บทที่ 1 - ทะลุมิติและกำเนิดใหม่

บทที่ 1 - ทะลุมิติและกำเนิดใหม่

★★★★★

"กรี๊ดดดดด"

เสียงกรีดร้องโหยหวนของหญิงสาวดังก้องไปทั่วเมืองวิญญาณยุทธ์อันศักดิ์สิทธิ์และเงียบสงบ ภายในห้องที่ตกแต่งอย่างหรูหราโอ่อ่า เหล่าสาวใช้บ้างก็ยกอ่างน้ำเดินขวักไขว่ บ้างก็คุกเข่าอยู่ข้างเตียงคอยปลอบประโลมหญิงสาวผู้มีรูปโฉมงดงามล่มเมือง ทันทีที่เสียงกรีดร้องของนางสิ้นสุดลง สาวใช้คนหนึ่งก็อุ้มเด็กทารกตัวน้อยที่ผิวหนังยังยับย่นขึ้นมาพร้อมกับตะโกนด้วยความดีใจ

"คลอดแล้วเจ้าค่ะ คลอดแล้ว! เป็นองค์หญิงน้อยเจ้าค่ะ รีบไปแจ้งท่านมหาปุโรหิตกับนายน้อยเร็วเข้า!"

สิ้นเสียงของหัวหน้าสาวใช้ เสียงร้องไห้จ้าของเด็กทารกก็ดังกังวานไปทั่วกริยา

"องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์เพคะ ท่านลองดูสิเพคะ นายน้อยหญิงคนที่สองของพวกเรา" สาวใช้อุ้มก้อนแป้งตัวน้อยเข้าไปใกล้หญิงสาวรูปงามบนเตียง พยายามให้นางได้มองดูเด็กในมือ

ปี่ปี่ตงปรายตามองทารกน้อยที่กำลังหลับตาปี๋ร้องไห้จ้าอยู่แวบหนึ่ง ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอ่อนยวบลง ทว่าเพียงชั่วพริบตาความอัปยศอดสูในอดีตก็ตีตื้นขึ้นมาจุกอก นางหันหน้าหนีหลับตาลงและไม่ยอมเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาอีกเลย

หัวหน้าสาวใช้ลอบถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนว่านายน้อยคนที่สองผู้นี้ก็ไม่เป็นที่โปรดปรานขององค์หญิงศักดิ์สิทธิ์เช่นเดียวกันสินะ

"พวกเจ้าจงระวังให้ดี องค์หญิงศักดิ์สิทธิ์บรรทมแล้ว อย่าได้รบกวนการพักผ่อนของพระองค์"

หัวหน้าสาวใช้สั่งความเสร็จก็อุ้มทารกน้อยเดินออกจากตำหนักใหญ่อย่างแผ่วเบา พอพ้นประตูออกมาก็พบกับท่านมหาปุโรหิตเชียนเต้าหลิวที่ยืนอยู่ไม่ไกล และเด็กหญิงตัวน้อยที่ยืนอยู่ข้างๆ เด็กหญิงผู้นี้คือนายน้อยคนโตแห่งวิหารวิญญาณยุทธ์ ซึ่งเพิ่งเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เสร็จก็รีบรุดมาเยี่ยมท่านแม่และน้องที่กำลังจะเกิดทันที นางคือเชียนเริ่นเสวี่ย

"คารวะท่านมหาปุโรหิต คารวะนายน้อยเจ้าค่ะ" หัวหน้าสาวใช้อุ้มทารกน้อยค้อมตัวทำความเคารพทั้งสองคน "เป็นองค์หญิงน้อยเจ้าค่ะ"

มหาปุโรหิตเชียนเต้าหลิวรับก้อนแป้งตัวน้อยมาจากมือสาวใช้

"น้องสาวหรือคะท่านปู่" เชียนเริ่นเสวี่ยตัวน้อยเขย่งปลายเท้าพยายามชะเง้อมองเด็กทารกในห่อผ้า

