บทที่ 9 พลิกฟ้ากลับตาลปัตร

เซียวซวนรู้สึกว่าคนพวกนี้ดูเหมือนจะชอบกินของแบบนี้กันไม่น้อย

ยังไงเขาก็ต้องตายอยู่ดี

ช่วงเวลาสุดท้ายนี้ ก็ถือว่าเสียเงินเลี้ยงพวกตัวจุ้นพวกนี้เพื่อขอบคุณที่พวกหล่อนอยู่เป็นเพื่อนแล้วกัน

อีกอย่างเขาก็ไม่ได้มีอะไรให้อาลัยอาวรณ์ในโลกนี้มากนักอยู่แล้ว

สเต๊กเวลลิงตันมีให้ไม่อั้นหรือ?

จี้ซวนกลืนน้ำลายลงคอทันที นี่มันคำพูดที่ใจกว้างเหลือเกิน!

เป็นไปได้ไหมว่าโลกที่มหาเทพอยู่นั้น สัตว์อสูรระดับผสานกายเดินกันเกลื่อน กลายเป็นเหมือนไก่เป็ดในโลกมนุษย์ที่เชือดได้ตามใจชอบ

ถ้าสิ่งที่มหาเทพพูดเป็นความจริง งั้นนางจะกอบกู้ลัทธิมาร ไม่สิ สร้างสำนักใหม่ แล้วหันคมดาบใส่สำนักปี้สุ่ยอีกครั้งก็คงไม่ใช่เรื่องยากแล้ว!

“เนื้อสัตว์อสูรระดับผสานกายแบบนี้ คงล่าได้ไม่ง่ายสินะ?” จี้ซวนถามอย่างลังเล

เซียวซวนฟังแล้วก็ขำ

แค่สเต๊กชิ้นเดียวเอง ยังกลายเป็นสัตว์อสูรระดับผสานกายไปได้อีกหรือ?

“ก็ไม่ค่อยง่ายจริงๆ”

เซียวซวนพูด “มัน 998 เลยนะ”

“998?”

เพราะเขาพูดถึงราคา แต่พอเข้าหูจี้ซวนกลับแปลความไปอีกแบบหนึ่ง ว่าต้องใช้เวลาตั้งเก้าร้อยเก้าสิบแปดวันกว่าจะล่าได้หนึ่งตัว หรือไม่ก็ต้องใช้มีด 998 เล่มถึงจะฟันมันตายได้

“สิ้นเปลืองเกินไปจริงๆ ข้าขอคิดดูก่อน”

พวกเจ้าตัวนกอสูรมองจี้ซวนที่พึมพำคนเดียว ไม่รู้ว่ากำลังคุยกับใคร แต่ก็ไม่กล้าถาม

สัตว์อสูรระดับผสานกาย?

เมื่อครู่นี้ที่พวกนางกินเข้าไปนั้น หรือว่าจะเป็นระดับผสานกาย?

ระหว่างที่พูดกันอยู่นั้น

พวกเจ้าตัวนกอสูรจู่ๆ ก็รู้สึกร่างกายร้อนผ่าว เหงื่อท่วมตัว หน้าแดงกันไปหมด

นกตัวน้อยบางตัวเริ่มทำตัวไม่ถูก

ไม่จริง หรือว่าเนื้อนั่นมีพิษ?

นางทั้งร้อนทั้งแสบราวกับถูกไฟเผา จี้ซวนชะงักไป รีบพูดว่า “รีบนั่งสมาธิ! พวกเจ้ากำลังจะทะลวงขั้นแล้ว!”

เจ้านกน้อยพวกนี้ ปกติกินแต่ผลวิญญาณเน่าๆ ขอแค่พยุงชีวิตไว้ได้ก็ดีแล้ว จะไปคิดถึงเรื่องนี้ได้อย่างไร พอจี้ซวนเตือน พวกนางจึงเพิ่งตระหนักว่า ความร้อนผ่าวนี้มาจากพลังวิญญาณ!

พลันมีพลังวิญญาณหมุนเวียนไปทั่วร่างอย่างแรง กลัดกลุ้มและเปิดทางให้กระดูกข้อต่ออย่างหยาบกระด้าง

ระดับการบำเพ็ญของพวกนางเดิมทีต่ำอยู่แล้ว

การทะลวงขั้นจึงเป็นเรื่องง่ายดาย

พวกเจ้าตัวนกอสูรรีบจัดแถวแล้วนั่งลง เซียวซวนถามว่า “กินเนื้อนั่นแล้ว เพิ่มพลังวิญญาณได้หรือ?”

เขาไม่รู้สึกอะไรสักนิด

แค่รู้ว่าเนื้อนั่นอร่อยดี พอใส่เข้าไปในกล่องตู้ปลาแล้วก็มีที่มาลึกล้ำถึงเพียงนี้หรือ?

จี้ซวนเริ่มไม่เข้าใจจริงๆ ว่ามหาเทพเซียวซวนผู้นี้มีวิธีคิดแบบใดกันแน่ หรือว่าเพราะกลับคืนสู่ความเรียบง่าย พลัดหลงเข้ามาในแดนล่าง เลยลืมความรู้ทุกอย่างไปแล้ว?

