บทที่ 49 - มีเศรษฐินีเลี้ยงดูแล้ว ยังจะต้องดิ้นรนไปทำไม

บทที่ 49 - มีเศรษฐินีเลี้ยงดูแล้ว ยังจะต้องดิ้นรนไปทำไม

★★★★★

ซ่งอี้ทำอาหารทะเลออกมาสองชุดแล้วแบ่งใส่ชามสองใบ

จากการพูดคุยกันตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เขารู้ว่าแคว้นหนิงก็มีอาหารทะเลอยู่บ้าง และฮ่องเต้หญิงก็เคยเสวยมาก่อน นั่นหมายความว่านางคงไม่มีอาการแพ้อาหารทะเล คืนนี้เขาจึงสามารถแบ่งปันอาหารมื้อนี้ให้นางทานได้อย่างสบายใจ

เมื่อทำอาหารทะเลเสร็จ ซ่งอี้ก็เดินกลับไปดูแท็บเล็ตและพบว่าแบตเตอรี่ชาร์จจนเต็มแล้ว ส่วนวิดีโอก็ดาวน์โหลดเสร็จเรียบร้อยแล้วเช่นกัน เขาจึงส่งแท็บเล็ตไปให้ก่อน พร้อมกับแนบกระดาษโน้ตไปว่า "ขอเชิญฝ่าบาทเสวยอาหารทะเลครับ"

กล่าวจบเขาก็ส่งชามที่เต็มไปด้วยกุ้งมังกร ปู และปลิงทะเลไปให้หนิงอู๋ซวง

และตามธรรมเนียมปฏิบัติ เขาก็ไม่ลืมที่จะส่งเครื่องดื่มอย่างโคล่าและสไปรท์ไปให้อย่างละสองกระป๋องด้วย

ทว่าเมื่อพิจารณาดูอีกที ซ่งอี้ก็ตัดสินใจเขียนกระดาษโน้ตเพิ่มไปอีกแผ่น "การดื่มน้ำอัดลมมากเกินไปไม่ค่อยดีต่อสุขภาพนะครับ แถมยังทำให้อ้วนง่ายด้วย แต่เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองที่กองทัพจ้าวถอยทัพไป วันนี้ฝ่าบาทจะดื่มเยอะหน่อยก็ไม่เป็นไรครับ"

"หอมจังเลย"

ทันทีที่หนิงอู๋ซวงได้รับอาหารทะเล ดวงตาของนางก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที

ทว่าเมื่อได้อ่านข้อความของซ่งอี้ นางก็แอบคิดในใจว่าที่แท้การดื่มโคล่ากับสไปรท์มากเกินไปก็ไม่ดีต่อสุขภาพนี่เอง แต่ในเมื่อรู้ว่ามันไม่ดี แล้วเหตุใดผู้คนในโลกของเขาถึงยังมีของพวกนี้อยู่อีกล่ะ

ฮ่องเต้หญิงยังคงไม่อาจทำความเข้าใจตรรกะข้อนี้ได้ในตอนนี้

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตลอดเวลาที่ผ่านมามีแต่ซ่งอี้ที่เป็นฝ่ายเลี้ยงอาหารนาง นางกลับไม่เคยมีอะไรไปเลี้ยงตอบแทนเขาเลย

ทว่าด้วยสภาพอันแร้นแค้นของแคว้นหนิงในตอนนี้ พวกนางจะมีสิ่งใดไปเลี้ยงตอบแทนเขาได้อีกล่ะ

"ใครก็ได้ ไปนำสุราที่อดีตฮ่องเต้ทิ้งไว้มาให้เราที"

เมื่อสั่งการเสร็จ หนิงอู๋ซวงก็จรดพู่กันเขียนข้อความ "เราขอเลี้ยงสุราเจ้าบ้างนะ"

เวลาเฉลิมฉลองเช่นนี้ หากไม่มีสุราก็คงจะรู้สึกขาดอะไรไปสักอย่าง

ตอนนี้ผู้คนในเมืองหลวงคงกำลังเฉลิมฉลองการถอยทัพของกองทัพจ้าวกันถ้วนหน้า อวี๋เหวินรุ่ยและเหล่าขุนพลก็คงไม่ต่างกัน ในฐานะฮ่องเต้หญิงแห่งแคว้นหนิง นางไม่อาจออกไปร่วมเฉลิมฉลองกับเหล่าขุนนางและราษฎรทั่วไปได้ ทว่านางสามารถเฉลิมฉลองผ่านแจกันวิเศษร่วมกับซ่งอี้ได้

