บทที่ 17 - ก้าวแรกของการโต้กลับ

บทที่ 17 - ก้าวแรกของการโต้กลับ

★★★★★

ช่วงเวลาก่อนพระอาทิตย์ขึ้น ทั่วทั้งเมืองหลวงยังคงถูกปกคลุมไปด้วยความมืดสลัว

สิ่งที่ผู้คนมากมายในเมืองไม่ล่วงรู้เลยก็คือ บนกำแพงเมืองฝั่งตะวันตกกำลังมีการเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบเชียบเกิดขึ้น

ต้วนหย่ง ลูกเขยของหยางเซี่ยนถูกจ้าวเฟยโจวใช้แผนการลอบสังหารไปแล้ว กองทหารบนกำแพงเมืองที่เคยอยู่ภายใต้อำนาจของหยางเซี่ยนถูกปราบปรามอย่างรวดเร็ว หลังจากต้วนหย่งสิ้นชีพ ข่าวก็ถูกส่งตรงเข้าไปในพระราชวังเป็นอันดับแรก

หลังจากนั้น อวี๋เหวินรุ่ยก็นำกำลังทหารบุกทะลวงไปยังจวนอัครมหาเสนาบดี

รวมไปถึงกัวเหวินหลินเสนาบดีกรมกลาโหม ต้วนเจ๋อเสนาบดีกรมคลัง และขุนนางคนอื่นๆ ต่างก็ไม่รอดพ้นเงื้อมมือไปได้แม้แต่คนเดียว

เมื่อกองทหารในเมืองเริ่มกระจายกำลังจับกุมผู้คนเป็นวงกว้าง ในเมืองก็เริ่มมีความวุ่นวายเกิดขึ้นเล็กน้อย แต่ความวุ่นวายนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อชาวบ้านทั่วไปแต่อย่างใด เพราะมันคือการกวาดล้างขุนนางที่สมรู้ร่วมคิดกับหยางเซี่ยนตามพระราชประสงค์ของฮ่องเต้หญิงต่างหาก

คนที่ควรจะหวาดกลัวคือขุนนางพวกนั้นต่างหาก

ขณะเดียวกัน หยางเซี่ยนก็ลุกจากเตียงตั้งแต่ก่อนฟ้าสาง

"คำนวณจากเวลา ไม่ว่าจะเป็นเสบียงในวังหรือเสบียงของทหารยาม ตอนนี้น่าจะร่อยหรอจนถึงขีดสุดแล้ว"

หยางเซี่ยนแต่งตัวเสร็จก็เดินออกจากห้องนอนพลางเอ่ยสั่งการ "เหวินเสียน เจ้าจงส่งคนลอบส่งจดหมายออกไปบอกแม่ทัพใหญ่เฉินอ้าวที่อยู่ข้างนอก ให้เขาเตรียมตัวนำทัพบุกโจมตีเมืองได้เลย"

"ขอรับท่านพ่อ"

หยางเหวินเสียนซึ่งเป็นบุตรชายของเขารับคำสั่ง "ข้าจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้ หลังตีเมืองแตก ความดีความชอบของตระกูลหยางเราคงยิ่งใหญ่ไม่เบาเลย"

หยางเซี่ยนกล่าวด้วยความมั่นใจ "ความดีความชอบนี้มากพอที่จะทำให้ตระกูลหยางของเรากลับมาผงาดในแคว้นจ้าวได้อย่างแน่นอน เอาล่ะ เจ้ารีบไปจัดการเถอะ ถึงเวลาที่เมืองต้องแตกแล้ว"

หยางเหวินเสียนไม่รอช้า รีบก้าวเดินออกจากจวนเพื่อมุ่งหน้าไปยังกำแพงเมืองฝั่งตะวันตกเพื่อตามหาต้วนหย่ง

ในตอนนั้นเอง คนรับใช้ก็นำอาหารเช้ามาเสิร์ฟพอดี

แม้ว่าภายในเมืองจะขาดแคลนเสบียงอย่างหนัก แต่จวนอัครมหาเสนาบดีย่อมไม่มีทางขาดแคลน ชีวิตความเป็นอยู่ของหยางเซี่ยนยังคงสุขสบายดี เขากำลังจะเริ่มลงมือรับประทานอาหารเช้า แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมดังมาจากข้างนอก

หยางเหวินเสียนที่เพิ่งเดินออกไปเมื่อครู่ วิ่งหน้าตื่นกลับมาพร้อมกับตะโกนเสียงหลง "ท่านพ่อ แย่แล้วขอรับ อวี๋เหวินรุ่ยนำทหารบุกเข้ามาแล้ว"

