บทที่ 32 - อยากกินเนื้อสัตว์งั้นหรือ มีให้กินไม่อั้น

บทที่ 32 - อยากกินเนื้อสัตว์งั้นหรือ มีให้กินไม่อั้น

★★★★★

หนิงอู๋ซวงดูวิดีโอจบก็เรียกเยว่อิ่งเข้ามาและเปิดวิดีโอให้นางดูด้วยเช่นกัน

จากนั้นก็รับสั่งให้เยว่อิ่งไปที่ตำหนักเย็นเพื่อดูว่าพลุแกตลิงเหล่านั้นยังอยู่หรือไม่

ผ่านไปครู่ใหญ่เยว่อิ่งก็กลับมารายงาน "ทูลฝ่าบาท ของยังอยู่ครบทุกชิ้นเพคะ พวกเรายังไม่ได้นำออกมาใช้เลย"

"ดีมาก"

แค่ของยังอยู่ก็พอแล้ว จะได้ไม่ต้องลำบากซื้อมาใหม่ หนิงอู๋ซวงกล่าวว่า "เจ้าจงจัดเตรียมคนไปจัดการพลุแกตลิงให้พร้อม ส่วนนี่คือแอลกอฮอล์ จงนำไปเก็บรักษาไว้ให้ดี ห้ามให้เข้าใกล้เปลวไฟเด็ดขาด จากนั้นก็ไปเตรียมขวดสุราและเศษผ้ามาให้มากพอ สิ่งเหล่านี้จะมีประโยชน์อย่างมากในวันพรุ่งนี้"

"เพคะ"

เยว่อิ่งขานรับ

เมื่อนึกถึงเรื่องที่จะได้ออกไปตอบโต้ศัตรูนอกเมืองในคืนพรุ่งนี้ เยว่อิ่งก็รู้สึกตื่นเต้นและประหม่าอยู่บ้าง ทว่าหลังจากได้ดูวิดีโอแล้ว นางก็กลับมามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมและรีบไปจัดการเตรียมของตามที่เห็นในวิดีโอทันที

หนิงอู๋ซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเขียนข้อความว่า "พรุ่งนี้เจ้าช่วยส่งเนื้อสัตว์มาให้เราหน่อยจะได้หรือไม่ เราต้องการเนื้อในปริมาณที่มากพอสำหรับเลี้ยงคนสองพันคน"

"เนื้อสำหรับคนสองพันคนงั้นเหรอ"

ทันทีที่ซ่งอี้ได้รับกระดาษโน้ต เขาก็เข้าใจในทันทีว่าหนิงอู๋ซวงต้องการจะทำอะไร

คืนพรุ่งนี้จะมีทหารสองพันนายต้องบุกฝ่าออกไปเสี่ยงตาย ถึงแม้ฝ่ายตนจะมีความได้เปรียบเรื่องอาวุธยุทโธปกรณ์ แต่จำนวนศัตรูนอกเมืองนั้นมีมากเหลือเกิน ทหารเพียงสองพันนายย่อมต้องเผชิญกับอันตรายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ดังนั้นก่อนที่ทหารเหล่านี้จะออกไปเสี่ยงตาย ก็ควรให้พวกเขาได้กินอาหารดีๆ สักมื้อ หากมีเนื้อสัตว์ด้วยก็ยิ่งดี ถือเป็นการตบรางวัลล่วงหน้า ทั้งยังช่วยเสริมสร้างพละกำลังและเรียกขวัญกำลังใจให้แก่กองทัพอีกด้วย

หลังจากถูกปิดล้อมเมืองมานานถึงสามเดือน พวกเขาคงแทบจะลืมไปแล้วว่าไม่ได้ลิ้มรสเนื้อสัตว์มานานแค่ไหน

หากต้องซื้อเนื้อสัตว์เพื่อเลี้ยงคนนับแสนในเมือง ซ่งอี้ย่อมไม่สามารถซื้อได้แน่นอน หรือต่อให้ซื้อได้ก็คงไม่สะดวกที่จะจัดการส่งไปให้ แต่ถ้าเป็นเนื้อสัตว์สำหรับคนสองพันคน นั่นไม่ใช่ปัญหาเลย

"ตกลง"

ซ่งอี้ตอบตกลงพร้อมกับเขียนข้อความว่า "เช้าวันพรุ่งนี้รอฟังข่าวดีจากผมได้เลย"

เมื่อหย่อนกระดาษลงในแจกันเสร็จ ซ่งอี้ก็เริ่มค้นหาตำแหน่งของโรงฆ่าสัตว์

การซื้อหมูเป็นๆ แล้วส่งไปให้นั้นย่อมเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว ดังนั้นการไปซื้อที่โรงฆ่าสัตว์จึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

โดยปกติแล้วโรงฆ่าสัตว์มักจะเริ่มชำแหละหมูในช่วงเช้ามืด หากไปถึงแต่เช้าก็จะสามารถหาซื้อเนื้อได้ในปริมาณที่มากขึ้น ซ่งอี้จึงหย่อนกระดาษลงไปอีกแผ่น "พรุ่งนี้ผมต้องตื่นแต่เช้าไปซื้อเนื้อ ขอตัวไปพักผ่อนก่อนนะ พรุ่งนี้รอรับเนื้อจากผมได้เลย"

เมื่อหนิงอู๋ซวงได้รับกระดาษโน้ตจากซ่งอี้อีกครั้ง นางก็ค่อยๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ในขณะเดียวกันนางก็รู้สึกโชคดีเหลือเกินที่ได้รู้จักกับซ่งอี้ผ่านแจกันวิเศษใบนี้ มิฉะนั้นแคว้นหนิงในยามนี้คงไม่รู้จะหาทางออกเช่นไร

ในเมื่อเรื่องเนื้อสัตว์ไม่มีปัญหาแล้ว พรุ่งนี้นางก็จะได้จัดเตรียมอาหารเพื่อเป็นรางวัลให้แก่เหล่าทหารที่ยอมเอาชีวิตไปเสี่ยงอันตราย

ในฐานะฮ่องเต้หญิง นี่คือสิ่งเดียวที่นางสามารถทำให้พวกเขาได้

ส่วนพลุแกตลิงและระเบิดเพลิง นางก็ต้องสั่งให้คนจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าเพื่อเพิ่มโอกาสแห่งชัยชนะในวันพรุ่งนี้

วันรุ่งขึ้น เวลาประมาณตีสามกว่า

ซ่งอี้ขับรถออกจากหมู่บ้านมุ่งหน้าไปยังโรงฆ่าสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดในตัวเมือง

ทันทีที่ไปถึงเขาก็แจ้งความจำนงว่าจะขอซื้อเนื้อหมู และปริมาณที่ต้องการก็มีจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว โดยเขาต้องการซื้อเนื้อหมูมากถึงหนึ่งพันห้าร้อยกิโลกรัม หลังจากจ่ายเงินเรียบร้อยเขาก็ทิ้งที่อยู่ของโกดังเอาไว้

พนักงานในโรงฆ่าสัตว์ต่างพากันสงสัยว่าทำไมคนซื้อเนื้อถึงให้เอาไปส่งที่โกดัง

ถึงแม้จะยังไม่รีบนำไปใช้งาน แต่ก็ควรจะนำไปเก็บไว้ในห้องเย็นเสียมากกว่า

ทว่าเมื่อเห็นซ่งอี้จ่ายเงินอย่างใจป้ำ แถมยังให้เงินเพิ่มเป็นค่าจ้างขนส่ง พวกเขาก็เลิกสนใจเรื่องอื่นและตัดสินใจแค่ว่าจะนำเนื้อหมูไปส่งที่โกดังแล้วรับเงินส่วนที่เหลือก็พอ

จนกระทั่งรุ่งสาง

ซ่งอี้หย่อนกระดาษลงในแจกันวิเศษ "ฝ่าบาท ตื่นหรือยัง"

"ตื่นแล้ว"

ข้อความตอบกลับจากหนิงอู๋ซวงส่งมาในเวลาอันรวดเร็ว

แม้ว่าวิกฤตการณ์ในเมืองหลวงจะคลี่คลายลงไปมากแล้ว แต่กองทัพจ้าวนอกเมืองก็ยังไม่ได้ถอยทัพกลับไป หนิงอู๋ซวงจึงยังคงหลับไม่สนิทนักในยามค่ำคืน นางตื่นบรรทมตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อมาสะสางราชกิจ ครุ่นคิดหาวิธีขับไล่ศัตรู และเฝ้ารอคอยข่าวจากซ่งอี้

"เนื้อสัตว์ผมเตรียมไว้ให้เรียบร้อยแล้วนะ"

"คุณหาสถานที่กว้างๆ สำหรับจัดเก็บได้เลย จะได้ให้ทหารที่จะออกศึกได้กินกันให้อิ่มหนำสำราญ"

"แต่เนื้อที่ซื้อมาน่าจะเหลือเฟือเลยล่ะ ส่วนที่เหลือคุณก็ลองจัดสรรดูนะว่าจะเอาไปทำอะไร"

ซ่งอี้ซื้อเนื้อหมูมาหนึ่งพันห้าร้อยกิโลกรัม ทหารสองพันนายต่อให้กินคนละครึ่งกิโลกรัมก็ยังเหลือเนื้อหมูอยู่อีกห้าร้อยกิโลกรัม

ซ่งอี้หย่อนกระดาษโน้ตลงในแจกันวิเศษ รอเพียงอึดใจเดียวข้อความตอบกลับจากหนิงอู๋ซวงก็ปรากฏขึ้น

"เราเตรียมสถานที่ไว้พร้อมแล้ว"

หนิงอู๋ซวงอุ้มแจกันวิเศษเดินไปที่ตำหนักใน ซึ่งเคยเป็นตำหนักที่ประทับของเหล่าพระสนม

พื้นที่ทั้งหมดในตำหนักในกำลังจะกลายเป็นโกดังเก็บของชั่วคราวของนาง

เสบียงอาหาร มันฝรั่ง มันเทศ และสิ่งของอื่นๆ ล้วนถูกเก็บรักษาไว้ที่นี่ทั้งหมด

เนื้อสัตว์ที่จะถูกส่งมาในตอนนี้ก็จะถูกเก็บไว้ที่นี่ชั่วคราวเช่นกัน

หลังจากส่งกระดาษโน้ตกลับไปได้ไม่นาน จู่ๆ ภาพเบื้องหน้าของหนิงอู๋ซวงก็พร่ามัวไปชั่วขณะ ก่อนที่เนื้อหมูชิ้นโตมันเยิ้มจำนวนนับไม่ถ้วนจะปรากฏขึ้นตรงหน้า

"ช่างเป็นเนื้อสัตว์ที่มากมายก่ายกองจริงๆ"

เยว่อิ่งไม่เคยเห็นเนื้อสัตว์ที่กองสูงเป็นภูเขาเลากามาก่อน จึงอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตื่นตะลึง

หนิงอู๋ซวงยิ้มแย้มด้วยความปีติยินดี นางรู้สึกว่าซ่งอี้ดีต่อนางเหลือเกินจนไม่อาจหาคำใดมาอธิบายความซาบซึ้งใจนี้ได้

ขณะที่นางกำลังจะเขียนข้อความขอบคุณซ่งอี้ กระดาษโน้ตอีกแผ่นก็ปรากฏขึ้น "พวกคุณรอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวผมจะออกไปซื้อเครื่องปรุงมาให้ อ้อ ส่งแท็บเล็ตกลับมาให้ผมที เดี๋ยวผมจะโหลดวิดีโอสอนทำเมนูหมูไปให้ รับรองว่าจะต้องทำออกมาได้หอมกรุ่นจนพวกคุณน้ำลายสอแน่นอน"

หนิงอู๋ซวงส่งแท็บเล็ตกลับไปให้ซ่งอี้ในทันที

เมื่อได้รับแท็บเล็ต ซ่งอี้ก็รีบดาวน์โหลดวิดีโอสอนทำหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงทันที

เนื้อหมูที่เขาซื้อมาล้วนเป็นหมูสามชั้นที่มีชั้นไขมันแทรกสลับกับเนื้อแดง อุดมไปด้วยไขมันซึ่งเหมาะกับการทำหมูตุ๋นน้ำแดงเป็นอย่างยิ่ง เมื่อกัดเข้าไปคำเดียวก็จะได้สัมผัสกับความฉ่ำของเนื้อและไขมันอย่างเต็มที่

และเมื่อคำนึงถึงทักษะการทำอาหารของผู้คนในยุคโบราณที่อาจจะยังไม่รู้วิธีปรุงเนื้อหมูให้อร่อย ซ่งอี้จึงตัดสินใจที่จะส่งทั้งคลิปสอนทำอาหารและเครื่องปรุงไปให้พวกนาง

เครื่องปรุงสำหรับทำหมูตุ๋นน้ำแดงก็หาซื้อได้ง่าย เขาตรงไปที่ตลาดค้าส่ง เมื่อเห็นเครื่องปรุงที่จำเป็นก็กว้านซื้อมาเป็นจำนวนมาก ก่อนจะขนกลับไปที่โกดังและส่งของทั้งหมดไปให้ฮ่องเต้หญิงเพียงชั่วพริบตา

หนิงอู๋ซวงรออยู่ประมาณหนึ่งชั่วยาม ก็เห็นว่ามีสิ่งของบางอย่างปรากฏขึ้นภายในแจกันวิเศษอีกครั้ง

สิ่งเหล่านั้นล้วนเป็นเครื่องปรุงและส่วนผสมต่างๆ ที่นางไม่รู้จักและไม่เคยเห็นมาก่อน

ทว่าการที่นางไม่รู้จักสิ่งเหล่านี้ก็ไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

เพราะเมื่อเปิดแท็บเล็ตดู นางก็พบว่ามีวิดีโอสอนทำอาหารอยู่ภายในนั้นด้วย

"เยว่อิ่ง สั่งให้พ่อครัวหลวงทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม"

หนิงอู๋ซวงกล่าวจบก็ถือแท็บเล็ตเดินกลับไปที่ตำหนักบรรทม

นางย่อมไม่อยากให้ใครเห็นของวิเศษชิ้นนี้ นางจึงต้องคัดลอกวิธีทำอาหารออกมาเป็นตัวอักษรเสียก่อน แล้วค่อยส่งไปให้เหล่าพ่อครัวหลวงศึกษาวิธีทำ

เนื้อหมูจำนวนมากมายมหาศาลขนาดนี้สามารถนำไปทำหมูตุ๋นน้ำแดงได้หม้อใหญ่ยักษ์ ซึ่งมากพอที่จะเลี้ยงดูปูเสื่อเหล่าทหารได้อย่างอิ่มหนำสำราญ

"ฝ่าบาท ท่านแม่ทัพใหญ่ขอเข้าเฝ้าเพคะ"

ในตอนนั้นเองนางกำนัลคนหนึ่งก็เดินเข้ามารายงาน

"ให้เข้ามาได้"

หนิงอู๋ซวงรับสั่ง

ชั่วครู่ต่อมาอวี๋เหวินรุ่ยก็พาอวี๋เฉิงบุตรชายของตนเดินเข้ามาในตำหนัก

หลังจากทำความเคารพเสร็จสิ้น อวี๋เหวินรุ่ยก็ค้อมกายประสานมือและกล่าวขึ้นว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมและแม่ทัพคนอื่นๆ ได้คัดเลือกขุนพลที่จะนำทัพบุกฝ่าออกไปในคืนนี้แล้วพ่ะย่ะค่ะ คนผู้นั้นก็คืออวี๋เฉิงบุตรชายของกระหม่อมเองพ่ะย่ะค่ะ"

"กระหม่อม อวี๋เฉิง ยินดีที่จะออกไปเผาเสบียงของกองทัพจ้าวเพื่อฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

อวี๋เฉิงก้าวออกมากระทำความเคารพตามบิดาและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เขาคือบุตรชายคนเล็กของอวี๋เหวินรุ่ย เริ่มติดตามบิดาไปออกศึกฆ่าฟันศัตรูในสนามรบตั้งแต่อายุสิบห้าปี ปัจจุบันเขาอายุยี่สิบห้าปีแล้ว สั่งสมประสบการณ์มาอย่างโชกโชน มีความสามารถเฉพาะตัวไม่เป็นรองใคร ทั้งยังมีภาวะผู้นำในการควบคุมกองทัพและจงรักภักดีต่อแคว้นหนิงอย่างหาที่สุดไม่ได้

เขาพร้อมที่จะสละชีพและยอมบุกน้ำลุยไฟเพื่อแคว้นหนิง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนิงอู๋ซวงก็เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจพลางตรัสถาม "ท่านแม่ทัพใหญ่ ท่านแน่ใจแล้วหรือ ถึงแม้พวกเราจะมีชุดเกราะเกล็ดประกายแสงและมีดาบตรง แต่การออกไปครั้งนี้ก็ยังถือว่าอันตรายมากอยู่ดี"

นางไม่คิดเลยว่าอวี๋เหวินรุ่ยจะยอมส่งอวี๋เฉิงออกไปรบ

แม้อวี๋เฉิงจะเป็นบุตรชายคนเล็กของอวี๋เหวินรุ่ย ทว่าในตอนนี้อวี๋เหวินรุ่ยเหลือบุตรชายเพียงแค่สองคนเท่านั้น คนหนึ่งบาดเจ็บที่ท่อนล่างจนไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้อีกตลอดชีวิต ส่วนอีกคนหนึ่งก็คืออวี๋เฉิงที่ยืนอยู่ตรงหน้านางในเวลานี้

[จบแล้ว]