บทที่ 305 - ต้นตออยู่นี่เอง

บทที่ 305 - ต้นตออยู่นี่เอง

การประกาศคำพิพากษาในศาลที่เปิดเผยต่อสาธารณชนครั้งนี้ แม้จะใช้เวลาเพียงสั้นๆ แต่กลับมีผู้ให้ความสนใจไม่น้อยเลย

ในจำนวนนั้นมีกลุ่มทนายความที่มุ่งเน้นในสาขา 'ข้อพิพาทการหย่าร้าง' โดยเฉพาะรวมอยู่ด้วยเป็นจำนวนมาก

พวกเขาเฝ้าติดตามเรื่องนี้อย่างใกล้ชิดมาตั้งแต่วันเปิดศาลครั้งแรก

โดยเฉพาะในเรื่องการแบ่ง 'สินสมรส'

เรียกได้ว่า จินเสิ่งได้เปิดประตูบานใหม่ให้กับพวกเขาแล้ว

บางครั้ง แทนที่จะพุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่ว่าใครเป็นฝ่ายถูกหรือผิด หรือมัวแต่ควานหาเบาะแสของทรัพย์สิน

สู้หยิบเอา 'ประมวลกฎหมายอาญา' ออกมาเทียบดูจะดีกว่า

ขอเพียงหาจุดเชื่อมโยงได้แม้เพียงจุดเดียว ก็ขอแสดงความยินดีด้วย เพราะคุณกุมอำนาจในการควบคุมเกมไว้ในมือแล้ว

จะสู้หรือจะประนีประนอม ทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับคำพูดของคุณแต่เพียงผู้เดียว

นี่ก็เหมือนกับการแก้โจทย์คณิตศาสตร์ระดับมัธยมปลาย เมื่อคุณพยายามคิดแทบตายแต่ก็ยังแก้ไม่ได้

ลองเปลี่ยนวิธีคิด นำเอาความรู้ในระดับที่สูงกว่ามาประยุกต์ใช้เพื่อคำนวณย้อนกลับดู

แบบนี้ก็นับเป็นวิธีการอย่างหนึ่งเหมือนกันใช่ไหม?

อย่ากลัวที่จะเสียแรงเปล่า จงกล้าที่จะลิ้มลอง

ในเมื่อตอนนี้ไม่มีหนทางอื่น และต้องปล่อยเวลาให้ผ่านไปเฉยๆ

ลองดูหน่อยก็ไม่เสียหาย... บางทีหลังจากลองแล้ว คุณอาจจะไม่ใช่เด็กอมมืออีกต่อไป

..........

ภายในสำนักงานกฎหมายจิ้งเฉิง

หลังจากเฉินอี้หมิงและเถี่ยจวินดูไลฟ์สดจนจบ ทั้งสองคนต่างก็คลี่ยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

จากนั้นจึงปิดหน้าจอการถ่ายทอดสดลงทันที

การแสดงฝีมือของจินเสิ่งยังคงความมั่นคงและเฉียบคมเหมือนเช่นเคย

คนหนึ่งเป็นผู้บริหารสูงสุดของสำนักงานกฎหมาย อีกคนเป็นหัวหน้าสายตรงของจินเสิ่ง

ยิ่งผู้ใต้บังคับบัญชามีขีดความสามารถสูงส่งมากเท่าไหร่ ใบหน้าของพวกเขาก็ยิ่งพลอยมีสง่าราศีและได้รับคำชื่นชมมากขึ้นเท่านั้น

ในสายงานอาชีพทนายความนี้ แตกต่างจากบริษัททั่วไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่มีความกังวลว่าลูกน้องจะโดดเด่นจนกลบรัศมีผู้เป็นนาย และไม่ต้องห่วงว่าผู้ใต้บังคับบัญชาจะปีนป่ายข้ามหัวตนเองขึ้นไป

ยกเว้นแต่ว่าครอบครัวของคุณจะมีบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของตัวเอง

แต่หากเป็นในลักษณะนั้น โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาก็มักจะดูแลและเลี้ยงดูคุณไว้ราวกับเป็น 'มาสคอต' ประจำสำนักงานกฎหมาย

คอยส่งคดีความง่ายๆ เล็กๆ น้อยๆ ให้ทำ และจัดหาผู้ช่วยคอยเดินตามรับใช้อำนวยความสะดวกให้คุณเล่นสนุกไปวันๆ

ขอเพียงบริษัทของทางบ้านคุณยังไม่ล้มละลายลงไป คุณก็ยังคงสามารถยืนหยัดและเชิดหน้าชูตาอยู่ในวงการนี้ได้ตลอดเวลา

เพราะอย่างไรเสีย ผลประโยชน์ที่สำนักงานกฎหมายจะได้รับย้อนกลับมา ย่อมมีมูลค่ามหาศาลล้นเหลือกว่าสิ่งที่ต้องจ่ายไปอย่างแน่นอน

แบบนี้เขาเรียกว่า 'การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์'

ภายในห้องทำงานของฉินเยี่ยน ภาพบนหน้าจอคอมพิวเตอร์หยุดนิ่งอยู่ที่ช่วงเวลาที่การอ่านคำพิพากษาเสร็จสิ้นลง

"เฮ้อ..."

