บทที่ 18 ท่านอาเล็กยังคงทำเควสต์

บทที่ 18 ท่านอาเล็กยังคงทำเควสต์

“ฉันสวดอ้อนวอนต่อสรวงสวรรค์ขอให้มีฮีโร่มาช่วยฉัน แล้วพวกคุณก็มาจริงๆ ด้วย” เหมยเซียงเอ่ยพลางชายตามองหลานฉิวต้าเกอด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งและหยาดเยิ้มจนน่าหวั่นไหว

หลานฉิวต้าเกอถูกเหมยเซียงหว่านเสน่ห์ใส่จนหัวใจเต้นไม่เป็นจังหวะ ให้ตายเถอะ เอ็นพีซีตัวนี้ดีไซน์ออกมาได้สวยและมีจริตจะก้านสุดๆ เขาถึงกับเริ่มมีความคิดอยากจะลองมีรักเสมือนจริงกับเอ็นพีซีดูสักครั้งเสียแล้ว

หลานฉิวต้าเกอรีบให้คำมั่นสัญญากับเหมยเซียงทันทีว่า จะต้องสังหารเจ้าคนเสเพลนั่นและช่วยเธอออกไปให้ได้

“ยอดเยี่ยมไปเลยค่ะ” เหมยเซียงเอ่ยด้วยความดีใจ “คืนนี้จะเป็นคืนเข้าหอของฉันกับเจ้าคนเสเพลนั่นพอดี พวกคุณสามารถใช้โอกาสนี้กำจัดมันได้เลยนะคะ”

“พวกเราจะทำแน่นอนครับ” เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงเอ่ย “พวกเราตั้งใจจะซ่อนตัวเพื่อดักซุ่มโจมตีเจ้าคนเสเพลนั่น แต่หอคอยนี้ดูโล่งไปหน่อย ไม่มีที่ให้พวกเราหลบซ่อนเลย”

เหมยเซียงจึงแนะนำว่า “พวกคุณไปหลบที่ชั้นห้าก็ได้ค่ะ พอเจ้าคนเสเพลมาถึงมันจะตรงขึ้นมาที่ชั้นหกทันที มันไม่สนใจหรอกว่าชั้นอื่นจะมีใครหรือมีอะไรอยู่บ้าง”

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะตอบรับ “ตกลงครับ พวกเราจะไปที่ชั้นห้าเดี๋ยวนี้แหละ”

เมื่อพาสมาชิกในทีมทั้งสี่คนลงมาที่ชั้นห้า ฝูเหยาเวยเหลียงก็รีบพิมพ์ข้อความลงในช่องแชทปาร์ตี้ทันที

“ยัยผู้หญิงคนนี้มีพิรุณ”

หานเจียงเทียนว่ายพิมพ์เสริม

“เรื่องที่เธอเล่าน่าจะเป็นเรื่องโกหกซะส่วนใหญ่”

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงวิเคราะห์

“ความจริงครึ่งเดียว เรื่องคนเสเพลน่าจะเป็นเรื่องจริง แต่ตัวร้ายที่เป็นผู้อยู่เบื้องหลังตัวจริงของตำบลนี้ น่าจะเป็นคนอื่นมากกว่า”

หลานฉิวต้าเกอออกความเห็นบ้าง

“ยัยนี่อ่อยเก่งเกินไป ดูยังไงก็ไม่เหมือนลูกสาวบ้านคนจนที่แสนเรียบร้อยเลยสักนิด”

เสวียนอีโม่ฟ่าเสริมจุดสังเกต

“มือของเธอไม่มีรอยด้านเลยจะเป็นลูกสาวบ้านคนจนไปได้ยังไงกัน?”

หานเจียงเทียนว่ายบ่นอุบ

“ช่องโหว่เพียบ ยัยนั่นคิดว่าพวกเราเป็นไอ้เซ่อ หรือคิดว่าเป็นพวกบ้ากามที่เห็นความสวยแล้วหน้ามืดตามัวกันแน่?”