จี้ซวนเองก็พอจะหลอกได้ ถ้าไม่ลองหยั่งเชิงมหาเทพเซียวซวน ก็คงโกยทรัพยากรลงมาได้อีกหน่อย

แต่ลังเลอยู่สองวินาที

จึงพูดว่า “ใช่ เนื้อสัตว์อสูรพวกนั้นนับว่าเป็นทรัพยากรชั้นยอด ถ้านำไปขายในตลาดมืด คาดว่าอาจประมูลได้ถึงหลายพันล้านศิลา ไม่สิ มีโอกาสถึงร้อยล้านได้เหมือนกัน ระดับผสานกายถือว่าอยู่บนขอบของการเป็นเทพแล้ว รอแค่ถึงขั้นสูงสุดแล้วรับเคราะห์อัสนี แล้วได้สำเร็จมรรคาเหินสู่สวรรค์”

“เพียงแต่สองปีมานี้พลังวิญญาณเบาบาง ฝ่ายธรรมแทบไม่มีใครเข้าสู่ระดับผสานกายได้แล้ว คนที่เหลืออยู่ก็เป็นพวกเฒ่าๆ เท่านั้น”

“หากพวกเขาได้เนื้อสัตว์อสูรนี้ พลังบำเพ็ญย่อมก้าวหน้าแน่ หากกินมากพอ บางทีไม่แน่อาจก้าวขึ้นฟ้าในก้าวเดียวได้”

เซียวซวนถามว่า “แล้วเจ้าล่ะ? เจ้ากินมากกว่าพวกเจ้าตัวนกอสูรพวกนี้เสียอีก เหตุใดจึงยังไม่มีทีท่าว่าจะทะลวงขั้น”

นางอดฝืนยิ้มขมขื่นไม่ได้

นี่กำลังหยั่งเชิงนางอยู่หรือไม่?

พลังวิญญาณกับพลังมารเป็นคนละทางกัน หากบำเพ็ญพลังวิญญาณได้ ก็ย่อมไม่เลือกบำเพ็ญมาร มันทรมานเกินไป ความเยียบเย็นอันอาฆาตนั้นคืบคลานเข้าใจทั้งยามกลางวันและกลางคืน อีกทั้งยังไม่มีคำว่าขึ้นสวรรค์ ต่อให้ฝ่าข้ามถึงขั้นสูงสุดแล้วต้านเคราะห์อัสนีไว้ได้ก็ตาม มากสุดก็เป็นได้เพียงเทพมารแห่งโลกมนุษย์

แน่นอนว่าหนทางสวรรค์คงไม่ปล่อยให้คนเช่นนี้ขึ้นไป

เมื่อปีก่อนเจ้าสำนักเก่าก็ถูกฟาดจนวิญญาณแตกสลายใต้เคราะห์อัสนี

ดังนั้นเมื่อผู้บำเพ็ญมารมาถึงระดับผสานกาย ก็นับว่าเดินมาถึงปลายทางแล้ว

เพียงแต่หลังจากจี้ซวนเข้าลัทธิมาร แล้วศึกษาอยู่พักหนึ่งจึงเข้าใจว่าเหตุใดเจ้าสำนักเก่าจึงตาย

เพราะเขาบริสุทธิ์เกินไป

จี้ซวนจงใจเหลือพลังวิญญาณไว้บ้างเพื่อบำรุงในร่าง แม้จะต้องทนทุกข์มากขึ้น แต่ก็ใช่ว่าจะไม่อาจใช้มารสู่เทพได้

นี่เองก็เป็นสาเหตุที่ลัทธิมารในภายหลังก็ต้องการศิลาวิญญาณ

ไม่มีใครไม่อยากก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว

พอได้ยินคำพูดของจี้ซวน เซียวซวนก็รู้สึกจริงๆ ว่าสำนักปี้สุ่ยน่ารังเกียจเหลือเกิน

บ้าจริง

เป็นอาจารย์แต่ไม่สอนศิษย์ให้ดีสักหน่อย แล้วยังจะขุดกระดูกเต๋าอีก คนยังไม่ตายก็ไปขุดได้หรือ?

สหายตายได้ ตัวเองต้องไม่ตายสินะ

“แล้วรากวิญญาณกับกระดูกเต๋า ในเมื่อดูดออกมาได้ งั้นเราจะดูดกลับคืนมาบ้างไม่ได้หรือ?”

คำพูดของมหาเทพช่างตรงประเด็นยิ่งนัก

แต่ปัญหาก็คือ เฒ่าหลิงซวี่จื่อคนนั้นผ่านมาหลายปีเช่นนี้แล้ว เกรงว่าคงบำเพ็ญจนถึงระดับผสานกายไปแล้ว จะดึงออกมาก็ไม่ง่ายจริงๆ

“ค่อยดูอีกที ค่อยดูอีกที” จี้ซวนยังต้องคิดต่ออีกหน่อย

เซียวซวนก็ยังคิดไม่ออกว่าคนผู้นี้ลังเลอะไร เขาเลยหันไปมองที่อื่น อยากดูว่ามีของพิเศษอะไรหรือไม่ ใครจะรู้ว่ากลับเห็นเงาร่างที่มารบกวนทำให้สัตว์ในป่าตื่นตกใจ แสงดาบแสงกระบี่พุ่งวูบ พอเขาเลื่อนแว่นขยายเข้าไปมองก็พูดว่า “ในป่านี่ทำไมยังมีคนอื่นอีก?”