ควันบุหรี่ถูกพ่นออกมาลอยอบอวลไปทั่วบริเวณ

เมื่อนึกถึงการสนทนากับลู่จื้อหมิงเมื่อสองวันก่อน แววตาของฉินเยี่ยนก็ยิ่งดูลึกล้ำขึ้น

ที่เขาหาเรื่องจินเสิ่งนั้น เป็นเพราะเขาเสียหน้า และอยากจะระบายอารมณ์ใส่ตัวต้นเหตุเพื่อดับไฟโทสะ

ไม่ใช่แค่เพราะได้ยินคำยุยงไม่กี่คำเท่านั้น

หากจินเสิ่งเป็นเพียงมะพลับนิ่ม เคี้ยวได้ง่ายๆ เขาก็บดขยี้ไปแล้ว เรื่องก็คงจบลงแค่นั้น

แต่ใครจะคิดว่าจะไปเหยียบตะปูเข้าเต็มเปา

เช่นนี้เขาก็ต้องกลับมาวางแผนให้รอบคอบ เพื่อหาทางกู้คืนบารมีและศักดิ์ศรีของตนเองกลับมา

ไม่เช่นนั้น หุ้นส่วนคนอื่นๆ ในสำนักงานกฎหมายจะมองเขาอย่างไร คงคิดว่าเขาไม่สามารถกำราบเด็กหนุ่มรุ่นใหม่คนหนึ่งได้

ในเมื่อตอนนี้รู้แล้วว่าจินเสิ่งเป็นเหมือนเม่นที่มีหนามแหลมคม การจะเข้าไปปะทะตรงๆ อีกย่อมเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดนัก

พอดีเลย ลู่จื้อหมิงนี่แหละที่เป็น 'ดาบ' ชั้นยอดและเหมาะสมที่สุด

ในเมื่อดาบนี้ถูกยื่นมาให้ถึงมือด้วยตัวเอง หากไม่ยอมใช้ก็คงน่าเสียดายแย่

ส่วนเรื่องผลจะออกมาแพ้หรือชนะ เขายิ่งไม่ใส่ใจ

หากสำเร็จ จินเสิ่งต้องพ่ายแพ้อย่างเสียหน้า เขาก็จะยินดี

หากล้มเหลว เขาก็ยังสามารถฉวยโอกาสเบี่ยงเบนความขัดแย้ง และโยนความผิดทั้งหมดไปให้ลู่จื้อหมิงรับแทน

เมื่อมีประเด็นที่ใหญ่กว่าเกิดขึ้น เรื่องเดิมๆ ก็จะหมดความสำคัญไปทันที

ช่างสมบูรณ์แบบ...

นี่แหละคือการยืนอยู่ในจุดที่ไม่มีวันพ่ายแพ้

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฉินเยี่ยนก็สูบบุหรี่เข้าไปอีกคำ รสชาติช่างหอมหวานและรื่นรมย์ยิ่งนัก

.........

หลังจากจินเสิ่งขับรถไปส่งเฉินอีถิงกลับบ้านเรียบร้อยแล้ว เขาก็มุ่งหน้าตรงกลับมายังสำนักงานกฎหมายทันที

"ทนายจิน ยินดีด้วยนะครับ ยินดีด้วย..."

"ทนายจิน สุดยอดไปเลยค่ะ..."

"..."

นับตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่ประตูสำนักงานกฎหมาย ระหว่างทางเดินก็มีผู้คนคอยชูนิ้วโป้งแสดงความชื่นชมให้จินเสิ่งอยู่เป็นระยะ

กว่าจะเดินกลับมาถึงหน้าห้องทำงานของตัวเอง เขาก็รู้สึกเหมือนเพิ่งบริหารต้นคอเสร็จ

เพราะเขาต้องคอยพยักหน้าตอบรับเพื่อขอบคุณทุกคนอย่างมีมารยาทตลอดทาง

"ทนายจิน กลับมาแล้วเหรอคะ"

จางฉินที่เห็นจินเสิ่งรีบลุกขึ้นเดินเข้ามาต้อนรับทันที

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

"

"ทำไมทุกคนถึงได้เข้ามาแสดงความยินดีกับผมกันหมดเลยล่ะ"

ตอนนี้จินเสิ่งรู้สึกมึนงงไปหมด

หากลองพิจารณาดูแล้ว คดีของเฉินอีถิงก็นับว่าเป็นเพียงคดีเล็กๆ เท่านั้นเอง

ขนาดตอนที่ชนะคดีฆาตกรรมของเว่ยต้ายง ยังไม่มีคนเข้ามาแสดงความยินดีมากขนาดนี้เลยด้วยซ้ำ!