"น้องสาวไงเสวี่ยเอ๋อร์ หน้าตาเหมือนเจ้าตอนเด็กๆ ไม่มีผิดเลย" เชียนเต้าหลิวอุ้มทารกน้อยแล้วย่อตัวลงเพื่อให้หลานสาวได้เห็นชัดๆ

"ตัวเหี่ยวย่นจัง ไม่เห็นสวยเลย" เมื่อเห็นก้อนแป้งที่ผิวหนังยังยับย่นอยู่ตรงหน้า เชียนเริ่นเสวี่ยก็ขมวดคิ้วสวยๆ ของนางเข้าหากัน ไม่ยอมรับคำพูดของปู่ที่บอกว่าน้องหน้าตาเหมือนตัวเองตอนเด็กๆ

แม้ปากจะบ่นว่าน้องไม่สวย แต่เชียนเริ่นเสวี่ยก็ยื่นนิ้วชี้ออกไปจิ้มๆ ก้อนแป้งตัวน้อยที่กำลังส่งเสียงอ้อแอ้ ทารกน้อยที่เดิมทีหลับตาอยู่เมื่อสัมผัสได้ถึงไออุ่นก็ค่อยๆ สงบลง นางลืมตาขึ้นช้าๆ มองดูนิ้วมือที่ยื่นมาหาตน ก้อนแป้งน้อยคว้าหมับเข้าที่นิ้วนั้น เมื่อเห็นนางฟ้าตัวน้อยแสนสวยยืนอยู่ตรงหน้า ทารกน้อยก็จับนิ้วของเชียนเริ่นเสวี่ยไว้แล้วส่งเสียงหัวเราะเอิ๊กอ๊ากชอบใจ

หัวใจของเชียนเริ่นเสวี่ยอ่อนยวบลงอย่างไม่รู้ตัว เธอมองก้อนแป้งตัวน้อยตรงหน้า เจ้าตัวเล็กนี่ดูเหมือนจะชอบเธอมากเลยนะ นอกเหนือจากท่านปู่แล้ว ตอนนี้เธอมีสายเลือดที่ผูกพันกันเพิ่มมาอีกคนแล้ว ช่างดีเหลือเกิน เชียนเริ่นเสวี่ยเผลอปล่อยพลังวิญญาณออกมารวมไว้ที่ปลายนิ้วเล็กน้อย

ทารกน้อยสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นในมือก็ยิ่งหัวเราะร่าเริง เธอชอบพี่สาวคนนี้เข้าจริงๆ แล้วสิ

"เสวี่ยเอ๋อร์ ตั้งชื่อให้น้องสิหลาน" เชียนเต้าหลิวมองหลานสาวที่มักจะทำตัวเข้มแข็งมาตลอดเพราะไม่ได้รับความรักจากพ่อแม่ตั้งแต่เด็ก เขาเอ่ยปากแนะนำด้วยความสงสาร เขามองออกว่าเสวี่ยเอ๋อร์ชอบน้องสาวคนนี้มาก และเขาก็หวังจากใจจริงว่าในภายภาคหน้าสองพี่น้องจะคอยพึ่งพาอาศัยกัน ชดเชยความรักความผูกพันที่ขาดหายไปจากลูกชายของตนและปี่ปี่ตงได้

"ท่านปู่ หนูเป็นคนตั้งชื่อให้น้องได้จริงๆ หรือคะ" เชียนเริ่นเสวี่ยมองปู่ของตัวเองด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ ในเรื่องส่วนตัวเจ้าเป็นพี่สาวแท้ๆ ของนาง พวกเจ้าสองคนคือคนที่ใกล้ชิดกันที่สุดในโลกใบนี้ ส่วนในเรื่องส่วนรวม วันนี้เจ้าเพิ่งปลุกวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกได้สำเร็จ แถมยังมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดถึงระดับยี่สิบ อนาคตของวิหารวิญญาณยุทธ์ย่อมตกเป็นของเจ้าอย่างแน่นอน ตอนนี้แค่ตั้งชื่อให้น้องสาว จะเป็นไรไปล่ะ" เชียนเต้าหลิวลูบหัวหลานสาวอย่างอ่อนโยน

