บทที่ 23 - ดับสูญสิบทิศ

บทที่ 23 - ดับสูญสิบทิศ

ซูผิงเพิ่งจากไปจากที่เกิดเหตุได้เพียงสิบกว่านาที

ก็มีเฮลิคอปเตอร์สีดำสนิทราวกับน้ำหมึก และมีเสียงเครื่องยนต์เบามาก ลอยลำอยู่เหนือยอดเขา

ไม่นานนัก ทหารห้านายที่สวมหมวกเกราะอัจฉริยะและชุดเกราะเสริมพลัง ก็โรยตัวลงมาจากเฮลิคอปเตอร์สู่พื้นดิน

หลังจากค้นหาบริเวณโดยรอบอย่างละเอียด พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าที่เกิดเหตุถูกทำลายไปแล้ว

และผู้ต้องสงสัยที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดในการทำลายที่เกิดเหตุก็คือ... ฝูงหนู!

พวกเขาพบขนและมูลหนูจำนวนมากจากร่องรอยที่หลงเหลืออยู่บนพื้นดิน

หัวหน้าทีมรายงานการค้นพบต่อเบื้องบน และแอบสงสัยลึกๆ ว่าหนูพวกนี้น่าจะเป็นฝูงเดียวกับหนูที่หลุดเข้าไปในเมืองเมื่อช่วงก่อนหน้านี้!

เพราะอย่างไรเสีย มันก็บังเอิญเกินไปแล้ว!

“เรื่องนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้วสิ!”

หัวหน้าทีมที่ยืนอยู่บนยอดเขาดูคลิปวิดีโอเหตุการณ์ผิดปกติในป่าแห่งนี้ที่เผยแพร่อยู่บนอินเทอร์เน็ตซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านระบบช่วยเหลืออัจฉริยะ แววตาของเขาเป็นประกาย:

“เทียบกับการสืบสวนคดีที่อ้างว่าตัวเองได้สัมผัส หรือตัวเองเป็นมนุษย์ต่างดาว มนุษย์ใต้พิภพ หรือมนุษย์กิ้งก่าแล้ว”

“คดีนี้สิถึงจะถูกปากมากกว่า”

“ฉันสังหรณ์ใจว่า ต่อให้สุดท้ายแล้วจะสืบพบว่ามันเป็นแค่ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ก็ยังสามารถเอาไปถ่ายทำรายการวิทยาศาสตร์ได้อีกตอน”

“แจ้งทีมเก็บกวาดด้วยว่า โฆษณาเกมคงต้องใช้คลิปวิดีโออันใหม่แล้ว!”

“จากนั้น ฉันขอทำเรื่องเสนอให้คดีนี้ได้รับสิทธิพิเศษในการจัดการเป็นลำดับแรกสุด!”

…………

ทางด้านซูผิง อาศัยการแจ้งเตือนจากหนูวิญญาณเสี่ยวไป๋และเสี่ยวฮุย ทำให้เขาค้นพบเฮลิคอปเตอร์ได้ในทันที

เมื่อเห็นรูปลักษณ์ที่ค่อนข้างล้ำยุคราวกับหลุดมาจากหนังไซไฟ ซูผิงก็ไม่กล้ารั้งอยู่นาน เขารีบใช้ยันต์กลับเมืองเพื่อกลับสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรโดยตรง

ก่อนที่จุดตกปลาจะรีเฟรช

ซูผิงตั้งใจว่าจะยังไม่กลับไปที่ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

ถือเป็นการให้เวลาฝั่งนั้นได้จัดการกับผลกระทบจากปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติในครั้งนี้อย่างเต็มที่

และเป็นการให้เวลาตัวเองได้ดูดซับพลังของปลาหลีฮื้อรุ้งโลหิตชาดด้วย

หมู่ตึกหลิ่นเยว่ ภายในห้องฝึกยุทธ์

เมื่อเสียงระเบิดดังกึกก้องกังวานขึ้นในพื้นที่ปิดทึบ ก็ทำเอาเสี่ยวไป๋และเสี่ยวฮุยตกใจจนกอดขากางเกงของซูผิงไว้แน่น

