บทที่ 1 การปลุกพรสวรรค์ แต้มค่าสถานะ และอาชีพอัศวิน

บทที่ 1 การปลุกพรสวรรค์ แต้มค่าสถานะ และอาชีพอัศวิน

"พรสวรรค์ระดับ C พรสวรรค์ด้านการขยายพลังเวท อาชีพที่เหมาะสมที่สุดคือนักเวท! คนต่อไป!"

ภายในห้องอันหรูหราของโบสถ์ คาร์ดินัลชุดขาวกำลังทำพิธีปลุกพรสวรรค์ให้กับเหล่าเด็กๆ ที่กำลังจะเข้าสู่กระบวนการ สวรรค์จะชี้นำให้เด็กแต่ละคนก้าวไปสู่อาชีพที่เหมาะสมที่สุดกับตนเอง อาจกล่าวได้ว่าในโลกใบนี้ เส้นทางชีวิตที่ติดตัวมาแต่กำเนิดของทุกคนถูกกำหนดไว้ตั้งแต่จุดเริ่มต้นแล้ว

นี่คือกฎเกณฑ์ที่ขับเคลื่อนโลกใบนี้ เด็กทุกคนเมื่ออายุครบสิบหกปี จะสามารถปลุกพรสวรรค์ของตนเองได้ พรสวรรค์ถูกจัดอันดับจากสูงสุดไปต่ำสุด ได้แก่ S, A, B, C, D และ E โดยปกติแล้ว คนส่วนใหญ่จะปลุกได้เพียงพรสวรรค์ระดับ D หรือ E เท่านั้น

ทว่า ทันทีที่มีใครสักคนปลุกได้พรสวรรค์ระดับ C ขึ้นไป ตราบใดที่พวกเขาไม่เกียจคร้านจนเกินไปและอาชีพที่ปลุกได้นั้นเป็นสายต่อสู้ โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายไปตลอดกาล

เคลลันมองดูเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันที่กำลังปลุกพรสวรรค์อยู่เบื้องหน้า ใบหน้าของเขาฉายแววประหม่าอย่างเห็นได้ชัด ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ เขาไม่ใช่คนที่มาจากโลกใบนี้ เขาแค่เล่นโทรศัพท์มือถือขณะเดินโดยไม่ดูทางจนเกิดโชคร้ายขึ้น

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ในโลกใบนี้ในร่างของทารกแรกเกิด และตอนนี้เขาได้ใช้ชีวิตอยู่ในโลกใบนี้มาครบสิบหกปีเต็มแล้ว

เมื่อนึกถึงความยากลำบากตลอดสิบหกปีที่ผ่านมา เขาก็รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง หากได้รับโอกาสอีกครั้ง เขาจะไม่เดินเล่นโทรศัพท์อีกเป็นอันขาด

เด็กสาวที่ยืนอยู่ด้านหลังเคลลัน สังเกตเห็นใบหน้าประหม่าของเด็กหนุ่มรูปงาม จึงเอื้อมมือไปตบหลังเขาเบาๆ

"ไม่เป็นไรหรอกเคลลัน ยังไงนายก็เป็นลูกของท่านบารอน ด้วยสายเลือดจากพ่อแม่ของนาย นายจะต้องปลุกได้พรสวรรค์ที่ดีแน่ๆ"

เมื่อได้ยินคำปลอบโยนของเด็กสาว เคลลันก็หันกลับไปมองเธอ

เธอคือ จูเลีย เพื่อนสนิทเพียงคนเดียวของเขาในโลกใบนี้ สถานการณ์ของจูเลียแตกต่างจากเขาอย่างสิ้นเชิง เธอถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก และเพราะมีจูเลียนี่แหละ เขาจึงสามารถอดทนฟันฝ่าความยากลำบากมาได้จนถึงตอนนี้

เขาอยากจะบอกเหลือเกินว่าเขาไม่ได้ประหม่า เขาแค่ตื่นเต้นมากเกินไปต่างหาก

เพราะทันทีที่พรสวรรค์ของเขาตื่นขึ้น ตามกฎของจักรวรรดิแล้ว ในฐานะทายาทของตระกูลขุนนาง เขาจะต้องไปศึกษาต่อที่วิทยาลัยราชัน หากเป็นเช่นนั้น ในที่สุดเขาก็จะสามารถหลบหนีออกจากครอบครัวที่แสนอึดอัดนั้นได้เสียที

"ฉันไม่เป็นไร ฉันแค่ตื่นเต้นมากไปหน่อยน่ะ"

เมื่อได้ยินคำตอบของเคลลัน เด็กสาวก็ชะงักไป เธอไม่คิดเลยว่าเหตุผลของเคลลันจะเป็นเช่นนั้น

"คนต่อไป เคลลัน กาซา!"

