บทที่ 15 โอโรจิมารุ, จิไรยะ

บทที่ 15 โอโรจิมารุ, จิไรยะ

สภาพอากาศในแคว้นฝนมืดครึ้มและมีฝนตกชุกอยู่ตลอดเวลา แต่วันนี้ฝนกลับหยุดตกลงมาอย่างคาดไม่ถึง แม้ว่าท้องฟ้าจะยังคงมืดมิดอยู่ก็ตาม

สำหรับแคว้นฝน นี่ถือว่าเป็น "วันฟ้าใส" ที่หาได้ยากแล้ว ซึนาเดะเดินนำอยู่ข้างหน้า ในขณะที่อุจิวะ ริว เดินตามอยู่ด้านหลัง

ในหัวของซึนาเดะเต็มไปด้วยความสุขที่จะได้กลับมาพบกับเพื่อนร่วมทีมอีกครั้ง ในขณะที่อุจิวะ ริว กำลังคิดคำนวณว่าจะทำยังไงถึงจะคว้าผลประโยชน์สูงสุดมาให้คุณซึนาเดะได้

เวลาผ่านไปไม่นาน ภายใต้สายตาที่จับจ้องของชาวบ้านและเหล่าทหาร ทั้งสองก็มาถึงทางเข้าหมู่บ้าน ซึ่งในที่สุดอุจิวะ ริว ก็ได้เห็นโอโรจิมารุและจิไรยะ

ทั้งสองคนสวมชุดต่อสู้สไตล์เดียวกับซึนาเดะ แต่ละคนนำกองทัพของตัวเองมาด้วย เมื่อดูจากจำนวนแล้ว กองกำลังของโอโรจิมารุเหลือนินจาอยู่ประมาณ 700 นาย ส่วนของจิไรยะมีประมาณ 600 นาย

นี่เป็นเรื่องปกติ สงครามย่อมนำมาซึ่งความสูญเสียอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การที่พวกเขาเดินทางมาถึงที่นี่ในสี่วันโดยสูญเสียกำลังพลไปไม่ถึงครึ่ง ก็ถือเป็นข้อพิสูจน์ถึงความสามารถของพวกเขาแล้ว

ซึนาเดะยิ้มให้ทั้งสองคนและพูดว่า

“โอโรจิมารุ จิไรยะ ในที่สุดพวกนายสองคนก็มาถึงสักที!”

ขณะที่พูด เธอก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อทักทายพวกเขา ใบหน้าเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข

ดวงตาของจิไรยะเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเห็นซึนาเดะ

“โอ้ ซึนาเดะ! เธอดูดี้ด๊าจังเลยนะ ฮ่าฮ่าฮ่า!”

เสียงหัวเราะเอะอะโวยวายของเขาทำให้โอโรจิมารุตวัดสายตาหันไปมองด้วยความรำคาญ

โอโรจิมารุส่ายหน้าเล็กน้อยและสังเกตดูซึนาเดะ เขาสังเกตเห็นว่าบนใบหน้าของเธอไม่มีร่องรอยของความเหนื่อยล้าหรือความโศกเศร้าเลย เขารู้สึกสงสัย...เกิดอะไรขึ้นกับเธอกันแน่? ขนาดเขาเองก็เพิ่งจะฟื้นฟูสภาพร่างกายได้เมื่อวานนี้เอง

ขณะที่โอโรจิมารุกำลังครุ่นคิด จู่ๆ อุจิวะ ริว ก็เอ่ยปากขึ้น

“คุณซึนาเดะ ท่านโอโรจิมารุ ท่านจิไรยะครับ ทางเข้าหมู่บ้านมันเปิดโล่งเกินไป เชิญเข้ามาในหมู่บ้านกันก่อนเถอะครับ พวกเราจะได้หารือเรื่องกิจการทหารและการเมืองด้วยกัน”

ซึนาเดะยิ้ม

“ริวพูดถูก โอโรจิมารุ จิไรยะ ตามชั้นเข้ามาในหมู่บ้านสิ ส่วนทหารของพวกนายก็เข้ามาได้นะ แต่พวกเขาต้องปฏิบัติตามกฎ”

“กฎเหรอ?”

