บทที่ 48 - ทวงคืนเรือนมารดาแท้ๆ

บทที่ 48 - ทวงคืนเรือนมารดาแท้ๆ

★★★★★

เวินหรูเยว่มองดูลูกอมที่อาจจะมีแมลงคลานผ่านแล้ว รู้สึกพะอืดพะอมจนท้องไส้ปั่นป่วน นางพยายามข่มความรังเกียจเอาไว้ เอ่ยปฏิเสธด้วยน้ำเสียงอู้อี้

"ขอบคุณความหวังดีของพี่หญิง แต่น้องยังไม่หิว พี่หญิงเก็บไว้กินเองเถิด"

แต่เวินเนี่ยนซูกลับดื้อดึงเขย่งปลายเท้า ยัดเยียดลูกอมนั้นไปที่ริมฝีปากของนาง ทำท่าทางราวกับว่าของดีต้องแบ่งปันให้คนอื่น

"ของประทานจากพระชายา" น้ำเสียงของเยี่ยอู๋เฉินดังก้องราวกับเสียงเรียกวิญญาณ "คุณหนูรอง กล้าขัดความหวังดีของพระชายาเชียวหรือ"

ความหวาดกลัวพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจทันที นางต้องข่มความรู้สึกอยากจะอาเจียนอย่างรุนแรงเอาไว้ ปล่อยให้เวินเนี่ยนซูยัดลูกอมเปื้อนฝุ่นเหล่านั้นเข้าปากไป

กลิ่นดิน กลิ่นเหม็นอับ และรสหวานแปลกประหลาด แผ่ซ่านไปทั่วช่องปากในพริบตา เวินหรูเยว่แทบจะอาเจียนออกมาจริงๆ

สำเร็จแล้ว

เวินเนี่ยนซูหัวเราะร่าอยู่ในใจ ยาสลายกระดูกที่ตัวแม่ลงมือปรุงเองกับมือ จะช่วยกระตุ้นความเจ็บปวดจากบาดแผลบนใบหน้าที่ยังไม่หายดีของแกให้เพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่า สุดท้ายมันก็จะเน่าเฟะและมีน้ำหนองไหลเยิ้ม ไม่มีทางรักษาหายได้

เวินหรูเยว่ แกจงลิ้มรสความทรมานนี้ให้เต็มที่เถอะ

เวินเนี่ยนซูหุบรอยยิ้มลง เปลี่ยนเป็นทำหน้าเศร้าสร้อย ซบหน้าลงกับไหล่ของเยี่ยอู๋เฉิน

"อาเฉินเฉิน หนูน่านคิดถึง ท่านแม่แล้ว"

เยี่ยอู๋เฉินลูบหัวนางเบาๆ "ท่านพ่อตา เรือนของมารดาพระชายาอยู่ที่ใดเล่า วันนี้เปิ่นหวังจะไปพักที่นั่นกับพระชายา เพื่อให้พระชายาได้คลายความคิดถึงมารดาเสียหน่อย"

พอหลิวโหรวได้ยินเช่นนั้น วิญญาณก็แทบจะหลุดออกจากร่าง

เรือนของอดีตฮูหยินงั้นหรือ

นางยึดมาเป็นของตัวเองตั้งนานแล้ว ของในนั้นก็เป็นสมบัติของนางทั้งนั้น ถ้าเกิดท่านอ๋องไปเห็นเข้าล่ะก็...

ภาพตรงหน้าของนางมืดดับไปชั่วขณะ

เวินเฉิงเหนียนก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก พูดจาอึกอัก "เอ่อ... คือ..."

เยี่ยอู๋เฉินหรี่ตาลง รังสีอันตรายแผ่ซ่านออกมา "ทำไม หรือว่าถูกหลิวอี๋เหนียงนกเขาดงยึดรังนกกางเขนไปเสียแล้ว"

ตุบ หลิวโหรวทนไม่ไหวอีกต่อไป ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นอย่างแรง บาดแผลที่สะโพกเจ็บปวดจนใบหน้าบิดเบี้ยว แต่ก็ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมา

"นำทางไป"

เวินเฉิงเหนียนหน้าซีดราวกับคนตาย รีบขานรับ "พ่ะย่ะค่ะ พ่ะย่ะค่ะ..."

