บทที่ 24 คำลวงของหลี่ชิงเฉิน ลูกงูเกล็ดหยก

บทที่ 24 คำลวงของหลี่ชิงเฉิน ลูกงูเกล็ดหยก

หลี่ชิงเฉินมิได้พิธีรีตองอันใด เขาเดินตรงไปนั่งบนบัลลังก์ของชิงอู๋หญ้าทันที ทันทีที่เขานั่งลง กลิ่นอายของผู้สูงส่งก็แผ่ซ่านออกมาในบัดดล

โดยมีหลี่หยวนยืนสงบนิ่งอยู่เคียงข้าง

สำหรับเรื่องนี้ ชิงอู๋หญ้าหาที่นั่งลงด้วยตนเองโดยมิมีข้อโต้แย้งแม้แต่น้อย อีกทั้งยังรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง นี่คือเก้าอี้ที่ท่านบุตรสวรรค์นั่งเชียวนะ!

ทว่าหลังจากนั่งลง เขาก็พบกับความยากลำบากอีกประการ แม้แคว้นชิงหลี่จะเป็นขุมพลังในสังกัดของตระกูลหลี่อยู่แล้ว ทว่านั่นก็มิได้ขัดขวางความปรารถนาของเขาที่อยากจะทำความสนิทสนมกับท่านบุตรสวรรค์เลย

แต่ในขณะที่ชิงอู๋หญ้ากำลังครุ่นคิดหาวิธีสร้างความสนิทสนมกับหลี่ชิงเฉิน คนบางกลุ่มก็กำลังครุ่นคิดหาวิธีสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับแคว้นชิงหลี่อยู่เช่นกัน

ดังที่มีคนกล่าวไว้ว่า เมื่อเจ้ามองดูทิวทัศน์บนสะพาน คนใต้สะพานก็กำลังมองเจ้าอยู่เช่นกัน

พวกเขาสังเกตเห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลหลี่และแคว้นชิงหลี่นั้นใกล้ชิดกันยิ่งนัก และตระกูลหลี่ควรจะเป็นผู้หนุนหลังให้แก่แคว้นชิงหลี่

ข้ายังจำได้ว่าในบางช่วงเวลา มีรายงานกะทันหันว่าแคว้นชิงหลี่ แคว้นเพียงแห่งเดียวที่ไร้ผู้หนุนหลังในมหาพิภพวิญญาณป่า กลับมีผู้หนุนหลังขึ้นมาเสียแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นขุมพลังที่ยิ่งใหญ่ ในเวลานั้นมิมีผู้ใดในมหาพิภพวิญญาณป่าเชื่อเลย ยกเว้นแคว้นใหญ่อีกสามแห่ง

เป็นเพราะการสนับสนุนจากขุมพลังที่ยิ่งใหญ่ ทำให้สามแคว้นใหญ่ทราบว่าตระกูลหลี่อยู่เบื้องหลังแคว้นชิงหลี่

มิเช่นนั้น แคว้นชิงหลี่คงถูกทำลายไปนานแล้ว และคงมิอาจอยู่รอดมาจนถึงบัดนี้ได้

ขุมพลังที่อยู่เบื้องหลังสามแคว้นใหญ่นั้นต่างก็ปรากฏตัวออกมาบ้างแล้ว ดังนั้นทุกคนจึงทราบว่าพวกเขามีขุมพลังที่ยิ่งใหญ่คอยหนุนหลังอยู่จริงๆ

ทว่าแคว้นชิงหลี่นั้นแตกต่างออกไป แม้จะมีข่าวลือว่ามีขุมพลังที่ทรงพลังอยู่เบื้องหลัง ทว่าก็มิเคยมีผู้ใดได้เห็น

ในครั้งนี้แคว้นชิงหลี่ถูกกลุ่มอสูรโจมตี และคนจากขุมพลังอื่นมิได้ยื่นมือเข้าช่วยก็เพราะพวกเขามีความคิดที่จะทดลองดู

หากมีขุมพลังที่ยิ่งใหญ่อยู่จริง เช่นนั้นก็จงพยายามทำความสนิทสนมด้วย หากมิมี เช่นนั้นหากถูกทำลายไปก็ช่างมัน

