บทที่ 48 - สภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณแห่งนี้ อยู่ต่อไปไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียวแล้ว!
บทที่ 48 - สภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณแห่งนี้ อยู่ต่อไปไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียวแล้ว!
บทที่ 48 - สภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณแห่งนี้ อยู่ต่อไปไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียวแล้ว!
แดนเซียน! นี่สิถึงจะเป็นแดนเซียนของแท้!
ทันทีที่โจวเสวียนเข้ามาในถ้ำสวรรค์ในกาน้ำ เขาก็ถูกความงดงามเบื้องหน้าทำให้ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ไร้ซึ่งคำพูดใดๆ ที่จะเอื้อนเอ่ย
ตำแหน่งที่โจวเสวียนเข้ามาในถ้ำสวรรค์ในกาน้ำ ถูกซูผิงผู้เป็นเจ้าของกำหนดไว้ให้อยู่เหนือศาลาชมจันทร์ฟังหลิว
และอาศัยค่ายกลที่วางไว้ล่วงหน้า ช่วยให้โจวเสวียนลอยตัวอยู่กลางอากาศได้ชั่วครู่ก่อนจะค่อยๆ ร่อนลงพื้น
ทำให้ในเสี้ยววินาทีแรก ก็สามารถดื่มด่ำกับทัศนียภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจที่สุดของแดนเซียนเมฆาเยือน ที่มียอดเขาลอยฟ้านับร้อยลูกล้อมรอบตัวได้อย่างเต็มตา
ประกอบกับกระเรียนเซียน วิหคสีคราม สะพานแสง และเรือเหาะ
ภาพของแดนเซียนที่แม้แต่ในความฝันก็ยังนึกไม่ถึง ได้กระตุ้นโสตประสาทการมองเห็นของโจวเสวียนอย่างไม่หยุดหย่อน
ส่วนสุสานฝังกระดูกที่มีบรรยากาศไม่เข้าพวกนั้น
ซูผิงได้ใช้ค่ายกลลวงตาบดบังไว้ล่วงหน้าแล้ว เพื่อให้นักพรตน้อยโจวเสวียนได้รับรู้ว่า สำนักเซียนที่เขากำลังจะเข้าร่วมนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด!
แม้ว่า... ทัศนียภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจและงดงามวิจิตรเหล่านี้ จะยังคงเป็นเพียงภาพลวงตาที่คล้ายกับวอลเปเปอร์ก็ตาม
แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ!
ซูผิงเชื่อมั่นว่า ขอเพียงแค่เขาตกปลาต่อไป สักวันหนึ่งภาพลวงตาเหล่านี้จะต้องกลายเป็นของจริงทั้งหมด!
เขาแค่ดึงเวลามาให้โจวเสวียนได้สัมผัสกับความตื่นตะลึงของการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนก่อนกำหนดไปนิดหน่อยก็เท่านั้น!
“แดนเซียนมีอยู่จริง การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนก็มีอยู่จริง...”
“ยอดไปเลย ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!”
โจวเสวียนค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้น และเริ่มกลับมาพูดจาได้บ้างแล้ว แต่สมองก็ยังคงจมดิ่งอยู่กับภาพแดนเซียนอันน่าตื่นตาตื่นใจที่เพิ่งได้เห็นจนไม่อาจถอนตัวได้
ในขณะเดียวกัน การได้เข้ามาในถ้ำสวรรค์ในกาน้ำในครั้งนี้ ก็ทำให้โจวเสวียนเชื่อมั่นในตัวตนการเป็นอาจารย์เซียนของซูผิงอย่างหมดหัวใจจากเบื้องลึกของจิตวิญญาณ
ความขี้ระแวงเฮือกสุดท้ายที่ถูกหล่อหลอมมาจากโลกอารยธรรม ก็มลายหายไปจนสิ้น!
“นักพรตน้อย ตื่นได้แล้ว!”
