ตอนที่ 143 กล้าทำกล้ารับ

ตอนที่ 143 กล้าทำกล้ารับ

หว่างคิ้วของหลี่มูอัดแน่นไปด้วยจิตสังหาร นัยน์ตาสาดประกายเย็นเยียบ มีดตัดฟืนในมือตวัดเป็นเส้นโค้งสีเงินสว่างจ้ากลางอากาศ พุ่งตรงเข้าใส่ลำคอของต่งหยวน !

ดาบนี้ รวดเร็วจนแม้แต่สายลมก็ยังส่งเสียงร้องคร่ำครวญไม่ทัน

ในหัวของเขาไม่มีความลังเลใด ๆ ทั้งสิ้น

มีเพียงเปลวเพลิงแห่งความโกรธเกรี้ยวที่ไร้ที่สิ้นสุด !

ทะลุมิติมาอยู่ในยุคกลียุค เดิมทีก็แค่อยากจะหาเงินเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อใช้ชีวิตอย่างสงบสุข แต่พวกผู้มีอำนาจสูงส่งเหล่านี้กลับมาล้ำเส้นของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า

ชาติตระกูลของพวกติงอวี่ทั้งสามคนนั้นยิ่งใหญ่คับฟ้าก็จริง

แต่พี่น้องในทีมล่าสัตว์ต่างหาก ที่เป็นรากฐานให้เขาตั้งหลักปักฐานในยุคกลียุคนี้ได้ !

จะให้กล้ำกลืนฝืนทนกับความแค้นที่ภรรยาถูกฆ่าตาย เพียงเพื่อประจบประแจงผู้มีอำนาจงั้นรึ ?

ฝันไปเถอะ !

มีดตัดฟืนฟันแหวกอากาศลงมา

ฟางฮุ่ยตวาดลั่นกะทันหัน แสงสีดำสายหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากแขนเสื้อของเขา

"เคร้ง ! "

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น ลูกดอกเหล็กพุ่งชนใบมีดอย่างแม่นยำ แรงกระแทกทำเอาง่ามมือของหลี่มูชาหนึบ คมมีดเบี่ยงเบนทิศทาง ถากผ่านหัวไหล่ของต่งหยวนไปอย่างหวุดหวิด สาดกระเซ็นเป็นละอองเลือด

ต่งหยวนร้องเสียงหลง รีบหลบหลีกอย่างลุกลี้ลุกลน

แต่วินาทีต่อมา สือโถวที่ดวงตาแดงก่ำราวกับสัตว์ป่าก็พุ่งพรวดเข้ามา มีดสั้นในมือกลายเป็นเส้นแสงสีเงินพุ่งแทง ปลายมีดมิดเข้าไปในลำคอของเขาลึกสามชุ่นในพริบตา !

ชั่วขณะนั้น เลือดสด ๆ พุ่งกระฉูดออกมาอย่างบ้าคลั่ง !

"เจ้า..."

ต่งหยวนเซถอยหลังไปสองก้าว สองมือปิดปากแผลที่เลือดพุ่งกระฉูดไว้แน่น นัยน์ตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ไพร่ชั้นต่ำที่เขามองเห็นเป็นดั่งผักปลาผู้นี้ กลับกล้าลงมือใช้มีดกับเขาจริง ๆ "เจ้ากล้าทำร้ายข้า รนหาที่ตาย..."

"ตาย ! ตาย ! ไปตายซะ ! "

สือโถวแผดเสียงคำราม ดึงมีดสั้นออก แล้วแทงสวนเข้าไปอย่างแรงอีกครั้ง ทุกดาบล้วนแฝงไปด้วยความเคียดแค้นฝังกระดูก ทุกดาบล้วนเรียกเลือด !

ชุดหรูหราประณีตของต่งหยวนถูกย้อมเป็นสีแดงฉานในพริบตา เลือดและเนื้อบริเวณลำคอแบะออก ราวกับปากที่อ้ากว้าง

หนึ่งดาบ !

แล้วก็อีกหนึ่งดาบ !

