บทที่ 255 - สุขุมจนน่ากลัว! เผชิญหน้าเทพดาบแห่งฟูซาง

บทที่ 255 - สุขุมจนน่ากลัว! เผชิญหน้าเทพดาบแห่งฟูซาง

แมตช์เปิดสนามนัดแรก!

หวังเฉินจากอาณาจักรมังกร VS เอนโด ฮิโรมิตสึจากประเทศฟูซาง!

จอมราชันหมื่นอสูร VS เทพดาบ!

ทั่วทั้งสนามประลองระเบิดเสียงโห่ร้องเชียร์กันอย่างบ้าคลั่ง!

ผู้ชมจำนวนมหาศาลต่างพากันตะโกนก้อง

"บดขยี้มันให้เละไปเลย!"

"ไอ้เด็กนี่เป็นแค่เด็กปีหนึ่งแต่กล้ามาเข้าร่วมการแข่งขัน ใจกล้าไม่เบา ทางที่ดีที่สุดคือส่งมันกลับบ้านไปซะตอนนี้เลย!"

"มหาวิทยาลัยเสวียนหลงนี่มันยังไงกันนะ ถึงกับส่งเด็กปีหนึ่งขึ้นมาสู้ แบบนี้มันไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตายชัดๆ"

"ว่ากันว่าไอ้หมอนี่เป็นถึงมือวางอันดับหนึ่งของมหาวิทยาลัยเสวียนหลงเชียวนะ หากเอนโด ฮิโรมิตสึสามารถปลิดชีพมันได้ในแมตช์เดียว มหาวิทยาลัยเสวียนหลงคงได้อับอายขายหน้ากันทั้งประเทศแน่!"

"..."

ผู้ชมจากทุกชาติแม้จะใช้ภาษาที่แตกต่างกัน ทว่าอย่าได้ลืมว่าผู้เปลี่ยนอาชีพทุกคนต่างก็มีสกิลทั่วไปอย่าง 'ศาสตร์ภาษา' (Language Analysis) ติดตัวอยู่

ดังนั้นท่ามกลางเสียงตะโกนเชียร์ที่ดังระงม ทุกคนจึงสามารถรับรู้ความหมายของกันและกันได้อย่างชัดแจ้ง

ในสายตาของผู้ชมเหล่านี้ การที่มหาวิทยาลัยเสวียนหลงกล้าส่งเด็กปีหนึ่งขึ้นสู่สังเวียนประลองเช่นนี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการดูหมิ่นผู้เล่นระดับปีสามจากประเทศของพวกเขายังไงยังงั้น

ต้องรู้ก่อนว่าผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ของแต่ละประเทศ ล้วนแต่เป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากตระกูลที่มั่งคั่งและมีอำนาจ อีกทั้งพรสวรรค์ประจำตัวอย่างต่ำที่สุดก็ต้องเป็นระดับ S ขึ้นไปทั้งสิ้น

ในอนาคตพวกเขาเหล่านี้ย่อมจะก้าวขึ้นมาเป็นเสาหลักของประเทศของตนเอง

การจะได้รับคำชมว่าเป็นยอดคนในหมู่มนุษย์ (Dragon amongst Men) ก็หาใช่เรื่องที่เกินความจริงไม่

แล้วหวังเฉินคนนี้ล่ะเป็นใครกัน?

จากการสืบค้นข้อมูล...

เขาก็เป็นเพียงไอ้หนุ่มจากครอบครัวสามัญชนที่ดูแสนจะธรรมดาเท่านั้น!

ภูมิหลังแสนจะธรรมดา!

ไร้ซึ่งฐานะและอำนาจหนุนหลัง!

ในสายตาของผู้ชมจากจักรวรรดิใหญ่ๆ เหล่านี้ คนอย่างหวังเฉินเกิดมาก็ย่อมมีระดับที่ต่ำต้อยกว่าคนอื่นอยู่แล้วเป็นธรรมดา!

ผู้ชมที่มาจากจักรวรรดิใหญ่ๆ เหล่านี้ ล้วนแต่เป็นผู้ที่ให้การสนับสนุนระบบชนชั้นและการแบ่งระดับอย่างเหนียวแน่น

เหตุผลนั้นง่ายมาก...