เมื่อได้ยินชื่อของตน เคลลันก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันทีและรีบเดินไปหาคาร์ดินัลชุดขาว

คาร์ดินัลชุดขาวมองเคลลันที่อยู่เบื้องหน้าด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ แม้เคลลันจะเป็นลูกหลานขุนนาง ทว่าเสื้อผ้าของเขากลับไม่หรูหรา ซ้ำยังผอมโซจนน่ากลัวราวกับเหลือเพียงหนังหุ้มกระดูก ราวกับว่าเพียงลมพัดวูบเดียวก็อาจทำให้ร่างของเขาแหลกสลายได้

แม้การแต่งกายของเขาจะสะอาดสะอ้าน แต่เขากลับดูไม่เหมือนทายาทขุนนางเลยแม้แต่น้อย

"ผ่อนคลายร่างกายให้สบาย แล้วตั้งสมาธิสัมผัสถึงสิ่งรอบตัวอย่างเงียบๆ"

คาร์ดินัลชุดขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เคลลันก็พยักหน้า จากนั้นจึงทำตามคำแนะนำโดยพยายามผ่อนคลายให้มากที่สุด เขาเริ่มสัมผัสถึงทุกสิ่งรอบตัว และไม่นานความรู้สึกเบาสบายก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

เคลลันสัมผัสได้ว่ามีบางสิ่งไหลเวียนเข้ามาในร่างกาย ทำให้เขารู้สึกตัวเบาขึ้นเล็กน้อย พร้อมกับแสงสีขาวจางๆ ที่ปรากฏขึ้นบนร่างของเขา

ไม่นานนัก คำว่า 'จัดสรรค่าสถานะ' และ 'อัศวิน' ก็ปรากฏขึ้นบนหินปลุกพลัง

เมื่อเห็นคำเหล่านี้ ใบหน้าของคาร์ดินัลชุดขาวยังคงไร้อารมณ์ราวกับก้อนน้ำแข็ง ชวนให้สงสัยว่าเขาเป็นมนุษย์จริงๆ หรือไม่

"พรสวรรค์ระดับ C จัดสรรค่าสถานะ อาชีพที่เหมาะสมที่สุด อัศวิน"

แท้จริงแล้วพรสวรรค์นี้ค่อนข้างหายาก และขอบเขตประสิทธิภาพของมันก็แตกต่างกันไปอย่างมาก ตามกรณีที่ผ่านมา บุคคลที่ได้รับพรสวรรค์การจัดสรรค่าสถานะจะแสดงศักยภาพที่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวขึ้นอยู่กับโชคของพวกเขา

นั่นเป็นเพราะการจัดสรรค่าสถานะจะเพิ่มแต้มสถานะให้เพียงหนึ่งแต้มต่อปี และแต้มนี้จะถูกสุ่มเพิ่ม หากใครโชคดีมากและแต้มนี้ไปตกอยู่ที่ค่าสถานะหลักทุกปี พรสวรรค์นี้ก็จะทรงพลังอย่างยิ่ง ถือได้ว่าเป็นพรสวรรค์ระดับ B ชั้นยอด หรืออาจเทียบชั้นกับระดับ A ได้เลย

อย่างไรก็ตาม หากใครโชคร้ายสุดๆ ในช่วงวัยเยาว์แต้มกลับไปเพิ่มให้กับค่าสถานะแปลกๆ อย่างต่อเนื่องแทนที่จะเป็นค่าสถานะหลัก มูลค่าของพรสวรรค์นี้ก็จะแปรผันไปตามการสุ่มเช่นกัน ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด มันอาจจะไร้ประโยชน์พอๆ กับพรสวรรค์ระดับ E เลยด้วยซ้ำ

ทว่า คนส่วนใหญ่ที่มีพรสวรรค์นี้มักจะพบว่ามันยากมากที่จะได้ค่าสถานะตามที่ตนเองปรารถนา

