บทที่ 21 วัตถุแห่งพรสวรรค์
บทที่ 21 วัตถุแห่งพรสวรรค์
หลังจากวาชิด้ากลับไป โม่หลานก็ไปอาบน้ำ เปลี่ยนมาสวมชุดนอนสบายตัว ถึงเพิ่งจะมีเวลามาศึกษาคู่มือนักเรียนใหม่และคัมภีร์การ์ดของตัวเอง
หลังหกโมงเย็นเป็นต้นมา เสียงระฆังของปราสาทสถาบันก็ไม่ดังขึ้นอีกเลย
โม่หลานเองก็ไม่รู้เวลาที่แน่ชัด
รู้เพียงแค่ว่าเธออ่านคู่มือนักเรียนใหม่อย่างละเอียดไปหนึ่งรอบ จนพอจะเข้าใจเรื่องราวที่ระบุไว้ในนั้นขึ้นมาบ้างแล้ว ตอนที่พับสมุดเก็บ ก็พบว่าหน้าที่สองซึ่งเดิมทีว่างเปล่ากลับมีข้อความเพิ่มขึ้นมา
เนื้อหาบทเรียนของสัปดาห์หน้าอัปเดตแล้ว
ตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันศุกร์ ช่วงเช้าและบ่ายของทุกวัน จะมีเรียนช่วงละหนึ่งวิชา วิชาละสองชั่วโมง
อัดแน่นจนไม่มีคาบว่างเลยสักคาบ
ทว่าตลอดทั้งสัปดาห์ที่จะถึงนี้ กลับมีเรียนแค่วิชาเดียวเท่านั้น——พื้นฐานการเล่นแร่แปรธาตุ
“สถาบันแม่มดให้ความสำคัญกับการเล่นแร่แปรธาตุขนาดนี้เลยเหรอ? ดูจากระดับการเล่นแร่แปรธาตุของคุณแม่ชาน่าแล้ว ไม่น่าจะใช่นะ!”
โม่หลานคิดไม่ออก จึงเก็บเรื่องนี้ไว้ก่อน รอให้ถึงวันจันทร์ที่เปิดเรียนแล้วก็คงจะรู้เองนั่นแหละ
เธอวางคู่มือนักเรียนใหม่ไว้ด้านข้าง แล้วเรียกคัมภีร์การ์ดของตัวเองออกมา
วาชิด้าค้นพบฟังก์ชันของกระเพาะอาหารกลืนกินแล้ว ส่วนซิลฟ์ก็มีแนวทางในการทดสอบความสามารถของกล่องหมื่นเมล็ดพันธุ์แล้วเช่นกัน
มีเพียงเธอที่ยังคงมืดแปดด้านเกี่ยวกับคัมภีร์การ์ดของตัวเอง คงต้องพยายามให้มากขึ้นแล้วล่ะ
ปกหนังสือที่สลักลวดลายสีทองอย่างวิจิตรบรรจง ช่องเสียบการ์ดที่เว้าลึกลงไป อัญมณีสีม่วง หน้ากระดาษที่ว่างเปล่า โม่หลานตรวจสอบหนังสือเล่มนี้อย่างละเอียดทุกซอกทุกมุม
สิ่งเดียวที่ค้นพบก็คือ ต่อให้กระดาษด้านในของหนังสือเล่มนี้จะดูเปราะบางแค่ไหน แต่ไม่ว่าจะใช้มือฉีกหรือใช้มีดกรีด ก็ไม่สามารถทำให้มันเกิดความเสียหายได้เลย
ถึงแม้ชื่อคัมภีร์การ์ดจะเป็นชื่อที่โม่หลานตั้งขึ้นมาเอง แต่ตอนที่เธอเรียกคัมภีร์การ์ดออกมาเป็นครั้งแรก สัญชาตญาณก็บ่งบอกว่าหนังสือเล่มนี้คือสมุดสำหรับเก็บสะสมการ์ดจริง ๆ
