บทที่ 55: แม่และคุณยาย

บทที่ 55: แม่และคุณยาย

เฉินอวี่จอดรถหน้าประตูรั้วของบ้านเก่า กำลังจะลงจากรถ แต่จู่ ๆ ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า…

เขากลับบ้านมือเปล่า!

นี่เป็นครั้งแรกที่เขากลับมาเยี่ยม พ่อ แม่ และคุณยาย ในช่วงเวลานี้ แต่กลับ ไม่ได้ซื้ออะไรติดมือมาด้วยเลย แบบนี้มันดูไม่เหมาะสมเอาเสียเลย

แต่ในเมื่อมาถึงหน้าบ้านแล้ว จะถอยกลับไปซื้อของตอนนี้ก็ดูแปลกเกินไป…

เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะตัดสินใจเปิดประตูรถแล้วก้าวลงไป

ของฝากไว้เอามาคราวหน้าแล้วกัน

วันนี้… ในเมื่อกลับมาแล้ว ก็ต้องเข้าไปดูให้เห็นกับตา!

สำหรับเขาแล้ว มันเหมือนความฝัน

ในโลกเดิม พ่อ แม่ และคุณยายจากเขาไปตั้งแต่เขาอายุ 22 ปี

แต่ในช่วงเวลานี้ เขายังมีโอกาสได้พบพวกเขาอีกครั้ง

แค่เดินเข้าไปในบ้านหลังนี้ ก็จะได้เห็นพวกเขาต่อหน้าต่อตา

เขาไม่อยากรออีกต่อไปแล้ว!

เฉินอวี่สูดหายใจลึก ๆ ก่อนจะก้าวข้ามประตูรั้วเข้าสู่ลานบ้าน

หัวใจเขาเต้นแรงขึ้นเรื่อย ๆ

ทั้งความตื่นเต้น ความคาดหวัง และความกังวล ประดังเข้ามาพร้อมกัน

เขากลัวว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าจะเป็นแค่ความฝัน…

คนที่ไม่เคยสูญเสียครอบครัวทั้งหมดไป คงไม่เข้าใจความรู้สึกนี้

ลองจินตนาการดูว่า... คนที่อยู่กับคุณมาตลอดชีวิต คนที่เลี้ยงดูคุณมาตั้งแต่เล็กจนโต จากไปหมดแล้ว เหลือเพียงตัวคุณเพียงลำพังบนโลกนี้

เฉินอวี่เคยใช้ชีวิตแบบนั้นมานานนับสิบปีในโลกเดิม

ความโดดเดี่ยว ความเงียบเหงา เป็นเหมือนเงาที่ติดตามเขาทุกวัน

ต่อให้เดินอยู่บนถนนที่เต็มไปด้วยผู้คน ต่อให้รายล้อมด้วยเสียงหัวเราะและความคึกคัก แต่ลึก ๆ แล้วเขายังรู้สึกเหมือนตัวเองอยู่อย่างเดียวดาย

เหมือนที่ใครบางคนเคยพูดไว้—"ความครึกครื้นเป็นของพวกเขา แต่มันไม่เกี่ยวอะไรกับฉันเลย"

แต่วันนี้…

เขากำลังจะได้เจอพ่อแม่และคุณยายอีกครั้ง

พวกเขาที่ควรจากไปแล้วตั้งแต่หลายปีก่อน วันนี้เขากำลังจะได้พบพวกเขาในโลกแห่งความเป็นจริง

จะมีใครบ้างที่ไม่รู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน?

...

เฉินอวี่ก้าวข้ามผ่านประตูเข้าสู่ลานบ้าน ในจังหวะนั้นเอง เสียงเห่ากรรโชกก็ดังขึ้นจากทางซ้ายมือ

เขาหันไปมองโดยสัญชาตญาณ และเห็น สุนัขพันธุ์ชิสุสีขาว ตัวหนึ่งกำลังยืนอยู่ข้างแปลงผัก มันยกสองขาหน้าขึ้น ในขณะที่ขาหลังยังคงอยู่บนพื้น เงยหน้ามองเขาแล้วเห่าเตือน

แต่ทันทีที่เห็นใบหน้าของเฉินอวี่ มันก็หยุดเห่าไปทันที

จากนั้นมันก็กระโจนเข้ามาหาเขาอย่างร่าเริง หมุนวนไปรอบขาของเขาอย่างตื่นเต้น พร้อมกับเอาตัวถูไถขาเขาเบา ๆ อย่างเป็นมิตร

แต่สายตาของเฉินอวี่ไม่ได้หยุดอยู่ที่มันนานนัก…

เขาเบนสายตาไปมองที่แปลงผักแทน และทันทีที่เห็นภาพตรงหน้า หัวใจของเขาก็สั่นไหว

คุณยายของเขา หลังค้อมลงมาก ผมขาวโพลน ดูบางลงกว่าเดิม

เธอกำลังก้มตัวอย่างเชื่องช้า ใช้มือที่เริ่มสั่นสะเทือน เด็ดพริกจากต้น

ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยย่น ทุกอิริยาบถดูเชื่องช้าและเปราะบาง

เมื่อเธอรู้สึกถึงสายตาของเขา เธอค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นมาช้า ๆ สายตาขุ่นมัวจากวัยชราเพ่งมองมาที่เขา

เธอกะพริบตาหลายครั้งเหมือนพยายามปรับโฟกัสให้ชัดขึ้น ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"หนุ่มน้อย… เธอเป็นใคร? มาหาใครเหรอ?"