พูดเสร็จเขาก็เหลือบมองไปทางหลานฉิวต้าเกอแวบหนึ่ง

หลานฉิวต้าเกอรีบโต้กลับ

“ไปไกลๆ เลย! ฉันไม่ใช่พวกบ้ากามนะเว้ย ฉันคือสุภาพบุรุษผู้มีรสนิยมต่างหาก”

หานเจียงเทียนว่ายทำท่าแหวะ

“จะอ้วก!”

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงเอ่ยสรุป

“เอาเป็นว่าพวกเราแสดงตามบทบาทของยัยนั่นไปก่อน กำจัดเจ้าคนเสเพลนั่นซะ คาดว่ามันคงเป็นมินิบอสของเควสต์ดันเจี้ยนนี้”

ฝูเหยาเวยเหลียงถามต่อ

“งั้นยัยผู้หญิงคนนี้ก็คือบอสใหญ่อย่างนั้นเหรอ?”

เสวียนอีโม่ฟ่าตอบ

“พูดยากครับ บางทีอาจจะมีบอสที่ใหญ่กว่านี้ซ่อนอยู่อีกก็ได้ ผมรู้สึกว่าเควสต์วาสนาครั้งนี้ไม่ธรรมดาเลย เผลอๆ อาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่”

ฝูเหยาเวยเหลียงตาสว่าง

“ยิ่งใหญ่สิดี รางวัลตอนท้ายจะได้ยิ่งมหาศาลไง”

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงเอ่ยเสริม

“ไม่แน่ว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับเควสต์เนื้อเรื่องหลักด้วยนะ”

สมาชิกที่เหลืออีกสี่คนถึงกับหูผึ่ง ต่างจ้องมองไปที่เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงด้วยสายตาเป็นประกาย

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงยิ้มอย่างใจเย็น

“ฉันก็แค่คาดเดาน่ะ อาจจะไม่ใช่ก็ได้”

เสวียนม่อหัวเราะในใจ เขาค่อนข้างมั่นใจเลยว่าเควสต์นี้เกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่องหลักแน่นอน

หอคอยไม้ไผ่ชั้นหนึ่งถึงชั้นห้าดูผิวเผินเหมือนจะว่างเปล่าไม่มีอะไรพิเศษ แต่เสวียนม่อกลับสัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติได้อย่างเฉียบคม เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ในตอนแรกเขาก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แต่เขามั่นใจว่าความรู้สึกของเขาไม่พลาดแน่ บนชั้นห้านี้ต้องมีบางอย่างซ่อนอยู่แน่นอน

เขาเริ่มค้นหาอย่างละเอียดอีกรอบ จนกระทั่งสายตาไปสะดุดเข้ากับลวดลายสีน้ำตาลม่วง

เสวียนม่อใจกระตุก

หอคอยไม้ไผ่แห่งนี้ไม่ได้สร้างขึ้นจากไม้ไผ่ธรรมดา แต่วัตถุดิบที่ใช้คือไม้ไผ่เซียงเฟย หรือที่เรียกกันว่าไม้ไผ่ลายกระ ซึ่งตามลำต้นจะมีรอยปื้นและจุดสีน้ำตาลม่วงปรากฏอยู่

จักรพรรดิอวี๋เสด็จประพาสใต้ไม่คืนมา สองมเหสีโศกเศร้าหลั่งน้ำตา ณ ห้วงวารีและมวลเมฆ ครานั้นหยาดน้ำตาไหลรินมากเพียงใด? จวบจนวันนี้ไม้ไผ่จึงยังคงปรากฏลายกระ

เสวียนม่อพบว่ารอยลายกระบนไม้ไผ่ที่วางเรียงรายกันอยู่นี้ ดูเหมือนจะมีการจัดวางอย่างเป็นระบบระเบียบ คล้ายกับว่ามันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเป็นค่ายกลบางอย่าง

เสวียนม่อไม่มีความรู้เรื่องค่ายกลมากนัก แต่เขากลับรู้สึกคุ้นตาค่ายกลนี้อย่างบอกไม่ถูก

