บทที่ 25 ทักษะวิญญาณที่สาม วันแดดจ้า

บทที่ 25 ทักษะวิญญาณที่สาม วันแดดจ้า

หลังจากหยุดกระหน่ำโจมตีด้วยระเบิดเมล็ดพืช ชิงมู่และฟุชิกิดาเนะก็รีบถอยห่างออกมาอย่างรวดเร็ว

เมื่อถอยห่างออกมาหลายร้อยเมตรและเปลี่ยนทิศทางแล้ว รากจำนวนมากก็งอกออกมาจากขาทั้งสี่ของฟุชิกิดาเนะ พวกมันดูดซับสารอาหารจากผืนดินอย่างต่อเนื่อง เพื่อค่อยๆ ฟื้นฟูพลังวิญญาณที่สูญเสียไปในร่างกายของชิงมู่

ทว่าถึงกระนั้น ชิงมู่และฟุชิกิดาเนะก็ยังคงจ้องมองไปทางหญ้าโคมอัคคีด้วยความระแวดระวัง เพราะเกรงว่าการกระหน่ำโจมตีด้วยทักษะเมื่อครู่จะยังไม่สามารถปลิดชีพหญ้าโคมอัคคีได้ และอาจนำไปสู่การตอบโต้กลับอย่างดุเดือดจากอีกฝ่าย

แม้ว่าตอนนี้ฟุชิกิดาเนะจะแข็งแกร่งมาก แต่ก่อนที่จะได้ร่างวิวัฒนาการเมก้ามาครอบครอง มันก็ยังคงแพ้ทางไฟอยู่พอสมควร ประกอบกับการที่ยังไม่ได้เรียนรู้ทักษะสังเคราะห์แสง มันจึงไม่สามารถรับการโจมตีจนบาดเจ็บหนักได้อย่างอิสระ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชิงมู่กังวลก็ไม่ได้เกิดขึ้นในท้ายที่สุด เมื่อควันจากการระเบิดจางหายไป วงแหวนวิญญาณสีม่วงอ่อนก็ปรากฏขึ้นในสายตาของชิงมู่ที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร

ส่วนซากของหญ้าโคมอัคคีนั้น นอกเหนือจากตอไม้ที่มีเศษซากหลงเหลืออยู่บ้าง ส่วนอื่นๆ ล้วนถูกกระหน่ำยิงด้วยระเบิดเมล็ดพืชอันมหาศาลของฟุชิกิดาเนะจนแหลกละเอียดเป็นผุยผงไปหมดแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนี้ ชิงมู่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก การที่วงแหวนวิญญาณปรากฏขึ้นหมายความว่าอีกฝ่ายตายสนิทแล้วจริงๆ ไม่ใช่สัตว์วิญญาณทุกตัวจะเป็นเหมือนเสียวอู่ที่สามารถคืนชีพได้เสียหน่อย

แต่เพื่อความปลอดภัย ชิงมู่ยังคงรอต่อไปอีกระยะหนึ่งจนกระทั่งพลังวิญญาณฟื้นฟูจนเกือบสมบูรณ์ เขาจึงค่อยๆ เดินเข้าไปหาวงแหวนวิญญาณของหญ้าโคมอัคคี

เมื่อมองดูวงแหวนวิญญาณสีม่วงอ่อนตรงหน้า หัวใจของชิงมู่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย ทิศทางการพัฒนาในอนาคตของเขาขึ้นอยู่กับวงแหวนวิญญาณวงนี้แล้ว

หากเขาได้รับทักษะวันแดดจ้า ชิงมู่ก็จะสามารถเติมเต็มรูปแบบการต่อสู้ที่เขาวาดฝันไว้ได้อย่างสมบูรณ์ และฟุชิกิดาเนะก็จะกลายเป็นป้อมปืนใหญ่ที่โจมตีได้อย่างต่อเนื่องและไม่มีวันตาย

ท้ายที่สุดแล้ว การผสมผสานของทักษะวันแดดจ้า สังเคราะห์แสง เติบโต ลำแสงสุริยา พลังพฤกษาคำรณ และกิกะเดรน รวมถึงทักษะเสริมอื่นๆ อย่างทักษะหยั่งราก อาณาเขตพฤกษา และเมล็ดปรสิต ย่อมหมายความว่า เว้นแต่เขาจะเจอคู่ต่อสู้ที่มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าอย่างล้นหลาม มิฉะนั้นก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะถูกสังหารในการต่อสู้

และหากไม่ได้รับทักษะวันแดดจ้า แผนการในอนาคตของชิงมู่ก็จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนใหม่ และการพัฒนาในลำดับต่อไปก็อาจจะต้องมุ่งเน้นไปที่ความพยายามอีกรูปแบบหนึ่ง นั่นคือรูปแบบการโจมตีอันรวดเร็วซึ่งมีพื้นฐานมาจากทักษะอาณาเขตพฤกษาและทักษะพุ่งสไลด์พฤกษา