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่มีคุณลักษณะนี้ยังต้องใช้ระยะเวลาที่ยาวนานมากในการดึงประสิทธิภาพของมันออกมาได้อย่างเต็มที่

ดังนั้น จากการประเมินโดยรวม พรสวรรค์นี้จึงถูกจัดให้อยู่ในระดับ C ในท้ายที่สุด

เมื่อได้ยินประกาศพรสวรรค์ของตน เคลลันก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

เขาอดทนมาตลอดก็เพื่อรอให้วันนี้ได้เฉิดฉาย แต่ดูจากผลการทดสอบในวันนี้ เขาดูเหมือนจะได้รับพรสวรรค์ที่แสนจะธรรมดา

แต่การจัดสรรค่าสถานะก็ไม่ได้แย่ซะทีเดียว ตราบใดที่เขามีโชคมากพอ พรสวรรค์นี้ก็ดูจะไม่เลวร้ายนัก

เคลลันพยายามโน้มน้าวตัวเอง

หลังจากพิธีปลุกพลังเสร็จสิ้น หน้าจอแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเคลลัน เมื่อเห็นหน้าจอแสงสีฟ้านี้ เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

หากเขาเข้าใจไม่ผิด นี่ดูเหมือนจะเป็นหน้าต่างค่าสถานะในตำนาน และในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาก็ดังขึ้นในหัวของเขา

"ขอแสดงความยินดีด้วยโฮสต์ วันนี้คุณได้รับแต้มค่าสถานะความแข็งแกร่ง * 1"

ชื่อ: เคลลัน กาซา

อาชีพ: อัศวิน

อายุ: 16 ปี

เลเวล: 1

เคล็ดวิชาบ่มเพาะ: วิชาดาบวายุ เลเวล 1

ค่าสถานะสี่มิติ: ความแข็งแกร่ง: 5+1, ความคล่องตัว: 5, ความทนทาน: 4, จิตวิญญาณ: 8

พรสวรรค์ธาตุ: ลม 1, น้ำ 4, สายฟ้า 6, ไฟ 3, ดิน 2, ไม้ 1, แสง 0, มืด 0, มิติ 0, เวลา 0

ค่าสถานะเพิ่มเติม: เสน่ห์: 64, โชค: 3, อายุขัย: 62

พรสวรรค์พิเศษ: พรสวรรค์ด้านดาบ 9, พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ 4...

เมื่อเห็นหน้าต่างค่าสถานะเบื้องหน้า เคลลันก็ถึงกับชะงักไปชั่วครู่ หน้าต่างค่าสถานะที่ยาวเหยียด เต็มไปด้วยแต้มพรสวรรค์มากมาย

เขาไม่คิดเลยว่าหลังจากปลุกพรสวรรค์แล้ว เขาจะได้รับฟังก์ชันเสริมนี้มาด้วย นี่มันเหมือนกับได้พรสวรรค์มาถึงสองอย่าง เป็นพรสวรรค์พิเศษที่ทำให้เขามองเห็นค่าสถานะของตนเองได้ ดังนั้นสำหรับเคลลันแล้ว นี่คือเรื่องน่าประหลาดใจอันน่ายินดี เขาเรียนรู้วิธีการใช้งานหน้าต่างนี้ได้อย่างรวดเร็ว

เขาฝึกฝนวิชาดาบวายุของตระกูลมาโดยตลอด แต่ความก้าวหน้าของเขากลับเป็นไปอย่างเชื่องช้า เดิมทีเขาคิดว่าเป็นเพราะตนเองมีพรสวรรค์ที่ย่ำแย่

ตอนนี้ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ของเขาจะย่ำแย่จริงๆ แต่แย่แค่เฉพาะในพรสวรรค์ธาตุลมเท่านั้น หากเขาได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาธาตุสายฟ้าหรือธาตุน้ำ ความแข็งแกร่งของเขาย่อมไม่เทียบเท่ากับระดับที่เป็นอยู่ในตอนนี้อย่างแน่นอน

หลังจากการทดสอบเสร็จสิ้น เคลลันยังไม่ได้จากไปในทันที แต่เขากลับไปรออยู่ที่โถงด้านนอก ประการแรกเพื่อรอให้เพื่อนของเขาทดสอบเสร็จ และประการที่สอง เพื่อมุ่งหน้าตรงไปยังวิทยาลัยราชันในตำนาน