ตอนที่มารดาผู้ให้กำเนิดของเขายังมีชีวิตอยู่ นางเชี่ยวชาญเรื่องค่ายกลอย่างหาตัวจับยาก เรียกได้ว่าเป็นระดับปรมาจารย์ด้านค่ายกลเลยทีเดียว ด้วยเหตุนี้ตัวเขาจึงแทบไม่ได้แตะต้องอะไรที่เกี่ยวกับค่ายกลเลย

ด้วยความรักที่ได้รับจากบิดาอย่างเต็มเปี่ยม เสวียนม่อจึงไม่ได้โหยหาความรักจากมารดา ทว่าในส่วนลึกของหัวใจเขาก็ยังคงมีความรู้สึกที่ขัดแย้งต่อมารดาผู้ให้กำเนิดอยู่บ้าง

“เสวียนอีโม่ฟ่า นายกำลังมองอะไรอยู่น่ะ?” ฝูเหยาเวยเหลียงมองตามสายตาของเสวียนม่อไป แต่ก็พบเพียงผนังไม้ไผ่ที่มัดรวมกันไว้เท่านั้น

“ดูลวดลายพวกนั้นสิครับ” เสวียนม่อเอ่ย “ผมรู้สึกว่าการจัดวางรอยพวกนั้นมันมีรูปแบบที่แน่นอน เหมือนจะเป็นค่ายกลอะไรบางอย่าง”

“อะไรนะ? ไหนขอดูหน่อย” หลานฉิวต้าเกอและหานเจียงเทียนว่ายรีบมุดเข้ามาดูบ้าง พวกเขามองตามสายตาของเสวียนม่อไปทันที

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงเองก็มองไปยังผนังไม้ไผ่นั้น แววตาของเขาไหววูบเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

นั่นคือค่ายกลจริงๆ และมันมีคุณสมบัติในการเคลื่อนย้าย เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงเคยเรียนรู้เรื่องนี้มาจากคุณแม่ของเขาเอง ซึ่งคุณแม่ของเขาก็คือปรมาจารย์ด้านค่ายกลคนหนึ่ง ถึงแม้เขาจะเน้นหนักไปทางวิถีกระบี่ แต่เรื่องค่ายกลเขาก็พอมีความรู้ติดตัวอยู่บ้าง

เสวียนม่อพร้อมด้วยหลานฉิวต้าเกอและคนอื่นๆ ช่วยกันศึกษาจุดลวดลายบนผนังไม้ไผ่จนลืมวันลืมคืน จนกระทั่งพวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันชั่วร้ายและเย็นเยือกสายหนึ่งปรากฏขึ้นในหอคอยไม้ไผ่ จึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าท้องฟ้าในเกมมืดสนิทลงแล้ว เข้าสู่ช่วงเวลากลางคืนอย่างสมบูรณ์

บนท้องฟ้าไม่มีพระจันทร์ มีเพียงดวงดาวหรี่แสงอยู่ไม่กี่ดวงซึ่งไม่อาจมอบแสงสว่างให้แก่ผืนดินได้ ทั่วทั้งตำบลจมอยู่ในความมืดมิดสนิท ไม่มีบ้านหลังไหนที่จุดไฟทิ้งไว้เลย จะมีก็เพียงชั้นหกของหอคอยไม้ไผ่เท่านั้นที่ถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีแดงฉาน

“จะ...เจ้าอย่าเข้ามานะ!” เสียงของเหมยเซียงดังลั่นมาจากชั้นบน “ช่วยด้วย! คุณชายช่วยข้าด้วย!”

ในเมื่อเหยื่อส่งเสียงร้องเรียกขนาดนี้ พวกเขาก็ไม่อาจซ่อนตัวอยู่ได้อีกต่อไป ทั้งหมดพากันทะยานขึ้นไปบนชั้นหกทันที

พวกเขาเห็นชายคนหนึ่งที่ร่างกายถูกปกคลุมไปด้วยหมอกดำทมิฬ กำลังล่วงละเมิดเหมยเซียงอย่างน่ารังเกียจและหยาบโลนที่สุด

หลานฉิวต้าเกอระเบิดสกิลท่าไม้ตายใส่ทันที เพื่อขัดจังหวะการกระทำอันชั่วช้าของชายผู้นั้น