"ตอนที่ผู้หญิงคนนั้นกำลังคลอด ข้างนอกยังมีทั้งพายุฝนและฟ้าผ่าอยู่เลย แต่พอน้องเกิดมา ตอนนี้ข้างนอกกลับฟ้าโปร่งไร้เมฆ ดวงดาวระยิบระยับ พระจันทร์เต็มดวงส่องสว่าง สู้ให้น้องชื่อเยว่เยว่ดีไหมคะ เชียนเริ่นเยว่" เชียนเริ่นเสวี่ยตัวน้อยมองดวงจันทร์นอกหน้าต่างแล้วตอบท่านปู่ของนาง

ณ เวลาเดียวกัน ภายในหุบเขาสิ้นวิญญาณแห่งป่าซิงโต่ว

"คู่พิฆาตนภาลัยงั้นรึ หึ ก็แค่นั้นแหละ" บุรุษผมทองยืนอยู่บนชะง่อนผาสูงชัน เบื้องหลังมีปีกสีทองคู่หนึ่งกำลังกระพือไหว ในมือถือดาบยาว เขามองลงมายังชายที่คุกเข่าข้างเดียวอยู่เบื้องล่างด้วยสายตาเหยียดหยาม

ชายผู้นั้นถือค้อนยักษ์ไว้ในมือ เขายกมือขึ้นเช็ดเลือดที่มุมปาก แหงนหน้ามองกลุ่มคนที่อยู่บนที่สูง ราชันย์พรหมยุทธ์สามคน พรหมยุทธ์ห้าคน และปราชญ์วิญญาณอีกกว่าสิบคน ดูเหมือนว่าครั้งนี้วิหารวิญญาณยุทธ์จะทุ่มสุดตัวเพื่อแย่งชิงอาอิ๋นไปจริงๆ แต่ตอนนี้อาอิ๋นอยู่ข้างหลังเขา นางกำลังคลอดลูก เพื่ออาอิ๋น เพื่อลูกของเรา เขาจะยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียวไม่ได้เด็ดขาด

ถังเฮ่ายืนขึ้น ชี้ค้อนยักษ์ในมือไปทางบุรุษผมทอง "เชียนสวินจี๋ ถ้าอยากจะจับตัวภรรยาของข้าถังเฮ่า ก็ข้ามศพข้าไปก่อนเถอะ"

วงแหวนวิญญาณระดับร้อยปีสองวงข้างกายถังเฮ่าสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน "ค้อนสุญญตา ระเบิดวงแหวน"

"ฮึ่ม แค่พรหมยุทธ์กระจอกๆ ไม่เจียมตัว ทักษะวิญญาณที่เจ็ด กายแท้ทูตสวรรค์"

แม้ตอนนี้พลังวิญญาณของเชียนสวินจี๋จะสูงถึงระดับเก้าสิบห้าแล้ว แต่เขาก็ยังประเมินค้อนสะท้านฟ้าซึ่งเป็นสุดยอดวิญญาณยุทธ์ประเภทอาวุธอันดับหนึ่งของโลกต่ำเกินไป ทั้งยังประเมินความมุ่งมั่นของสามีที่ต้องการปกป้องภรรยาต่ำเกินไปอีกด้วย

การปะทะกันระหว่างดาบศักดิ์สิทธิ์ทูตสวรรค์และค้อนสะท้านฟ้าทำให้เกิดพายุทรายปลิวว่อน ลมกระโชกแรง พายุฝนกระหน่ำ ฟ้าแลบฟ้าร้องดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ เมื่อทุกอย่างสงบลง ถังเฮ่าและจักรพรรดินีหญ้าสีฟ้าก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