สถานการณ์ในตอนนี้มันดูแปลกประหลาดเกินไปแล้ว!

จางฉินยิ้มพลางเอ่ยขึ้นว่า "คุณอาจจะยังไม่รู้"

"หลังจากที่คุณปะทะคารมกับทนายฉินไปเมื่อวันก่อน ภายในสำนักงานกฎหมายก็มีข่าวลือต่างๆ แพร่สะพัดไปทั่ว"

"มีบางคนถึงกับสรุปรายละเอียดของต้นสายปลายเหตุทั้งหมดออกมาเผยแพร่อย่างชัดเจน"

"แต่เมื่อวานนี้ ทนายลู่ก็ถูกดึงเข้าไปร่วมในประเด็นร้อนนี้อย่างกะทันหัน"

"มีคนลือกันว่าสองแม่ลูกสวี่เม่ยเฟิ่งเป็นญาติห่างๆ ของทนายลู่"

"ตอนแรกเขาเคยมาหารือกับคุณเพื่อขอประนีประนอมโดยยอมจ่ายค่าชดเชยเพิ่มขึ้น แต่คุณกลับปฏิเสธไปทันควัน แถมไม่ไว้หน้าเขาเลยสักนิด"

"ไม่เห็นทนายลู่อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จินเสิ่งก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

สัมผัสที่เจ็ดในใจบอกกับเขาว่ามีบางอย่างผิดปกติ

แม้ว่าหลังจากนั้นจะผิดใจกันจนแทบจะมองหน้ากันไม่ติด

แต่ทว่าในช่วงที่พบกันครั้งแรก บรรยากาศระหว่างคนทั้งสามก็ยังเป็นไปอย่างราบรื่นดีอยู่เลย

และก็ไม่ได้มีเรื่องกระทบกระทั่งอะไรเกิดขึ้นในสำนักงานกฎหมายเลยสักนิด

ทว่าจู่ๆ เรื่องนี้กลับแพร่งพรายออกไปในตอนนี้ได้

นี่มันจะปกติจริงๆ หรือ?

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเรื่องทั้งหมดนี้มีคนรู้เพียงไม่กี่คนเท่านั้น ต่อให้ลู่จื้อหมิงจะมีความขุ่นเคืองและตั้งใจจะปั่นหัวเขาจริงๆ

ก็คงไม่น่าจะยอมตบหน้าตัวเองด้วยการเป็นคนป่าวประกาศเรื่องนี้ออกไปเองหรอกใช่ไหม!

พฤติกรรมแบบนี้มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย!

ชั่วขณะหนึ่ง จินเสิ่งเองก็เริ่มมองทิศทางของเรื่องนี้ไม่ออกเช่นกัน

แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มันต้องมีเงื่อนงำซ่อนอยู่ภายในอย่างแน่นอน

จางฉินไม่ทราบถึงสิ่งที่จินเสิ่งคิดอยู่ในตอนนี้ เธอจึงกล่าวต่อไป

"

"ตอนนี้ทุกคนเลยพากันคิดว่า เมื่อเทียบกับทนายฉินแล้ว ความขัดแย้งระหว่างคุณกับทนายลู่อาจจะฝังรากลึกและรุนแรงยิ่งกว่า"

"ประจวบเหมาะกับที่การพิพากษาคดีอย่างเปิดเผยเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาก็เป็นคดีเกี่ยวกับเรื่องนี้พอดี"

"ดังนั้น เพื่อนร่วมงานหลายคนในสำนักงานกฎหมายจึงจงใจเข้าไปรับชมการถ่ายทอดสดทางอินเทอร์เน็ตเพื่อติดตามผล"

"เพราะฉะนั้น... สภาพมันเลยกลายเป็นอย่างที่คุณเห็นนี่แหละค่ะ"

จางฉินกล่าวจบก็ผายมือประกอบเล็กน้อย

สื่อความหมายว่าเรื่องราวมันเป็นแบบนี้จริงๆ เธอก็หมดปัญญาจะแก้ไข

จินเสิ่งได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนอกอ่อนใจ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย

เรื่องซุบซิบนินทามักเป็นเช่นนี้เสมอ ยิ่งพูดต่อกันไปเรื่อยๆ ท้ายที่สุดเนื้อหาก็จะถูกบิดเบือนจนผิดเพี้ยน

ลองยกตัวอย่างง่ายๆ ก็ได้

จางซานรู้สึกไม่สบายจึงไปหาหมอ

แต่รักษานานแค่ไหนก็ยังไม่ดีขึ้น แถมอาการยิ่งแย่หนักกว่าเก่า

เขาเลยบ่นด่าอุบอิบว่าเรื่องทั้งหมดเป็นเพราะเจอ 'หมอไม่ได้ความ'

พอดีหลี่ซื่อได้ยินเข้าจึงนำไปป่าวประกาศต่อ

พอเรื่องผ่านไปถึงหูของคนที่สิบเอ็ด ก็อาจจะบิดเบือนจนกลายเป็นชื่อนักแสดงสาว 'ยูอิ ฮาตาโนะ' ไปได้เลย

มันน่าเหลือเชื่อได้ถึงขนาดนั้นเชียวล่ะ

จินเสิ่งโบกมือปัด "เอาเถอะ ผมเข้าใจแล้วครับ"

ปากก็อยู่กับตัวคนอื่น พวกเขาอยากจะพูดอะไรก็ปล่อยให้พูดไปเถอะ!