ซูผิงมองดูหุ่นไม้ที่ถูกระเบิดจนแหลกละเอียดพลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

หุ่นไม้เหล่านี้ล้วนทำจากไม้เหล็ก ซึ่งมีความแข็งแกร่งกว่าร่างกายของผู้ฝึกกายาขั้นชำระกายาระดับหนึ่งทั่วไปเสียอีก

แต่ทว่า เมื่ออยู่ต่อหน้าลูกปัดอัสนีอัคคีที่อัดแน่นไปด้วยระเบิดรสหวานที่ซูผิงดัดแปลงขึ้นมา พวกมันกลับไร้ซึ่งพลังในการต่อต้าน!

“ของสิ่งนี้ยอดเยี่ยมมาก สามารถหลอมเพิ่มได้อีกชุดใหญ่!”

“นอกจากการลอบโจมตีแบบไม่ให้ทันตั้งตัวแล้ว...”

“ข้ายังสามารถนำหนูหัวกะทิที่อยู่ภายใต้การควบคุมกลับมาสักหลายตัว เพื่อให้พวกมันเป็นตัวพาหะในการระเบิดพลีชีพ!”

“คิดว่าฝ่ายตรงข้ามที่ไม่เคยเห็นอานุภาพของลูกปัดอัสนีอัคคี คงนึกไม่ถึงหรอกว่าของสิ่งนี้จะมีพลังทำลายล้างที่น่ากลัวถึงเพียงนี้!”

“ไม่สิ พวกเขาคงนึกไม่ถึงด้วยซ้ำ ว่าข้าจะยอมให้หนูวิญญาณมาทำภารกิจพลีชีพแบบนี้ ช่างเป็นการใช้ของอย่างสิ้นเปลืองเสียจริง!”

ในฐานะผู้ฝึกตน ซูผิงตระหนักดีว่ากุญแจสำคัญในการใช้หนูระเบิดพลีชีพโจมตีผู้ฝึกตนให้สำเร็จนั้น ไม่ได้อยู่ที่อานุภาพของระเบิด แต่อยู่ที่ตัวพาหะเอง

หากเป็นหนูธรรมดา เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนขั้นหลอมปราณ มักจะไม่สามารถเข้าประชิดตัวได้

ภายใต้แรงกดดันวิญญาณที่ผู้ฝึกตนปลดปล่อยออกมา ต่อให้เป็นคนธรรมดาก็ยังรู้สึกแข้งขาอ่อนแรง

นับประสาอะไรกับสัตว์เล็กๆ อย่างหนู

ยิ่งไปกว่านั้น ความคล่องตัวและความเร็วของผู้ฝึกตนก็ยังเหนือกว่าหนูมาก

พื้นฐานสำคัญในการจะตามความเร็วของอีกฝ่ายให้ทัน และไม่สูญเสียไปเปล่าๆ ก็คือการทำให้ตัวหนูเองกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่มีพลังต่อต้านในระดับหนึ่ง!

หากเปลี่ยนเป็นผู้ฝึกตนคนอื่น ต่อให้จะวิจัยลูกปัดอัสนีอัคคีแบบเดียวกันได้ และมีวิชาควบคุมสัตว์

พวกเขาก็คงทำใจยอมให้สัตว์วิญญาณมาทำเรื่องแบบนี้ไม่ได้หรอก

ในสายตาของผู้ฝึกตนทั่วไป สัตว์วิญญาณนั้นเพาะเลี้ยงยาก ตัวหนึ่งมีมูลค่าถึงหลักร้อยหินปราณ

มีแต่คนบ้าเท่านั้นแหละที่จะเอามันมาทำเรื่องแบบนี้!