เสียงเด็กที่ฟังดูอ่อนโยน ดังขึ้นข้างกายโจวเสวียนที่เพิ่งลงถึงพื้นได้อย่างถูกจังหวะ
ทำให้โจวเสวียนสะดุ้งเฮือก เมื่อได้สติก็หันไปมองตามเสียง
เขาก็เบิกตากว้างขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อเห็นใบหน้าเด็กน้อยอันน่ารักน่าชังของไป๋เฮ่อถงจื่อ เขาก็พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ
“นักพรตน้อย ข้าคือตุ๊กตากระเรียนเซียนแห่งถ้ำเซียนแห่งนี้ เจ้าเรียกข้าว่าไป๋เฮ่อก็ได้”
“นักพรตน้อย เชิญตามข้ามาเถิด”
ไป๋เฮ่อถงจื่อกระพือปีกเล็กน้อย เท้าทั้งสองข้างลอยเหนือพื้นหนึ่งนิ้ว ก่อนจะกล่าวต่อ:
“ท่านเซียนให้ข้าพาเจ้าไปบำเพ็ญเพียรที่ห้องเงียบ หากสามารถชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ก็จะได้เป็นศิษย์สายนอกของสำนักเซียนอวิ๋นไหลแห่งนี้...”
“สำนักเซียนอวิ๋นไหลงั้นหรือ?”
ในที่สุดโจวเสวียนก็ได้ยินชื่อสำนักเซียนของตัวเอง เขารู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก
“ใช่แล้ว ถ้ำสวรรค์แห่งนี้ก็มีชื่อว่าแดนเซียนเมฆาเยือนเช่นกัน”
ไป๋เฮ่อถงจื่อพยักหน้าเบาๆ ตอบกลับตามที่ซูผิงตั้งค่าไว้ แล้วพาโจวเสวียนเดินเข้าทางประตูข้างเพื่อไปยังเรือนพัก
จากนั้นไป๋เฮ่อถงจื่อก็จุดธูปสงบจิตที่ช่วยในการบำเพ็ญเพียรชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายให้นักพรตโจวเสวียนในเรือนพัก ก่อนจะปิดประตูอย่างแผ่วเบาแล้วเดินจากไป
โจวเสวียนถูกทิ้งให้อยู่ในห้องตามลำพัง เขามองดูการตกแต่งและข้าวของเครื่องใช้รอบๆ ตัวที่ล้วนอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของวัฒนธรรมโบราณในทุกอณู
เขาตบแก้มตัวเองแรงๆ จนหน้าแดงก่ำ เพื่อปรับสภาพจิตใจที่ตื่นเต้นเกินเหตุให้กลับมาเป็นปกติ
จากนั้นโจวเสวียนก็นั่งขัดสมาธิลงบนเบาะรองนั่ง หลับตาลงและเริ่มโคจรเคล็ดวิชาเบญจธาตุที่เขาคุ้นเคยจนไม่รู้จะคุ้นเคยอย่างไรแล้ว
“สภาพแวดล้อมในการหลอมปราณของโจวเสวียน ดีกว่าตอนเริ่มแรกของข้าตั้งเยอะนะเนี่ย”
ซูผิงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องนอนใหญ่ กินหม้อไฟเนื้อปลาอย่างเนิบนาบ พลางสังเกตปฏิกิริยาของโจวเสวียน
เขาอดไม่ได้ที่จะนึกย้อนไปถึงตอนที่ตัวเองถูกรับไปเป็นศิษย์สายนอก
ตอนนั้นที่หน้าประตูสำนัก ว่ากันว่าเป็นชีพจรวิญญาณขั้นสองระดับต่ำ
แต่เป็นเพราะการมีอยู่ของค่ายกลรวบรวมพลังวิญญาณ ทำให้เขตเมืองชั้นในที่พวกศิษย์สายในยึดครองอยู่ ได้ดูดซับพลังวิญญาณไปกว่าครึ่งเพื่อเพิ่มความหนาแน่นของพลังวิญญาณในถ้ำพักอาศัยแต่ละแห่ง