จี้ซวนได้ยินดังนั้นก็ตกใจ นางรีบแผ่สัมผัสวิญญาณออกไป สีหน้าแปรเปลี่ยนทันที

“แย่แล้ว! คนพวกนั้นตามมาทันแล้ว”

จี้ซวนชักดาบเตรียมจะไป แต่พอนึกถึงพวกครึ่งอสูรตัวน้อยที่เพิ่งทะลวงขั้นกันใหม่ๆ ดูงุนงงเช่นนั้น นางก็ใจร้ายไม่ลงจริงๆ

“พวกเจ้าเป็นอย่างไรบ้างหลังทะลวงขั้น?”

นกตัวน้อยยังคงมึนๆ งงๆ อยู่ ร่างกายทั้งสี่แขนขาราวกับแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อน สบายไปทั้งตัว

“เร็ว พวกเราไปกันเถอะ ไม่มีเวลาจะอธิบายแล้ว”

ต้องเป็นเพราะพวกครึ่งอสูรไม่กี่ตัวนี้ทะลวงขั้น พลังอสูรที่ผิดปกติจึงดึงดูดความสนใจของพวกนาง

จางเย่ากับศิษย์น้องอีกคนถือเข็มทิศอยู่ในมือ

ส่วนอีกสามคนที่เหลือถูกทิ้งไว้ในทะเลทราย เพราะที่นั่น พวกเขากลับค้นพบศาสตราวุธเทพกระบี่เล่มหนึ่งโดยบังเอิญ ดูเหมือนจะเป็นของไร้เจ้าของ กำลังรอคนของสำนักมาตัดสินใจ

เรื่องของจี้ซวนสำคัญกว่าการค้นพบนี้มาก ดังนั้นจางเหย่าจึงตัดสินใจไล่ตามต่อไปอย่างไม่ลังเล

ผ่านมาหลายปีเช่นนี้ ต่อให้ร่างกายนางถูกกระดูกเต๋าหล่อเลี้ยงไว้ ก็คงไม่อาจวิ่งไปไกลขนาดนั้นได้โดยไม่ใช้พลังมารหรอกกระมัง?

เพียงแต่พวกเขากำลังเตรียมจะกลับไปค้นหาอีกครั้ง กระแสพลังวิญญาณอันเข้มข้นสายหนึ่งก็พุ่งมาจากที่ไกล พลังวิญญาณปะปนไปด้วยพลังอสูร ดูเหมือนจะมีเจ้าตัวเล็กทะลวงขั้น

ที่แห่งนี้จะมีทรัพยากรอะไรได้?

จางเย่าไม่ยอมปล่อยผิดพลาด แม้ต้องฆ่าผิดตัวก็ไม่เสียดาย รีบพุ่งตรงไปทางนั้น จนถึงหน้าถ้ำต้นไม้ พลังวิญญาณยังคงโอบล้อมไม่สลาย พลังอสูรอันเข้มข้นพิสูจน์ว่าที่นี่มีเจ้าตัวเล็กจำนวนหนึ่งกำลังทะลวงขั้น

หรือว่า ที่นั่นจะมีวาสนาอะไร?

จะเกี่ยวกับจี้ซวนหรือไม่

จางเย่าเก็บเข็มทิศที่ค่อนข้างเกะกะในมือลง แล้วพูดว่า “ดูเหมือนพวกเราอยู่ไม่ไกลจากพวกนางแล้ว ไล่ไป! จะต้องจับนางปีศาจตัวนั้นให้ได้ ห้ามปล่อยให้นางออกไปก่อความเดือดร้อนแก่โลกอีกเด็ดขาด”

ทั้งสองเรียกกระบี่วิญญาณออกมา แล้วทะยานขึ้นฟ้า มองลงต่ำสำรวจผืนป่าทั้งหมด

ศิษย์น้องจู่ๆ ก็ตะโกนว่า “ตรงนั้น! ตรงนั้นมีความเคลื่อนไหว!”

เซียวซวนร้อนใจจนแทบคลั่ง

ถ้าเป็นแค่จี้ซวนคนเดียวก็นับว่านางลำบากมากอยู่แล้ว

ตอนนี้พวกนางหลายคนเหมือนขอทานอพยพ ในอ้อมแขนก็อุ้ม ในมือก็จูง

ขาสองข้างจะวิ่งทันคนที่บินได้ยังไง?

“แบบนี้ไม่ได้!”

เซียวซวนฟังคำพูดของจี้ซวนแล้วก็รู้ทันทีว่าคนพวกนี้มาจับนาง

แถมยังเรียกนางว่านางปีศาจอยู่คำแล้วคำเล่า ช่างพลิกฟ้ากลับตาลปัตรเสียจริง!

(จบตอน)