บทที่ 16 - ขจัดสิ่งชั่วร้าย

บทที่ 16 - ขจัดสิ่งชั่วร้าย

หลินเหยียนก้าวเข้ามาในห้องรับรองแล้วทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนเตียง เบาะรองนอนที่ทำจากหนังสัตว์อันอ่อนนุ่มและผ้าห่มไหมฟ้าอันหรูหรา ทำให้หลินเหยียนได้รู้เป็นครั้งแรกว่าเตียงนอนนั้นสามารถนุ่มสบายได้ถึงเพียงนี้

บนเตียงยังมีกลิ่นหอมจางๆ ลอยแตะจมูก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพรมน้ำปรุงจากสกัดดอกไม้ไว้หรือไม่

หลังจากดื่มด่ำกับความนุ่มสบายของเตียงนอนอยู่ราวหนึ่งก้านธูป เขาก็หยิบ "คัมภีร์รวบรวมวิชาอาคมขั้นต้น" ออกมาพลิกอ่านอย่างตั้งอกตั้งใจ

ภายในคัมภีร์บันทึกวิชาอาคมสำหรับการบำเพ็ญเพียรไว้หลากหลายแขนง และวิชาอาคมเล็กๆ ทั้งสามวิชาที่เขาเคยฝึกฝนมา ทั้งวิชานัยน์ตาสวรรค์ วิชาควบคุมสิ่งของ และวิชาลูกไฟ ก็ล้วนมีบันทึกอยู่ในนั้นด้วย

นอกจากนี้ยังมี วิชาตัวเบา วิชาควบคุมลม วิชาปราบผี วิชาส่งเสียงผ่านจิต วิธีการหลอมสร้างยันต์ขั้นพื้นฐาน...

"วิธีการหลอมสร้างยันต์ขั้นพื้นฐานงั้นหรือ?" หลินเหยียนพลิกไปที่หน้าถัดจากวิธีการหลอมสร้างยันต์ ก็พบว่ามีภาพวาดของยันต์หลายชนิดพร้อมอธิบายวิธีการวาดอย่างละเอียด

และเขาก็ได้พบกับภาพวาดของยันต์ที่นักพรตชุดเหลืองเคยวาดเอาไว้ด้วย

"ยันต์รวบรวมปราณ ใช้สำหรับรวบรวมพลังปราณ เป็นสิ่งช่วยสนับสนุนการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตน"

เมื่อได้เห็นสรรพคุณของยันต์แผ่นนี้ หลินเหยียนก็กระจ่างแจ้งในทันที ว่าเหตุใดพลังชั่วร้ายในกายของคุณหนูเจี่ยจึงไปรวมตัวกันอยู่ที่บริเวณตันเถียน

สรรพคุณของยันต์รวบรวมปราณคือการดึงดูดพลังปราณมารวมกัน และพลังชั่วร้ายก็ถือเป็นพลังปราณแห่งฟ้าดินชนิดหนึ่งเช่นกัน เมื่อคุณหนูเจี่ยดื่มน้ำยันต์เข้าไป พลังเหล่านั้นจึงถูกดึงดูดไปรวมกันที่ตันเถียน

หลินเหยียนพลิกกลับไปหน้าก่อนๆ เพื่อดูวิชาปราบผี ในหัวของเขาก็มีแผนการผุดขึ้นมา เป็นวิธีที่จะช่วยขจัดพลังชั่วร้ายให้คุณหนูเจี่ย

เขาตั้งจิตมั่น กระถางเล็กสีดำก็ลอยออกมาจากหน้าอกทันที

หลินเหยียนโยน "คัมภีร์รวบรวมวิชาอาคมขั้นต้น" ลงไปในกระถางเล็ก แล้วเก็บกระถางกลับเข้าไปในร่างกาย

เขานอนสงบนิ่งอยู่บนเตียง ส่งจิตเข้าไปภายในมิติของกระถางเล็ก

มิติภายในกระถางสว่างไสวเจิดจ้า อากาศรอบด้านเต็มไปด้วยละอองพลังปราณสีเหลืองอ่อน หลินเหยียนดึงหน้ากระดาษที่บันทึกวิชาปราบผีมาไว้ตรงหน้า ขัดสมาธิลงนั่ง และเริ่มฝึกฝนวิชาอาคมบทนี้

