บทที่ 28 ความมุ่งร้ายของพระทีปังกรพุทธเจ้า
บทที่ 28 ความมุ่งร้ายของพระทีปังกรพุทธเจ้า
“อมิตาภพุทธ ของวิเศษนั้นเป็นเพียงของนอกกาย อย่างไรเสียการจาริกสู่ทิศตะวันตกยังไม่สิ้นสุด ท่านห้ามลงมือกับคณะผู้แสวงบุญเด็ดขาด มิเช่นนั้นผู้ที่จะขัดขวางท่านคงไม่ได้มีเพียงอาตมาคนเดียว”
พระอมิตาภะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ก่อนจะเมินเฉยต่อสีหน้าอันมืดครึ้มของพระทีปังกรพุทธเจ้าแล้วเสด็จกลับคืนสู่เขาพระสุเมรุ
พระองค์ไม่จำเป็นต้องใส่ใจท่าทีของพระทีปังกรพุทธเจ้า ในเมื่อได้ชี้แจงเหตุผลชัดเจนแล้ว และก็ไม่ได้หวาดเกรงต่อการล้างแค้นใดๆ ทั้งสิ้น
บนเขาหลิงซานนั้นมียอดเขาตั้งตระหง่านอยู่มากมาย เหล่าพุทธะต่างคนต่างความคิดและมีผลประโยชน์ขัดแย้งกันอยู่เสมอ
พระอมิตาภะแม้ไม่ต้องพึ่งพาของวิเศษภายนอก พลังอำนาจก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพระพุทธเจ้าองค์ใดในสามกาล ยกเว้นเพียงพระพุทธเจ้าตถาคตเท่านั้น
ต่อให้พระทีปังกรพุทธเจ้าจะมีมุกกำราบสมุทรยี่สิบสี่เม็ดและตะเกียงวิญญาณโลงศพอยู่ในครอบครอง ก็ไม่อาจทำอันตรายต่อพระอมิตาภะได้เลย!
พระอมิตาภะเพียงแค่ไม่อยากสิ้นเปลืองพลังไปกับการต่อสู้ที่ไร้สาระ แต่หากพระทีปังกรพุทธเจ้ายังดื้อรั้นและดึงดันจะเปิดศึก พระองค์ก็พร้อมที่จะเผชิญหน้าทุกเมื่อ
“พระทีปังกรพุทธเจ้า...”
ที่ริมฝั่งแม่น้ำหลิวซา ถังซัมจั๋งแหงนหน้ามองท้องฟ้า เขาสัมผัสได้ถึงความสั่นสะเทือนผิดปกติของมุกกำราบสมุทรสิบสองเม็ดที่คล้องคออยู่
“เหอะ!”
สีหน้าของพระทีปังกรพุทธเจ้าเปลี่ยนไปมาหลายตลบ ท้ายที่สุดพระองค์ก็แค่นเสียงเย็นชาแล้วเสด็จจากไป
พระองค์ทราบดีว่าสิ่งที่พระอมิตาภะกล่าวนั้นถูกต้อง มหาภัยพิบัติแห่งไซอิ๋วเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของยอดฝีมือทั่วทั้งเขาหลิงซาน หากพระองค์บังอาจลงมือกับถังซัมจั๋งในเวลานี้ ตัวพระองค์เองนั่นแหละที่จะกลายเป็นคนต่อไปที่ถูกเนรเทศให้ไปเวียนว่ายตายเกิดในสังสารวัฏ!
พระองค์ยังรอได้ การเดินทางครั้งนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น และพระองค์ก็มีความอดทนมากพอที่จะรอจนถึงวันนั้น!
“ตาเฒ่าทีปังกรนั่นหมายตาฉันอยู่สินะ?”
ถังซัมจั๋งขมวดคิ้ว เขาเห็นทั้งความโลภและความปรารถนาที่จะครอบครองในแววตาของพระทีปังกรพุทธเจ้าอย่างชัดเจน!