หนังสืออยู่ตรงหน้านี้แล้ว ทว่ากลับไม่มีการ์ดสักใบให้เห็น มีเพียงช่องว่างสีดำมืดมิดอยู่ช่องเดียว ช่างทำให้แม่มดงุนงงเสียเหลือเกิน
โม่หลานลองแคะตามมุมช่องเสียบการ์ดดูจนทั่ว แต่ก็ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
ยิ่งมืดแปดด้าน เธอก็ยิ่งไม่ยอมถอดใจ
เสียงระฆังตอนหกโมงเช้าดังขึ้น โม่หลานถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว เธอเดินงัวเงียออกจากหอพัก
ในหอพักหมายเลข 59 ลิลิธที่ได้ยินเสียงระฆัง ก็ตื่นขึ้นมาอย่างตรงเวลา
เธอบิดขี้เกียจด้วยความเบิกบานใจ พลางเปิดประตูออก “ผ่านไปหนึ่งวันแล้ว ไม่รู้ว่าพวกรุ่นน้องจะปรับตัวเข้ากับชีวิตในสถาบันได้หรือยังนะ——โม่หลาน? ทำไมเธอถึงได้ดูซูบซีดเหมือนพวกแวมไพร์ที่ถูกตากแห้งมาเป็นร้อย ๆ ปีแบบนั้นล่ะ? หรือว่าสายเลือดฝั่งพ่อของเธอจะเป็นเผ่าแวมไพร์เหมือนกัน?”
โม่หลานที่อดนอนมาทั้งคืนแล้วก็ยังหาวิธีจัดการกับคัมภีร์การ์ดของตัวเองไม่ได้ จนต้องแบกขอบตาดำปื้นมาหารุ่นพี่ พลันมีสีหน้าย่ำแย่ลงไปอีก:
“ฉันไม่รู้หรอกว่าสายเลือดฝั่งพ่อของฉันเกี่ยวข้องกับเผ่าแวมไพร์หรือเปล่า แต่ที่รู้ก็คือ เรื่องนี้มีแค่รุ่นพี่เท่านั้นที่จะช่วยชี้แนะฉันได้! รุ่นพี่คะ ในตอนแรกรุ่นพี่คนอื่น ๆ เขาเริ่มสำรวจฟังก์ชันของวัตถุแห่งพรสวรรค์ของตัวเองกันยังไงเหรอคะ?”
ลิลิธเข้าใจได้ในทันที “นี่คือไม่รู้ว่าจะเริ่มจัดการกับวัตถุแห่งพรสวรรค์ยังไงใช่ไหม?”
โม่หลานพยักหน้าแรง ๆ “ฉันศึกษามาทั้งคืน ก็ยังคงมืดแปดด้าน พบแค่ว่าคัมภีร์การ์ดมันพังยากนิดหน่อย แต่ไม่เจอกลไกหรือวิธีเปิดใช้งานอะไรเลยค่ะ”
“กลไก? วิธีเปิดใช้งาน?” ลิลิธชะงักไป “แล้วทั้งคืนนี้เธอศึกษาด้วยวิธีไหนล่ะเนี่ย?”
โม่หลานเล่าวิธีการศึกษาแบบ ‘ตรวจเช็กทุกซอกทุกมุม’ ของตัวเองให้ฟัง ท้ายที่สุดยังเสริมอีกว่า “ฉันตรวจสอบแม้กระทั่งลวดลายเล็ก ๆ ทุกเส้นบนหนังสือแล้วจริง ๆ นะคะ ไม่ว่าจะถู กด หรือทำอะไร มันก็ไม่เกิดความเปลี่ยนแปลงใด ๆ เลย”
ลิลิธกุมขมับ:
“โม่หลาน เธอเป็นแม่มด เป็นจอมมนตรานะ! นี่คือวัตถุแห่งพรสวรรค์ของเธอ ไม่ใช่พวกกลไกกับดักกระจอก ๆ พวกนั้นสักหน่อย!
