บทที่ 382 ฉันชอบคนหน้าตาดี (24)

นายท่านเซียวกลับมาแล้ว

หลังจากออกไปได้เพียงไม่กี่วัน เขาก็ซมซานหนีตายกลับมาอย่างหมดสภาพ

ฮูหยินเซียวที่เดิมทีกำลังสำราญใจเพราะเซียวหยวนสอบได้อันดับหนึ่ง ความรู้สึกยินดีเหล่านั้นพลันมลายหายไปในพริบตา

นางมองดูสภาพอันน่าเวทนาของนายท่านเซียว กำลังจะอ้าปากถามว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่ ทว่านายท่านเซียวกลับร้อนรนเร่งเร้าให้นางรีบไปตามอันหนิงมาพบตนทันที

ฮูหยินเซียวไม่มีทางเลือก จึงสั่งให้สาวใช้ไปเชิญอันหนิงมาโดยด่วน

ขณะนั้นอันหนิงกำลังช่วยกวดวิชาให้เซียวหยวนอยู่พอดี เมื่อสาวใช้ของฮูหยินเซียวมาแจ้งความ เธอก็ไม่ได้เอ่ยถามสิ่งใด เพียงแค่เก็บข้าวของเล็กน้อยแล้วมุ่งหน้าไปยังเรือนใหญ่ทันที

และคนที่ตามเธอมาด้วยก็คือเซียวหยวน

ทันทีที่อันหนิงมาถึง นายท่านเซียวก็รีบเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ "เจ้า... เจ้ารู้วิธีแก้เวลาถูกผีสิงร่างหรือไม่?"

อันหนิงกวาดตามองนายท่านเซียวครู่หนึ่ง "ท่านไม่เป็นอะไรนี่เจ้าคะ"

นายท่านเซียวพยักหน้าหงึกหงักก่อนจะส่ายหน้าหวือ "ข้าน่ะไม่เป็นไร แต่ตาเฒ่าเฉาสิที่แย่แล้ว"

เขาพาอันหนิงไปยังห้องพักแขก ที่นั่นเธอได้เห็นนายท่านเฉานอนแน่นิ่งราวกับคนตาย

เดิมทีนายท่านเฉานอนแข็งทื่อไม่ไหวติง ทว่าทันทีที่อันหนิงก้าวเข้ามาในห้อง เขาก็ดีดตัวลุกนั่งฉับพลันแล้วทำท่าจะกระโจนหนีออกไปข้างนอก

อันหนิงคว้าตัวเขาไว้ทันควัน ก่อนจะใช้กลเม็ดสกัดร่างคนผู้นั้นลงกับพื้นอย่างรุนแรง "คิดจะหนีงั้นหรือ?"

เซียวหยวนยืนมองอันหนิงแสดงอานุภาพอยู่ด้านข้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจราวกับตนเองเป็นคนลงมือเองก็ไม่ปาน

นายท่านเซียวลอบมองปฏิกิริยาของบุตรชายครู่หนึ่ง พลางนึกในใจว่า... เจ้าลูกโง่เอ๊ย ภรรยาเจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้ ต่อไปในภายภาคหน้าเจ้าอย่าหวังเลยว่าจะได้เงยหน้าอ้าปากเหนือจากนางได้

ในยามนั้น นายท่านเฉาส่งเสียงกรีดร้องที่ฟังดูแหบพร่าสยดสยองออกมา อันหนิงฟังแล้วรู้สึกแสบแก้วหู จึงซัดหมัดเข้าที่ท้องของเขาเต็มๆ "หุบปาก!"

และก็ได้ผล... ความเงียบสงบกลับคืนมาในทันใด

อันหนิงยืนกอดอกจ้องมองนายท่านเฉาจากมุมสูง "จะยอมออกมาเอง หรือจะให้ข้าอัดจนกว่าจะกระเด็นออกมา?"

สิ้นคำถามเพียงประโยคเดียว ทั้งนายท่านเซียวและฮูหยินเซียวต่างก็รู้สึกได้ถึงไอเย็นเยือกที่แผ่ซ่านไปทั่วห้อง จากนั้นก็เห็นน้ำนองเต็มพื้นราวกับรั่วออกมาจากร่างของนายท่านเฉา

อันหนิงยื่นมือออกไปคว้ารางกลางอากาศ พลันมีเสียงร้องจี๊ดๆดังขึ้น ในอุ้งมือของนางปรากฏเงาสีดำตะคุ่มตนหนึ่ง

เธอหรี่ตามองเงาดำนั้น "เห็นแก่ที่ยังไม่ได้พรากชีวิตผู้ใด เอาเถิด ข้าจะส่งเจ้าไปผุดไปเกิดก็แล้วกัน"

เธอสะบัดมือโยนเงาดำนั้นขึ้นไปในอากาศ พลันเกิดกลุ่มควันสีดำวูบหนึ่ง แล้วเงานั้นก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อหันกลับมามองนายท่านเฉาอีกครั้ง เขาก็ลืมตาตื่นขึ้นมาแล้วลูบท้องพลางบ่นโอดครวญว่าปวดท้องเสียเหลือเกิน

คนตระกูลเซียวไม่มีใครปริปากบอกความจริงว่าเหตุใดเขาถึงปวดท้อง นายท่านเซียวเพียงเอ่ยปลอบใจสหาย "เจ้าคงจะหิวจนปวดท้องกระมัง เดี๋ยวข้าจะให้คนเตรียมอาหารมาให้"

นายท่านเฉาหิวโซจริงๆนั่นแหละ

ใครก็ตามที่นอนซมมาหลายวันโดยไม่มีอะไรตกถึงท้อง ย่อมต้องหิวจนแทบขาดใจเป็นธรรมดา

ทันทีที่บ่าวไพร่จัดตั้งสำรับเสร็จ เขาก็ลงมือกินอย่างมูมมาม

หลังจากอิ่มหนำ นายท่านเฉาก็ปาดปากพลางถามขึ้น "ข้าจำได้ว่าก่อนหน้านี้พวกเราเจอพรายน้ำใช่ไหม?"

นายท่านเซียวพยักหน้า "ใช่แล้ว พรายน้ำนั่นถึงกับสิงร่างเจ้าเชียวนะ ข้าไม่มีทางเลือกอื่นเลยต้องพาเจ้ากลับมาที่บ้าน แล้วตามหาปรมาจารย์ตั้งหลายท่านกว่าจะช่วยขับไล่พรายน้ำนั่นออกไปได้"

นายท่านเฉาประสานหมัด "บุญคุณครั้งนี้ ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะกล่าวคำขอบคุณจริงๆ"

ตั้งแต่นั้นมา นายท่านเฉาก็ไม่เอ่ยถึงเรื่องจะไปทำธุรกิจที่แดนใต้อีกเลย

เมื่อส่งแขกเรียบร้อย ในระหว่างมื้ออาหารค่ำ นายท่านเซียวจึงเอ่ยถามอันหนิง "ลูกสะใภ้ เจ้าช่วยดูให้พ่อหน่อยสิว่าเมื่อไหร่พ่อถึงจะออกไปทำการค้าได้อีก แล้วเจ้าช่วยดูให้ทีว่าทำสิ่งใดถึงจะร่ำรวย?"