และถึงแม้จะเป็นผู้ฝึกสัตว์ระดับสูง ในความเป็นจริงก็ยากที่จะสั่งให้สัตว์วิญญาณทำภารกิจที่ต้องตายอย่างแน่นอน

ทว่า ซูผิงกลับเป็นพวกนอกคอก ยิ่งเขามีฝูงหนูที่เสี่ยวไป๋และเสี่ยวฮุยปกครองอยู่ เขาก็ยิ่งไม่ต้องรับภาระในการทำพันธสัญญากับหนูวิญญาณเพิ่มขึ้นเลย

ส่วนหนูธรรมดาพวกนั้น หลังจากกลายเป็นหนูวิญญาณได้ไม่นาน จิตสำนึกของพวกมันก็ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น จึงไม่ต้องกังวลว่าพวกมันจะต่อต้านคำสั่งระเบิดพลีชีพ

“ลูกปัดอัสนีอัคคีสำเร็จแล้ว ลำดับต่อไปก็คืออาคมเพลิงยมโลก”

ซูผิงลูบหัวปลอบโยนเสี่ยวไป๋และเสี่ยวฮุย ก่อนจะล้วงขวดแก้วใบหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ

เมื่อเขาขว้างขวดแก้วไปกระแทกกับหุ่นไม้ตัวหนึ่ง

พร้อมกับเสียงขวดแก้วแตกกระจาย

ตูม! ลูกไฟอันร้อนแรงก็ปะทุขึ้นกลางอากาศ จากนั้นก็ลุกโชนเผาไหม้หุ่นไม้อย่างบ้าคลั่ง และลามไปทั่วตัวหุ่นไม้ในเวลาอันสั้น

ซูผิงเรียกลูกบอลน้ำออกมาแล้วปาใส่

แต่กลับเห็นว่าเมื่อเปลวไฟนี้สัมผัสน้ำ กลับยิ่งลุกโชนรุนแรงขึ้น และปลดปล่อยความร้อนที่น่ากลัวยิ่งกว่าเดิมออกมา!

แม้แต่ไม้เหล็กที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ก็ยังลุกไหม้ขึ้นมาเองภายใต้อุณหภูมิที่สูงลิ่วนี้!

“ชุดคลุมเวทของผู้ฝึกตนขั้นหลอมปราณระดับกลางถึงระดับปลาย มักจะมีอาคมรวมวารีติดมาด้วย เพื่อใช้ป้องกันอาคมธาตุไฟที่แพร่หลายที่สุด”

“ถ้าอาคมรวมวารีต้องมาเจอกับอาคมเพลิงยมโลกฉบับเทคโนโลยีของข้าล่ะก็...”

“หึๆ ภาพคงสวยงามจนไม่กล้ามองเลยล่ะ!”

ซูผิงหัวเราะแห้งๆ สองสามที แล้วก็พบว่าตัวเขาเองก็ดูเหมือนจะไม่สามารถดับเปลวไฟตรงหน้าได้เช่นกัน

จึงทำได้แค่รอให้มันเผาไหม้จนหมดแล้วดับไปเอง

เขามองดูกลุ่มควันที่ลอยคละคลุ้งไปทั่ว ก่อนจะตัดสินใจยุติการฝึกฝนในวันนี้

บรรดาผู้รับใช้ในหมู่ตึกหลิ่นเยว่ต่างรู้สึกอยากรู้อยากเห็นในใจ แต่ก็ไม่มีใครกล้าเข้าไปแหย่เพื่อสอบถามว่าใต้เท้าผู้ตรวจสอบของพวกเขากำลังทำอะไรอยู่

ซูผิงกลับมาที่ห้องของตัวเอง

เขาหยิบปลาชิงอวี๋ใหญ่ออกมาตัวหนึ่ง เพื่อทำเมนูปลาต้มผักกาดดอง เป็นการฉลองที่เขาวิจัยลูกปัดอัสนีอัคคีและอาคมเพลิงยมโลกได้สำเร็จ

จากนั้น ซูผิงก็อาศัยสรรพคุณของปลาชิงอวี๋ใหญ่และพลังที่ยังหลงเหลืออยู่ของปลาหลีฮื้อรุ้งโลหิตชาด แช่น้ำบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงต่อไปตลอดทั้งคืน

การฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทั้งวันทั้งคืน ทำให้สาวใช้ผิงเอ๋อร์และผู้รับใช้คนอื่นๆ เริ่มรู้สึกสงสารผู้เป็นนายขึ้นมาบ้างแล้ว

ส่วนบรรดาบุคคลสำคัญในเมืองจินเชวี่ยที่ได้ยินเรื่องนี้ ต่างก็รู้สึกประหลาดใจ:

ใต้เท้าผู้ตรวจสอบท่านนี้ ช่างขยันขันแข็งเกินไปแล้ว!

