บทที่ 10 ความสามารถของจางฮั่น

บทที่ 10 ความสามารถของจางฮั่น

การคัดเลือกเป็นการภายในสำหรับโควตารับสมัครพิเศษที่จัดขึ้นโดยโรงเรียนมัธยมปลายอิจิไดที่สาม

เนื่องจากการเพิ่มเข้ามาของยอดฝีมืออย่างมานากะ, โอมาเอะ และอันดะ มันจึงกลายเป็นการทดสอบที่แปลกประหลาดและผูกขาดอยู่ฝ่ายเดียว

ผู้เล่นที่เข้าร่วมการคัดเลือกแต่แรกต่างก็อยากทำผลงานให้ดี เพื่อแสดงความแข็งแกร่งให้ผู้อำนวยการ ทาฮาระ เห็น เผื่อว่าเขาจะเลือกพวกตนและอนุญาตให้อยู่ที่อิจิไดที่สามต่อ

แต่ด้วยผลลัพธ์ในตอนนี้ พวกเขาไม่กล้าหวังอะไรลมๆ แล้งๆ แบบนั้นอีกแล้ว

ถึงแม้ว่าหลังจากอามาฮิสะขึ้นไปยืนบนเนินขว้าง สถานการณ์จะเปลี่ยนไปอย่างมากก็ตาม

มันไม่ง่ายอีกต่อไปแล้วที่พวกรุ่นพี่ปีหนึ่งของอิจิไดซังจะทำคะแนนได้เหมือนเมื่อก่อน

อย่างไรก็ตาม สำหรับทีมเด็กมัธยมต้น การฝ่าด่านอุปสรรคของพวกรุ่นพี่ปีหนึ่งเหล่านี้ไปทำคะแนน ก็ยังคงยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนขึ้นสวรรค์อยู่ดี

มานากะ คานาเมะ เคยเป็น เอสพิชเชอร์ ที่แข็งแกร่งสุดๆ สมัยมัธยมต้น และตอนนี้เมื่อเขาเข้ามาอยู่อิจิไดที่สาม ความแข็งแกร่งของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เด็กมัธยมต้นที่เคยพอจะรับมือเขากลับได้บ้าง ตอนนี้กลับรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเขา

ลูกขว้างของเขาเฉียบคม และมุมก็น่าสับสน

โดยเฉพาะลูก เชนจ์อัป ที่ขว้างมาในมุมต่ำ มันยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่จะป้องกัน

ในช่วงฤดูร้อน เขาได้เป็นพิชเชอร์หมุนเวียนของอิจิไดซังแล้ว ดังนั้นการรับมือกับกลุ่มเด็กมัธยมต้นในตอนนี้จึงเป็นเรื่องกล้วยๆ

ต่อให้พิชเชอร์อัจฉริยะอย่างอามาฮิสะจะสามารถหยุดการเสียคะแนนไว้ได้จริงๆ แต่ทีมมัธยมต้นก็ยังขาดไม้เด็ดที่จะเอาชนะอยู่ดี

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า ต่อให้การขว้างของอามาฮิสะจะดีแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถกดหัวทีมอิจิไดซังไว้ได้ทั้งหมดหรอก

ดูจากการเผชิญหน้าเมื่อครู่ พวกเขายังมีโอกาสที่ดีในการตีลูกและทำคะแนนได้

ในบริบทนี้ ลองคิดดูสิว่าทีมเด็กมัธยมต้นต้องแบกรับความกดดันมากแค่ไหน? พอจะจินตนาการออกเลยล่ะ

ผู้เล่นที่ยังอยู่ในสนามตอนนี้ โดยพื้นฐานแล้วคือคนที่มีความหวังมากที่สุดที่จะได้อยู่ต่อที่อิจิไดที่สาม

แต่สถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขานั้นไม่ค่อยสู้ดีนัก

ดูจากผลงานในเกม พวกเขาไม่สามารถหาข้อแก้ตัวให้ตัวเองได้ด้วยซ้ำ

ถ้าพวกเขาเป็นผู้อำนวยการหรือผู้นำของอิจิไดที่สาม พวกเขาก็คงไม่ยอมมอบโควตาให้กับคนแบบนี้เหมือนกัน

ในสถานการณ์แบบนี้ ขวัญกำลังใจของทุกคนจึงตกต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด

จางฮั่นสังเกตเห็นเรื่องนี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ปัจจุบัน ช่องว่างระหว่างทั้งสองฝ่ายในทุกๆ ด้านนั้นห่างกันมากเกินไป และไม่มีเงื่อนไขสำหรับการพลิกเกมอีกแล้ว การพยายามหลอกล่อผู้เล่นในทีมมัธยมต้นที่เคยทำผลงานได้ด้วยสโลแกนปลุกใจที่เร่าร้อน...

มันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย

อย่างแรก ไม่มีใครเชื่อหรอก และอย่างที่สอง ต่อให้มีคนเชื่อ จางฮั่นก็คงต้องตั้งคำถามถึงสติปัญญาของคนๆ นั้นแล้วล่ะ

“ทุกคน มานี่แป๊บนึง อามาฮิสะหยุดเกมรุกของพวกรุ่นพี่ไว้ได้แล้ว ตอนนี้ถึงเวลาที่ไลน์อัพ การตี ของพวกเราจะต้องแสดงความแข็งแกร่งบ้างแล้ว”

ในเวลาแบบนี้ การตะโกนสโลแกนปลุกใจ เชียร์กันเอง หรือยกยอสรรเสริญกัน มันไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากมายหรอก

เหตุผลที่ทีมเด็กมัธยมต้นตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาแบบนี้ ไม่ใช่เพราะฝีมือของพวกเขาซะทีเดียว

ฝีมือของพวกเขาสู้เด็กปีหนึ่งของอิจิไดที่สามไม่ได้ก็จริง แต่จางฮั่นเชื่อว่าช่องว่างระหว่างพวกเขาไม่ได้กว้างขนาดนั้น

สถานการณ์ปัจจุบันและคะแนนบนกระดานมันน่าจะมีความเกินจริงผสมอยู่ไม่น้อย

ตราบใดที่ทุกคนทำผลงานได้เหมือนอามาฮิสะ จางฮั่นก็เชื่อว่าสถานการณ์ไม่น่าจะตกเป็นรองขนาดนี้

ผู้เล่นที่อยู่ในการคัดเลือกตอนนี้กำลังถูกรังแกอย่างหนัก!

มาถึงจุดนี้ พวกเขาก็เหมือนแมลงวันที่ถูกตัดหัว สูญเสียเป้าหมาย ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าควรทำอะไรต่อไป

เมื่อจางฮั่นก้าวออกมาเป็นผู้นำอย่างกระตือรือร้น พวกเขาไม่ได้สงสัยเลยว่าทำไมจางฮั่นถึงมาเป็นคนออกคำสั่ง

พวกเขาแค่ทำตามคำสั่งไปตามสัญชาตญาณ

“การขว้างของอามาฮิสะต้องทำให้พวกรุ่นพี่ระแวงแน่ๆ ตอนนี้แหละคือช่วงเวลาที่พวกเขาลังเล พวกเรามาทำคะแนนแรกกันเถอะ แล้วบอกเจ้าพวกที่หยิ่งผยองพวกนี้ว่าพวกเราก็ไม่ใช่หมูให้เคี้ยวเล่นเหมือนกัน”

ไม่มีคำพูดไหนจะฟังดูรื่นหูไปกว่าคำพูดเหล่านี้อีกแล้ว

ถึงเวลาแล้วที่จะให้ผู้เล่นของอิจิไดที่สามได้เห็นชัดๆ ว่าฝีมือของพวกเขาก็ไม่ได้อ่อนหัดขนาดนั้น

คนที่สามารถมาเข้าร่วมการคัดเลือกได้ ล้วนเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมกันทั้งนั้น และยิ่งผู้เล่นเหล่านี้เก่งกาจมากเท่าไหร่ พวกเขาก็มักจะมีอีโก้ที่สูงปรี๊ดตามไปด้วย

เวลาจะรับมือกับคนพวกนี้ ต้องระวังให้ดี

เพราะถ้าไม่ระวังแล้วไปกระตุ้นอารมณ์ต่อต้านของเจ้าพวกนี้เข้า ก็ไม่มีใครรู้หรอกว่าสุดท้ายพวกมันจะทำอะไรลงไป

ตามประสบการณ์ของจางฮั่น เจ้าพวกนี้ไม่ได้รับมือยากอย่างที่ทุกคนคิดหรอก

ตราบใดที่หาวิธีที่ถูกต้องเจอ พวกเขาก็ยังสามารถถูกกระตุ้นให้เค้นพลังออกมาได้

พูดตามตรง พวกเขาก็เหมือนลาที่ชอบให้คนลูบขน แถมยังเป็นพวกช่างเลือกสุดๆ ต่อให้คุณอยากจะเอาใจพวกเขา คุณก็ต้องใส่ใจกับวิธีการเข้าหา อย่าไปแตะต้องความหยิ่งทะนงเล็กๆ ที่เปราะบางและอ่อนไหวของพวกเขาก็พอ

ทางฝั่งมัธยมต้น ผู้เล่นคนแรกที่ก้าวออกมาคือแบตเตอร์ไม้สาม ซึ่งก็คือพิชเชอร์ อามาฮิสะ นั่นเอง