เพราะพวกเขาคือคนกลุ่มที่ได้รับผลประโยชน์จากระบบชนชั้นของจักรวรรดินั่นเอง

ในจักรวรรดิของพวกเขา คนที่เป็นสามัญชนอย่างหวังเฉิน ไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะได้อาศัยอยู่ในตัวเมืองด้วยซ้ำ ทำได้เพียงใช้ชีวิตตรากตรำทำงานอยู่ในหมู่บ้านตามชนบทห่างไกล เพื่อเป็นทาสรับใช้ให้แก่เหล่าตระกูลมหาอำนาจทั้งหลายเท่านั้น

และยิ่งไปกว่านั้น...

ผู้ชมที่สามารถดั้นด้นเดินทางมาไกลนับหมื่นลี้ และยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อซื้อตั๋วเข้าชมงานเช่นนี้ จะมีใครบ้างที่ฐานะยากจน?

หากเจ้าลองสุ่มเลือกใครสักคนมาสอบถาม ย่อมพบว่าบ้านของเขาล้วนแต่มีความมั่งคั่งไม่ธรรมดาแน่นอน

ส่วนผู้ชมจากอาณาจักรมังกรเองต่างก็มีสีหน้าที่ดูไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

เพราะพวกเขาก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าเหตุใดมหาวิทยาลัยเสวียนหลงถึงเลือกที่จะวางหวังเฉินไว้ในตำแหน่งมือวางอันดับหนึ่ง

"ในตอนนี้ก็ได้แต่หวังว่าหวังเฉินจะสามารถเอาชีวิตรอดจากแมตช์เปิดสนามนี้ไปได้ก็พอแล้ว"

"นั่นสิ ขอแค่อย่าพ่ายแพ้จนน่าเกลียดเกินไปก็พอ..."

"พวกเจ้านี่ดูถูกนักฝึกอสูรคนนี้เกินไปหรือเปล่านะ? อย่าได้ลืมสิว่าไอ้หนุ่มนี่เป็นคนจัดการสังหารสังฆราชของนิกายเทวมารเลเวล 180 ไปถึงสองคนเชียวนะในภารกิจกวาดล้างลัทธิมาร"

"เหอะ! พอทีเถอะ! พวกนิกายเทวมารจะมาเทียบชั้นกับเหล่ายอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ระดับโลกเหล่านี้ได้ยังไงกันล่ะ?"

"เจ้าพูดก็ถูกนะ เพราะในระดับเลเวลเดียวกัน พละกำลังรบมันยังมีความแตกต่างกันอยู่มากจริงๆ..."

"แต่ผู้ชมพวกนี้ก็เกินไปหน่อยนะ ถึงกับประกาศกร้าวว่าจะสังหารหวังเฉินกันเลยทีเดียว"

"ช่วยไม่ได้นี่นา ในการแข่งระดับโลกครั้งนี้ไม่มีกฎกติกาอะไรมาขวางกั้นทั้งนั้น เป้าหมายหลักก็คือการได้ชมการต่อสู้ที่ดุเดือดและเข่นฆ่ากันอย่างไม่เกรงใจใคร ซึ่งในความเป็นจริงมันก็คือสงครามในอีกรูปแบบหนึ่งนั่นแหละ..."

นี่คือสงครามในอีกรูปแบบหนึ่งจริงๆ

เนื่องจากในปัจจุบันทั่วโลกได้มีการลงนามในสนธิสัญญาหยุดยิงแล้ว

ในช่วงระยะเวลาที่สัญญาหยุดยิงยังมีผลบังคับใช้ แต่ละประเทศต่างก็ทำได้เพียงสร้างความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ ตามแนวชายแดนเท่านั้น

สงครามเต็มรูปแบบไม่สามารถเกิดขึ้นได้จริงๆ

ทว่าปัญหาก็คือ...

ทรัพยากรระดับโลกของผู้เปลี่ยนอาชีพจะได้รับการจัดสรรแบ่งปันกันได้อย่างไรล่ะ?

ในเมื่อไม่สามารถใช้สงครามในการตัดสินได้ ก็เหลือเพียงวิธีการใช้การแข่งขันเท่านั้น!