ทว่าใครจะไปคิดว่า มิเพียงแต่จะมีอยู่จริง ทว่ายังเป็นถึงตระกูลหลี่อีกด้วย

คนกลุ่มนี้ต่างพากันเสียใจภายหลังกันหมด

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ผู้คนจากขุมพลังใหญ่ต่างๆ ก็พากันนำสมบัติเข้ามาทีละคน

บ้างก็บรรจุในกล่อง บ้างก็บรรจุในขวด และอื่นๆ อีกมากมาย มีทั้งของแปลกประหลาดหลากหลาย

หลี่ชิงเฉินอดมิได้ที่จะตั้งตารอคอย และเขามักจะยกขาขึ้นตามนิสัยขณะนั่งอยู่ที่นี่

ท่วงท่าอันแปลกประหลาดเช่นนั้นเรียกความสนใจจากหลี่หยวนได้ในทันที

"ท่านบุตรสวรรค์ ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่? ท่านช่างดูโอ้อวดและไม่สำรวม อีกทั้งยังดูเย่อหยิ่งยิ่งนัก!"

เมื่อนั้นหลี่ชิงเฉินจึงได้สติ และเขาก็ทำไปเพราะความเคยชิน

ทว่าเพื่อรักษาภาพลักษณ์อันสูงส่งของตน เขาก็ยังอธิบายไปโดยมิเคอะเขินว่า

"อันที่จริงนี่คือวิธีการที่เป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียร"

หลี่ชิงเฉินกล่าวปดไปโดยมิกระพริบตา

ทันใดนั้น ทุกคนต่างพากันเงี่ยหูฟัง

บทสนทนาของทั้งสองเมื่อครู่มิได้เบานัก และผู้คนที่อยู่เบื้องล่างย่อมได้ยินอย่างชัดเจน

เมื่อเห็นว่าสายตาของทุกคนจับจ้องมาที่ตน หลี่ชิงเฉินก็แสร้งทำเป็นจัดปกเสื้อของตน

เอ่อ ดูเหมือนจะมิมีปกเสื้อนี่นา

เขาค่อยๆ วางมือลงอย่างสง่างามและมิสูญเสียท่วงท่า แล้วกล่าวว่า:

"การเคลื่อนไหวนี้สามารถช่วยผ่อนคลายร่างกายและจิตใจ และการเขย่ามันก็ยังช่วยเสริมสร้างความมั่นใจในตนเอง ซึ่งเป็นผลดีต่อการฝึกฝนยิ่งนัก"

"หากพวกเจ้ามิเชื่อข้า ก็จงลองทำดูเถิด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างพากันเลียนแบบท่าทางของหลี่ชิงเฉินในที่นั่งของตนเองและยกขาขึ้น

หลี่หยวนหาเก้าอี้มาจากที่ใดที่หนึ่ง และแสร้งทำเป็นเอียงมันขึ้นเช่นกัน

เป็นไปตามคาด ทันทีที่ยกขาขึ้น ทั้งร่างก็พลันมีความมั่นใจมากขึ้นทันที ราวกับข้าคือผู้นำ

บางคนถึงกับทะลวงขอบเขตได้ในที่นั้น และมีจำนวนมิน้อยเลยทีเดียว ซึ่งทำให้ทุกคนอุทานออกมาว่าทักษะของเขานั้นช่างน่าอัศจรรย์นัก

สิ่งที่ท่านบุตรสวรรค์กล่าวนั้นถูกต้องยิ่ง

สมกับที่เป็นคนจากตระกูลโบราณ การได้เรียนรู้เพียงเล็กน้อยจากท่านก็เพียงพอที่จะเป็นประโยชน์ไปตลอดชีวิต

ใครจะไปรู้ หลี่ชิงเฉินเองก็ตกตะลึง ทว่านี่คือการทะลวงขอบเขตจริงๆ งั้นหรือ?

เห็นผีเข้าให้แล้ว!