"อวี๋เหวินรุ่ยหรือ"

หยางเซี่ยนตวาดลั่นด้วยความโกรธจัด "ไอ้ขุนพลเฒ่า มันกล้าดีอย่างไร"

พูดจบเขาก็สาวเท้ายาวๆ เดินออกไปดูข้างนอกทันที

พอไปถึงโถงใหญ่ เขาก็เห็นอวี๋เหวินรุ่ยนำกำลังทหารปิดล้อมจวนอัครมหาเสนาบดีไว้จนหมดสิ้น

ผู้คนที่ขัดขืนภายในจวนล้วนกลายเป็นศพนอนจมกองเลือดไปหมดแล้ว

"อวี๋เหวินรุ่ย เจ้าทำแบบนี้หมายความว่าอย่างไร"

หยางเซี่ยนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้าคิดจะฉีกหน้ากากแตกหักกันแล้วใช่หรือไม่"

นี่คือการข่มขู่กันตรงๆ แบบไม่อ้อมค้อม

อวี๋เหวินรุ่ยตอบกลับด้วยท่าทีไม่แยแส "แตกหักก็แตกหักสิ เจ้ากำลังรอให้ต้วนหย่งกลับมาช่วยอยู่ใช่หรือไม่ มันล่วงหน้าไปปรโลกก่อนเจ้าแล้ว ไอ้โจรชั่ว วันนี้แหละคือวันตายของเจ้า ทหาร จับตัวมัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างกายของหยางเซี่ยนก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

ต้วนหย่งตายแล้วหรือ

เป็นไปไม่ได้

ชายผู้เคยเชื่อมั่นว่าตนเองสามารถบงการทุกสิ่งในเมืองหลวงได้ ในที่สุดก็สัมผัสได้ถึงความสิ้นหวัง เขาคาดไม่ถึงเลยว่าฮ่องเต้หญิงจะมีแผนการซ้อนเร้นเช่นนี้ กลิ่นอายแห่งความตายเริ่มคืบคลานเข้ามาใกล้ แต่คนอย่างเขาไม่ใช่คนที่จะยอมจำนนรอรับความตายง่ายๆ เขาตะโกนสั่งการลั่น "ฝ่าวงล้อมออกไป"

บ่าวไพร่และผู้คุ้มกันในจวนต่างคว้าอาวุธเตรียมจะฝ่าวงล้อม

ทว่าคนของอวี๋เหวินรุ่ยนั้นมีจำนวนมากกว่าแถมยังเป็นทหารอาชีพ พวกบ่าวไพร่เหล่านั้นเป็นแค่พวกเก่งแต่กับคนที่อ่อนแอกว่า จึงถูกจัดการจนราบคาบอย่างรวดเร็ว จวนอัครมหาเสนาบดีถูกตีแตกพ่ายในพริบตา หยางเซี่ยนและพรรคพวกถูกจับกุมตัวและถูกลากออกไปทันที คฤหาสน์อันใหญ่โตโอ่อ่าถูกกวาดล้างจนหมดจด

"ท่านแม่ทัพ"

นายทหารคนหนึ่งวิ่งเข้ามารายงานด้วยความตื่นเต้น "พวกเราพบห้องใต้ดินขอรับ ข้างในมีเสบียงกองอยู่เต็มไปหมดเลย"

"ไอ้โจรชั่ว"

อวี๋เหวินรุ่ยสบถด่าอย่างเหลืออด "มิน่าล่ะเสบียงในเมืองถึงได้หมดเกลี้ยงเร็วขนาดนี้ ที่แท้ก็ถูกไอ้โจรชั่วนี่แอบเอามาซ่อนไว้นี่เอง รีบส่งคนไปกราบทูลเรื่องนี้ให้ฝ่าบาททรงทราบเดี๋ยวนี้"

สั่งการเสร็จเขาก็รีบก้าวเดินไปที่ห้องใต้ดินทันที

การได้เสบียงลอตนี้มาครอบครอง ยิ่งทำให้ความหวังในการรักษาเมืองหลวงเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

ดวงตะวันเริ่มโผล่พ้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออก

หนิงอู๋ซวงยืนอยู่บนหอคอยของตำหนักบรรทม ทอดพระเนตรมองไปยังทิศตะวันตกของเมือง

เยว่อิ่งรีบก้าวเดินขึ้นมาบนหอคอยและรายงานด้วยเสียงแผ่วเบา "ฝ่าบาท ทุกอย่างราบรื่นเพคะ หยางเซี่ยนและพวกพ้องถูกจับกุมตัวไว้ได้หมดแล้ว อำนาจสั่งการทหารฝั่งตะวันตกถูกท่านแม่ทัพจ้าวยึดคืนมาได้สำเร็จ นอกจากนี้ท่านแม่ทัพเฒ่ายังพบห้องใต้ดินในจวนของหยางเซี่ยน ภายในนั้นมีเสบียงซุกซ่อนอยู่เต็มไปหมดเลยเพคะ"

เมื่อได้ยินว่าทุกอย่างสำเร็จลุล่วง หนิงอู๋ซวงก็ค่อยๆ พรูลมหายใจออกมายาวๆ ก่อนจะตรัสด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไอ้โจรเฒ่าสมควรตายนัก เขาพูดถูก หากไม่กำจัดโจรเฒ่าผู้นี้ เมืองหลวงก็คงรักษาไว้ไม่ได้ ตอนนี้เราวางใจได้เสียที จัดการเก็บอาวุธไฟทั้งหมดกลับไปไว้ที่ตำหนักเย็นได้แล้ว"

เยว่อิ่งฟังออกว่าคำว่า "เขา" ในประโยคนี้หมายถึงใครบางคนที่เกี่ยวข้องกับแจกันใบนั้นอย่างแน่นอน

นางนิ่งเงียบและไม่ได้ซักถามสิ่งใด

"ไปบอกท่านแม่ทัพเฒ่า หยางเซี่ยนและพรรคพวก สั่งประหารทั้งหมด ห้ามละเว้นแม้แต่คนเดียว"

หนิงอู๋ซวงออกคำสั่งต่อ "เสบียงในจวนอัครมหาเสนาบดี ให้ท่านแม่ทัพเฒ่าเป็นผู้จัดสรร แบ่งให้กองทัพก่อน ส่วนที่เหลือค่อยนำไปแจกจ่ายให้ชาวบ้านทั้งเมือง"

วันนี้ซ่งอี้จะมีเสบียงส่งมาให้อีก เสบียงในจวนอัครมหาเสนาบดีจึงไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดในสายตาพระนางแล้ว

พระนางเชื่อมั่นในตัวซ่งอี้

แต่การได้เสบียงจากจวนอัครมหาเสนาบดีมาสมทบกับเสบียงที่ซ่งอี้กำลังจะส่งมา ยิ่งทำให้มีเสบียงมากมายมหาศาล ความหวังก็ยิ่งเจิดจ้าขึ้นไปอีก

"รับด้วยเกล้าเพคะ"

เยว่อิ่งรับคำสั่งแล้วรีบถอยออกไปจัดการทันที

บนหอคอยตอนนี้เหลือเพียงแจกันใบนั้น แท็บเล็ตของซ่งอี้ และกระดาษข้อความที่ซ่งอี้ส่งมาอธิบายอย่างร้อนรนเมื่อคืนนี้

เมื่อนึกถึงคลิปวิดีโอในแท็บเล็ต หนิงอู๋ซวงก็รู้สึกร้อนผ่าวที่พวงแก้มขึ้นมาอีกครั้ง

พอได้อ่านข้อความอธิบายที่ซ่งอี้รีบร้อนเขียนส่งมา ใบหน้าที่ตึงเครียดของหนิงอู๋ซวงก็ค่อยๆ คลี่ออกเป็นรอยยิ้มบางๆ รอยยิ้มนั้นช่างงดงามและน่าหลงใหล

"ไอ้คนลามก"

หนิงอู๋ซวงพึมพำเบาๆ ก่อนจะเริ่มฝนหมึกและเขียนข้อความว่า "แผนการสำเร็จแล้ว อัครมหาเสนาบดีถูกกำจัดทิ้งแล้ว เจ้าบอกว่ามีแผนการที่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กองทัพจ้าว ข้าควรจะทำอย่างไรต่อไป"

เขียนเสร็จ พระนางก็หย่อนกระดาษลงในแจกัน

แล้วก็เฝ้ารอคอยคำตอบอย่างใจเย็น

ระหว่างที่รอ พระนางก็เปิดแท็บเล็ตขึ้นมาดูอีกครั้ง และพบว่าในอัลบั้มรูปภาพยังมีคลิปวิดีโอสาวสวยแบบนั้นอยู่อีกเพียบ พระนางลองศึกษาวิธีใช้งานดู และค้นพบฟังก์ชันลบตามที่ซ่งอี้เขียนไว้ในคู่มือ

เพียงแค่กดปุ่มลบ คลิปวิดีโอที่น่าอับอายเหล่านั้นก็จะหายวับไป

"เราลบทิ้งให้หมดแล้วนะ"

หนิงอู๋ซวงแค่นเสียงในลำคออย่างหมั่นไส้

ในเวลาเดียวกันนั้น ซ่งอี้เพิ่งจะตื่นนอน ยังไม่ทันได้ล้างหน้าแปรงฟัน เขาก็เห็นกระดาษข้อความวางอยู่ข้างแจกันที่หัวเตียงแล้ว

"สำเร็จแล้ว"

ซ่งอี้อ่านเนื้อหาในกระดาษ ในเมื่อสำเร็จแล้ว ก็ถึงตาที่แคว้นหนิงจะเปิดฉากโต้กลับเสียที

นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ก้าวแรกของการโต้กลับได้เริ่มขึ้นแล้ว

"ปิดข่าวให้เงียบที่สุด อย่าให้กองทัพจ้าวที่อยู่นอกเมืองรู้เด็ดขาดว่าหยางเซี่ยนถูกสังหารแล้ว"

"ในขณะเดียวกัน ให้ปลอมตัวเป็นหยางเซี่ยนส่งข่าวไปติดต่อกับกองทัพจ้าวที่อยู่นอกเมือง หลอกล่อให้พวกมันบุกเข้ามาในเมือง โดยแสร้งทำเป็นเปิดประตูเมืองให้เพียงบานเดียว เพื่อล่อให้กองทัพจ้าวมารวมกระจุกตัวกันอยู่ที่หน้าประตูเมือง เมื่อพวกมันบุกเข้ามา ก็จงใช้อาวุธไฟที่ผมให้ไปเปิดฉากโจมตีพวกมันได้เลย"

"อย่าได้ดูเบาอานุภาพของอาวุธไฟเชียวนะครับ"

ซ่งอี้เขียนขั้นตอนการปฏิบัติต่อไปอย่างละเอียดแล้วหย่อนลงไปในแจกัน

พลุและประทัดเหล่านั้น เมื่อนำมารวมกันในปริมาณมากๆ อานุภาพของมันย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ต่อให้แรงระเบิดจะฆ่าคนไม่ได้ แต่ก็สามารถทำให้ศัตรูบาดเจ็บสาหัสและสร้างความหวาดผวาให้พวกมันได้อย่างมหาศาล เมื่อถึงเวลาที่กองทัพจ้าวมารวมตัวกันอยู่นอกเมือง อาวุธไฟพวกนี้ก็จะแผลงฤทธิ์ได้อย่างเต็มที่

เพิ่งจะหย่อนกระดาษลงไปในแจกัน ซ่งอี้ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูบ้านดังขึ้น

"ซ่งอี้ ลุงเองนะ"

อู่จื้อเฉียงยืนตะโกนอยู่หน้าบ้าน "ชาวบ้านคนอื่นๆ มากันแล้ว พวกเขารอขายข้าวเปลือกให้หลานอยู่นะ"

"มาแล้วครับๆ"

ซ่งอี้คาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะมากันเช้าขนาดนี้ จึงรีบร้อนไปล้างหน้าแปรงฟัน

ก็ไม่แปลกที่พวกเขาจะรีบร้อน เพราะราคารับซื้อที่ซ่งอี้ให้นั้นสูงกว่าราคาตลาดมากจริงๆ ใครที่มีข้าวเหลือก็อยากจะเอามาขายกันทั้งนั้น

แถมยังมีอู่จื้อเฉียงช่วยประกาศให้อีก ชาวบ้านจากหมู่บ้านใกล้เคียงก็ยิ่งกระตือรือร้นที่จะนำข้าวเปลือกของตัวเองมาขาย

เมื่อซ่งอี้เปิดประตูบ้าน เขาโทรศัพท์เรียกให้รถบรรทุกมารอรับของก่อน จากนั้นก็จัดคิวให้ชาวบ้านเข้ามาชั่งน้ำหนักและทำการซื้อขายกัน

ทางด้านหนิงอู๋ซวงที่กำลังวุ่นอยู่กับการศึกษาแท็บเล็ต ในที่สุดก็เห็นกระดาษข้อความลอยออกมาจากแจกัน

ทันทีที่อ่านข้อความจบ ดวงตาของพระนางก็เบิกกว้างเป็นประกาย รีบคว้าแจกันและแท็บเล็ตขึ้นมาแนบอก เดินกึ่งวิ่งลงจากหอคอยพร้อมกับออกคำสั่งด้วยความร้อนรนว่า "รีบเรียกท่านแม่ทัพเฒ่าเข้ามาเฝ้าด่วน และปิดข่าวเรื่องของหยางเซี่ยนในเมืองหลวงให้เงียบสนิท ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด"

[จบแล้ว]