และนั่นก็เห็นได้ชัดว่า...

การแข่งระดับโลกที่ยิ่งใหญ่ครั้งนี้ ได้กลายเป็น 'สงครามรูปแบบใหม่' ระหว่างประเทศไปเรียบร้อยแล้ว!

ดังนั้นจึงย่อมไม่มีคำว่าออมมือให้กัน กฎกติกาจึงถูกเปิดกว้างอย่างสมบูรณ์ ยินยอมให้ทั้งสองฝ่ายลงมือถึงตายได้!

แต่ละประเทศต่างก็ให้การสนับสนุนผู้เล่นของตัวเองในการสังหารฝ่ายตรงข้ามอย่างเต็มที่!

เพราะนี่คือเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของชาติโดยตรง ย่อมไม่มีที่ว่างให้แก่ความเมตตาสงสาร!

"เหอะ! หวังเฉิน รีบขึ้นมาบนสังเวียนแล้วรนหาที่ตายเสียเร็วๆ เถอะ!"

เอนโด ฮิโรมิตสึแต่งกายด้วยสไตล์ของประเทศฟูซางอย่างชัดเจน

เขาสวมชุดกิโมโนแบบนักรบซามูไร

แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีอาชีพเป็นซามูไร ทว่าการแต่งกายแบบซามูไรก็ยังคงเป็นสิ่งที่ผู้ชายในประเทศฟูซางชื่นชอบและหลงใหลที่สุดเสมอมา

สิ่งนี้มักจะถูกขนานนามว่าเป็น "จิตวิญญาณแห่งซามูไร"

ซึ่งถือเป็นการแสวงหาทางจิตวิญญาณอย่างหนึ่ง

เอนโด ฮิโรมิตสึในตอนนี้ สวมชุดซามูไร และที่เอวมีดาบคาตานะเหน็บอยู่หนึ่งเล่ม

นั่นคืออาวุธระดับยอดเยี่ยมสองดาวของเขาที่มีชื่อว่า 'บิงเซ็ตสึมารุ' (Ice Snow Maru)

ต้องสังเกตด้วยว่า...

แม้เอนโด ฮิโรมิตสึจะมีอาชีพเป็นเทพดาบ ทว่าอาชีพเทพดาบนั้นสามารถใช้อาวุธได้หลากหลายประเภทมาก

ไม่ว่าจะเป็นดาบยาว, ดาบสั้น, ดาบสองมือ, ดาบยักษ์, คาตานะ, ดาบคู่, กระบองไม้, ดาบแสง (Lightsaber)... และอื่นๆ อีกมากมาย

ผู้ที่มีอาชีพเทพดาบส่วนใหญ่มักจะชื่นชอบสายดาบแสง

ทว่ามีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ชื่นชอบสายคาตานะ, ดาบสั้น หรือดาบยักษ์

ส่วนสายอื่นๆ นั้นพบเห็นได้ค่อนข้างยาก เพราะมีเทพดาบที่เชี่ยวชาญสายเหล่านั้นไม่มากนัก

ในตอนนี้เอนโด ฮิโรมิตสึคือเทพดาบสายคาตานะ

และอาจารย์ของเขา มิยาโมโตะ อาสุกะ...

ก็เป็นเทพดาบสายคาตานะเช่นกัน ซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังมากในประเทศฟูซาง ว่ากันว่าเป็นหนึ่งในสามเทพดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศ

ความจริงแล้วเอนโด ฮิโรมิตสึคนนี้ก็พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้างเหมือนกัน

เพราะในอดีตตอนที่เขาอยู่ปีหนึ่งและปีสอง เขาก็ยังไม่ได้โดดเด่นอะไรนัก

เขามักจะทุ่มเทเวลาให้กับการฝึกซ้อมท่าทางการกวัดแกว่งดาบอยู่เงียบๆ เพียงลำพัง

ทว่าความขยันหมั่นเพียรและวินัยในการฝึกซ้อมที่เข้าขั้นสุดขีดของเขาก็ไปเตะตามิยาโมโตะ อาสุกะเข้า จนได้รับการถ่ายทอดวิชา และทำให้พละกำลังของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ในตอนนี้เขาก็ก้าวเข้าสู่เวทีระดับโลกในฐานะมือวางอันดับสองของประเทศฟูซางเรียบร้อยแล้ว