"พี่เฮ่า ข้าไม่ไหวแล้ว ท่านพาลูกของเราหนีไปเถอะ จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีนะ" หญิงสาวที่เพิ่งคลอดลูกเสร็จมีใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด นางอ่อนแอเกินกว่าจะก้าวเดินต่อไปได้อีกแล้ว

"อาอิ๋น อย่าเพิ่งถอดใจสิ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็จะปกป้องเจ้ากับลูกให้ได้ มาเถอะ ข้าจะแบกเจ้าเอง พวกเราต้องรีบไปแล้ว" ถังเฮ่าอุ้มเด็กทารกเพศชายที่เพิ่งเกิดไว้ในอ้อมอก ปล่อยมือที่จับอาอิ๋นไว้เพื่อมากระชับห่อผ้าไม่ให้สายฝนทำร้ายทารกน้อย ถังเฮ่าเดินไปตรงหน้าภรรยาแล้วย่อตัวลง

"หนีงั้นรึ พวกเจ้าคิดจะหนีไปไหนได้อีก"

ขนนกสีทองร่วงหล่นลงมาตรงหน้าถังเฮ่าที่กำลังย่อตัวอยู่ เสียงหยอกเย้าแกมเย้ยหยันของเชียนสวินจี๋ดังขึ้นจากด้านหลัง เลือดในกายถังเฮ่าที่กำลังเดือดพล่านจากการระเบิดวงแหวนเมื่อครู่เย็นเฉียบลงทันที เขาดึงตัวอาอิ๋นที่กำลังอ่อนแอเข้ามาใกล้ ส่งทารกน้อยในห่อผ้าให้นาง แล้วเรียกค้อนสะท้านฟ้าออกมา

อาอิ๋นอุ้มลูกน้อยไว้ในอ้อมแขน มองดูราชันย์พรหมยุทธ์ทั้งห้าที่ตามมาติดๆ และชายผู้เป็นสามีที่ยืนอาบเลือดอยู่เบื้องหน้า ดวงตาที่ยังมีคราบน้ำตาเกาะอยู่ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นแววตาเด็ดเดี่ยว

"จัดการให้จบๆ ไปซะ" เชียนสวินจี๋มองภาพอันน่าประทับใจตรงหน้าด้วยใจที่ไร้ความรู้สึก ดาบศักดิ์สิทธิ์ชี้ไปที่ถังเฮ่าพร้อมออกคำสั่งอย่างเย็นชา

"ทักษะวิญญาณผสาน อาณาเขตหยุดนิ่งสองขั้ว" ราชันย์พรหมยุทธ์เบญจมาศและราชันย์พรหมยุทธ์มารเงาก้าวออกมาก่อนเป็นลำดับแรก พวกเขาปลดปล่อยทักษะผสาน ภายในอาณาเขตนี้ทุกสรรพสิ่งราวกับถูกหยุดเวลาเอาไว้ ทั้งหยาดฝน ใบไม้ และเศษหินที่กระเด็นจากการต่อสู้ ล้วนหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ

มุมปากของเชียนสวินจี๋ยกยิ้มเยาะเย้ย เขามองถังเฮ่าที่ขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อยภายในอาณาเขตนั้น ก่อนจะพุ่งเข้าโจมตีพร้อมกับราชันย์พรหมยุทธ์อีกสองคน

"ปล่อยพี่เฮ่าไป แล้วข้าจะไปกับพวกเจ้า" อาอิ๋นเรียกจักรพรรดินีหญ้าสีฟ้าออกมา นางวางทารกน้อยลงบนกอหญ้า เถาวัลย์หญ้าสีฟ้าค่อยๆ ถักทอห่อหุ้มปกป้องเด็กน้อยไว้อย่างแน่นหนา นางหันหลังเดินไปหาถังเฮ่าทีละก้าว แหงนหน้ามองเชียนสวินจี๋ที่ยืนอยู่ท่ามกลางวงล้อม

"ไม่นะ อาอิ๋น อย่าไปกับพวกมัน เจ้าจะตายนะ" ถังเฮ่ามองหญิงสาวผู้เลอโฉมตรงหน้า น้ำตาไหลรินออกมาอย่างไม่รู้ตัว เขาทำผิดไปแล้ว