เพียงไม่นานนางกำนัลก็นำสุรามาถวาย

หนิงอู๋ซวงแบ่งสุราออกเป็นหนึ่งไหแล้วส่งข้ามมิติไปให้ซ่งอี้

"เลี้ยงเหล้าผมงั้นหรือ"

เมื่อซ่งอี้ได้รับไหสุรา เขาก็เปิดจุกออกทันที

สิ่งแรกที่สัมผัสได้คือกลิ่นหอมจางๆ ที่แฝงความเปรี้ยวเล็กน้อย กลิ่นสุรามีอยู่จริงทว่าไม่ได้เข้มข้นมากนัก

เขาลองรินใส่จอกแล้วจิบดู รสชาติของสุราค่อนข้างจืดชืดและมีดีกรีไม่สูงนัก เมื่อพิจารณาสีของน้ำสุราก็พบว่ามันค่อนข้างขุ่นมัว ดูแล้วไม่น่าจะใช่สุราชั้นเลิศอะไร หากนำมาเทียบกับสุราในยุคปัจจุบันของเขาก็คงจะห่างชั้นกันอยู่มากโข

ซ่งอี้พอนึกออกว่าเทคโนโลยีการบ่มสุราในยุคโบราณนั้นยังไม่ค่อยดีนัก ทั้งยังไม่มีเทคโนโลยีการกลั่น สุราที่ได้จึงออกมาในสภาพนี้

สุราที่ฮ่องเต้หญิงประทานมาให้นี้ก็น่าจะเป็นสุราที่ดีที่สุดในยุคโบราณแล้ว

ในตอนนั้นเอง กระดาษโน้ตแผ่นใหม่ก็ปรากฏขึ้น

หนิงอู๋ซวง "รสชาติเป็นอย่างไรบ้าง"

ซ่งอี้ "เป็นสุราชั้นเลิศเลยครับ รสชาติดีกว่าสุราที่โลกของผมตั้งเยอะ"

หนิงอู๋ซวง "คนโกหก แอลกอฮอล์ที่เจ้าส่งมาให้คราวก่อน เรารู้หรอกนะว่านั่นก็คือสุราเหมือนกัน สุราของพวกเจ้าใสสะอาดราวกับน้ำเปล่า มันต้องรสชาติดีกว่าอยู่แล้ว"

ซ่งอี้คาดไม่ถึงเลยว่าฝ่าบาทจะทรงละเอียดอ่อนถึงเพียงนี้ เขารู้สึกเขินอายเล็กน้อยจึงเขียนตอบกลับไป "เดี๋ยววันหลังผมจะส่งสุราของโลกผมไปให้ฝ่าบาทลองชิมสักสองขวดนะครับ ไม่ใช่อัลกอฮอล์แบบคราวก่อนนะ รับรองว่ารสชาติดีกว่าแน่นอนครับ"

หนิงอู๋ซวง "เราจะรอนะ แต่ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เราคงต้องยุ่งมากแน่ๆ อาจจะไม่มีเวลามาคุยเล่นกับเจ้าแล้วนะ"

หลังจากหย่อนกระดาษลงในแจกัน หนิงอู๋ซวงเห็นว่าอาหารทะเลเริ่มจะเย็นชืดแล้ว นางจึงเปิดกระป๋องโคล่าเตรียมจะลงมือทาน

ทว่าการต้องนั่งทานข้าวและเฉลิมฉลองเพียงลำพังมันช่างเงียบเหงาเหลือเกิน

ถึงแม้จะบอกว่าเฉลิมฉลองร่วมกับซ่งอี้ แต่ท้ายที่สุดแล้วนางก็มองไม่เห็นหน้าเขาอยู่ดี

หยางเหยียนอิงก็ยังอยู่ประจำการข้างนอก จึงไม่อาจเข้ามาหานางได้ในตอนนี้

"เยว่อิ่ง มานั่งเป็นเพื่อนเราสิ"

ผู้ที่หนิงอู๋ซวงไว้ใจที่สุดในเวลานี้ก็คือเยว่อิ่ง

ซ่งอี้เมื่อได้อ่านข้อความแผ่นสุดท้ายก็สามารถเข้าใจได้ว่าเหตุใดหนิงอู๋ซวงถึงต้องยุ่งหัวหมุน