อันที่จริง มันเป็นเพียงเพราะพวกเขาถูกกดดันมาเนิ่นนานเกินไป ต้องทำตัวนอบน้อมและคอยพะวงหน้าพะวงหลังอยู่ตลอดเวลา

ข้ามักจะถือว่าตนเองเป็นเพียงมดปลวก และความทะเยอทะยานของข้าก็ถูกลบเลือนไปหมดสิ้น

ทันทีที่ข้าผ่อนคลายในเวลานี้ ข้าจึงมอบความคิดให้แก่ตนเองว่าข้าคือผู้นำ และทันใดนั้น จิตใจก็รู้สึกผ่อนคลาย

เมื่อความคิดกระจ่างแจ้ง ย่อมต้องทะลวงขอบเขตไปตามธรรมชาติ

หลี่ชิงเฉินพึงพอใจกับสถานการณ์ในปัจจุบันยิ่งนัก และรู้สึกราวกับเป็นอาจารย์ผู้หนึ่ง

หลังจากความวุ่นวายเรื่องการยกขาสองชั้นผ่านไป เขาก็เริ่มมีอำนาจที่จะนำสมบัติที่เขาคิดว่าดีเยี่ยมออกมา และนำเสนอต่อหลี่ชิงเฉินอย่างนอบน้อม

"ท่านบุตรสวรรค์ นี่คือ งูเกล็ดหยก ที่สำนักร้อยพิษของข้าฟูมฟักมาอย่างพิถีพิถัน"

ชายชราแห่งสำนักร้อยพิษค่อยๆ แบมือออก ภายในนั้นมีงูตัวน้อยสีเขียวมรกตกำลังพ่นลิ้นสองแฉก และจ้องมองหลี่ชิงเฉินด้วยดวงตากลมโตอย่างอยากรู้อยากเห็น

งูน้อยตัวนั้นดูน่ารักและน่าเอ็นดูยิ่งนัก

ทว่ากลับเป็นงูตัวน้อยที่ดูมิมีพิษมีภัยนี้เอง ที่เรียกเสียงอุทานออกมาเป็นระลอก

"ที่แท้มันคืองูเกล็ดหยก! อสูรที่ติดอันดับห้าในรายนามร้อยพิษ!" ดวงตาของชิงอู๋หญ้าแทบจะถลนออกมา คนกลุ่มนี้ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก!

แม้จะมีสิ่งนี้ การเคลื่อนไหวในครั้งนี้ก็นับว่าสูงส่งถึงเพียงนี้แล้ว

"มีข่าวลือว่าความแข็งแกร่งของงูเกล็ดหยกที่โตเต็มวัยนั้นเทียบได้กับระดับเซียน และมันยังสามารถต่อสู้กับราชันเซียนได้ด้วยพิษของมัน!"

"ถูกต้อง สำนักร้อยพิษถึงกับนำมันออกมา หากเป็นข้า ข้ามิควรจะฝึกฝนมันด้วยตนเองหรอกหรือ?"

"เจ้ามันโง่! เจ้าทราบหรือไม่ว่าต้องใช้ทรัพยากรมากมายเพียงใดเพื่อให้มันเติบโตจนโตเต็มวัย? เจ้าสามารถจ่ายไหวหรือ?"

"มิเพียงแต่จะมิอาจฝึกฝนมันได้ ทว่าทั้งสำนักอาจจะต้องมลายหายไปเพื่อมันเลยทีเดียว!"

"เรื่องนี้..."

"มีเพียงตระกูลเช่นท่านบุตรสวรรค์เท่านั้นที่จะสามารถฝึกฝนมันได้"

ชายชราแห่งสำนักร้อยพิษถอนหายใจในใจ ดังที่คนเหล่านี้กล่าวมา

งูเกล็ดหยกนับเป็นของล้ำค่ายิ่งนัก และสำนักของพวกเขาก็มิปรารถนาจะนำมันออกมาเลย

ทว่า ทรัพยากรที่ต้องใช้ในการเลี้ยงดูมันจนโตเต็มวัยนั้น มิใช่สิ่งที่พวกเขาจะรับผิดชอบไหว

หากสำนักทั้งหมดต้องพินาศไปเพื่อมัน หรือหากความสนใจของขุมพลังที่ยิ่งใหญ่ถูกดึงดูดเข้ามาในระหว่างนั้น

มันย่อมเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับพวกเขา และผู้ใดล่ะจะไม่อยากเก็บมันไว้หากเป็นไปได้

นั่นคือตัวตนที่เทียบได้กับราชันเซียนเชียวนะ!