เธอรู้ไหมว่าวัตถุแห่งพรสวรรค์ของจอมมนตราคืออะไรกันแน่?”
โม่หลานส่ายหน้า
“จริงสิ ฉันลืมไปเลยว่าในหนังสือชุดแม่มดน้อยไม่มีเรื่องพวกนี้อยู่เลย
รอให้วันหลังเธอได้อ่านหนังสือที่เกี่ยวกับจอมมนตราแล้วก็จะรู้เองแหละ เดี๋ยวฉันจะอธิบายคร่าว ๆ ให้ฟังก่อนก็แล้วกัน!”
ลิลิธพูดต่อ:
“ที่วัตถุแห่งพรสวรรค์ถูกเรียกว่าวัตถุแห่งพรสวรรค์ ก็เป็นเพราะว่าแท้จริงแล้วมันก็คือพรสวรรค์ของพวกเรานั่นแหละ โดยใช้พลังเวทเป็นแหล่งพลังงาน และอ้างอิงจากการรับรู้ในจิตใต้สำนึกของพวกเราเอง ควบแน่นจนกลายเป็นรูปร่างที่จับต้องได้
ดังนั้นตอนที่สำรวจความสามารถของวัตถุแห่งพรสวรรค์ รูปร่างและประเภทของมัน ก็สามารถให้เบาะแสได้ในระดับหนึ่ง
อย่างเช่นกระเพาะอาหารกลืนกินของวาชิด้าที่สามารถแปรเปลี่ยนพลังงานจากอาหารได้ เข็มกลืนเลือดของฉันที่สามารถดูดเลือดได้ สิ่งเหล่านี้ล้วนทำความเข้าใจได้จากประเภทของวัตถุแห่งพรสวรรค์ทั้งนั้น
ส่วนคัมภีร์การ์ดของเธอ ถือเป็นประเภทที่หาได้ค่อนข้างยาก ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเอาไว้ทำอะไร
แต่ในเมื่อมันเป็นสิ่งที่ควบแน่นขึ้นมาจากจิตใต้สำนึกของเธอ เธอก็ย่อมต้องเข้าใจมันอย่างแน่นอน ถูกไหมล่ะ?”
โม่หลานพยักหน้า
เมื่อคืนเธอก็มุ่งไปในทิศทางนี้เหมือนกันนี่นา! คัมภีร์การ์ด การ์ดก็ต้องเป็นกุญแจสำคัญสิ แต่เธอหามาทั้งคืนก็ยังไม่รู้เลยว่าการ์ดอยู่ที่ไหน
ลิลิธเห็นเธอเข้าใจแล้ว ถึงได้อธิบายต่อ “นอกจากเบาะแสจากรูปร่างภายนอกแล้ว อย่าลืมสิว่า แหล่งพลังงานของวัตถุแห่งพรสวรรค์ก็คือพลังเวทนะ!
บางครั้ง ไม่ใช่ว่าวัตถุแห่งพรสวรรค์ไม่ยอมแสดงอานุภาพออกมาหรอก แต่เป็นเพราะมันไม่มีพลังงาน และไม่ถูกขับเคลื่อนต่างหากล่ะ!
อย่างเข็มกลืนเลือดของฉัน ถ้าไม่ใช้พลังเวทในการกระตุ้น พอดูดเลือดเข้าไป มันก็ไม่ได้ต่างอะไรกับกระบอกฉีดยาธรรมดา ๆ หรอก
เพราะฉะนั้น การถ่ายเทพลังเวทเข้าไปในวัตถุแห่งพรสวรรค์ ก็ถือเป็นอีกวิธีหนึ่งเหมือนกัน”
โม่หลานจ้องมองช่องเสียบการ์ดที่หม่นหมองไร้ประกายบนปกคัมภีร์การ์ดของตัวเอง แล้วก็ตระหนักรู้ได้ในทันที “ที่แท้ก็ไม่ได้ใส่แบตเตอรี่นี่เอง!”
