บทที่ 301 หวนคืนสู่บลูสตาร์เพื่อเก็บกวาด

บทที่ 301 หวนคืนสู่บลูสตาร์เพื่อเก็บกวาด

“ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเรากับเจ้าเมืองนั้นย่ำแย่มาโดยตลอด หากเขารู้เรื่องนี้เข้า เขาจะกล่าวหาว่าพวกเราสมคบคิดกับศัตรูหรือไม่ มิเช่นนั้นเหตุใดป้อมปราการทางทหารทั้งแห่งจึงว่างเปล่า และมีเพียงคนจากหมู่บ้านของเราไม่กี่คนเท่านั้นที่เสียชีวิต”

“และคนที่ตายไปก็ไม่ใช่คนในหมู่บ้านเราด้วยซ้ำ ทั้งเกวียนวัวและคนขับต่างก็มาจากในเมืองทั้งนั้น”

“เราควรเข้าเมืองตอนนี้เลย หรือจะรอจนกว่าจะเช้าดี”

“รอจนเช้าอย่างนั้นหรือ ตอนนี้มันมืดแล้ว และถนนหนทางก็อันตรายมาก”

“รอจนเช้าเพื่อจะให้เจ้าเมืองกุมจุดอ่อนอันใหญ่หลวงมาเล่นงานพวกเรางั้นรึ”

“อันที่จริง พวกเขาควรจะออกมาตามหาคนกันได้แล้วไม่ใช่หรือ เพราะเกวียนวัวที่ส่งของยังคงค้างอยู่ที่หมู่บ้านของเรา”

“แย่แล้ว!”

หัวหน้าหมู่บ้านไม่ลังเลอีกต่อไป เขาโบกคบไฟในมือและตะโกนสั่งการ

“ทุกคนเลิกพูดได้แล้ว รีบกลับกันเร็วเข้า”

เมื่อหัวหน้าหมู่บ้านนำกลุ่มชายฉกรรจ์รีบเร่งกลับไปยังหมู่บ้าน ภายในหมู่บ้านเองก็ตกอยู่ในความวุ่นวายเช่นกัน

เป็นไปตามคาด ทางเมืองได้จัดตั้งทีมค้นหาเพื่อตามหาคนที่หายไป

เมื่อพวกเขามาถึงหมู่บ้านเป่ยเก็นในตอนแรก โดยตั้งใจจะสอบถามสถานการณ์ กลับพบเกวียนวัวและศพของชาวเมืองเข้า ทั้งสองฝ่ายจึงเกิดการปะทะกันในทันที

กลุ่มชาวเมืองที่ออกมาตามหาคนมีจำนวนน้อยกว่า ในขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้และพยายามหลบหนี หัวหน้าหมู่บ้านก็พากลุ่มชายฉกรรจ์กลับมาถึงได้ทันเวลาพอดี เขาเข้าขัดขวางชาวเมืองและบังคับพาพวกเขาไปยังป้อมปราการทางทหาร เพื่อให้เห็นสภาพปัจจุบันของป้อมปราการด้วยตาตนเอง

ชาวเมืองเหล่านั้นเป็นเพียงคนธรรมดาที่ทำตามคำสั่งของเจ้าเมือง หลังจากสงบสติอารมณ์ลงได้ พวกเขาก็รู้ว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ไม่มีใครกล้าดึงเอาคนทั้งเมืองและหมู่บ้านในปกครองมาเสี่ยงด้วย ดังนั้นคำตอบจึงมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือศัตรูได้บุกเข้ามาโดยข้ามผ่านแนวหน้าและโจมตีเข้าที่ส่วนหลังโดยตรง

ชาวเมืองที่ขวัญเสียจนขาอ่อนแรง รีบเร่งกลับไปยังหมู่บ้านเป่ยเก็น เตรียมเกวียนวัวแล้วพาหัวหน้าหมู่บ้านและคนอื่นๆ เข้าเมืองเพื่อรายงานสถานการณ์ให้เจ้าเมืองทราบ

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นระหว่างหมู่บ้านและเมือง การวิ่งรอกไปมาระหว่างหมู่บ้านกับป้อมปราการ และจากป้อมปราการกลับมายังหมู่บ้าน แล้วจึงต่อไปยังเมือง การเดินทางไปกลับเช่นนี้ทำให้ทุกคนเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง กว่าจะได้นั่งพักผ่อนจริงๆ เวลาก็ล่วงเลยไปเกือบเที่ยงคืนแล้ว

และเนื่องจากความแตกต่างของเวลาที่มหาศาล ภายในมิติลับตงหลิง เย่น่าเพิ่งจะเสร็จสิ้นการทำธุระส่วนตัวและกำลังล้างมือ เตรียมตัวจะพักผ่อนสักครู่ก่อนจะกลับไปยังบลูสตาร์เพื่อตรวจสอบความเรียบร้อย

ก่อนจะจากไป เธอได้นำเห็ดสีขาวขนาดเล็กที่ยังกินไม่หมดในพื้นที่มิติออกมาผสมกัน และลวกในหม้อใบใหม่เพื่อเก็บไว้ใช้ในภายหลัง

เธอยังตั้งชื่อเห็ดสีขาวขนาดเล็กเหล่านั้นว่า เห็ดแปลภาษา โดยเชื่อว่ายิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

“เจ้าสปอร์ตัวน้อยเอ๋ย สปอร์ตัวน้อย ต่อไปถ้าเจ้าปลูกเห็ดชนิดใหม่ขึ้นมา ช่วยเขียนตัวหนังสือไว้ใต้ครีบเห็ดหน่อยได้ไหม ข้ากลัวว่าถ้ามีหลายสายพันธุ์เกินไปในอนาคต ข้าจะจำพวกมันไม่ได้น่ะสิ”

เย่น่าคนเห็ดแปลภาษาในหม้อพลางพูดจาพึมพำและอธิษฐาน เธอเชื่อว่าสปอร์ที่น่ารัก มีชีวิตชีวา ช่างเอาอกเอาใจ และมีความสามารถของเธอจะต้องเข้าใจความหมายของเธออย่างแน่นอน

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว เย่น่าก็ก้าวเข้าสู่บลูสตาร์ในเพียงก้าวเดียว

เธอยังคงอยู่ที่ลานกว้างอันหยาบกร้านของป้อมปราการทางทหารที่เดิม ทันทีที่เธอมาถึง ก็พบว่าลานกว้างดูเหมือนจะผ่านการรื้อถอนมาอย่างหนัก พื้นดินที่เคยเป็นดินอัดแน่นชั้นเดียวถูกขุดขึ้นมาจนหมดสิ้น กลายเป็นหลุมเป็นบ่อไปทั่วทุกแห่ง

ไม่ว่าคนที่ขุดดินก่อนหน้านี้จะมีความตั้งใจอย่างไร แต่ตอนนี้ไม่มีใครอยู่ที่นี่แล้ว มีเพียงความอ้างว้างอันหนาวเหน็บ จากกำแพงเมืองที่ล้อมรอบ ไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดมาจากภายนอกเลย

สปอร์ที่กระจายอยู่ทั่วเมืองส่งข้อมูลกลับมายังเย่น่าว่า มีเพียงคนกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่ยังคงอยู่ในเมือง ส่วนใหญ่ได้จากไปแล้ว และทิศทางที่พวกเขาไปนั้น สปอร์ก็ได้ระบุให้เธอทราบเช่นกัน

เย่น่าทำตามการนำทางของสปอร์ โดยเริ่มจากการไปดูว่ามีใครหลงเหลืออยู่บ้าง

เพื่อทำความเข้าใจผังถนนภายในป้อมปราการทางทหาร เย่น่าสวมกล้องบันทึกภาพ นำสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าออกมา แล้วขับวนดูรอบๆ อย่างช้าๆ

หลังจากวนครบรอบหนึ่ง เธอได้ขับรถออกจากพื้นที่ค่ายทหารและพบว่าที่นี่มีประตูเมืองขนาดเล็กอีกแห่งหนึ่ง ทัศนียภาพของถนนด้านนอกดูดีพอใช้ ส่วนใหญ่เป็นอาคารสองชั้นที่มีสวนหน้าบ้านขนาดเล็ก

เมื่อลึกเข้าไปอีก เธอได้เข้าสู่เขตสลัมอย่างชัดเจน ที่นั่นมีเพียงกระท่อมเตี้ยๆ เท่าที่ตาจะมองเห็นได้ แม้แต่หลังคาที่เหมาะสมก็ยังไม่มี

น้ำเสียไหลนองตามท้องถนน ทั้งชาย หญิง และเด็กต่างเบียดเสียดกันอยู่ที่ประตูเมืองใกล้กับสลัม สีหน้าของพวกเขาดูไร้ความรู้สึกและดวงตาว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าหมดสิ้นอาลัยตายอยาก เพียงแค่นอนรอความตายอยู่ตรงนั้น ในหมู่ฝูงชน มีหน้าท้องของเด็กบางคนที่ไม่ขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจอีกต่อไป พวกเขาเงียบเสียงลงไปตลอดกาลแล้ว

เย่น่าขี่พาหนะวนรอบสลัมสองรอบ นอกจากกลุ่มคนชั้นล่างที่ดูเหมือนกำลังจะตายเหล่านี้แล้ว พวกผู้คุมและผู้ตื่นรู้ที่มีฐานะดีกว่าเล็กน้อยต่างก็หายตัวไปหมดสิ้น

เป็นไปตามคาด เมื่อคนทั้งเมืองอพยพ ชาวบลูสตาร์ที่ถูกขูดรีดจนแทบสิ้นเนื้อประดาตัวเหล่านี้ก็ถูกทอดทิ้งเยี่ยงภาระ

เย่น่าไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความเป็นตายของพวกเขา เธอไม่มีความสามารถที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น สิ่งที่เธอกังวลมากกว่าคือประตูเมืองที่ปิดสนิท ซึ่งถูกปิดตายด้วยหินขนาดมหึมาจากด้านหลัง ซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเคลื่อนย้ายด้วยแรงมนุษย์

เธอขี่พาหนะไปรอบเมืองและพบว่าประตูเมืองอื่นๆ ก็ถูกปิดในลักษณะเดียวกัน มีเพียงประตูเดียวที่ถูกผนึกจากภายนอกด้วยพลังธาตุโลหะ ภายนอกประตูเมืองนี้เป็นถนนดินอัด และบนกำแพงเมืองเหนือประตูนั้นมีแท่นปักธง

เธอนำหินที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตเหล่านั้นออกไป เปิดประตูเมืองทุกบานที่สามารถเปิดได้ จากนั้นจึงกลับไปยังพื้นที่สลัม เธอหาถุงเกลือป่นจากเสบียงของศัตรูที่เธอปล้นมาได้ และวางมันไว้ที่ประตูเมือง

หากแม้เพียงมีคนหนึ่งที่ต้องการจะมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็สามารถปีนออกจากเมืองไปกัดกินใบไม้สองสามใบเพื่อประทังชีวิตได้ และเมื่อมีเกลือ ความหวังในการอยู่รอดก็จะยิ่งมากขึ้น

ไม่นานหลังจากที่เธอจากไป ชายและหญิงหลายคนที่นอนอยู่ที่ประตูเมืองก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น

พวกเขามีสติอยู่ตลอดเวลา คอยเฝ้ามองคนแปลกหน้าที่ดูสะอาดสะอ้านวิ่งวุ่นไปมา ทั้งนำหินก้อนใหญ่ไปและเปิดประตูเมืองให้กว้างออก ลมจากภายนอกพัดเข้ามาหาพวกเขา นำพามาซึ่งพลังแห่งชีวิต

ด้วยสัญชาตญาณในการเอาตัวรอด พวกเขาคลานผ่านเพื่อนร่วมชาติที่หมดเรี่ยวแรงบนพื้นดิน จนพบกับถุงเกลือ และด้วยแววตาแห่งความประหลาดใจ พวกเขาช่วยกันแบกมันและก้าวเดินอย่างโซซัดโซเซออกจากเมืองมุ่งหน้าสู่ภูเขา

เย่น่าออกจากเมืองทางประตูเมืองฝั่งสลัม จากนั้นจึงวนกลับไปยังประตูเมืองที่มีแท่นปักธง ธงของศัตรูยังคงอยู่ที่นั่น เธอจึงดึงมันลงมาและแทนที่ด้วยธงของเธอเอง

จากนั้นเธอก็กลับลงสู่พื้นดินโดยตรง นำรถยนต์ออฟโรดออกมา ถอดกล้องบันทึกภาพจากตัวเธอไปติดตั้งไว้ หันเลนส์ไปยังธงชาติที่โบกสะบัดอยู่บนกำแพงเมือง และใช้จุดนั้นเป็นจุดเริ่มต้น เคลื่อนกล้องเพื่อจับภาพพาโนรามาของกำแพงเมืองนี้ จนสุดท้ายกลับมาจบที่ประตูเมือง

เธอยังคงบันทึกภาพต่อไปขณะก้าวขึ้นไปนั่งในตำแหน่งคนขับ ติดตั้งกล้องไว้ที่คอนโซลกลาง หันเลนส์ไปยังถนนเบื้องหน้า และเสียบสายชาร์จ

ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว เธอก็สตาร์ทรถและออกเดินทาง

การไล่ตามกองกำลังศัตรูนั้นเป็นเรื่องง่าย เพราะพวกเขาสร้างถนนดินอัดเอาไว้ เย่น่าขับรถไปตามถนน และทิศทางที่เธอกำลังไปก็ตรงกับทิศทางที่สปอร์ระบุไว้

ถนนเช่นนี้ทำให้เย่น่ามีความมั่นใจอย่างมากในการยึดป้อมปราการทางทหารของศัตรูอีกแห่งหนึ่ง หากตัดสินตามมาตรฐานของเธอ เป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้ว่าไม่มีถนนดีๆ ระหว่างค่ายแนวหน้า แต่ด้วยระดับเทคโนโลยีโครงสร้างพื้นฐานที่พอใช้ได้ เพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหาร ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างเพียงถนนดินอัดระหว่างป้อมปราการทางทหารซึ่งเป็นหน่วยบัญชาการส่วนหลังสองแห่ง

ตัวอย่างเช่น หน่วยบัญชาการส่วนหลังต่างๆ ของประเทศมหาพฤกษาจะใช้ถนนดินอัดอย่างนั้นหรือ

ดังนั้น เทคโนโลยีการสร้างถนนของศัตรูจึงอยู่ในระดับนี้เท่านั้น

ด้วยความแตกต่างของเวลาที่สูงถึง 60 ต่อ 1 ประเทศส่วนใหญ่บนบลูสตาร์จึงถูกทำลายล้าง เทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์พังพินาศ และศัตรูอยู่ที่นั่นมาห้าสิบปีโดยไม่ได้อะไรดีๆ กลับไปเลย

ส่วนประเทศที่มีของดีๆ พวกเขาก็ไม่สามารถพิชิตได้

เนื่องจากเธอไม่รู้ว่าศัตรูจากไปนานแค่ไหนแล้ว เย่น่าจึงเหยียบคันเร่งจนมิดและขับรถอย่างเต็มกำลัง

สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ เพียงครึ่งชั่วโมงหลังจากออกจากป้อมปราการทางทหาร คุณภาพของถนนดินอัดก็เริ่มแย่ลง และพื้นผิวถนนเริ่มขรุขระ

โชคดีที่รถยนต์ออฟโรดนั้นยอดเยี่ยมในการขับขี่บนถนนเช่นนี้ หลังจากขับไปตามถนนนานสี่ถึงห้าชั่วโมง สปอร์ที่ส่งไปสำรวจด้านหน้าก็ส่งข้อมูลกลับมาว่า พวกเขาไล่ตามขบวนรถส่วนท้ายได้ทันแล้ว