ยามนี้นายท่านเซียวกลายเป็น 'แฟนคลับ' ตัวยงของอันหนิงไปเสียแล้ว เขาให้ความเชื่อมั่นในตัวนางแบบเต็มร้อย

เซียวหยวนวางตะเกียบลงแล้วหลุดหัวเราะพรืด "ท่านพ่อ ยามนี้ท่านเชื่อหนิงหนิงแล้วสินะ ข้าบอกแล้วว่าอย่าเพิ่งออกไป ท่านแม่ก็ช่วยเตือน แต่ท่านก็ดื้อรั้นไม่ฟัง จนตอนนี้ต้องมาลำบากถึงได้ยอมจำความได้เสียที"

นายท่านเซียวคันไม้คันมืออยากจะโบกเจ้าลูกไม่รักดีคนนี้สักเปรี้ยงเสียเหลือเกิน มีที่ไหนมาพ่นคำถากถางใส่พ่อตัวเองเช่นนี้

ทว่าพอนึกขึ้นได้ว่าอันหนิงยังนั่งอยู่ข้างๆ เขาก็เริ่มไม่กล้าลงมือขึ้นมาเสียเฉยๆ

อันหนิงพิจารณานายท่านเซียวอยู่นานครู่หนึ่ง "ปีนี้ท่านมีเคราะห์ใหญ่เพียงครั้งเดียวนี้เท่านั้น เมื่อผ่านพ้นไปได้ ทุกอย่างจะราบรื่นไร้อุปสรรค"

เธอหลับตาใช้นิ้วคำนวณอยู่พักหนึ่ง "อีกห้าวันเถิด ท่านเดินทางไปที่เมืองเฉวียนเฉิง ที่นั่นท่านจะได้พบกับพ่อค้าชาวตะวันตกคนหนึ่ง จงกว้านซื้อสินค้าทั้งเรือของเขามาให้หมดเสีย"

นายท่านเซียวพยักหน้าหงึกหงักอย่างรวดเร็ว "ได้ๆ เช่นนั้นครั้งนี้ยังมีเรื่องใดที่ต้องระวังอีกไหม? อย่างเช่นเรื่องการระวังน้ำหรืออะไรทำนองนั้น?"

อันหนิงส่ายหน้า "ไม่ต้องแล้วเจ้าค่ะ"

จากนั้นนางก็ดึงตัวเซียวหยวนให้มาเดินมาตรงหน้านายท่านเซียว พลางชี้ไปที่นายท่านเซียวแล้วกล่าวกับเขาว่า "ท่านพ่อเพิ่งผ่านเคราะห์ใหญ่มา ร่างกายย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีไอหยินหลงเหลืออยู่บ้าง ท่านแค่เข้าไปกอดท่านพ่อสักหน่อยก็ไม่เป็นไรแล้ว"

เรื่องนี้...

เซียวหยวนรู้สึกกระดากอายอยู่บ้าง

ผิดกับนายท่านเซียวที่ลุกขึ้นยืนแล้วโผเข้ากอดเซียวหยวนไว้อย่างแรง "เจ้าเด็กบ้า ตอนเจ้ายังเล็กข้าประคองกอดเจ้าอยู่ทุกวัน ตอนนี้แค่ให้เจ้ากอดข้าสักหน่อย ทำเป็นอิดออดผลักไสไปได้"

อันหนิงมองเห็นไอหยินบนตัวนายท่านเซียวสลายตัวไปอย่างรวดเร็วหลังจากถูกเซียวหยวนสวมกอด

เห็นได้ชัดว่าพลังบุญกุศลบนตัวเซียวหยวนนั้นทรงอานุภาพมากจริงๆ

"เอาละ"

นางปรบมือเบาๆพลางเอ่ยกับนายท่านเซียว "ยามนี้บนตัวท่านมีทั้งออร่าแห่งบุญกุศลและออร่าเที่ยงธรรมจากตัวเซียวหยวนคุ้มครองอยู่ การเดินทางครั้งนี้ทวยเทพและปีศาจล้วนต้องหลีกทางให้ ไม่ต้องหวาดกลัวสิ่งใดอีกแล้วเจ้าค่ะ"

นายท่านเซียวพึมพำออกมาประโยคหนึ่ง "รู้อย่างนี้ข้าน่าจะกอดลูกชายให้เร็วกว่านี้สักหน่อย"