“แบตเตอรี่? แบตเตอรี่อะไรเหรอ?” ลิลิธงุนงง
“ก็คือแหล่งพลังงานนั่นแหละค่ะ!” โม่หลานอธิบาย “รุ่นพี่คะ แล้วจะต้องถ่ายเทพลังเวทเข้าไปยังไงเหรอคะ?”
“พลังเวทก็เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายพวกเรา เหมือนกับมือและเท้าของพวกเรานี่แหละ ใช้สัญชาตญาณในการขับเคลื่อน ใช้ความนึกคิดในการควบคุมอย่างละเอียด และใช้อารมณ์ในการระเบิดมันออกมาก็พอแล้ว เพียงแต่ว่า...”
ลิลิธพูดยังไม่ทันจบ ก็เห็นคัมภีร์การ์ดของโม่หลานลอยตัวขึ้นมาแล้ว
โม่หลานขับเคลื่อนพลังเวทไหลเวียนเข้าไปในคัมภีร์การ์ดตามสัญชาตญาณในทันที
ตอนนี้เธอกำลังจ้องเขม็งไปที่ช่องว่างบนปกของคัมภีร์การ์ด ดวงตาสีม่วงเข้มคู่สวยนั้นเปล่งประกายสว่างวาบจนน่าตกใจ
เมื่อประกอบกับใบหน้าที่ซีดเซียวไร้เรี่ยวแรงของเธอแล้ว ลิลิธรู้สึกว่ามันดูน่ากลัวยิ่งกว่าตอนที่ตัวเองเจาะเลือดเสียอีก
เมื่อมองดูพลังเวทของโม่หลานที่พรั่งพรูเข้าไปในคัมภีร์การ์ด โดยที่ยังไม่มีทีท่าว่าจะชะลอความเร็วลงเลย ลิลิธก็ใจเต้นระรัว
การดึงพลังเวทออกมาใช้นั้นเป็นเรื่องง่าย แต่การควบคุมมันต่างหากที่ยาก
เพิ่งจะดึงพลังเวทออกมาใช้เป็นครั้งแรก ก็ทำตัวบ้าบิ่นขนาดนี้ ระวังจะถูกสูบพลังเวทจนแห้งเหือดไปในรวดเดียวนะ!
ทว่าในสายตาของโม่หลานตอนนี้ กลับมีเพียงคัมภีร์การ์ดเท่านั้น
เธอสูญเสียการรับรู้ถึงสถานการณ์รอบข้างไปโดยสิ้นเชิง รู้เพียงแค่ว่า ขอพลังเวทเพิ่มอีกนิด ขอพลังเวทอีกแค่นิดเดียวเท่านั้น สิ่งที่เธอต้องการก็จะปรากฏขึ้นมาในช่องว่างนั่นแล้ว
จริงสิ สิ่งที่เธอต้องการคืออะไรกันล่ะ?
คัมภีร์การ์ด คัมภีร์การ์ด แน่นอนว่าต้องเป็นการ์ดสิ!
แล้วต้องเป็นการ์ดแบบไหนล่ะ?
แววตาสับสนวูบผ่านดวงตาของโม่หลาน จากนั้นก็หลงเหลือเพียงความแน่วแน่
เธอต้องการการ์ดที่สามารถชี้นำให้เธอพัฒนาคัมภีร์การ์ด และยกระดับความสามารถของตัวเองได้!
การ์ดที่เป็นของเธอแต่เพียงผู้เดียว!
ภายในช่องว่างนั้น แสงสีขาวนวลเริ่มก่อตัวพรั่งพรูขึ้นมา ก่อนที่การ์ดสี่เหลี่ยมใบหนึ่งจะค่อย ๆ ปรากฏรูปร่าง...