อย่างไรก็ตาม แม้จะเลือกใช้รูปแบบนั้น ทักษะวันแดดจ้าก็ยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะคุณลักษณะคลอโรฟิลล์ของฟุชิกิดาเนะ จะเพิ่มความเร็วขึ้นเป็นสองเท่าเมื่ออยู่ในสภาพอากาศที่มีแสงแดดจัด

ทันใดนั้น ชิงมู่ก็ชักนำวงแหวนวิญญาณของหญ้าโคมอัคคีมาไว้ที่ตัวเขา แต่ยังไม่ได้ทำการดูดซับในทันที เขาหันไปกล่าวกับฟุชิกิดาเนะที่อยู่ข้างๆ ว่า "ฟุชิกิดาเนะ พาข้าไปยังสถานที่แห่งนั้นที"

"ดาเนะ"

ฟุชิกิดาเนะตระหนักถึงความสำคัญของเรื่องนี้ดี มันรีบยืดแส้เถาวัลย์ออกมา ยกชิงมู่ขึ้นไปวางไว้บนหัวของมัน แล้วเริ่มออกวิ่งอย่างรวดเร็ว

ส่วนเหตุผลที่ชิงมู่ไม่วิ่งเองนั้น เป็นเพราะแค่การรักษาสภาพปัจจุบันก็กินกำลังมากพออยู่แล้ว หากเขาต้องวิ่งอย่างรวดเร็วอีก วงแหวนวิญญาณของหญ้าโคมอัคคีก็มีแนวโน้มสูงที่จะหลุดจากการควบคุมของเขา

หนึ่งนาทีต่อมา ฟุชิกิดาเนะก็พบถ้ำที่มันเคยเจอมาก่อนหน้านี้ มันสะบัดใบไม้ขนาดเล็กนับไม่ถ้วนออกจากทั้งสองข้างลำตัวเพื่อปัดกวาดสภาพแวดล้อมภายใน แล้วจึงวางชิงมู่ลงไปด้านใน

เมื่อเห็นว่าถึงที่หมายแล้ว ชิงมู่ก็ไม่สะกดกลั้นพลังอีกต่อไป และเริ่มกระบวนการดูดซับวงแหวนวิญญาณของหญ้าโคมอัคคีทันที

ในขณะที่ชิงมู่กำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณ ฟุชิกิดาเนะก็คอยเฝ้าอยู่ด้านนอก ทว่าข้อเสียก็คือมันจะไม่สามารถรับการสนับสนุนพลังวิญญาณจากร่างกายของชิงมู่ได้อย่างต่อเนื่อง และเมื่อพลังงานของมันหมดลง มันก็จะถูกดึงกลับเข้าสู่ร่างกายของชิงมู่

และเนื่องจากการใช้งานวงแหวนวิญญาณจำเป็นต้องอาศัยวิญญาณาจารย์ ฟุชิกิดาเนะจึงไม่สามารถใช้ทักษะจากวงแหวนวิญญาณของชิงมู่ได้ด้วยตัวเอง

โชคดีที่ปัญหาเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อฟุชิกิดาเนะมากนัก

เพราะถึงแม้มันจะใช้ทักษะวงแหวนวิญญาณของชิงมู่ไม่ได้ แต่ฟุชิกิดาเนะก็ยังมีทักษะของมันเองให้ใช้งานได้ และทักษะหยั่งรากก็สามารถช่วยฟื้นฟูพลังงานได้ในระดับหนึ่ง ทำให้มันไม่ถูกดึงกลับเข้าสู่ร่างกายของชิงมู่จากการสูญเสียพลังงานโดยง่าย

จากนั้น ฟุชิกิดาเนะก็ใช้แส้เถาวัลย์เคลื่อนย้ายหินก้อนใหญ่มาปิดปากถ้ำ ซ่อนตัวของมันและชิงมู่เอาไว้ภายในถ้ำอย่างมิดชิด

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว กว่าหนึ่งชั่วโมงให้หลัง ในที่สุดชิงมู่ก็ดูดซับวงแหวนวิญญาณของหญ้าโคมอัคคีเสร็จสมบูรณ์ เขาลืมตาขึ้นมาช้าๆ

"ระดับสามสิบสอง ไม่เลวเลย!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่าง ชิงมู่ก็เผยรอยยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

ภายใต้สถานการณ์ปกติ การดูดซับวงแหวนวิญญาณจะเพิ่มพลังวิญญาณได้มากที่สุดเพียงหนึ่งระดับเท่านั้น แต่เนื่องจากวงแหวนวิญญาณที่ชิงมู่ดูดซับมีอายุที่ค่อนข้างสูง ประกอบกับค่าประสบการณ์ที่ฟุชิกิดาเนะได้รับจากการเอาชนะสัตว์วิญญาณก่อนหน้านี้ สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถทะลวงไปถึงระดับสามสิบสองได้โดยตรง