……

เรือนที่หลิวโหรวยึดครองไปนั้น กว้างขวางโอ่อ่า ดอกไม้บานสะพรั่ง ตกแต่งอย่างหรูหราอลังการสมชื่อ

ทว่าทันทีที่เยี่ยอู๋เฉินจูงมือเวินเนี่ยนซูก้าวผ่านประตูเรือนเข้ามา คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันด้วยความรังเกียจ เขายกแขนเสื้อขึ้นปิดจมูก น้ำเสียงแฝงไปด้วยความดูแคลนอย่างถึงที่สุด

"จึ๊ๆ กลิ่นโสมมคละคลุ้งไปหมด ปนเปไปกับกลิ่นคาวเหม็นของเงินทอง ชวนให้เวียนหัวเสียจริง"

หลิวโหรวที่คุกเข่าอยู่บนพื้น รู้สึกอับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี

เยี่ยอู๋เฉินสะบัดมือ สั่งการทหารกองทัพเกราะดำที่อยู่ด้านหลัง

"คนมา เอาของของนังบ่าวชั้นต่ำคนนี้ โยนออกไปให้หมด

เป็นแค่อนุภรรยาที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง บังอาจมาแย่งชิงเรือนของฮูหยินเอก จำไว้ว่าเอาไปทิ้งให้ไกลๆ หน่อย อย่าให้มาเกะกะสายตาเปิ่นหวังกับพระชายา"

"รับบัญชา" ทหารกองทัพเกราะดำบุกเข้าไปในเรือนราวกับหมาป่าหิวโซ ไม่นานก็มีเสียงรื้อค้นและรื้อข้าวของดังโครมครามออกมาจากข้างใน

ผ้าไหมเนื้อดี เครื่องประดับล้ำค่า เฟอร์นิเจอร์หรูหรา ล้วนถูกโยนออกมานอกเรือนอย่างป่าเถื่อนราวกับเป็นเพียงขยะชิ้นหนึ่ง

ในจำนวนนั้น มีหลายชิ้นที่ดูมีราคาค่างวด และบางชิ้นถึงกับมีตราประทับของวังหลวงอยู่ด้วย

หลิวโหรวมองดูสมบัติล้ำค่าที่อุตส่าห์เก็บสะสมมานานหลายปี โดยเฉพาะเครื่องหยกและเครื่องประดับศีรษะหลายชิ้นที่ไทเฮาเคยประทานให้ ถูกโยนทิ้งขว้างบนพื้นราวกับเศษผ้าขี้ริ้ว หัวใจของนางก็ปวดร้าวราวกับมีเลือดไหลริน

ใช่แล้ว ไทเฮา ไทเฮายังไงล่ะ

"ท่านอ๋อง ท่านอ๋องเมตตาด้วยเถิดเจ้าค่ะ" หลิวโหรวร้องไห้โฮอย่างไม่สนความเจ็บปวดที่สะโพกอีกต่อไป

"ข้าน้อยแม้จะเป็นเพียงอนุภรรยา แต่ในอดีตก็เคยมีบุญคุณช่วยชีวิตไทเฮาเอาไว้ ไทเฮาทรงมีเมตตา จึงประทานบรรดาศักดิ์ฮูหยินตราตั้งให้แก่ข้าน้อย

ท่านอ๋องจะกระทำเช่นนี้กับฮูหยินตราตั้งของราชสำนักไม่ได้นะเจ้าคะ ขอท่านอ๋องโปรดเห็นแก่หน้าไทเฮา..."

เวินเนี่ยนซูแอบจุดธูปไว้อาลัยให้หลิวโหรวอยู่ในใจ นังโง่เอ๊ย แกดันไปพูดจี้จุดผิดคนแล้ว ไทเฮาเป็นศัตรูตัวฉกาจของเยี่ยอู๋เฉิน แกนี่มันรนหาที่ตายชัดๆ

และก็เป็นไปตามคาด ในวินาทีต่อมา

"เจ้ากำลังขู่เปิ่นหวังอย่างนั้นหรือ" น้ำเสียงของเยี่ยอู๋เฉินลดฮวบลงจนถึงจุดเยือกแข็ง รังสีอำมหิตน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมารอบตัว

จู่ๆ เขาก็ไอขึ้นมา ใบหน้าซีดเผือดลงในพริบตา

เวินเนี่ยนซูใจหายวาบ รีบเขย่งปลายเท้าขึ้นไปลูบหลังเขาเบาๆ "อาเฉินเฉิน ไม่ไอแล้วนะ ไม่ไอแล้ว"

เยี่ยอู๋เฉินกุมมือเวินเนี่ยนซูไว้แน่นเพื่อเป็นการปลอบโยน

"แค่กๆ... ช่างเป็นฮูหยินตราตั้งที่ยิ่งใหญ่เสียจริง ฮูหยินตราตั้งหลิวอี๋เหนียงบังอาจล่วงเกินเปิ่นหวัง ใช้วาจาข่มขู่ จนทำให้โรคเก่าของเปิ่นหวังกำเริบ คนมา ลากตัวออกไป โบยเพิ่มอีกยี่สิบไม้"