ดวงตาของโอโรจิมารุเป็นประกาย เขาไม่คาดคิดว่านินจาในหมู่บ้านนี้จะมีกฎให้ทำตามด้วย เขาชักอยากรู้แล้วสิว่ามันคือกฎแบบไหน

จากนั้น ซึนาเดะก็อธิบายถึงนโยบาย “กฎเหล็กห้าประหาร” ตอนนี้ความตื่นเต้นของโอโรจิมารุนั้นแสดงออกมาอย่างชัดเจน

“คุณซึนาเดะ ใครเป็นคนคิดกฎเหล็กห้าประหารนี่ขึ้นมาน่ะ? ช่วยแนะนำให้ชั้นรู้จักหน่อยสิ? คนๆ นี้ต้องเป็นอัจฉริยะ เป็นคนที่มีพรสวรรค์อย่างแท้จริงเลยล่ะ!”

โอโรจิมารุฉีกยิ้ม

ซึนาเดะยิ้มและชี้ไปที่อุจิวะ ริว ที่เพิ่งจะพูดไปเมื่อครู่

“เขาเองแหละ...ริว หรือก็คือ อุจิวะ ริว”

“อุจิวะงั้นเหรอ?”

จิไรยะขมวดคิ้ว คนของตระกูลอุจิวะไม่ควรจะอยู่ในหน่วยของเขารึไง? ทำไมถึงมีคนนึงถูกส่งไปอยู่กับซึนาเดะได้ล่ะ?

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าตระกูลเซ็นจูจะกลมกลืนไปกับการใช้ชีวิตแบบคนธรรมดาและละทิ้งนามสกุลเซ็นจูไปแล้ว แต่กองกำลังของซึนาเดะก็ยังคงเป็นกองกำลังของเซ็นจูอยู่ดี พวกเขาจะไปทนให้อุจิวะมาคอยออกคำสั่งอยู่ท่ามกลางพวกเขาได้ยังไง?

ซึนาเดะผู้ไร้เดียงสา เล่าทุกสิ่งที่อุจิวะ ริว ทำไปอย่างกระตือรือร้น รวมถึงคาถาแม่เหล็ก: เนตรที่แท้จริงของเขาด้วย

ดวงตาของโอโรจิมารุเป็นประกายด้วยความสนใจ เขาจะหาลูกน้องแบบนี้มาได้บ้างมั้ยนะ? เขาลองหยั่งเชิงถามดู

“คุณซึนาเดะ กองกำลังของชั้นก็กำลังขาดแคลนคนมีพรสวรรค์แบบนี้อยู่พอดี จะเป็นอะไรมั้ยถ้า...”

ทว่า จิไรยะกลับไม่ได้ดูประทับใจอะไรเป็นพิเศษ ซึนาเดะขมวดคิ้วและพูดว่า

“คุณย่าเป็นคนเลือกเขามาเป็นผู้ช่วยของชั้นน่ะ”

ความหมายของเธอนั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง

โอโรจิมารุเม้มริมฝีปาก เอาเถอะ ชั้นก็แค่ขอคนๆ เดียว แต่เธอกลับยกเอาคุณมิโตะขึ้นมาอ้างซะงั้น แล้วชั้นจะไปเถียงอะไรได้ล่ะ? เขาถอนหายใจ

“ดูเหมือนว่าชั้นกับริวจะไม่มีวาสนาได้ร่วมงานกันสินะ”

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในสำนักงาน โดยไม่มีใครยอมนั่งเก้าอี้ตำแหน่งประธาน แต่พวกเขากลับร่วมกันหารือถึงก้าวต่อไปด้วยกันแทน