เขาไม่น่าเปิดเผยเรื่องที่อาอิ๋นเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีจำแลงกายมาหลังจากที่พี่ใหญ่กลับสำนักไปเลย และยิ่งไม่น่าทำแผนที่หลบซ่อนรั่วไหลในตอนที่นางกำลังจะคลอดลูก

ความพยายามในการคิดคำนวณของเขาช่างน่าเกลียดและต่ำทรามเหลือเกินเมื่ออยู่ต่อหน้าความรักอันบริสุทธิ์ของหญิงสาวผู้นี้ นางคือภรรยาของเขานะ ถังเฮ่าในตอนนี้ทั้งเสียใจและเจ็บใจอย่างถึงที่สุด

"วิหารวิญญาณยุทธ์ ข้าจะไม่มีวันยอมให้พวกเจ้าทำร้ายภรรยาและลูกของข้าเด็ดขาด" ถังเฮ่าเตรียมที่จะระเบิดวงแหวนต่อไปเพื่อดิ้นรนให้หลุดพ้นจากพันธนาการของอาณาเขตหยุดนิ่งสองขั้ว

ร่างของอาอิ๋นชะงักงัน นางสัมผัสได้ตั้งแต่เมื่อครู่แล้วว่าพลังจิตของลูกนั้นเปราะบางมาก อ่อนแอเสียจนหากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็อาจจะสลายไปได้ นั่นคือลูกที่นางอุ้มท้องมาถึงสิบเดือนเชียวนะ เป็นสายเลือดที่ผูกพันกับนาง ต่อให้นางยอมตามคนพวกนี้ไปเพื่อกลายเป็นวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณ พวกเขาจะยอมปล่อยลูกของนางไปจริงๆ อย่างนั้นหรือ

เชียนสวินจี๋รู้สึกระอาใจอยู่บ้าง แม้เขาจะไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่ก็ไม่ถึงขั้นต้องลงมือสังหารเด็กทารกเพิ่งคลอดหรอกกระมัง รอจัดการถังเฮ่าเสร็จ ค่อยส่งเด็กคนนี้ไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในเมืองวิญญาณยุทธ์ก็สิ้นเรื่อง

เขาไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกไป เพียงแค่มองอาอิ๋นที่กำลังเดินเข้ามาหาตนทีละก้าวด้วยสายตาเย็นชา

อาอิ๋นตัดสินใจแน่วแน่ในใจ ขณะที่เดินนางก็ร่ายรำทำมือผสานอิน แสงสีทองประกายฟ้าพวยพุ่งออกจากร่าง วงแหวนเวทย์ขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน ตรงกลางวงเวทย์มีลำแสงส่องสว่างพุ่งลงมาอาบไล้ร่างของนาง

เชียนสวินจี๋สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที "นางกำลังจะสังเวยตัวเอง ทุกคนรีบลงมือ หยุดนางไว้"

พูดจบเขาก็พุ่งเข้าไปหาอาอิ๋น ราชันย์พรหมยุทธ์ทั้งสอง รวมทั้งพรหมยุทธ์และปราชญ์วิญญาณนับสิบต่างก็ลงมือพร้อมกัน

ทว่าสายเกินไปแล้ว พวกเขาล้วนถูกแสงจากวงเวทย์ดีดกระเด็นออกไป วงแหวนวิญญาณสีแดงที่เกิดจากการสังเวยของอาอิ๋นลอยไปสถิตอยู่ที่ถังเฮ่า บาดแผลของเขาฟื้นฟูอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พลังวิญญาณทะยานขึ้นถึงระดับเก้าสิบเอ็ดในชั่วพริบตา พลังที่เคยเหือดแห้งกลับมาเต็มเปี่ยมทั่วทั้งร่าง