หรือว่ากำลังตั้งใจจะให้ผู้ตรวจการท่านนั้นเห็นแวว เพื่อจะได้มีโอกาสกลับเข้าสำนักเซียนอีกครั้ง?

หึ! มันจะไปง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร!

มีเพียงตระกูลจี้หู่เท่านั้น ที่ยังคงส่งมอบสมุนไพรมาให้อีกชุดใหญ่ติดต่อกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ในระหว่างที่จี้หู่เข้าพบซูผิงครั้งหนึ่ง เขากลับมอบหินปราณให้ถึงสิบกว่าก้อน

ความสำคัญของหินปราณต่อตระกูลในโลกมนุษย์นั้น ดูจากการที่พวกเขายอมขายหมู่ตึกหลิ่นเยว่อย่างง่ายดายก็พอจะรู้ได้แล้ว

สิ่งนี้ทำให้ซูผิงประหลาดใจอยู่บ้าง ตระกูลจี้นี้เอาจริงเอาจังกับการเกาะขาเขาขนาดนี้เชียวหรือ!

ซูผิงจึงยอมตกลงรับปากคำขออีกข้อหนึ่งของจี้หู่อย่างเสียไม่ได้ โดยรับหญิงสาวตระกูลจี้สองสามคนเข้ามาเป็นสาวใช้

ด้วยความช่วยเหลือจากสมุนไพรที่ได้รับมา ประกอบกับการกินปลาชิงอวี๋น้อยใหญ่เป็นมื้อดึกติดต่อกันหลายคืน

ในที่สุด ในคืนวันที่ห้าหลังจากกลับจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินมาที่หมู่ตึกหลิ่นเยว่

ซูผิงก็คำรามเสียงต่ำ แล้วกระโจนพรวดออกมาจากห้องน้ำ

เขาก้าวเข้าสู่ขั้นชำระกายาระดับสามได้สำเร็จแล้ว!

รูปร่างที่กระโจนออกมานั้น ทุกสัดส่วนล้วนสมบูรณ์แบบราวกับสัดส่วนทองคำ ให้ความรู้สึกที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

ซูผิงกำหมัดทั้งสองข้างหลวมๆ แล้วชกหมัดออกไปในอากาศ

ปัง!

ภายในห้องถึงกับมีเสียงกึกก้องกัมปนาทราวกับเสียงคำรามของพยัคฆ์และเสือดาว!

มีอยู่ชั่วขณะหนึ่ง

ซูผิงถึงกับสัมผัสได้ว่าแม้แต่มิติก็ยังสั่นสะเทือนจากหมัดนี้

“นี่ไม่ใช่ภาพลวงตา!”

“แต่เป็นผลพวงจากกายาดับสูญสิบทิศหนึ่งในสิบส่วนต่างหาก!”

“กายาศักดิ์สิทธิ์นี้เกี่ยวข้องกับมิติด้วยงั้นหรือ?”

“ตามตำนานเล่าว่า ท่าไม้ตายดับสูญสิบทิศของนิกายสิบทิศนั้น เป็นวิชาสังหารอันดับหนึ่ง มีพลังทำลายล้างมิติ!”

“ดูท่าคงไม่ได้โม้สินะ!”

“มิน่าล่ะ ผู้ที่มีกายาดับสูญสิบทิศถึงได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์! เกรงว่าเคล็ดวิชาและท่าไม้ตายต่างๆ ล้วนถูกสร้างมาเพื่อใช้คู่กับกายาศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นแน่!”

[จบแล้ว]