…

เธอจำเขาไม่ได้…

อาการหลงลืมของเธอคงกำเริบอีกแล้ว…

เมื่อเห็นคุณยายที่เคยรักและเอ็นดูเขาที่สุด แต่ตอนนี้กลับจำเขาไม่ได้ น้ำตาของเฉินอวี่ก็เอ่อขึ้นมาทันที

ดวงตาของเขาแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลอ

เขากัดริมฝีปากแน่น รีบก้าวเข้าไปในแปลงผักอย่างรวดเร็ว ยื่นมือไปประคองแขนของคุณยายที่ผอมแห้งไร้เรี่ยวแรง

แม้ในใจจะรู้สึกปวดร้าวเพียงใด แต่เขาพยายามฝืนยิ้ม พร้อมกับถามเสียงอ่อนโยน

"คุณยาย… ทำอะไรอยู่ครับ? ที่บ้านไม่มีผักแล้วเหรอ? ทำไมต้องให้คุณยายออกมาถอนผักเองด้วย?"

คุณยายเอียงศีรษะ ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองเขาอย่างพินิจพิเคราะห์

ในสายตาของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็ฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นช่องว่างของฟันที่หายไปเกือบหมด

"ฉันกำลังเด็ดพริกอยู่น่ะสิ~ หลานฉัน "เสี่ยวอวี่" ชอบกินไข่ผัดพริกฝีมือยายที่สุดเลยนะ"

"เขากำลังจะเลิกเรียนแล้ว ยายก็เลยเด็ดพริกเอาไว้ทำให้เขากินตอนเย็น"

เธอพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและมีความสุข

แต่หลังจากพูดจบ เธอก็มองเฉินอวี่อีกครั้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัย

"เอ๊ะ? แล้วเธอเป็นใครเหรอ? เธอรู้จักหลานฉันเหรอ?"

…

น้ำตาที่เฉินอวี่พยายามกลั้นไว้ ก็หยดลงมาทันที

เขาไม่สามารถควบคุมมันได้อีกแล้ว

หัวใจของเขาบีบแน่นไปด้วยความเศร้าโศก

แม้ว่าคุณยายของเขาจะจำเขาไม่ได้แล้ว แต่…

เธอยังคงจำได้ว่า หลานชายคนโตของเธอชอบกินไข่ผัดพริกฝีมือเธอ

และยังอุตส่าห์มาเด็ดพริกเพื่อนำไปทำให้เขากิน

เขากลั้นสะอื้นไว้ไม่อยู่ โผเข้าไป กอดร่างที่แห้งเหี่ยวของคุณยาย เอาไว้แน่น

"คุณยาย…"

เขาร้องไห้ออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ น้ำตาไหลอาบแก้ม

เขาคิดถึงคุณยายเหลือเกิน

ในโลกเดิม แม้คุณยายจะจากไปหลายปีแล้ว แต่…

เธอยังคงอยู่ในความฝันของเขาเสมอ

ในช่วงเวลานั้น ทุกครั้งที่เขาฝันถึงคุณยาย ต่อให้รู้ว่านั่นเป็นเพียงความฝัน เขาก็ไม่อยากตื่นขึ้นมาเลย

แต่ตอนนี้ เขาได้กอดเธอจริง ๆ ได้กลิ่นหอมอ่อน ๆ จากเสื้อผ้าของเธอ ได้ยินเสียงของเธอ ไม่ใช่แค่ในฝันอีกต่อไป

"อ้าว? ไอ้หนุ่มนี่! มากอดยายร้องไห้ทำไม? แล้วเธอเป็นใคร? มาบ้านฉันทำไม?"

คุณยายขมวดคิ้ว มองเฉินอวี่ด้วยความสงสัย พลางใช้มือดันตัวเขาออกเล็กน้อย

เฉินอวี่รู้สึกเหมือนหัวใจถูกบีบแน่นจนแทบหายใจไม่ออก น้ำตายังไหลไม่หยุด แต่เขาพยายามฝืนยิ้มกว้าง พร้อมพูดเสียงสั่น

"คุณยาย! มองหน้าผมดี ๆ สิ ผมคือ เสี่ยวอวี่! ผมก็คือ เสี่ยวอวี่ นะ!"