ไม่ใช่เรื่องดีเลยที่โดนยอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญเพ่งเล็ง โดยเฉพาะในยามที่เขายังไม่มีพลังอำนาจพอจะต่อกรได้เช่นนี้
“ท่านอาจารย์...”
เหล่าศิษย์ที่เป็นมหาปีศาจต่างรุมล้อมถังซัมจั๋ง ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องนี้ทำให้พวกเขางุนงงไปหมด
เริ่มจากภาพหลอนของจินฉานจื่อบุกถล่มเขาหลิงซาน ตามมาด้วยพระทีปังกรพุทธเจ้าที่จู่ๆ ก็พุ่งเข้าโจมตีถังซัมจั๋ง แต่กลับถูกพระอมิตาภะขวางไว้ได้ทัน
วันนี้ในสามภพช่างวุ่นวายกว่าวันไหนๆ
“อาตมาคือจินฉานจื่อ แต่ก็ไม่ใช่จินฉานจื่อ พวกเจ้าไม่ต้องกังวลไป”
ถังซัมจั๋งโบกมือเบาๆ วงแหวนแห่งกรรมสามวงปรากฏขึ้นเบื้องหลังศีรษะ
“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ท่านได้บรรลุคัมภีร์สรรค์สร้างบุญกุศลหุนหยวนขั้นที่สี่!”
ผ่านไปเพียงครึ่งชั่วโมง ถังซัมจั๋งก็ได้โปรดสัตว์ล้างความอาฆาตแค้นของดวงวิญญาณนับล้านดวงสำเร็จ
แม่น้ำหลิวซาเต็มไปด้วยน้ำอ่อนที่ไร้ซึ่งสิ่งมีชีวิตใดๆ นอกจากซัวเจ๋ง แม้แต่สัตว์ป่าที่พลัดตกลงไปก็ไม่อาจลอยตัวได้
วิญญาณอาฆาตมากกว่าสามล้านเจ็ดแสนดวง!
นั่นคือจำนวนที่ถังซัมจั๋งได้รับหลังจากปลดปล่อยดวงวิญญาณทั่วทั้งแม่น้ำ
อย่างไรก็ตาม การจะฝึกฝนเคล็ดวิชาขั้นที่ห้านั้น จำเป็นต้องอาศัยการชำระล้างความเคียดแค้นของวิญญาณนับล้าน ซึ่งไม่อาจทำสำเร็จได้ในเวลาสั้นๆ
แม้ในตอนนี้ถังซัมจั๋งจะยังมองไม่ออกว่าเคล็ดวิชานี้มีความพิเศษอย่างไร แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าระบบจะไม่มีทางมอบวิชาที่ไร้ประโยชน์ให้เขาอย่างแน่นอน ในยามนี้มันอาจจะยังไม่เห็นผลชัดเจน แต่เมื่อถึงระดับสูงย่อมต้องมีประโยชน์มหาศาลแน่
“ฮุ่ยอาน จงถือน้ำเต้าไปช่วยผู้จาริกแสวงบุญข้ามแม่น้ำเสีย”
ณ ภูเขาผู่ถัว ทะเลใต้ เมื่อสัมผัสได้ว่าการต่อสู้ทางเขาหลิงซานสิ้นสุดลงและกลิ่นอายของจินฉานจื่อมลายหายไป พระโพธิสัตว์กวนอิมจึงยอมใจอ่อนสั่งให้ผู้ปฏิบัติธรรมฮุ่ยอานเดินทางไปยังแม่น้ำหลิวซา
เคราะห์กรรมอันยิ่งใหญ่นี้ควรจะเป็นของนางโดยชอบธรรม นอกจากเรื่องอื่นแล้ว พระโพธิสัตว์กวนอิมได้ก้าวเท้าเข้าสู่ระดับกึ่งนักบุญไปแล้วข้างหนึ่ง หากสะสมโชคชะตาและผลกรรมได้เพียงพอ นางย่อมสามารถทะลวงขีดจำกัดได้ทันที!