อย่างไรเสีย ตัวเขาก็ไม่ได้บุบสลายไปตรงไหนสักหน่อย

"อ้อ... แล้วก็ยังมีอีกเรื่องหนึ่งค่ะ"

ขณะที่จินเสิ่งกำลังจะก้าวเท้ากลับเข้าห้องทำงาน จางฉินก็เอ่ยรั้งเขาไว้อีกครั้ง

"เมื่อกี้เหมิงเหมิงเพิ่งมาหา บอกว่ามีคดีหนึ่งเข้ามาค่ะ"

"ตัวลูกความเจาะจงเลยว่าต้องการให้คุณเป็นผู้รับผิดชอบ"

จินเสิ่งใจกระตุกวูบ พลันนึกเชื่อมโยงไปถึงสายโทรศัพท์ที่ตงฟางหมิงโทรมาหาเขาก่อนหน้านี้

ช่างรวดเร็วทันใจดีแท้!

ถึงแม้ว่าเมื่อช่วงเช้าเขาจะเพิ่งเอ่ยปากปฏิเสธผ่านโทรศัพท์ไปว่าไม่อยากรับทำคดี แต่อย่างไรก็ไม่มีอะไรเสียหายหากจะลองทำความเข้าใจข้อมูลดูก่อนสักหน่อย

ขนาดแมวยังมีความอยากรู้อยากเห็น นับประสาอะไรกับมนุษย์ล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นคดีที่ตงฟางหมิงผู้เป็นอัยการมือหนึ่งอุตส่าห์ต่อสายตรงมาแจ้งเตือนด้วยตัวเองอีกด้วย

จินเสิ่งเอ่ยถามขึ้น "เป็นคดีประเภทไหนเหรอครับ?"

จางฉินส่ายหน้าตอบ "เอกสารสำนวนคดียังส่งมาไม่ถึง รายละเอียดที่แน่ชัดในตอนนี้พวกเราเลยยังไม่ทราบค่ะ"

"แต่เหมิงเหมิงเกริ่นๆ มาคำหนึ่งว่า ดูเหมือนจะเป็นคดีอาญาที่ค่อนข้างร้ายแรงทีเดียว"

"และในเวลานี้คดีกำลังอยู่ในขั้นตอนของการอุทธรณ์"

"หัวหน้าฝ่ายพิจารณาเห็นว่าคดีที่คุณกำลังถืออยู่ในมือมีความสำคัญอย่างมาก แถมวันเปิดศาลพิจารณาก็จวนจะกระชั้นชิดเข้ามาทุกทีแล้ว"

"เขาเลยสั่งให้เหมิงเหมิงแวะมาซักถามความสมัครใจของคุณดูก่อน"

"ไม่ว่าคุณจะเลือกรับหรือปฏิเสธก็ได้ทั้งนั้น ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความต้องการของคุณเป็นหลักเลยค่ะ"

จินเสิ่งเลิกคิ้วขึ้นอย่างแปลกใจ นี่มันตลกอะไรกัน

พูดมาตั้งยาวแต่กลับไม่มีใจความสำคัญเลยสักนิด

หากเขายังไม่ได้เห็นแม้แต่เอกสารสำนวนคดี แล้วจะให้ตัดสินใจได้อย่างไร

แต่ทั้งที่รู้เรื่องพวกนี้อยู่แก่ใจแล้วยังจะส่งคนมาถาม แบบนี้ก็นับว่าน่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว!

"ถ้าอย่างนั้นรอให้สำนวนคดีส่งมาถึงก่อน ผมขออ่านรายละเอียดทั้งหมดเสร็จแล้วค่อยว่ากันอีกทีครับ"

"ได้ค่ะ"

จินเสิ่งไม่ได้รั้งรออยู่ตรงนั้นนาน เขาหมุนตัวเดินกลับเข้าไปในห้องทำงานของตนเอง

หลังจากชงกาแฟร้อนๆ ให้ตัวเองแก้วหนึ่ง เขาก็เอนตัวลงพิงพนักเก้าอี้พักผ่อนอย่างผ่อนคลาย

สมองกำลังครุ่นคิดพิจารณาประเด็นจากคำพูดของจางฉินเมื่อครู่นี้อย่างตั้งใจ

เรื่องข่าวลือนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่ลู่จื้อหมิงจะเป็นฝ่ายแพร่ออกไปเอง

จุดประสงค์ของเขาเป็นเพียงแค่ต้องการติดป้ายตราหน้าว่าเขาเป็นคน 'หัวแข็งดื้อรั้น' และ 'เข้ากับเพื่อนร่วมงานไม่ได้' เท่านั้นจริงๆ หรือ?