ในขณะนี้

เอนโด ฮิโรมิตสึยืนส่งเสียงท้าทายหวังเฉินจากระยะไกล

หวังเฉินยังคงมีสีหน้าที่เรียบเฉยอย่างถึงที่สุด

ต่อให้ผู้ชมทั่วทั้งสนามจะส่งเสียงโห่ร้องและคำด่าทอใส่เขาอย่างไร แต่มันจะทำไมล่ะ?

มันไม่สามารถสั่นคลอนจิตใจของหวังเฉินได้เลยแม้แต่นิดเดียว

และยิ่งไปกว่านั้น...

ในสายตาของหวังเฉิน ผู้ชมที่เอาแต่ส่งเสียงโห่และด่าทอเหล่านี้ ก็เป็นเพียงกลุ่มสุนัขที่ไร้ค่าเท่านั้น

ชอบส่งเสียงเห่าหอนไปเรื่อยไม่จบไม่สิ้น

แต่เสียงหมาเห่ามันสามารถเปลี่ยนผลการแข่งขันได้งั้นเหรอ?

เห็นได้ชัดว่ามันทำไม่ได้แน่นอน

ดังนั้นภายใต้สายตาที่จดจ้องของมหาชน

หวังเฉินจึงก้าวเดินขึ้นสู่สังเวียนประลองอย่างช้าๆ ด้วยท่าทีที่ดูผ่อนคลายและสงบนิ่ง

"ไอ้เด็กนี่ สภาพจิตใจมันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ เลยนะ!"

"นั่นสิ ข้าไม่เคยเห็นเขามีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่ครั้งเดียว พละกำลังในการแบกรับแรงกดดันทางจิตใจถือว่ายอดเยี่ยมที่สุดเลยล่ะ"

"มีความเป็นไปได้ไหมนะ ว่าจริงๆ แล้วมันไม่ใช่เพราะเขามีความสามารถในการแบกรับแรงกดดันที่แข็งแกร่งหรอก แต่เป็นเพราะหวังเฉินคนนี้เขาไม่เคยมองว่าผู้ชมที่ส่งเสียงโห่พวกนี้เป็นมนุษย์เลยต่างหาก?"

อาจารย์จากมหาวิทยาลัยเสวียนหลงที่เดินทางมาพร้อมกับทีม ต่างก็พากันพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความตื้นตันใจ

อาจารย์จางซีเองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง

นางไม่เคยเห็นหวังเฉินแสดงอาการลนลานหรือตื่นตระหนกเลยแม้แต่ครั้งเดียวจริงๆ!

ไม่เคยเลยสักครั้ง!

ไม่ว่าเขาจะต้องเผชิญหน้ากับเหตุการณ์ใด เด็กหนุ่มคนนี้มักจะยังคงความสุขุมเยือกเย็นอยู่เสมอ และให้ความรู้สึกที่มั่นคงและหนักแน่นอย่างยิ่ง

บุคลิกเช่นนี้มันดูไม่เหมือนสิ่งที่วัยรุ่นอายุสิบแปดสิบเก้าปีควรจะมีเลยแม้แต่น้อย?

ทว่าในขณะที่หวังเฉินก้าวขึ้นสู่สังเวียน เสียงโห่ร้องรอบด้านก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

"อยู่ในความสงบ! อยู่ในความสงบ!"

"การแข่งขันกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว! ขอผู้ชมทุกท่านอย่าได้รบกวนการทำสมาธิของผู้เข้าแข่งขัน!"

"หากผู้ใดกล้าที่จะส่งเสียงดังอื้ออึงอีก ข้าจะสั่งไล่ออกจากสนามประลองในทันที!"

ในตอนนั้นเอง กรรมการชาวมังกรบนสังเวียนที่เริ่มทนไม่ไหวกับพฤติกรรมของผู้ชม ได้ตะโกนเตือนด้วยเสียงอันทรงพลัง

(จบแล้ว)