"ไม่นะ" หลิวโหรวแผดเสียงร้องอย่างสิ้นหวัง

"นายท่าน นายท่านช่วยข้าน้อยด้วยเจ้าค่ะท่านพี่ ท่านอ๋อง ข้าน้อยสำนึกผิดแล้วเจ้าค่ะ ข้าน้อยจะไม่กล้าอีกแล้ว ท่านอ๋องไว้ชีวิตด้วยเจ้าค่ะ"

"ท่านแม่" เวินหรูเยว่ก็ร้องไห้โฮพุ่งเข้าไปกอดมารดาหวังจะขอร้อง

"ท่านอ๋อง ขอความกรุณาด้วยเถิดเจ้าค่ะ หากโบยเพิ่มอีกยี่สิบไม้ ท่านแม่ต้องตายแน่ๆ ขอท่านอ๋องโปรดเมตตาด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

เยี่ยอู๋เฉินทำราวกับพวกนางเป็นเพียงอากาศธาตุ ในเวลาเดียวกันลานเรือนก็ถูกเก็บกวาดจนสะอาดเอี่ยม

เยี่ยอู๋เฉินทอดสายตามองลานเรือนอันว่างเปล่า พลางเอ่ยขึ้น "ท่านพ่อตา รบกวนท่านนำข้าวของเครื่องใช้ของอดีตแม่ยายของเปิ่นหวังกลับมาจัดวางให้เรียบร้อยด้วย

เพื่อที่พระชายาจะได้สัมผัสถึงกลิ่นอายของมารดาที่ล่วงลับ และได้พักผ่อนอย่างสบายใจ"

เวินเฉิงเหนียนพยักหน้าอย่างเลื่อนลอย "พ่ะย่ะค่ะ..."

ในตอนนี้ เวินหรูเยว่ไม่มีกะจิตกะใจจะไปหาเรื่องเวินเนี่ยนซูอีกแล้ว นางมองตามมารดาที่ถูกลากตัวไป แล้วรีบวิ่งตามไปอย่างร้อนรน

เยี่ยอู๋เฉินถึงได้จูงมือเวินเนี่ยนซูพานางเข้าไปในเรือนหลัก

แม้ภายในเรือนจะดูว่างเปล่า แต่ก็สะอาดสะอ้านขึ้นมาก

"เจ้าพักผ่อนอยู่ที่นี่ไปก่อนนะ ประเดี๋ยวเปิ่นหวังจะมาอยู่เป็นเพื่อน ลวี่จูคอยปรนนิบัติอยู่ที่นี่แหละ"

"อิ่งอีกับอิ่งเอ้อร์ซ่อนตัวอยู่ ไม่ว่ามีธุระอะไรก็เรียกพวกเขาได้ตลอด"

"อื้อ หนูน่านจะรออาเฉินเฉิน" เวินเนี่ยนซูพยักหน้าอย่างว่าง่าย

"หากไม่มีเรื่องด่วนอันใด กระหม่อมขอตัวก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ เชิญท่านอ๋องกับพระชายาประทับพักผ่อนตามสบายพ่ะย่ะค่ะ"

"ได้ยินมาว่าท่านอัครเสนาบดีมักจะดวลหมากรุกกับเสด็จพี่อยู่บ่อยๆ ฝีมือคงจะยอดเยี่ยมไม่เบา มิสู้มาประลองฝีมือกับเปิ่นหวังสักกระดานหน่อยเป็นไร"

เวินเฉิงเหนียนใจหล่นวูบ เขาตั้งใจจะฉวยโอกาสนี้เรียกหมอมาดูแผลเสียหน่อย แบบนี้จะทำอย่างไรดีเล่า

เยี่ยอู๋เฉินทำเป็นไม่เห็นสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของเวินเฉิงเหนียน สายตาพลันเย็นเยียบลง

"เหตุใด ท่านอัครเสนาบดีไม่อยากเล่นด้วยงั้นหรือ หรือว่าดูแคลนเปิ่นหวัง คิดว่าเปิ่นหวังไม่คู่ควรที่จะเดินหมากด้วย"

เวินเฉิงเหนียนได้ยินเช่นนั้นก็รีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "มิกล้าพ่ะย่ะค่ะ มิกล้า เชิญท่านอ๋องเสด็จไปที่ห้องหนังสือเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