ผลที่ตามมาก็คือ ความหนาแน่นของพลังวิญญาณในพื้นที่ที่ไม่ใช่แกนกลางจึงต้องลดลงอย่างเลี่ยงไม่ได้
จากนั้นสำนักเซียนยังไปสร้างค่ายกลรวบรวมพลังวิญญาณขนาดย่อมไว้ที่สายนอก สำหรับถ้ำพักอาศัยที่ต้องใช้หินปราณเช่า ทำให้ศิษย์สายนอกคนอื่นๆ ที่ไม่ได้เช่าถ้ำ ต้องทนรับสภาพความหนาแน่นของพลังวิญญาณที่ร่วงดิ่งลงไปเหลือแค่ระดับเทียบเท่าชีพจรวิญญาณขั้นหนึ่งระดับกลางเท่านั้น
แต่ถ้ำสวรรค์ในกาน้ำของเขาในตอนนี้ มีความหนาแน่นของพลังวิญญาณถึง 30 หน่วยแล้ว ซึ่งเทียบเท่ากับมาตรฐานของถ้ำพักอาศัยในพื้นที่แกนกลางของชีพจรวิญญาณขั้นหนึ่งระดับสูงเลยทีเดียว
ไม่ได้ด้อยไปกว่าถ้ำพักอาศัยแบบเช่าในสายนอกของสำนักเซียนในตอนนั้นเลย!
ซูผิงกินหม้อไฟเนื้อปลาจนหมด อาศัยสรรพคุณของปลาชิงอวี๋ใหญ่ที่กำลังออกฤทธิ์ เขาอมยาเสียสำหรับโอสถเพาะกายาไว้ใต้ลิ้น แล้วเริ่มเข้าสู่สมาธิ
หลังจากโคจรพลังเวทผ่านวงจรใหญ่ไปได้หลายรอบ เขาก็รู้สึกได้ว่าคอขวดของการทะลวงขั้นหลอมปราณระดับหกดูเหมือนจะเริ่มคลายตัวลงตามการชะล้างของพลังเวทแล้ว
ซูผิงลืมตาขึ้น พยักหน้าด้วยความพึงพอใจกับความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของตนเอง
ทันใดนั้น เมื่อเขาหันกลับไปสังเกตโจวเสวียนอีกครั้ง
ซูผิงก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะอุทานด้วยความแปลกใจว่า:
“นี่มัน... ชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายสำเร็จแล้วงั้นหรือ?”
“ไอ้หนูนี่มีรากปราณจริงๆ ด้วย!”
“ใช้เวลาไม่เกินสามชั่วยามก็สามารถชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากอัตราการดึงดูดพลังวิญญาณในตอนที่เขาบำเพ็ญเพียรแล้ว ถือว่าเก่งกว่าข้าในตอนแรกตั้งเยอะเลยนะเนี่ย!”
“ไม่สิ... ขนาดพวกศิษย์สายนอกรุ่นเดียวกับข้า ก็ไม่มีใครมีประสิทธิภาพแบบนี้เลย”
“คุณภาพรากปราณของไอ้หนูนี่ อย่างน้อยก็ต้องอยู่ระดับกลางขึ้นไปแน่ๆ”
ซูผิงฝึกฝนต่อไป รอจนกระทั่งโจวเสวียนสิ้นสุดการฝึกฝน
เขาถึงค่อยสวมหมวกนักพรต เปลี่ยนชุดคลุมเต๋า สวมชุดขาวราวกับเซียนที่หลุดออกมาจากภาพวาด มาปรากฏตัวอยู่ที่หน้าประตูเรือนพัก
หลังจากโจวเสวียนชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ประสาทสัมผัสทั้งห้าก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติที่หน้าประตูเรือนพักทันที
เขารีบพุ่งพรวดไปเปิดประตู เมื่อเห็นซูผิงก็คุกเข่ากราบคำนับทันที:
“ศิษย์โจวเสวียน ขอกราบคารวะท่านอาจารย์!”