เว้น 1 บรรทัด

ทางเข้าหมู่บ้าน

อุจิวะ ริว ตรวจสอบกองกำลังทั้งสองหน่วย โดยมีโจนินเซ็นจูหลายคนเดินตามหลังมา

กองทหารของโอโรจิมารุนั้นรับมือได้ง่าย ประกอบด้วยสมาชิกจากตระกูลฮาตาเกะ ฮิวงะ อาคิมิจิ นารา และยามานากะ...ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพวกมีเหตุผลและเข้าใจอะไรได้ง่าย

อย่างไรก็ตาม ทหารของจิไรยะกลับประกอบไปด้วยสมาชิกจากตระกูลอุจิวะ อาบุราเมะ คุรามะ และเก็กโค ไม่ว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม แต่เมื่อเทียบกับกองกำลังของโอโรจิมารุแล้ว หน่วยของจิไรยะดูจะอ่อนแอกว่าอย่างเห็นได้ชัด

แม้จะต้องเผชิญกับแรงกดดันขนาดนั้น แต่จิไรยะก็ยังสามารถรักษากำลังพลของเขาไว้ได้ราวๆ 600 นาย อุจิวะ ริว อดไม่ได้ที่จะชื่นชมเขาในเรื่องนี้

สมาชิกจากตระกูลอื่นทักทายเขาอย่างสุภาพ แต่ตระกูลอุจิวะกลับเป็นข้อยกเว้น บางคนที่จำเขาได้ก็แสยะยิ้มมุมปาก ในขณะที่บางคนก็แค่นเสียงเหยียดหยามอย่างเย็นชา

โจนินเซ็นจูที่อยู่ด้านหลังอุจิวะ ริว ฉีกยิ้ม หัวเราะไปเถอะ ยิ่งพวกแกหัวเราะเยาะตอนนี้มากเท่าไหร่ เดี๋ยวตอนร่วงลงมามันก็จะยิ่งเจ็บหนักขึ้นเท่านั้น

อุจิวะ ริว รู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของคนตระกูลอุจิวะเป็นอย่างดี แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขาก้าวออกไปข้างหน้าและประกาศว่า

“พวกคุณเดินทางมาไกลและต่อสู้กันมาอย่างหนักหน่วง ชั้นขอต้อนรับพวกคุณเข้าสู่หมู่บ้านครับ”

เมื่อได้ยินแบบนั้น ก็ไม่มีใครคัดค้านอะไร แต่คำพูดต่อมาของเขากลับทำให้เกิดความปั่นป่วน โดยเฉพาะในหมู่คนตระกูลอุจิวะ

“คุณซึนาเดะได้ตั้งกฎพวกนี้ขึ้นมา ใครฝ่าฝืนจะต้องถูกประหารโดยไม่มีการละเว้น ข้อ 1. ฆ่าคนที่บุกรุกบ้านเรือนประชาชน ข้อ 2. ฆ่าคนที่ปล้นเสบียง ข้อ 3. ฆ่าคนที่ล่วงละเมิดประชาชน ข้อ 4. ฆ่าคนที่รังแกผู้อ่อนแอ ข้อ 5. ฆ่าคนที่บังคับขู่เข็ญซื้อขาย”

อุจิวะ ริว ทวนนโยบายกฎเหล็กห้าประหารอีกครั้ง เขาไม่อยากให้มีปัญหาตามมาเวลาที่ต้องบังคับใช้กฎในภายหลัง

“พวกเรารู้แล้วน่า ตอนนี้พวกเราขอเข้าหมู่บ้านไปพักผ่อนได้รึยัง? ทุกคนที่นี่เหนื่อยกันแทบแย่แล้วนะ”

โจนินอุจิวะคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา

นอกจากคนตระกูลอุจิวะแล้ว ก็ไม่มีใครปริปากพูดอะไรอีก พวกเขาเฝ้าดูสถานการณ์อย่างเงียบๆ โจนินเซ็นจูขมวดคิ้ว พวกอุจิวะนี่มันเหลือทนจริงๆ

