บทที่ 26 - เธอไปขัดใจใครเข้า

บทที่ 26 - เธอไปขัดใจใครเข้า

★★★★★

หลังจากฮองเฮาส่งไทเฮากลับตำหนักแล้ว ก็รีบเดินทางมาสมทบกับฮ่องเต้ที่จวนองค์หญิงใหญ่ทันที

กองทหารองครักษ์ที่ถูกส่งไปกำลังค้นหาบนภูเขาด้านหลังร่วมกับเซียวหลินเฟิง ทุกคนต่างก็กลัวว่าจะพลาดข่าวสารจึงรีบมาที่จวนองค์หญิงใหญ่

ท้องฟ้าใกล้จะสว่างแล้ว ทุกคนต่างก็ร้อนใจดั่งไฟลน แต่ก็กลัวว่าหากบุ่มบ่ามออกไปจะยิ่งทำให้สถานการณ์วุ่นวายหนักกว่าเดิม

ทันใดนั้นก็มีองครักษ์วิ่งเข้ามารายงานว่า หลีอ๋องพบตัวท่านหญิงกับองค์ชายเล็กแล้ว!

ทางด้านหลินอวิ๋นชู ตั้งแต่ที่สติสัมปชัญญะกลับคืนมา เธอก็แกล้งทำเป็นสลบไสลไม่ได้สติอยู่ตลอดเวลา ในใจก็แอบรู้สึกโชคดี

ผงสลายกระดูกนั่นไม่มีผลกับคนที่ไร้วรยุทธ์อย่างเธอมากนัก ฤทธิ์ของมันก็พอๆ กับยาสลบทั่วไป ดังนั้นหลังจากที่เธอไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง พวกมันจึงตีเธอจนสลบไป

เวลานี้หลินอวิ๋นชูแอบหรี่ตาขึ้นสังเกตการณ์ อาศัยแสงคบเพลิงที่วูบไหวทำให้พอมองเห็นสภาพแวดล้อมโดยรอบ

สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นถ้ำแห่งหนึ่ง ด้านหน้ามีชายชุดดำสามคนยืนเฝ้าอยู่ปากถ้ำ ดูเหมือนกำลังรอให้พรรคพวกกลับมาสมทบ

หลินอวิ๋นชูค่อยๆ เอียงคอไปมองด้านข้าง ก็เห็นท่านหญิงกับองค์ชายเล็กนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนพื้น ทั้งสองคนยังคงสลบไสลไม่ได้สติ

หลินอวิ๋นชูกะพริบตาปริบๆ แอบคำนวณความเป็นไปได้ที่จะหลบหนีอยู่ในใจ

ในตอนนั้นเอง เธอก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากทางปากถ้ำ น่าจะเป็นชายชุดดำอีกสองคนที่กลับมาแล้ว

หลินอวิ๋นชูรีบหลับตาปี๋แกล้งตายต่อไป เงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวของพวกมัน

"พวกมันเคลื่อนไหวเร็วมาก ตอนนี้เริ่มค้นหาทั่วภูเขาแล้ว พวกเราต้องรีบลงมือ จะได้กลับไปรายงานนายท่าน!"

ชายชุดดำที่เพิ่งกลับมาพูดกับพรรคพวกอย่างรวดเร็ว

"แต่นายท่านสั่งให้กำจัดแค่พระชายาหลีอ๋อง แต่ตอนนี้..."

ชายชุดดำอีคนพูดพลางหันกลับไปมองเซียวหลี่เจินกับเซียวหลี่เซียนที่นอนอยู่บนพื้น

"แล้วอีกสองคนนั่นจะทำอย่างไรดี"

อะไรนะ!

หลินอวิ๋นชูได้ยินดังนั้นก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทันที ที่แท้พวกมันก็พุ่งเป้ามาที่เธอคนเดียว

หลินอวิ๋นชูยิ้มขื่นในใจ เธอไปทำอะไรให้ใครเจ็บช้ำน้ำใจกันเนี่ย

ถึงขนาดต้องการชีวิตของเธอเลยเชียวหรือ ทำไมถึงไม่อยากให้เธอมีชีวิตอยู่อย่างสงบสุขบ้างเลยนะ!

"ฆ่าให้หมด! อย่าลืมคำสั่งของนายท่านสิ ยอมฆ่าผิดตัวดีกว่าปล่อยให้รอดไปได้ อย่ามัวพูดพล่าม รีบลงมือ!"

สิ้นเสียง ชายชุดดำคนที่พูดคนแรกก็เดินตรงมาทางหลินอวิ๋นชู ชายชุดดำอีกสี่คนที่อยู่ด้านหลังแม้จะดูลังเลอยู่บ้าง แต่ก็ค่อยๆ เดินตามเข้ามา

เมื่อเห็นพวกมันเดินเข้ามาใกล้ทั้งสามคนที่นอนอยู่บนพื้น หลินอวิ๋นชูซึ่งอยู่ตำแหน่งหน้าสุด

ก็ทำได้เพียงกลั้นหายใจ มือแอบล้วงเข้าไปในสายคาดเอวอย่างเงียบเชียบ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว เธอคงต้องยอมเสี่ยงดูสักตั้ง!

ในจังหวะที่คมมีดกำลังจะฟาดฟันลงมา หลินอวิ๋นชูก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที มือที่ซุกซ่อนอยู่ในสายคาดเอวก่อนหน้านี้คว้าเอาผงยาพิษสาดใส่พวกมันอย่างแรง

ในชั่วพริบตาที่เธอสะบัดมือ ก็ได้ยินเสียงของหนักร่วงกระแทกพื้นดังตุ้บตั้บหลายครั้งติดกัน!

หลินอวิ๋นชูยกมือขึ้นปิดปากปิดจมูก กลั้นหายใจ แล้วรีบคลานเข่าเข้าไปหาเซียวหลี่เจิน

เธอล้วงเข็มเงินออกมาแล้วปักลงบนจุดชีพจรของอีกฝ่ายอย่างแรง

รีบตื่นสิ หลินอวิ๋นชูร้อนใจจนเหงื่อเย็นๆ ไหลท่วมตัว

ได้ยินเพียงเสียงเซียวหลี่เจินครางในลำคอ ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก สายตายังคงเลื่อนลอย พอเห็นว่าเป็นหลินอวิ๋นชูก็เอ่ยเรียก

"เสด็จอาสะใภ้เล็ก"

"อย่าเพิ่งพูดอะไร รีบลุกขึ้นยืนดูสิว่าเดินไหวหรือไม่ เร็วเข้า!"

หลินอวิ๋นชูเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว พยุงเซียวหลี่เจินให้ลุกขึ้นพร้อมกับพูดขัดจังหวะด้วยความร้อนใจ

เซียวหลี่เจินเองก็ไม่ใช่คนโง่ พอลุกขึ้นยืนแล้วมองดูสถานการณ์รอบๆ ก็พอจะเดาเรื่องราวออก

นางฝืนทรงตัวยืนให้มั่น ทว่าเมื่อลองพยายามรีดเค้นพลังกลับพบว่าทั่วทั้งร่างไร้เรี่ยวแรง แต่นางก็ยังพอเดินได้ จึงรีบบอกหลินอวิ๋นชู

"เดินไหวเพคะ แต่รีดเค้นพลังไม่ได้เลย ใช้วิชาตัวเบาไม่ได้ด้วย"

"เดินไหวก็พอแล้ว เร็วเข้า! เจ้าเดินออกไปก่อน ผงยานี้มีฤทธิ์แค่ชั่วคราวเท่านั้น พอหมดฤทธิ์ยาพวกมันก็จะตื่นขึ้นมา"

พูดจบหลินอวิ๋นชูก็ทั้งประคองทั้งดึงเซียวหลี่เซียนให้ลุกขึ้น มืออีกข้างก็ดันหลังเซียวหลี่เจินให้ออกเดินไปข้างนอก

ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกเจ็บแปลบที่น่อง หลินอวิ๋นชูร้องอุทานด้วยความตกใจแล้วก้มลงไปมอง

ชายชุดดำที่ล้มอยู่ด้านนอกสุดกำลังกำมีดสั้นปักทะลุน่องของเธอ!

หลินอวิ๋นชูโกรธจัด ยกเท้าขึ้นเตะสวนกลับไปทันที และยังกระทืบซ้ำไปที่ใบหน้าซึ่งมีผ้าสีดำปกปิดอยู่อีกสองที

เมื่อแน่ใจว่ามันสลบเหมือดไปแล้ว เธอจึงรีบดึงตัวเซียวหลี่เซียนเดินออกไปต่อ

หลังจากออกจากถ้ำมาได้ระยะหนึ่ง หลินอวิ๋นชูก็รู้สึกว่าขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่รอดแน่ ตอนนี้น่องของเธอมีบาดแผล เดินเร็วไม่ได้เลย

เธอไม่มีทางหนีรอดไปได้ ยิ่งต้องมาคอยพยุงคนอีกสองคนยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่!

หลินอวิ๋นชูใช้สมองครุ่นคิดอย่างหนัก หลังจากไตร่ตรองแล้ว

เธอก็ก้มตัวลงดึงมีดสั้นที่ยังปักอยู่ที่น่องออกมา ฉีกชายกระโปรงมาพันแผลเอาไว้ลวกๆ เพื่อห้ามเลือด

จากนั้นก็พาเซียวหลี่เจินและองค์ชายเล็กเดินอ้อมกลับไปซ่อนตัวอยู่ที่พุ่มหญ้ารกทึบหลังถ้ำ วางร่างของเซียวหลี่เซียนลงอย่างระมัดระวัง

กดตัวเซียวหลี่เจินให้นั่งยองๆ ซ่อนตัวลงไปด้วย จากนั้นก็เอ่ยกำชับด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ท่านหญิง ตอนนี้ท่านตั้งใจฟังข้าให้ดี เดี๋ยวข้าจะไปล่อพวกมันไปทางอื่น ท่านกับองค์ชายเล็กก็ซ่อนตัวอยู่ที่นี่ให้ดี รอให้คนมาช่วย ก่อนหน้านี้ห้ามเผยตัวออกไปเด็ดขาด!"

"นอกจากจะเห็นเสด็จอาของท่าน หรือคนที่ท่านรู้จักเท่านั้น มิฉะนั้นก็ห้ามออกไปโดยเด็ดขาด จำไว้ให้ดีนะ"

หลินอวิ๋นชูยัดมีดสั้นในมือใส่มือของเซียวหลี่เจิน น้ำเสียงเฉียบขาดไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

"แต่ว่า ท่าน..."

"ไม่มีแต่ ท่านฟังข้าให้ดี ที่พวกท่านต้องมาตกระกำลำบากด้วยกันที่นี่ ก็เป็นเพราะข้า เป้าหมายของพวกมันคือพระชายาหลีอ๋อง คนที่พวกมันต้องการจะฆ่าคือข้า ในเมื่อพวกมันพุ่งเป้ามาที่ข้า ข้าก็จะขอรับหน้าเอาไว้เอง!"

"ท่านวางใจเถอะ องค์หญิงใหญ่กับฮองเฮาจะต้องส่งคนมาตามหาพวกท่านแน่ ฟ้าก็ใกล้จะสว่างแล้ว พวกท่านซ่อนตัวอยู่ที่นี่ห้ามออกไปไหนเด็ดขาด จำไว้ ที่ที่อันตรายที่สุดคือที่ที่ปลอดภัยที่สุด พวกมันไม่มีทางย้อนกลับมาหาที่นี่แน่นอน"

หลินอวิ๋นชูพูดตรงไปตรงมา พลางกอบโกยเศษหญ้าแห้งมาโรยทับรอยเท้าบริเวณพุ่มหญ้าเพื่อกลบร่องรอย สุดท้ายก็หันไปบอกท่านหญิงว่า

"ท่านเป็นท่านหญิง องค์ชายเล็กก็เรียกท่านว่าพี่สาว ท่านต้องปกป้ององค์ชายเล็กให้ดีและดูแลตัวเองให้ดีด้วย ห้ามร้องไห้เด็ดขาด!"

พูดจบหลินอวิ๋นชูก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลียวกลับมามองอีกเลย เซียวหลี่เจินกลืนเสียงสะอื้นลงคอ

มือสั่นเทากำมีดสั้นเอาไว้แน่น ปาดน้ำตาอย่างแค้นเคือง หันไปมองเซียวหลี่เซียนที่ยังคงนอนหลับสนิท พลางท่องอยู่ในใจ

เสด็จอาสะใภ้เล็กพูดถูก องค์ชายเล็กจะเป็นอะไรไปไม่ได้!

เซียวหลี่เจินกำมีดสั้นในมือแน่น เพ่งสมาธิไปกับการจับตามองสถานการณ์รอบด้านอย่างไม่ลดละ ไม่กล้าแม้แต่จะกะพริบตา รอบกายมีเพียงเสียงลมพัดยอดหญ้าไหวเบาๆ เท่านั้น

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ท้องฟ้าเริ่มทอแสงสีขาวรำไร เซียวหลี่เจินก็เริ่มมองเห็นสีสันของใบไม้รอบๆ ตัว ในที่สุดทุกอย่างก็ไม่ได้มืดมิดอีกต่อไป

ทว่าหมอกหนาก็ยังคงบดบังทัศนียภาพในระยะไกล หยาดน้ำค้างเกาะพราวบนเส้นผมของนางจนเปียกชุ่ม สภาพของนางดูทุลักทุเลมาก

แว่วเสียงคนตะโกนเรียกดังมาจากที่ไกลๆ เซียวหลี่เจินประสาทตึงเครียด เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

มือที่กำมีดสั้นบีบแน่นขึ้นโดยอัตโนมัติ เสียงนี้ฟังดูคุ้นหูจัง

เซียวหลี่เจินรีบชะโงกหน้าออกไปเพื่อจะฟังให้ชัดขึ้น คราวนี้นางได้ยินชัดเจนแล้ว

เป็นเสียงของเยี่ยนชิง นั่นก็แปลว่าเสด็จอามาตามหาพวกนางแล้ว!

เซียวหลี่เจินตื่นเต้นดีใจจนรีบลุกขึ้นยืน ทว่าร่างกายที่เพิ่งจะฟื้นตัวจากฤทธิ์ยาสลายกระดูกยังคงอ่อนล้า

นางเสียหลักสะดุดล้มคะมำไปข้างหน้า ไม่ทันรอให้ทรงตัวลุกขึ้นมาได้ เซียวหลี่เจินก็ใช้นิ้วเป่าปากส่งเสียงผิวปากดังลั่น!

[จบแล้ว]