงเย็นชาและกล่าวว่า "ในเมื่อพวกเจ้ารู้จักชื่อเสียงของข้า แล้วเหตุใดถึงยังกล้ามาแย่งชิงสัตว์วิญญาณของข้าอีกล่ะ

หรือพวกเจ้าคิดว่าข้าแก่ชราจนยกไม้เท้าหัวมังกรในมือไม่ไหวแล้วงั้นรึ"

สิ้นคำกล่าว เขาก็กระแทกไม้เท้าหัวมังกรในมือลงกับพื้นอย่างแรง คลื่นพลังวิญญาณอันรุนแรงที่แผ่ซ่านออกมาทำให้สีหน้าของกลุ่มสื่อไหลเค่อแปรเปลี่ยนไปในทันที

ในเวลานี้ เฒ่ามังกรเมิ่งสู่เป็นฝ่ายถือความได้เปรียบอย่างแท้จริง แม้ฝ่ายสื่อไหลเค่อจะมีจำนวนคนมากกว่า ทว่ามีเพียงจ้าวอู๋จี๋เท่านั้นที่เป็นถึงมหาปราชญ์วิญญาณ ส่วนคนอื่นๆ นอกเหนือจากไต้มู่ไป๋ ต่างก็ยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่สาม ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อาจช่วยอะไรได้มากนัก

หนำซ้ำยังอาจกลายเป็นตัวถ่วงเสียด้วยซ้ำ เพราะเมื่ออยู่ต่อหน้าวิญญาณพรหมยุทธ์ มหาวิญญาณาจารย์นั้นช่างเปราะบางเหลือเกิน เพียงแค่การโจมตีธรรมดาก็อาจคร่าชีวิตพวกเขาได้แล้ว

เมื่อเห็นบรรยากาศที่ตึงเครียด จ้าวอู๋จี๋จึงรีบไกล่เกลี่ยสถานการณ์ทันที "ฮ่าฮ่า ผู้อาวุโสเฒ่ามังกรโปรดระงับโทสะก่อน ข้าไม่ทราบจริงๆ ว่าแมงมุมปีศาจหน้าคนตัวนี้คือเหยื่อที่ท่านหมายตาเอาไว้ จึงทำให้เกิดความเข้าใจผิดเช่นนี้ขึ้น

ในเมื่อตอนนี้พวกเราทราบแล้ว ย่อมต้องคืนมันให้กับเจ้าของที่แท้จริง"

จ้าวอู๋จี๋เป็นคนมุทะลุแต่ก็ไม่ได้โง่เขลา แม้ว่าเฒ่ามังกรเมิ่งสู่จะไม่ได้เป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ที่ทรงพลังที่สุด และสัดส่วนวงแหวนวิญญาณของเขาก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบนัก แต่ไม่ว่าอย่างไรอีกฝ่ายก็คือวิญญาณพรหมยุทธ์

หากเกิดการต่อสู้ขึ้นมาจริงๆ เขาไม่เพียงแต่จะไม่อาจปกป้องเหล่านักเรียนแห่งสื่อไหลเค่อได้เท่านั้น แต่ตัวเขาเองก็อาจจะเอาชีวิตไม่รอดเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น นักเรียนของเขาหลายคนยังมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา

ทั้งบุตรชายของฮ่าวเทียนพรหมยุทธ์ องค์ชายและองค์หญิงแห่งจักรวรรดิซิงหลัว และองค์หญิงน้อยแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

หากเขากล้าทอดทิ้งเด็กเหล่านี้แล้วหนีเอาตัวรอดไปเพียงลำพัง เขาจะต้องเผชิญกับการถูกตามล่าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งความน่าสะพรึงกลัวนั้นย่อมเหนือกว่าการถูกสำนักวิญญาณยุทธ์ไล่ล่าก่อนหน้านี้หลายเท่านัก และแทบจะไร้ซึ่งหนทางรอดชีวิต

"ช่างน่าขันนัก!"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของจ้าวอู๋จี๋ เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็ปั้นหน้าเย็นชาในทันทีแล้วเอ่ยว่า "เจ้าบอกให้เลิกรากันไปง่ายๆ เช่นนี้ ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน"

"เอาเช่นนี้ก็แล้วกัน!"

จากนั้น เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็ทำทีเป็นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "ข้าจะไม่รังแกพวกเจ้าก็แล้วกัน ใครในหมู่พวกเจ้าที่ลงมือโจมตีแมงมุมปีศาจหน้าคนตัวนี้เป็นคนแรก จงตัดมือขวาของมันทิ้งเสีย เพื่อเป็นการลงโทษสถานเบาและตักเตือนให้หลาบจำ แล้วเรื่องนี้จะถือเป็นอันยุติ พวกเจ้าเห็นว่าอย่างไร"

สิ้นคำกล่าวนั้น เจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อต่างก็หันไปมองถังซานโดยสัญชาตญาณ ถังซานเป็นผู้ค้นพบแมงมุมปีศาจหน้าคนตัวนี้เป็นคนแรก และเขาก็เป็นผู้ที่ลงมือโจมตีมันเป็นคนแรกเช่นกัน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ถังซานก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นจนใบหน้าซีดเผือด เขาไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ถึงขั้นต้องการจะตัดแขนของเขาด้วยเรื่องเพียงเล็กน้อย!

