บทที่ 63 การทดสอบลึกลับ

ชื่อ: เล็กซ์ วิลเลียมส์

อายุ: 23

เพศ: ชาย

ระดับการฝึกตน: ระดับชำระร่างกายขั้นที่ 1

สุขภาพ: ไม่ปกติ (เนื้องอกในสมองขยายใหญ่ขึ้น), แขนขวาใช้การไม่ได้, ฟกช้ำที่ลำตัว, ฟกช้ำที่ขา

คะแนนมิดไนท์: 17,961

ระดับโรงแรมมิดไนท์: 3

คลังเก็บของ: รองเท้าสลิปเปอร์ห้องน้ำ, มีดเนยป้องกันตัว, ชุดเครื่องแต่งกายโฮสต์

หลังจากตั้งสติได้ เล็กซ์เริ่มโฟกัสไปที่แท็บสุขภาพเพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม

สุขภาพ:

เนื้องอกในสมองขยายใหญ่ขึ้น:

เมื่อมันเติบโตถึงขนาดหนึ่ง มันเริ่มส่งผลกระทบต่อกระบวนการตัดสินใจของโฮสต์ อาจทำให้เกิดอาการปวดหัว หมดสติ อารมณ์แปรปรวน การตัดสินใจที่บกพร่อง สูญเสียความทรงจำ และอื่น ๆ

“มันบอกว่าเนื้องอกในสมองของฉันโตขึ้น และจะส่งผลต่อการตัดสินใจของฉัน” เล็กซ์บอกกับแมรี่ด้วยท่าทางจริงจัง

“นี่ใช่สิ่งที่เธอกังวลตอนให้ฉันเช็คสถานะหรือเปล่า?”

“ใช่ นี่คือสิ่งที่ฉันกลัว มันอาจเป็นผลข้างเคียงที่ไม่ได้ตั้งใจจากกระบวนการแรกของการฝึก อ้อมกอดอันสูงส่ง ซึ่งปรับให้การทำงานของร่างกายทั้งหมดของคุณมีประสิทธิภาพมากขึ้น และมันยังทำให้การเติบโตของเนื้องอกเพิ่มขึ้นด้วย ปัญหานี้น่าจะได้รับการแก้ไขเมื่อคุณทำกระบวนการทั้งสี่เสร็จสมบูรณ์ แต่เพื่อความปลอดภัย คุณควรเร่งการฝึกตนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้”

เล็กซ์ตึงเครียดด้วยความหงุดหงิด แต่หลังจากนั้นไม่กี่อึดใจ เขาก็ถอนหายใจและผ่อนคลายลง ไม่มีประโยชน์ที่จะจมอยู่กับสิ่งที่เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เขาควรโฟกัสไปที่สิ่งอื่น

“แล้วการทดสอบลึกลับนี่มันคืออะไร?” เขาถามอีกครั้ง

“มันคือการอัปเกรดสำหรับโรงแรม แขกสามารถเข้าร่วมและเผชิญกับการทดสอบที่ออกแบบตามระดับการฝึกตนและบุคลิกของพวกเขา คำว่า ‘ลึกลับ’ มาจากการที่ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจะเจอกับการทดสอบแบบไหน เช่น ทหารหรือคนที่ชอบต่อสู้จะเจอการทดสอบที่เกี่ยวกับการต่อสู้ แต่คนที่ชอบงานไม้จะเจอการทดสอบเกี่ยวกับการสร้างหรือซ่อมแซมบางอย่าง

"การทดสอบนี้ช่วยให้ผู้เข้าร่วมค้นพบจุดอ่อนของตัวเองและพัฒนาทักษะ ถ้าสำเร็จพวกเขาจะได้รับรางวัลเล็ก ๆ แต่รางวัลนั้นเป็นเพียงเรื่องรอง จุดสำคัญคือการพัฒนาทักษะและความสามารถของพวกเขา”

เล็กซ์กับแมรี่ยังคงพูดคุยกัน เพราะเล็กซ์ยังไม่มีอารมณ์สำรวจดาวดวงนี้ต่อ และเขาแค่รอเวลาที่จะกลับไปยังโรงแรม หวังว่าจะไม่นานเกินไปนัก

...

...

...

ฮิวโก้ โลรองต์ ก้าวออกจากห้องของเขา และเป็นครั้งแรกในหลายปีที่เขารู้สึกพอใจอย่างแท้จริง

เขาได้บรรลุระดับสูงสุดของระดับรากฐานและยังสามารถรักษาความเสถียรของการฝึกตนได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เป็นครั้งแรกในหลายปีที่เขาเห็นความหวังในอนาคตของตัวเอง แม้ว่าจะยังห่างไกล แต่การฝึกตนของเขาก็เป็นไปได้อย่างราบรื่นจนเขาจินตนาการได้ว่าในอนาคตเขาจะสามารถเข้าสู่ระดับแกนทองคำได้

เมื่อถึงตอนนั้น แม้ว่าตระกูลเบ็นแธมจะไม่สามารถช่วยเขาค้นหาศัตรูของเขาได้ เขาก็จะมีอิทธิพลมากพอที่จะค้นหาได้ด้วยตัวเอง

ส่วนหนึ่งของเขาต้องการที่จะฝึกตนต่อในสถานที่แห่งนี้ แต่สัญญาวิญญาณของเขาได้ส่งผลกระทบเล็กน้อย ทำให้เขารู้ว่าเขาควรจะดำเนินการสืบสวนต่อไป หรือกลับไปหาวิลล์ พร้อมข้อมูลที่ได้โดยเร็วที่สุด

ถึงอย่างนั้น เขาก็พอใจกับสิ่งที่ได้รับมาแล้ว เขาวางแผนว่าจะไปเยี่ยมชมร้านขายของที่ระลึกก่อน แล้วจึงกลับโลก แต่ทันทีที่เขาออกมาข้างนอก เขาก็สังเกตเห็นว่าพื้นที่รอบ ๆ โรงแรมดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ไม่เพียงแต่จะดูใหญ่ขึ้นและสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีเนินเขาปรากฏอยู่ในระยะไกลอีกด้วย

เขาไปหาเจอราร์ดเพื่อถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ และก็ต้องแปลกใจเมื่อพบว่ามีห้องสมาธิถูกสร้างขึ้นบนเนินเขา ซึ่งช่วยส่งเสริมการฝึกตนได้!

ถึงแม้ว่าเขาอยากจะลองทดสอบส่วนเสริมใหม่ของโรงแรมนี้ เขาก็ยังถูกสัญญาวิญญาณเตือนให้โฟกัสกับสิ่งที่สำคัญที่สุด เขาตรงไปที่ร้านขายของที่ระลึกและตรวจสอบสินค้าอย่างระมัดระวัง จดจำผลของแต่ละชิ้นไว้ในใจ แต่เขาซื้อเพียงขวดเดียวของ "หยาดน้ำค้างบอตแลม" เพราะเขาคิดว่ามันอาจมีประโยชน์สำหรับวิลล์

เมื่อเขาได้รับมันในรูปแบบบัตร เขาก็รู้สึกตกตะลึงและประทับใจอย่างมาก หากเขาสามารถเรียนรู้วิธีเก็บสิ่งของในรูปแบบบัตรได้ มันจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับเขา

เมื่อจัดการสิ่งที่ต้องทำเสร็จแล้ว ฮิวโก้ออกจากอาคารเพื่อสำรวจพื้นที่อื่นของโรงแรม เขาเห็นแขกใหม่คนหนึ่งกำลังนั่งอยู่ในสวน เป็นเด็กสาวคนหนึ่ง ตอนแรกฮิวโก้คิดจะเข้าไปพูดคุยด้วย แต่เมื่อคิดว่าเขาเต็มไปด้วยอาวุธ เขาก็คิดว่ามันอาจจะไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก

เขาสำรวจพื้นที่และเดินไปยังเนินเขา เมื่อเขาไปถึงห้องสมาธิ เขาใช้เวลาชื่นชมมัน แต่สุดท้ายก็ต้านทานความอยากที่จะเข้าไปลองใช้ ทำให้แน่ใจว่าเขาได้ดูทุกอย่างอย่างละเอียดและจำรายละเอียดทั้งหมดไว้แล้ว เขาจึงเรียกเจอราร์ดและถามว่าเจ้าของโรงแรมอยู่หรือไม่ เขาต้องการกล่าวลาครั้งสุดท้ายก่อนจะจากไป แต่โชคร้ายที่เขาได้รับแจ้งว่าเจ้าของโรงแรมไม่อยู่เนื่องจากติดธุระ

เมื่อไม่มีอะไรเหลือให้ทำ เขาคิดถึงการกลับไป และทันทีที่เจอราร์ดบอกวิธีออกจากโรงแรมให้เขา เขาก็รู้สึกว่าตัวเองถูกส่งกลับไปอย่างช้า ๆ ภาพรอบตัวเริ่มเลือนหาย และเขาก็พบว่าตัวเองกลับมาที่ห้องโถงในบ้านของวิลล์

เมื่อเขาปรากฏตัวในห้อง มีคนสองสามคนรอเขาอยู่ และทันทีที่เขาปรากฏตัว พวกเขาก็รีบเข้ามาตรวจดูว่าเขาปลอดภัยหรือไม่ หลังจากแน่ใจว่าเขาไม่ได้บาดเจ็บ หนึ่งในพนักงานก็วิ่งไปแจ้งวิลล์ ขณะที่อีกคนพาฮิวโก้ไปที่คลินิก แม้ว่าเขาจะบอกว่าไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่การตรวจสอบยังคงจำเป็นต้องทำให้แน่ใจ

ทีมแพทย์พร้อมอยู่แล้วเมื่อเขามาถึง พวกเขาเก็บตัวอย่างเลือด ทำการเอกซเรย์ เอ็มอาร์ไอ ตรวจสายตา ทดสอบทางจิตวิทยาเพื่อประเมินสภาพจิตใจของเขา และอื่น ๆ อีกมากมาย

ฮิวโก้ยอมให้พวกเขาทำทุกอย่าง เพราะเขาเคยผ่านการทดสอบเหล่านี้มาแล้วก่อนที่จะเดินทางไปโรงแรม เพื่อให้แพทย์มีข้อมูลพื้นฐานเปรียบเทียบ ในที่สุด ขณะที่เขากำลังถูกตรวจ วิลล์ก็ถูกพามาที่ห้องบนรถเข็น

ผิวของเขาซีดลงกว่าที่เคย และดูอ่อนแออย่างมาก เขาสวมหน้ากากออกซิเจน และชัดเจนว่าสถานการณ์ของเขาแย่ลงอย่างมากในช่วงที่ฮิวโก้ไม่อยู่ นี่อาจอธิบายได้ว่าทำไมสัญญาวิญญาณถึงได้เร่งเร้าเขาให้รีบกลับมา

ชายชราพูดอะไรไม่ได้ แต่เขามองทหารรับจ้างด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง

“ฉันเชื่อว่าคุณจะยินดีอย่างมากกับสิ่งที่ฉันจะรายงาน”

ฮิวโก้กล่าวขณะคุกเข่าลงต่อหน้าเขา เขาส่งมอบกุญแจทองคำที่เขาได้รับเมื่อกลับจากโรงแรมให้ชายชรา และเริ่มเล่าเรื่องราวของเขา