คำฝากฝังสุดท้ายที่ปนเปื้อนไปด้วยน้ำตาของอาอิ๋นยังคงดังก้องอยู่ในหู "พี่เฮ่า การได้รู้จักท่านและพี่ใหญ่คือเรื่องที่ข้ามีความสุขที่สุดในชีวิตนี้ การได้แต่งงานกับท่านคือความโชคดีที่สุดของข้า จงมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีนะ ดูแลลูกของเราให้เขาเติบโตขึ้นมาอย่างปลอดภัยและมีความสุข"

"เชียนสวินจี๋ แกต้องตาย" ถังเฮ่ากำค้อนสะท้านฟ้าแน่น วงแหวนวิญญาณรอบกายระเบิดออกทั้งหมด

การโจมตีอันดุดันฟาดฟันเข้าใส่เชียนสวินจี๋ เขาไม่ทันได้ตั้งตัวจึงถูกกระแทกจนกระอักเลือดและลอยกระเด็นออกไป ราชันย์พรหมยุทธ์อีกสองคนที่ลงมือพร้อมกันมีพลังเพียงระดับเก้าสิบเอ็ดและเก้าสิบสอง แถมยังไม่ใช่สายป้องกันหรือสายโจมตีหนัก จึงต้องจบชีวิตลงภายใต้ค้อนของถังเฮ่าอย่างน่าอนาถ ราชันย์พรหมยุทธ์เบญจมาศและมารเงาได้รับผลกระทบจากการสะท้อนกลับของทักษะผสานตั้งแต่อาอิ๋นเริ่มสังเวย พวกเขาจึงกระอักเลือดล้มพับไปกองอยู่ด้านข้าง ส่วนคนอื่นๆ ล้วนล้มตายและบาดเจ็บสาหัส

เมื่อเห็นว่าเชียนสวินจี๋บาดเจ็บหนักและวิหารวิญญาณยุทธ์สูญเสียกำลังคนไปมากมาย ราชันย์พรหมยุทธ์ทั้งสองจึงรีบพาตัวเชียนสวินจี๋หลบหนีไป

ส่วนถังเฮ่าเองก็บาดเจ็บสาหัสจากการระเบิดวงแหวนเช่นกัน

"อาอิ๋น น้องสาม" ร่างของอาอิ๋นค่อยๆ เลือนหายไปในอ้อมกอดของถังเฮ่า ทิ้งไว้เพียงเมล็ดพันธุ์สีทองประกายฟ้าและกระดูกวิญญาณส่วนขาขวา ถังเฮ่ามองภาพตรงหน้าแล้วร้องไห้โฮอย่างพังทลาย ทำไมทุกอย่างถึงเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ทว่าเขากลับต้องเจ็บปวดเจียนตายเช่นนี้

ในเวลาเดียวกันนั้น พายุฝนก็หยุดลงกะทันหัน ท้องฟ้าโปร่งใสไร้เมฆหมอก ดวงดาวและพระจันทร์ทอแสงสว่างไสว ด้านหลังของถังเฮ่า จักรพรรดินีหญ้าสีฟ้าค่อยๆ คลายตัวออก เผยให้เห็นเด็กทารกที่อยู่ด้านใน ทารกน้อยลืมตาขึ้น ได้ยินเพียงเสียงแผดร้องโหยหวนของผู้เป็นพ่อ

ในยามนี้ เขาไม่ใช่เพียงแค่เด็กทารกที่อาอิ๋นยอมสละชีวิตเพื่อปกป้องอีกต่อไป แต่เขาคือศิษย์สำนักถังผู้ทะลุมิติมาเกิดใหม่จากดินแดนหุบเขา นามว่า ถังซาน

คนสองคนที่มาจากต่างมิติเวลาและเกิดมาเพื่อเป็นศัตรูกัน ได้ถือกำเนิดขึ้นในวันเดียวกันเสียแล้ว ดินแดนโต้วหลัวที่สงบสุขมาเนิ่นนานกำลังจะต้องเผชิญกับพายุลูกใหม่เช่นไรกันนะ

[จบแล้ว]