เจ้าผีร้ายนั่นทั้งตกใจและโกรธแค้น มันส่งเสียงหวีดร้องแหลมสูงน่าสยดสยอง ก่อนจะพุ่งเข้าหาหลานฉิวต้าเกอด้วยความบ้าคลั่ง

ทุกคนรีบกระจายตัวออกทันที ต่างคนต่างคุมทิศทางของตัวเองและเริ่มใช้กลยุทธ์ลากโจมตีเพื่อจัดการกับเจ้าคนเสเพล

พลังต่อสู้ของเจ้าคนเสเพลคนนี้ค่อนข้างสูงทีเดียว สมกับฐานะที่เป็นบอสของเควสต์ ทั้งห้าคนต้องผนึกกำลังกันอย่างหนักและกระดกยาฟื้นฟูมานาไปหลายขวด กว่าจะสามารถกำจัดบอสตัวนี้ลงได้ในที่สุด

เมื่อบอสถูกกำจัด มันก็ได้ดรอปหีบสมบัติสีเงินใบใหญ่ออกมาหนึ่งใบ

เพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงก้าวไปข้างหน้าและเปิดหีบออก เขาหยิบตำราออกมาหนึ่งเล่ม อุปกรณ์เกรดสีม่วงสองชิ้น และหินวิญญาณอีกสิบก้อน นับว่าเป็นการล่าที่คุ้มค่ามากทีเดียว

อุปกรณ์เกรดสีม่วงสองชิ้นถูกแบ่งให้ฝูเหยาเวยเหลียงและหานเจียงเทียนว่ายไป เนื่องจากเป็นไอเทมที่เหมาะสมกับสายอาชีพของพวกเขามากที่สุด ส่วนเพี่ยวเสวี่ยเหรินผิงเซิงและหลานฉิวต้าเกอแบ่งหินวิญญาณกันคนละเท่าๆ กัน และตำราที่บันทึกสูตรปรุงยาเอาไว้ย่อมต้องตกเป็นของเสวียนม่ออย่างไม่ต้องสงสัย

“เป็นอย่างที่คิดจริงๆ เจ้าคนเสเพลนั่นเป็นแค่ตำแหน่งมินิบอสเท่านั้น” ฝูเหยาเวยเหลียงมองดูที่หน้ารายการเควสต์แล้วเอ่ยขึ้น ซึ่งแถบความสำเร็จแสดงให้เห็นว่าเควสต์ของพวกเขาคืบหน้าไปเพียงร้อยละยี่สิบเท่านั้น

“ไม่รู้ว่าขั้นตอนต่อไปของเควสต์ต้องทำยังไงต่อ?” หานเจียงเทียนว่ายถาม

สายตาของทุกคนพุ่งเป้าไปที่เหมยเซียงทันที เหมยเซียงถูกจ้องมองจนตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว เธอรีบมุดไปซ่อนตัวอยู่ที่ด้านหลังของหลานฉิวต้าเกอ

หานเจียงเทียนว่ายขยิบตาให้หลานฉิวต้าเกอเป็นเชิงบอกว่า ‘เพื่อน ขั้นต่อไปของเควสต์ต้องพึ่งพานายแล้วล่ะ’

หลานฉิวต้าเกอส่งสายตากลับมา ‘เพื่อเควสต์ ฉันยอมเสียสละหยาดเหงื่อแรงกายและเสน่ห์ที่มีทั้งหมดเลยเอ้า’

หลานฉิวต้าเกอเอ่ยปลอบโยนเหมยเซียงด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เหมยเซียงหน้าแดงระเรื่อด้วยความเอียงอาย ดูเหมือนว่าเธอจะเริ่มมีใจให้หลานฉิวต้าเกอเข้าให้แล้ว

“คือว่า... ข้ากลัวเหลือเกินที่ต้องอยู่คนเดียว ท่านช่วยอยู่เป็นเพื่อนข้าหน่อยได้ไหมเจ้าคะ?” เหมยเซียงดึงชายเสื้อของหลานฉิวต้าเกอพลางเอ่ยถาม

หลานฉิวต้าเกอสบตากับเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ก่อนจะตอบตกลงตามคำขอของเหมยเซียงไป