เด็กหนุ่มเดินไปที่ โซนตีลูก ด้วยท่าทางมั่นใจสุดขีด

ดูเหมือนเขาพร้อมจะสร้างอิมแพคครั้งใหญ่แล้ว

จางฮั่นในฐานะ แบตเตอร์ไม้สี่ ก็เริ่มเช็ดไม้ตีของเขาเช่นกัน

การเผชิญหน้าที่กำลังจะมาถึงนี้สำคัญมาก ไม่อนุญาตให้มีความประมาทแม้แต่นิดเดียว

ที่มุมหนึ่งของสนามเบสบอล

ผู้ช่วยโค้ชและผู้อำนวยการทาฮาระสบตากันด้วยความตกตะลึง

ในฐานะผู้ช่ำชองในวงการเบสบอล พวกเขาย่อมสัมผัสได้โดยธรรมชาติว่าทีมเด็กมัธยมต้นที่เข้าร่วมการคัดเลือก ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นจากเหตุผลบางอย่างที่พวกเขาไม่รู้

ก่อนหน้านี้ พวกเขายังดูเหมือนจะพังทลายลงภายใต้แรงกดดันมหาศาลอยู่เลย

แล้วตอนนี้ ทำไมจู่ๆ พวกเขากลับมาฮึดสู้ได้ล่ะ?

เป็นเพราะการขว้างของอามาฮิสะแค่นั้นเองเหรอ?

การเปลี่ยนแปลงความคิดของคนเรา แม้จะดูเหมือนง่าย แต่มันก็ไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้นหรอกนะ

“เป๊ง!”

“ปั้ก!”

“เอาต์!!”

ท่าทางการยืนของอามาฮิสะตอนเดินขึ้นไปนั้นดูเท่มาก และการสวิงไม้ของเขาก็ดูไหลลื่นสุดๆ

แต่การโดนเอาต์ของเขาก็เป็นไปตามนั้นเหมือนกัน ไม่มีการยื้อเวลาใดๆ ทั้งสิ้น

“ลูกขว้างล่อเป้าชัดเจนขนาดนั้น อัจฉริยะอย่างนายมองไม่ออกเลยรึไง?”

ตอนที่อามาฮิสะเดินลงมาจากโซนตีลูก จางฮั่นบังเอิญเดินสวนกับเขาพอดีเลยอดไม่ได้ที่จะพูดออกไป

“อัจฉริยะคนนี้คือพิชเชอร์นะ ไม่ใช่กอริลลา”

อามาฮิสะไม่แสดงความรู้สึกละอายใจใดๆ “การทำคะแนนมันเป็นหน้าที่ของนายต่างหาก”

จางฮั่นถึงกับพูดไม่ออก

ถ้าเขาทำคะแนนไม่ได้ เขาก็คือคนไร้ความสามารถ แต่ถ้าเขาทำคะแนนได้ เขาก็กลายเป็นกอริลลาซะงั้น

เจ้านี่มันไม่เหลือที่ยืนให้คนอื่นเลยจริงๆ

แม้จะรู้สึกเหนื่อยหน่ายกับคำพูดของอามาฮิสะ แต่จางฮั่นก็ไม่กล้าประมาทในการเผชิญหน้าที่กำลังจะมาถึง

ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ส่งผลโดยตรงต่อการที่เขาจะได้อยู่ต่อที่อิจิไดที่สามหรือไม่

เป้าหมายของจางฮั่นแตกต่างจากเพื่อนร่วมทีมรอบข้าง

สำหรับเพื่อนคนอื่นๆ การได้อยู่ที่อิจิไดที่สามถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย แต่สำหรับจางฮั่นแล้ว เรื่องนี้ไม่มีความท้าทายอะไรเลย

ไม่ว่าเขาจะเข้าร่วมการสอบเข้า หรือขอให้ โอโนะ บินจิ ช่วยเขียนใบรับรองให้ การหาที่เรียนไม่ใช่เรื่องยาก

จุดประสงค์ของเขาคือการทำให้ผู้อำนวยการของอิจิไดซังและผู้รับผิดชอบการรับสมัครมองเขาในมุมที่แตกต่างออกไปต่างหาก

เพื่อที่จะลดค่าใช้จ่ายและได้รับทุนสนับสนุนของเขา

ดังนั้นเขาจึงต้องโดดเด่นให้มากกว่านี้

เดิมทีจางฮั่นก็มีความมั่นใจอยู่เต็มเปี่ยม แต่ตอนนี้ความยากมันเพิ่มขึ้นแล้ว

เวลาของเขามีจำกัด และโอกาสก็มีน้อย เขาต้องใช้โอกาสเพียงไม่กี่ครั้งนี้เพื่อพิสูจน์คุณค่าของตัวเอง