“สมกับที่เป็นคนเข้าใจเรื่องการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน กราบเป็นศิษย์ได้รวดเร็วทันใจดีแท้”
ซูผิงมองดูโจวเสวียนที่ดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าหลังจากชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย ดวงตาทั้งสองข้างทอประกายสดใสขึ้นมาหลายส่วน ทว่าเขากลับส่ายหน้าเบาๆ:
“อยากจะเป็นศิษย์ของข้า ตัวเจ้าในตอนนี้ยังไม่คู่ควรหรอก!”
“แต่ว่า เจ้าสามารถเป็นศิษย์สายนอกไปก่อนได้ ในภายหน้าก็ให้เรียนรู้วิชาความรู้ทั่วไปเสียก่อน เพื่อดูว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในด้านใดบ้าง”
“รอจนกว่าระดับการฝึกตนของเจ้าจะลึกล้ำขึ้น ค่อยมาเริ่มต้นจากการเป็นศิษย์สืบทอดนามของข้าก็แล้วกัน!”
“เจ้ามาอยู่ที่แดนเซียนแห่งนี้นานพอสมควรแล้ว ในเมื่อชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายสำเร็จแล้ว ก็กลับไปก่อนเถิด”
ซูผิงกล่าวจบ ก็สะบัดแขนเสื้อ
โจวเสวียนรู้สึกเพียงว่าทิวทัศน์รอบตัวพลิกตลบอีกครั้ง
ร่างกายเซถลาไปเล็กน้อย แต่ก็กลับมาอยู่ที่อารามตงหวังแล้ว
กลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงที่ไร้ซึ่งพลังวิญญาณแม้แต่น้อย ซึ่งทำให้เขารู้สึกอึดอัดตามสัญชาตญาณ
“ท่านนักพรต!”
โจวเสวียนมองดูซูผิงที่กลับมาพร้อมกันพลางร้องอุทานออกมา แต่ก็รู้ความพอที่จะไม่กล้าเรียกอีกฝ่ายว่าอาจารย์อีก
ซูผิงสังเกตโจวเสวียนอย่างละเอียด พลางพยักหน้ายอมรับในใจ:
“ดูเหมือนว่า การดึงคนธรรมดาจากบ้านเกิดเข้าไปในถ้ำสวรรค์ในกาน้ำแล้วดึงออกมา จะไม่ได้ส่งผลกระทบตกค้างอะไร อย่างมากก็แค่วิงเวียนศีรษะนิดหน่อยตอนเข้าออกเท่านั้น”
“เรื่องนี้ถือว่าทำได้!”
สายตาของซูผิงที่มองไปยังโจวเสวียนก็แฝงไปด้วยความอ่อนโยนมากขึ้น:
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์สายนอกแห่งสำนักเซียนอวิ๋นไหลแล้ว”
“สำนักเซียนของเราไม่มีกฎระเบียบอะไรมากมายสำหรับศิษย์สายนอก ข้อสำคัญที่สุดข้อแรกคือ ห้ามแพร่งพรายความลับเรื่องการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนให้ผู้อื่นล่วงรู้โดยเด็ดขาด!”
“ข้อที่สองคือ ห้ามทำตัวเป็นอันธพาลชั่วร้าย มิฉะนั้น ต่อให้คนอื่นจะไม่ลงโทษเจ้า สำนักเซียนก็จะเป็นฝ่ายมาจัดการเจ้าเอง!”
“จดจำไว้ให้ดี! จดจำไว้ให้ดี!”
“ท่านนักพรต ศิษย์เข้าใจแล้ว! เพียงแต่... ข้าจะสามารถไปฝึกฝนที่แดนเซียนเมฆาเยือนนั่นได้อีกเมื่อไหร่หรือครับ?”
โจวเสวียนที่ได้สัมผัสกับการบำเพ็ญเพียรในสภาพแวดล้อมที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณมาแล้ว รู้สึกว่าสภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณแห่งนี้ อยู่ต่อไปไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียวแล้ว!
[จบแล้ว]