“รับทราบเจ้าค่ะ”
ฮุ่ยอานน้อมรับคำสั่งด้วยความเคารพแล้วจากไป
“ไปกันเถอะ เดินทางต่อได้แล้ว”
ถังซัมจั๋งก้าวขึ้นเกี้ยว จากนั้นตือโป๊ยก่ายก็เดินนำหน้า ใช้อิทธิฤทธิ์ควบคุมให้น้ำอ่อนแยกออกเป็นสองทาง เผยให้เห็นเส้นทางเดินกลางก้นแม่น้ำ
“ยกเกี้ยว!”
ปีศาจหมีดำตะโกนก้อง ท่านหลิงชางซานและหลิงซวีจื่อจึงช่วยกันหามเกี้ยว โดยมีเหล่ามหาปีศาจรายล้อมคุ้มกัน มุ่งหน้าสู่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำ
“หือ...”
จู่ๆ ฮุ่ยอานก็เดินทางมาถึง เมื่อเห็นคณะจาริกแสวงบุญเลือกใช้เส้นทางที่ไม่เหมือนใครก็นิ่งอึ้งไป พวกเขาเล่นปิดทางน้ำในแม่น้ำหลิวซาที่กว้างถึงแปดร้อยลี้เพื่อเดินข้ามไปดื้อๆ
แล้วน้ำเต้าที่ท่านอาจารย์มอบให้ฉันมาจะมีประโยชน์อะไรล่ะทีนี้?
วิธีการปฏิบัติงานแบบเด็ดขาดของคณะแสวงบุญทำเอาฮุ่ยอานไปไม่เป็นเลยทีเดียว
สวรรค์ช่วยเถอะ แล้วตอนนี้ฉันควรทำยังไงดีล่ะ?
“เฮ้! เจ้าหนู บินว่อนอยู่ข้างบนทำไมล่ะนั่น? ลงมาคารวะท่านอาจารย์ของข้าเดี๋ยวนี้!”
ปีศาจสายลมเหลืองก้าวออกมา เพียงก้าวเดียวก็พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า คว้าตัวฮุ่ยอานลงมาถามด้วยน้ำเสียงข่มขวัญ
“ข้า...”
ท่ามกลางการรุมล้อมของยอดฝีมือขอบเขตเซียนทองคำไท่อี้ ฮุ่ยอานถึงกับสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว พระเจ้าช่วย นางเป็นแค่เซียนทองคำเท่านั้นเองนะ!
“เจ้าเสือ เกิดอะไรขึ้น?”
เสียงของถังซัมจั๋งดังมาจากภายในเกี้ยว
“ท่านนักบุญ ข้าคือฮุ่ยอาน ผู้ติดตามของพระโพธิสัตว์กวนอิมเจ้าค่ะ!”
ฮุ่ยอานรีบส่งเสียงตอบด้วยความรนราน เพราะเกรงว่าหากพูดช้าไปแม้แต่นิดเดียว มหาปีศาจเหล่านี้จะปลิดชีพนางเสีย
“อ้อ ฮุ่ยอานนั่นเอง ลมอะไรหอบเจ้ามาถึงที่นี่ล่ะ?”