……

ประตูห้องถูกปิดลง ภายในห้องอันกว้างใหญ่เหลือเพียงเวินเนี่ยนซูกับลวี่จูแค่สองคน

แววตาไร้เดียงสาราวกับเด็กน้อยของเวินเนี่ยนซูมลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยแววตาที่กระจ่างใสและเฉียบคม

"คุณหนู" ลวี่จูทนเก็บความดีใจไว้ไม่ไหวอีกต่อไป นางโผเข้าหาเวินเนี่ยนซู เขย่าแขนอย่างตื่นเต้น

"วันนี้คือวันที่บ่าวมีความสุขที่สุดในชีวิตเลยเจ้าค่ะ ได้เห็นพวกมันโดนลงโทษ มีสภาพเหมือนตกนรกทั้งเป็นแบบนั้น

บ่าวสะใจที่สุดเลยเจ้าค่ะ พวกมันก็มีวันนี้เหมือนกัน สมน้ำหน้า สมน้ำหน้าที่สุดเลย"

เวินเนี่ยนซูมองดูใบหน้าที่แดงก่ำด้วยความตื่นเต้นของลวี่จู มุมปากก็ยกยิ้มขึ้น

"เรื่องในวันนี้ จริงๆ แล้วก็ไม่ได้เกี่ยวกับข้าเท่าไหร่นักหรอก ทั้งหมดเป็นเพราะความเด็ดขาดของท่านอ๋องต่างหาก

ถ้าเขาไม่ออกโรง ด้วยฐานะพระชายาปัญญาอ่อนของข้าในตอนนี้ การจะจัดการพวกมัน คงต้องออกแรงมากกว่านี้เยอะ และอาจจะไม่สะใจเท่านี้ด้วย"

ลวี่จูพยักหน้าหงึกๆ ก่อนจะย่อตัวลงตรงหน้าเวินเนี่ยนซูด้วยสีหน้าเป็นกังวล

"คุณหนู ท่านอ๋องยอมลงมือทำร้ายท่านอัครเสนาบดีผู้เป็นถึงผู้นำขุนนางเพื่อท่านขนาดนี้ พรุ่งนี้ในท้องพระโรง ถ้าพวกขุนนางฝ่ายตรวจการรู้เข้า จะไม่ถวายฎีกากล่าวโทษท่านอ๋องหรือเจ้าคะ ท่านอ๋องจะเดือดร้อนไหมเจ้าคะ"

พอเวินเนี่ยนซูได้ยินคำว่ากล่าวโทษ สายตาก็เย็นชาลงทันที

"กล่าวโทษงั้นหรือ ใครหน้าไหนมันกล้าปากหอยปากปู ใส่ร้ายเขา ข้าจะไปตัดลิ้นพวกมันให้หมด"

เมื่อนึกถึงเรื่องบางอย่าง แววตาของเวินเนี่ยนซูก็อ่อนโยนลง นางมองลวี่จูด้วยแววตาจริงจัง แล้วเอ่ยถาม

"ลวี่จู เจ้าคิดว่าข้าไปแย่งวาสนาของคุณหนูของเจ้าหรือเปล่า เยี่ยอู๋เฉินคนนี้นับว่าเป็นคนดีมากจริงๆ"

ลวี่จูส่ายหน้า แววตาทั้งกระจ่างใสและหนักแน่น

"ไม่เจ้าค่ะ ไม่มีทางเด็ดขาด บ่าวรู้ดีว่าคุณหนูในอดีตกับคุณหนูในตอนนี้ไม่เหมือนกัน

คุณหนูคนก่อนอย่าว่าแต่เรื่องแต่งงานเลย แค่จะเอาชีวิตรอดให้ได้ก็ยังยากลำบากแสนสาหัส

สิ่งที่ท่านอ๋องชอบคือความตรงไปตรงมา และความฉลาดที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความใสซื่อของท่าน ซึ่งมันแตกต่างจากคุณหนูคนก่อนอย่างสิ้นเชิง

ท่านแก้แค้นแทนคุณหนู บ่าวก็ดีใจแทนคุณหนู และดีใจแทนท่านด้วยเจ้าค่ะ"

คำพูดของนางล้วนออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ความอบอุ่นสายหนึ่งแผ่ซ่านเข้ามาในหัวใจของเวินเนี่ยนซู นางยื่นมือไปลูบหัวลวี่จูเบาๆ "เด็กโง่เอ๊ย"

"เอาล่ะ" เวินเนี่ยนซูผุดลุกขึ้นยืน

"ลวี่จู ช่วยข้าหลอกล่ออิ่งอีกับอิ่งเอ้อร์ออกไปที ข้ามีธุระต้องไปทำหน่อย"

[จบแล้ว]