"ไว้... ไว้ชีวิตด้วย ! " ต่งหยวนทรุดเข่าลงกับพื้น ในลำคอมีฟองเลือดผุดเป็นฟอง ความโอหังอวดดีในวันวานมลายหายไป เหลือเพียงความหวาดกลัวเต็มใบหน้า นิ้วทั้งสิบจิกเกร็งลงบนพื้นดินจนเกิดเป็นรอยเลือดลึก "ข้ารู้... รู้ตัวว่าผิดแล้ว ! "

ติงอวี่และฟางฮุ่ยทำท่าจะพุ่งเข้าไปห้ามปราม แต่กลับถูกเจียงหู่และเจี่ยชวนคุมตัวไว้แน่นหนา

"หลี่มู ! เจ้ามันบ้าไปแล้ว เจ้ารู้ไหมว่าถ้าต่งหยวนตาย ผลที่ตามมามันจะร้ายแรงขนาดไหน ? " ติงอวี่หน้าซีดเผือด เขาที่มักจะสุขุมเยือกเย็นอยู่เสมอ เวลานี้กลับแผดเสียงคำรามลั่นจนเสียงหลง "บิดาของเขาเป็นถึงขุนนางควบคุมการขนส่งเกลือขั้นห้า จะบดขยี้พวกเจ้าก็ง่ายกว่าบี้มดเสียอีก ! "

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของติงอวี่ดังก้องไปทั่วฟ้าเหนือโรงบ่มสุราชุนอี้ฟาง

หลี่มูแค่นหัวเราะเย็นโดยไม่พูดอะไร ในเมื่อลงดาบไปแล้ว ก็ไม่มีทางให้หันหลังกลับ

ยุคสมัยนี้ เป็นชาวบ้านที่ว่าง่ายไม่ได้ อย่างมากก็แค่พาพวกพี่น้องหนีขึ้นเขาไปเป็นโจร !

เมืองอันผิงอยู่ติดชายแดน ศาลว่าการอำเภอถูกกัดกินจนกลวงโบ๋มานานแล้ว โจรป่าที่เขาภูเขาหัวเสือปราบปรามมาเป็นสิบปีก็ยังไม่สิ้นซาก ยังต้องพึ่งพาลัทธิโพกผ้าเหลืองมาจัดการเลย...

"เมื่อก่อนข้ามักจะยำเกรงพวกขุนนางที่อยู่สูงส่งเหนือผู้คน อิจฉาพวกลูกหลานขุนนาง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า พวกเจ้าก็ไม่ได้มีอะไรวิเศษวิโสเลย" หลี่มูโน้มตัวลงจ้องมองต่งหยวน "ก็มีแค่หนึ่งชีวิตเหมือนกัน ดาบของคนจน ๆ อย่างพวกข้าฟันลงบนตัวพวกเจ้า พวกเจ้าก็ต้องตายเหมือนกัน"

ต่งหยวนล้มกองอยู่กับพื้น ม่านตาค่อย ๆ ขยายกว้าง

เลือดสด ๆ ไหลนองรวมกันเป็นแอ่งสีแดงคล้ำใต้ร่างของเขา สะท้อนแสงโคมไฟที่แกว่งไกวของชุนอี้ฟาง ราวกับภาพวาดที่ดูสยดสยอง ทุกครั้งที่หายใจ เลือดปริมาณมากก็ทะลักเข้าไปในปอด ทำให้เขาเข้าใกล้ความตายมากยิ่งขึ้น สิบลมหายใจต่อมา ม่านตาของเขาก็ขยายกว้าง สูญเสียลมหายใจไปอย่างสมบูรณ์

สือโถวมีคราบเลือดเปรอะเปื้อนไปทั้งตัวดูราวกับวิญญาณร้าย เขามองดูศัตรูที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า จู่ ๆ ก็หัวเราะลั่น จากนั้นก็ร้องไห้โฮออกมา