ลางสังหรณ์บอกว่าเรื่องมันคงไม่จบลงง่ายๆ แค่นั้นเป็นแน่

ตอนนี้จินเสิ่งยังไม่มีเบาะแสใดเพิ่มเติม จึงจำต้องคอยก้าวเดินไปทีละก้าวอย่างระมัดระวังและคอยสังเกตการณ์ไปก่อน

"กริ๊ง..."

เสียงสัญญาณเรียกเข้าของโทรศัพท์มือถือดังแผดขึ้น ดึงเอาความรู้สึกนึกคิดที่กำลังล่องลอยของจินเสิ่งให้กลับคืนมา

หน้าจอโทรศัพท์ปรากฏชื่อผู้ติดต่อว่า 'เจ้าซวิน'

นับตั้งแต่ที่เขาปฏิเสธคำขอร้องของอีกฝ่ายไปในคราวที่แล้ว พวกเขาก็ไม่ได้ติดต่อพูดคุยกันอีกเลย

"เพื่อนเก่า วันนี้ลมหวนอะไรถึงโทรหาผมได้ล่ะเนี่ย!"

ทันทีที่กดปุ่มรับสาย จินเสิ่งก็เอ่ยทักทายขึ้นก่อนด้วยความเป็นกันเอง

"จินเสิ่ง ป่านนี้นายก็น่าจะได้ข่าวเรื่องนั้นแล้วใช่ไหม!"

น้ำเสียงของเจ้าซวินฟังดูค่อนข้างทุ้มต่ำและจริงจัง

"ข่าวอะไรเหรอ?"

"มีคดีหนึ่งเข้ามาที่สำนักงานกฎหมาย และทางผู้ว่าจ้างระบุตัวตนชัดเจนเลยว่าต้องการพบนาย"

จินเสิ่งพลันเข้าใจอย่างกระจ่างแจ้งในทันที ที่แท้ต้นตอของคดีที่ตงฟางหมิงเคยพูดเตือนไว้ก็มาจากตัวเจ้าซวินนี่เอง

แผ่นหลังของเขาเหยียดตัวตรงขึ้นโดยอัตโนมัติด้วยความตั้งใจฟัง

ยังไม่ทันที่จินเสิ่งจะเอ่ยถามอะไร ปลายสายก็เอ่ยอธิบายต่อทันที

"ก่อนหน้านี้ฉันเคยโทรนัดพบนายอยู่ใช่ไหม"

"

"แต่พอดีตอนนั้นนายติดงานเดินทางไปต่างเมือง ไม่ได้อยู่ในเซี่ยงไฮ้ ความจริงแล้วเรื่องที่ฉันจะคุยในวันนั้นก็คือคดีนี้แหละ"

"ในเมื่อนายไม่ว่าง ตอนนั้นเราก็เลยทำได้เพียงหันไปพึ่งพาทนายกู่จื้ออวี่ของสำนักงานกฎหมายเราให้ทำหน้าที่แทน"

"ส่วนผลการตัดสินคดี ฉันคิดว่าไม่ต้องบอกนายก็น่าจะเดาได้... พวกเราแพ้อย่างราบคาบเลยล่ะ"

"เพราะอย่างนั้น หลังจากคดีสิ้นสุดลง ฉันเลยแนะนำชื่อของนายให้เขาฟัง และเอาประวัติคดีตัวอย่างเด่นๆ ที่นายเคยว่าความสำเร็จให้เขาดู"

"ที่ฉันจัดการลงมือทำไปโดยพลการไม่ได้มาปรึกษากล่าวขอนายล่วงหน้าก่อน ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะ"

คำพูดของเจ้าซวินฟังดูจริงใจและสำนึกผิดอย่างมาก

ตามหลักการทั่วไปแล้ว การที่มีผู้อื่นคอยแนะนำและส่งคดีมาให้ ถือว่าเป็นการสร้างผลงานและความสำเร็จให้แก่จินเสิ่งโดยตรง

นับว่าเป็นเรื่องที่น่าดีใจด้วยซ้ำ

แต่ว่าจินเสิ่งทำหน้าที่อยู่ภายใต้การสนับสนุนของสำนักงานกฎหมายระดับแนวหน้า แน่นอนว่าเขาย่อมไม่ขัดสนหรือขาดแคลนคดีความจนต้องรับงานทุกอย่างที่เข้ามาอยู่แล้ว

"

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นคดีความที่เคยแพ้คดีในชั้นพิจารณามาแล้วรอบหนึ่งอีกต่างหาก