วิชาปราบผีนี้ไม่เพียงแต่สามารถขจัดสิ่งชั่วร้ายและทำลายภูตผีได้เท่านั้น แต่ยังสามารถจับผีและควบคุมภูตผีปีศาจได้อีกด้วย

คาดว่านักพรตชุดเหลืองผู้นั้นคงอาศัยวิธีที่บันทึกไว้ในตำราเล่มนี้แหละ ถึงสามารถจับเอาพลังชั่วร้ายมาได้

และตอนนี้เขาก็ไม่ต้องยุ่งยากอะไรมาก เพียงแค่เรียนรู้วิธีการขจัดสิ่งชั่วร้ายที่บันทึกไว้ให้แตกฉานก็พอแล้ว

แต่ก็ต้องยอมรับเลยว่า วิชาปราบผีนี้ฝึกฝนยากเอาการ แค่วิธีการขจัดสิ่งชั่วร้ายอย่างเดียวก็เล่นเอาหืดขึ้นคอแล้ว

ฝึกฝนไปได้ครู่หนึ่ง หลินเหยียนก็ต้องหยุดพักเพื่อดื่มน้ำปราณอึกใหญ่

รุ่งเช้าวันต่อมา คหบดีเจี่ยได้ส่งหยางลี่มาดักรออยู่หน้าประตูห้องของหลินเหยียนแต่เช้าตรู่

หยางลี่ไม่กล้าเข้าไปรบกวน ทำได้เพียงเดินวนไปวนมาอยู่หน้าห้อง พลางเอ่ยถามบ่าวรับใช้ที่เฝ้าประตูอยู่เป็นระยะว่าหลินเหยียนออกมาบ้างหรือยัง บ่าวรับใช้ก็ส่ายหน้าปฏิเสธ เขาก็ได้แต่รอต่อไป

จนกระทั่งถึงยามเที่ยงตรง หลินเหยียนถึงได้ผลักประตูเดินออกมาอย่างไม่รีบร้อน

"ท่านเซียน ท่านตื่นแล้ว" หยางลี่รีบเข้าไปทักทายด้วยความนอบน้อมพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"อืม เมื่อวานข้ามัวแต่ศึกษาวิธีขจัดสิ่งชั่วร้ายให้คุณหนูจนดึกดื่น วันนี้ก็เลยตื่นสายไปหน่อย"

อันที่จริง หลินเหยียนใช้เวลาฝึกฝนวิชาปราบผีในส่วนของการขจัดสิ่งชั่วร้ายมาตลอดทั้งวันทั้งคืน และเพิ่งจะแตกฉานเมื่อไม่นานมานี้นี่เอง

"ท่านเซียนช่างเหน็ดเหนื่อยนัก ยอมตรากตรำเพื่อช่วยเหลือคุณหนู ข้าเชื่อว่าหากคุณหนูหายดีเมื่อใด นายท่านจะต้องตอบแทนท่านเซียนอย่างงามแน่นอนขอรับ"

หลินเหยียนโบกมือปัด "เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนเถอะ พาข้าไปดูอาการของคุณหนูก่อนดีกว่า"

"ได้ขอรับ เชิญท่านเซียนทางนี้"

หลินเหยียนเดินมาถึงห้องนอนของคุณหนูเจี่ย คหบดีเจี่ยและฮูหยินมารออยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นหลินเหยียนเดินเข้ามาก็รีบส่งยิ้มต้อนรับทันที

"ท่านเซียน ท่านมาแล้ว ไม่ทราบว่าท่านเซียนหาวิธีขจัดพลังชั่วร้ายในตัวลูกสาวข้าได้แล้วหรือยัง?"