คุณยายจ้องมองเขาอีกครั้ง คิ้วยิ่งขมวดแน่นกว่าเดิม มองซ้ายมองขวาเหมือนไม่อยากเชื่อสิ่งที่ได้ยิน ก่อนจะค่อย ๆ ส่ายหัวช้า ๆ

"ไม่ใช่! อย่ามาหลอกยายเลย! เสี่ยวอวี่ของยายยังเป็นเด็กอยู่! เขายังเรียนมัธยมอยู่เลย! เขายังไม่ทันได้สอบเอนทรานซ์เลย! แล้วไอ้หนุ่มคนนี้ที่หน้าแก่กว่าตั้งเยอะจะเป็นเสี่ยวอวี่ได้ยังไง?"

จากนั้น เธอก็หรี่ตามองเขาอย่างระแวงแล้วพูดต่อ

"เธอเป็นนักต้มตุ๋นใช่ไหม? ใช่แน่ ๆ! ฉันไม่ซื้อประกันนะ! ฉันก็ไม่มีเงิน! ไปหลอกที่อื่นเลยไป๊!"

เฉินอวี่: "???"

เขายืนอึ้ง ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

แต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไรต่อ เสียงหนึ่งก็ดังมาจากประตูบ้าน

"เสี่ยวอวี่! ทำไมกลับมาบ้านตอนนี้ล่ะ? แม่บอกแล้วไงว่าเวลาแบบนี้ไม่ต้องไปเสียเวลากับยายหรอก เดี๋ยวพักแป๊บเดียวก็ดีขึ้นเอง… เออ ว่าแต่ วันนี้จะอยู่กินข้าวเย็นที่บ้านไหม? แล้วเมียกับลูกล่ะ? ไม่มาด้วยเหรอ?"

เฉินอวี่ค่อย ๆ หันกลับไปมอง แม่ของเขา

พอเห็นภาพตรงหน้า เขาถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ

แม่ของเขาเปลี่ยนไปมาก!

จากภาพจำในโลกเดิม แม่เป็นคนขยัน ประหยัด อดออม แต่งตัวเรียบง่าย

แต่ตอนนี้...

เธอดูเหมือนสาววัยกลางคนที่ยังคงอินกับแฟชั่นวัยรุ่นอยู่!

เธอสวม กระโปรงยีนส์สั้น เสื้อ เชิ้ตแขนยาวสีแดงมีลายผีเสื้อ รองเท้าก็เป็น ส้นสูงหนังสีดำ

ผมของเธอไม่เพียงแต่ถูกย้อมสี แต่ยังดัดลอนอีกด้วย!

นี่มัน… แม่ของเขาจริง ๆ เหรอเนี่ย?!

แม่ของเฉินอวี่ ย้อมผมเป็นสีเหลืองอ่อน แถมยัง ดัดเป็นลอนใหญ่ ๆ ดูเผิน ๆ เหมือนเป็นคนละคนกับแม่ในความทรงจำของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ในมือละเมียดละไมแกะเมล็ดแตงโมกินไปด้วย ขณะที่ยืนพิงขอบประตู

เฉินอวี่มองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

"ผู้หญิงโตขึ้น 18 เปลี่ยน" คำสุภาษิตจีนประโยคนี้โผล่ขึ้นมาในหัวของเขาทันที

แต่… ปัญหาคือ…

สุภาษิตนี้มันใช้กับสาว ๆ ที่เติบโตจากเด็กเป็นหญิงสาว ไม่ใช่ใช้กับแม่ที่กลายร่างเป็นสาววัยทองสุดแซ่บ!

แม่เปลี่ยนไปขนาดนี้เลยเหรอ?!

"เฮ้! จ้องอะไรอยู่? ยืนเหม่อทำไม? แม่ถามอะไรทำไมไม่ตอบ?!"

แม่พูดพร้อมทำหน้าหงุดหงิด มองลูกชายที่ยืนเอ๋ออยู่หน้าบ้าน

"เมียกับลูกไม่มาด้วยเหรอ? แล้วคืนนี้จะกินข้าวที่บ้านไหม? ถ้าจะกิน แม่จะได้หุงข้าวเพิ่ม แล้วทำกับข้าวอีกสองสามอย่าง"

เฉินอวี่หลุดออกจากภวังค์ รีบส่ายหัว

"ไม่ล่ะครับ คืนนี้ผมกลับไปกินที่บ้าน"

จากนั้นเขามองไปรอบ ๆ ก่อนจะถามขึ้นมา

"แล้วพ่อล่ะ? ไปเล่นไพ่อีกแล้วเหรอ?"

แม่ของเขากลอกตาทันที น้ำเสียงติดจะรำคาญ

"อืม! แทบจะฝังตัวอยู่ที่โต๊ะไพ่แล้ว! อย่าพูดถึงเขาเลย! แค่พูดถึงก็หงุดหงิดแล้ว!"

เฉินอวี่: "……"

โอ้โห… ครอบครัวนี้เปลี่ยนไปเยอะกว่าที่คิดไว้ซะอีก…