สำหรับคดีอาญาภายในประเทศ หลังจากที่แพ้คดีในศาลชั้นต้นไปแล้ว การที่ศาลอุทธรณ์จะมีคำพิพากษากลับหรือแก้ไขคำตัดสินเดิมนั้น ความยากลำบากย่อมเพิ่มสูงขึ้นเป็นทวีคูณอย่างมหาศาลแน่นอน

หากข้อกล่าวหานั้นเป็นฐานความผิดที่ร้ายแรง การดำเนินการย่อมยากลำบากและซับซ้อนขึ้นอีกหลายเท่าตัว

แต่ทว่าการที่เจ้าซวินยอมทุ่มเทใส่ใจช่วยเหลือถึงเพียงนี้ คงไม่ใช่เพียงเพราะความรู้สึก 'รับผิดชอบในหน้าที่' มาดลใจแน่ๆ ใช่ไหม!

"ทำไมถึงต้องเจาะจงเลือกฉันล่ะ?"

จินเสิ่งถามข้อสงสัยที่ค้างคาอยู่ในใจออกไปตรงๆ

สิ้นเสียงคำถาม เจ้าซวินก็ตอบกลับอย่างรวดเร็วโดยปราศจากความลังเล "ฉันรู้จักทนายความมากมายหลายคน รวมไปถึงทนายความคดีอาญาที่มีชื่อเสียงโด่งดังอยู่ไม่น้อย"

"แต่ไม่รู้ทำไมลึกๆ ในใจฉันมักจะมีเสียงคอยบอกเตือนอยู่ตลอดเวลาว่า บางทีคนที่จะมาคลี่คลายเรื่องนี้ได้ดีและเหมาะสมที่สุดก็คือนาย"

"

"ฉันจะไม่ปิดบังนายนะ... แท้จริงแล้วจำเลยในคดีนี้เป็นญาติที่มีความสำคัญต่อตัวฉันและครอบครัวมากคนหนึ่ง"

"ในเวลานี้ พวกเราทุกคนในตระกูลต่างก็เครียดและทุกข์ใจกับเรื่องนี้กันมากจริงๆ"

"ขอเพียงนายยอมตกลงยื่นมือเข้าช่วย ไม่ว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างไร ถือว่าฉันเป็นหนี้บุญคุณนายครั้งใหญ่เลยล่ะ"

เมื่ออีกฝ่ายกล่าวขอร้องอย่างเปิดอกหมดเปลือกขนาดนี้ มันก็ยากที่จะเอ่ยปากปฏิเสธจริงๆ

ส่วนเรื่องอัตราค่าวิชาชีพทนายความนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยสักนิด

ครอบครัวของอีกฝ่ายไม่เคยขาดแคลนเรื่องเงินทองอยู่แล้ว

ในคราวที่แล้วที่จินเสิ่งบังเอิญได้พบเจอกับอีกฝ่าย สาเหตุหลักที่เขาปักใจเชื่อมั่นว่าเจ้านี่เป็นพวก 'ซ่อนคมจอมเจ้าเล่ห์'

นอกเหนือจากการขับรถบีเอ็มดับเบิลยู ซีรีส์ 5 แล้ว จุดเด่นที่สำคัญที่สุดคงหนีไม่พ้นแผ่นป้ายทะเบียนรถคันนั้น

ป้ายทะเบียนรถยนต์ที่นำหน้าด้วยอักษรตัวแรกของเซี่ยงไฮ้ตามด้วยเลขตองสี่หลัก มูลค่าประเมินขั้นต่ำสุดก็ปาเข้าไปถึงเจ็ดหลักแล้ว

ซ้ำร้ายหากไม่ได้มีฐานะทางสังคมหรือบารมีที่สูงส่งในระดับหนึ่ง ต่อให้คุณมีเงินก็ยังยากที่จะเสาะหามาครอบครองได้เลย

ลองคิดไตร่ตรองดูให้ดี... เด็กหนุ่มหน้าใหม่ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษามาหมาดๆ จะต้องมีบารมีเบื้องหลังและฐานอำนาจที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหนกัน ถึงจะสามารถใช้ป้ายทะเบียนระดับนี้ประดับบนรถได้

แถมตอนนี้ยังกล้าเอ่ยปากคำว่า 'หนี้บุญคุณ' ออกมาได้อย่างง่ายดายอีกด้วย

หากจินเสิ่งจำไม่ผิด ทนายกู่จื้ออวี่ที่เจ้าซวินเพิ่งอ้างถึงนั้น ก็เป็นหนึ่งในทนายความคดีอาญาที่มีชื่อเสียงโด่งดังเป็นอันดับต้นๆ

และปัจจุบันเขายังดำรงตำแหน่งเป็นหุ้นส่วนของสำนักงานกฎหมายขนาดใหญ่แห่งหนึ่งอีกด้วย