แคว้นหนิงเพิ่งผ่านพ้นจากการถูกรุกราน บ้านเมืองได้รับความเสียหายอย่างหนักในหลายพื้นที่ ในฐานะฮ่องเต้หญิงแห่งแคว้นหนิง หากนางไม่อยากเป็นฮ่องเต้ทรราชที่เอาแต่เพิกเฉยต่อความทุกข์ร้อนของราษฎร นางก็ต้องยุ่งหัวหมุนเป็นธรรมดา

"ไม่เป็นไรครับ ฝ่าบาทไปจัดการราชกิจเถอะครับ"

ซ่งอี้เขียนข้อความสั้นๆ ลงไปแล้วหย่อนลงในแจกัน

หลังจากนั้นหนิงอู๋ซวงก็ไม่ได้ตอบกลับมาอีก

ซ่งอี้ก็ไม่ได้ส่งข้อความไปกวนใจนาง เขาเปิดวิดีโอดูเพลินๆ ไปพร้อมกับจิบสุราที่หนิงอู๋ซวงส่งมาให้และลิ้มรสอาหารทะเลอย่างช้าๆ

สุราพวกนี้ไม่มีทางทำให้ซ่งอี้เมาได้เลย

ด้วยดีกรีที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนั้น มันยากมากที่จะทำให้ใครเมาได้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดคนโบราณถึงสามารถดื่มสุราเป็นพันจอกโดยไม่เมาพับไปเสียก่อน

เมื่อทานอิ่มแล้วเขาก็เก็บกวาดทำความสะอาด อาบน้ำให้สดชื่น แล้วก็มานั่งไถโทรศัพท์มือถือต่อจนถึงเที่ยงคืนกว่า

ซ่งอี้เปิดดูแอปพลิเคชันแชทและไล่ตอบข้อความที่ยังคั่งค้างอยู่จนครบ

เขาส่งข้อความไปบอกเถ้าแก่ขายมันฝรั่งและมันเทศเหล่านั้นว่าพรุ่งนี้จะไปรับของต่อ ให้พวกเขานำไปส่งที่โกดังได้เลย จากนั้นเขาก็ทิ้งตัวลงนอนและหลับสนิทไปในทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่ตื่นนอน ซ่งอี้ก็ตรงไปที่โกดังเป็นอันดับแรก

เขารออยู่ไม่นาน มันฝรั่งและมันเทศลอตแรกของวันก็มาส่ง ทันทีที่คนงานขนของลงเสร็จและกลับไป ซ่งอี้ก็เขียนกระดาษโน้ตบอกหนิงอู๋ซวงก่อน

เมื่อได้รับการตอบรับ เขาก็ส่งเสบียงลอตแรกของวันนั้นไปให้ทันที

จากนั้นเขาก็ทำเช่นนี้วนไปเรื่อยๆ

จนกระทั่งถึงวันที่สาม ในที่สุดซ่งอี้ก็สามารถส่งมันฝรั่งและมันเทศทั้งหมดข้ามมิติไปได้สำเร็จ

ในช่วงเวลานี้หนิงอู๋ซวงยุ่งมากจริงๆ มีเพียงตอนที่ซ่งอี้บอกว่าจะส่งของไปให้นางถึงจะตอบกลับมาสั้นๆ แล้วก็เงียบหายไป ซ่งอี้เองก็ให้ความร่วมมือโดยไม่ไปรบกวนเวลาของนาง

เมื่อส่งของลอตสุดท้ายเสร็จ ซ่งอี้ก็จัดการจ่ายเงินค่าเสบียงส่วนที่เหลือให้บรรดาเถ้าแก่ จากนั้นก็อุ้มแจกันวิเศษเตรียมตัวกลับบ้าน

ทว่าก่อนจะถึงหมู่บ้าน ซ่งอี้แวะซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันสักหน่อย

"ส่งของพวกนี้ไปให้ฝ่าบาทดีไหมนะ"

จู่ๆ ซ่งอี้ก็เกิดความคิดนี้ขึ้นมา เขาจึงเลือกหยิบครีมอาบน้ำ แชมพูสระผม น้ำหอม ลิปสติก ที่เขียนคิ้ว และของจุกจิกอื่นๆ ที่เหมาะสำหรับผู้หญิงมาจำนวนหนึ่ง เมื่อจ่ายเงินเสร็จเขาก็หอบข้าวของถุงใหญ่กลับบ้าน