"แน่นอนอยู่แล้ว" หลินเหยียนตอบอย่างมั่นใจ

"ดีเหลือเกิน ดีจริงๆ" ฮูหยินเจี่ยได้ยินดังนั้นก็เผยรอยยิ้มแห่งความปีติยินดี

เขาเดินเข้าไปใกล้คุณหนูเจี่ย เมื่อคุณหนูเจี่ยเห็นหลินเหยียนเดินเข้ามาใกล้ ใบหน้างามก็แดงระเรื่อ ริมฝีปากอวบอิ่มขยับคล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เงียบไป

หลินเหยียนไม่พูดพร่ำทำเพลง หลับตาลง ท่องเคล็ดวิชาฉางเซิงในใจอย่างเงียบๆ เขาสัมผัสได้ถึงมวลพลังที่ตันเถียนอย่างชัดเจน

พลังปราณพลุ่งพล่านและไหลเวียนเข้าสู่เส้นชีพจร ไม่นานมือทั้งสองข้างของเขาก็เริ่มประสานอิน เป็นมุทราสำหรับการขจัดสิ่งชั่วร้ายในวิชาปราบผี

ริมฝีปากของเขาขมุบขมิบท่องคาถาขจัดสิ่งชั่วร้าย ปลายนิ้วชี้และนิ้วกลางของมือขวาก็เปล่งแสงพลังปราณสีทองอ่อนๆ ออกมา

หลินเหยียนชี้สองนิ้วนั้นไปที่ตำแหน่งตันเถียนของคุณหนูเจี่ย แล้วจิ้มลงไปเบาๆ

คุณหนูเจี่ยหลุดเสียงอุทานออกมาเบาๆ เห็นได้ชัดว่าตกใจกับการกระทำของเขา

แต่เมื่อตั้งสติได้ ใบหน้าที่แดงระเรื่ออยู่แล้วก็ยิ่งแดงซ่านขึ้นไปอีก แดงลามไปจนถึงใบหู นางเกิดมาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่มีชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันมาแตะต้องหน้าท้องของนาง สำหรับหญิงสาวที่ได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดีในตระกูลใหญ่ จะไม่ให้นางรู้สึกเขินอายได้อย่างไร?

แต่หลินเหยียนกลับไม่สนใจเรื่องพวกนั้นเลย เพราะตอนนี้เขากำลังจดจ่ออยู่กับการควบคุมพลังปราณ

แสงสีทองอ่อนซึมผ่านหน้าท้องของคุณหนูเจี่ยเข้าไปจนถึงจุดตันเถียน

ด้วยพลังหนุนจากวิชานัยน์ตาสวรรค์ หลินเหยียนสูญเสียพลังปราณไปไม่น้อย แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ชัดเจนมากเช่นกัน

หลินเหยียนมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า พลังชั่วร้ายสีดำเหล่านั้นกำลังถูกแสงสีทองอ่อนๆ หักล้างและสลายไป

กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปราวครึ่งก้านธูป หยาดเหงื่อก็เริ่มซึมออกมาบนหน้าผากของหลินเหยียน

ในที่สุดเขาก็หยุดร่ายรำอาคม ถอนหายใจออกมายาวๆ

"ฟู่~ เรียบร้อยแล้ว โชคดีที่ทำสำเร็จ พลังชั่วร้ายในตัวคุณหนูถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้นแล้ว"

"จริงหรือเนี่ย ยอดเยี่ยมมาก สมกับเป็นท่านเซียนจริงๆ ลงมือเพียงครั้งเดียวก็แก้ปัญหาได้หมดจด" ฮูหยินเจี่ยอุทานด้วยความทึ่ง พร้อมกับเอ่ยชมหลินเหยียนไม่ขาดปาก

คหบดีเจี่ยยิ่งขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ประสานมือโค้งคำนับไม่หยุด

"ขอบคุณท่านเซียนที่ช่วยขจัดภัยร้ายให้ลูกสาวข้า ท่านคือผู้มีพระคุณ คือดาวนำโชคของตระกูลเจี่ยอย่างแท้จริง เหลียนเอ๋อร์ รีบขอบคุณผู้มีพระคุณเร็วเข้า"

คุณหนูเจี่ยที่ถูกเรียกว่าเหลียนเอ๋อร์ หน้าแดงก่ำ นางเม้มริมฝีปากแน่น ไม่ยอมเอ่ยคำใดออกมา

เมื่อคหบดีเจี่ยเห็นท่าทีของลูกสาว ก็พอจะเข้าใจอะไรบางอย่าง แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าการเสียมารยาทเช่นนี้ทำให้เขาหน้าม้านอยู่ดี

ด้วยเกรงว่าจะทำให้หลินเหยียนไม่พอใจ เขาตั้งใจจะเอ่ยเตือนลูกสาวให้ขอบคุณอีกครั้ง แต่กลับถูกหลินเหยียนพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"ไม่ต้องหรอก คุณหนูเพิ่งจะหายจากอาการป่วย สมควรได้รับการพักผ่อนให้มากๆ พอดีข้ามีธุระอื่นต้องไปจัดการ ขอไม่รบกวนแล้ว ขอตัวก่อน"

"ลูกสาวข้าเสียมารยาทไปบ้าง ขอท่านเซียนโปรดอย่าถือสา ข้าจะเดินไปส่งท่านเซียนเอง"

คหบดีเจี่ยเดินไปส่งหลินเหยียนจนถึงหน้าห้องรับรอง พูดคุยตามมารยาทอยู่ครู่หนึ่งจึงขอตัวกลับ

เมื่อรักษาคุณหนูเจี่ยจนหายดี หลินเหยียนก็ถือว่าได้ปลดเปลื้องเรื่องที่ค้างคาใจ และได้ตอบแทนบุญคุณไปในตัว

แถมเรื่องนี้ยังทำให้เขาได้เกาะใบบุญตระกูลเจี่ย ต่อไปเขาคงได้รับการยกย่องให้เป็นแขกผู้มีเกียรติของตระกูลเจี่ย มีกินมีใช้ไม่ขาดมืออย่างแน่นอน

หลินเหยียนได้สัมผัสอย่างลึกซึ้งถึงคำกล่าวที่ว่า 'สามสิบปีฝั่งตะวันออก สามสิบปีฝั่งตะวันตก'

วันวานก้มหน้าซุ่มซ่อนกายาวนาน วันนี้ผงาดง้ำเปล่งประกายเหนือผู้คน

ผ่านไปไม่นาน ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"ท่านเซียน ข้านำอาหารมาส่งเจ้าค่ะ"

หลินเหยียนเปิดประตู ก็เห็นสาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่งยืนอยู่ ด้านหลังของนางมีบ่าวรับใช้สองคนถือปิ่นโตอาหารตามมาด้วย

บ่าวรับใช้สองคนนี้เป็นหน้าเก่าที่เขาคุ้นเคย คนหนึ่งคือหวังชุนที่พาเขาเข้ามาทำงานในจวน ส่วนอีกคนคือหัวหน้าหยาง

เมื่อทั้งสองเห็นหลินเหยียนมองมา ก็รีบฉีกยิ้มประจบประแจงทันที

"ท่านเซียน ข้านำอาหารมาส่งให้ท่านเจ้าค่ะ" สาวใช้พยักหน้าพลางเอ่ยบอก

"เข้ามาสิ" หลินเหยียนเบี่ยงตัวหลบให้ทาง

ทั้งสามคนเดินเข้ามาในห้อง หัวหน้าหยางและหวังชุนเปิดปิ่นโตออก แล้วยกอาหารทีละจานออกมาวางเรียงบนโต๊ะ

มีกับข้าวแปดอย่าง น้ำแกงหนึ่งอย่าง นอกจากเป็ดย่างที่หลินเหยียนพอจะรู้จักแล้ว กับข้าวอย่างอื่นเขาเรียกชื่อไม่ถูกเลยสักอย่าง

อาหารเหล่านั้นดูไม่เหมือนกับข้าวที่ใช้มีดทำครัวทำขึ้นมาเลย แต่มันเหมือนกับผลงานแกะสลักอันวิจิตรบรรจงมากกว่า ช่างงดงามและหรูหราเหลือเกิน

เมื่อจัดเตรียมอาหารเสร็จ ทั้งสามคนก็ส่งยิ้มประจบประแจงให้หลินเหยียน

"ท่านเซียน อาหารเตรียมเสร็จเรียบร้อยแล้ว ขอท่านเซียนโปรดรับประทานให้อร่อยเถิด"

หลินเหยียนพยักหน้ารับ นั่งลงที่โต๊ะ หยิบตะเกียบขึ้นมาเตรียมจะลิ้มรส

หัวหน้าหยางรินน้ำชาให้เขาหนึ่งถ้วย แล้วเอ่ยขึ้นว่า

"อาหารเหล่านี้ นายท่านตั้งใจสั่งให้ห้องครัวจัดเตรียมเพื่อท่านเซียนโดยเฉพาะ ไม่ทราบว่าจะถูกปากหรือไม่ หากท่านเซียนมีข้อติชมประการใด โปรดแจ้งผู้น้อยได้เลย ผู้น้อยจะรีบไปสั่งการให้ห้องครัวแก้ไขทันทีขอรับ"