เมื่อนำปัจจัยและเงื่อนไขแวดล้อมทั้งหมดมาปะติดปะต่อเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน คำตอบก็เด่นชัดแจ่มแจ้งจนแทบไม่ต้องเดา

หนี้บุญคุณที่ว่านี้ คงจะมีค่าน้ำหนักมหาศาลเลยทีเดียว

หลังจากนิ่งอึ้งครุ่นคิดไปครู่หนึ่ง จินเสิ่งจึงเอ่ยปากพูดขึ้น "เพื่อนเก่า ในเมื่อนายให้ความไว้วางใจในตัวฉันมากถึงขนาดนี้ ฉันก็คงต้องไตร่ตรองพิจารณาเรื่องนี้อย่างรอบคอบและระมัดระวังที่สุด"

"หากมันอยู่ในวิสัยที่พอจะหาทางสู้ความได้ ฉันยินดีที่จะเข้าช่วยเหลืออย่างแน่นอน"

"เพียงแต่เวลานี้เอกสารสำนวนคดียังส่งมาไม่ถึงมือของฉันเลย รายละเอียดต่างๆ ข้างในเป็นอย่างไรฉันยังไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่นิดเดียว"

"เอาเป็นว่ารอให้ฉันได้อ่านรายละเอียดในสำนวนทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว พวกเราค่อยมาคุยเรื่องนี้กันอีกที ตกลงไหม?"

นี่เป็นการหาทางหนีทีไล่และเหลือพื้นที่ให้ตัวเองได้ผ่อนปรน

เพราะถ้าหากคดีนี้ไม่มีช่องทางที่จะต่อสู้ได้เลย จินเสิ่งก็คงต้องเป็นคนปัญญาอ่อนเท่านั้นแหละถึงจะฝืนรับงานนี้ไว้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคู่ต่อสู้ฝั่งอัยการโจทก์ที่เป็นอัยการมือหนึ่งอย่างตงฟางหมิงด้วยแล้ว

แน่นอนว่าคดีนี้จะต้องเป็นคดีที่หินและมีความสำคัญระดับชาติอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

"ไม่เช่นนั้นแล้วระดับสำนักงานอัยการใหญ่ของเซี่ยงไฮ้คงไม่ยอมส่งยอดฝีมือออกโรงมาดำเนินการด้วยตัวเองให้เสียเวลาแน่ๆ

"เฮ้อ..."

"ไม่มีปัญหา ถ้าอย่างนั้นฉันต้องขอฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่นายด้วยนะ"

การที่จินเสิ่งกล่าวตอบรับเช่นนี้ ย่อมเปรียบเสมือนการตอบตกลงช่วยเหลือทางอ้อมไปกว่าครึ่งแล้ว

เจ้าซวินเองก็ถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

"จริงด้วย ลืมแสดงความยินดีกับนายเลยนะที่เอาชนะคดีความมาได้อีกแล้ว"

"โชคช่วยน่ะ โชคช่วยเฉยๆ..."

จินเสิ่งเองก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่ากระทั่งเจ้าซวินยังอุตส่าห์เฝ้าติดตามเรื่องนี้ด้วย

"ฮ่าๆ... นายยังจะมาถ่อมตัวกับฉันอีกเหรอ"

"ชื่อเสียงของนายในเวลานี้ไม่ด้อยไปกว่าทนายความรุ่นเก่าระดับแนวหน้าเลยสักนิด"

"เรื่องคดีก่อนหน้านี้ไม่พูดถึงแล้วกัน แต่ประเด็นข่าวร้อนที่สร้างความสั่นสะเทือนในแวดวงกฎหมายเมื่อเร็วๆ นี้ นายก็เป็นหนึ่งในตัวเอกหลักเลยนี่นา!"

จินเสิ่งทราบดีว่าอีกฝ่ายกำลังหมายถึงคดี 'การรื้อถอนเมืองโบราณ' คดีนั้น

"

จะให้ทำอย่างไรได้ล่ะ ตัวเขาเองก็จนปัญญาเหมือนกันนะ!

ตั้งแต่ไหนแต่ไรมา จินเสิ่งยึดมั่นในคติประจำใจที่ว่า 'การทำตัวโดดเด่นไม่ใช่เจตนาที่แท้จริง การกอบโกยรายได้ต่างหากคือสัจธรรมสูงสุด' เสมอมา

ใครจะไปคาดคิดว่าสองพี่น้องตระกูลอู๋จะเกิดบ้าคลั่งอะไรขึ้นมา ถึงได้เล่นแง่ก่อเรื่องไร้สาระแบบนั้นออกมาได้

ทั้งที่ฝ่ายตนเองเป็นคนทำผิดกฎหมายและเป็นเรื่องสกปรกที่ไม่น่าเชิดหน้าชูตาแท้ๆ แต่กลับไม่กลัวเลยสักนิดว่าจะพาตัวเองไปสู่จุดจบ

นิสัยของจินเสิ่งไม่ใช่คนที่จะยอมก้มหัวยอมเสียเปรียบง่ายๆ อยู่แล้ว เขาจึงวางแผนเตรียมรับมือไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

ชอบเล่นใหญ่ท้าทายอำนาจนักใช่ไหม!