ยิ่งไปกว่านั้น ถังซานได้หมายมั่นปั้นมือให้วงแหวนวิญญาณของแมงมุมปีศาจหน้าคนตัวนี้เป็นของตนเองมาตั้งแต่ต้น การที่เฒ่ามังกรปรากฏตัวขึ้นและแย่งชิงแมงมุมปีศาจหน้าคนไปจากมือ ย่อมหมายความว่าเขาต้องสูญเสียวงแหวนวิญญาณอันยอดเยี่ยมนี้ไปอย่างไม่ต้องสงสัย

ในวินาทีนั้น เฒ่ามังกรได้ถูกตราหน้าว่าเป็นผู้ที่สมควรตายในใจของถังซานในทันที หากไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของเขายังไม่มากพอและอาจถึงแก่ชีวิตได้หากวู่วามลงมือ ความรังเกียจที่สุมอยู่ในอกก็คงยากที่จะสะกดกลั้นเอาไว้ได้

ทางด้านจ้าวอู๋จี๋เองก็มีสีหน้าที่ย่ำแย่ไม่แพ้กัน ช่างเป็นเรื่องตลกร้ายนัก เพียงแค่เขาพลั้งมือหนักไปหน่อยในระหว่างการทดสอบเข้าเรียน ทั้งที่ถังซานก็ไม่ได้บาดเจ็บสาหัสอันใด เขายังถูกถังเฮ่าซ้อมเสียยับเยิน

หากเขายอมปล่อยให้อีกฝ่ายตัดแขนของถังซานไปจริงๆ ตัวเขาเองคงไม่แคล้วต้องตายสถานเดียวใช่หรือไม่

แต่เพียงไม่นาน จ้าวอู๋จี๋ก็คล้ายกับนึกบางสิ่งขึ้นได้ ท่าทีของเขาจึงผ่อนคลายลงทันที เขาประสานมือคารวะเฒ่ามังกรเมิ่งสู่แล้วเอ่ยว่า "ผู้อาวุโส ข้าขออนุญาตสนทนากับท่านเป็นการส่วนตัวสักครู่ได้หรือไม่"

"หืม"

ท่าทีของจ้าวอู๋จี๋ทำให้เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ยอมพยักหน้าและเดินเลี่ยงออกไปด้านข้างพร้อมกับจ้าวอู๋จี๋

"ผู้อาวุโสเฒ่ามังกร บรรดานักเรียนของข้าล้วนมาจากตระกูลใหญ่ที่ท่านไม่ควรล่วงเกิน ทางที่ดีเราควรจะยุติเรื่องนี้เสียแต่เนิ่นๆ มิฉะนั้นพวกเราทุกคนคงไม่อาจรับผลที่ตามมาได้"

หลังจากปลีกตัวออกมา จ้าวอู๋จี๋ก็กล่าวกับเฒ่ามังกรเมิ่งสู่

เมื่อได้ยินดังนั้น เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็แค่นเสียงเหยียดหยาม "ข้าไม่ควรล่วงเกินงั้นรึ ในโลกใบนี้มีคนเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่เฒ่ามังกรเมิ่งสู่ผู้นี้ไม่อาจล่วงเกินได้ บอกมาสิว่ามีขุมกำลังใดอยู่เบื้องหลังนักเรียนของเจ้ากัน"

จ้าวอู๋จี๋มีสีหน้าแปลกประหลาด เขาชี้มือไปยังไต้มู่ไป๋และจูจู๋ชิงแล้วกล่าวว่า "เด็กสองคนนั้น คนหนึ่งแซ่ไต้ และอีกคนแซ่จู ท่านย่อมทราบดีใช่หรือไม่ว่าสองตระกูลนี้หมายถึงสิ่งใด"

"เจ้าเพียงต้องการจะบอกว่าเด็กหนุ่มและเด็กสาวคู่นั้นคือองค์ชายและองค์หญิงแห่งจักรวรรดิซิงหลัวสินะ แล้วอย่างไรเล่า และจากการสังเกตของข้า ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ใช่ผู้ที่ลงมือโจมตีเป็นคนแรกใช่หรือไม่"

เมื่อได้ยินว่าทั้งสองคือองค์ชายและองค์หญิงแห่งจักรวรรดิซิงหลัว สีหน้าของเฒ่ามังกรก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาก็ปรับอารมณ์ให้สงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าตัวตนของไต้มู่ไป๋และจูจู๋ชิงจะค่อนข้างยุ่งยาก ทว่าตราบใดที่เขาไม่ทำอันตรายทั้งสองโดยตรง ราชวงศ์ซิงหลัวก็ย่อมไม่มาหาเรื่องเขาเพียงเพราะความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ นี้เป็นแน่

"คนที่ยุ่งยากจริงๆ คือผู้ที่ลงมือโจมตีเป็นคนแรกต่างหากล่ะ"

จ้าวอู๋จี๋ถอนหายใจแล้วเอ่ยว่า "ผู้ที่ลงมือเป็นคนแรกมีนามว่าถังซาน และบิดาของเขามีนามว่าถังเฮ่า!"

สิ้นประโยค นัยน์ตาของเฒ่ามังกรเมิ่งสู่ก็หดแคบลงในทันที และเขาหันขวับไปมองถังซานโดยสัญชาตญาณ

นี่หรือคือบุตรชายที่เกิดจากเจ้าคนเสียสติอย่างถังเฮ่ากับสัตว์วิญญาณระดับแสนปีตัวนั้น!