"ดาเนะ"

เมื่อเห็นชิงมู่รู้สึกตัว ฟุชิกิดาเนะก็รีบหันมามองเขาทันที แววตาของมันเจือความกังวลอยู่ลึกๆ

แม้จะผ่านไปเพียงแค่ชั่วโมงกว่าๆ แต่ความรู้สึกที่ถูกตัดการเชื่อมต่อกับชิงมู่ ทำให้ฟุชิกิดาเนะรู้สึกราวกับว่าเวลาได้ล่วงเลยไปเนิ่นนาน

ชิงมู่ลูบหัวฟุชิกิดาเนะเบาๆ แล้วยิ้ม "ใจเย็นๆ สบายใจได้น่า เจ้ายังไม่รู้สภาพร่างกายของข้าอีกหรือ วงแหวนวิญญาณระดับสองพันปีแค่นี้ ยังห่างไกลจากขีดจำกัดความทนทานของข้าอีกเยอะ"

หลังจากปลอบประโลมฟุชิกิดาเนะแล้ว ชิงมู่ก็ลุกขึ้นยืนและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "จะสำเร็จหรือล้มเหลว ก็ขึ้นอยู่กับทักษะนี้แล้ว"

หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณของหญ้าโคมอัคคี ชิงมู่ก็โชคดีได้รับทักษะที่ชื่อว่าวันแดดจ้ามาครอบครอง ตอนนี้ ตราบใดที่ทักษะวันแดดจ้านี้สามารถกระตุ้นความสามารถคลอโรฟิลล์บนตัวเขาและฟุชิกิดาเนะได้ แนวคิดในการต่อสู้ของเขาก็จะเป็นรูปเป็นร่างอย่างสมบูรณ์

ทันใดนั้น วงแหวนวิญญาณสีม่วงอ่อนก็ปรากฏขึ้นรอบตัวของชิงมู่ เมื่อวงแหวนวิญญาณสีม่วงอ่อนสว่างวาบ กลุ่มก้อนแสงสีขาวขนาดเท่ากำปั้นก็ปรากฏขึ้นในมือของชิงมู่อย่างรวดเร็ว

ในพริบตาเดียว ความมืดมิดภายในถ้ำก็ถูกขับไล่ออกไปจนหมดสิ้น กลายเป็นความสว่างไสวเจิดจ้า

"ไป!"

วินาทีต่อมา ชิงมู่ก็โยนกลุ่มก้อนแสงสีขาวในมือขึ้นไปด้านบน แล้วกลุ่มแสงสีขาวนั้นก็ระเบิดออกราวกับดอกไม้ไฟเหนือศีรษะของชิงมู่และฟุชิกิดาเนะ

ทว่าน่าแปลกที่แม้กลุ่มก้อนแสงนั้นจะระเบิดออกไปแล้ว แต่ความสว่างไสวภายในถ้ำก็ยังคงไม่จางหาย ราวกับอยู่ภายใต้แสงแดดอันร้อนระอุ

แต่ในชั่วขณะนี้ ชิงมู่มองดูร่างกายที่เขียวชอุ่มขึ้นเรื่อยๆ ของฟุชิกิดาเนะ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่า ทักษะวันแดดจ้า มันคือทักษะวันแดดจ้าจริงๆ ในที่สุดข้าก็ทำสำเร็จ!"

ในตอนนี้ หัวใจของชิงมู่เต้นระรัวด้วยความตื่นเต้นอย่างถึงขีดสุด ตราบใดที่ทักษะวันแดดจ้านี้สร้างผลลัพธ์ได้ เขาก็สามารถก้าวเดินต่อไปในทิศทางที่เขาวางแผนไว้แต่แรกได้ และบรรลุถึงสถานะที่แข็งแกร่งที่สุดของฟุชิกิดาเนะ

ผ่านไปพักใหญ่ ชิงมู่ก็สงบสติอารมณ์ลงจากความตื่นเต้น แล้วเดินออกจากถ้ำไปพร้อมกับฟุชิกิดาเนะ

เมื่อก้าวออกจากถ้ำ แสงอาทิตย์ก็สาดส่องลงมากระทบใบหน้าของชิงมู่ ทำให้เขารู้สึกเบาสบายขึ้นมาในทันที

เนื่องจากได้รับอิทธิพลจากฟุชิกิดาเนะ ตอนนี้เขาเองก็เริ่มชอบแสงแดดแล้วเช่นกัน อารมณ์ของเขาเบิกบานอย่างมาก เขารู้สึกว่าอนาคตของเขานั้นสว่างไสวเจิดจ้าไม่ต่างอะไรกับแสงแดดอันแสนอบอุ่นเบื้องหน้านี้เลย!