ถ้าอย่างนั้นเขาก็ยินดีที่จะช่วยราดน้ำมันซ้ำเติมลงไป เพื่อให้กองไฟลุกโชนแผดเผาให้รุนแรงสะใจยิ่งขึ้นไปอีก

การยอมอ่อนข้อและหลบฉากชั่วคราวในยามนี้ ไม่ใช่เพราะความอ่อนแอขลาดเขลาแต่อย่างใด แต่ทว่าเป็นการเก็บสะสมกำลังเอาไว้เพื่อรอคอยจังหวะตอบโต้กลับอย่างสาสมต่างหาก

"การทำให้บาดเจ็บจนพิการไม่ใช่เป้าหมายหลัก แต่การบดขยี้ให้จมดินจนไม่มีวันลุกขึ้นมาได้อีกต่างหากคือจุดประสงค์สูงสุด

จินเสิ่งเติบโตมาจากการได้รับการขัดเกลาผ่าน 'ระบบการศึกษาภาคบังคับ' ย่อมซาบซึ้งและตระหนักถึงความหมายของคำว่า 'ถอนรากไม่ถอนโคน ยามลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่าน ต้นกล้าจะหวนคืนกลับมาเติบโตใหม่อีกครั้ง' เป็นอย่างดี

เจ้าซวินไม่ล่วงรู้ถึงความรู้สึกนึกคิดอันดำมืดภายในจิตใจของจินเสิ่งเลยแม้แต่น้อย เขาจึงเอ่ยต่อไป

"หลังจากทนายกู่รู้ว่าพวกเราเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนเดียวกัน เขยังบ่นว่าฉันยกใหญ่เลยนะ"

"บ่นว่าทำไมฉันถึงไม่ยอมแนะนำนายให้เขารู้จักตั้งนานแล้ว"

"อ้อ... ลืมบอกนายไปเลย ทนายกู่เองก็เป็นศิษย์เก่าที่จบมาจากมหาวิทยาลัยหัวเจิ้งของเราเหมือนกันนะ"

"เมื่อหลายปีก่อนเขาเคยทำหน้าที่เป็นอาจารย์ที่ปรึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้วยล่ะ"

"

"แต่ทว่าหลังจากนั้นเขาล้มป่วยลงด้วยโรคร้ายแรงครั้งใหญ่ ทำให้สุขภาพและพละกำลังถดถอยลงไปมากจนไม่สามารถรับผิดชอบงานทั้งสองด้านพร้อมกันได้ จึงจำต้องยอมลาออกจากตำแหน่งอาจารย์ไป"

"นายยังจำอาจารย์เซวียที่สอนวิชา 'กฎหมายอาญา' ของพวกเราได้อยู่ไหม?"

"นั่นน่ะเป็นรุ่นน้องสายตรงของทนายกู่เลยนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จินเสิ่งก็เข้าใจในทันที

แน่นอนอยู่แล้ว มหานครเซี่ยงไฮ้นั้นเปรียบเสมือนฐานทัพและถิ่นกำเนิดหลักของบรรดาศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยหัวเจิ้งนี่นา!

หรือหากจะพูดให้เข้าใจง่ายๆ เลยก็คือ ไม่ว่าคุณจะก้าวเท้าเข้าไปทำงานในองค์กรตุลาการหรือหน่วยงานทางกฎหมายใดๆ ในเมืองนี้ คุณก็จะต้องได้พบเจอกับบุคลากรที่สำเร็จการศึกษามาจากสถาบันหัวเจิ้งอย่างแน่นอน

"โอ้... ช่างประจวบเหมาะและบังเอิญจริงๆ ครับ"

"ฝากนายช่วยบอกทนายกู่แทนฉันทีนะ ว่าหากวันไหนฉันพอจะมีเวลาว่าง ฉันจะหาโอกาสไปเข้าพบและเยี่ยมเยียนท่านอย่างแน่นอน"

สิ่งที่จินเสิ่งกล่าวออกมานั้นไม่ใช่เพียงมารยาทหรือถ้อยคำประจบประแจงแต่อย่างใด

เพราะหากว่าเขาต้องตกปากรับคำรับผิดชอบทำคดีความนี้ขึ้นมาจริงๆ การได้มีโอกาสไปปรึกษาหารือและซักถามข้อมูลจากทนายกู่จื้ออวี่ผู้เป็นทนายความตัวแทนสู้คดีในศาลชั้นต้น ย่อมจะช่วยให้เขาได้รับคำแนะนำและเข้าใจรายละเอียดในแง่มุมต่างๆ ได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นนั่นเอง!

(จบแล้ว)