ดังนั้น แทนที่จะเก็บระเบิดเวลาไว้กับตัว สู้ใช้มันแลกกับการคุ้มครองจากตระกูลหลี่จะดีกว่า นี่คือความเป็นจริง

กล่าวตามตรง หลี่ชิงเฉินแทบจะลุกขึ้นยืนเมื่อเห็นงูเกล็ดหยก และเขาก็รู้สึกตกใจภายในใจยิ่งนัก

หากพิจารณาจากคำกล่าวของเหล่าผู้อาวุโสในตระกูลและข้อมูลที่เขาได้รับรู้มาตลอดหลายปี

อสูรนั้นค่อนข้างหาได้ยาก และลูกอสูรย่อมหาได้ยากยิ่งกว่า

ประการหลังนั้นสามารถนำมาฝึกฝนได้ ซึ่งนับเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด

ดังนั้น ตราบใดที่มีการค้นพบลูกอสูร มันย่อมกลายเป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่แน่นอน

เขาคิดมิถึงจริงๆ ว่าวันนี้จะมีเรื่องประหลาดใจมากมายมาถึงเขา เรื่องแรกคือแก่นแท้รวมวิญญาณ และเรื่องที่สองคือลูกงูเกล็ดหยก

หลี่ชิงเฉินรู้สึกว่าการออกมาในครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดครั้งหนึ่งในชีวิตของเขา

จากหางตา เขาพบว่าผู้อาวุโสหลี่หยวนเองก็แสดงสีหน้าสะเทือนใจออกมาเช่นกัน

ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสเองก็ตกตะลึงมิแพ้กัน

เขาโยป้ายคำสั่งเดียวกันนั้นลงในมือของสำนักร้อยพิษ ความแตกต่างคือครั้งนี้เขายังมอบหยกสื่อสารมาด้วย

"ในวันหน้า หากเกิดวิกฤตอันใด เจ้าสามารถแสดงป้ายนี้ได้ หากป้ายนี้ใช้มิได้ผล ก็จงหักหยกสื่อสารนี้เสีย ตระกูลหลี่ของข้าจะคุ้มครองสำนักของเจ้าหนึ่งครั้ง"

"ขอบพระคุณท่านบุตรสวรรค์"

ชายชราผู้นั้นรับของทั้งสองสิ่งด้วยความตื่นเต้นยิ่งนัก มือของเขาถึงกับสั่นเทา เขาคิดว่าเพียงได้ป้ายคำสั่งมาก็ดีพอแล้ว ทว่าเขามิคาดคิดว่าจะได้รับโอกาสในการคุ้มครองอีกครั้งหนึ่ง

ข้ามิทราบว่าการคุ้มครองนี้สำคัญเพียงใดในยามคับขัน เพียงแค่ให้ผู้คนทราบว่ามีสิ่งนี้อยู่ก็นับเป็นการข่มขวัญอย่างยิ่งแล้ว

ด้วยหยกสื่อสารชิ้นนี้ ทุกอย่างก็นับว่าคุ้มค่า และความอาลัยอาวรณ์ต่องูเกล็ดเขียวก็มลายหายไปสิ้น

ด้วยการขยับฝ่ามือ งูเกล็ดเขียวก็มาปรากฏอยู่ในมือของหลี่ชิงเฉิน

ผู้คนรอบข้างต่างพากันตกตะลึงจนแทบคลุ้มคลั่ง

หากเมื่อครู่มีผู้ที่รู้สึกเสียดายแทนสำนักร้อยพิษ บัดนี้พวกเขากลับมีความริษยาอย่างออกนอกหน้า

การได้รับความคุ้มครองจากตระกูลหลี่ นั่นมันระดับใดกัน!

เจ้าสามารถเดินอย่างผ่าเผยในมหาพิภพวิญญาณป่าแห่งนี้ หรือแม้กระทั่งเดินอย่างผ่าเผยในดินแดนเซียนหลินหลางเลยทีเดียว

ตราบเท่าที่โอกาสนั้นยังมิถูกใช้งานไป