"หลี่มู ข้ามองเจ้าผิดไปจริง ๆ เดิมทียังคิดว่าเจ้าเป็นคนมีความสามารถที่พอจะใช้งานใหญ่ได้ คิดไม่ถึงเลยว่าก็เป็นแค่คนมุทะลุที่สมองทึบคนหนึ่ง..." ติงอวี่กัดฟันกรอดจนเกิดเสียงดัง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความสิ้นหวังและชาชินแล้ว

"เรื่องแค่นี้ยังกล้ำกลืนฝืนทนไม่ได้ ต่อให้ก้าวเข้าไปในแวดวงขุนนางก็ไม่มีทางประสบความสำเร็จอะไรหรอก"

"หลี่มู เจ้ามันก็แค่พรานป่า ชาตินี้ทั้งชาติก็เป็นได้แค่พรานป่า ! "

ติงอวี่รู้สึกราวกับปอดของตัวเองกำลังจะระเบิดด้วยความโกรธ

ต่งหยวนตายแล้ว เขาในฐานะผู้นำของทั้งสามคน ย่อมหนีไม่พ้นที่จะต้องถูกคิดบัญชีชำระความ ก็เหมือนกับเด็ก ๆ ที่ชวนกันไปเล่นน้ำในแม่น้ำ หากมีใครจมน้ำตาย เด็กที่รอดชีวิตกลับมาย่อมต้องแบกรับความโกรธเกรี้ยวของบิดาแน่ !

ในสายตาของตระกูลต่ง ต่งหยวนติดตามติงอวี่มา และหลายปีมานี้ ตระกูลต่งก็คอยสนับสนุนเงินทองให้กับจวนสกุลติงอย่างแข็งขันมาตลอด

แต่มาวันนี้ ติงอวี่กลับไม่สามารถปกป้องทายาทเพียงคนเดียวของพวกเขาไว้ได้...

เรื่องนี้จะต้องก่อให้เกิดคลื่นพายุลูกใหญ่ ซ้ำความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลต่งและตระกูลติงอาจจะแตกหักลงเพราะเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ !

พอคิดถึงผลลัพธ์อันน่าสะพรึงกลัวนี้ เขาก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

"หากราคาของการได้เป็นขุนนางคือการต้องค้อมหัวประจบประแจง ยอมเป็นหมาจรจัดให้คนอื่นใช้ อนาคตแบบนี้ข้าก็ไม่ขอรับไว้" หลี่มูเอ่ยเสียงขรึม ดังกังวานกึกก้อง

"จับคุณชายติงกับคุณชายฟางมัดเอาไว้..."

หลี่มูสูดลมหายใจเข้าลึก ในเมื่อฆ่าต่งหยวนไปแล้ว ก็เท่ากับเป็นการผูกความแค้นกับบรรดาบุคคลสำคัญจากเมืองหงโจวกลุ่มนี้อย่างสมบูรณ์แบบ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ต้องควบคุมตัวอีกฝ่ายเอาไว้ ต่อให้ตระกูลต่งอยากจะแก้แค้น แต่เมื่อมีตัวประกันสองคนนี้อยู่ในมือ อีกฝ่ายก็ย่อมไม่กล้าวู่วามเคลื่อนไหวส่งเดชแน่

แต่ในตอนนั้นเอง สือโถวก็โยนมีดสั้นในมือทิ้งกะทันหัน

เคร้ง !

มีดสั้นหล่นกระแทกพื้น ส่งเสียงดังกังวานใส

สายตาของทุกคนถูกดึงดูดไปในพริบตา

เห็นเพียงว่าขอบตาของชายฉกรรจ์ผู้นี้เต็มไปด้วยหยาดน้ำตาร้อนผ่าว เขาทรุดเข่าลงกับพื้นดังตุบ เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเทา "เถ้าแก่ ข้าต้องไปมอบตัวที่ศาลว่าการอำเภอ ! "

หลี่มูอึ้งไป

"เถ้าแก่ การที่ท่านยอมแตกหักกับคุณชายพวกนี้เพื่อต้าเหลียนเมื่อครู่ ก็ทำให้ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้แล้ว ! ข้าจะยอมลากท่านเข้ามาเดือดร้อนด้วยไม่ได้ ไอ้เดรัจฉานต่งหยวนข้าเป็นคนฆ่า ข้ากล้าทำก็กล้ารับเอง ! "