อุจิวะ ริว หันไปมอง หือ นั่นมันผู้อาวุโสนี่...อุจิวะ คิโยชิ โจนินจากตระกูลอุจิวะ ว่ากันว่าเขาเป็นทหารผ่านศึกจากยุคสงครามระหว่างรัฐ ได้รับความเคารพอย่างสูงในตระกูล และถูกส่งมาที่นี่เพื่อนำกองกำลังของตระกูลอุจิวะ

“โอ้? คุณมีปัญหาอะไรงั้นเหรอครับ?”

อุจิวะ ริว หรี่ตาจ้องมองอุจิวะ คิโยชิ

อุจิวะ คิโยชิ ผงะไปเล็กน้อย หมอนี่ไม่ได้ดูอ่อนแอเหมือนกับที่ข่าวลือว่าไว้เลยแฮะ

แต่ตัวเขาเองก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมาล้อเล่นด้วยได้เหมือนกัน

“ถ้ามีแล้วจะทำไม? ถ้าไม่มีแล้วจะทำไมล่ะ?”

อุจิวะ คิโยชิ สวนกลับอย่างเย่อหยิ่ง

โจนินเซ็นจูที่อยู่ด้านหลังอุจิวะ ริว ทนไม่ไหวอีกต่อไปและขยับตัวเตรียมจะพุ่งเข้าไป แต่อุจิวะ ริว ก็ออกคำสั่ง

“ถอยไป!”

โจนินเซ็นจูชะงัก จากนั้นก็ถอยกลับไปอย่างจำยอม

ม่านตาของอุจิวะ คิโยชิ หดเล็กลง เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าคำพูดของคนที่ถูกคนในตระกูลตราหน้าว่าเป็นขยะ จะมีน้ำหนักต่อพวกเซ็นจูได้ถึงขนาดนี้!

หมอนี่ไม่ใช่คนธรรมดาซะแล้ว เขาระมัดระวังตัวมากขึ้น แม้ว่าสีหน้าจะยังคงแสดงความเหยียดหยามอยู่ก็ตาม

“ถ้าชั้นจำไม่ผิด คุณคืออุจิวะ คิโยชิ สินะครับ?”

อุจิวะ ริว เอ่ยอย่างใจเย็นพลางก้าวออกไปข้างหน้า

ในวินาทีนี้ เขาคือตัวแทนของคุณซึนาเดะในการจัดการกับกองกำลังนินจา การกระทำของเขาย่อมส่งผลถึงตัวเธอ เขาจึงปล่อยผ่านการยั่วยุของอุจิวะ คิโยชิ ไปไม่ได้...นั่นจะทำให้ทั้งตัวเขาเอง กองทหาร และคุณซึนาเดะต้องอับอาย

ดังนั้น เขาจึงต้องยืนหยัดในจุดยืนของตัวเอง

“ถูกต้องแล้ว ชั้นคืออุจิวะ คิโยชิ แล้วแก อุจิวะ ริว มีปัญหาอะไรงั้นเหรอ?”

อุจิวะ คิโยชิ เน้นย้ำคำว่า “อุจิวะ” เป็นการเตือนให้ริวนึกถึงความจงรักภักดีต่อตระกูล

อุจิวะ ริว ยิ้ม

“ไม่มีอะไรมากหรอกครับ ชั้นก็แค่รู้สึกคันไม้คันมือนิดหน่อย คุณสนใจจะมาประลองกับชั้นดูสักตั้งมั้ยล่ะครับ?”

ขณะที่พูด เขาก็ประสานอินประจัญหน้าขึ้นมา

สมาชิกตระกูลอุจิวะ รวมถึงอุจิวะ คิโยชิ ต่างก็ถึงกับอึ้ง ไอ้เด็กอายุสิบแปดนี่มันช่างกล้าบ้าบิ่นถึงขนาดนี้เชียว!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน