08 จิตสังหารของไรคาเงะ

หลังจากได้สัมผัสถึงความลึกล้ำของจักระที่บริสุทธิ์แล้ว ทามูระ ฮาโอะ ก็เผยรอยยิ้มออกมา เขายกมือขึ้นปิดบังใบหน้าครึ่งบน เผยให้เห็นเพียงดวงตาข้างซ้ายที่ลอดผ่านง่ามนิ้วออกมา และเสียงหัวเราะของเขาก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

หลังจากต้องอดทนมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ถึงเวลาที่ ทามูระ ฮาโอะ คนนี้ ไม่ใช่สิ ต้องเป็น ทามูระ ฮาโอะ คนนี้ต่างหาก จะได้ผงาดขึ้นมาเสียที พ่อแม่ของฉันตั้งชื่อให้ฉันไม่ผิดจริงๆ

ในยามนี้ ฉัน ทามูระ ฮาโอะ ขอประกาศศักดา ณ ที่แห่งนี้!

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะใช้วิธีการที่มีประสิทธิภาพที่สุด เป็นวิทยาศาสตร์ที่สุด ไม่ใช่สิ ต้องเป็นวิถีแห่งวิชานินจาที่สุด เพื่อบดขยี้พวกแกทุกคน หรือไม่ก็ถูกพวกแกบดขยี้เสียเอง!

"ฮาโอะคุง นี่เธอไปกินหนูตายที่ไหนมาเนี่ย? ทำไมถึงได้หัวเราะเป็นผีบ้าแบบนั้น?"

ในขณะที่ ทามูระ ฮาโอะ กำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและวาดฝันถึงอนาคตของตัวเองอยู่นั้น เสียงคำรามดุจราชสีห์คำรามจากทางทิศตะวันออกของแม่น้ำก็ดังมาจากชั้นบน ทำเอา ทามูระ ฮาโอะ สะดุ้งโหยงจนตัวสั่น

"ขอโทษครับป้ารูธ พอดีผมเพิ่งอ่านนิยายถึงตอนสนุกๆ ก็เลยเผลอตัวไปหน่อย คราวหน้าผมจะระวังให้มากกว่านี้ครับ"

ทามูระ ฮาโอะ รีบตอบกลับไปทันที จากนั้นก็ปิดหน้าต่างลงอย่างแน่นหนา

ในตอนนี้ เขายังคงต้องซุ่มพัฒนาตัวเองเงียบๆ ห้ามทำอะไรวู่วาม และต้องเก็บเนื้อเก็บตัวให้มากที่สุด ชื่อ ทามูระ ฮาโอะ มันดูโอ้อวดเกินไป สำหรับตอนนี้ เขาจะขอใช้ชื่อ ทามูระ ฮาโอะ ไปก่อนก็แล้วกัน

เมื่อสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว จิตใจของ ทามูระ ฮาโอะ ก็เคลื่อนไหว เชื่อมต่อเข้ากับเศษหยกที่แตกหักชิ้นนั้น เขาเผาผลาญพลังแห่งโชคชะตาเพื่อยกระดับความสามารถในการเรียนรู้ นำมันมาใช้ในการฝึกฝนเทคนิคการรีดเร้นจักระและหาวิธีทำให้มันสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

จักระของนินจานั้น แตกต่างจากระบบพลังลมปราณในนิยายจากชาติก่อนของเขาตรงที่มันไม่มีพื้นที่กักเก็บอย่างจุดตันเถียน แต่มันจะถูกรีดเร้นออกมาก็ต่อเมื่อต้องการใช้งานเท่านั้น

วิธีการรีดเร้นก็คือ ต้องเริ่มจากการผสานพลังจิตเข้ากับพลังชีวิตของร่างกายเพื่อสร้างสิ่งที่คล้ายคลึงกับความแข็งแกร่งทางกายภาพขึ้นมาเสียก่อน จากนั้นถึงค่อยแปลงสภาพมันให้กลายเป็นจักระ โดยอัตราส่วนระหว่างพลังจิตและพลังชีวิตของร่างกายนั้นจะต้องเป็นหนึ่งต่อหนึ่งเสมอ

แน่นอนว่าจักระพิเศษนั้นถือเป็นข้อยกเว้น ยกตัวอย่างเช่น พลังเนตรของเนตรวงแหวน ซึ่งองค์ประกอบทางด้านพลังจิตจะต้องมีมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ในปัจจุบัน ทามูระ ฮาโอะ ยังไม่มีขีดจำกัดสายเลือด ไม่มีคาถาหยินหรือคาถาหยาง มีเพียงแค่คาถาสายฟ้าเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่ยึดมั่นในการผสานพลังในอัตราส่วนหนึ่งต่อหนึ่งอย่างซื่อตรงเท่านั้น

โชคดีที่บางทีอาจจะเป็นเพราะเขาผ่านการใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติ พลังจิตของเขาจึงแข็งแกร่งกว่าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันมาก ซึ่งมันช่วยให้เขาสามารถรีดเร้นจักระได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น การควบคุมจักระของเขาก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน เขาเชี่ยวชาญการใช้เส้นด้ายจักระมาตั้งแต่เนิ่นๆ และเรียนรู้วิธีการเดินบนน้ำและการปีนต้นไม้ได้ก่อนหน้านั้นเสียอีก

ตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องทำก็คือการทำให้เทคนิคการรีดเร้นจักระที่เขาได้เรียนรู้มานั้นสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น และรอดูว่าสูตรโกงเรื่องความสามารถในการเรียนรู้จะช่วยยกระดับความสามารถของเขาไปได้ไกลแค่ไหน

ในขณะที่ ทามูระ ฮาโอะ กำลังฝึกฝนและสำรวจประสิทธิภาพของสูตรโกงอยู่นั้น ภายในห้องทำงานของไรคาเงะ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 หลังจากที่ได้ตรวจสอบประวัติของลูกศิษย์คนใหม่รวมถึงผลงานชิ้นเอกสุดสยิวในกล่องเหล่านั้นแล้ว สีหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวเหยเกจนดูไม่ได้

ข้างกายของเขามี โดได ยืนหลบสายตาและพยายามทำตัวให้ลีบเล็กที่สุดเพื่อลดการมีตัวตนของตัวเองลง

ส่วน เอ นั้น หนีหายไปตั้งนานแล้ว เขารู้ดีว่าวันนี้ยังไงซะก็ไม่ควรโผล่หน้าไปให้ผู้เป็นพ่อเห็นเด็ดขาด

"ตอนนี้ชายแก่คนนี้ยังพอจะกลับคำทันไหมเนี่ย?"

หลังจากที่สีหน้าบิดเบี้ยวอยู่ครู่หนึ่ง ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ยกมือขึ้นกุมขมับ เขารู้สึกว่าชื่อเสียงเรียงนามที่สั่งสมมาจนแก่ป่านนี้กำลังตกอยู่ในอันตรายเสียแล้ว

มิน่าล่ะ ไอหนูนั่นถึงได้รอให้เขาตกลงรับมันเป็นศิษย์ก่อนถึงค่อยยอมเปิดเผยเรื่องทั้งหมดนี้ออกมา ช่างเจ้าเล่ห์เพทุบายนักนะ

โดได ยังคงปิดปากเงียบ เรื่องนี้มีเพียงท่านไรคาเงะเท่านั้นที่จะเป็นคนตัดสินใจและยอมรับมันได้ เขาไม่มีสิทธิ์พูดอะไรทั้งนั้น

"มันทำเงินได้มากขนาดนั้นเชียวรึ?"

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง อารมณ์ของ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็สงบลงเล็กน้อย เขามองไปที่ผลงานชิ้นเอกสุดสยิวเหล่านั้น และไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าหนังสือลามกจกเปรตพวกนี้มันจะทำเงินได้มหาศาลขนาดนั้นได้ยังไง

เมื่อเห็นว่า ไรคาเงะรุ่นที่ 3 สงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว ในที่สุด โดได ก็เอ่ยปากพูด "จากรายงานการตรวจสอบยอดขายของหนังสือพวกนี้ ผลงานของเขาครอบคลุมหลากหลายแนวมากครับ มีแฟนคลับทุกเพศทุกวัยเลยทีเดียว

แถมเขายังขยันเขียนมาก โดยพื้นฐานแล้วก็ผลิตผลงานความยาวหนึ่งแสนคำออกมาได้เดือนละเล่ม หนังสือแต่ละเล่มขายในราคาหนึ่งหมื่นเรียว ในฐานะนักเขียนระดับแนวหน้าของสำนักพิมพ์ อัตราส่วนการแบ่งผลกำไรของเขากับทางสำนักพิมพ์คือเก้าต่อหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าเขาจะได้รับส่วนแบ่งถึง 90% ของรายได้ทั้งหมด

จากผลการตรวจสอบในปัจจุบัน นินจาในคุโมะงาคุเระของเราอย่างน้อย 70% ล้วนเป็นแฟนคลับของเขา และยังมีชาวบ้านธรรมดาอีกอย่างน้อย 30% ที่เป็นแฟนคลับของเขาด้วย หมู่บ้านนินจาอื่นๆ ก็น่าจะไม่ต่างกันนัก รวมไปถึงผู้คนในเมืองใหญ่ๆ และแม้แต่ขุนนางบางคนก็ยังซื้อหนังสือของเขาเลยครับ

จากการประเมินเบื้องต้น ความมั่งคั่งสะสมในปัจจุบันของเขาน่าจะอยู่ที่ประมาณสองพันล้านเรียว และนี่ก็ยังเป็นรายได้อย่างต่อเนื่องด้วยซ้ำ แม้แต่หนังสือเล่มแรกๆ ที่เขาเขียนก็ยังคงมียอดขายในช่วงสองปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นรายได้อย่างต่อเนื่องเป็นกอบเป็นกำให้กับเขาเลยล่ะครับ

หากเขายังคงรักษามาตรฐานการผลิตที่สูงลิ่วแบบนี้เอาไว้ได้ อีกไม่กี่ปี รายได้ของเขาก็คงจะแซงหน้ารายได้ของหมู่บ้านเราไปเลยครับ"

โดได เองก็รู้สึกประหลาดใจกับเรื่องนี้มากเช่นกัน เขารู้แค่ว่านักเขียนผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นทำเงินได้มหาศาลมาก เพราะถึงยังไงตัวเขาเองก็ทุ่มเทเงินไปกว่า 120,000 เรียวต่อปีเพื่ออุดหนุนผลงานของพวกเขา โดยกว้านซื้อหนังสือทุกเล่มที่ตีพิมพ์ออกมาในแต่ละเดือน

แต่ในครั้งนี้ หลังจากที่ได้ส่งคนไปตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็พบว่ามันเกินจริงไปกว่าที่คาดคิดไว้มากนัก แม้ว่าจะตรวจสอบแค่ยอดขายภายในหมู่บ้าน แต่หากนำไปเปรียบเทียบดูแล้ว ยอดขายในที่อื่นๆ ก็คงไม่ใช่น้อยๆ อย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโคโนฮะงาคุเระ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ชื่อตัวละครหลายๆ ตัวในหนังสือของนักเขียนคนนั้นก็ล้วนมีความเชื่อมโยงกับตระกูลนินจาในโคโนฮะงาคุเระ ซึ่งนั่นย่อมทำให้มันเข้าถึงและดึงดูดความสนใจของผู้คนที่นั่นได้มากกว่า และส่งผลให้ยอดขายพุ่งกระฉูดตามไปด้วย

"มันทำเงินได้มากขนาดนั้นเลยงั้นรึ?"

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 รู้สึกตกตะลึงเป็นอย่างมาก เขาย่อมรู้ถึงรายได้ของหมู่บ้านเป็นอย่างดี แต่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่ารายได้ของคนเพียงคนเดียวจะสามารถแซงหน้ารายได้ของทั้งหมู่บ้านไปได้

"ทุกวันนี้ผู้คนมีความกดดันในใจสูงมากครับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเราเหล่านินจาที่ต้องใช้ชีวิตอยู่กับการเข่นฆ่า ความกดดันก็ยิ่งมีมากกว่าคนทั่วไป พวกเราจำเป็นต้องหาวิธีระงับด้านมืดในจิตใจของพวกเราเอาไว้ครับ"

โดได อธิบายเหตุผลให้ฟัง อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ได้อ่านผลงานชิ้นเอกสุดสยิวพวกนั้นแล้ว จิตใจของเขาก็ปลอดโปร่งขึ้นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่อ่านจบแต่ละครั้ง เขาจะเข้าสู่สภาวะพิเศษที่ไร้ซึ่งความปรารถนาใดๆ ซึ่งมันเหมาะสำหรับการทำสมาธิอย่างยิ่ง

"ปีนี้เขาเพิ่งจะอายุสิบขวบเองนะ และเมื่อห้าปีที่แล้วเขาก็อายุแค่ห้าขวบ เขาเขียนหนังสือพวกนี้ออกมาได้ยังไงกันล่ะเนี่ย?"

เขายังคงไม่เข้าใจอยู่ดี มันผิดปกติเกินไปแล้ว

โดได เองก็ไม่เข้าใจเช่นกัน แต่เขาก็พอจะมีข้อสันนิษฐานอยู่บ้าง

"บางทีเขาอาจจะเรียนรู้มาจากโคโนฮะงาคุเระก็ได้นะครับ เรามีข้อมูลข่าวกรองระบุว่า ว่ากันว่า โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ของโคโนฮะงาคุเระเคยใช้วิชาลับในการแอบดูโรงอาบน้ำด้วย

แล้วก็ ลูกศิษย์ของ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ที่ชื่อ จิไรยะ ก็มักจะแอบดูโรงอาบน้ำอยู่บ่อยๆ เคยถูกผู้หญิงนับไม่ถ้วนวิ่งไล่กวดตามท้องถนนมาแล้วตั้งหลายครั้ง แถมยังเคยสร้างความบาดหมางกับตระกูลอุจิวะที่ดูแลกองกำลังตำรวจจนเป็นเรื่องเป็นราวใหญ่โตมาแล้วด้วย

จากการสืบสวนข้อมูลข่าวกรองของเรา หลังจากที่เขามาที่หมู่บ้านของเรา ตอนที่เขาอายุหกถึงเจ็ดขวบ เขาอาศัยความที่ตัวเองยังเด็กเข้าไปแช่น้ำในโรงอาบน้ำหญิง และยังไปทำงานพาร์ทไทม์ในย่านคาบุกิอีกด้วย เขาอาจจะใช้วิธีพวกนี้ในการรวบรวมข้อมูลก็ได้นะครับ

แถมเขายังเป็นเด็กที่ขยันขันแข็งและใฝ่รู้ตอนอยู่ที่สถาบันนินจา เขามักจะไปยืมหนังสือที่ห้องสมุดของสถาบันมาอ่านอยู่บ่อยๆ ซึ่งส่วนใหญ่ก็จะเป็นหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนังสือที่เกี่ยวกับหมู่บ้านนินจาและตระกูลนินจาที่ยิ่งใหญ่ทั้งหลาย"

เมื่อมาถึงจุดนี้ นี่เป็นเพียงวิธีเดียวที่จะนำมาวิเคราะห์ได้ และข้อมูลทั้งหมดนี้ก็มีร่องรอยให้สืบหาและนำมาเชื่อมโยงกันได้

มันมีเหตุผลที่ฟังขึ้นมากทีเดียว!

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 กลับบิดเบี้ยวไปมาขณะที่รับฟัง และเขาก็ยิ่งรู้สึกเสียใจหนักเข้าไปอีก

เขาควรจะไปจัดการสะสางปัญหาพวกนั้นตั้งแต่ตอนนี้เลยดีไหม เพื่อไม่ให้ชื่อเสียงของเขาต้องมามัวหมองในภายหลัง?

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ขบกรามแน่นแล้วออกคำสั่ง

"ข้อมูลข่าวกรองของเขาในส่วนนี้ ให้จัดเป็นความลับระดับสูงสุดของหมู่บ้าน เทียบเท่ากับความลับของสัตว์หางทั้งสองตัว

อืม ดูเหมือนว่าเขาจะขยันฝึกฝนวิชาดาบอยู่สินะ จัดการให้ ฟุคาอิ ไปเป็นหัวหน้าทีมโจนินของเขาซะ"

ไอหนูนั่นมีศักยภาพที่ยอดเยี่ยมมาก แถมยังหาเงินเก่งสุดๆ ซึ่งมันจะเป็นประโยชน์ต่อหมู่บ้านอย่างมหาศาล เพื่อเห็นแก่หมู่บ้าน ชื่อเสียงของเขาเองก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร นี่แหละคือความเด็ดเดี่ยวและความใจกว้างของคาเงะ!

แน่นอนว่ามันคงจะดีที่สุดหากเรื่องนี้ไม่ถูกเปิดเผยออกมา เพื่อให้ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย

จำเป็นต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้มิดชิด และต้องหาคนที่ไว้ใจได้ไปเป็นอาจารย์สอนไอหนูนั่น หลานชายของเขานี่แหละเหมาะสมที่สุดแล้ว

หลานชายของเขาเป็นนินจาที่สมบูรณ์แบบมาก ทั้งเชี่ยวชาญในวิชานินจา ขีดจำกัดสายเลือด ความสามารถ และอุปนิสัย แถมยังถูกกำหนดให้เป็นหนึ่งในผู้ที่อาจจะได้รับเลือกให้เป็นพลังสถิตร่างของแปดหางอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ฟุคาอิ ยังมีฝีมือด้านวิชาดาบเป็นเลิศ ทำให้เขาเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะสอนไอหนูนั่น อย่างน้อยก็ในระดับพื้นฐาน

ด้วยวิธีนี้ เขาจะได้ไม่ต้องลงไปคลุกคลีกับมันด้วยตัวเอง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับตามอง

ความสัมพันธ์ฉันศิษย์อาจารย์ในครั้งนี้จำเป็นต้องเก็บเป็นความลับ เผื่อว่าวันหนึ่งข้างหน้าชื่อเสียงของเขาอาจจะต้องมัวหมองและกลายเป็นตัวตลกของทั้งโลกนินจาขึ้นมาจริงๆ

เขาไม่ได้หน้าหนาเหมือน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หรอกนะ

"สำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ นายจะต้องหาข้ออ้างที่ฟังดูสมเหตุสมผลไปอธิบายให้คนภายนอกฟังให้ได้ ชิมูระ ดันโซ คนนั้นไม่ได้ถูกหลอกง่ายๆ หรอกนะ"

ความคิดของเขาหวนกลับไปที่ ชิมูระ ดันโซ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 มีความทรงจำที่ฝังลึกเกี่ยวกับคนๆ นั้น หมอนั่นเป็นตัวอันตรายที่ทั้งรับมือยากและเหี้ยมโหดอำมหิตสุดๆ

"เรื่องเงินสองพันล้านเรียวนั่นคงจะปิดเป็นความลับได้ยากครับ และดีไม่ดีมันอาจจะรั่วไหลออกไปแล้วด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม เราสามารถใช้ประโยชน์จากจุดนี้ได้ครับ สายลับหลายคนที่เราสืบรู้ตัวตนก่อนหน้านี้ ในที่สุดก็ถึงเวลากำจัดพวกมันทิ้งเสียที"

โดได มีแผนการอยู่ในใจเรียบร้อยแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย เพราะถึงยังไงที่นี่ก็คือคุโมะงาคุเระ ไม่ใช่โคโนฮะงาคุเระของ ชิมูระ ดันโซ เสียหน่อย

[จบตอน]