"ไม่ต้องหรอก ดีมากแล้ว"

"เอ่อ... ก่อนหน้านี้ผู้น้อยไม่ทราบฐานะที่แท้จริงของท่านเซียน จึงได้ล่วงเกินไปมาก ถึงขั้นให้ท่านเซียนไปทำงานหนักอย่างการหาบน้ำ ขอท่านเซียนโปรดอย่าถือสาผู้น้อยเลยนะขอรับ"

"นี่คือของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเป็นการขอขมา ขอท่านเซียนโปรดรับไว้ด้วยเถิด"

หัวหน้าหยางหยิบถุงเงินใบหนึ่งออกมา วางลงบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง

ถุงเงินใบนั้นดูอวบอ้วน หลินเหยียนแค่ปรายตามองก็รู้ทันทีว่าของที่อยู่ข้างในไม่ใช่เหรียญทองแดง แต่ต้องเป็นก้อนเงินอย่างแน่นอน

เงินก้อนโตขนาดนี้ อย่างน้อยก็น่าจะสักสามสี่สิบตำลึง

สามสี่สิบตำลึงเงิน นับว่าเป็นจำนวนเงินที่มากกว่าทรัพย์สินของครอบครัวชาวเมืองป๋อหยางถึงแปดส่วนเสียอีก

ไม่น่าเชื่อเลยว่า แค่หัวหน้าคนงานรับใช้ของตระกูลเจี่ย จะมีเงินเก็บมากมายขนาดนี้ ทำเอาหลินเหยียนอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

ตอนที่หัวหน้าหยางได้ยินว่าหลินเหยียนคือเซียน เขาก็ตกใจแทบสิ้นสติ

เมื่อนึกย้อนไปถึงช่วงเวลาหลายเดือนที่ผ่านมา ที่เขาคอยชี้นิ้วสั่งงานหลินเหยียน เขาก็แทบอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักหลายๆ ฉาด

แม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจกลั่นแกล้งอะไรหลินเหยียนเป็นพิเศษ แต่เขาก็จำไม่ได้เลยว่าเคยทำอะไรดีๆ ให้หลินเหยียนประทับใจบ้าง

ตอนนี้เขากลัวเหลือเกินว่าหลินเหยียนจะเป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้น หากวันดีคืนดีเกิดไม่สบอารมณ์ขึ้นมาแล้วฆ่าเขาตาย ก็คงไม่มีใครในตระกูลเจี่ยกล้าปริปากพูดอะไรแน่นอน

ต่อให้หลินเหยียนไม่ลงมือเอง แค่เอ่ยปากบอกคหบดีเจี่ยสักคำ การจะไล่เขาออกจากจวนตระกูลเจี่ยก็ง่ายดายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ

หัวหน้าหยางทำงานดิ้นรนมาหลายปี กว่าจะได้เป็นหัวหน้าคนงานรับใช้ เขาย่อมไม่อยากสูญเสียตำแหน่งที่มีช่องทางหาเงินเข้ากระเป๋ามากมายเช่นนี้ไป เขาจึงรีบนำเงินเก็บทั้งหมดของตนออกมามอบให้หลินเหยียนเพื่อเป็นการขอขมา

เขาเคยได้ยินมาว่า เซียนส่วนใหญ่ไม่ค่อยเห็นคุณค่าของเงินทองทางโลกเท่าไหร่นัก

แต่เรื่องนั้นไม่ใช่ประเด็นสำคัญในตอนนี้ สิ่งสำคัญคือ 'ท่าที' ของเขาต่างหาก

เขาต้องทำให้หลินเหยียนเห็นถึงท่าทีของเขา ว่าเขาสำนึกผิดและยอมสยบให้แล้วจริงๆ

ท่านเซียนจะไม่รับเงินก็ได้ แต่เขาจะ 'ไม่ให้' ไม่ได้เด็ดขาด

(จบแล้ว)