เมื่อถึงบ้าน ซ่งอี้ก็นำกระดาษโน้ตมาเขียนอธิบายวิธีใช้งานแปะติดไว้บนของแต่ละชิ้น

นี่คือคู่มือการใช้งานเพื่อให้หนิงอู๋ซวงรู้ว่าของแต่ละชิ้นใช้ทำอะไร เขาตัดสินใจส่งของทั้งหมดไปให้โดยไม่บอกล่วงหน้า เพราะของมีจำนวนไม่มากและไม่จำเป็นต้องหาพื้นที่กว้างๆ มารองรับ จึงสามารถส่งไปได้เลย

เดี๋ยวพอหนิงอู๋ซวงว่างนางก็คงจะได้เห็นของพวกนี้เองแหละ

นอกจากนี้ยังมีแผนพัฒนาแสนยานุภาพของกองทัพแคว้นหนิงอีก การสร้างอาวุธที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญมาก

หนิงอู๋ซวงยังไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ ซ่งอี้จึงยังไม่ได้ออกไปตามหาตำราวิชาช่างโบราณหรือหนังสือที่เกี่ยวข้อง ไว้รออีกสักพักเขาค่อยแวะไปหาซื้อฉบับภาษาจีนตัวเต็มที่ร้านหนังสือก็แล้วกัน

การได้บัญชาการศึกและช่วยเหลือฮ่องเต้หญิงให้รอดพ้นจากวิกฤตการถูกล้อมเมืองจากระยะไกลเช่นนี้ ทำให้ซ่งอี้รู้สึกพึงพอใจและภูมิใจในผลงานของตนเองอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เมื่อจัดการเรื่องทุกอย่างเสร็จสิ้น ซ่งอี้ก็เริ่มรู้สึกว่างจนไม่มีอะไรทำ

หลังจากลาออกจากงาน เขาบังเอิญค้นพบความลับของแจกันวิเศษ และได้รู้จักกับฮ่องเต้หญิงผู้มั่งคั่ง จนตอนนี้เขามีเงินทองมากพอที่จะใช้ชีวิตบั้นปลายได้อย่างสุขสบายแล้ว

ตอนนี้ นอกจากการซื้อของส่งไปให้ฮ่องเต้หญิงแล้ว เงินที่เหลือก็มากพอให้เขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้อีกหลายสิบปี เขารู้สึกราวกับว่าชีวิตนี้ไม่มีเป้าหมายอะไรให้ต้องไขว่คว้าอีกแล้ว ไม่ต้องดิ้นรนต่อสู้เพื่อความอยู่รอดอีกต่อไป

แน่นอนว่าเขาไม่ต้องออกไปทำงาน และไม่ต้องพยายามหาเงินอีก มันช่างเป็นชีวิตที่แสนจะน่าเบื่อหน่ายเสียจริง

"มีเศรษฐินีคอยเลี้ยงดูขนาดนี้แล้ว ฉันยังจะต้องดิ้นรนไปทำไมอีกล่ะ ไม่เห็นจะจำเป็นเลยสักนิด"

ซ่งอี้อดไม่ได้ที่จะรำพึงรำพันอยู่ในใจ

ทว่าเขาก็ไม่ได้ว่างจนไม่มีอะไรทำเสียทีเดียว

ตัวอย่างเช่น การช่วยฮ่องเต้หญิงบริหารแคว้นหนิง ช่วยนางตอบโต้แคว้นจ้าว และกลืนกินแคว้นอื่นๆ จนรวบรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งเดียว หรือไม่ก็หาวิธีเดินทางข้ามมิติไปยังแคว้นหนิงเพื่อพบหน้านางตัวเป็นๆ หากคิดในแง่นี้ ชีวิตก็ดูจะน่าตื่นเต้นและมีสีสันขึ้นมาไม่น้อยเลย

เมื่อซ่งอี้คิดฟุ้งซ่านไปไกล เขาก็พึมพำกับตัวเอง "ทำไมมันถึงให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเล่นเกมแนวจำลองการเลี้ยงดูเลยนะ"

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกเหมือนเกมปลูกฝังตัวละครจริงๆ เพียงแต่เกมนี้มันสมจริงมาก หากตัดสินใจพลาดก็ไม่มีโอกาสให้เริ่มเกมใหม่ได้อีก

[จบแล้ว]