สือโถวโขกศีรษะลงกับพื้นสามครั้งติดต่อกันจนหน้าผากเต็มไปด้วยฝุ่นผง

"ช่วงเวลาที่ผ่านมาได้รับความดูแลจากท่าน ต่อให้ข้าตกนรกไปถึงยมโลก ก็ยังจะจดจำบุญคุณของท่านเอาไว้ ! "

พูดจบ เขาก็ลุกพรวดขึ้นมา ก้าวเดินออกไปทางประตูอย่างเด็ดเดี่ยวมั่นคง

"สือโถว หยุดเดี๋ยวนี้" หลี่มูขยับเท้าเตรียมจะวิ่งตาม

แต่สือโถวกลับล้วงเอาปิ่นปักผมอันหนึ่งออกมาจากเอว จ่อเข้าที่ลำคอของตัวเอง ตวาดเสียงกร้าว "เถ้าแก่ ถ้าท่านขืนตามมาอีก ข้าจะเชือดคอตัวเองตายมันตรงนี้แหละ ! "

ปิ่นปักผมแหลมคมมาก ปลายด้านที่แหลมคมได้ทิ่มแทงเข้าไปในเนื้อของเขาแล้ว

นี่คือของดูต่างหน้าที่สือโถวเพิ่งจะหยิบมาจากร่างของต้าเหลียนเมื่อครู่นี้

หว่างคิ้วของหลี่มูกระตุกอย่างแรง

เขาคาดไม่ถึงเลยว่า ชายฉกรรจ์ในทีมล่าสัตว์ที่มักจะดูเงียบ ๆ ไม่ค่อยโดดเด่นผู้นี้ ในยามนี้กลับจะเด็ดเดี่ยวกล้าหาญถึงเพียงนี้

"เถ้าแก่ ท่านกับพวกพี่น้องฝ่าฟันอุปสรรคสร้างเนื้อสร้างตัวอยู่ในเมืองมาจนมีวันนี้ได้มันไม่ง่ายเลย หากต้องมาพังทลายลงเพียงเพราะข้าคนเดียว มันไม่คุ้มกันเลย" สือโถวก้าวถอยหลังไปทีละก้าว ทีละก้าว จนกระทั่งออกไปนอกประตูใหญ่ เขาทอดสายตามองชุนอี้ฟางอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง มองดู 'บ้าน' หลังนี้ที่แม้จะอาศัยอยู่ได้ไม่นาน แต่ก็ทำให้เขารู้สึกผูกพันอย่างหาที่สุดไม่ได้

จากนั้น เขาก็หันหลังวิ่งตะบึงออกไป เลือนหายไปในความมืดมิดยามค่ำคืน

……

ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งเค่อ หน้าประตูชุนอี้ฟางก็ถูกบรรดามือปราบและเจ้าหน้าที่ปิดล้อมไว้จนแน่นขนัดไม่มีช่องว่างให้มดเดินผ่าน และตอนที่ใต้เท้าเฉาวิ่งโซซัดโซเซพุ่งพรวดเข้ามานั้น แม้แต่ท่าทางเดินก็ยังเดินแทบจะไม่ทรงตัวแล้ว !

"หลี่มู ! หลี่มูเอ๋ย ! "

ทันทีที่เขาเห็นศพของต่งหยวน ก็ถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปนั่งกองกับพื้น เนื้ออ้วนฉุบนใบหน้าสั่นกระเพื่อม "เจ้านี่มันจะเอาชีวิตข้าให้ได้เลยใช่ไหม ! "

ใต้เท้าเฉาทุบอกชกหัวตัวเองตีโพยตีพาย ราวกับบิดาบังเกิดเกล้าตายก็ไม่ปาน "ลูกชายของใต้เท้าต่งมาตายในพื้นที่ของข้า แล้วเจ้าจะให้ข้า... ให้ข้าไปอธิบายกับเขาว่ายังไงเล่า ! "