ยามนี้นายท่านเซียวกลายเป็นคนว่าง่าย อันหนิงบอกให้เขาพักผ่อนอยู่ที่บ้านห้าวัน เขาก็พักผ่อนอยู่ครบห้าวันจริงๆ

เขายังแวะไปที่บ้านสกุลเฉา หนึ่งเพื่อเยี่ยมเยียนอาการของนายท่านเฉา สองเพื่อถามไถ่ว่านายท่านเฉายังอยากจะเดินทางไปเมืองเฉวียนเฉิงด้วยกันอีกหรือไม่

แต่นายท่านเฉาพอได้ยินก็รีบปฏิเสธทันควัน "ไม่ไปแล้ว ไม่ไปเด็ดขาด! ภายในปีสองปีนี้ข้าคงไม่ขยับเขยื้อนไปไหนแน่ๆ ข้าเข็ดขยาดจนขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว"

ในเมื่อเพื่อนไม่ไป นายท่านเซียวจึงเพิ่มจำนวนผู้ติดตามในการเดินทางครั้งนี้ให้มากขึ้น และเขายังหน้าด้านเอ่ยปากขอหยกคุ้มภัยจากอันหนิงเพิ่มอีกชิ้นหนึ่งด้วย

หลังจากส่งนายท่านเซียวออกเดินทางเรียบร้อย อันหนิงก็กลับมาวุ่นอยู่กับการกวดวิชาให้เซียวหยวนต่อ

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็ถึงกำหนดการแต่งงานของสวี่เป่าเอ๋อร์

อันหนิงแจ้งต่อฮูหยินเซียวไว้ล่วงหน้า แล้วออกเดินทางไปช่วยงานที่บ้านสกุลสวี่พร้อมกับเซียวหยวน

พวกเขามุ่งหน้าไปที่บ้านสกุลสวี่ล่วงหน้าสามวัน และพักค้างแรมที่นั่นในตอนกลางคืนด้วย

หลังจากวุ่นวายกับการเตรียมงานมาตลอด จนกระทั่งได้เห็นสวี่เป่าเอ๋อร์เข้าพิธีวิวาห์อย่างราบรื่น อันหนิงถึงค่อยรู้สึกวางใจลงได้

เมื่อจัดการธุระทางฝั่งบ้านสกุลสวี่เรียบร้อย อันหนิงกับเซียวหยวนจึงเข้าไปกล่าวลาฮูหยินสวี่

สวี่เผิงจวี่เรียกตัวเซียวหยวนไปสนทนาเป็นการส่วนตัว ส่วนอันหนิงแยกมาบอกลาฮูหยินสวี่

ฮูหยินสวี่กุมมืออันหนิงไว้พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "เห็นเจ้ามีความสุขดีในตอนนี้ ข้าก็เบาใจ เดิมทีข้านึกว่าเซียวหยวนจะต้องสืบทอดกิจการตระกูล ออกไปทำการค้าเหมือนกับพ่อของเขา แต่ดูจากตอนนี้แล้ว เขากลับเป็นคนที่มีความมานะมุมานะไม่น้อยเลยทีเดียว"

อันหนิงยิ้มตอบ "อย่าชมเขาเกินไปเลยเจ้าค่ะ หากเขาได้ยินคำนี้เข้า มีหวังหางคงจะชี้ขึ้นฟ้าด้วยความลำพองเป็นแน่"

สองป้าหลานสนทนากันอยู่ครู่หนึ่ง ฮูหยินสวี่ก็ลดเสียงต่ำลงแล้วเอ่ยกับอันหนิง "เจ้าได้ยินเรื่องของตระกูลเจิ้งบ้างหรือไม่?"

"เรื่องอะไรหรือเจ้าคะ?"

ช่วงที่ผ่านมาอันหนิงเอาแต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน จึงไม่ได้ใส่ใจจะสืบข่าวคราวเรื่องของบ้านอื่นเลย

ฮูหยินสวี่จึงกระซิบบอกนางว่า "ก็บ้านสกุลเจิ้งที่อู๋เอ้อเหนียงเคยแต่งเข้าไปอย่างไรเล่า หลังจากอู๋เอ้อเหนียงหย่าขาดกับคุณชายเจิ้งไปแล้ว ทางบ้านสกุลเจิ้งย่อมต้องหาภรรยาใหม่แต่งเข้าบ้านเป็นธรรมดา เดิมทีตระกูลเจิ้งตั้งใจจะหาลูกสะใภ้ที่มีชาติตระกูลดีสักหน่อย ทว่าในเมืองชิงหยวนแห่งนี้ หากบ้านไหนที่ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง ล้วนไม่มีใครยินดีจะแต่งลูกสาวเข้าบ้านสกุลเจิ้งทั้งนั้น"

อันหนิงพยักหน้าเห็นด้วย "ขอเพียงไม่ใช่คนโง่เขลา ย่อมไม่มีใครอยากแต่งเข้าบ้านนั้นหรอกเจ้าค่ะ แต่งเข้าไปก็เท่ากับเอาชีวิตไปทิ้งแท้ๆ"

ฮูหยินสวี่อือออรับคำ "แต่บ้านเขาก็คงปล่อยให้คุณชายเจิ้งไม่มีภรรยาไม่ได้ สุดท้ายไร้หนทางจึงไปหาหญิงสาวหน้าตาแฉล้มจากในชนบทมาคนหนึ่ง ยามนี้ส่งมอบสินสอดไปเรียบร้อยแล้ว อีกไม่นานก็คงจะเข้าพิธีแต่งงานกัน"

อันหนิงขมวดคิ้ว

คนอย่างคุณชายเจิ้ง ตระกูลเขายังจะคิดหาภรรยามาแต่งงานด้วยอีกหรือ นี่มันไม่เท่ากับเป็นการคร่าชีวิตลูกสาวบ้านอื่นหรืออย่างไร

อีกทั้งอันหนิงยังทราบดีว่า ตอนที่ตระกูลอู๋เสนอเรื่องหย่าขาดนั้น เดิมทีตระกูลเจิ้งไม่ยินยอม แต่ภายหลังเมื่อตระกูลเจิ้งล่วงรู้ว่าลูกชายตนเองป่วยเป็นโรคอะไร และเกรงว่าตระกูลอู๋จะป่าวประกาศเรื่องนี้ออกไป ประกอบกับบารมีของตระกูลอู๋ที่กดทับอยู่ พวกเขาจึงจำต้องโอนอ่อนผ่อนตาม

หากเป็นครอบครัวที่มีมโนธรรมอยู่บ้าง เมื่อคุณชายเจิ้งตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ย่อมไม่ควรหาภรรยามาแต่งงานด้วยอีก

แต่ตระกูลเจิ้งรู้อยู่เต็มอกว่าการแต่งภรรยาเข้าบ้านคือการพรากชีวิตหญิงสาวผู้นั้นไป ทว่าก็ยังคงดั้นด้นเสาะหาหญิงสาวหน้าตาสะสวยมาให้เขาจนได้ จิตใจของคนบ้านนี้ช่างดำมืดเสียจริง

"ตระกูลเจิ้งคบหาไม่ได้ ท่านป้ากับท่านลุงต่อจากนี้ก็จงอยู่ให้ห่างจากพวกเขาไว้เถิดเจ้าค่ะ"

อันหนิงกระซิบบอกฮูหยินสวี่ว่าคุณชายเจิ้งป่วยเป็นโรคชนิดใด เมื่อฮูหยินสวี่ได้ยินก็ตกใจจนตัวโยน "จิตใจอำมหิตเหลือเกิน ข้าต้องรีบไปบอกท่านลุงของเจ้าเสียหน่อย ให้เขาอยู่ห่างจากคนตระกูลเจิ้งเอาไว้ตั้งแต่วันนี้"