“เรียนท่านนักบุญ ข้ามาตามคำบัญชาของพระโพธิสัตว์ เพื่อมาช่วยท่านข้ามแม่น้ำเจ้าค่ะ”
ฮุ่ยอานไม่กล้าแสดงท่าทีลบหลู่แม้แต่น้อย
หากเป็นผู้จาริกแสวงบุญธรรมดา ฮุ่ยอานคงไม่เห็นอยู่ในสายตา แต่ในตอนนี้ คณะมหาปีศาจขอบเขตเซียนทองคำไท่อี้ที่ห้อมล้อมถังซัมจั๋งอยู่นั้นมีจำนวนเกือบสิบตน ยังไม่นับรวมพญาวานรผู้เลื่องชื่ออย่างซุนหงอคงที่นางมิอาจล่วงเกินได้เลย
“อมิตาภพุทธ อาตมาขอบพระคุณในความเมตตาของพระโพธิสัตว์ยิ่งนัก แต่พวกเราเดินทางมาถึงฝั่งนี้แล้ว เจ้าจงกลับไปเถิด”
“เจ้าค่ะ”
ฮุ่ยอานรู้สึกประหม่าเสียจนไม่กล้าอยู่นาน นางรีบหันหลังหนีไปในทันที ส่วนเรื่องที่จะไปอธิบายกับพระโพธิสัตว์กวนอิมอย่างไรนั้นค่อยว่ากันทีหลัง
ด้วยเหตุนี้ พระโพธิสัตว์กวนอิมจึงพลาดโอกาสที่จะได้รับโชคชะตาและผลกรรมในด่านนี้ไปอย่างน่าเสียดาย
“ท่านอาจารย์ เท่าที่หลานซุนรู้จักผู้หญิงชื่อกวนอิมคนนั้น นางไม่มีทางทำอะไรโดยไร้เหตุผลแน่ๆ”
ซุนหงอคงกลอกตาไปมาพลางเอ่ยขึ้น
จากการที่เขาต้องรับมือกับพระโพธิสัตว์กวนอิมมาหลายต่อหลายครั้ง เขาตระหนักได้นานแล้วว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนเรียบง่ายอย่างที่คิด
อยู่ๆ จะมาช่วยคนข้ามแม่น้ำเนี่ยนะ ถ้าไม่ใช่แผนการร้ายอะไรบางอย่าง ก็คงเหมือนสุนัขจิ้งจอกไปอวยพรปีใหม่ให้ไก่นั่นแหละ
“แล้วยังไงล่ะ? ใครจะทำอะไรก็เรื่องของเขา เราก็แค่ทำหน้าที่ของเราไปก็พอ”
ถังซัมจั๋งเอ่ยอย่างสงบนิ่ง
จะเป็นพระโพธิสัตว์กวนอิมแล้วยังไง? การรับศิษย์เพิ่มย่อมช่วยยกระดับพลังของเขาได้อย่างน้อยหนึ่งขั้น ด้วยอัตราการเพิ่มพูนพลังเช่นนี้ อีกไม่นานเขาก็คงจะสามารถกำราบพระโพธิสัตว์กวนอิมได้เองนั่นแหละ!
หลังจากเดินทางจาริกต่อไปทางทิศตะวันตกได้อีกหลายวัน คณะเดินทางก็หยุดพักอีกครั้ง
“ท่านอาจารย์ ข้างหน้ามีคฤหาสน์อยู่หลังหนึ่ง พวกเราไปขอค้างแรมที่นั่นกันดีไหมขอรับ?”
ซัวเจ๋งรีบวิ่งเข้าไปใกล้เกี้ยวของถังซัมจั๋งและเอ่ยถามแม่ทัพอิ๋น
“ท่านอาจารย์ ดูเหมือนว่าเบื้องหน้าจะมีการจัดฉากเคราะห์กรรมโดยเทพเจ้าหรือพระพุทธองค์อีกแล้วขอรับ”
ซุนหงอคงแหงนมองท้องฟ้า เห็นหมู่เมฆมงคลปกคลุมไปทั่วก็ทราบทันทีว่าไม่มีปีศาจอยู่แถวนี้แน่นอน
“ดีมาก”
ถังซัมจั๋งก้าวลงจากเกี้ยวและทอดสายตามองไปยังซุ้มประตูคฤหาสน์ที่ตั้งอยู่ไม่ไกล
ช่วงหลังมานี้ นับตั้งแต่จิตวิญญาณของจินฉานจื่อสลายไป ถังซัมจั๋งเริ่มรู้สึกว่าสภาพจิตใจของเขามีปัญหาบางอย่าง
การแทรกแซงของระบบในช่วงห้าหกเดือนที่ผ่านมาส่งผลกระทบอยู่บ้าง แต่เพราะก่อนหน้านี้ยังมีความหวังของจินฉานจื่อหลงเหลืออยู่ ถังซัมจั๋งจึงไม่ได้เผชิญกับปัญหาใหญ่โตอะไรในตอนนั้น